Caudal Ecológicoo PDF

CAUDAL ECOLGICO
INTRODUCCIN
Tradicionalmente, la agricultura, la industria, la minera y las municipalidades han
competido por el recurso. Las estructuras legales antiguas fueron creadas para cumplir
con las demandas de los usos econmicos y domsticos, sin embargo, ignoraron el uso
del ecosistema que hasta hace poco no era bien comprendido cientficamente. Como
resultado de este enfoque no inclusivo con el medio ambiente, muchos ros y quebradas
no se asemejan hoy en da al agua y al ecosistema que solan ser.
El uso de las Obras Hidrulicas origina una regulacin artificial de caudales que afecta
profundamente a la fauna refila, no ya por las grandes fluctuaciones de nivel
provocadas (la mayora de ellas mucho ms dramticas que las debidas a la
torrencialidad natural), sino tambin por el desfase temporal en que ocurren respecto
a la fenologa natural
La creciente demanda social de un medio ambiente ms limpio ha impuesto en la
planificacin hidrulica la consideracin de que en los cauces regulados circulen, al
menos, unos 'caudales ecolgicos' o 'caudales mnimos medioambientales'. El concepto
de estos "caudales ecolgicos" comprende enfoques cientficos que normalmente
ocupan a profesionales diferentes, con reas de trabajo disjuntas. El trmino caudal es
elemento bsico de hidrulicos e ingenieros gestores del recurso agua, mientras que el
adjetivo ecolgico nos refiere al mundo de la biologa y de la gestin de la naturaleza.
Por ello, la fijacin de caudales ecolgicos es una tarea con una clara vocacin
multidisciplinar.
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I.
UNIVERSIDAD SEOR DE SIPN
GENERALIDADES
1.1.
LAS CORRIENTES NATURALES:
La cuenca hidrogrfica es un sistema donde se establece un cuasi equilibrio dinmico

entre el rgimen climtico, el paisaje, el suelo y la biota. La respuesta de la cuenca
incluye diversos factores: el rgimen de caudales, los sedimentos, la interaccin con la
atmsfera, los nutrientes y substancias disueltas en el agua, la transformacin del
paisaje y las condiciones especficas para el desarrollo de la biota.
En la cuenca el paisaje evoluciona lentamente, eventualmente se alcanzan umbrales
crticos y se desencadenan procesos donde la evolucin puede ser grande y a veces muy
rpida. All estn ocurriendo procesos naturales como: la meteorizacin de las rocas,
los deslizamientos, la erosin, el transporte de sedimentos y solutos, el
desbordamiento de los ros y la formacin de diques naturales, la deposicin de
sedimentos en las llanuras de inundacin, la colmatacin de las cinagas, el cambio de
curso de los ros y el avance de los deltas.
En la corriente natural se tienen muchos otros elementos cada uno de los cuales tiene
su propio rgimen y que si bien se relaciona con el rgimen de caudales no
necesariamente lo hace de manera lineal o siquiera directa, son: la profundidad del
agua, la velocidad del flujo, el tiempo de permanencia del agua en los pozos, el nivel
fretico en las riberas, la tasa de transporte de sedimentos, el tamao de los
sedimentos, la temperatura del agua, la salinidad, el PH y el oxgeno disuelto.
Imagen 1: Corrientes Naturales.

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1.2.
LAS INTERVENCIONES:
Por muy variadas razones el hombre realiza intervenciones que afectan las corrientes
naturales, estas se relacionan con modificaciones en el rgimen de caudales, el cauce,
los usos del suelo, entre otras.
1.2.1. Modificaciones en el rgimen de caudales: Reduccin de la
variabilidad natural en embalses o tanques, restricciones al
almacenamiento temporal en las llanuras de inundacin, extraccin de
algn caudal constante o hasta cierto lmite dado por la capacidad de la
captacin, e incremento de los caudales por trasvases.
1.2.2. Modificaciones en el cauce: Modificacin del alineamiento horizontal
o vertical, o de la forma de la seccin, ocupacin de llanuras y mrgenes,
desecacin artificial de cinagas, confinamiento rgido de las mrgenes,
generacin de lagos, entre otros.
1.2.3. Modificaciones en los usos del suelo: deforestacin, laboreo agrcola,
siembra de pastos y sobrepastoreo, fumigacin de cultivos, riego y
drenaje de cultivos, adecuacin de tierras, explotacin de canteras,
urbanizacin, pavimentacin, disposicin de residuos slidos con
lixiviados hacia corrientes y acuferos, entre otros.
1.2.4. Otras intervenciones como: vertimientos directos de residuos, aguas
servidas o contaminantes, sobrepesca, alto trfico de navegacin,
contaminacin del aire (lluvia cida), incrementos de gases de efecto
invernadero y cambio climtico.
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II.
DEFINICIN Y CONCEPTOS DE CAUDAL ECOLGICO

