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Avant-Propos
Introduction
Chapitre I. Le fruit de l'esprit et les dons spirituels
Chapitre II. L'amour.
Chapitre III. La joie
Chapitre IV. La paix
Chapitre V. La longanimit (La patience).
Chapitre VI. La bnignit (la bienveillance)
Chapitre VII. La bont
Chapitre VIII. La fidlit
Chapitre IX. La douceur
Le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bont, la bnignit, la fidlit, la
douceur, la temprance . (Galates 5: 22-23).
Le fruit de justice, qui est par Jsus-Christ (Philippiens 1:11).
Demeurez en moi, et je demeurerai en vous. Comme le sarment ne peut de lui-mme
porter du fruit, s'il ne demeure attach au cep, ainsi vous ne le pouvez non plus, si vous
ne demeurez en moi. (Jean 15:4.)
C'est donc leurs fruits que vous les reconnatrez . (Matthieu 7 :20).
A V A N TP R OP O S
Au c u ne i nt ro d uc ti o n n 'es t n ces s a i r e po u r c e ux q ui co n na i s s e nt l ' a ut e u r d e c et
o uv ra g e . Se s c ri ts s u r l es Mi ni s t r es - do n s d e l ' Es p ri t et s e s e x po s s p ra ti q u es
d e la v ri t o nt t p o u r d es mi l li e rs d e p e rs o n nes u ne b n di cti o n . So n
e ns ei g ne m e nt r e la ti f a ux o p ra ti o ns de l' Es pr i t pa r l e mo ye n d es do ns a ya nt t s i
ri c h e me n t b n i et d ' u n e s i g ra nd e u ti li t , i l ta i t co nv e na b l e q u'i l p r p a r t
ma i nt e na nt u n o uv r a g e s u r l es ma ni f es ta ti o ns d e l ' Es pr i t da ns s es ra p po rts a v ec l a
v i e c h r ti e nn e e t l es f r ui ts q u ' e ll e p ro d ui t , te l l em e nt i n di s p e ns a b l es a u bo n
ex er ci ce de s do ns et l ' es pri t da ns l e q u e l i l s do i v e n t t r e ut i l i s s . C e t ra i t s ur
Le F r u it de l ' Es pr i t do i t t re s o i g n e us em e nt lu et m di t pa r to us c e ux q ui
a s pi r en t u ne v i e ca c h e a v e c C h ri s t en Di e u , ca r s a ns c e fr ui t , l es do ns
s pi ri t u e ls d ev i e n ne n t , l 'a i ra i n q ui r s o n n e , o u la c ym ba l e q ui r et e nti t. C e li v r e
v o us es t c ha l eu r e us em e nt r e co m ma nd , v o us q ui ds i r e z v i v r e pa r l ' Es p ri t u n e
v i e to ut e la g lo i r e d e no tr e Sa uv e ur et S ei g n e ur .
E r nes t S . W IL L IAM S
Int r o du c tio n
C o mm e i l es t i ndi q u da ns l e p r emi e r c ha pi tr e d e c e p eti t li v r e , l 'a ut e ur eu t l e
pr i v i l g e de do nn e r c e tt e s ri e d' t u d es bi b l i q u es s u r l e f r ui t de l' Es p ri t a u c o u rs
a n n u el de la g ra n d e co le bi b li q u e d e l ' Eg li s e F i la d el fi a Sto ck ho lm ,
pr o ba b l em e nt la p l us g ra n de a s s em b l e d e P en t ec te d u m o n d e e nti e r . E l l e es t
p ub li e e n r po ns e a u x bi e nv ei l la nt es e t no mb r e us es d ema n d es d e c e u x q ui
d s i r a i e n t , l es a v o i r e n p e rma n e nc e , c ' es t p o u rq uo i c e li v re a t ti r , a u co u rs
d' u n v o ya g e en Af ri q u e d u S ud , de no t es p ri s es s u r c es tu d es .
Le s u je t s i a t tr a ya nt d u F r u it de l ' Es pr it et d es fo rm es di v e rs es d e s a i nt et
pr a ti q u e q ui s 'y r a tta c h e nt o n t i ns pi r ta n t d e v o l um es ta nt d 'a ut e u rs do u s ,
q u' e n a jo u te r un a ut r e , s i m o d es te f t -i l , pa ra t pr es q u e u n e pr s o mp ti o n .
C e p en da n t, u ne m a ni r e t r s a tt ra ya nt e d 'a bo rd e r c e s u j et , s e m b l e , e n g ra n d e
pa rti e , a v o i r t n g li g e j us q u'i ci : c' es t c e l l e d u F r ui t d e l' Es p ri t co ns i d r d u
po i nt d e v ue pa r ti cu li e r d e la P e nt e c t e . I l es t i n v i ta b l e q u e l 'ex p ri e n ce
s pi ri t u e l le s i p ui s s a n t e , s i i m po rta n te pa r e l l e -m m e , ra i s o n d' t r e d e c e g ra n d
C H AP I TR E I
LE FR UIT D E L ' E SPR IT E T L E S D O N S SPI RIT U EL S
Lorsque, dernirement, me sont chus en partage le privilge et la responsabilit
d'enseigner une fois encore au cours annuel de la grande cole biblique de
Stockholm, je demandai l'un des pasteurs de la localit s'il avait quelque suggestion
me faire pour un sujet convenable. Aprs un court silence, il me rpondit Le
Fruit de l'Esprit .
Je vis immdiatement l'inspiration du Saint-Esprit dans un choix si heureux
s'harmonisant d'une manire parfaite avec les tudes sur Les dons spirituels
faites l'anne prcdente.
L' q ui li b r e es s e nti e l e nt r e c es d e ux s u j ets s ' i mpo s e ra d ' u n e m a n i r e v i d e nt e
to us ; ma l he u r e us em e nt , i l fa u t a v o u e r q u' e n a p p uya n t t ro p fo r t e me n t s u r l es
do ns s pi ri t u e ls , c er ta i ns s e m bl e nt a v o i r pa rf o i s ng l i g l e F r ui t d e l ' Es p ri t . Av a nt
d e l es c ri ti q u er t ro p h ti v em e nt s o uv e no ns - no us q u e p e nda n t d es g n ra ti o ns , et
da ns bi e n d es di r ec ti o ns l' h e u r e a ct u e l le t o ut e l 'i mp o r ta nc e a t do n n e a ux
fr ui ts a u d t ri m e nt de s do ns s pi ri t u els . U n e te l l e i ns i s ta nc e ma n q u e d ' q ui li b re ,
la l u mi r e d e l'Ecriture, et comme le pendule la vrit cherche toujours sa position
d'quilibre.
Le Nouveau Testament marque une harmonie exquise entre ces deux sujets, qui font
partie intgrante de l'oeuvre du Saint-Esprit. Le Chapitre 12 de la premire Eptre aux
Corinthiens termine un expos sur les dons spirituels par ces mots significatifs :
Aspirez aux dons les meilleurs. Et je vais encore vous montrer une voie par
excellence. Ainsi le thme de la Charit, fruit de l'Esprit est prsent avec un
sens exact de la mesure. Et cependant, pour viter que la balance ne penche trop de
l'autre ct, aprs le si lumineux cantique de louanges la charit du chapitre 13, le
chapitre 14 commence par ces mots tout aussi significatifs : Recherchez la charit.
Aspirez aussi aux dons spirituels .
A travers ces trois chapitres senss, loquents, pratiques, l'quilibre est maintenu. Il
y est fortement insist sur l'absolue ncessit de la sanctification pour le bon usage
des dons spirituels, mais nulle part, nous ne trouvons l'opposition fanatique et
presque brutale qui semble tre de nos jours la marque de certains docteurs de la
Saintet .
L'quilibre parfait entre les fruits et les dons de l'Esprit est peut-tre
intentionnellement appuy par ce fait qu'ils sont tous deux au nombre de neuf,
numr s r es p ec ti v em e nt da ns G a l a te s 5 :2 2 -2 3 e t 1 C o 1 2 :8 -1 0 .
Le f r uit c roi t
Le choix inspir du terme fruit est rempli de beaut. Notez le contraste entre les
oeuvres de la chair et le fruit de l'Esprit dans Galates 5. Les oeuvres nous
parlent de la ville poussireuse, de machines bruyantes, d'activit fivreuse. Le
fruit nous parle de la campagne, de jardins paisibles, et des forces silencieuses
mais vitales de la nature.
Les fruits sont le rsultat de la vie. D'abord parat le bourgeon, puis la fleur,
finalement le fruit mr pour la rcolte. Soutenant toutes ces choses est la vie de
l'arbre, portant le fruit, la vie, aussi des forces de la nature, du soleil, de la pluie,
qui apportent leurs bienfaits. Les fruits ne peuvent tre obtenus l o rgne la mort.
La comparaison est exacte. Le fruit de l'esprit est le rsultat direct de la vie de
Christ apporte au croyant par l'Esprit, le fruit de justice qui est par Jsus-Christ
(Phil. 1:11). Car il rsulte d'une vie de communion intime et constante avec Christ.
Celui qui demeure en moi, et en qui je demeure, porte beaucoup de fruits (Jean
15 :) La perte de cette communion explique souvent notre impuissance porter du
fruit, et le labeur du chrtien, si grand soit-il, et mme l'exercice des dons spirituels
ne peuvent jamais remplacer la marche avec Dieu. C'est un encouragement de savoir que
la communion constante avec Christ dans notre vie quotidienne produira le fruit de
l'Esprit notre insu. Les personnes qui nous entourent le voient avant nous, ce qui est de
beaucoup prfrable.
Ce principe d'une croissance soutenue et tranquille contraste d'une faon frappante avec
la manire dont les chrtiens peuvent recevoir les dons spirituels. Ceux-ci sont souvent,
non pas obligatoirement toutefois, communiqus en une occasion spciale, avec la prire
ou l'imposition des mains comme pendant la Pentecte Ephse. (Actes 19:6) o
lorsque des anciens firent l'imposition des mains Timothe. (1 Tim 4 :14).
Combien cherchent le fruit de l'Esprit, mais en vain, parce qu'ils s'y prennent mal ! Ils
assistent des runions en plein air ou des conventions, ou vont entendre un
prdicateur renomm . Ils pensent que le fruit de l'Esprit particulirement dsir,
comme la paix ou la douceur, sera subitement et sur le champ plant en eux. Faute de
marcher avec Christ, ils seront invitablement dus.
dons spirituels une ncessit imprieuse de porter aussi les fruits de l'Esprit, et de
demeurer dans la doctrine des Aptres (Actes 2:42).
Le f e u et l' e nt ho us i a s me de no t r e t mo i g na g e p u b li c po ur C hr i s t p eu v e n t r en d r e
v a i n c e t mo i g na g e s i no t r e v i e n' es t pa s r e mp li e d e l a g r ce et d e la b ea u t de
J s us No us s o mm es to us d es l e tt res v i v a nt es , co n nu es et l u es d e to us l es
ho m m es ; et , s i no tr e v i e n' es t pa s e n ha r mo n i e a v ec no s pa ro l e s , e l l e n e p e ut
q ue t r s f c h e us em e n t s 'a c co m pa g n e r d ' un g ra n d ta la g e de do n s a p pa r e nts .
La p uis sa n ce d u f r ui t .
Tout ceci tend prouver la puissance relle du fruit de l'Esprit. C'est l'influence
tranquille d'une vie pleine de beaut, plutt que la puissance torrentielle d'un
ministre plein de feu, et cela vient de notre communion avec Dieu et non d'un
moment de crise.
On ra co n te qu e lo rs q u e la co ns tr u cti o n d u F o rt h B ri dg e e n E co s s e ta i t p r s
d' tr e t er mi n e , l es i ng ni eu rs , p e n da nt to ut e u n e jo u r n e f ro i d e et s o m b r e ,
es s a y r e nt v a i ne m e nt d e ra pp ro c he r c e rta i n es i m po r ta nt es po u tr e s d e fe r . I ls
e ur e nt s a ns s u c cs , re co urs to us l es p ro c d s i ma g i na b l es d e la m ca ni q ue , et
l a fi n d e l a jo u rn e s e r eti r re n t a bs o l um e nt i m p ui s s a nts . Ma i s l e l e nd e ma i n
ma ti n , l e s o lei l d' t e nv e lo p pa d e s es ch a u ds ra yo n s l es g ra n d es ma s s es d e f e r et
la di la ta ti o n p ro d ui t e l e ur pe r mi t bi e nt t d e fa i re la s o u d u re . I l e n es t a i ns i
d' u n e g ra n d e pa rti e d e l 'o eu v r e d e l' Es p ri t . Sa p ui s s a nc e o p r e pa rfo i s p l us
i r rs i s ti b l em e nt pa r l es fo r c es ca lm es d e l ' a mo ur , d e la jo i e e t d e la p a i x , q u e
pa r l es ma ni f es ta ti o ns p l us fra p pa nt es d es d o ns e t d es p ro p h t i es .
D' un autre ct il y a souvent des rochers qu'il faut briser, et des portes qui doivent
tre ouvertes pour lesquels la dynamite des dons spirituels de Pentecte est
absolument indispensable. Ce fut l'exprience de Philippe dans son oeuvre
d'vangliste en Samarie (Actes 8:6) et Paul l'a prouv comme pionnier missionnaire.
(Actes 13:12-14:3 19:20).
