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DERECHO SUMERIO
La ley era en Mesopotamia de origen divino, de la misma forma
que la realeza, que haba descendido del cielo en Erid, otorgndole el
poder divino al Rey-Sacerdote. Cuando la sociedad se fue estructurando,
la ley consuetudinaria oral se transform en derecho escrito.
La ley es el pensamiento jurdico expresado por los rganos
adecuados. Lentamente, los reyes, como representantes ante los
hombres de la ley divina, dictaron e hicieron recopilar sus propias
Reformas para para hacer cumplir las leyes establecidas por los
dioses, o sea , respetando la autoridad divina de la ley y bajo la
autoridad de UTU, dios de la Justicia en Sumer, o SHAMASH en acadio.
stos reyes legisladores tuvieron siempre la intencin de instaurar
la justicia en sus pases y proteger a los dbiles frente a las pretensiones
y los abusos de los poderosos.
La ley (era sinnimo de Justicia y de Equidad.
La ley era permanente e inmutable (las Reformas eran para
terminar con las violaciones a las antiguas normas).
La violacin de la ley traa como consecuencias sanciones
humanas y divinas.
Las leyes no incluan definiciones abstractas. Se referan a casos
concretos.
La ley se expresaba a travs del sistema de causa y efecto:
Primero haba una formulacin clara y concisa de la conducta delictiva y
la consecuencia precisa, al fijarla por escrito, aclaraba el concepto de lo
lcito y lo ilcito.
Dado que era una cultura con una vida social y econmica muy
evolucionada, su prctica jurdica abarcaba el derecho privado, pblico,
procesal y penal.
FUENTES DEL DERECHO SUMERIO CONOCIDAS HASTA AHORA
Los primeros momentos de la Historia del Derecho escrito se
sitan a mediados del III milenio antes de Cristo. Hay innumerables
documentos jurdicos y econmicos y colecciones en forma de Cdigos
que dan testimonio de su importante uso cotidiano. Forman la base del
Derecho, al que crean de origen divino. No nos han llegado textos que
puedan considerarse como doctrina, definiciones o conceptos de
derecho que nos permitiran conocer mejor su criterio jurdico. Como
toda disciplina en formacin, no es prudente pretender aplicarle las
pautas que hemos adquirido despus de siglos de aprendizaje.
Los Cdigos y reformas conocidos:
Las Reformas de Entemena: rey de la ciudad de Lagash, (c.2450
a.C.); al hablar de reforma se deduce que haba leyes anteriores
que se reforman con estos textos. Las reformas tenan la finalidad
de unificar las leyes existentes. Se referan a temas econmicos
en bajorrelieve,
de
pie,
delante
del
dios
del Sol de Mesopotamia, Shamash, el principal de la ciudad sumeria
de Larsa. Debajo aparecen, inscritos en caracteres cuneiformes acadios,
las leyes que regan la vida cotidiana.
Las leyes del Cdigo de Hammurabi (numeradas del 1 al 282,
aunque faltan los nmeros 6699 y 110111) estn escritas en babilonio
antiguo y fijan diversas reglas de la vida cotidiana. Norman
particularmente:
Las penas: aparece inscrita una escala de penas segn los delitos
y crmenes cometidos. La base de esta escala es la Ley del Talin.
Se tratan tambin el robo, la actividad agrcola (o pecuaria), el
dao a la propiedad, los derechos de la mujer, los derechos en
elmatrimonio, los derechos de los menores, los derechos de
los esclavos, homicidio, muerte y lesiones. El castigo vara segn el tipo
de delincuente y de vctima.
Las leyes no admiten excusas ni explicaciones en caso de errores o
faltas; el Cdigo se pona a la vista de todos, de modo que nadie pudiera
alegar ignorancia de la ley como pretexto. Cabe recordar, sin embargo,
que eran pocos (escribas en su mayora) los que saban leer y escribir en
aquella poca.
Fechado c.1753 a.C., escrito en acadio, su prlogo y el eplogo
estan redactados en un lenguaje mas culto y con la finalidad de glorificar
al dios babilonio Marduk y, a travs de l, a su rey. El panten sumerio
pasa a un plano secundario. El rey orden que se pusieran copias de
este Cdigo en las plazas de cada ciudad para que todo el pueblo
conociera la ley y sus castigos, para lo cual el cuerpo de la ley se
expresa en lenguaje claro, del pueblo. Comienza con la partcula si (o
proposicin condicional), describe la conducta delictiva y luego indica el
castigo correspondiente.
Prlogo: En primera persona, relata como los dioses eligen a
Hammurabi para que ilumine al pas para asegurar el bienestar de las
gentes. Proclama a Marduk como dios supremo, alejando al panten
sumerio. Loa del rey Hammurabi: descripcin de sus cualidades y
enumeracin de las ciudades conquistadas.
Cuerpo de las leyes: Consta de 284 artculos, que comprenden: