Revista y cultura : El Libro y el Pueblo

Bodo Randrianarijaona
PILAR
Doctora Universit Lille 3 - Charles de Gaulle

elacionar Prensa, impresos y territorios con la nocin de

centro/periferia nos lleva a interesarnos en diversas
connotaciones que esto supone, entre otras cosas, apertura al
mundo exterior, comunicacin, intercambio, extensin y reduccin del
espacio de difusin, movimiento dentro de un crculo...
As, a travs de estas evocaciones, el estudio de una revista mensual
bibliogrfica mexicana publicada en 1922, El Libro y el Pueblo, nos
permite apreciar no slo el tipo de compromiso que exista entre el
Gobierno y el pueblo sino tambin la relacin que tena Mxico con
otros pases hispanoamericanos, su vecino del norte, Estados Unidos, y
Europa a principios de su emancipacin cultural, en la que principalmente la prensa sirvi como medio de propulsin.
Antes de proceder a dicho estudio, cabe situar primero la revista en el
contexto general del pas.
Mxico
Despus de conocer aos difciles de gran inestabilidad poltica,
Mxico parece en gran parte listo para seguir adelante en la tremenda
tarea de su propia reconstruccin bajo el mandato del presidente lvaro
Obregn en diciembre de 1920. Con sus 15 millones de habitantes,
cuenta el pas un 80 por 100 de analfabetos. Entonces combatir la
ignorancia es la primera tarea en la que se empea el licenciado Jos
Vasconcelos, Rector de la Universidad Nacional y despus designado
secretario de Educacin Pblica al crearse este ministerio en junio de
1921. As a continuacin de la campaa contra el analfabetismo
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emprendida en 1920, J. Vasconcelos quiere dar al pueblo gran

oportunidad de practicar lo adquirido a travs de la lectura, y por
consiguiente, el acceso a la cultura.

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Revista y cultura : El Libro y el Pueblo

Es de precisar que los libros que se encuentran en el mercado en su

mayora vienen de pases europeos, Espaa y Francia principalmente, y
de Estados Unidos 1. As, adems de necesitar cierto nivel de
conocimientos, son caros y por eso considerados como objetos de lujo : la
lectura es un privilegio que slo corresponde a cierta categora social. La
cultura es pues propiedad de unos grupos reducidos de intelectuales.
Amrica Latina ha hecho del libro un producto noble y
privilegiado, depositario de cultura y conocimiento, transmisor de
saber y carta de credencial de prestigio social, tanto del escritor que lo
escribe, como del lector que lo lee y lo cita 2.
La Secretara de Educacin considera entonces como una de sus
prioridades la difusin masiva de libros para las escuelas (libros de lectura
para las primarias y cientos de miles de textos de geografa e historia),
copias de las obras filosficas europeas (Homero, Esquilo, Eurpides,
Platn, Plutarco, Dante) vendidas al precio mdico de 1 peso el ejemplar
y gratuitas para las bibliotecas, escuelas e instituciones pblicas
innumerables, as como libros de conocimientos tiles y de cuestiones
sociales a fin de promover la regeneracin espiritual del pas 3. No es
de olvidar tampoco la creacin de bibliotecas abiertas a todo pblico sin
distincin de categoras sociales en el Distrito Federal.
Para fomentar el proyecto de J. Vasconcelos que consiste en favorecer
la educacin del pueblo despertndole esencialmente el inters por la
lectura, la revista El Libro y el Pueblo ve la luz como rgano del
Departamento de Bibliotecas de la Secretara de Educacin Pblica.
El Libro y el Pueblo
Nace esta revista porque pretende llenar un vaco dentro de la
prensa independiente del pas y dentro de las publicaciones oficiales de
la Secretara de Educacin.
Hasta entonces no se ha hecho un peridico exclusivamente
destinado a orientar al pblico en la eleccin y lectura de los libros.
1. Claude Fell, Ltat, le livre et la lecture au Mexique, au lendemain de la rvolution ,
Amrica, n.o 23, Pars, Presses de la Sorbonne Nouvelle, 1999, pg. 39.
2. Fernando Ainsa, Introduccin , ibid., pg. 5.
3. John W. F. Dulles, Ayer en Mxico. Una crnica de la Revolucin, 1919-1936, Mxico, Fondo
de Cultura Econmica, 1993 (trad. Julio Zapata, Yesterday in Mxico : a chronicle of
Revolution,1919-1936), pg. 113.