La manifestation de la puissance spirituelle la plus grande est obtenue l seulement
o les fruits et les dons vont de pair. A cet gard, le Nouveau Testament rapporte
soigneusement, que les hommes d'une puissance spirituelle exceptionnelle
possdaient non seulement des dons, mais aussi la grce de Dieu et la bont. (Actes
6:3 11:24 16:3 22:12 etc...)
Le plus grand exemple de ce principe que la puissance spirituelle est son plus haut
point l o les dons surnaturels se rencontrent en harmonie parfaite avec une
irrprochable saintet du caractre, est le Seigneur Jsus-Christ Lui-Mme.
C H AP I TR E I I
L'A M O UR
L'amour est sans aucun doute le plus grand de tous les fruits de l'Esprit. Il occupe
dans l'numration de Galates 5:22-23 la premire place, et cela est juste et
invitable. Car l'amour dans sa perfection, semble comprendre presque tous les fruits
de l'Esprit, et les fait resplendir comme des reflets de sa gloire suprme.
Dfinir l'amour parfait et dans sa maturit le fruit de l'Esprit n'est pas autre chose
c'est l une tache qui dpasse toute' plume et toutes paroles humaines. Paul s'en,
rapproche beaucoup dans 1 Cor 13, mais alors il crivait sous l'inspiration de l'Esprit.
Dieu est amour, et par consquent vouloir dfinir l'amour, c'est vouloir dfini l'infini.
Un jour, dans la rgion du centre ouest de l'Amrique, j'essayai de dcrire l'Ocan
Atlantique une vieille dame qui, de sa vie, n'avait vu la mer. Je suis certain d'avoir
compltement chou. Elle reut sans doute une ide vague de quelque grand lac,
mais c'est tout. J'ai toujours ce mme sentiment d'impuissance lorsque je
commence parler de l'amour de l'Esprit.
Que l q ues co nt r aste s ave c l' a mo u r hu m ai n .
Mais ce travail nous sera facilit, si nous notons quelques contrastes, et
particulirement les diffrences subtiles mais essentielles, entre l'amour purement
humain (qui n'est pas ce que la Bible entend par le fruit de l'esprit ) et l'amour
vritablement spirituel, rsultat direct de ce que nous sommes devenus participants
de la nature divine par la rgnration. Toute tude approfondie du fruit de l'Esprit
nous ramne directement aux vrits fondamentales de la Nouvelle Naissance. C'est
de la vie nouvelle reue alors la loi de l'Esprit de vie en Jsus-Christ que nat
tout fruit de l'Esprit.
Le fruit de l'Esprit est tout aussi surnaturel que ses dons, il ne rsulte pas d'une
amlioration de notre caractre naturel ; mais d'une vie spirituelle nouvelle reue
d'en haut. Ses possibilits sont tonnantes et glorieuses. Il est accessible ceux chez
qui l'on s'attendrait le moins le voir, de mme que les dons spirituels sont
communiqus aux personnes pour lesquelles le monde n'a que mpris,
a) l'amour pour nos ennemis
L'amour humain aime ce qui est lui, il grandit dans une atmosphre d'amiti, il est
soutenu par des dmonstrations d'affection rciproques. L'amour naturel ne persiste
qu'en de rares occasions l o, selon toute apparence, rien n'est donn en retour.
Mais le fruit de l'Esprit dpasse tout cela, car il produit l'amour pour nos ennemis. Il
est plus qu'une tolrance ngative ; activit positive, il nous pousse faire du bien
ceux qui nous maltraitent et nous perscutent. C'est un des traits les plus
remarquables de l'Evangile de Christ qu'il nous commande un tel amour, (Mat 5:4647) et le commandement mme implique, comme toujours, la grce pour l'accomplir.
Cette grce nous est donne par l'Esprit de Christ en nous.
Notre Seigneur fut toujours Lui-mme l'Exemple parfait de son enseignement.
L'amour, fruit de l'Esprit, fut pleinement rvl lorsqu'il priait Golgotha Pre,
pardonne-leur car ils ne savent ce qu'ils font .
Pour apporter l'Eglise la preuve de la possibilit certaine pour le Saint-Esprit de
produire ce mme amour dans les disciples, nous avons l'exemple d'Etienne priant
pendant que ses ennemis le lapidaient : Seigneur, ne leur impute pas ce pch .
Echo de Golgotha !
b ) C e t a mo ur ne c ha n g e p a s
Un e d es p ro t es ta ti o ns l es p l us co u ra nt es d e l 'a mo u r h u ma i n , es t la s ui v a nt e : J e
vous aimerai toujours . Combien de fois, cependant, les annes qui passent et les circonstances qui
changent refroidissent notre amour. Nous dclarons en toute sincrit, et avec beaucoup de ferveur
pendant notre jeunesse que notre amour durera toujours, mais nous ne connaissons pas nos propres
coeurs. C'est pour cette raison qu'avec l'ge, hommes et femmes ont tendance devenir cyniques
vis--vis de tout amour, s'ils n'ont pas trouv le sec et de l'amour, fruit de l'Esprit Eternel. Cette
dcouverte est comme une rvlation.
Cet lment d'invariabilit dans l'amour de Christ fut merveilleusement manifest
envers Pierre aprs son reniement. Simon aurait pu chanter avec une rare
comprhension : Oh ! quel amour insondable ! On peut dire que Barnabas aussi
manifesta ce fruit de l'Esprit dans la tnacit avec laquelle il retint auprs de lui le
jeune Marc jusqu' ce que ce disciple vacillant fut devenu utile (Actes 15:30
2Tim. 4:11). Ce mme fruit peut souvent, de nos jours, sauver une vie, et parfois un
ministre.
c ) C e t a mo ur s e s a c r i f ie
L'a mo ur h uma i n s e ra p pr o c h e l e p l us d e l 'a m o u r d e Di e u s ur c e po i nt . C a r m m e
l 'a mo u r na t ur e l , lo rs q u 'i l es t r e l , p ro uv e s a p ro fo n d e ur pa r la p r o mp ti t u d e s e
s a c ri fi er po u r l'o b j et a i m , pa rfo i s m m e j us q u' la mo rt . I l n' y a pa s de p lus
g ra n d a mo ur qu e d e d o n n er s a v i e po ur s es a mi s .
Et cependant, l'amour divin fait mieux. Quelqu'un peut-tre mourrait pour un
homme de bien. Mais Dieu prouve son amour envers nous, en ce que, lorsque nous
tions encore des pcheurs, Christ est mort pour nous . (Romains 5:7-8). L'amour
suprme accomplit le plus grand de tous les sacrifices, pour ceux qui en sont
suprmement indignes. C'est une forme diffrente pour dire que l'amour divin s'tend
mme ses ennemis, mais nous la mentionnons spcialement ici parce qu'elle est
l'essence mme de tout ministre vritablement chrtien . Le bon Berger donne Sa
vie pour Ses brebis n'est pas seulement crit de Christ, mais doit tre aussi vrai
pour tout bon berger des brebis de Dieu.
Rien n'est plus ncessaire chez un serviteur de Christ que cet aspect particulier du
fruit de l'Esprit. Dans bien des localits, l'oeuvre de Dieu languit non pas faute de
dons spirituels, mais parce qu'il manque quelqu'un qui veuille bien y apporter un peu
d'amour et d'esprit le sacrifice. Peu de dons font beaucoup s'ils sont accompagns
d'une grande charit. L'amour, le dvouement de tout vrai missionnaire, exercs dans
un pays malsain envers un peuple naturellement peu aimable, sont les plus belles
dmonstrations de ce fruit de l'Esprit. Cependant, l ou rgne un amour rel, le
sacrifice est peine aperu, et jamais mentionn.
Nous avons un jour visit, ma femme et moi, la mission de Pentecte d'une petite ville
d'Orient, o l'air tait tellement irrespirable que nous tions heureux de pouvoir grimper
au sommet de la colline pour trouver un peu de fracheur et vaincre la nause. Pourtant,
le dvou missionnaire parlait toujours du lieu de sa demeure avec un vritable
enthousiasme, et le considrait comme un des plus beaux coins de la terre. L'amour
transforme.
Bien des parents spirituels parmi ceux qui se sont consacrs avec le mme dvouement,
le mme esprit de sacrifice, l'oeuvre du pasteur chez nous, pourraient dire avec Paul :
Nous aurions voulu non seulement vous donner l'Evangile de Dieu, mais encore nos
propres vies, tant vous nous tiez devenus chers . (1 Thess 2:8).
L'amour humain peut en se sacrifiant manquer de sagesse. L'Esprit de Dieu fera de nous
des personnes non seulement dvoues, mais sages.
autres fragiles, les unes grandes, les autres petites, les unes faciles fourrer
dans les coins, les autres gure commodes ; mais ma grande courroie de cuir les
maintient toutes ensemble en une union parfaite.
Ainsi en est-il de l'Eglise. Nous prsentons une si grande diversit de personnalits
et de caractres que l'union semble souvent une impossibilit, mais le fruit de
l'Esprit, l'amour de Dieu, peut accomplir cette oeuvre en nous.
Nous avons pens parfois que les dons de l'Esprit amneraient invitablement l'union.
Sans doute en serait-il ainsi si les dons spirituels taient accompagns du fruit de
l'Esprit. Mais les sentiments qui gouvernent notre propre esprit, l'tat dans lequel il
se trouve, peuvent influencer de telle manire la rvlation et la manifestation du
Saint-Esprit que Christ mme peut tre prch par esprit de dispute, et les langues
devenir l'airain qui raisonne . Seuls les fruits et les dons agissant ensemble en
une sainte association peuvent amener cette union.
Grces soient rendues Dieu qui nous promet dans Sa Parole la victoire finale. Nous
parviendrons tous l'unit de la foi, l'tat d'homme fait, la mesure de la stature
parfaite de Christ (Eph. 4:13). Les dons spirituels exercs avec amour contribuent
toujours cette fin.
Lorsque je visitai Stockholm pour la premire fois en 1930, je vis la grande salle de
l'assemble Filadelfia en voie de construction. Les ouvriers taient partout au
travail, "chafaudage entourait le btiment et les bruits rsonnaient de toutes parts.
Bien des fois depuis cette poque en contemplant le bel difice entirement achev
o se pressaient des milliers d'adorateurs, je me s u i s r em mo r l es pa ro les s i
s o uv e nt ma l i nt er p r t es q ui te r mi ne n t l e c ha pi t r e 1 3 d e la p re mi re p tr e a ux
C o ri nt hi e ns . C a r Sto ck ho lm s eu l co m pta i t et d ev a i t tr e p e rma n e nt , no n les
br ui ts o u l' c ha fa u da g e d e la co ns tr u cti o n , ma i s l e b ti m e nt . C ep e nd a n t l es b r ui ts
et l' ch a fa ud a g e ta i e nt i nd i s p e ns a b l es po u r l e co ns tr ui r e et l'a c h ev er .
Ai n s i e n es t -i l de l' di fi c e s pi ri t u e l d e Di eu da ns l ' Eg li s e , et c e tt e i l l us tr a ti o n no us
a i d e co m pr e n d re l es d es s ei ns d e Di e u ,da n s l es d o ns s pi ri t u e ls . E n f i n de co m pt e ,
s e u le i m po rt e no t re di fi ca ti o n l 'i m a g e de C h ri s t , s e ma ni f es t a n t pa r l e Ir a it d e
l ' Es p ri t. L e b u t d es do ns s pi ri tu e ls es t d 'a m e n er ma t u ri t c e fr ui t t er n e l . U n
jo u r l es do ns pa s s er o nt ma i s pa s a v a nt qu e l e ur o e uv r e s o it t e r m in e . M a i s c e
jo u r a r ri v era s e u le m e nt lo rs q u e la ma ni fes t a ti o n fi na l e d u fr ui t d e l ' Es pri t da ns s a
p l ni t ud e s era v i s i b l e ch e z to us l es e nf a n ts d e D i e u , q ua n d no us v e rro ns le
Sei g n e u r . A lo rs , r es p l e nd i s s a nt a u de s s u s d e to ut , de m e ur e ra la p l us g r a n d e d e
ces c ho s es : La C ha r i t .
C H AP I TR E I II
LA J OI E
Tout le monde veut la joie. Ceux mme qui dlibrment, choisissent une voie de
sacrifice paraissant rendre impossible toute joie prsente, le font dans l'esprance d'une
joie future et ternelle. Christ lui-mme a souffert la Croix,et mpris l'ignominie En
vue de la joie qui lui tait rserve (Heb. 12:2).
La j o ie n a t ur el l e
Il est une joie toute humaine qui peut tre produite par des moyens entirement naturels.
Mais elle n'est pas ce que la Bible entend par le fruit de l'Esprit qui rsulte de ce que
nous avons reu l'Esprit et marchons selon l'Esprit.
Certaines caractristiques de la joie naturelle la sparent nettement de la joie spirituelle
(l'expression joie spirituelle est employe ici pour dsigner le fruit de l'Esprit).
a ) e n p r emi e r li e u , l a jo i e na t ur e l l e n e d u re g n ra l em e nt pa s , e t n e po s s de
a u cu n l me n t de pe r ma ne n ce . ( Ec c 7 :6 ) . Ri e n n e mo nt re m i e ux s a na t u r e
ph m r e q u e la re c h e rc h e fi v r e us e pa r l ' ho m m e d u mo nd e d ' u n c ha ng e me nt
co nt i nu e l e t de mo ye n s to u jo ur s no uv e a ux d e s e d iv e r t ir .
b ) E l l e es t to u jo u rs a c co m pa g n e d 'u n m l a n g e m ys t r ie ux de tr is t e s s e (Pr o v .