2.1.
DEFINICIN:
Se denomina Caudal Ecolgico, al volumen mnimo de agua por unidad de tiempo que
puede escurrir en forma superficial por un curso fluvial, capaz de garantizar la
conservacin de la vida acutica actual y los usos ya establecidos. En los ros donde se
construyen estructuras hidrulicas de captacin (bocatomas), o regulacin (embalses),
se considera como caudal ecolgico, el flujo aguas abajo de dichas estructuras, cuya
cantidad debe permitir la vida acutica en el ro, en condiciones adecuadas, as como
tambin satisfacer las necesidades de las poblaciones, animales y vegetales si fuera el
caso. Este caudal tambin debe permitir la dilucin de efluentes, la conduccin de
slidos, recarga de acuferos y el mantenimiento de las caractersticas estticas y
paisajistas del medio.
Imagen 2: Caudal Ecolgico.

El caudal ecolgico concilia la demanda econmica, social y ambiental del agua,
reconoce que los bienes y servicios de las cuencas hidrolgicas dependen de procesos
fsicos, biolgicos y sociales, y que nicamente conservando el agua que stos necesitan,
se puede garantizar su provisin futura. En la prctica, el caudal ecolgico busca
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reproducir en alguna medida el rgimen hidrolgico natural (RHN), conservando los

patrones estacionales de caudales mnimos y mximos (temporada de sequas y lluvias,
respectivamente), su rgimen de crecidas y tasas de cambio. Estos componentes del
RHN determinan la dinmica de los ecosistemas acuticos y su relacin con los
ecosistemas terrestres.
El ecosistema que puede sustentar un tramo de un ro est condicionado, adems de los
agentes externos al cauce, por cuatro aspectos principales:
La morfologa del cauce.
Las caractersticas del agua circulante, tanto

en cantidad como en calidad fsico-qumica.
El tipo de hbitat existente en lecho y orillas

fluviales.
Los recursos trficos.
Adems, un caudal puede ser considerado como ecolgico, siempre que sea capaz de
mantener el funcionamiento, composicin y estructura del ecosistema fluvial. Los
principales componentes de un ecosistema fluvial son:
o El hbitat como soporte fsico del ecosistema.
o Los organismos que conforman la flora y fauna del ro.
o El cauce del ro que limita al ecosistema en su parte inferior.
o La ribera que limita al ecosistema lateralmente.
Aquel cuya exigencia de caudal mnimo sea mayor, actuar como factor limitante, y
definir el caudal ecolgico.
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2.2.
OBJETIVO:
Despus de los usos de agua para las diferentes actividades humanas hay que mantener
un caudal para la naturaleza, que sirve para conservar la biodiversidad y las funciones
ambientales.
El Caudal Ecolgico tiene que mantener un adecuado hbitat, temperatura, oxgeno
disuelto y qumica para organismos acuticos, agua bebible para animales terrestres y
humedad de suelos para plantas. La determinacin del Caudal Ecolgico se enfoca en la
poca Seca y la poca de Humedad, ya que se considera un supervit de agua al
ecosistema en la poca de Lluvias. Se deben estimar los caudales promedios en la poca
Seca y poca de Humedad en la zona de estudio que asemejen las condiciones iniciales
de la cuenca antes de ser manipulada por represas y canales de derivacin.
Imagen 3: Biodiversidad.
2.3.
REQUISITOS:
El caudal ecolgico, debe cumplir con los siguientes requisitos:

1. La base de clculo deber responder a una regularidad natural real que, como
tal, formar parte de la coevolucin entre el medio fsico y las comunidades
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naturales, independientemente de que fuera una relacin poco reconocible.