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Esta labor se realiza elementalmente en la escuela y se olvida despus

por el individuo y se abandona por el Estado. Por esta causa El Libro
y el Pueblo toma para s la tarea de cultivar el amor a la lectura y,
sobre todo, la misin de ensear la manera de ahorrar el tiempo,
indicando qu debe leerse y en dnde puede leerse 4.
Enfocaremos nuestras reflexiones en el primer ao de publicacin de
la revista, perodo de balbuceo de un sistema innovador, y por lo tanto de
mucho inters en cuanto al contenido y su evolucin.
Aparece el 1 de marzo de 1922 la revista mensual bibliogrfica. Ofrece
un formato de 43 x 31,2 centmetros y a dos columnas por pgina. En sus
orgenes, consta de 8 pginas para pasar a 12 a partir del n. 5 de julio, 24
(n. 7 de septiembre), 28 (n. 8 de octubre), 32 (n. 9 de noviembre), 42
(n.os 10 y 11 de diciembre y enero de 1923) y por fin 28 en el ltimo
nmero del ao I. Este incremento se explica de manera evidente por la
importancia que va adquiriendo el contenido de la revista, el cual consiste
principalmente en artculos y enumeraciones. Los textos se refieren todos al
tema del libro y de la cultura : ensayos bibliogrficos de intelectuales
mexicanos, artculos sobre lecturas bibliogrficas y temas especiales de
bibliografa mexicana, estudios sobre algunas de las obras clsicas traducidas
por el Departamento (Dante, Platn, Esquilo, Eurpides), presentaciones de
autores hispanoamericanos y sus obras, artculos firmados por eminentes
escritores tales como Alfonso Reyes, Rufino Blanco Fombona 5 que tratan
de la situacin del libro en general y su edicin, comentarios informativos
sobre la mejor pgina en el presente mes, discursos pronunciados en
diversas inauguraciones de bibliotecas pblicas.
En cuanto a las enumeraciones, las presentamos aqu de manera ms o
menos exhaustiva. ltimas obras recibidas en las principales libreras de
la Ciudad de Mxico informa acerca del ttulo y el precio de las
novedades. Bibliotecas pblicas instaladas por el Departamento indica
el nombre, la localizacin de stas en el Distrito Federal as como el
nombre del encargado. Resumen de los libros obsequiados por el
Departamento de Bibliotecas a las bibliotecas pblicas y ambulantes,
sociedades y agrupaciones obreras, escuelas, oficinas, bibliotecas varias,
instituciones del extranjero o particulares en la Repblica y el extranjero :
figuran el nombre de las instituciones y el nmero de volmenes.
4. Invitacin al pueblo y a la prensa , El Libro y el Pueblo, I, 1922, n.o 1, pg. 1.
5. A iniciativa de este escritor venezolano se form una unin de escritores de Espaa y de
Amrica a fin de solucionar los problemas de cooperacin, comenzando por un compromiso
sobre la propiedad literaria. Vase La liga de escritores de Espaa y Amrica , El Heraldo,
Mxico DF, 21 de mayo de 1923, El Libro y el Pueblo, II, 1923, n.o 2 y 3, pg. 36.

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Publicaciones recibidas en la Direccin Central de Bibliografa : es de

notar la resea detallada que informa sobre el tipo de la revista (mensual,
quincenal, semanal), mes y ao de publicacin, formato, nmero de
pginas con ilustraciones o no , el coste de suscripcin local y en el
extranjero, los ttulos de los artculos y sus autores. Cabe mencionar que
a partir del n. 8 este titular se transforma en Las revistas que nos
llegan : las publicaciones son catalogadas segn los pases de
procedencia y presentadas slo con el ttulo, el lugar de publicacin y una
enumeracin de sus artculos. Se puede observar aqu una nueva
organizacin para una mejor visibilidad del contenido, al aumentar el
nmero de revistas recibidas. Se aaden tambin otras secciones :
reseas bibliogrficas de los libros que se reciben en la Secretara, notas
para la antologa hispanoamericana del ao, memorndum de los
artculos o monografas que sobre Mxico se publican en la prensa
extranjera, informaciones acerca de las editoriales de Hispanoamrica,
ltimos libros editados : notas sobre cuatro libros ltimos de Mxico
y por fin listas de libros viejos en el pas.
La revista no tiene ningn orden particular en cuanto a la
organizacin de sus pginas sino que slo la portada pasa a reservarse
preferentemente para los artculos de colaboracin que sirven de
editoriales. Las listas de publicaciones y obras presentadas por cierto no
son exhaustivas en comparacin con lo que existe en realidad. Dependen
de las fuentes de informacin, es decir de los que, solicitados por el
Departamento, colaboren de buen grado. Cabe notar que esta peticin
est formulada dentro de la revista misma y dirigida directamente
al lectorado.
Suplicamos a los encargados de bibliotecas pblicas y privadas, nos
enven los catlogos de las instituciones que estn bajo su direccin o
nos digan en qu sentido podemos ayudarlos para que los formen 6.
As, El Libro y el Pueblo no se contenta nicamente con poner a
disposicin del lectorado informaciones sino que incita tambin a cierta
categora de personas a colaborar de tal manera que la revista resulte un
poco suya, con su participacin activa. En cuanto a los particulares, se les
propone otra forma de colaboracin :