1 4 :1 3 ) . La to na li t mi n e ur e p e rs i s t e tra v e rs la m us i q u e ; i l y a u n s q u e l et te
a u fes ti n ; e l le es t t o u jo ur s p n tr e d ' un s e n t d'i ns c ur i t . Bea uc o u p d e j o i e
a p pa r e n te n' es t s o uv e nt q u ' u n effo rt co ns ci e nt e t v o l o nta ir e po ur to uf fe r l e s
s o u cis e t i nto x i que r l ' me . Ma n g e o ns e t b uv o ns , ca r de ma i n no u s mo ur r o ns .
c ) La fo r me la p l us p u r e d e la jo i e na t u re l l e es t s a ns d o u t e ce l l e q ue no us
pro uv o ns de no t r e t r a v a i l , e t bi e n d es g a r ds c el l e - ci , v ra i m en t no bl e , es t
s o u rc e d ' u ne s a t i s fa cti o n r e ll e . Sa lo mo n e n ex p lo ra d ' un e ma ni r e co m p l t e
to u te s l es po s s i bi li t s e t la r e co m ma nd e co mm e la p l us no b l e d es jo i es s o us le
s o l ei l ( Ec c 2 :1 0 ,1 1 ) . Ma i s m m e i ci , i l d c o uv ri t un e v a ni t fi na l e , ca r l es
o e uv res l es p l us g ra n d i o s es do i v e n t t o m b er e n d s u t ud e . L 'a rti s a n do i t u n jo u r
l es q ui t te r , s o uv en t m m e a v a nt q u ' e ll es s o i e nt a c h ev es . Le u r p e rf ec ti o n n e
pr o v o qu e q u e ja lo us i e e t a me r tu m e c he z le s a u t res . C e s o n t l d e s mo u c h es
da ns l ' h ui le de la jo i e na t u r e l le , qu ' e n fo n t a uta n t u n e s o u rc e d e tri s te s s e qu e d e
s a ti s fa cti o n p e rs o n ne l l e ( E cc 1 0 :1 )
chair. Et, chose triste entre toutes, l'aspiration du coeur n'est jamais satisfaite, car de
semblables travestissements des oprations du Saint-Esprit cessent de donner la moindre
joie.
Malheureusement, non seulement des personnes isoles, mais aussi des assembles, font
la mme grave erreur. Nous avons t dans des assembles o l'oeuvre du Saint-Esprit
n'tait pas de produire une joie moti o n n e l l e ( l es fi d l es a v a i e nt s a ns do u te bes o i n
d' a u tr e c ho s e ce m o me n t l ) , ma i s l es s a i nts eu x - m m es v o u la i e nt a v o i r t o us l es
a n ci e ns tr a ns po rts d 'a l l g r es s e , o u bi en cro ya i e nt q u e l e u r t mo i g n a g e e n
n c es s i ta i t a u mo i ns u n e i mi ta ti o n . Le rs u l ta t c 'es t q u 'o n v o ya i t d es effo rts po u r
fa b ri qu e r u n e jo i e a pp a r e nt e , do nt o n po ur r a i t s o u ri re s i e l l e n ' t a i t pa s t ri s t e . L e
b ut s e m b le p a rf o i s a tt ei nt e n a ppa r e nc e , ma i s la c ho s e es t e n ti r e me n t
ps y c hi qu e , e l l e n ' es t q u' u n t ra v es ti s s e me n t d e la jo i e du Sa i n t - Es pr i t ; c e l l e -ci
ja i l li t du de da ns de n o us .
M a j oie . . . . en V ou s
Il es t bo n d e r e ma rq u e r, p ui s q u e to ut f ru i t d e l ' Es p ri t es t un e ma ni f es ta ti o n d e la
v i e d e C hri s t da ns l e c ro ya n t ,q u e l e S ei g n e u r a fo rm e l l em e nt p ro mi s s es
di s ci p l es d e le u r do n n e r s a p ro p re jo i e (J e a n 1 5 :1 1 1 7 :1 3 ) . C et t e jo i e s e m b le
co m po s e d e t ro i s l me n ts es s e nti e ls :
a ) L 'a c co mp li s s e m en t d e la v o lo nt d e So n P re (J e a n 4 .3 4 )
b ) La r ec h e rc h e d es br e bi s p e r d ues ( L uc 1 5 :5 )
c ) La jo i e da ns la s a g e s s e e t l 'a mo u r d e So n P r e ( L uc 1 0 :2 1 ) .
Il no us es t fa ci l e d e v o i r co m m e nt l es t ro i s s o u rc es d e la jo i e d e no t r e Se i g ne u r
s u r ce tt e t er r e co rr es po nd e nt a ux p ha s es d j t u di es d e no tr e pr o p r e jo i e , fr ui t
d e s o n Es p ri t .
a ) No t r e jo i e p r em i r e d e d li v ra nc e d u p ch . C h ri s t , ta i t s a n s p c h ; ma i s l e
p c h es t es s e nti e l le me n t u n e r b e l li o n co nt r e la Vo lo nt ma ni f es t e me n t co nn u e
d e D i e u . No s p r em i e rs pa s da ns l 'o b i s s a n c e li b r em e nt co ns e nti e ma r q u e nt no tr e
pr e mi r e d li v ra n ce d e la p ui s s a nc e e t d e l a co n da m na ti o n d u p ch , e t no us
ra m n e la jo i e p u r e d e C h ri s t da ns l 'o b i s s a n ce pa r fa i t e So n P re en to u tes
ch o s es .
b ) No t r e jo i e d e s e rv i r , d e pa rti ci p e l'o e uv r e d e C e l ui q ui es t v e n u c h e rc h e r et
s a uv e r c e q ui ta i t p e rd u , d e p a r ta g er l e tra v a i l q ui f a i t v e ni r s o n R g ne .
c ) N o t re jo i e fi na l e e t co mp l t e lo rs q u e no u s r e ce v o n s po ur no s mes la
r v la ti o n d e l 'a mo u r et d e la s a g es s e d e Di e u pa r s o n Es p ri t , et L 'a imo ns po ur
Lu i - m me .
C H AP I TR E I V
LA PA IX
Hier soir, j'tais sur le pont du transatlantique ; je regardais les toiles pendant que le
navire suivait sa marche rgulire travers une mer calme,par une frache nuit des
tropiques. Un frre en Christ, prdicateur, tait assis ct de moi, et nous nous
entretenions des choses de Dieu. Toute la journe une activit incessante et des jeux
continuels s'taient drouls sur le pont parmi les passagers ; ceci semble bien
caractriser le contraste que nous prouvons souvent entre la joie et la paix. Chacun
d'entre nous, certaines heures, aspire la paix plus encore qu' la joie. Un des plus
beaux noms donns notre Pre Cleste est celui de Dieu de Paix , (Romains 16:20 2
Cor. 13:11). Nous ne pourrions jamais prononcer de bndiction plus propre remplir un
coeur que celle-ci Que la Paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence,garde vos
coeurs et vos penses ....
Un mer ve il l e ux h ri t a ge
Nous aimons gnralement faire en sorte que nos biens les plus chers aillent ceux que
nous aimons le plus. Il semble qu'un tel dsir emplissait le coeur du Seigneur Jsus la
nuit mme o il fut trahi. Je vous laisse ma paix ,dit-il Ses disciples. (Jean 1 4 :2 7 ) .
Combien merveilleuse avait toujours t cette paix ! Au milieu de la tempte, sur le
lac. Il ne connaissait aucune inquitude ; devant les dmons,Il tait le Matre absolu ;
la foule hostile, Il la traversait simplement, gard par une tranquillit,une paix
invincibles. John Wesley, dans ses mmoires,rend le tmoignage qu'il possdait une paix
semblable devant les foules hostiles de son temps ; c'tait le fruit de l'Esprit, sa part
personnelle du grand hritage que Christ laisse tous ses vrais serviteurs.
J e co n na i s u n e b e l l e h i s to i r e d ' u n v i e ux ma r ty r. P en da n t q ue l e f e u s 'a l l uma i t
a uto u r d e l ui , i l di t l 'o ffi ci e r p r s e nt d e p la ce r l a ma i n s u r s o n co e u r . La
tra n q ui l li t m er v ei l l e us e d e c e co e u r to nn a s i p ro fo n d m e nt l e p ers c ut e ur
q u'i l d ev i n t , l ui , a us s i , u n c h r ti e n .
Cette paix, hritage divin du Sauveur, est apporte nos vies comme un fruit de Son
Esprit demeurant en nous.
La p aix gr an d it
Naturellement, elle nous est d'abord donne l o la paix de Jsus avait toujours repos
depuis le commencement dans une union parfaite avec le Pre. La seule s o u r ce ,
v ri ta b l e d e c ett e pa i x po u r no tr e v i e es t d a ns l a j us ti f i ca ti o n . Eta n t do nc
j us ti f i s pa r la fo i , no us a v o ns la pa i x a v e c Di e u p a r no t r e S ei g n e u r J s us -C h ri s t
( Ro ma i ns 5 :1 ) . C ' es t l a pa i x pa r le s a ng d e Sa C ro i x ( E p h 1 :2 0 ) .
Vo i l l e co m m en c em e nt : ma i s la pa i x p e ut et do i t g ra n di r . L e 1 1 no v em b r e 1 9 1 8 ,
l 'a r mi s t i c e fi t ta i r e l e s ca no ns , e t la g ue r r e p ri t fi n . C e p e nd a n t l es na ti o ns
ta i e nt o rg a ni s es po u r la g ue r r e , et d es m o i s d ev a i e n t s ' co u l e r a v a n t q u e l es
co ndi ti o ns d e pa i x , ne fu s s e n t r e l l em e n t t a b li es da ns to us l es p a ys . D e g ra nd es
us i n es m u ni t i o ns d e v a i e nt t r e t ra ns fo r m es o u d t r ui t es , d es mi ll i o n s d e
s o l da ts d mo bi li s s et ra m en s pe u p e u d es o cc u pa t i o n s pa i s i b l es .
Ai n s i e n es t -i l de l' m e : la co nv ers i o n s i g ni fi e l 'a ba n do n d es a rm es d e la r b e l li o n
et d e la g u e rr e co nt r e Di e u , ma i s i l s e pa s s e s o u v e n t u n te m ps a s s e z co ns i d ra b l e
a v a n t q u e no t r e t r e t o ut en ti er s o i t s o umi s l 'i nf lu e n ce bi en fa i s a nt e d e Sa pa i x
di v i n e . Po u r b ea uco u p d e c h r ti e ns ,e l l e n e s ' t e nd ja ma i s a u - de l d u s e n ti m e nt
q ue l eu rs p c h s s o nt pa rdo n n s , e t d e l 'a s s u ra nc e d ' u n pa rdo n fi n a l . L e ur v i e es t
r em p li e d' u n e a nx i t et d ' u n e i n q ui t ud e co nti n u e l le s , i ls s o n t , m m e da ns
l ' g l i s e , un e s o ur c e f r qu e nt e d 'i n q ui t u de et d e t ro ub l e , n e po s s da nt pa s eu x m m es la pa i x et ta n t la tr a n q ui l li t d es a ut r es .
Le ch a mp d e b at a il l e d e n o tr e e sp ri t
Les l utt es les p lus d ur es s e d ro u l en t g n r a l em e nt da ns no t r e e s pr it . C e ci a jo u t e
l a b ea ut s i g ni fi ca ti v e d es do u c es pa ro les d ' Es a e ( Es a 2 6 :3 ) A c e l ui q ui es t
fe rm e da ns s es s e nti m e nts t u a s s u r es la pa i x , la pa i x , pa r ce q u' i l s e co nfi e e n To i
. E l l es no us pa r l e nt d e l 'es p ri t h uma i n e n r epo s , re m pl i d e la co n na i s s a n ce d u
To ut - P ui s s a nt , a s s ur q ue l' E t er n e l s uf fi t po u r r s o ud r e to ut es l es di f fi c u lt s . U n e
te l l e pa i x es t v ri ta b l em e nt u n f r ui t d e l' Es pr i t ,c a r S o n o e uv r e es t de no us do n ne r
u n e s p ri t de s a g es s e e t d e r v l a ti o n da ns Sa co n na i s s a n c e . ( E p h. 1 :1 7 -1 8 ) .
No u s o u b li o ns s o uv e nt q u e no us po uv o ns o cc u pe r n o s p en s es to ut c e q u e no us
v o u lo ns . Ta nt de pe rs o n n es co ns i d r e nt q u e l ' es pri t h u ma i n es t to u jo urs la v i c ti m e
i mp ui s s a n t e d es ci rco ns ta n c es ! Po u rt a n t c e n ' es t p a s ex a ct . Da ns u n pa s s a g e
c l b re Pa u l di t , l i tt ra l em e nt : L 'a tt a c h e me n t a ux c ho s es d e la c ha i r , c' es t la
mo r t , ma i s l 'a t ta c h e m e nt a u x ch o s es de l' Es pr i t c 'e s t la v i e et la pa i x . ( Ro ma i ns
8 :6 ) . No us po u rr i o n s p e ut - t r e t ra d ui r e pa r l ' a tt e nti o n a ux c h o s es d e l ' Es p ri t .