Debe evitarse al mximo la incorporacin de arbitrariedades, en la medida en
que supone una intrusin de subjetividad y puede devaluar la solidez de los
clculos.
2. La aplicacin del mtodo y el resultado a obtener deben ser especficos,
respectivamente, para cada cauce o tramo de cauce en concreto, evitando
planteamientos basados en proporcionalidades fijas. La informacin que cada
cauce aporta sobre las necesidades de sus comunidades naturales, son
evaluadas en profundidad.
3. Derivado en parte del requisito anterior, el mtodo adoptado debe cumplir un
axioma tan simple y obvio como que: el caudal de mantenimiento o caudal
ecolgico es comparativamente ms conservativo en los cauces menores y
menos en los de mayores. Restar menos de poco puede conducir a nada,
mientras que restar mucho de ms puede permitir una situacin sostenible.
4. Los resultados obtenidos deben estar en lnea con experiencias empricas, tanto
bibliogrficas como personales, y con los condicionantes propios de los
aprovechamientos hdricos ordinarios sobre regulacin y/o derivacin de
caudales. A pesar de la enorme variedad de mtodos de clculo existentes, los
resultados obtenibles de todos ellos siguen una distribucin ms o menos
normal que encierra el intervalo de mxima probabilidad entre el 10% y el 30%
del caudal medio interanual. Se trata de que el mtodo adoptado mantenga
tambin como intervalo ms probable el indicado, a fin y efecto de intentar
representar un equilibrio racional entre la conservacin de los ambientes
fluviales y el aprovechamiento del agua como recurso.
2.4.
CARACTERSTICAS:
Los caudales ecolgicos pueden presentar variaciones a lo largo del ao, en cuanto a su
cantidad, para reproducir las condiciones naturales necesarias para el mantenimiento
de los ecosistemas acuticos y conservacin de los cauces de los ros.
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III.
MARCO LEGAL DEL CAUDAL ECOLGICO EN EL PER
La ley 29338, Ley de Recursos Hdricos, regula no slo el uso del agua como un recurso,
sino tambin los bienes asociados a l. La ley considera que el agua es parte integrante
de los ecosistemas.
El reglamento de la Ley es el Decreto Supremo N 001-2010-AG. El Articulo 153 define
al caudal ecolgico como el flujo de agua que se debe mantener en las fuentes naturales
de agua para la proteccin o conservacin de los ecosistemas involucrados, la esttica
del paisaje u otros aspectos de inters cientfico o cultural. Asimismo, el Artculo 155
determina que la metodologa del clculo del Caudal Ecolgico ser establecida por la
Autoridad Nacional del Agua en coordinacin con el Ministerio del Ambiente con la
participacin de las autoridades sectoriales competentes.
3.1.
LEY DE RECURSOS HDRICOS Y SU RELACIN CON LOS CAUDALES

ECOLGICOS/AMBIENTALES:
Principio de valoracin del agua y de gestin integrada del agua
El agua tiene valor sociocultural, valor econmico y valor ambiental, por lo que su uso
debe basarse en la gestin integrada y en el equilibrio entre estos. El agua es parte
integrante de los ecosistemas y renovable a travs del ciclo hidrolgico.
Principio de participacin de la poblacin y cultura del agua
Promueve programas de educacin, difusin y sensibilizacin, mediante las

autoridades del sistema educativo y la sociedad civil, sobre la importancia del agua para
la humanidad y los sistemas ecolgicos, generando conciencia y actitudes que propicien
su buen uso y valoracin.
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Principio de sostenibilidad
El Estado promueve y controla el aprovechamiento y conservacin sostenible de los

recursos hdricos previniendo la afectacin de su calidad ambiental y de las condiciones
naturales de su entorno, como parte del ecosistema donde se encuentran. El uso y
gestin sostenible del agua implica la integracin equilibrada de los aspectos
socioculturales, ambientales y econmicos en el desarrollo nacional, as como la
satisfaccin de las necesidades de las actuales y futuras generaciones.
Imagen 4: Principio de sostenibilidad.
Principio de gestin integrada participativa por cuenca hidrogrfica
El uso del agua debe ser ptimo y equitativo, basado en su valor social, econmico y
ambiental, y su gestin debe ser integrada por cuenca hidrogrfica y con participacin
activa de la poblacin organizada. El agua constituye parte de los ecosistemas y es
renovable a travs de los procesos del ciclo hidrolgico.
Otorgamiento y modificacin de la licencia de uso
El otorgamiento, suspensin o modificacin de una licencia de uso de agua se tramita

conforme al procedimiento establecido en el Reglamento. Para ser otorgada se
requiere lo siguiente:
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o Que la fuente de agua a la que se contrae la solicitud tenga un volumen de agua

disponible que asegure los caudales ecolgicos, los niveles mnimos de reservas
o seguridad de almacenamiento y las condiciones de navegabilidad, cuando
corresponda y segn el rgimen hidrolgico.
Desafos
o Buscar el equilibrio entre la conservacin de los ecosistemas y satisfacer las
demandas de agua de la poblacin y actividades econmicas.
o Recuperar ecosistemas deteriorados por la extraccin de agua de las fuentes
naturales.
Imagen 5: Ecosistemas deteriorados.

3.2.
ASPECTOS OBSERVADOS SOBRE CAUDALES ECOLGICOS EN EL

PER:
Caudal ecolgico = caudal mnimo
Caudales constantes a lo largo de todo el ao
Caudal ecolgico puede ser destinado para otros usos
No hay un registro nacional
Muchos carecen de sustentos tcnicos asociados a aspectos biolgicos
No se han considerado en la asignacin de derechos
Hay una gran diferencia en las caractersticas de los ros a nivel nacional, con
diferentes tipos de rgimen hidrolgico
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3.3.
INSTITUCIONES INVOLUCRADAS:
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IV.
COMPONENTES DEL RGIMEN DE CAUDALES

4.1.
INFLUENCIA DEL RGIMEN DE CAUDALES EN EL ECOSISTEMA

FLUVIAL:
Las infraestructuras de regulacin modifican el rgimen de caudales naturales de un

ro, lo que influye en el elemento vertebrador del ecosistema fluvial, ya que todas las
especies del mismo han evolucionado y se han adaptado a lo largo del tiempo a las
condiciones marcadas por el rgimen natural del ro. El rango de variacin intra e
interanual del rgimen, con sus caractersticas asociadas de estacionalidad, duracin,
frecuencia y tasa de cambio, son crticas para sustentar la biodiversidad natural y la
integridad de los ecosistemas acuticos. Por ello es imprescindible el adecuar un
rgimen de caudales ecolgicos que tenga en cuenta, adems de un valor de caudal
mnimo variable a lo largo del ao, las otras componentes del rgimen.
Imagen 6: Paradigma del rgimen natural de caudales.
El rgimen natural de caudales es el principal agente estructurador del hbitat

fsico, el cual a su vez condiciona la riqueza y diversidad en especies.
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Las alteraciones en el rgimen natural de caudales pueden suponer la alteracin

en los ciclos de vida de numerosas especies.
El mantenimiento de la conectividad longitudinal y transversal es fundamental

para garantizar la dinmica poblacional y la supervivencia del ecosistema.
La alteracin del rgimen natural favorece la intromisin y el xito en el

establecimiento de especies exticas.
La modificacin mediante infraestructuras de cualquier tipo influye directamente en

los factores que definen el rgimen, alterando las caractersticas fsicas del hbitat
natural y estableciendo nuevas condiciones a los que la biota nativa puede adaptarse
con ms o menos dificultad.
En la grfica se presenta el ejemplo del efecto regulador del embalse de riego El Atance,
sobre el rgimen circulante del ro. Vase la diferencia entre magnitud y estacionalidad
de los caudales despus de la puesta en marcha del embalse (serie 1997-98 a 20072008) en cuanto al rgimen natural (antes de la puesta en marcha del embalse, serie
1971-72 a 1995-96).
Imagen 7: Grfica del efecto regulador del embalse de riego El Atance.
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Imagen 8 y 9: Embalse de riego El Atance.