6. Este tipo de solicitacin aparece regularmente en cada nmero de la revista.

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Bodo Randrianarijaona

Si tiene Usted uno o varios libros que ya haya ledo, podemos

cambirselos por otros, proponiendo a usted los que tenemos dispuestos
para el canje 7.
Est hecho para cumplir con el propsito del Departamento, es decir
favorecer de cualquiera manera la lectura :
Establecer desde luego en todas las bibliotecas e instituciones
culturales del pas y del extranjero, el canje de libros que sean de
utilidad para los lectores de las bibliotecas en donde se encuentren.
Asimismo podr recibir de particulares, los libros que ya no sean de
utilidad para ellos, con el fin de proponerlos en canje a las instituciones
de que antes se ha hablado.
Establecer tambin el canje de las revistas y publicaciones oficiales
de la Secretara de Educacin Pblica con las bibliotecas, libreras e
instituciones del pas y del extranjero 8.
A travs de estos mensajes de exhortacin, El Pueblo y El Libro
quiere acercarse ms al lectorado en espera de una reaccin positiva de
parte de ste : se establece as una interaccin entre el Departamento, es
decir el Gobierno, y el pueblo : un acercamiento entre el centro y la
periferia con objeto de promover juntos la cultura.
Este llamamiento a colaboraciones no se limita slo al lectorado sino
que se dirige tambin a la prensa nacional y extranjera as como a las
editoriales cuya tarea consiste en enviar a la Direccin Central de
Bibliografa sus publicaciones propias.
En efecto, con el correr de los meses, se observa un incremento de las
listas. A partir del n. 9 por primera vez estn indicados claramente los
nombres de los colaboradores de la revista en el extranjero : Chile,
Matanzas, Caracas, Lima, La Habana, Guatemala, Tegucigalpa, Madrid,
San Francisco y en Mxico mismo (Mxico DF, Guadalajara).
As de manera significante se impone de modo oficial la realidad de
El Libro y el Pueblo, su existencia misma en el extranjero gracias a estas
colaboraciones. La distancia entre el centro y la periferia resulta pues
reducida al mismo tiempo que va aumentando, y eso al propalarse la
revista fuera de Mxico, extendindose ms all de las comarcas del
Distrito Federal, de las fronteras de la Repblica, del Continente.

7. Este tipo de solicitacin aparece tambin regularmente.

8. Invitacin al pueblo y a la prensa , El Pueblo y la Prensa, I, n.o 1, pg. 1.

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Revista y cultura : El Libro y el Pueblo

