Aula 9: Alusio Azevedo e sua obra

a) esta aula objetiva apresentar o autor Alusio Azevedo, enfatizando a prosa de fico, sua
insero social como intelectual, na segunda metade do sculo XIX;
b) comentar aspectos sobre o realismo naturalismo em alguns de seus romances;
c) identificar marcas autorais e do movimento literrio realista e naturalista em seus romances
principalmente O cortio e O homem.

Apresentao do autor e do contexto social e literrio

JOO VAZ - No Tejo

http://joserosarioart.blogspot.com.br/2011/01/grupo-do-leao-jose-rosario.html

Alusio Tancredo Gonalves de Azevedo (S. Lus do Maranho, 1857; Buenos Aires,
1913) viveu num contexto em que as ideias viajavam mais rapidamente entre
continentes, levando para lugares remotos o que havia de novidade no mundo das artes,
das letras e das cincias. No de se estranhar, portanto, que com o aperfeioamento da
imprensa e com a significativa velocidade com que circulavam teses, conceitos, ideias e
estticas, o Brasil tenha se distanciado de Portugal e se aproximado da Frana, com sua
prodigiosa atividade intelectual e artstica colocada em plano privilegiado. Tal
afirmao no significa um efetivo distanciamento, mas um afastamento da cena
portuguesa. Caso nos alonguemos nesse afastamento da cena portuguesa, poderemos
identific-lo tambm entre os autores clssicos do Realismo e do Naturalismo,

principalmente se nos lembrarmos de Ea de Queirs que se identificava mais com

outros pases europeus, nomeadamente atravs das cidades de Paris e Londres.
O romance O mulato, de Alusio Azevedo (Alusio Tancredo Gonalves de Azevedo (S.
Lus do Maranho, 1857; Buenos Aires, 1913), publicado em 1881, mesmo ano em que
foi publicado Memrias pstumas de Brs Cubas, de Machado de Assis, provavelmente
recebeu crticas por sua temtica e linguagem julgadas menores em relao ao romance
machadiano que, naquele momento, agregava os valores epocais consagrados ao
movimento realista.
No nos propomos aqui revisitar a crtica da poca, nem a histria literria que
enquadrou os romances naturalistas por um vis crtico acentuado, norteando suas
qualificaes por comparaes com aquele que produziu uma das maiores obras e
tambm uma das sombras na literatura do sculo 19: Machado de Assis. Tudo o mais,
em relao obra de Machado, era imperfeito e superficial. Importa-nos apresentar a
obra de Alusio Azevedo e identificar o que nela permanece de extraordinrio at hoje,
as qualidades que atraem leitores, crticos, escritores, que consideram o autor um dos
grandes do romance naturalista brasileiro, nas palavras de Luciana Stegagno-Piccio
(1997, p. 258). Alusio Azevedo integra o grupo dos grandes como Ingls de Sousa,
Jlio Ribeiro e Adolfo Caminha, destacando-se por sua personalidade ecltica e
mltiplos talentos: intelectual, desenhista, pintor, panfletista anticlerical e um grande
escritor. Alis, o talento e o sucesso do escritor tornaram-se um signo multifacetado: a
existncia miservel de pobres e excludos, o preconceito racial, assim como a falncia
de um projeto literrio nacional que pudesse agregar as diferenas, numa representao
consensual. Nos romances de Alusio Azevedo o exagero predomina sobre a pretenso
de uma representao nacional, no parece preocup-lo a acusao de ser um escritor de
sucesso, lido pelas massas. Esse foi um de seus melhores talentos.
Alusio Azevedo consagrou-se como um intelectual comprometido com a poltica, entre
destacou-se como um ardoroso panfletista anticlerical, no poupando esforos ou
talento para criticar de maneira veemente a atuao e o poder de grupos religiosos e de
seus representantes na sociedade. Identifica-se, portanto, com o iderio ps-romntico,
principalmente entre 1870 a 1890, quando novas teses monopolizaram a inteligncia
nacional.

Desde 1850, com a extino do trfico de escravos, a economia aucareira entrou num
acelerado processo de decadncia, o que favoreceu a transferncia do prestgio
econmico e poltico para o Sul do Brasil. As classes mdias que integravam a
populao das cidades colocaram em discusso, com mais nfase, questes ligadas ao
liberalismo, a Abolio e Repblica. Tais assuntos j se apresentavam nas ltimas
produes em prosa de Jos de Alencar, e, em verso de Castro Alves e de Sousndrade,
assim como na prosa regionalista de Franklin Tvora (O cabeleira, por ex., publicado
em 1876). Este ltimo declarou o interesse por contar histrias contemporneas em
estilo caseiro (STEGAGNO-PICCHIO, 1997, p. 253), o que j evidencia um dos
vnculos fortes do Realismo que privilegia o vnculo temporal com os acontecimentos
atuais que mobilizam seus enredos.
Uma das evidncias dessa intensa mobilizao social encontra-se registrada na imprensa
da poca. Na Revista Ilustrada, em 18/02/1886,
sob o ttulo Scenas da escravido, patrocinadas pelo
partido da ordem, sob o glorioso e sbio reinado do
senhor D. Pedro II, o grande..., a Revista publica uma
srie de 13 desenhos mostrando, com crueza, a
violncia a que esto submetidos os escravos.
Amordaados, presos a correntes, amarrados,
aoitados, multiplicam-se nas imagens os horrores do
cotidiano de castigos corporais os mais diversos. Um
dos desenhos reproduz a cena de um escravo sendo
colocado vivo num forno incandescente. A
expresso com que o artista desenha o seu rosto, com
os olhos gritando frente ao destino inominvel,
resume a mensagem que a revista quer transmitir aos
seus leitores: a escravido uma chaga que mancha a
vida cotidiana do pas. (BARBOSA, 2010, p. 104)