4.2.
CONCEPTOS DEL RGIMEN DE CAUDALES ECOLGICOS:
El rgimen de caudales ecolgicos en el ro debera de incluir, al menos, los siguientes

componentes:
a. Caudales mnimos: que deben ser superados, con objeto de mantener la
diversidad espacial del hbitat y su conectividad, asegurando los mecanismos de
control del hbitat sobre las comunidades biolgicas, de forma que se favorezca
el mantenimiento de las comunidades autctonas.
b. Caudales mximos: que no deben ser superados en la gestin ordinaria de las
infraestructuras, con el fin de limitar los caudales circulantes y proteger as a las
especies autctonas ms vulnerables a estos caudales, especialmente en tramos
fuertemente regulados.
c. Distribucin temporal de los anteriores caudales mnimos y mximos: con
el objetivo de establecer una variabilidad temporal del rgimen de caudales que
sea compatible con los requerimientos de los diferentes estadios vitales de las
principales especies de fauna y flora autctonas presentes en la masa de agua.
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d. Caudales de crecida: con objeto de controlar la presencia y abundancia de las

diferentes especies, mantener las condiciones fsico-qumicas del agua y del
sedimento, mejorar las condiciones y disponibilidad del hbitat a travs de la
dinmica geomorfolgica y favorecer los procesos hidrolgicos que controlan la
conexin de las aguas de transicin con el ro, el mar y los acuferos asociados.
e. Tasa de cambio: con objeto de evitar los efectos negativos de una variacin
brusca de los caudales, como pueden ser el arrastre de organismos acuticos
durante la curva de ascenso y su aislamiento en la fase de descenso de los
caudales. Asimismo, debe contribuir a mantener unas condiciones favorables a
la regeneracin de especies vegetales acuticas y ribereas.
A lo largo del tiempo han ido apareciendo conceptos asociados al trmino de caudales
ecolgicos que se pueden agrupar bajo el nombre genrico de caudales ambientales,
entre los que se pueden destacar:
CAUDAL DE
MANTENIMIENTO
CAUDAL MNIMO
Se trata de un
caudal calculado
sobre el objetivo
de la conservacin
de los valores
biticos del
ecosistema fluvial.
Hace referencia a
un caudal capaz
de mantener
algunas de las
funciones bsicas
del ecosistema
fluvial.
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CAUDAL DE
ACONDICIONAMIENTO
Se trata de un caudal
complementario al
caudal mnimo o de
mantenimiento, para
una finalidad
concreta ajena a la
conservacin de los
valores biticos del
ecosistema fluvial y
referida a aspectos
abiticos (dilucin,
paisaje, usos
recreativos).
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CAUDAL DE SEQUA
Se define como un
caudal muy
reducido, propio de
aos secos, pero
suficiente para
mantener a las
especies en un
ecosistema, sin
permitir
necesariamente su
reproduccin.
4.3.
CAUDAL DE LIMPIEZA
Es el caudal que
mantiene las
caractersticas
especficas del
sustrato,
previniendo la
invasin de la
vegetacin del
cauce y removiendo
la fraccin ms fina
de partculas
orgnicas e
inorgnicas.
CAUDAL MXIMO
Es el mayor caudal
que debe circular
por el tramo de ro
regulado y que no
debe de ser
superado al generar
los caudales de
mantenimiento,
salvo en las grandes
avenidas naturales.
TAZAS DE CAMBIO:
Aguas abajo de infraestructuras de regulacin, pueden darse las llamadas

hidropuntas, que son variaciones rpidas, bruscas y peridicas de caudal que se
producen aguas abajo de los embalses de regulacin, con una magnitud, frecuencia y
duracin que pueden ser variables. Esto ocurre sobre todo en los embalses
hidroelctricos, donde pueden darse una gran variacin de los caudales soltados en
muy poco tiempo a lo largo del da. Las especies acuticas de nuestros ros, a lo largo de
la evolucin, se han adaptado a la se qua estival y a las crecidas estivales, pero no
soportan fcilmente las variaciones de caudal que provocan los embalses
hidroelctricos aguas abajo.
La tasa de cambio de la descarga est relacionada con el mantenimiento de las especies
pisccolas, en cuanto a que si es excesivamente elevada puede producir que los peces
queden atrapados en zonas de sedimentacin. Otros efectos pueden ser la alteracin de
las comunidades de invertebrados de las que se alimentan los peces, o los cambios en
su conducta en respuesta a las modificaciones del patrn natural de las tasas de cambio.
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4.4.
FUNCIONES ECOLGICAS QUE DESEMPEAN LOS COMPONENTES

DEL RGIMEN DEL CAUDAL ECOLGICO:
Imagen 10: Componentes del rgimen de caudal ecolgico.