Mo ffa t t t ra d ui s a i t a i ns i : l 'a ff e cti o n d e l a ch a i r , c ' es t la mo r t , ma i s l 'a ff e cti o n
d e l ' Es p ri t c' es t la v i e et la pa i x . D a n s to u s l es ca s l 'e ns ei g n em e nt e s t c la i r . S i
no us v o u lo ns la pa i x , no t r e a tt e nti o n do i t tr e po rt e a ux c ho s es de l ' Es pr it .
No us po u v o ns d l ib r me n t s u iv r e ce tte v o i e pa r no s ha b it u de s , p a r de s l e ct ur e s ,
pa r l 'a s s is ta nce a ux r u ni o ns , pa r l a m d it a tio n , e n tr a v a il l a nt p o ur C hr is t. S i
no us l a is s o ns l e mo n d e a c ca pa r e r n o tr e e s p r it , no us ne de v o ns p a s no us to n ne r
de pe r dr e l a pa ix de D ie u . U n ho m me , e n l is a nt u n r o ma n po l i c i e r mo u v a nt
a v a n t de s e co u c he r , p o ur r a it to ut a us s i b ie n s e pl a i ndr e de ca uc he ma r s l a nu it !
No u s a v o ns d e ux mo ye ns s p ci fi q ues de g a r d e r no t r e es p ri t da ns l a pa i x d e
Di e u .
a ) A p po r te r to ut es c h o s es D i e u pa r l a p r i r e a v e c a ct io ns de g r ce s . Ne
v o us i nq ui t e z d e ri e n , ma i s e n to ut es c ho s e s fa i t es co n na tr e v o s b es o i ns
Di e u p a r d es pri r es e t des s u pp li ca t i o n s a v ec a cti o ns d e g r c es . Et la pa i x de
Di e u , q ui s ur pa s s e to u te i nt e l li g en c e , g a r d e ra v o s co e u rs e t v o s p e ns es en
J s us -C h ri s t ( Ph il . 4 :6 -7 ) g a r de r a co mm e pa r u ne g a r n is o n v o s co e u rs et v o s
p ens es e n J s u s - C hri s t ( P h il . 4 :6 -7 ) . Ne w be r r y ) .
b ) Ai m e r d 'u n e ma ni r e p ra ti q u e la Pa r o l e d e D ie u I l y a be a u co u p d e pa i x
po ur c e ux q ui a i me n t ta lo i , e t i l n e l e u r a r ri v e a u c u n m a lh e u r ( Ps a u me
1 1 9 :6 5 ) . O n co ns i d r e s o u v e n t l e p ro ph te Da n i e l co mm e l 'a u te u r d e c e ps a u me
; s 'i l e n es t a i ns i , i l n o us r v l e la s o u r c e d e la p a i x q ui ta i t s i e n n e m m e
da ns la fo s s e a ux li o ns . Q u e l co nt ra s t e a v ec l e pa uv r e ro i , p ri v d e to ut
s o mm ei l ! (Da n ie l 6 :1 8 ) .O n p e u t ci t e r l ex e mp l e d u fi ls d u ca pi ta i n e q ui ,
s a c ha nt s o n P r e s o n po s te , s es t e n do rmi e n pa i x .
E n o bs e rv a nt c es r g l es , no us v e r ro ns c er ta i n em e nt le f r ui t d e l ' E s p ri t , la pa i x ,
g ra n di r da ns no s co e u rs . Q ue l l e b n di c ti o n n e s e ro ns - no us pa s p o u r l es a u tr es ,
s o uv e nt no t r e i ns u !
La p aix dan s l 'A s sem bl e
Ma i s c ett e pa i x d e Di e u n ' es t pa s s e u le m en t u n e b n di cti o n p e rs o n n el l e po u r
ch a c u n d e S es e nfa nts ; e ll e e s t u n h ri ta g e d e no tr e v i e co m m u n e da ns l ' Eg li s e :
La P a i x d e C h ri s t , la q ue l l e v o us a v e z t a p p e l s po u r fo rm e r u n s e ul co r ps
(C o l 3 :1 5 ) . Les a s s em b l es qui n e la co n na i s s e nt pa s s o nt bi e n t ri s tes .
E l l e es t no t r e h ri ta g e co m m u n e n C h ri s t, ma i s c e fa i t n e no us d i s p e ns e
n u l le m e nt d e l 'o b li g a t i o n d e la pr s e rv er a v ec s o i n . L' u n d es mo y e ns d 'y p a rv e ni r
es t d ' v i t e r to ut e co n tro v e rs e i n uti l e . R e po us s e l es di s c us s i o ns fo ll es et
i n uti l es , s a c ha nt q u' e l l es fo n t na tr e d es q u e re l l es (2 T im 2 :2 3 ) . C e rt a i nes
p ers o n n es n 'a i me n t ri e n mi e ux q ue de to u jo u rs a rg u me n te r . D 'a ut r es , fa ut e d e
bo n s e ns , s e mb l e nt ne ja ma i s s a v o i r e n q u e l l es o cc a s i o ns , q u e ls mo m e nts ,
r es t er bo uc h e c lo s e s u r u n s u j et de co n tro v e rs e : Pa r bo n he u r i l e n ex i s t e q ui o n t
ce tt e s a g es s e .
Un e b e l l e a n ec do te q u e j ' en t en di s en ) A us tr a li e no us s erv i ra d'i l l u s tra ti o n . U n
ce rt a i n p r di ca t e u r a ng la i s a v a i t e ns ei g n ! u n po i n t s e co nda i r e d e do ct ri n e s u r
l eq u e l l es a s s em b l es a us t ra li e n n es n ' ta i e n t pa s d 'a c co rd . Tr s ti mi d e me n t , u n
j e un e p a s t e ur , a c co m pa g n d e s es di a c r es , l 'a bo r da e t l ui d e ma nd a d e n e p a s
co nti n u er , po u r l a pa i x d e l 'a s s e mb l e . L e c l b r e v a ng li s te pri t u n mo m e nt u n
a i r s v r e et di t : S a v e z -v o us c e q u e j e v a i s fa i r e ? I ls r po n d i r en t no n , e t
p ens a i e n t q u' i l a l la i t s a ns do u te m et t re fi n l a s ri e d e r u ni o ns s p ci a l es
( ce rt a i ns a u ra i e nt a g i d e la s o r te ) . A le u r g r a n d bo n h eu r i l r po n d i t : J e v a i s
v o us e m bra s s e r to us ! . I l l e fi t , e t n e me n ti o n na p lus ja m a i s l e s u j et d e
co nt ro v ers e . O h ! pui s s i o ns - no us a v o i r p l us d' ho mm es s a c ha n t ma ni f es t e r u n e te l l e
s a g es s e , u n e t el l e g r ce di v i n e !
Un a ut r e do ma i n e s ur l eq u e l no us dev o ns v e i l l er a v e c s o i n , po u r p r s e rv e r la
pa i x d es a s s em b l es d e P e nt ec t e es t l' ex e r ci c e d es do ns s pi r i t u el s . E m p lo y s
d' u n e ma ni r e co r r ec t e pa r l ' Es pri t d e Di eu , i l s do i v e nt to u jo urs c o nt ri b u er
la pa i x et l ' un i o n . P a u l r s um e l a ch o s e e n c es mo ts : ( Di e u n ' es t p a s u n
Di e u d e d s o r d re , ma i s d e pa i x (1 C o r . 1 4 : 3 3 ) .
A C o ri nt h e l es es pri ts de s pro p h t es n ' ta n t pa s bi e n co nt r l s , q u e l qu es u ns d es us a g es des do ns s pi ri tu e ls ta i e nt l o i n d 'a jo ut e r la pa i x d e
l 'a s s em b l e . Si no u s v o u lo ns v o i r le f r ui t v i t a l d e l ' Es p ri t , la pa i x , g ra n di r
da ns no s g li s es , no us d ev o ns s o i g n eu s e m e n t v ei l le r c e po i nt . C e n ' es t pa s
tro p di r e d 'a ffi rm e r q u 'e n r g l e g n ra l e no us po uv o ns ju g e r d e l a m es ur e
da ns la q u e l le u n do n s pi ri t u e l es t ex e r c pa r l ' Es pri t d e Di e u pa r l a ma ni re
do nt i l co n t ri b u e la pa i x d e l 'a s s e mb l e , o u y fa i t o bs ta c l e , ta n t en t e nd u
to u te fo i s q u e l 'a s s em b l e d s i r e s i nc r em e n t v o i r l ' Es pri t d e Di eu a g i r e n
to u te li be r t .
Les g li s es q ui v i v en t da ns la pa i x s o n t to u j o u rs s pi ri t u e l l em e nt l es p l us s a i nes
cu l ti v e r ce f r ui t es t d o n c u ne de s pr pa ra ti o ns l es p l us e ffi c a c es u n
a cc ro i s s e me n t g n r a l . L ' Eg li s e ta i t e n p a i x . . . et el l e s 'a c cro i s s a i t ( Ac te s
9 :3 1 ) La pa i x v ri ta b l e n ' es t pa s s y no n ym e d e pa res s e : e l l e es t l e fo n d
n c es s a i r e to u te a ct i v i t h eu r e us e et uti l e . E l l e es t es s en ti e l le me n t
l 'a t mo s p h r e d e la mo i s s o n a c ti v e d es c ha m ps .
C H AP I TR E V
LA L O N GA NI MIT E (LA PA TI E NC E )
La l o n g a ni mi t no us ra m n e a ux to u t p r emi e rs t em ps , q ua n d l ' hi s to i r e d es
ra ppo r ts d e D i e u a v ec l es ho m mes ta i t e nc o r e j e un e , lo rs qu e l a pa ti e nc e d e
Di e u s e pro lo ng ea i t , a ux jo u rs d e No . (1 P ie r r e 3 :2 ) .
F a i t r ema r q ua bl e , l e c e rc l e s e co mp l te ; la pa ti en c e d e Di eu o p r e d e no uv ea u
v e rs la fi n ,r e te na n t l e p l us lo n g t em ps po s s i b l e l e jo u r i n v i ta bl e d u j ug e me n t :
L e Se i g ne u r n e ta rd e pa s d a ns l' a c co m p li s s em e nt de la p ro m es s e , co m m e
q ue l q u es - u ns l e cr o i e nt ; ma i s I l us e d e pa t i e nc e e nv e rs v o u s , n e v o u la nt pa s
q u'a u c u n p ri s s e , ma i s v o ul a n t q u e t o us a rr i v e nt la r e p e nta n ce . Le jo ur du
Sei g n e u r v i e n d ra . .. . ( 2 P ie r r e 3 :9 ) .
Un a tt r ib u t d e D ie u
La lo ng a ni mi t , f r ui t d e l ' Es p ri t, es t l ' un de s a tt ri b uts d u T o u t - Pui s s a n t. E l le
fo rm e p a r ti e d u no m te r n el ( Ex o de 3 4 :6 ) ; e l le es t u n e ra i s o n f r q ue n te
d' a do ra ti o n et d e lo u a ng e .
E l l e s e r v le d' u n e m a ni re pa r ti cu li r e da ns la pa ti e nc e e t la m i s ri co r d e
di v i n es e nv e rs l es p c h e urs (e t no n e nv e rs l e ur p c h ) . C e g ra ci e ux a tt ri b ut d e
la Di v i ni t bri l l e d ' u n e l u mi r e p l us g ra n d e e nco r e s i no us no us ra p pe lo ns q u e
to u t p c h es t fi na l e me n t u n e o ff e ns e p e rs o n n el l e co n tr e u n Di e u p e rs o nn e l .
C e s e n ti m e nt p e rm e t a ux p c he u rs r co n ci li s a v e c Di e u pa r C h ri s t d'a p p r ci e r
Sa lo ng a ni mi t a v e c p l us d e p ro fo n de u r . Pa u l di t : J ' a i o bt e n u mi s ri co rd e ,
a fi n q u e J s us -C h ri s t fi t v o i r e n mo i le pr e mi e r to ut e Sa lo ng a n i mi t po u r q ue
j e s e rv i s s e d ' ex e m p le (1 T i m 1 :1 6 ) .
Le bu t d e la lo ng a n i mi t di v i ne es t d 'a me n e r l es ho m mes la re p e nta n c e .
( Ro m .2 :4 ) . I l i m po rt e d e s e ra p pe l e r c eci : l a pa ti e nc e di v i n e a u n b ut . E l le n' es t
pa s s e u l em e nt u ne en d ura n c e pa s s i v e e t s a ns o b j et . E ll e d i ff r e e n ce l a d' u n e
s i mp l e r s i g na ti o n l' i n v i t a b l e .
Il s 'e ns ui t do nc qu e la lo ng a n i mi t v r i ta b le es t es s e nti e l l em e nt v o l o nta ir e . Di e u
n 'es t pa s o b li g de s o uff ri r lo ng te m ps l es m a lfa i t eu rs . I l l e fa i t p a rc e q u e l 'a mo ur
es t pa t i e n t et p l ei n d e bo nt (1 C o r 1 3 . 4 ) e t ce ux qu i fo nt pr e uv e d e
lo ng a ni mi t a g i s s en t a i ns i da ns l e d es s e i n f e rm e d e ma ni f es t e r d e la bo n t .
Un fr ui t de l ' Esp ri t
No u s d ev o ns co nt em p l e r la lo ng a n i mi t s a s o u r c e m m e da ns l e co e u r d e Di e u ,
e n no us ra p p el a n t q u e c e f r ui t de l' E s p ri t r s u lt e di r ec t em e nt d e no t r e
pa rti ci pa ti o n la n a t u re di v i n e , et n e p a rv i e nt ma t u ri t q u e p a r no tr e
co m m un i o n c o ns ta nt e a v e c Di e u .