A Revista Ilustrada foi uma das mais atuantes para a efetivao de um dilogo entre os
anseios sociais e os intelectuais atuantes, no apenas em peridicos. Esse dilogo no
foge polmica e ir mais longe do que poderia imaginar a classe senhorial do pas. Em
15/10/1887, h uma imagem de cena aparentemente indita que introduz as mudanas
tambm na representao de parte da populao negra. Trata-se de uma cena de leitura
realizada por onze escravos, em roda, que ouvem um deles que l o jornal O Paiz: (...)
um escravo lia no eito para os seus parceiros ouvirem um discurso abolicionista do
conselheiro Dantas (BARBOSA, 2010, p. 105), num cenrio rural.

Estamos, portanto, no prtico de outra cena social, cuja marca contextual citadina
pelos hbitos que nela se disseminaram, com maior rapidez, pois a imprensa, os locais
de encontro, os cafs, por exemplo, contriburam para a divulgao de conhecimentos
cientficos e de transformaes sociais e filosficas. Nestes ltimos, temos o iderio que
marcar, decisivamente, as ltimas dcadas do sculo XIX: o Positivismo, de Augusto
Comte; o Determinismo, de Hiplito Taine. Nas cincias, a liderana indiscutvel de
Charles Darwin, sendo a teoria que sustenta o Evolucionismo uma das principais razes
para as grandes transformaes no modo de se pensar o aparecimento da vida e a
importncia da prpria cincia.

As cidades e o Realismo Naturalista

Alusio Azevedo deteve-se na cidade, nas personagens mltiplas que protagonizam
antagonismos de um pas colonizado, tendo conquistado a Independncia, mas no a
valorizao do homem comum, do brasileiro que no pertence corte, nem s elites
dirigentes. O olhar de Alusio detm-se nos tipos populares, no seu modo de andar, de
falar, de mentir e de amar, no humor das ruas e das situaes espontneas que marcaram
a vida de brasileiros no segundo oitocentos.

http://www.sitedoescritor.com.br/sitedoescritor_escritores_aazevedo.html

Os ttulos de suas principais obras so: Uma lgrima de mulher, 1880; O mulato, 1881,
Casa de penso, 1884; O cortio, 1890; folhetins romnticos tais como Mistrios da

Tijuca, intitulado em segunda edio Girndola de amores, 1882; A mortalha de Alzira,

1894; Memrias de um condenado, 1882; Filomena Borges, 1884; O homem, 1887; O
coruja, 1890; O esqueleto (contou com a colaborao de Olavo Bilac), 1890; O livro de
uma sogra, 1895; Demnios (contos), 1893; O touro negro (crnica), 1938. Na
dramaturgia escreveu: Os doidos (comdia), em coautoria com Artur Azevedo, 1879;
Flor de Lis (opereta), 1882; Casa de Orates (comdia), 1882; Frizmark (revista), 1888),
1886: O caboclo (drama), 1886. Essa numerosa lista de obras, sem contar os textos
publicados em jornais ou as caricaturas em publicadas em peridicos tais como O
mequetrefe, O Fgaro, Zig-Zag, do uma ideia da intensa e numerosa produo desse
escritor que pretendeu viver da literatura e assim o fez, em grande parte de sua vida.

http://www.google.com/search?hl=pt-PT&site=imghp&tbm=isch&source=hp&biw=1280&bih=897&q=o+mulato+de+alu
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O Realismo-Naturalismo, assim denominado por surgir nesse cenrio dinmico e de

significativas rupturas, marca uma simbitica relao, o que torna problemtico separlos em termos distintos e autnomos. Merquior, apesar de no pretender explicar os
termos consagrados, sintetiza o que oportuno reiterar: O romance realista a
dissecao impassvel das biografias ordinrias, dos destinos comuns e anti-heroicos
no chegou a penetrar na literatura brasileira (MERQUIOR, 1977, p. 108-109). O
estilo naturalista ou o movimento esttico designado Naturalismo considerado a

primeira manifestao de peso de um estilo ps-romntico (Idem, p. 109). mile Zola

(1840-1902), escritor francs, um dos mais populares entre os escritores brasileiros,
entre eles, Alusio Azevedo.
Em termos de intertextualidades e/ou de influncias entre o contexto artstico europeu e
o contexto brasileiro, destaca-se o fato de Alusio Azevedo ser um declarado leitor de
mile Zola e de Ea de Queirs sendo este ltimo, um autor cuja obra realista foi
bastante criticada por Machado de Assis, escritor que problematizou o termo Realismo
na literatura.
Na pintura, Gustave Coubert (ver imagem a seguir) utilizou, pela primeira vez, o termo,
em 1855, quando atribui a denominao Realismo a uma exposio que reuniu
quarenta telas, na cidade de Paris. Coubert defendia uma arte viva, que conseguisse
retratar personagens em cenas comuns, subordinando a liberdade artstica do
Romantismo ao propsito de sinceridade na arte.