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4.5.
VEGETACIN DE RIBERA:
El mantenimiento de la vegetacin de ribera est asociado al caudal base y al rgimen

de crecidas, principalmente repercuten en:
Mantenimiento del sublveo: agua para las races.
Rgimen de crecidas: dispersin semillas, fertilizacin suelos, etc.
Periodos de cese: especies nativas adaptadas a ellos.
Imagen 11: Vegetacin de ribera.
V.
DETERMINACIN DEL CAUDAL ECOLGICO
Aunque existen diversas metodologas, el principio cientfico del clculo de caudal

ecolgico consiste en entender el papel que desempean los componentes del rgimen
hidrolgico natural en la estructura y funcionamiento de los ecosistemas acuticos,
para as definir los caudales mnimos que necesitan para su conservacin o
restauracin. Las puestas en prctica de los caudales ecolgicos incluyen aguas de
diferente naturaleza y diferentes fines:
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o La descarga natural comprometida; es decir, las aportaciones de los acuferos

como caudal base.
o Los escurrimientos superficiales; el agua que escurre sobre el suelo y despus
por los cauces de los ros.
o El rgimen de extraccin en la cuenca, considerando los retornos y descargas
de aguas tratadas, las transferencias comprometidas aguas abajo y, de
requerirse, un caudal especfico para conservacin (reserva de agua).
Para conciliar las demandas ambientales y socio-econmicas por el agua, la
determinacin de caudal ecolgico se basa en la definicin de objetivos de manejo para
cada tramo de ro, sub cuenca o cuenca, dependiendo de su estado ecolgico y del grado
de presin de uso.
ESTADO ECOLGICO
-La importancia de la
conservacin de especies
y ecosistemas.
-La alteracin del
rgimen hidrolgico
natural
PRESIN DE USO DEL

AGUA
-Urbano y domstico
-Agropecuario
-Hidroelctrico
-Otros
OBJETIVO
DEL
MANEJO
El establecimiento de objetivos de manejo permite el anlisis de las necesidades

ambientales y de los usuarios del agua, para conciliar sus demandas o requerimientos
y orientar la discusin colectiva sobre qu ro tenemos y cmo lo queremos
conservar?
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5.1.
METODOLOGAS EXISTENTES:
No existe el mtodo ptimo o ideal, para determinar el caudal ecolgico apropiado en

cada caso especfico. Pero si existen una serie de mtodos para determinar el caudal
ecolgico de acuerdo con varios criterios u objetivos y los servicios ambientales que
ofrece la fuente hdrica a lo largo de su recorrido.
Segn los datos utilizados, puede considerarse que, en la actualidad, bsicamente
existen cinco enfoques, a partir de los cuales se perfilan todas las metodologas
existentes de clculo de caudales de mantenimiento:
Enfoque
hidrolgico o
ndices
hidrolgicos
Enfoque eco
hidrolgico
Enfoque
holstico
Enfoque en las
caractersticas
hidrulicas del
ro
Enfoque
hidrobiolgico
o simulacin
de hbitats
5.1.1. Enfoque hidrolgico:

El caudal de mantenimiento se deduce a partir de datos hidrolgicos tratados de
distintas formas (caudales clasificados, tanto por ciento del caudal medio, anlisis de
series temporales, etc.), basados generalmente en ndices hidrolgicos (% del caudal
promedio) o comportamiento histrico (estadsticas) del comportamiento del caudal.
Utilizan los registros histricos de caudal, como datos diarios, mensuales, medias, etc.,
para derivar directamente de ellos las recomendaciones de caudal ecolgico.
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Imagen 12 y 13: Enfoque hidrolgico.