La r es s em b la nc e e n tr e Di e u et s es e nfa nts p e ut i ci d ev e ni r tr s be l l e . J e
n 'o u b li e ra i ja ma i s la r ema r q u e pa s s a g r e d' u n pa s te u r f i d l e q u e j 'e n te n di s
da ns ma j e u n es s e . C e r ta i n es pe rs o n n es s 'o p p o s a i e nt pr e m en t l u i , c h er c ha nt
e n tra v e r s o n m i n i s t r e et y po rt er a t t ei n te pa r to us l es mo ye n s e n le u r
po uv o i r . Q ue l q u es - u n s d ' e nt re no us ta i e n t m erv ei l l s d e la m a ni r e d o n t i l
s u pp o r ta i t le u rs i n s u l t es et l eu r p e rv e rs i t . Di e u es t pa ti e nt a v e c e ux , j e
p eu x l ' tr e a us s i , d i t -i l s i m p l em e nt .
L' p t r e a ux C o lo s s i e n s co nt i e n t u n e d c la ra ti o n i m po rta n t e a u s u j et d e la
lo ng a ni mi t (C o l . 1 :1 1 ) . F o rti fi s to us g a r ds pa r Sa p ui s s a n c e g lo ri e us e ,
e n s o rt e q u e v o u s s o y e z t o u jo u rs e t a v e c jo i e p e rs v ra nt s et pa t i e nts . De ux
i d e s s o nt pa r ti c u li r em e nt f ra ppa n te s da n s c e pa s s a g e :
a ) L 'o b j e t d' u n t e l r ev t em e n t de p ui s s a nc e do i t t re la lo ng a ni mi t . No us
p ens o ns g n ra l e me n t q u e c e r ev t em e nt es t do nn da ns l e s e u l b ut d e no u s
p er m ett r e d 'a c co mp li r d es o e uv r es g ra n di o s es e n s o n No m , et de r em p li r u n
mi n i s t r e p ui s s a nt e t v a ri . La lo ng a ni mi t es t c e p en da n t i ci la fi n
s p ci f i q u e d e la p ui s s a n ce , et c e la p e ut a p po rt er q u e l qu es p e r s o n n es u n e
l umi r e no uv e l le s u r l e b ut p o u r l e q u e l no u s r e ce v o n s l e Ba pt m e d u Sa i nt Es p ri t . Sa ns a u c u n do ut e , i l es t a c co rd p a rfo i s po u r fa i r e d e c e r ta i n s ho m m es
d es co lo n n es d a n s l ' Eg li s e ( Ga l a te s 2 :9 ) . De t e ls ho mm es s o ne t o u jo ur s
d' u n e v a le u r e t d' u n e i mpo rt a n t d e p r emi e r o r dr e . I l a r ri v e q u e d e s
pr di ca t e u rs b ri l la m m e nt do u s , d es t ra v a i l l e urs a cti fs po u r C hri s t, o nt p e u
d e v a l e u r co m me co lo n ne s s i m p l em e nt p a rc e q u 'i ls n e mo nt r e n t pa s a s s e z
d e lo ng a ni mi t . L eu r mi n i s t re a ur a i t p e u d 'o c ca s i o ns d e s ' ex e rc e r s a ns le
co nco u rs d 'a s s em b l es d j ta bl i es , qui s u bs i s t e nt g r c e a ux v r i ta b l es
co lo n n es q u e s o nt l e u rs pa s te u rs e t l e urs a n ci e ns .
b ) La s e co nd e c ho s e d i g n e d e r em a r q u e es t q ue no us d ev o ns t r e p ers v ra nts e t
pa ti e nts a v e c jo ie . O r , c eci es t u n po i nt ca pi ta l . No m br e d e p e rs o n n es s e pa r e nt
d' u n e ca ri ca t u re de la lo ng a n i mi t . E ll es s e v a n te n t d e l e ur p a ti e nc e , e t n e
ces s e n t d e p ub li e r l e u r do uc e u r et l eu r r s i g na ti o n r ema r q ua b l es . L e urs s o u pi r s
fe ra i e nt ho n n e ur u n e ma c hi n e v a p e u r ! To ut c e la n 'e s t pa s l e fr ui t d e l' Es p ri t ;
la lo ng a n i mi t qu 'i l do n n e es t jo y e us e, e l le ch a n t e . M o ffa t t t ra d ui t a i ns i c e
pa s s a g e . E n s o rt e q u e v o us s o y e z to u jo urs jo y e us em e nt pa ti e nts .
Un p r od u i t de s h iv er s d e D ie u
Lo rs q u e , d er ni r em e n t, je q ui tta i ma ma i s o n e n A ng l et e rr e , c ' ta i t a u mi li e u d e
l 'h i v e r . B ea uco u p d 'a r br es ta i e nt d n u d s et le g i v r e co uv ra i t l e s o l . J e fi s l e
to u r d es pa r te r r es q ue j 'a v a i s p la nt s , et s o ng ea i a u x co ul e u rs g a i es d es fl e u rs q ui
l es a v a i e n t r em p li s l ' t p r c d e nt : to u t t a i t di s pa ru . No us a v o n s s e u l em e nt p u
pr pa r er da ns la s e r r e d es co u ch es po u r un e c u lt u r e e nti re m e nt no uv e l le de
p la nt es a n n u e l le s d l i ca t es .
C e p en da n t, a u d e ho rs , l es ra ci n es d es g ra n ds v i e ux a rb r es ,s o li d e s e t
ro bus t es ,to u jo u rs p le i ns d e v i e , p n t ra i e nt pr o fo nd me n t da ns la ch a l e u r d u
s o l ; et d es to uff es d e p la nt es v i v a c es s o rt a i e nt d j d e t er r e , po u r v o i r s i l e
pr i n t em ps a p p ro c ha i t .
La lo ng a ni mi t po s s d e l es ca ra ct r i s ti q u es d e ces v i e ux a r b re s pr ci s m e nt
pa rc e q u ' el l e es t l e p r o d ui t d es hi v ers , co m me des t s d e Di eu . E l l e a la
fo r ce des c ho s es q ui v i e n ne n t ma t uri t pa r l ' p r e uv e . D e to ut e v i d en c e c e
fr ui t d e l' Es p ri t ne pe ut c ro tr e e n n o us s a n s q u e no us s o yo ns p r o uv s . C a r ,
q ui p e ut s o uff ri r s a ns a v o i r co nn u l' p re uv e ? Et q ui p e ut s o uff ri r
lo ng t e mp s s a n s pr e uv e p ro lo ng e ? S r e m e nt l e d es s ei n d e Di e u da ns les
tri b u la ti o ns de S es e n fa n ts es t d e p ro d ui re et d e p e rf ec ti o n ne r e n no us , d e l a
s e u le m a ni r e po s s i b l e , c e f r ui t d e l' Es p ri t .
Le ma l h e u r p eu t a v o i r d e ux eff e ts di s t i n cts . I l p e ut r e mp li r d 'a me rt um e o u d e
te n d res s e . L es pa tr i a r ch es J o b et J o s ep h s o nt , d a ns la Bi b le , l es d eu x g ra n ds
ex em p l es d e tri b u la ti o n p ro d ui s a nt l a pa ti e nc e e t c 'es t u n e d es p l us g ra n d es
b ea ut s d e l ' hi s to i r e q u e J o s e p h , a p r s di x a n n es de pri s o n pa r u n e i n j us ti c e
g ro s s i re . a p pa ra i s s e a us s i li b r e d 'a m e rt u m e ,a us s i ra di e ux q u 'u n e ma t i n e d e
pr i n t em ps , to u jo u rs a ni m d ' u n e fo i l umi n e us e , et d ' u n a mo u r t ri o mp ha n t .
La m ar qu e d' un s er vi te ur app r ou v .
La lo ng a ni mi t v ri ta b le es t q ua li t p l ut t ra re . No us t ro uv o ns s o uv e nt l e d fa u t
o p po s , fo rt p e u a tt ra ya n t : la v i v a ci t et l a ma uv a i s e hu m e ur . E t, m u rm u ro ns - l e
to u t do uc e me n t , l es p r di ca t e u rs m m e n e ma ni f es t e nt pa s to u jo u rs a ut a n t d e
lo ng a ni mi t q u 'o n po u rr a i t e n a tt e n d re .
La Bi b l e e l l e -m m e do n n e q ue l q u es ex em p l e s . I l y a J o na s . I l p ut a me n e r u n e
g ra n de v i l l e la r ep e nta n c e pa r s a pr di c a ti o n , ma i s s e mo nt ra c o l r e ux co mm e
to u t a u s u j e t d u ri c i n . (J o na s 4 :9 ) . E t , po uv o ns - no us l e di r e ? i l n ' ta i t pa s le
d er ni e r p r di ca t e u r e nf la mm d e la j us ti ce , q ui po uv a i t a v o i r l 'h um e u r
ex c es s i v e m e nt di f fi ci l e q ua n d s a p r di c a ti o n t a i t t er mi n e , s i to ut n'a l la i t pa s
co m me i l l ' e nt e nda i t . De t e ls ho mm es p e uv e nt a v o i r d u s u cc s co mm e p ro ph tes
et v a ng l i s t es ; i ls n e fo n t q u e d e pi t r es pa s t e u rs .
M m e l es do u z e a p t r es no us do n n e nt un ex em p l e d 'i m pa t i e n c e p a r l e u r a tti t u d e
l ' g a r d d es m re s q ui a me na i e n t l e urs pe ti t s e nfa n ts J s us , et l a ma ni re do nt
i ls l es co ng di re n t b r i v em e nt . C er ta i ns ty p es d e s pi ri t ua li t s e mb l e nt to u jo u rs
d' u n e i m pa ti e n ce t ra ng e a v e c l es e nfa n t s . Ma i s l e S ei g ne u r J s us n ' ta i t pa s
a i ns i .
Nu l ne pe u t s e p e rm et tr e d e n g li g e r c e fruit de l'Esprit s'il veut devenir un ministre
approuv de Dieu. L'Ecriture le compte expressment parmi les caractres distinctifs d'un tel
homme. (2 Cor. 6:4-6). Il doit prendre soin de le manifester dans sa prdication, et reprendre,
censurer, exhorter avec toute douceur et en instruisant . (2 Tim. 4:2.) Qu'il est facile de laisser
une note d'impatience et d'irritation se glisser dans un sermon ! Les gens paraissent parfois si lents
comprendre et montrer quelque approbation. Seul l'Esprit de Christ peut nous donner la grce de
rpter plusieurs reprises les mmes vrits, dans le langage le plus simple possible, jusqu' ce
que les auditeurs semblent vraiment commencer comprendre. Le prdicateur peut en tre
persuad : qu'ils saisissent ou non la doctrine, ils sentiront bien sa disposition d'esprit, et rien ne
fermera plus effectivement leurs coeurs que de ressentir son impatience envers eux.
C H AP I TR E V I
LA B E NIG N IT E ( LA B I E NV EI LLA N CE )
Dans une certaine acirie d'Angleterre il y a un marteau-pilon trs puissant. Aprs avoir
expliqu et dmontr aux visiteurs sa force exceptionnelle, l'oprateur termine
gnralement la dmonstration en cassant une noix avec ce grand marteau-pilon. Et la
noix est ouverte aussi doucement, aussi proprement qu'avec un petit casse-noisette
main. Voil la bnignit vritable.
Car la bnignit ne doit jamais tre confondue avec la faiblesse. Elle est la puissance
sous un contrle parfait.
La b n i gn i t d e D ie u .
II faut la force rude de l'homme, et la tendresse claire de la femme, pour former la
douceur la plus belle. C'est la bienveillance au sens le meilleur et le plus complet du
mot.
C a r Di e u es t bi e nv ei l l a n ce , et ma ni f es t e r la b ni g ni t co mm e fr ui t de l' Es p ri t ,
c' es t res s e m b le r Di e u da ns u n de s es a tt ri b uts l es p l us a i ma b l es Vo us s er e z
fi ls d u T r s - Ha ut , ca r i l es t bo n . (L u c 6 :3 5 ) .
doivent se souvenir que nous sommes tous appels tre en contact avec d'autres mes,
sur le chemin de la vie. Nous avons tous besoin de la bienveillance pour nous garder
d'infliger des blessures inutiles, et pour apporter le peu de secours dont on a si souvent
besoin.
a ) C o m me u ne m r e a v e c s e s e n fa nts .
Paul, en crivant aux Thessaloniciens, dclare : Nous avons t doux au milieu de
vous, comme une nourrice qui prend un tendre soin de ses propres enfants .
(1 Thess. 2:7) (Version Synodale). Nous devons nous rappeler que les dbutants de la vie
chrtienne sont dcrits par l'Esprit de Dieu comme des enfants nouveau-ns . (1 Pierre
2:2).
Les croyants plus anciens semblent parfois l'oublier. Ils imposent de jeunes convertis
des niveaux spirituels applicables seulement des chrtiens d'une exprience mre. Nous
ne suggrons pas un instant que les niveaux ultimes de la saintet peuvent ou doivent
tre changs, mais nous sommes convaincus qu'il y a lieu d'exercer beaucoup de bont,de
bienveillance, lorsque de nouveaux convertis croissent dans la grce. Les mres et les
nourrices sont trs douces avec de petits enfants qui ne savent pas encore se bien
tenir table ; elles ne grondent certainement pas le petit qui tombe en faisant ses
premiers pas. Nous avons encore besoin de quelques Elises pour dire aux Naamans
d'aller en paix au lieu de les charger de fardeaux trop lourds porter (2 Rois 5:1819). C'est faute d'une bnignit r a i s o n na b l e q u e ce r ta i ns no uv ea ux co nv e r ti s p l ei ns
d e pr o m es s e o n t t r e je t s da ns l e mo n d e.