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As cenas de trabalho sero frequentes nas telas de pintores realistas, sendo G. Coubert
um daqueles que valoriza, sobremaneira, o cotidiano de homens e mulheres comuns, em
momentos de vigor e de cansao, de fome e de reunio, em lugares de atividade laborais
pouco ou nada belos. O que importa a objetividade do retrato que d lugar ao feio, ao
sujo, ao imundo, ao disforme, procurando realar a preferncia por temas e figuraes
que rejeitam os valores do Classicismo.
No cenrio francs, tambm mile Zola representou para Merquior uma extenso
literria da mentalidade cientificista (MERQUIOR, 1977, p. 109). Est presente em sua
obra o culto da pesquisa de laboratrio e de investigao emprica (Idem), reunidos na
obra Introduo ao estudo da medicina experimental (1865), de Claude Bernard. Nesta
introduo encontram-se os principais elementos para a esttica naturalista, como se
pode observar no texto ensastico de E. Zola intitulado O romance experimental.
Temos, ento, o registro minucioso e sistemtico da experincia factual, o que alguns
crticos, entre eles Merquior e Antonio Candido, englobam na expresso inventrio da
realidade (Idem).
De Portugal, romances de Ea de Queirs (1845-1900), Os Maias, por exemplo, (1888)
e, anteriormente, O primo Baslio (1878), encontraram numerosos leitores que
identificaram situaes e personagens com um novo modo de perscrutar casos morais e
sintomas de fraqueza do tecido social, tratados de modo espelhar no espao romanesco
realista.
Entre o romance francs de Zola ou de Balzac e o romance de Ea de Queirs, os
primeiros exerceram uma atrao mais efetiva no contexto artstico brasileiro,
principalmente por manterem vnculos mais estreitos com o ambiente cientificista.
Mas passemos para O mulato, de Aluisio Azevedo, que pretendeu, com o romance,
integrar os novos valores estticos e sociais a sua obra.

Aspectos realistas e naturalistas nos romances de Alusio Azevedo

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O escritor Alusio Azevedo iniciou sua produo romanesca com Uma lgrima de
Mulher (1879), com evidentes marcas de um Romantismo j ultrapassado. Em 1881,
Azevedo publica O mulato, conseguindo provocar mais escndalo e recusa do que
propriamente reconhecimento pela nova esttica.
O Mulato inicia o ciclo de romances realistas no Brasil, no entanto, como observa Lcia
Miguel Pereira, o ttulo e a glria pertenciam mais a Ingls de Sousa e ao seu Coronel
Sangrado (PEREIRA, 1988, p. 142), mas a crtica de modo quase unssono procede
como se este ltimo no existisse. Divergncias crticas parte, importante registrar
no apenas o que parece uma carreira marcada pelo sucesso, mas as contradies que
envolvem o reconhecimento e a insero de Aluisio Azevedo na cena literria.
O grande impacto propiciado pela publicao de O mulato representava muito mais o
enfrentamento de termos polmicos, em plena discusso na sociedade, trazendo para a
literatura o preconceito social, o abolicionismo como um inevitvel desfecho, a
mentalidade provinciana e tacanha que ainda imperava em determinados ncleos
populacionais mais afastados do eixo do Sudeste. O Maranho, terra natal de Alusio
Azevedo, o contexto do qual emerge a histria de um personagem que marcar a
histria da literatura brasileira.
Para trazer a essa aula o texto literrio, citamos um trecho do primeiro captulo, quando
iniciado o romance com uma descrio primorosa da cidade maranhense, em que o
calor e a sensao abafadia, quase sem ar, parecem penetrar a pele dos leitores.
Era um dia abafadio e aborrecido. A pobre cidade
de So Lus do Maranho parecia entorpecida pelo
calor. Quase que se no podia sair rua: as pedras
escaldavam; as vidraas e os lampies faiscavam ao
sol como enormes diamantes; as paredes tinham
reverberaes de prata polida; as folhas das rvores

9
nem se mexiam, (...) (AZEVEDO, 2002, p. 13) [grifos
nossos]

A enumerao em sequncia explora os ngulos possveis de observao da cena

descrita, dando-nos a impresso de um lugar localizvel no tempo e no espao, mas
tambm na imaginao daqueles que leem. H um ambiente em suspenso como se algo
de fabuloso estivesse prestes a acontecer, mas o que se v, em seguida, a rotineira vida
das personagens num cenrio provinciano e previsvel. No entanto, h uma crtica que
aproxima o contexto provinciano dos grandes contextos citadinos:
Viam-se deslizar pela praa os imponentes e
monstruosos abdomens dos capitalistas; viam-se
cabeas escarlates e descabeladas, gotejando suor
por debaixo do chapu de pelo; risinhos de proteo,
bocas sem bigode dilatadas pelo calor, perninhas
espertas e suadas na cala de brim de Hamburgo.
(AZEVEDO, p. 15) [grifos nossos]