Los mtodos desarrollados dentro de este enfoque son:
5.1.1.1. Mtodo de Tennant: En este mtodo los caudales de reserva

ecolgicos se calculan a partir de los escurrimientos histricos
del tramo de ro en estudio y de una serie de criterios
cualitativos, de tal manera que los caudales corresponden a
diferentes porcentajes del caudal medio segn la poca del ao.
5.1.1.2. Mtodo de Hoppe: Reconoce la relacin entre los percentiles de

la curva de duracin de caudales y las condiciones favorables
para la biota. Este mtodo usa valores de porcentaje de
excedencia de la curva de duracin de caudales para definir
unos caudales mnimos asociados a diferentes estadios de
crecimiento de peces (truchas). Se calcula en base a percentiles
del caudal, Q.
o
Q1 para avenidas y recomendado para limpiar el

sustrato.
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Q2 para mantener las condiciones de hbitat.
Q3 para mantener condiciones de alimento y abrigo.
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5.1.1.3. Mtodo de rango de variabilidad (RVA): Segn sus propios

autores, este mtodo ha sido ideado para casos en que se tenga
como primer objetivo de manejo la conservacin de los
ecosistemas. Se basa en datos de largos periodos de tiempo
donde se describe la variabilidad hidrolgica antes y despus de
instalada una represa. Consiste en tener una descripcin del
flujo natural a travs de 32 parmetros definidos por Ritcher
(1996) como claves en el funcionamiento del ecosistema para
luego estimar un rango de variacin mximo de estos
parmetros.
5.1.2. Enfoque hidrulico:
El caudal de mantenimiento se deduce de la relacin entre algn parmetro hidrulico
(normalmente el permetro mojado o la profundidad mxima del ro) y el caudal.
Imagen 14 y 15: Enfoque hidrulico.

5.1.2.1.
Permetro mojado: En el mismo se asume que la integridad del

hbitat est directamente relacionada con el rea hmeda.
Consiste bsicamente en la construccin de curvas que
muestran la relacin entre el caudal y el permetro mojado. A
partir de ellas puede observarse que hasta un cierto volumen de
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agua el permetro crece rpidamente a medida que aumenta la

descarga, pero sobrepasado este volumen el permetro se
mantiene casi constante. Generalmente el flujo recomendado es
aquel cerca de este punto de inflexin pues se presume es el
nivel ptimo para el desove de peces o para la produccin de
invertebrados bentnicos.
5.1.2.2. Indicadores de alteracin hidrolgica de Richter: Define a

travs de ndices los caudales de referencia para ros o
quebradas en los que el objetivo primario es la proteccin del
ecosistema natural. El mtodo tiene en cuenta:
o Caudales mximos y mnimos
o Periodicidad de los eventos
o Frecuencia o cantidad de eventos
o Duracin con promedios mximos y mnimos
Utiliza caudales diarios y 32 ndices, calculados sobre una base
anual del comportamiento hidrolgico y su variabilidad
estadstica (DS) La desventaja es que no existe suficiente
investigacin para relacionar el mtodo con las variables
ambientales del ecosistema.
5.1.2.3. Mtodo de variacin hidrulica: Utilizan cambios en variables

hidrulicas, como permetro hmedo o rea de lecho sumergido,
para definir el caudal ambiental. De tal manera que los ros
anchos y poco profundos tienden a ser ms sensibles a cambios
en el caudal y en su permetro hmedo, que los ros angostos y
profundos. Existen problemas en la determinacin del umbral
de descargas por debajo de las cuales el permetro hmedo se
reduce con rapidez.
5.1.2.4. Mtodo Life: El ndice Invertebrado Ltico para Evaluacin de

Caudales (LIFE) est basado en el monitoreo continuo de macro
invertebrados a lo largo del ro y caudal antes de la obra. Para
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esto se elabor un ndice de sensibilidad percibida a la velocidad

del agua mediante la asignacin de un puntaje de 1 a 6 y de
acuerdo a la abundancia de invertebrados (especies o familias).
5.1.3. Enfoque hidrobiolgico o simulacin de hbitat:
El caudal se deduce a partir de una cuantificacin previa del hbitat fsico de una
especie de referencia (normalmente peces) y del anlisis de su relacin con el caudal
mediante simulacin hidrulica.
Imagen 16: Enfoque hidrobiolgico o simulacin de hbitat.

