Cul es la utilidad de la evaluacin institucional?

Graciela Paula Caldeiro

Abstract

La utilidad de la evaluacin institucional, abre un debate interesante. La aplicacin prctica de

sus resultados es, en algunos casos, discutible. En este sentido, existen diferentes enfoques
respecto a la utilidad de la evaluacin que pueden concebirse de forma complementaria en
tanto que pretenden trascender la visin de la evaluacin como un mero instrumento al servicio
de la toma (o legitimacin) de decisiones polticas. Esta perspectiva puede aplicarse
transversalmente a todo proceso evaluativo en sus tres niveles (individual, institucional y
sistmico), contribuyendo constructivamente a satisfacer las demandas respecto al inters por
la calidad educativa que se evidencia en el seno la sociedad. En este sentido, la utilidad del
proceso adquiere un matiz diferente para la comunidad en cada caso, como por ejemplo la
acreditacin, la valoracin, la desmitificacin, o incluso la clarificacin de las actuaciones
polticas, aportando al funcionamiento democrtico del sistema. Pero la utilidad del proceso
evaluador exige una adecuacin inteligente a la realidad que se evala y la lectura final deber
incluir tanto las consecuencias conforme a los propsitos declarados, como aquellas que an
no habiendo estado previstas, hayan tenido incidencia en la comunidad educativa que fuera
objeto de evaluacin.

Oportunidades y riesgos de la evaluacin

Dice Tiana Ferrer que "la Evaluacin es una tarea cargada tanto de promesas como de
eventuales frustraciones" (Ferrer, 1996) Tal es as que defensores de la evaluacin
institucional, suelen ver en ella la posibilidad de alcanzar enormes beneficios. Pero
simultneamente, hay quienes sostienen que su valor es escaso desde un punto de vista
prctico. Lo cierto es que la evaluacin, en s misma, es una actividad cuya complejidad
genera, cierta ambivalencia puesto que por un lado representa claramente la oportunidad de
racionalizar el trabajo, mientras que por otro, lleva implcito un riesgo significativo de
desnaturalizacin.
Evaluamos para tomar decisiones?
Antes de responder esta pregunta, deberamos reflexionar respecto a cmo debera
distinguirse una simple evaluacin de una investigacin? Y si bien los trminos parecen
relacionarse cabe recordar que:
Aunque el debate a cerca de las diferencias que existen entre las dos actividades fue intenso
en las primeras etapas del desarrollo histrico de la evaluacin, hoy en da est ampliamente
aceptada la distincin entre ambos"rrer, 1996).
Efectivamente, podemos observar que cuando se trata de una evaluacin, se enfatizan los
resultados de su trabajo y por que estos puedan ser adecuados a las particularidades del
objeto de estudio, mientras que en una investigacin se suele buscar un grado ms amplio de
generalizacin.
A propsito de la formulacin y evaluacin de proyectos educativo, Chavez seala que:
"el planificador de la educacin se propone generar cambios y alterar la realidad educativa
porque frente a ella se encuentra inconforme. Considera desde su perspectiva que las
caractersticas de esa realidad educativa concreta son negativas o presenta deficiencias y
carencias" (Chavez, 1993), y ser pues, esta realidad educativa insatisfactoria, superable y (por
sobre todo) concreta lo que el planificador desea modificar mediante las acciones y
operaciones previstas en el proyecto educativo.
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Texto publicado en: www.idoneos.com