O enredo de O mulato combina uma ao densa em contraste com as passagens de

descrio, que requerem uma pausa no ritmo da leitura, privilegiando o inventrio da
realidade, como se fosse fundamental captar o momento em que acontece, os lugares
onde se desenrolam as cenas.
No romance, o protagonista, Raimundo, mulato e tem olhos azuis, criado em Portugal,
tendo se formado em Direito graas mesada garantida por um familiar que se mantm
no anonimato, durante certa parte do enredo. O seu pai, pouco a pouco se descobre,
havia sido um rico portugus que teve um filho, no caso o prprio Raimundo, com uma
escrava chamada Domingas. O portugus casa com outra mulher de posio social, mas
que nutre um romance com o vigrio da localidade, o que se perpetua inclusive aps o
casamento. Ao descobrir o adultrio, o pai de Raimundo mata a esposa e assassinado
pelo vigrio que, logicamente, no descoberto, conseguindo manter-se s margens do
escndalo trgico. Antes desse desfecho, o pai de Raimundo entrega o filho a um
parente que o envia, provavelmente para proteg-lo, para estudar em Portugal.
Raimundo cresce desconhecendo suas origens, mas o curioso que parece desconhecer
tambm sua raa. Mesmo sendo instrudo, belo e inteligente, Raimundo no suspeita de
suas origens mestias. A descrio feita da personagem parece mesclar as
singularidades do protagonista ao heterognero compsito racial que compe o
brasileiro.

10

Ao retornar ao Maranho, Raimundo, desconhecedor de suas origens familiares e de seu

passado, apaixona-se por Ana Rosa, amor que, ao ser assumido, imediatamente
recusado pela famlia e pela influncia nefasta do vigrio que ainda atua como
conselheiro de grande parte da populao local, principalmente aquela mais abastada.
Ao planejarem uma fuga para casarem-se, ambos veem frustrados os seus sonhos e
desejos. A figura do vigrio, incontestavelmente o antagonista de Raimundo, das mais
prfidas e dissimuladas no elenco de personagens azevedianos. No por acaso o vigrio
comparado a um ator. No contexto artstico do Realismo defendido por Alusio
Azevedo, o ator deixa de ter o valor e as qualidades reconhecidas desde o Romantismo,
pois, naquele momento, as qualidades eram aquelas derivadas da sinceridade. O vigrio
surge nas tintas da ironia da descrio, comparado a um mgico cujo brilho advm das
lantejoulas e da pouca visibilidade do ambiente perfumado por nuvens de incenso.
E o velho artista, entre uma nuvem de incenso, que
nem um deus de mgica, e coberto de gales e
lantejoulas, como um rei de feira, lanou, do alto da
sua solenidade, um olhar curioso e rpido sobre o
pblico, irradiando-lhe na casa esse vitorioso sorriso
dos grandes atores nunca atrados pelo sucesso. (Idem,
p. 330) [grifos nossos]

Ao ouvir de Ana Rosa a verdade sobre o afeto que nutria por Raimundo, o padre Diogo
se enraivece, destaca-se a sua clera e o seu medo, por sua vez, de ver seu inimigo sair
vitorioso:
- E no se lembra que, com isso, ofende a Deus por
vrios modos? ...Ofende, porque desobedece a seus
pais, ofende, porque agasalha no seio uma paixo
reprovada por toda a sociedade. (...) Alm de mulato,
um homem mau, sem religio, sem temor de
Deus! (...) (Idem, p. 335) [grifos nossos]

Ser tambm o padre quem ardilosamente incita os nimos da personagem Dias, que
nutre interesse por Ana Rosa, o que o coloca numa posio de ameaa iminente em
relao a Raimundo. O vigrio sugere uma tocaia: Dias fechou os olhos e concentrou
toda a energia no dedo que devia puxar o gatilho. A bala partiu, e Raimundo, com um
gemido, prostrou-se contra a parede. (p. 370) [grifo nosso]. Dias torna-se, pelo poder
de manipulao do vigrio, um dedo que puxa o gatilho, sendo o vigrio o mentor do
crime, mais um crime. O desfecho o j previsvel, Raimundo assassinado, no se
descobre o assassino material (aquele que puxa o gatilho) nem o mentor. A vida segue
um rumo tambm previsvel. Nas ltimas pginas, ressurge a imagem de Ana Rosa, com

11

filhos, aparentemente feliz, casada com Dias. A descrio nas ltimas passagens a de
um grupo familiar sem maiores problemas, sem indcio algum da passagem de
Raimundo pela vida daqueles que prosseguem. Parece no haver memria, nem no
lugar, nem nas personagens, sendo a vida que prossegue uma realizao dos instintos
biolgicos da natureza, sobrepondo-se historicidade do sujeito.
notrio no romance o modo como o autor enfatiza a falncia dos sentimentos em face
da realidade que norteia interesses, aceitao social e manuteno do status quo. O
envolvimento poltico do projeto esttico Realista d-se principalmente pelo privilgio
do meio social sobre os desejos das personagens.
Aps a leitura de textos crticos citados anteriormente, pode-se, ento, destacar algumas
marcas do Realismo, marcas estas que tem um valor enumerativo, mas no representam
um consenso nos livros sobre o assunto: a) nfase na realidade; b) predomnio da
racionalidade e da razo, que parece funcionar com uma linguagem prxima
linguagem comum, ressalvadas as diferenas entre o campo literrio e o real; c)
distanciamento aparentemente racional entre o autor e os temas; d) objetividade; e)
esttica e poltica juntas como forma de transformar a realidade; f) retrato fiel das
personagens, o que inclui a personagem feminina descrita sem traos idealizantes ou
etreos. Tais marcas ou qualidades podem se fundir a outras, sendo o leitor desses
romances pouco a pouco habilitado para identific-las sem proceder a processos de
excluso, mas sim de predominncia.
Quanto ao Naturalismo, como tentamos introduzir anteriormente, as marcas mais
enfticas so: a) o determinismo biolgico; b) o objetivismo cientfico; c) caractersticas
da realidade ou das personagens so vistas como temas de patologia social; d)
predomnio dos mtodos de observao e anlise da realidade; e) descrio das
personagens humanas a partir da tica da sensualidade que aproxima homens e animais;
f) lentido nas sequencias descritivas; g) tendncia impessoalidade para tornar
evidente o distanciamento entre o autor/narrador e a matria narrada.
As diferenas entre Realismo e Naturalismo podem registrar uma presena mais
expressiva das obras e do iderio imagtico de Gustave Flaubert (Frana) nos romances
realistas, enquanto nas obras naturalistas, a identificao ocorre principalmente com as
obras e o iderio, principalmente o registro na linguagem ficcional, de mile Zola;
predomnio do romance documental que prioriza a observao analtica, no romance

12

realista; o romance como tendo um objetivo primeiro de perscrutar a realidade social; as

personagens. No Realismo, as personagens destacam-se do conjunto amplo de
excludos, de marginalizados e explorados, dando valor de protagonismo queles que
so destitudos de valor social. No Naturalismo, temos exemplares das classes
dominantes; uma preocupao com um tratamento imparcial que no trai ou denuncia a
intensidade dos sentimentos ou valores ideolgicos de seus autores.

No romance

experimental naturalista, prioriza-se a experimentao e a observao cientfica, o

ambiente romanesco aproxima-se a um laboratrio de experincias quase empricas. No
Naturalismo, as personagens so destitudas de marcas prprias, tendendo ento o
romance a simplificar as personagens, consideradas no reduzido contexto dos fatores
biolgicos, histricos, sociais que determinariam suas aes, o que d um lugar
qualificado s cincias biolgicas que ento se estabeleciam no cenrio cientfico.

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r/literatura/realnaturalismo/realnaturalismo_30.htm&h=223&w=300&sz=21&tbnid=taJX1cArHl49AM:&tbnh=94&tbnw=
126&zoom=1&usg=__HObxeBv1zL4vKOImpzpxZiyjh6I=&docid=y00SXzcapzZIPM&hl=ptBR&sa=X&ei=WMKCUbnwFue60QGl7YDYDw&ved=0CD4Q9QEwAg&dur=878

Os romances Casa de penso e O cortio so considerados os melhores de Alusio

Azevedo, avaliados por uma crtica e um pblico exigentes, que reconheceram
qualidades inovadoras. No entanto, J. Guilherme Merquior, crtico reconhecido na
dcada de oitenta do sculo vinte, s enxergou o zolasmo, a tara biolgica e a crtica
social (MERQUIOR, 1977, p. 115). Luciana Stegagno-Picchio considera que toda a
obra de Alusio Azevedo de crtica ou de denncia social, sendo Casa de penso uma
estria em parte autobiogrfica de um provinciano que, deslocando-se do Maranho
Natal para a Capital, deixa-se corromper e ser sorvido pelas areias movedias da
imoralidade citadina. (1997, p. 259)
Se O mulato provocou tanta polmica ao colocar como protagonista um personagem
que no identifica a prpria raa, que tem formao intelectual em instituies
portuguesas, regressa ao Maranho admitindo seu atesmo, sem reconhecer o grau de
preconceito e provincianismo presente no ambiente social e cultural no qual circula; em
O cortio, Alusio Azevedo centra o ambiente do romance na cidade do Rio de Janeiro,
reunindo (...) pobreza, desemprego, sonhos, mortes e amores, e no lhe faltam doses de
violncia (LAJOLO, 2004, p. 73)
A crtica literria parece supervalorizar a dimenso autobiogrfica na produo
romanesca de Alusio Azevedo, o que acirra ainda mais o valor da crtica social
realizada pelo autor. No entanto, Casa de penso um marco na obra de Azevedo, pois
torna visvel, sem deixar dvidas, o talento do romancista que soube transpor da
realidade para a fico as personagens e as situaes que marcaro o vigor de sua
produo artstica e intelectual. O cortio talvez um dos romances mais lidos da
literatura brasileira, e essa predileo pode ser compreendida, parcialmente, pela
inclinao autoral de tratar na prosa assuntos polmicos at hoje, acirrando paixes
extremadas.

14

A sensualidade descritiva da prosa de Alusio Azevedo um motivo a mais para

continuar certo fascnio sobre seus leitores, de todas as idades e gneros. Nas palavras
de Stegagno-Picchio, o romance dedicado a uma das pragas do Rio de Janeiro de fim
de sculo: a promiscuidade da habitao coletiva no cortio, alm de estria
igualmente de corrupo, toda ela centrada na observao da animalizao humana
estimulada pelo sexo e pelo dinheiro (1997, p. 259), que tem sua identificao com a
obra e as marcas descritivistas de mile Zola (principalmente em Pot-Bouille e do
Assommoir).
O vocabulrio da crtica literria enfatiza o tom moralista com que, muitas vezes, o
romance realista e naturalista foi lido, ativando posies extremadas. Ser Merquior o
que mais atribuir ao romance O cortio as qualidades que o tornaram inesquecvel e
incontornvel para aqueles que desejam conhecer a literatura brasileira. O crtico
destaca o valor do coletivo, os caracteres mltiplos que compem um elenco de
personagens inusuais, at aquele momento, no romance brasileiro. Temos personagens
capoeiras e proletrios, entre todos aqueles representantes das camadas mais pobres da
populao. Em O cortio, Alusio Azevedo elege o ambiente marginal da cidade do Rio
de Janeiro, as populaes urbanas excludas, primando pelo detalhismo que no
singulariza personagens para torn-las protagonistas em destaque apenas, mas sim para
torn-los parte inseparvel da multido de excludos. Como afirma Merquior:
A histria do portugus Joo Romo, que enriquece
explorando o trabalho dos hspedes de sua infecta
estalagem numa pedreira infernal, e planeja sua
ascenso sem nada perder em matria de brutalidade,
tanto mais convincente quando o autor atenua as
explicaes deterministas e o melodramatismo das
situaes. (MERQUIOR, 1977, p. 115)

