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INTRODUCCIN
SANDRA R. FERNNDEZ
El dinamismo y la vitalidad de los estudios regionales y locales dentro de la
historiografa argentina no han dejado de sorprenderme a lo largo de los ltimos aos.
Mltiples temas, abordajes originales y desarrollos diferenciados, aplicados en anlisis
sobre diversos procesos y pocas histricas, son algunos de los rasgos ms
significativos desplegados por este perfil historiogrfico.
La perspectiva de local y regional ha tenido como continente ms antiguo y
extenso a la historia social; a este horizonte se le suma una vocacin interdisciplinaria
que no siempre han manifestado otras orientaciones dentro de la Historia. Desde esta
bsqueda inicial hasta la vitalidad sealada anteriormente, ha habido distintos recorridos, diversas vas de acercamiento que, encontrndose a veces y distancindose otras,
han mostrado una profunda capilaridad e interaccin.
La evolucin no ha sido pareja, ni tampoco puede ser encuadrada exclusivamente
dentro de una lnea de tratamiento en virtud de los alcances metodolgicos de este tipo
de anlisis. Como resultado, los trabajos encuadrados como estudios regionales y
locales deben considerarse un gran mosaico, donde la composicin del diseo es plural
y compleja, ajustada a los tiempos de la produccin historiogrfica internacional,
mostrando signos no slo de un carcter multifactico sino, a veces, tambin
fragmentado. Pero, como muy bien seala Alan Knight,1 dentro de esta gama de voces
histricas altisonantes la problemtica de la historia regional y local latinoamericana ha
mostrado una madurez que la ha colocado como una de las lneas sobresalientes dentro
del campo de la Historia; su frondosidad marca no slo una clara reaccin en contra de
los nfasis iniciales que ponan el acento en el estudio de los Estados nacionales sino,
fundamentalmente, una renovacin del aparato terico-metodolgico para enfocar y
llevar adelante una investigacin de tinte regional y local sobre el arduo e impredecible
espacio latinoamericano.
Siguiendo este curso de pensamiento, a la historiografa argentina puede aplicar- se
la primera fase del diagnstico. Sin embargo, es necesario matizar la evaluacin en
torno de la segunda parte de esas afirmaciones. Es por todos conocido que la dinmica
de los estudios regionales y locales en el mbito de la historiografa argentina comenz
a gozar de legitimacin recin en estos ltimos aos, merced a una activa participacin
y produccin impulsada desde distintas unidades acadmicas. Qu ocurri antes? Es
posible que una desajustada delimitacin terminolgica o una voluntad de
1KNIGHT, Alan Latinoamrica: un balance historiogrfico, Historia y Grafa, enerojunio,1998.http://www.hemerodigital.unam.mx/ANUIES/ibero/historia/historia10/sec_8.html.
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de lo histricamente regional en relacin con una preocupacin persistente en torno de
los cambios en la larga duracin, atendiendo especialmente al conocimiento de procesos
sociales que se comprenden y estructuran en un espacio y un tiempo determinados.
Esa clave reflexiva me permite presentar el trabajo de Andrea Reguera, que se
encuentra integrado en una lnea de produccin de conocimiento ligada a los estudios
rurales focalizados en las dinmicas de los procesos regionales, que se realizaron desde
la esfera de accin de otra activa unidad acadmica: la Universidad del Centro de la
Provincia de Buenos Aires. En tal sentido, el texto de Reguera es una vuelta de tuerca
alrededor de la importancia de la historia local en una escala regional para comprender
las formas que adquieren las articulaciones de los individuos entre s y que hacen
dificultades con las que tropezamos. Si los escritos aqu reunidos, desde distintos
enfoques, con diferentes abordajes, dan cuenta de la heterogeneidad y riqueza de los
estudios regionales y locales dentro de la Historia, tambin ponen de manifiesto que el
balance en torno de ellos, en la historiografa argentina, no es completo, y que recin ha
comenzado a hacerse con algn grado de sistematicidad. Sin embargo, en cada uno de
sus prrafos podemos detenernos y observar la madurez reflexiva alrede- dor de una
preocupacin historiogrfica comn. Este es un paso sustancial que permi- te definir los
mrgenes de un debate pero tambin el definitivo montaje de un corpus historiogrfico
compartido en intereses y objetivos.