Lorsqu'un croyant rcemment baptis du Saint-Esprit commet dans l'Assemble une
erreur dans l'exercice d'un don spirituel, c'est une brutalit complte de le reprendre
dans une runion. Si la chose est invitable, elle doit tre faite avec un grand tact,
une grande bienveillance. Mais la bont vraie prfrera toujours l'avertissement
priv.
De mme, c'est manquer de bont relle que de confier trop htivement une fonction
un jeune croyant. Aucune mre ou nourrice sage n'agirait ainsi avec les enfants qui
lui sont confis. Il ne faut pas qu'il soit un nouveau converti, de peur qu'enfl
d'orgueil..... (1 Tim. 3:16). Nous devons payer cher pour nos fautes.
Les enfants nouveau-ns doivent recevoir le lait spirituel et pur , mais il faut de la
douceur pour les nourrir avec adresse, comme le savent fort bien tous ceux qui ont d
lever au biberon un jeune bb. Certains pasteurs (et quelques moniteurs d'cole du
Di ma n c he ) o nt e n co r e a p pr e n d re l'a r t d e do n ne r l a Pa ro le s o us fo rm e d e la i t
. N e v o us pl a i g ne z pa s d e l a p er te de l' a p p ti t s pi ri t u e l c he z c e u x q ui v o us s o n t
co nfi s , s i v o us l e ur d o n n ez co m me no ur ri tu r e la v i a nd e co ri a c e d' u n e t h o lo g i e
s ys t ma ti qu e q ui c o n v i e nt s e u l e me n t d es l v es de t ro i s i me a n n e da ns u n e
fa c u lt , o u l es o s s em e nts d' u n e do ct ri ne de co nt ro v ers e do n t la di s c us s i o n s e ra i t
mi e ux pl a c e u ne r u ni o n p ri v e d e co n s e i l p r es byt ra l . N' a v ez - v o us j a ma i s
s o ng q u e c e n ' ta i t v ra i m e nt pa s c ha r ita bl e ?
b ) C o mm e u ne g a r de a v e c s e s ma l a de s
L'a d r es s e d' u n t rs bo n pi lo te es t i n di s p e ns a b l e da ns u n e a s s e m bl e , ce l l e d e
l 'ho m me q ui pe u t l ui a p po r te r la di r e cti o n d u S a i nt - Es pr i t po u r g a r d er le s
r u ni o ns lo i n d es cu e i ls e t d es r emo us , da n s l ' ea u p ro fo n de de la p l ni t ud e d es
b n di cti o ns s p i ri t ue l l es , to u t e n fa i s a nt le mo i ns po s s i b l e a p p es a nti r s o n
a uto ri t . U n t e l f r r e , s 'i l es t v ri t a b l e me n t ex p e rt , po s s d era l e do n et la
fo n cti o n d e g o uv e r n e r (1 C o r . 1 2 :2 8 ) ; l it t r a l e m e n t de p il o ta g e . No us
s o mm es p e rs ua ds c e p e nd a n t q u e l e f r ui t de la bi en v ei l la n c e a cco mpa g n e ra l e do n
r e u .
E n d e ra r es o cc a s i o ns , lo rs q u' u n g ra nd v a i s s ea u s ui t e n me r un e m a rc h e ra pi d e , un
da ng er s o u da i n p e ut c o nt ra i n d re l e pi lo t e ch a n g e r b r us q ue m e nt la di r ec ti o n d u
na v i r e . Ma i s c e la l e s o um e t d e to u te s pa rts u n e t e ns i o n co ns i d ra b le , e t l e m et
pr es q u e e n mo rc ea ux . L e pi lo t e co n d ui t ha b i tu e l l em e nt le na v i r e a v e c do uc e u r ,e t
s e u l u n g ra n d da ng e r i mp r v u l e fe ra d ro g e r c et t e r g le . Qu e l ch o c n ' y a -t -i l
pa s a us s i da ns u n e a s s em b l e, q ua nd c e l ui q ui p r s i de g t s a ns do uc e u r , d ' un e
ma ni r e a r bi t ra i r e !
Vo y ez l e co nt ra s t e e n tr e la pu i s s a nc e d ' u n g ra nd t ra ns a tl a n ti q ue , et la do uc e u r
s u pe r b e a v e c la q u e l le i l es t to u jo urs a me n q ua i I L e v a i s s ea u r a l e nti t s a
ma r c h e , et s e m b le s e mo u v o i r p ei n e . I l s e ra p p ro c h e d e p l us e n p l us , e n s i l e nc e ,
d u ri v a g e ; u n mi nc e c o r dea u es t la n c , p ui s u n c b l e p l us pa i s , et a i ns i , m t re
pa r m tr e , l' no rm e v a i s s ea u es t a m e n s a n s da ng e r co nt r e la je t e .
J e f us f ra pp p l us e n c o r e pa r l 'a tt e r ri s s a g e d' u n g r a n d a ro p la n e , ca r c e
mo m e nt - l j e m 'a t te n da i s v ra i m e nt u n e fo rt e s e co us s e . No u s a v i o ns t a v e rti s
d e no us a tta c h er no s s i g es pa r d es co ur r o i es , po ur u ne t e l l e v e nt ua li t . Ma i s le
pi lo t e a m e na s i ha bi le me n t l 'a v i o n a u s o l q u e l 'a t te r ri s s a g e f ut p ei ne
p er c ep ti b le . L e S ei g n e ur v e ut , da ns a s s em b l e s , de s pi lo t es q ui p ui s s e nt a g i r d e
m m e da ns u n e r u ni o n !
Da n s l' a c co m p li s s e me n t des de s s ei ns t e rn e l s d e Di e u , d v ers a n t S o n Es p ri t a v ec
p ui s s a nc e la Pe n te c te , i l r es t e ra t o u jo u r s u n e p la c e es s e nti e l l e po u r l e f r ui t de
l ' Es p ri t, la b ni g ni t . E l l e es t un e d es qua l i t s i n di s p e ns a bl es a ux g ra n ds do ns
s pi ri t u e ls , et la ma rq u e d e l 'o uv r i e r r ev t u d e la P ui s s a n c e d ' En - H a ut , s o us l e
co nt r le du pa rfa i t a mo u r .
C H AP I TR E V II
LA B O NT E .
La bo nt es t t o m b e d e no s jo u rs d a n s u n g e n re de di s c r di t ; no n pa s , v ra i
di re , la q ua li t e l l e - m m e , m a i s l e mo t qu i l a d s i g n e. N o us a p p e lo ns pa rfo i s
ce rt a i nes g e ns d es s a i nt es - ni to uc h es (1 ) , e t no us e nt e n do ns p a r l u n t y pe de
p ers o n n es d ' u ne d v o t i o n a ff ec t e s o uv en t e nta c h e d' h ypo c ri s i e . (1 ) E n a ng la i s
Go o dy -g o o d , li t t ra l em e nt des bo nn es b o n n es -f em mes
Da n s l e la ng a g e mo d e r n e , l e mo t q ui s em b l e l e mi e ux q ua li fi e r c e tt e bo nt
ro bus t e et v ra i e , f r ui t d e l ' Es p ri t , es t l e mo t s o li d e . Ai ns i , no us di s o ns s o uv e nt
C H AP I TR E V II I
LA FI D EL IT E
Il es t r eg re tt e r q ue la v e rs i o n a ng la i s e a u to ri s e d e la Bi b l e o bs cu r ci s s e q u e lq u e
p eu la co mp r he ns i o n d u s e pti m e f ru i t d e l ' Es p ri t e n l e t ra d ui s a nt pa r l e mo t
fo i . (1 )
(1 ) No s v e rs i o ns f ra n a i s es t ra du i s e n t bi e n fi d li t
La fo i , da ns u n s e ns s p ci a l , n' es t pa s u n fr ui t de l' Es p ri t , ma i s u n d e S es do ns . (1
C o r .1 2 :9 ) ; et m m e l a fo i q ui s a uv e es t r eg a r d e co mm e u n d o n d e D i e u .
La s i g ni fi ca ti o n d u mo t da ns Ga l a te s 5 :2 2 es t fi d l i t , co m m e l e t ra du i t la v e rs i o n
a m ri ca i n e r v i s e . M o ffa tt do n n e a us s i fi d l i t . U n pa s s a g e s i mi la i re da ns
l eq u e l l a v e rs i o n a u to ri s e a ng la i s e e m pl o i e d e m m e l e mo t fo i , ma i s o l e
s e ns es t v i d em me n t fi d li t , es t Ro m a i ns 3 :3 , q u e Mo ffa tt t ra du i t : L eu r
i n cr d u li t a n n u l er a -t - e l l e la fi d li t d e Di e u ? et N ew b e rr y : L e ur i nfi d l i t
r en d ra -t - e l l e la fi d li t d e Di e u s a ns ef f et ?
Le f ru i t d e l ' Es pr i t tu di es t do n c c et te be l l e q ua li t d u ca ra ct r e co n nu e s o us
l es no ms d e fi d li t , ho n n t et , lo ya ut , t a n ce , f er m et p e rs v ra nt e .
Un fo n d em en t n a tu re l e t spi r it uel
La fi d li t es t m m e da ns l e do ma i n e na t u r e l , le fo n de m e nt s u r l e q ue l to ut e
s o ci t , fi na l e me n t , r e po s e . To u t es l es tr a n s a cti o ns co mm e rc i a les , to us l es
tra i t s i nt e r na ti o na ux , to ut es l es r e la t i o ns co nj ug a l es et fa mi li a l es , s o n t ta b li es
s u r la ba s e d' u n e p rs o mp ti o n d e fi d li t d e s pa rt i es c o n t ra c ta nt e s . L e ur s uc c s
o u l e u r c h e c d pe n d e n g ra n d e pa rti e d e l ' a cco m p li s s em e nt pa r l es i n t r es s s d e
l e urs en g a g em e nts r c i p ro q u es L 'a bs e n c e d e lo ya ut a m n e l e d s o r dr e .
La nature vritablement fondamentale de la fidlit est encore plus marque dans le
domaine spirituel. Les rapports de Dieu avec les hommes, et tout notre espoir
personnel de salut en Christ, sont fonds sur cette vrit suprme : Dieu est fidle
(1 Cor. 1:9). Otez celle-ci, et notre assurance disparat. Mais en la conservant, et
en nous reposant sur la fidlit du Seigneur, nous pouvons dire Je suis persuad
qu'il a la puissance de garder mon dpt jusqu' ce jour-l (2 Timothe 1:12).
Les grandes alliances de l'Ecriture dpendent toutes de la fidlit des parties
intresses. Dans l'Ancienne Alliance Dieu ne manqua point Sa Parole, mais Isral,
l'autre partie contractante , faillit. La diffrence, dans l'Alliance Nouvelle, c'est
que notre part est garantie par la fidlit de Christ, qui est l'Amen, le Tmoin
fidle et vritable ; notre Grand Prtre , et Celui qui nous sanctifie . (Hb.
8:9:10. Apoc. 3:14 : Hb. 2:17. 1 Thess. 5:24.)
II importe de baser notre comprhension du fruit de l'Esprit sur ces grands attributs
fondamentaux de la Divinit, pour cette raison que ce fruit spirituel est le rsultat
direct de notre participation la nature divine par l'oeuvre de rgnration du SaintEsprit, et grandit dans nos vies quand nous marchons en communion avec Dieu par
l'Esprit.
Il nous est ainsi donn de partager cette qualit divine et de recevoir la grce
d'tre fidle . (1 Cor. 7:25). Certaines natures, en elles-mmes inconstantes,
peuvent tre transformes, et d'autres, naturellement loyales, voir leur loyaut
dirige vers les buts les plus levs.
J'entendis un jour mon ami Howard Carter donner une illustration excellente de ce
principe en comparant nos natures humaines dans leur inconstance de la poudre de
ciment. Lorsque de l'eau est mlange cette poudre, elle la transforme en un
ciment dur comme le roc. Ainsi l'eau vivante de l'Esprit de Dieu peut transformer
notre faiblesse en une fidlit magnifique, et convertir maint Si mon impulsif en
Pierre dvous.
mi n i s t re E p h s e , e t no n u n e ng a g e m e nt pa s s a g e r . No us n e s o mm es pa s
o b li g s d e s o r ti r to ut e s n o s cro ya nc es c ha q ue fo i s q ue no us p r c ho ns .
b ) La l o ya ut no s pr o me s s e s .
La p er fi di e e s t to u jo u rs o di e us e , ma i s c h ez u n p r di ca t e u r e l l e s u ffi t po u r l e
di s q ua li fi er de la fo n c ti o n . U n mi ni s t r e d e J s us -C h ri s t do i t t r e u n ho mm e do nt
la pa ro l e es t l e li e n .