O crtico literrio, portanto reivindica mais realismo do mais realista dos escritores
brasileiros... Sem confundir fico com histria, interessante e oportuno nos
perguntarmos: o que dizem os historiadores sobre os cortios e as doenas no Rio de
Janeiro nas ltimas dcadas do sculo XIX? Em recente pesquisa, o historiador Sidney
Chalhoub investigou as condies sociais e ambientais dos cortios na cidade do Rio de
Janeiro. E parece ter encontrado o enredo de O cortio...

15

INCIO DO BOX
A narrativa do episdio da destruio do famoso
Cabea de Porco, ocorrido no dia 26 de janeiro de
1893, serve como prembulo para a construo de
uma verso da histria dos cortios no Rio de Janeiro
das ltimas dcadas do sculo passado, objeto do
primeiro captulo do livro. A associao classes
pobres/classes perigosas, definida e veiculada por
polticos e administradores num contexto marcado
pelos conflitos, lutas e tenses produzidos no quadro
das transformaes nas relaes de trabalho, estaria
intimamente vinculada qualificao das habitaes
populares como espaos de periculosidade, alvos,
portanto, de uma ao repressiva. A interveno das
autoridades pblicas sobre os cortios seria legitimada
atravs da ideologia da higiene, difundida por mdicos
e engenheiros, que assumindo, explicitamente, o
desejo de fazer a civilizao europeia nos trpicos,
enquanto porta-vozes da verdade da cincia e
escudados na iseno do tecnicismo, submetiam, na
prtica, a poltica tcnica, fazendo poltica
deslegitimando o lugar da poltica na histria.
(ENGEL, Magali Gouveia. Cortios, febre amarela e
vacinophobia: uma histria na encruzilhada de muitas
histrias. Tempo, Rio de Janeiro, Vol. 1, n
2, 1996, pp.
188-192.)
Para maiores detalhes sobre o tema, consultar: CHALHOUB,
Sidney. Cidade Febril: cortios e epidemias na Corte imperial.
So Paulo, Cia da Letras, 1996.

FIM DO BOX

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Alusio Azevedo e o Naturalismo: O homem

http://www.google.com.br/imgres?imgurl=http://images.quebarato.com.br/T440x/o%2Bhomem%2Baluisio%2Bazevedo%2Bsao
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O romance O homem foi publicado em 1887, sendo at hoje identificado ao

Naturalismo, to caro a Alusio Azevedo. O romance apresenta ideias e recursos
cientificistas, valendo-se das teses do determinismo biolgico para reduzir a vida
humana, marcada pelas interaes e escolhas sociais, como um teatro de repetio e
animalizao dos interesses e afetos ligados sexualidade. O prazer sexual visto como
mais um apetite humano, que impede a capacidade de discernir, escravizando,
principalmente, as mulheres a uma vida de doena (a histeria) e delrio.

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A crtica literria reconhece no romance uma evidncia elaborada da leitura feita por
Alusio Azevedo do romance de mile Zola intitulado Thrse Raquin, publicado em
1867. O romance francs destaca a traio amorosa e o plano maquiavlico de
assassinato empreendido pelos amantes, num ambiente de detalhamento realista, mas
tambm de certa nebulosidade, como se a narrao projetasse a mentalidade
determinada e ao mesmo hesitante, cruel e gradualmente culpada das personagens
protagonistas.
Mas retomemos o enredo de O homem, de Aluzio Azevedo, histria que se desenrola
em direo ao sofrimento de Madalena, nica filha do Conselheiro Pinto Marques, um
burgus, autoritrio e, ao mesmo tempo, afeioado filha ao ponto de intervir
drasticamente em vrios momentos da narrativa. uma personagem que representa o
temor da sexualidade, principalmente a feminina, e que permanece dela distante,
entendendo-a como manifestao de doenas psquicas, de manias e fragilidades.
Madalena apaixona-se pelo afilhado do pai, Fernando, o que ser o incio de sua
existncia trgica. Quando o pai descobre a afeio de Madalena, revela a Fernando
que, na verdade, ambos so irmos, sendo Fernando filho de uma relao fora do
casamento. Fernando, chocado com a revelao e com o significado que assume o
conhecimento de tal verdade para o futuro dele e de Madalena, retira-se do Rio de
Janeiro, viaja para a Europa, afastando-se daquela por quem nutrira ardente sentimento.
Como era previsvel, o sofrimento de Madalena intenso, levando o pai a revelar alm
do segredo de famlia os motivos para o afastamento abrupto de Fernando. A questo
que se afigura para impedir o amor entre Madalena e Fernando o incesto, tema que
ser recorrente na fico naturalista da poca, como se ver tambm na fico
portuguesa com Os Maias (1888), de Ea de Queirs. A questo moral alia-se finamente
ao interesse cientificista pelo desejo amoroso e suas consequncias. A esse elenco de
proibies e intensa fonte de represso sexual na sociedade soma-se a morte de
Fernando, aps um ano de sua viagem para a Europa. No artigo O homem: possesso
sexual, vampirismo e pecado original no romance O homem de Alusio Azevedo, a
autora, Isabel Guimares R. Freire, identifica no enredo no apenas marcas do
Naturalismo e do determinismo biolgico, mas sim valores e smbolos anteriores
corrente literria referida, funcionam como resduos da mentalidade medieval, que,
por sua vez, contm valores herdados de outras eras (FREIRE, 2013). Desse modo,
pela teoria da residualidade, citada por Freire, elaborada por Roberto Pontes, os