Pero el punto controvertido es que suele ser un problema significativo de la planificacin

educativa tradicional: "la brecha que se produce entre la accin tcnica y la accin poltica de
una planificacin" (Chavez, 1993) puesto que por lo general, el planificador, es considerado un
tcnico cuyo objetivo es el de hacer operativas polticas asumidas previamente por alguien
cuyo rol es el de asumir la toma de decisiones. En estos casos, el planificador ni influye ni
modifica la realidad sino que tan solo legitima decisiones polticas.
Sin embargo agrega luego Chavez que:
"El proceso de formulacin y evaluacin de proyectos educativos se enmarca en un proceso
ms amplio que es el de la gestin de la educacin (Gerencia Educativa): conjunto de
decisiones y acciones de los cuadros altos y medios de las instituciones educativas que se
ejecutan para el cumplimiento de objetivos educativos, la produccin de productos y servicios
educativos y una mayor y ms justa distribucin de esos productos y servicios" (Chavez, 1993).
Desde esta perspectiva, el planificador, debe formular y evaluar proyectos educativos que
permitan mejorar la calidad de la gestin educativa.
Entonces, el trabajo del evaluador tendr, efectivamente, el objeto de emitir juicios de valor
respecto a la realidad estudiada, y pese a que la conexin entre tales juicios y la actuacin
posterior no sea siempre lineal o inmediata, es razonable esperar que tales juicios tengan
influencia concreta sobre la toma de decisiones. En este sentido cabe, pues, repasar dos
enfoques al respecto:
La concepcin instrumental
A comienzos de los aos setenta, la creencia dominante se corresponda con que las
evaluaciones educativas deberan ser el factor ms importante para la toma de decisiones. De
este modo, el nfasis se centraba en el valor instrumental de la evaluacin. Esta concepcin, si
bien todava predomina en algunos sectores, ha perdido vigencia puesto que actualmente, se
considera que la funcin de la evaluacin es mucho ms compleja que su utilidad estrictamente
instrumental.
Pero lo cierto es que la toma de decisiones en el mbito educativo, involucra la relacin de
mltiples variables cuyo peso suele depender de diferentes factores cuya complejidad es
evidente. Dentro este contexto, los resultados de una evaluacin representan posiblemente uno
de los elementos a considerar, pero improbablemente el nico o el ms relevante.
Concepcin iluminativa
De acuerdo a este enfoque, la funcin de la evaluacin no se limitara a conformar un
instrumento de orientacin dirigido a la toma de decisiones sino que sera concebida como un
trabajo cuyo objetivo general sera el de indagar sobre la naturaleza de los procesos educativos
dentro de un contexto determinado. Siguiendo a Ferrer, la perspectiva esclarecedora o
iluminativa, posibilitar:
a. Sensibilizar a la comunidad educativa respecto a las problemticas dominantes en un
momento dado.
b. Promover la conciencia social en relacin a determinadas problemticas de la comunidad.
c. Desmitificar las eficacias de ciertas prcticas o enfoques arraigadas dentro de los hbitos de
la comunidad educativa.
d. Clarificar los resultados de las actuaciones polticas independientemente del contenido de
los informes que circularan sesgados por la propaganda oficial.