No quiero terminar esta introduccin sin expresar, adems, mi satisfaccin por
haber sido acompaada en esta compilacin por colegas de la Escuela de Historia de la
Universidad Nacional de Rosario. Esto no es fruto de la casualidad; para algunos, es el
resultado del serio compromiso de una generacin que sin contar en la mayora de los
casos con el resguardo institucional adecuado, ha podido sortear con xito, en funcin
de su crecimiento intelectual y produccin acadmica, el impasse impuesto
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por la dcada neoliberal para la consecucin de su carrera con responsabilidad social.
Para otros un poco ms jvenes, es el resultado de una trayectoria signada por el
esfuerzo dentro del marco de lo que signific la salida de ese periodo. Por otro lado,
esto tampoco es el resultado de una proyeccin profesional individual sino que, como
otros proyectos que nos han convocado, es producto de una conciencia colectiva
alrededor de pensarnos como historiadores e historiadoras dentro de nuestro espacio
institucional, alentando ms que una prctica historiogrfica comn, la posibilidad del
dilogo, la sistematizacin de la investigacin, la horizontalidad de las relaciones y la
integracin de graduados y alumnos recientes a cada uno de los programas, centros y
proyectos que se llevan adelante.
Para finalizar, no me resta ms que agradecer a todos los colegas que han
respondido a mi convocatoria y que han participado de esta compilacin, as como a la
coordinacin y al comit editor de la revista P ro h i s t o r i a por su gentileza al
permitir- me incorporar en este libro un artculo aparecido en su publicacin.
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a colegas de exilios internos y externos, y permitiendo la rehabilitacin del gesto
historiogrfico abierto en dcadas anteriores. Ms an, a mediados de los aos 1980s. se
reinstalaron nuevas aproximaciones a problemas que haban quedado planteados pero
no examinados y, por lo tanto, menos an resueltos. Uno de ellos era el de la
organizacin y consolidacin del Estado nacional durante el siglo XIX y, en correspondencia con esto, el estudio de los actores involucrados en este proceso. Dos prioritarios ejes de anlisis se desprendieron de estas temticas: la discusin en torno de la
conformacin de la clase dominante argentina y, como anttesis, los orgenes del movimiento obrero.
Del primer gran tema surgieron no slo anlisis polticos, sino fundamentalmen- te
estudios alrededor de la funcin de Argentina en la divisin internacional del traba- jo, e
inmediatamente acerca de la formacin del mercado interno que, como lo han
demostrado las sucesivas e intensivas investigaciones, en la segunda mitad del siglo
XIX distaba mucho de percibirse como nacional. Aqu aparece firmemente en escena la
regin como categora susceptible de explicar procesos velados y vedados a anli- sis
generales, de la mano de la idea del territorio nacional. Sumado a esto ltimo, el
segundo eje en importancia la conformacin de la clase dominante argentina tambin iba a mostrarnos la ineficacia de exmenes centrados en la idea de lo nacional
para analizarlo. De ah en ms, es sugestiva la larga lista de investigaciones que aportan, interpretan y explican fenmenos de consolidacin de grupos dominantes en distintas regiones del naciente Estado nacional argentino. Como resultado, la clase
dominante argentina era, ms que una burguesa nacional, un cmulo de burguesas
regionales o, en su defecto, burgueses locales; o, en otra lnea de tratamiento, elites
locales o regionales administrando su poder en profusas redes relacionales. Pero, nuevamente, el sesgo de estas investigaciones encontraba en la centralidad del rea
pampeana, y en las zonas tributarias como Tucumn y Cuyo, el escenario del proceso
histrico recortado. Las investigaciones centradas en otro periodo histrico (las dcadas iniciales del siglo XX) y en una supuesta rea marginal (la norpatagonia) para la
comprensin de la constitucin del Estado nacional argentino, introdujeron nuevos aires