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fenmenos que estariam implicados no romance azevediano seriam: a possesso sexual,

o vampirismo e o pecado original. Para compreender a complexidade do romance, sem
privilegiar uma leitura que explora principalmente os temas polmicos, preciso dar
lugar ao romance e ao material que nele se apresenta como importante para a sua leitura.
Temos ento o Posfcio da obra escrito por Letcia Malard (2003, p. 207-219), que
materializa a importncia da circulao das ideias cientificistas, de Charcot e de Freud,
principalmente, que colocaram a histeria como um tema chave para a cincia e a
compreenso da sexualidade feminina:
Nos fins do sculo XIX e princpios do XX [a
doena denominada histeria] abordada por duas
condutas: pela primeira, os sintomas histricos so
creditados sugesto, autossugesto ou simulao;
pela segunda, a doena vista como igual a qualquer
outra, porm de carter neurolgico. Freud avanou
alm dessas condutas, considerando-a [a doena] uma
doena psquica cujas causas so especficas.
Colocou-a relacionada s principais descobertas da
Psicanlise, tais como inconsciente, fantasia,
mecanismos de defesa e de recalque, transferncia e
identificao. Tratou-a atravs da psicoterapia.
(MALARD, 2003, p. 216)

No enredo de O homem, acompanha-se a trajetria de uma personagem cada vez mais

solitria e reclusa. Madalena restringe-se ao seu quarto, no espao privado da casa
paterna que se torna um espao de clausura. A personagem, chamada Magd pelos
ntimos, pouco a pouco, se v fortemente atrada por um jovem, chamado Lus, filho da
tia Zefa, noivo de Rosinha. Nos seus sonhos, a atrao por Lus, por sua virilidade,
confundia-se s lembranas de Fernando, seu primeiro amor. Lus uma personagem
que parece extrada de uma pintura de Coubert, trabalhava numa pedreira prxima, vivia
impregnado de suor e resduos da escavao. A proximidade das residncias, de Magd
e de Lus, fazia com que a msica, cantada por ele, junto a Rosinha, sua noiva e criada
na casa do Conselheiro, chegasse at os ouvidos de Madalena, que tentava adormecer,
na mesma noite em que viviam realidades to diferentes: Esta cantilena chegava at a
casa do Conselheiro reduzida a uma toada errante e to lnguida que entristecia.
(AZEVEDO, 203, p. 101).
Os sonhos de Madalena so repletos de ambientes da natureza, tornando-se a pedreira,
cenrio de trabalho de Lus, uma montanha, em plena efervescncia de verdura e toda

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coberta de flores. (Idem, p. 102). O ambiente no sonho de Magd no poderia ser

menos romntico, enquanto a vida real assinalava um pesadelo inspido. A presena do
mdico da famlia, Dr. Lobo, no ajuda Madalena, pois ela o considera um estranho,
um homem a quem no pode confiar seus delrios repletos de sensualidade. A jovem
ento clama pela Virgem Me Santssima: que a livrasse daqueles pensamentos
impuros; que lhe mandasse dos cus todas as noites um dos seus anjos para lhe velar o
sonho e impedir que a sua pobre alma, enquanto ela dormia, fosse vagabundear por ali,
como a alma de qualquer perdida. (Idem, p. 110). Seus sonhos continuam cada vez
mais impregnados de uma realidade to frustrante quanto os seus dias. O homem, que
aparecia em seus sonhos, era uma soma das qualidades de Fernando, enquanto, tambm
no sonho, o pai de seu filho, um menino, Lus, o noivo de Rosinha, sua empregada. O
filho, dos sonhos de Madalena, torna-se to real quanto qualquer outra: O filho era a
sombra de Fernando; ela vivia para esta sombra. (Idem, p. 165).
Habitante de uma ilha to bela quanto sonhada, Magd comea a urdir maneiras de
provocar a morte de Rosinha e de Lus, o que faz envenenando o vinho que oferece aos
noivos, num ltimo brinde macabro. O resultado vem logo a seguir: Rosinha e Lus
agonizavam ao lado um do outro; a boca muito aberta e as ventas arregaadas falta de
ar (Idem, p. 198). Ao perceber a morte de ambos, o Conselheiro pede socorro, mas j
tarde. Os gritos de desespero dos empregados levam a notcia da morte vizinhana.
Em breve, a casa foi assaltada por uma poro de
gente. A me e a av do cavouqueiro entraram na
carreira, terrveis, desgrenhadas, estralando com os
tamancos no soalho os braos nus, a saia
enrodilhada na cintura a bramirem chorando; ao
passo que o Conselheiro deixava-se estrangular pelos
soluos, atirados ao fundo de uma poltrona, com o
rosto escondido entre as mos. (Idem)