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1.2. Efectos diferidos

Si bien, como hemos sealado, la evaluacin buscaba en su primera etapa una justificacin
social en su utilidad instrumental, es posible afirmar hoy que esta se halla legitimada en una
combinacin que incorpora un enfoque iluminativo ampliando y enriqueciendo la perspectiva
anterior.
De esta manera, la utilidad de la evaluacin institucional deberamos considerarla dentro de un
marco ms amplio en el que se integran aspectos instrumentales e iluminativos:
"En vez de pensar en un impacto inmediato y directo, la aceptacin de la funcin iluminativa
obliga a considerar los efectos diferidos de la evaluacin en plazos de tiempo ms largos que
los habituales" (Ferrer, 1996)
Diferentes niveles, diferentes utilidades
Es posible distinguir tres niveles diferentes de evaluacin institucional, cada uno de estos
niveles supone, naturalmente, una aplicacin particular.
Nivel individual
La evaluacin supone, en este caso una valoracin de la actividad de los diferentes individuos
que participan en el proceso educativo. En este nivel, alumnos y docentes son sometidos al
proceso evaluador. "En trminos generales, puede afirmarse que las evaluaciones
desarrolladas en este nivel individual son las que cuentan con mayor experiencia y tradicin"
(Ferrer, 1996)
Los usos especficos de la evaluacin en este nivel, refieren tanto a aspectos sumativos como
formativos. Esto significa que no solamente generar juicios de valor que pudieran afectar la
carrera de docentes o la valoracin del rendimiento acadmico de los estudiantes, sino tambin
que puede cumplir funciones de acreditacin y desarrollo contribuyendo a certificar logros
acadmicos y profesionales.
Nivel institucional
Este nivel requiere de la evaluacin una valoracin de las instituciones o entidades singulares
que componen un determinado sector del sistema educativo. Tambin es posible identificar una
dimensin formativa que, orientada hacia el interior de la institucin tendr por objeto
proporcionar informacin til en tanto, enfocando los puntos dbiles, genere un punto de
partida para iniciar mejoras institucionales.
As mismo, se encuentra presente en este nivel una dimensin sumativa que, dirigida
esencialmente hacia el exterior de la institucin se vincula a la rendicin de cuentas o de
supervisin. En este sentido, podemos decir que la evaluacin tiene la peculiar utilidad de
proporcionar informacin a los ciudadanos respecto al uso de los recursos pblicos en materia
educativa.
Nivel sistmico
Supone una valoracin del sistema desde una perspectiva global involucrando aspectos
vinculados a la conduccin y a la informacin pblica. En efecto, existe un nuevo estilo en la
administracin pblica que se estara extendiendo tambin en la gestin educativa:
"Si hasta algn tiempo los conceptos utilizados en la administracin pblica procedan
fundamentalmente de campos disciplinares como el derecho o la ciencia poltica, en los ltimos
aos se han ido adoptando nuevas orientaciones a partir de las aportaciones realizadas por las
diversas ciencias de la administracin. En este nuevo contexto, la evaluacin ocupa un lugar
especfico, proporcionando conceptos, enfoques y tcnico para la gestin de sistemas
complejos, como el sanitario o el educativo" (Ferrer, 1996)