C e ci do i t s 'a p p li q u er to us l es d t a i ls d e s o n tr a v a i l a u ma i n ti e n d es
e ng a g em e nt s d e pr c h e r o u d e r e nd r e d es v i s i tes , a ux p ro m es s es f a i tes
i n di s ti n ct e me n t a ux ri ch es , a ux pa uv r es , a u x p e rs o n ne s j e un es o u g es . I l
tro uv e ra q u e l e ma i nti e n d 'u n e p ro mes s e m ri t e , s 'i l l e fa ut , u n e g ra n de d p e ns e
d' a rg e nt , de lo i s i rs et d e fo r ces . Ri e n n' t a b li ra d e p l us s o li d e fo n d em e nt
l 'i nf lu e n ce d' u n p r di c a te u r q u 'u n e r p uta ti o n d e fi d li t la pa r o l e do n n e .
c ) La f i d l it da ns l e s a f fa ir e s .
Un ho m me mi s pa r t po ur la p ri r e e t l e mi ni s t r e d e l ' Ev a ng i l e a g i ra a v ec
s a g es s e e n s ui v a nt la r g le ta b li e pa r l es a p t r es , d e la i s s e r d' a ut r es l e s o i n d e
s e rv i r a u x ta b l es . Les a ffa i r es , a u s e ns o rd i n a i r e d u mo t , fo rm e nt u n do ma i n e
da ns l e q ue l un pr di c a te u r n ' es t pa s a p pe l br i ll e r ; en l'o u b li a nt , c e rta i ns b o ns
pr di ca t e u rs o nt fa i t na uf ra g e da ns l e u r mi ni s t r e .
C e p en da n t, l e pa s t e u r do i t l g i ti m em e nt s 'i nt r es s e r c er ta i n es a ffa i r es
i ns pa r a b l e me n t li es a u t ra v a i l da ns l ' g li s e . E t i l y a na t u r e ll e m e nt , l es
tra ns a cti o ns o rdi na i r e s d e s a v i e p ri v e e t d e s a ma i s o n .
Da n s to u tes ces c ho s e s , u n mi ni s tr e d e C hri s t do i t s ur to ut v i t er l es d et tes
p ers o n n e l l es , et pa r t o us l es mo ye ns en s o n po uv o i r , s e fa i r e u n e r p u ta ti o n d e l a
p l us s tri ct e i nt g ri t pa rmi c e ux q ui o nt a v ec l ui d es r e la ti o ns co mm e rci a l es . So n
i nt g ri t et ho n n t et do i v e n t t r e p ro v er bi a l es c h ez to us les co m me r a nts d e l a
lo ca li t .
F i dl e ju sq u' l a m or t .
Le pri n ci pe q ui no us i ns pi re et no us r co nfo rt e , s ui v a n t l e q ue l le s r co m p e ns es
s e ro nt f i n a l e m en t do n n e s a ux s e rv i te u rs d e Di e u po u r l e ur fi d li t , et no n po ur
l e ur c la t ( Ma tt . 5 : 2 1 ) a t r e l ev t ro p d e fo i s po ur qu e no u s a yo ns l e
d v e lo p p e r i ci .
No u s d ev o ns no us ra p p e le r q u e l a fi d li t s u p po s e u n tr a v a il d il ig e nt , co mm e l a
pa ra b o l e s e pr o po s e d e no us l ' e ns ei g n er . I l f a ut pl us q ue la s tri ct e ho n n t et d u
s e rv i t e u r r en da n t s o n ma t r e to ut c e q u 'i l r e ut de l ui . D i e u r c l a me de no us la
fi d li t d ' u n s e rv i c e z l .
C o mm e to ut fr ui t d e l ' Es p ri t , c et te lo ya u t s e d v e l o p pe ; e l l e co mm e nc e pa r l es
ch o s es s i mp l es . E n v r i t , s i e l l e n e s e ma ni fes t e pa s da ns l es p et i tes c ho s es , e l l e
n e po u rra ja ma i s s ' ex e rc e r da ns l es o c ca s i o n s i m po rta nt es , do n t l ' t e r ni t p e ut
s e u le r v l e r la g ra nd e ur . (L u c 1 6 :1 0 )
Les r co mp e ns es d e la fi d li t c o m p re n n e nt pa r mi l e urs ca ra ct ri s ti q u es l es p l us
a tt ra ya n tes c e l l e d ' un e a cti v i t p l us g ra n d e a u s er v i c e d e Di e u . ( Lu c 1 9 :1 7 ) . Ma i s
ce n' es t pa s to ut . L es a p er us d e la r co mp e ns e fi na l e s uf fi s e n t p o u r fo rti fi er to ut
es pri t c ha nc e la nt , et ra v i r to ut co e ur a i ma nt . C eu x q ui s e ro nt a v e c Lu i da ns la
g lo i r e s o n t l es a pp e l s , l es l us , l e s f i d l e s . (A po c . 1 7 :1 4 ) . Vo i l l a
r co mp e ns e d e la fi d li t , d e l a lo y a u t C h ri s t . I l co nv i e nt , a p r s to ut , q u e
ce ux do n t e l l es s e ro nt la m a r q u e di s t i n cti v e fo r m e nt l es a r m e s c le s t es d u Ro i
d es ro i s e t d u Sei g n e u r d es s ei g n e u rs , s u r la ba n ni re d uq u e l r es p l e ndi ro nt ces
mo ts : F i d l e e t V r ita bl e . ( Apo c . 1 9 : 1 1 -1 4 ) .
Le f ru i t d e l ' Es pr i t , c r o i s s a n t i ci - ba s da ns u n e ma r c h e p er s v ra n te a v ec L ui ,
m ri ra po u r la r co lt e . So i s fi d le j us q u ' la mo rt , e t j e te do nn e ra i la co u ro n ne
d e v i e . (A po c . 2 :1 0 ) .
C H AP I TR E I X
LA D O UC EU R
Tr o i s c ho s e s s o nt di g n es d e r ema r q u e a u s u j et d e la do uc e u r . E l l e es t u n e
q ua li t t rs ra r e d u ca r a c t r e ; e l l e es t ex ce p ti o nn e l l em e nt pr ci e us e a ux ye ux
d e D i e u ; e l le es t l ' u n d es fa ct e u rs l es p l us ma r qu a n ts de l' e ns e i g n em e nt de
C h ri s t .
La d o uc eu r n e d oi t p as tr e co n f on d ue a v ec l a f ai bl e ss e
La do uc e u r v ri ta b l e d ema n d e u n e s o i g n e us e d fi ni ti o n . No us a v o ns , da ns l a
la ng u e a ng la i s e , u n mo t pro no n c s e ns i b le m e nt d e la m m e ma ni r e : fa i b l es s e
. No us d ev o ns l e d i r e no m br e d e p e rs o n n es co nfo n de n t no n s e u l em e nt les de ux
mo ts , ma i s les de ux a s p ec ts d u ca ra c t r e . L a di ff r e nc e r e l l e e n tr e la do u c e ur et
la fa i b les s e e s t i mm e n s e . La do u ce u r , v ri ta b le n c es s i te u ne fo rc e d e v o lo n t
co ns i d ra b l e.
Le m ei l l e ur ex e m p le b i b li q ue d' u n ho mm e do ux es t Mo s e. C ' ta i t u n ho mm e fo rt
pa ti e nt , pl us qu 'a u c un ho mm e s ur la fa c e d e la t e r re . ( No m br e s 1 2 :3 ) .
C e p en da n t i l ta i t u n d es co nd u ct e u rs l es p l us g ra n ds q u e l ' hi s to i r e a i t ja ma i s
pr o d ui ts . I l s a v a i t mo nt r er de la s v ri t q ua n d l e r clamaient les circonstances, par
exemple lorsqu'il contraignit les adorateurs du veau d'or boire la poussire de leur
propre idole (Exode 32:20) Mais c'tait un zle saint pour la cause de Jhovah. Lorsqu'il
fut l'objet de reproches de la part d'Aaron et de Marie, il ne fit pas la moindre tentative
de reprsailles (Nombres 12). Ceci rvle la douceur et le calibre vritable de l'homme.
Etienne est un autre bon exemple. Nous voyons resplendir la douceur dans sa prire pour
ses meurtriers (Actes 7:60), mais il n'y a aucune trace de faiblesse dans son accusation
crasante contre le sanhdrin Hommes au cou raide,incirconcis de cur et d'oreilles !
vous vous opposez toujours au Saint-Esprit (verset 51). L'on remarque les mmes
qualits que chez Mose du zle pour Dieu, mais de l'humilit s'il s'agit de lui-mme.
Il est superflu de mentionner Celui qui fut men comme une brebis la boucherie , et
cependant purifia le temple avec un fouet !
pr te n d e nt j ug e r fe ra pa ra tr e c la i r em e nt to ut e p e rs o nn e s en s e l e bi e n f o n d
d e ce tt e a tti t ud e La g r c e d e Di e u a s e u le e mp c h le j ug e d e d e v e ni r l e c ri mi n e l
C e ci n 'ex c l ut na t u re l l em e nt pa s la p la c e l g i ti m e d e l a di s c i p li n e da ns l' Eg li s e ,
ma i s q ui i n di q u e s e u l e me n t da ns q u e l es pri t e l le do i t tr e e x e r c e .
b ) Po ur r po n dr e a ux a dv e r s a ir e s . (1 P ie r r e 3 :1 5 )
E ta nt to u jo ur s pr ts v o us d f e n dr e , a v e c do uc e u r . C ' es t u n e c ho s e
ex c e l l e nt e q u e d 'a v o i r to u jo urs pr t e un e r po ns e co nv a i nca n t e p o u r ce l ui qu i la
d ema n d e , m a i s e l l e d o i t t r e do n n e a v ec do uc e u r . No u s n e po u v o ns n o us
g lo ri fi e r , m m e d e b n d i ct i o ns s pi ri t u e l le s p ro fo n d es : e l l es s o n t to ut es re u es
pa r g r ce . C e la es t v r a i d es b n di c ti o ns d e P e nt e c t e co m m e d es a u t res , et no us
d ev o ns g a r d er c e tt e p e ns e da ns no s co e ur s .
Si no us co nt es to ns et no us q u er e l lo ns po u r l es v ri t s m me le s p l us p r ci e us es d e
no t r e es p r a n c e et de no tr e fo i , no tr e es p ri t de di s pu t e co nt re di r a
v ra i s em b la b l em e nt no tr e t mo i g na g e . No us co nn a i s s o ns c ett e co nv e nti o n d e
s a n cti fi ca t i o n o le s a s s i s ta n ts s ' c ha uff r e nt t e ll e m en t di s c u t e r l e urs
do c t ri n es s ur la s a i n te t q u e la s e u l e p r e uv e eff ec ti v em e nt fo u rn i e f ut q u e n u l
d' e nt r e e ux n e la po s s da i t !
Sa c ho ns a us s i q u' u n ho mm e co nt ra i nt u n e a d h s i o n i nt e l l ec t ue l l e pa r u n e
a rg um e nt a ti o n b ri l la n te f er m era p lus e nco r e s o n co e u r la v ri t q u e no us
d s i r o ns l e v o i r a c c ep te r , mo i ns q u'i l n 'a i t g a l e m en t s e nti la do uc e u r d e no tr e
es pri t . V a i nc r e u n e n n emi n' es t pa s l e co nv e rti r e n a mi . No tr e b ut i m m di a t ,
no us c hr ti ens , es t l a co nv e rs i o n , e t no n l a co nq u t e .
c ) Po ur r e ce v o ir l a Pa r o l e (J a c q ue s 1 :2 1 )
E co u te r la Pa r o l e e s t u n g ra n d a rt , a us s i g ra nd pe u t - t re qu e d e la pr c he r . Si
no s a u di te u rs s e pr p a ra i e nt pa r la p ri r e c o mm e l e fo nt no s pr d i ca t e u rs , d e
q ue l rv ei l ne no us r jo ui ri o ns - no u s pa s ! L e c u r h um a i n es t co mm e u n t er ra i n
d e cu l t ur e , e t d t e rmi n e l e r s u lta t de la s e ma i l le bi e n pl us en co r e q u e l ' ha b i l e t
d e ce l ui q ui s m e .
La do uc e u r a s s u r e u n e co n di ti o n d e r c ep ti v i t p ro p r e do n n e r u n e bo n ne
r co lt e . C e la n e s i g ni f i e pa s q u e n o us de v o n s a v o i r u n e cr d u li t na v e p r t e
a bs o r be r to ut e do ct ri n e no uv e l le et tr a n g re , ma i s bi en l' a ba n d o n d e to ut e
r b e l li o n d ' es p ri t , et l a p ro mp ti t u d e a c c e p te r co t e q u e co t e l e s
e ns ei g ne m e nts i n d u bi t a b l em e nt r e co nn us c o mm e l e la i t s pi r i t u e l e t p ur d e la
Pa ro le . No us dev o ns a us s i m et tr e d e c t c e t o rg ue i l s t u pi d e q ui r ef us e
d' a d m ett r e q u 'i l r es t e e nco r e a pp r e n dr e s u r l e s u j et t ra i t .
d ) La d o u ce ur de l a s a g e s s e (J a c q ue s 3 :1 3 )
La do uc e u r v ri ta b l e es t to u jo u rs ma r q u e pa r l 'h u mi li t , e t la d o u ce u r d e la
s a g es s e ex pri m e d 'u n e ma ni r e d li ci e us e u n e v i d e nt e v ri t . Pa u l la
r eco mma n d e T i mo th e ( et c e rta i n em e nt , a u d e l d e l ui , to us l es p r di ca t e u rs ,
j e un es et v i e ux ) : i l d o i t r e dr es s e r a v e c d o u ce u r l es a d v e rs a i r es (2 Ti m . 2 :2 5 ) ,
s u rto ut le s p l us g s . (1 T i m. 5 :1 -2 ) . No n do mi n e r s u r l e p e u p le d e Di e u , ma i s
do n ne r a v ec h u mi li t et ca l m e, to ut a v er t i s s e me n t et to ut e s a n cti o n , u n e ra i s o n
q ui fa s s e a pp e l l 'e s p ri t d e C hr i s t da ns le c ro ya n t . L es v i cto i r es r em po rt es pa r
la do u l e ur ch e z l es p a s te u rs e t l es p r di ca t e urs , l es p l us j e u nes s u rto ut , o nt p l us
d e po i ds q u e l es a v a nt a g es do u te ux a cq ui s e n i ns i s ta nt p r ci p i ta m me n t s u r u n e
di g ni t p e rs o n n el l e e t l es p r ro g a ti v es de l e u r po s i t i o n da ns l ' Eg li s e . Ri e n p e ut t r e n e mo nt r e da v a nt a g e u n e ma t u ri t de c a ra ct r e e n C h ri s t q u e la do uc e u r
ma ni f es t e d 'es p ri t .