O final do romance culmina com a chegada da polcia para fazer o corpo de delito.
Madalena finaliza com sua realidade delirante, afirma, acariciando os cabelos do
cadver de Lus: Este o meu querido esposo bem-amado, pai de meu filho, senhor
poderoso na terra e descendente de Deus; matei-o e mais a essa outra que a est, porque
ele me traiu com ela! (Idem, p. 199).
A crtica religio um destaque dos escritores naturalistas, principalmente Alusio
Azevedo. Ainda com as palavras de Letcia Malard, no romance O homem, a ideia de

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Deus existe, mas no se vincula a determinada religio nem a princpios morais

(MALARD, 2003, p. 217). Diferente do que acontece em O mulato, em que o vigrio
um notrio vilo, em O homem, um dos aspectos da doena de Magd a crena
religiosa que no a liberta do delrio, pelo contrrio, prende-a nele, tornando-a uma
presa fcil do diagnstico de louca e assassina confessa. Tambm se pode ler, em O
homem, uma fina crtica ao celibato imposto pela religio, contrariamente aos instintos
naturais de homens e mulheres.
Para Malard, at hoje a crtica literria no reconhece o valor da obra O homem, de
Alusio Azevedo, considerado, desde a sua publicao, literatura menor, caricatura
grotesca eivada de exageros desnecessrios, no conjunto da obra de Alusio Azevedo
(Idem, p. 218). At a atualidade, o romance desqualificado por sua temtica sexual
no pornogrfica, mas doentia e antirreligiosa tratada com a crueza do Naturalismo
(Idem). O que sobressai, no entanto, que O homem um romance de seu tempo, mas
no se encerra no passado, enfatiza o quanto o enredo fictcio reapresenta ou torna
legvel a realidade social, cientfica e filosfica de uma poca. Os autores desse perodo
e movimento sofreram, por sua vez, a marca de estar sombra da figura de Machado de
Assis. Os crticos so quase impiedosos com todos os demais escritores. Mas, na obra
de Alusio Azevedo, at o que era considerado defeito apresenta-se hoje como uma
marca autoral. A via ficcional escolhida por Alusio uma via construda muito
particularmente por uma produo intelectual e artstica que buscou interpretar e se
apropriar das questes e contradies de seu tempo. Sem ironia. Ou com menos ironia.
Seus temas e histrias escolhem a linguagem, o enquadramento do narrador, a seleo
de cenas e aes. um autor que no se deixa aquietar pelo cnone, por seus critrios
implacveis. Sente-se na obra de Azevedo a procura por um lugar. E esse lugar talvez
ainda no tenha sido a ele concedido. Por esse vis, a produo literria de Alusio
Azevedo permanece atual e um sucesso indiscutvel.

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ATIVIDADES

1) Aps estudo de textos crticos citados durante as aulas (por exemplo, de Merquior, de
Bosi, Lcia Miguel Pereira, etc), identifique as qualidades que considera definitivas
para o romance realista e para o romance naturalista.

2) Ao ler textos de Histria, indicados durante as aulas, o tema da cincia tratado em

sua dimenso social, mostrando o quanto a vacina, por exemplo, atingiu em cheio as
crenas e os preconceitos dos populares. Em sua opinio, a cincia conseguiu
ultrapassar as barreiras dos preconceitos? Comente.

3) A linguagem dos romances de Alusio Azevedo primam pela descrio, em prejuzo

da narrao. A descrio favorece a compreenso do ambiente social e tambm do
psicolgico. Dos trechos citados dos romances, destaque um que exemplifique essa
afirmao, e, depois, comente.

Bibliografia
AZEVEDO, Alusio. O mulato. Porto Alegre: L&PM, 2002.
______. O homem. Belo Horizonte: Ed.UFMG, 2003.
BARBOSA, Marialva. Histria cultural da imprensa. Brasil 1800-1900. Rio de
Janeiro: Mauad X, 2010, p. 104.

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BOSI, Alfredo. Histria concisa da Literatura Brasileira. So Paulo: Cultrix, 1999.

FREIRE, Isabel Guimares R. O homem: possesso sexual, vampirismo e pecado
original no romance de Alusio Azevedo. In:
http://www.letras.ufmg.br/poslit/08_publicacoes_pgs/Em%20Tese%2013/TEXTO
%2008_jj.pdf. Acesso em 02/05/2013.
MALARD, Letcia. Posfcio. In: AZEVEDO, Alusio. O homem. Belo Horizonte:
Ed. UFMG, 2003, p. 207-219).
MELLO, Celina Maria Moreira de; CATHARINA, Pedro Paulo Garcia Ferreira (Org.)
Crtica e movimentos estticos configuraes discursivas do campo literrio. Rio de
Janeiro: 7Letras, 2006, p. 137-165.
MERQUIOR, Jos Guilherme. De Anchieta a Euclides. Breve histria da literatura
brasileira. Rio de Janeiro: Liv. Jos Olympio, 1977.
PEREIRA, Lcia Miguel. Prosa de fico (de 1870 a 1920). Histria da Literatura
Brasileira. So Paulo: EdUSP, 1988.
STEGAGNO-PICCHIO, Luciana. Histria da Literatura Brasileira. Rio de Janeiro:
Nova Aguilar S.A., 1997.