Pero al considerar ms de cerca en su totalidad las revistas que llegan a la

Direccin Central de Bibliografa, nos damos cuenta de que aparecen ms
pases concernidos. Casi todos los pases del Continente figuran en las pginas,
lo que muestra a primera vista un intercambio fecundo. Los enumeramos
todos en el cuadro adjunto con el nmero de publicaciones correspondientes.
El estudio detallado de las revistas hispanoamericanas nos ha
permitido notar su gran diversidad : revistas ilustradas de creatividad
literaria o esttica, publicaciones doctrinales, prensa educativa,
econmica, mdica, jurdica, obrera.
Como lo seala Antonio Checa Godoy en su introduccin a la
Historia de la prensa en Iberoamrica :
A partir de 1880, aproximadamente, comienza a multiplicarse
junto a la poltica y literaria la prensa especializada : los peridicos
pedaggicos, los de contenido mdico, los rganos jurdicos, los boletines
agrarios y en general de contenido econmico... Los pases en general
ms estables y prsperos, Argentina, Chile, Uruguay, Brasil, incluso
Cuba, presentan una prensa ms slida y profesionalizada 9.
Cabe notar sin embargo que esta pluralidad de la prensa se caracteriza
tambin por la escasez de los ttulos duraderos, lo que explicara tambin
la mencin efmera de las revistas en El Pueblo y el Libro.
En el cuadro adjunto, Argentina figura como el pas que ha enviado
ms revistas (12 ttulos/22 revistas). Podra explicarlo la importancia de
la prensa en este pas ?
Desde 1880 hasta la crisis de 1930, medio siglo justo, Argentina
vive una etapa dorada, caracterizada por el gran crecimiento
econmico y la alta inmigracin. [...] surge una verstil prensa
especializada y un nmero muy alto de diarios en espaol. Buenos
Aires se convierte as en estos aos en el ms relevante ncleo
periodstico del mundo iberoamericano, y aun del mundo de habla
espaola, pues superar a Madrid o Barcelona 10.
Notamos que, a primera vista, ciertas revistas bonaerenses llegan de
modo bastante regular : es el caso de Nuestra Amrica, Plus Ultra y
Atlntida cuyos nmeros seguidos aparecen por ejemplo en tres nmeros
tambin seguidos de El Libro y el Pueblo. Cul es entonces la
9. Antonio Checa Godoy, Introduccin , Historia de la Prensa en Iberoamrica, Sevilla, ed.
Alfar, 1993, pg. 12.
10. Antonio Checa Godoy, La Argentina prspera, 1880-1930 , ibid., pg. 222.

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importancia de cada publicacin ? Hubiera sido interesante conocer su

estructura misma, su poder de difusin, el nmero de ejemplares para
apreciar de manera ms pertinente su aparicin en Mxico. Porque es un
caso de excepcin que comparten con Pegaso, la nica revista uruguaya
cuyos nmeros de abril, junio, julio, agosto y septiembre aparecen
sucesivamente en los n.os 6, 8, 9, 10 y 11, 12 de la revista bibliogrfica
mexicana. Es de precisar que Uruguay en aquella poca era un pas
prspero cuya prensa era tambin prolfica 11.
Las dems revistas llegan en ocasiones y parecen as de menor
importancia. Sin embargo, a pesar de estas indicaciones, tenemos que
considerar con prudencia la nocin de regularidad , por decirlo as,
dado que es el primer ao que experimenta El Libro y el Pueblo y adems
el corpus estudiado resulta limitado.
Otra particularidad que llama nuestra atencin ms all de la
regularidad o ms bien la escasez de difusin por ser tan excepcional,
es la demora que caracteriza la llegada de las revistas a la Direccin
Central de Bibliografa : dos a diez meses a partir de su fecha de
publicacin. Esto dependera de muchos factores, entre otros : la
estructura misma de la revista, el envo tardo, sobre todo las distancias y
la precariedad de los transportes.
As lo afirma Virgilio Rodrguez Beteta, director del Diario de
Centro-Amrica :
Se ha querido muchas veces hacer prensa hispano-americanista : los
peridicos no llegan de una Repblica a otra porque los correos son
detestables y se pierden los paquetes en el camino [] no hay
que olvidar que tenemos que luchar contra un medio adverso.
Carecemos de comunicaciones rpidas entre nuestros pueblos. De
Nueva York viene el correo en seis das a Mxico, va en ocho o diez a
Centro-Amrica, en cinco u ocho a las Antillas, en doce o veinte a toda
Sud-Amrica 12.
Ante este problema bien conocido de comunicaciones que
dificulta la difusin entre los pases latinoamericanos, no
podramos concluir que, a pesar de todo, el envo de las revistas
traduce una voluntad de hacerse conocer ms all de sus territorios,
extender su permetro de influencia ?
11. Antonio Checa Godoy, Uruguay, la era batllista, 1903-1958 , Historia de la Prensa en
Iberoamrica, op. cit., pg. 258.
12. Virgilio Rodrguez Beteta, El problema editorial de Hispano-Amrica , El Libro y el Pueblo,
I, n.os 10 y 11, pg. 141.