en la formulacin de cuestiones relativas a la historia regional; los trabajos desarrollados desde la Universidad Nacional del Comahue pusieron en cuestin las lneas
fundamentales desarrolladas sobre la generacin del mercado interno e internacional, al
proponer otra periodizacin para comprender este proceso, as como la explicitacin
cabal de que el rea regional investigada exceda el espacio nacional, rompiendo de este
modo con la monoltica concepcin de la regin como integrada a un todo mayor y
jerrquico.18
18 No es objeto de este trabajo enumerar las extensas investigaciones realizadas sobre este tema; sin
embargo, consideramos que un excelente balance de la cuestin puede encontrarse en BANDIERI,
Susana La posibilidad operativa de la construccin histrica regional o cmo contribuir a una historia
nacional
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A fines de la dcada de 1980 y durante toda la de 1990, la centralidad de la
perspectiva regional transitivamente se desplaz y expandi desde la problemtica del
Estado nacional hacia problemas propios de la historia rural rioplatense19 o de la
historia colonial.20
Tal caudal de conocimiento permiti la discusin acerca de los alcances y lmi- tes
de las formas de hacer historia regional y local. Superada, aunque parcialmente, la
disposicin de integrar irreflexivamente los estudios regionales dentro del plano de
acumulacin para dotar a una historia nacional de mayor informacin, el eje de discusin se traslad a las estrategias y dispositivos inherentes a la delimitacin de la re- gin
como contexto de los objetos de anlisis de la investigacin. Para decirlo ms claro, si
bien estaba superada la nocin de que la regin preexista al estudio histrico, era ahora
el objeto de anlisis el que determinaba a la regin. La regin, entonces, slo se define a
partir de lo que la investigacin expone, de lo que queda en la super- ficie: distintos
objetos, investigaciones y periodos darn cuenta de diferentes regio- nes, construidas en
el espacio pero tambin temporalmente.
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Para finalizar, nos resta remarcar que desde el punto de vista historiogrfico y
tambin desde la produccin en investigacin, en nuestro pas la historia regional y local
se encuentra todava distante de legitimar lo que para nosotros representa la
particularidad esencial de estas disciplinas: su capacidad analtica, o mejor an
microanaltica, ligada adems a las potencialidades cientficas del estudio de caso.
El anclaje exacerbado sobre la base territorial de la conceptualizacin de la regin
y de lo local, as como la imposicin abrumadora dentro de los estudios histricos de la
definicin de estas categoras simplemente sobre la base de la exposicin y el recorte de
los objetos de estudio, han empaado el sustrato ms interesante de la faceta renovadora
de la historia social contempornea, relegando o bien retardando la posibilidad de poder
iniciar estudios comparativos de largo aliento que sienten las bases de un trabajo ms
delicado y profundo dentro de la investigacin histrica nacional. Partir de este ngulo
de tratamiento permitira profundizar un perfil de trabajo y potenciar sus resultados en
el largo plazo, en su camino hacia la difusin de este conocimiento. La consecucin de
esa obra no es slo un ejercicio de sntesis, sino tambin una prueba tanto de la
incorporacin de la vasta produccin realizada desde los distintos enfoques provistos
los estudios regionales y locales como de un esfuerzo de interpretacin ms abrumador
y excitante que la simple y mecnica prolongacin de resultados acotados a realidades
ligadas al espacio bonaerense hacia el escenario nacional.
Justamente, tal desborde slo ser posible si nos paramos desde los hitos provistos por la historia social, el microanlisis y las mejores vertientes de la historia regional y local; hitos que, por otra parte, se posicionan desde la discusin problemtica y no
slo desde la definicin de sus objetos de estudio, priorizando tanto la capacidad