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At h poucos meses, a pergunta acima poderia embaraar uns ou outros, mas no era
to grave. A Lei de Imprensa ainda vigia no Brasil. O diploma de curso superior com
habilitao em jornalismo era obrigatrio para o exerccio da profisso. E, com base no
diploma obrigatrio, havia um mnimo de regulamentao para estabelecer, ainda que
precariamente, o que era essa figura chamada de jornalista profissional. Agora, olhe
bem sua volta: o diploma caiu, a Lei de Imprensa deixou a vida para entrar na prhistria e a regulamentao, bem, a regulamentao no nada nem ningum. Ela no
existe mais. Isso significa que, se algum for perguntar Lei o que um jornalista, no
encontrar resposta alguma. Se os olhos da sociedade se voltarem Fenaj (Federao
Nacional dos Jornalistas), encontrar o mesmo vazio. A Fenaj no define
satisfatoriamente o que um jornalista. No definia antes e, agora, muito menos.
O Cdigo de tica da Fenaj afirma que o jornalista tanto o assessor de imprensa como
o jornalista propriamente dito. Trata-se de uma ambivalncia insustentvel. Jornalistas
so pagos para perguntar o que a sociedade tem o direito de saber; assessores so pagos
para responder aquilo que seus clientes ou empregadores gostariam que a sociedade
tomasse por verdade. No que assessores desempenhem funes estruturalmente
indignas ou ilegtimas, longe disso: eles desempenham um papel indispensvel na
comunicao social; apenas desempenham um papel que no se confunde, nem pode
pretender se confundir, com o papel da imprensa. Por isso, tenho sustentado que o
Cdigo de tica da nossa categoria repousa sobre um conflito de interesses.
Retomo, ento, a pergunta ali de cima: o que ser jornalista segundo os jornalistas
brasileiros, que, at prova em contrrio, so representados pela Fenaj? Antes, quando a
Lei definia mais ou menos bem mais ou menos mesmo o que era um jornalista, a
resposta ambgua da Fenaj no encerrava um problema to srio. Agora, quando a Lei j
no responde coisa alguma, a resposta ambgua se converte numa lmina mortal contra
a prpria categoria.
Jornalistas so agentes da independncia editorial assessores, no
Por que o jornalista to essencial para a democracia? O Cdigo de tica da Fenaj no
responde. E no responde porque no sabe definir o que, afinal de contas, um
jornalista. Se ele tenta fazer crer que a definio de profissional de imprensa independe
dos interesses a que serve esse profissional, contribui para aumentar o embaralhamento
em lugar de promover o esclarecimento. O que define o jornalista, ns sabemos, a
independncia que ele guarda em relao ao poder do Estado e ao poder econmico.
Agora, se o assessor de imprensa pode, segundo o nosso Cdigo de tica, ser entendido
como jornalista, o requisito da independncia cai por terra. Assessores no precisam ter
compromisso com a independncia editorial.
Com isso, a prpria definio de imprensa se esfumaa, uma vez que no possvel
presumir que a funo de assessoria, que no pressupe independncia, atenda s
bem esse o caso do artigo 12, que desobriga os assessores de "ouvir sempre, antes da
divulgao dos fatos, o maior nmero de pessoas e instituies envolvidas em uma
cobertura jornalstica, principalmente aquelas que so objeto de acusaes no
suficientemente demonstradas ou verificadas". O assessor, ento, tambm jornalista,
mas no tanto assim.
H outras contradies flagrantes. O artigo 7, por exemplo, dispe:
"O jornalista no pode:
"(...)
"II - submeter-se a diretrizes contrrias precisa apurao dos
acontecimentos e correta divulgao da informao;
"(...)
"VI - realizar cobertura jornalstica para o meio de comunicao em que
trabalha sobre organizaes pblicas, privadas ou no-governamentais,
da qual seja assessor, empregado, prestador de servio ou proprietrio,
nem utilizar o referido veculo para defender os interesses dessas
instituies ou de autoridades a elas relacionadas;"
Fixemo-nos no que diz o inciso II desse artigo: "o jornalista no pode submeter-se a
diretrizes contrrias precisa apurao dos acontecimentos e correta divulgao da
informao". Pergunte-se: esse inciso no contradiz o disposto no inciso I do artigo 12
que acabamos de ver, aquele mesmo que concede, ao assessor de imprensa, uma
dispensa de "ouvir o maior nmero de pessoas e instituies"? Como um assessor de
imprensa, encarregado por dever de ofcio a prestigiar apenas um dos lados de um
acontecimento, pode ser obrigado a observar a "precisa apurao dos acontecimentos"?
Ele ouvir todos os lados? Se no, por que, aqui tambm, no lhe foi outorgada a
dispensa de cumprir os deveres do jornalista? Ser que os redatores do cdigo se
distraram?
Examinemos agora o inciso VI do mesmo artigo 7. Dele resulta muito claro que o
jornalista "no pode realizar cobertura jornalstica para o meio de comunicao em que
trabalha sobre organizaes pblicas, privadas ou no-governamentais, da qual seja
assessor, empregado, prestador de servio ou proprietrio, nem utilizar o referido
veculo para defender os interesses dessas instituies ou de autoridades a elas
relacionadas".
Portanto, indiscutvel, o cdigo confere uma autorizao tcita para que o profissional
acumule duas funes, a de reprter num veculo jornalstico e a de assessor de alguma
repartio. Ser que esse acmulo de funes desejvel para a tica de imprensa? Dez
entre dez bons jornalistas respondero que no. No obstante, s o que o cdigo no
autoriza que esse profissional faa reportagem para esse veculo jornalstico sobre a
entidade para a qual trabalhe como assessor. Pior ainda: segundo o mesmo cdigo, o
profissional agir eticamente se realizar, por exemplo, uma reportagem sobre a entidade
rival quela que o emprega como assessor. Desse modo, o assessor de imprensa de um
time de futebol poder escrever uma matria sobre o time adversrio para um veculo