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Amrica Latina

Pases - ciudades
Centroamrica

Amrica del Sur

Mxico

Estados Unidos

Europa

Ttulos
Managua
Nicaragua
Guatemala
Costa Rica
Honduras
San Salvador
Uruguay
Paraguay
Brasil
Panam
Per
Colombia
Ecuador
Chile
Venezuela
Cuba
Argentina
Distrito Federal
Monterrey
Puebla
Yucatn
Nueva York
Washington
Nueva Orlens
Baltimore
?
Espaa
Francia
Blgica
Inglaterra

1
2
4
4
3
8
1
1
1
1
2
4
6
6
7
11
12
15
3
1
1
4
3
1
1
2
12
9
1
2

Total
1
2
6
7
5
10
5
1
1
2
5
8
6
7
12
22
22
16
3
1
1
7
4
1
1
2
18
14
1
2

Consideremos ahora el caso de Estados Unidos. stos totalizan 11

revistas provenientes de diferentes ciudades. Es el vecino del norte con el
cual casi todos los pases hispanoamericanos tienen vnculos
(participacin en diversos Congresos Panamericanistas propuestos por
Estados Unidos). Por lo que toca a Mxico, se observa una colaboracin
efectiva. Por ejemplo, las prensas y maquinaria obtenidas de Estados
Unidos permitieron distribuir por toda la nacin copias baratas de las

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obras clsicas ya mencionadas 13. Asimismo interviene el pas en las juntas

organizadas por la Texas State Library para organizar la Asociacin de
Bibliotecas del Sur.
sta es una prueba ms de que los estudiosos de los Estados de Norte
Amrica y de Mxico estn ayudando a realizar el acercamiento entre
los dos pueblos y la presencia de Mxico aqu significa que es un pas
que se siente vivir porque le preocupa organizarse 14.
Se establece as entre ambos no slo una relacin de proximidad sino
tambin de inters, lo que justificara fcilmente el envo de las revistas
norteamericanas a la Direccin Central de Bibliografa.
En cuanto al caso de Mxico, cmo interpretar el resultado ? En el
interior del territorio mexicano mismo, slo tres regiones colaboran y
dentro del Distrito Federal, ninguna de las 15 revistas citadas aparece dos
veces. La dificultad de comunicaciones ya evocada, situacin entonces
generalizada para cada territorio, o una falta de organizacin
interna podra explicarlo. O meramente cabe preguntarse por lo menos
sobre el inters que manifiestan los mexicanos por el proyecto de la
Secretara de Educacin.
Por ltimo, llama nuestra atencin el caso de Europa. Blgica con su
revista mensual universitaria e Inglaterra con British and Latin American
Trade Gazette y The Pan American Magazine and New World Review, dos
puntos de contacto aislados, constituiran para Mxico seas de apertura
al mundo, aunque estos pases europeos no tienen con l la misma
relacin privilegiada que Francia o Espaa.
Hablemos ahora de Francia. Emblema de la poca modernista, de
todas las ideas innovadoras, este pas sirve como modelo para las jvenes
naciones latinoamericanas 15. Cuenta con revistas entre las cuales Revue de
lAmrique Latine viene con regularidad (n.os 4, 6, 8, 9, 10 y 11, 12). Se
explica esto por referirse la publicacin a los asuntos latinoamericanos.
Aqu, centro y periferia se renen motivados por el mismo punto de
inters. Sin embargo, observamos que si Francia toma parte en el
monopolio del mercado del libro y asimismo los libros extranjeros que
13. John W. F. Dulles, Ayer en Mxico. Una crnica de La Revolucin 1919-1936, op. cit.,
pg. 113.
14. Informe del Departamento en el Congreso de bibliotecarios de Austn, Texas , El Libro y el
Pueblo, I, n.o 9, pg. 113.
15. Maurice Belrose, Intellectuels hispano-amricains et espagnols de la fin du XIXe sicle et du
dbut du XXe sicle : rancurs, prjugs et dsir de rapprochement , in : Espagnols et Hispanoamricains des XIXe et XXe sicles : reprsentations rciproques (Actes du Colloque ALMOREAL ,
Universit du Maine), Le Mans, 30 nov. et 1er dcembre 1990, pg. 194.