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Como he desarrollado en un artculo anterior ("El renovado inters por la calidad educativa"), la
preocupacin por la calidad se transforma en un determinante inspirador del diseo de polticas
educativas y en este sentido la evaluacin cumple con la necesidad de constatar/indagar la
calidad del sistema, lo cual podra relacionarse con la funcin iluminativa de la evaluacin
aplicada a este nivel en particular.
Por otra parte, en la medida que la evaluacin contribuye a esclarecer la naturaleza del sistema
educativo, contribuye adems al debate pblico y, en ltima instancia, al funcionamiento
democrtico de la sociedad.
A modo de conclusin: Necesidad y exigencia de la evaluacin
Pero ms all de las dimensiones anteriormente analizadas, no podemos dejar de mencionar
que la utilidad y la valoracin de la educacin institucional, depende, en buena medida, de la
calidad con que sta se realiza. Ya sea en su concepcin estrictamente instrumental o en su
complementaria dimensin iluminativa, sta es una herramienta al servicio del sistema
educativo en tanto que su utilidad depender notablemente de la oportunidad y adecuacin de
su diseo y aplicacin.
Santos Guerra, establece as en relacin a la evaluacin institucional, tres caminos posibles:
Un sendero descendente
Se incluye en esta categora a aquellos estudios cuyo rigor es limitado, por lo tanto, resulta
dudosa la utilidad de los esfuerzos evaluadores. Esto sucede cuando los instrumentos no son
los suficientemente sensibles a la complejidad del objeto de evaluacin. Tambin puede
suceder cuando no se ha abierto la evaluacin a la participacin de todos los estamentos
involucrados (evaluaciones impuestas) y otras, cuando el resultado no se ha utilizado para
realizar una mejora concreta.
Un sendero ascendente
Cuando un centro, por iniciativa propia, elige poner en marcha un proceso de autoevaluacin
institucional, permite que la reflexin informal adquiera un nivel interesante de sistematizacin,
rigor y formalizacin. Sin embargo, no resulta til una tarea autorreflexiva que se realiza por
mandato externo. El carcter burocrtico de estos instrumentos evaluadores no ofrece mayor
utilidad. Si se me permite en este apartado una reflexin personal, respecto a la autoevaluacin
que se realiza en una de las escuelas en las que trabajo, considero que la innecesaria presin
a la que se somete a los profesores genera una intencional modificacin de la realidad
particular de cada uno, con el objeto de satisfacer las necesidades que el personal docente
estima son relevantes para las autoridades institucionales que evalan los cuestionarios de
autoevaluacin. As son particularmente significativos los tems predominantemente subjetivos
(como los relacionados con el vnculo con los alumnos o la eficiencia de la planificacin en
funcin de las expectativas iniciales) en los cuales los profesores informan sobre una realidad
"ficticia", esto es, que no es tal. Y en este sentido, no puede decirse que la autoevaluacin
contribuya a mejora alguna de la calidad educativa, incluso los mismos informes son
desvalorizados por el personal docente, que reconoce los vicios del instrumento de
autoevaluacin.
Un sendero en espiral
En este caso, se trata de una combinacin que involucra tanto a la iniciativa interna del centro
como la mirada de evaluadores externos. El anlisis externo evita el sesgo de quienes
pertenecen a la comunidad que est siendo estudiada, pero no se sustituye a los actores en la
etapa de valoracin y anlisis.
Si bien, cmo decamos al principios de este trabajo, la evaluacin tiene ciertos riesgos de
desnaturalizacin, la mejora de la calidad educativa exige el esfuerzo de superar toda posible
dificultad la implementacin de recursos que permitan realizar una "lectura atenta e inteligente
de la realidad" (Santos Guerra, 1996).
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Es razonable esperar que cuando las evaluaciones son realizadas adecuadamente, satisfacen
una importante necesidad: la de comprender y esclarecer los procesos educativos al tiempo
que responden una exigencia que involucra diferentes sectores sociales, demanda emergente
de la preocupacin por la calidad educativa, ora por motivos econmicos o socioculturales.
Finalmente, agregar que la utilidad de la evaluacin no debera ser nicamente considerada a
partir del alcance que sta haya tenido de los propsitos declarados inicialmente, puesto que
las consecuencias de un proceso evaluador con frecuencia exceden las previsiones. Por ello,
cuando una evaluacin es llevada a cabo, es necesario prever todos aquellos efectos de modo
tal que resulte posible analizarlos en el momento en que stos se presenten.

Bibliografa:
Chavez, Patricio (1993), Cinterplan, Programa de formacin de recursos humanos en gerencia
Educativa. Metodologa para la formulacin y evaluacin de programas y proyectos educativos:
Un enfoque estratgico.
Santos Guerra Miguel A. (1996), Evaluacin Educativa 2 Un enfoque prctico de la evaluacin
de alumnos, profesores, centros educativos, y materiales didcticos, "Parte II Cap. 8: Evaluar
los centros escolares, exigencia y necesidad" y "Cap. 10: Estrategias para la evaluacin interna
de centros escolares". Editorial Magisterio del Ro del la Plata, Buenos Aires.
Tiana Ferrer, Alejandro (1996), Programa Evaluacin de la Calidad de la Educacin. Cumbre
Iberoamericana Doc. Vol. 1 "Tratamiento y usos de la informacin en evaluacin" 1

Graciela Paula Caldeiro

Profesora nivel medio, terciario y universitario en Comunicacin/Publicidad, Ciclo
Pedaggico Universidad del Salvador, Facultad de Cs. de la Comunicacin y de la
Educacin. Licenciada en Educacin Universidad Nacional de Quilmes. Esp.
Evaluacin y diseo de unidades de aprendizaje. Diplomada en Educacin y Nuevas
Tecnologas FLACSO (2007) Licenciada en Publicidad, Universidad del Salvador,
Facultad de Cs. de la Comunicacin y de la Educacin, 1992 Especializacin en
Educacin y Nuevas Tecnologas FLACSO (en curso)

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