Les p ro me ss es f ai t es a ux h u mbl es
E l l es s o nt no m b r eu s es e t t r s b e l l es L es h um b l es ma ng e ro n t et s e ra s s a s i e ro nt
( Ps a u me 2 2 :2 6 ) I l co n d ui t l es hu m b les da n s l a j us ti c e , Il e ns e i g n e a ux hu m b le s
s a v o i e (Ps a u me 2 5 : 9 ) . C e la es t lo g i q u e . I l es t fa ci l e d e v o i r q u ' u n co eu r r e mp li
d' h u mi li t es t d ev a nt Di e u d a ns de s di s po s i t i o ns bi e n m ei l l eu r es p o u r r ec ev o i r la
di re cti o n di v i n e q u' u n co e ur o rg u ei ll e ux .
La p ro m es s e la pl us c l b r e es t fa i te pa r n o tr e S ei g n eu r : L es do ux h ri t e ro nt la
te r re ( Ma tt . 5 :5 ) . Le mo n d e to ur n e c e ci e n d ri s i o n ; to ut e l ' ex p ri en c e h u ma i ne
s em b l e d mo n tr e r l e c o nt ra i r e l es do ux do i v e nt c d e r la pl a c e . L a
p hi lo s o ph i e s e nt bi e n la v ri t de c e tt e pa r o l e d e C h ri s t, m a i s s ' e ffo r ce v a i n em e nt
d e r s o ud r e l e p ro b l me . S e u le la fo i t ri o m p he , et s ' cri e : C e l a s e ra .
Un jo ur , je r eg a r da i s u n e fi l e d e p e rs o nn es q ui a tt e nd a i e n t po u r e nt r er q u e l q ue
pa rt . U n g ra n d g a i l la r d co s s u s 'a me na , et jo ua i m p ud e mm e nt d es co ud es j us q u '
pr e n d re la p r emi r e p la ce . Ma i s u n a g e nt q u i a v a i t v u la s c n e s 'a v a n a et l e fi t
p la c e r l e d e r ni er d e l a fi l e. To ut l e mo n de e n e ut l 'a i r co nt e nt , e t no us s e nto ns
q u' e n to ut es c ho s es i l d ev r a i t e n tr e a i ns i . La fo i po s s d e l 'a s s u ra nc e , a us s i
s re m e nt q u e Di e u es t s u r l e t r n e, q ue c e la a r ri v e ra u n jo u r ; l es po us s eu rs
d ev ro n t p re n d r e la p l a c e q ui l e ur re v i e n t . L es d e rn i e rs s e ro nt l es p r emi e rs , et
l es p re mi e rs s e ro nt l e s d e r ni ers .
Da n s ce tt e es p r a n c e , no us s a i s i s s o ns da ns no s co e ur s la p l us b e l l e d es p ro m es s es
fa i t es a ux h u m bl es pa r C e l ui q ui , s e u l , po uv a i t o s e r di re , de L ui - m m e J e s ui s
do ux et h um b l e d e co e ur . E n pa s s a nt a v e c C h ri s t pa r l ' co l e d e ]a do u c eu r n o us
tro uv o ns l e r e po s po u r no s me s . ( Ma t t . 1 1 : 4 5 ) . U n t e l r e po s es t e n l ui -m m e u ne
r co mp e ns e p l ei n e et e nti re , l es p r mi ces d e la mo i s s o n d e c e fr ui t de l' Es p ri t .
C H AP I TR E X
LE C O NTR O LE D E S OI - ME ME . (L a te m p r an c e)
L'expression contrle de soi-mme donne aux lecteurs de la Bible une bien meilleure
comprhension du fruit de l'Esprit nomm en dernier lieu que le mot temprance .
Newberry la donne, et la version amricaine rvise aussi, dans Actes 24/25 et 2 Pierre
1:6. Le mot temprance pour un grand nombre de personnes, n'est associ qu'aux
boissons fortes, tandis que le mot employ couvre toute la gamme des apptits humains,
non seulement physiques, mais aussi moraux et spirituels.
Pouvoir tre modr en toutes choses est une grande et importante vertu chrtienne
et un signe certain de croissance dans la grce. De peur que nous n'imaginions pouvoir
acqurir ce contrle de nous-mmes par une discipline purement naturelle, il est bon
d'appuyer en premier lieu sur sa nature de fruit de l'Esprit produit par Sa grce et Sa
vie dans le croyant, accessible aux personnes d'une force de caractre trs faible tout
autant qu' celles dont la volont est naturellement forte. En vrit, cette douce
temprance, fruit de l'Esprit peut tre une ncessit plus svre encore pour des natures
volontaires et fortes.
L' at h l te ch r ti en
Paul en parle dans un passage magnifique de la premire Eptre aux Corinthiens (1 Cor.
9:24-27). Tous ceux qui combattent s'imposent toute espce d'abstinences...... Je
traite durement mon corps et je le tiens assujetti . Toute cette mtaphore est
emprunte aux anciens jeux grecs, dans lesquels chaque concurrent devait entreprendre
au moins dix mois d'entranement rigoureux avant d'avoir accs ces jeux.
A bord du transatlantique d'o j'cris se trouve un clbre athlte finlandais. Tous les
matins, on le voit s'entraner la course, au saut et d'autres exercices, et il est notoire
qu'il ne touche ni tabac ni boissons fortes, malgr l'insistance des passagers qui le
tentent. La chaleur de l'Equateur n'apporta aucune modification son entranement ; il
continua exactement de mme, dans un bain de transpiration.
Et c e p e nda n t co m bi e n p e ns e nt q u ' un c h r ti e n a p p ro c h e d u fa na ti s me s ' i l pr e n d
a uta n t d e p ei ne po ur ma i nt e ni r l' ta t s pi ri t u e l d e s o n m e . I l n 'es t pa s to n na n t
q ue no us a yo ns s i pe u d' a t h l t es s pi ri t u e ls . Ma i s Di eu ti e nt en co r e d es
r co mp e ns es po u r S es Da n i e ls . (Da ni e l 1 / 8 / 2 1 ) . N e t ro uv o ns - no us pa s i ci
l 'ex p li ca ti o n de la p n u ri e de co n d u ct e ur s r e l s d a n s l ' Eg li s e ?
Le co n t r l e ph y si qu e de n ou s -m me s .
On pe u t l e co ns i d r e r s o us d e ux a s p e cts :
a ) ce q u i e s t il l g it im e
No u s n' a v o ns b es o i n d ' c ri r e q u e p eu de mo t s s u r la n ce s s it d e c e co nt r l e d e
no us -m mes . Et e n v ri t , c e n 'e s t pa s la te mp ra nc e q ui s ' i m po s e , ma i s
l 'a b s ti n e nc e co mp l t e . To ut e p a s s i o n s a ns f r ei n a m n e s a p ro p r e r t ri b u ti o n , et
l e p res s e n ti m e nt d ' u n j ug em e nt v e ni r p l us g ra n d e nco r e . F li x tr em b la i t
q ua nd Pa u l l ui pa r la i t d u co nt r le de s o i - m me , et po ur ca us e . A bs t e n ez - v o u s
d es co nv o i ti s es c ha r n e l les , qu i fo nt la g u e r r e l ' me .
Ri e n n 'o u v r e a us s i s r em e nt la po rt e la po s s es s i o n co mp l te pa r l es d mo ns q u e
l 'a b a n do n co nt i n u e l a ux jo ui s s a n c es p hys i q u es i l l g i ti m es . I l f a u t s e le ra p p e l er
tr s s o i g ne us e me n t .
b ) C e qu i e s t l g i t i me .
Le pl a i s i r p hys i q u e pa rfa i t e m en t l g i ti m e p e ut o c c up e r da ns l a v i e d u c ro ya nt u ne
p la c e a s s e z co ns i d ra b le . Da ns c e do ma i n e , no us dev o ns no us g a r d er d 'i nt e r pr te r
l e co nt r l e d e no us -m m es d e ma ni re to mb e r da ns l ' e rr e u r co nt ra i r e , et
i nf li g e r no s co rps u n e mo rti fi ca ti o n co n tr e na t ur e q ui r p ug n e a ux g e ns
no rma ux , e t p e ut no us ex po s e r d es t e nta ti o ns p l us v i o le n t es e nc o r e . C e n ' es t
pa s l ' Es pr i t d e Di e u , c e s o n t d es es pr i ts s d uc t e urs qui co m ma nd e nt d e ne pa s s e
ma ri e r e t d e s 'a bs t e ni r d e v i a n d es , e tc . ( 1 T im . 4 : 1 -3 ) . C e p a s s a g e do i t t r e
m di t po u r n o us a i d e r l' q ui li br e .
M m e l es p e nc ha nt s p hys i q u es l g i ti m es do i v e nt t re f er m em e nt co nt r ls .
L'a tti tu d e ex a ct e es t pa rfa i t e me n t ta b li e da ns 1 C o r 6 :1 2 . To ut m ' es t
p er mi s , ma i s to ut n' es t pa s ut i l e ; t o u t m' es t pe r mi s , ma i s j e n e me la i s s e ra i
a s s e rv i r pa r q uo i q u e ce s o i t . Vo i l ! Ne s e l a is s e r a s s e r v ir pa r qu o i que ce
s o it . Le co r ps do i t t r e l e s e rv i t e u r , ja ma i s l e ma tr e .
Le co n t r l e men t al d e n o us - mm es
C e rta i n es p e rs o n nes , ch o q u es la p e ns e d' u n e li c e nc e p h ys i q u e ,
p eu v e n t n a nmo i ns t r e co u pa b l es , da ns d 'a ut r es do ma i ne s ,
d' i n t em p ra n c e g ro s s i re , p l us s ri e us e p e ut - t r e .
La colre est une forme courante mais gave d'intemprance de l'me. Celui qui est
lent la colre vaut mieux qu'un hros, et celui qui est matre de lui-mme que celui
qui prend des villes (Prov 16:32). Nous devons nous souvenir que toujours bouder et
se laisser aller une humeur chagrine est une intemprance aussi blmable qu'une
exhibition violente de rage injustifie.
Laisser courir la langue en est une autre ; que ce soit seulement bavardages, lgret
excessive ou confidences abusives. Le remde scripturaire est nergique. Jacques
emploie le terme emphatique brider et donne l'illustration d'un mors dans la
bouche d'un cheval. (Jacques 1:26 ; 3:2). C'est l le contrle vritable de soi--mme.
L'amour dmesur de la louange est une autre faiblesse qui peut galement devenir
une intemprance. Nous sommes tous soutenus par quelques paroles aimables
d'apprciation bien mrites. Mais certains prdicateurs sont tel point esclaves des
applaudissements publics qu'ils ne peuvent gure prcher sans tre accompagns d'un
chorus ronflant d'allluias , coup sr une forme extrieure de louange destine
eux-mmes, et non Dieu. Ils dpasseront l'occasion toutes les limites de la
biensance, et de la considration pour les autres, sur l'estrade ou ailleurs. Il est des
moments o de longs sermons, et des dclarations ex p li ci t es o u ha r di es ne
s o nt a ut r es q u' u n e i n t em p ra nc e m e nta l e .
Le co n t r l e sp ir i t uel
Une telle ncessit peut tre une possibilit tonnante pour beaucoup, mais il est
d'une haute importance d'en reconnatre la place essentielle dans Tes expriences de
Pentecte. Les esprits des prophtes sont, soumis aux prophtes (1 Cor. 14:32) ;
et, le don des langues est parfaitement sous le contrle de celui qui l'exerce. (1Co
14 : 28). Notre propre esprit est extrmement sensible aux sentiments profonds
(ainsi, Jsus frmit en Son esprit, et Paul fut irrit (Jean 11:33 ; Actes 17:16).
Nous devons donc garder le contrle sur notre esprit toutes les fois que nos
sentiments sont fortement mis en jeu, et que le rclament imprieusement les
circonstances. Dans notre vie chrtienne prive ce contrle sera peut -tre moins
ncessaire, et nous pourrons laisser notre esprit une libert sans entraves pour
parler nous-mmes et Dieu .
Mais dans les runions publiques de l'assemble, exemple, l'amour de Christ pour
d'autres mes nous incitera considrer l'heure et le milieu dans lequel nous nous
trouvons, avant de nous permettre une entire libert dans l'exercice des dons
spirituels. Une attention toute particulire est recommande dans les runions o