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Revista y cultura : El Libro y el Pueblo

llegan son en su gran parte franceses 16, no se entiende por qu, respecto
de la prensa, hay pocas revistas que llegan a la Direccin Central de
Bibliografa : existira un problema de comunicacin o de colaboracin
entre los organismos privados y oficiales ?
Consideremos para terminar el caso de Espaa. Se necesita recordar
rpidamente la relacin que existi entre este pas y las nuevas repblicas
hispanoamericanas. Despus de la prdida en 1898 de sus ltimas
posesiones ultramarinas, se organiz en 1900 en Espaa el Congreso
Hispanoamericano con motivo de reanudar las relaciones quebradas. Para
llevar a la prctica los objetivos planteados en dicho encuentro, muchas
acciones fueron emprendidas a instancias de la Unin Iberoamericana, en
lo cultural, para el acercamiento de los pueblos de las antiguas colonias.
Se trata de la fundacin de un centro correspondiente de la Unin
Iberoamericana en la Habana ; aprobacin de un reglamento para la
creacin de museos y exposiciones permanentes hispano-americanos ;
establecimiento de las bases mediante las que se procurara lograr la
reciprocidad y validez de estudios y ttulos acadmicos y profesionales entre
Espaa y las naciones hispano-americanas ; elaboracin, por parte de la
Comisin Internacional permanente del Congreso Hispano-americano, de
un estudio que resolviera el problema de la propiedad intelectual en todas
las naciones donde se hablara el idioma espaol ; inicio de los trabajos
preparatorios para la publicacin y propaganda en todas las repblicas
hispano-americanas, de cartillas, resmenes, monografas y folletos en los
que se researa el estado de las regiones espaolas ; reforma y ampliacin
de la enseanza de la Universidad de Salamanca para convertirla en
Centro Hispanoamericano de Estudios Superiores ; propuesta de
establecimiento, a peticin de la reina doa Mara Cristina, las infantas
doa Isabel, doa Paz y doa Eulalia, de institutos hispanoamericanos
para la educacin de la mujer ; incremento de las publicaciones sobre
Hispanoamrica ; propuesta de celebracin, para 1907, de una
Exposicin Ibero-americana en Madrid 17.
Dados estos elementos, vamos a apreciar su aplicacin en nuestro
estudio. Llegan 12 revistas espaolas entre las cuales cuatro nmeros
seguidos de Unin Ibero-Amrica aparecen en los n.os 7, 8, 9, 10 y 11 de
la revista bibliogrfica mexicana. La difusin de esta importante revista
parece ilustrar bien la nueva relacin iniciada entre el Viejo Continente y
16. Se hace referencia a la situacin del libro expuesta en nuestra presentacin general de Mxico.
17. M. Jos Ruiz Acosta, Sevilla e Hispanoamrica. Prensa y opinin pblica tras el Desastre de
1898, Sevilla, Escuela de estudios Hispano-americanos CSIC, 1996, pgs. 126-127.

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Bodo Randrianarijaona

el Nuevo Mundo. La periferia se acerca al centro : ste es el objeto mismo

de su existencia. Pero qu pensar de lo dems ? Si consideramos el
nmero (12) de las revistas espaolas que llegan durante un ao entero
de manera episdica a la Direccin Central de Bibliografa, organismo
adems oficial, nos damos cuenta de que resulta muy reducido. El
problema de los transportes que no facilita el intercambio no lograra por
completo justificar esta cifra. La situacin evocara ms bien el desinters
de la prensa espaola por este tipo de colaboracin. Por otra parte, esta
falta de colaboracin entre Espaa y Mxico y Amrica Latina en
general , se encuentra a otro nivel cultural, el de los libros.
As lo denuncia Guillermo Jimnez en su artculo sobre el intercambio
hispano-americano de libros que publica El Libro y el Pueblo :
Es cierto, la mejor manera de acercamiento, la ms efectiva para
lograr el vellocino de oro, la confraternidad hispanoamericana,
es el libro.
No creo que el comercio sea nicamente el factor ms eficaz para el
desarrollo de nuestro MUTUO conocimiento, porque en lo general, se
dedican al comercio personas que, aunque llevan en su interior una
preciosa flor de voluntad, no se preocupa nada, absolutamente nada
del intercambio espiritual, vena diamantina indispensable para ligar
los temperamentos fogosos, soadores y altivos, que se agitan en las
jvenes Repblicas americanas, con los quietos y sabios pensares de esta
hidalga y vieja Espaa 18.
Adems, el mercado de los libros en Mxico resulta dominado por las
editoriales espaolas en su mayora, dos franceses (Garnier y Bouret) y
una norteamericana (Appleton) 19 que realizan tambin la traduccin de
las obras importadas de lengua extranjera, y las libreras repartidas entre
las espaolas (20) y las franceses (3). Se trata asimismo de instalar
depsitos de libros y libreras oficiales espaoles para la difusin efectiva
del libro espaol 20. As, pues, los escritores hispanoamericanos son
vctimas no slo de la poltica arbitraria de las editoriales espaolas sino
tambin de la competencia extranjera. Adems sus valores no son
reconocidos ni por los propios americanos que prefieren a veces a los
18. Guillermo Jimnez, Intercambio hispanoamericano de libros , Madrid, octubre de 1922, El
Libro y el Pueblo, I, n.o 9, pg. 109.
19. Virgilio Rodrguez Beteta, El problema editorial de Hispano-Amrica , El Libro y el Pueblo,
I, n.os 10 y 11, pg. 141.
20. Guillermo Jimnez, Intercambio hispanoamericano de libros , Madrid, octubre de 1922, El
Libro y el Pueblo, I, n.o 9, pg. 109.

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Revista y cultura : El Libro y el Pueblo

autores extranjeros ni por los espaoles que los ignoran. Frente a esta
situacin, los intelectuales del Nuevo Mundo van asumiendo su propia
identidad al mismo tiempo que van reivindicando una verdadera
colaboracin e intercambio con los del Viejo Continente, a la vez
encierro y apertura entonces.
Jos Mara Salaverra no sabe que en Amrica hay escritores y
pensadores tan cultos y tan preparados como los escritores de Espaa,
porque si lo supiera, no slo habra sugerido en su noble artculo un
magnfico plan de propaganda del libro espaol en Amrica, sino que
hubiera propuesto un tratado de INTERCAMBIO 21.
Al darse cuenta de esta situacin, es decir la escasez de libros de autores
mexicanos, la dominacin de las editoriales extranjeras, la dificultad que
encuentran los escritores para suscitar el inters del pblico no slo
mexicano sino tambin del continente, de Espaa u otros pases, la
ignorancia generalizada del pueblo, la Secretara de Educacin trat de
promover la publicacin de libros mexicanos, la traduccin de obras
clsicas y de inters general importadas para venderlas a bajo precio. As se
justifica no slo el contenido de la revista bibliogrfica sino tambin su
papel, el cual consiste esencialmente en promover el nivel cultural del
pueblo, hacer publicidad sobre lo realizado para los mexicanos
(bibliotecas, obras obsequiadas) y favorecer el intercambio entre el centro
(Mxico) y la periferia (otros pases latinoamericanos, Estados Unidos,
Europa), entre el Gobierno y el Pueblo.
Conclusiones
Falta comprobar hasta qu punto El Libro y el Pueblo alcanz su meta
y hasta qu punto los datos son fidedignos. Lo que destaca es la voluntad
de la Secretara de Educacin de emancipar el nivel cultural del pueblo
poniendo a su alcance gratuitamente una revista didctica por sus
artculos de muchas explicaciones, consejos y exhortaciones, completa
por ser tan detallada. Su programa trata tambin de vincular la obra
bibliogrfica de Mxico a la vida intelectual de Amrica Latina. Mxico,
pas que ha venido ocupando la atencin mundial con sus convulsiones y
sus reformas se afana por ofrecer al mundo una imagen ms favorable.
21. Ibid., Jos M. Salaverra es autor del artculo Libros, libreros y libreras publicado en la
primera pgina de ABC, el 21-XI-1922.

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Primera publicacin de este tipo en el Continente, la revista El Libro y el

Pueblo iniciada por la Direccin Central de Bibliografa alienta el orgullo
nacional porque sirve como rgano de publicidad del pas en el
extranjero. Por otra parte mediante las donaciones de obras seleccionadas
tanto para los particulares como para las instituciones, que la misma
revista califica para propaganda cultural en el Pas y en el extranjero , se
seleccionara lo que se quiere dar a leer y conocer del pas . Se
evidencia ya en aquella poca el poder centralizador y de control del
Gobierno mexicano, una poltica dirigista a nivel cultural que
conducira al modelado ideolgico del pueblo ? El movimiento
centro/periferia a la vez da apertura al mundo exterior como encierra en
un crculo hermtico.

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PILAR