5.1.3.1. Metodologa de Incremento del Caudal (IFIM): Se trata de un
mtodo hidrobiolgico que se basa en los conceptos de la
metodologa IFIM (Instream Flow Incremental Methodology,),
creada por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados
Unidos de Amrica para relacionar los valores ecolgicos de los
ros con los usos potenciales de sus aguas en trminos
comparables, y de esta forma planificar en forma objetiva la
utilizacin de los recursos hdricos.
5.1.3.2. Physical Habitat Simulation (PHASBIM): Los modelos

biolgicos estn basados en la ecologa de organismos
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HIDROLOGA
indicadores
(macro-invertebrados
acuticos,
peces).
Se
desarrollan a partir de datos ecolgicos que pueden tener un

valor local (adaptacin de los modelos para cada caso) o
regional (un modelo por cada regin). Evala sobre un tramo
del ro y por un rango de caudal, la calidad del hbitat,
relacionando las estimaciones de condiciones fsicas del hbitat
y el valor ecolgico de esas condiciones para los organismos.
5.1.4. Enfoque holstico:
Se asume que, si son identificadas las caractersticas esenciales del flujo hdrico que
pueden generar un impacto ecolgico y stas son incorporadas dentro de un rgimen
de flujo modificado, entonces la biota y la integridad funcional del ecosistema ser
mantenida.
Su principio bsico es similar al de los mtodos hidrolgicos secuenciales, pero ms que
un mtodo, es un procedimiento con el que el caudal de mantenimiento se deduce
buscando una solucin consensuada a partir de un anlisis independiente de la
magnitud y distribucin de caudal que necesitan los componentes del ecosistema fluvial
objetivo, sean aspectos abiticos, ecolgicos, preceptales, socioeconmicos o todos en
conjunto. Sigue un modelo participativo de consenso, basado en un panel de expertos,
por lo que es de aplicacin local.
5.1.4.1. Metodologa de bloques de construccin (BBM): Se realiza en

base de grupos de trabajos multidisciplinarios, tomando en
cuenta trabajos de investigacin ya realizados, modelos para
entender la respuesta caudal, caractersticas hidrulicas y
juicios de expertos. Uno de los pasos crticos es la estimacin de
la importancia econmica y social del rea de estudio,
realizndose una evaluacin de la dependencia social y
econmica de los ecosistemas ribereos en conjunto con la
CAUDAL ECOLGICO
Pgina 24
HIDROLOGA
comunidad. Se determinan y describen en trminos de duracin

y magnitud los flujos que se recomendarn. Las descripciones
de cada uno de los componentes del flujo son consideradas
como los building block, conformando los Requerimientos de
Flujo para una cuenca o ro Se denomina de tipo Bottom -Up ya
que el caudal recomendado es estimado a partir de un flujo
mnimo hacia valores ms altos.
5.1.4.2. Benchmarking~ Aproximacin Top-down: Se basa en

principios similares al mtodo Building Block. A diferencia del
mismo, el caudal es determinado a partir de un flujo mximo
aceptable hasta valores menores (aproximacin Top-Down).
Con informacin disponible, modelos conceptuales y juicio de
expertos se identifican indicadores hidrolgicos que son
considerados ecolgicamente relevantes. Con estos indicadores,
son caracterizados cauces escogidos dentro de un ro como
bench mark o de referencia. En estos cauces de referencia no
existe necesariamente un flujo natural, pero cubren variados
tipos y niveles de flujo que se registran en la cuenca.
Posteriormente en estos sitios se relacionan impactos
ecolgicos en funcin de cambios en el flujo hdrico, de esta
manera se investiga cunto puede cambiar el flujo del agua
antes de que el ecosistema sea degradado.
5.1.4.3. Caudal de garanta ambiental (EPM): Mtodo aplicado por las

EPM, donde mediante 7 pasos se definen los lmites mnimos de
caudal ecolgico, que pueden ser tolerados por un curso de
agua, contemplando aspectos fsicos, qumicos, biticos, sociales
y estticos:
o Definicin del caudal ambiental natural
o Evaluacin ambiental multivariable
o Determinacin del caudal de garanta ambiental
CAUDAL ECOLGICO
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HIDROLOGA
o Determinacin de los caudales de recuperacin

o Determinacin de caudal adicional
o Determinacin de requerimientos excepcionales
o Presupuesto de agua
5.1.5. Enfoque eco-hidrolgico

Es un enfoque hbrido entre el hidrolgico y el hidrobiolgico. El caudal de
mantenimiento se calcula a partir de datos hidrolgicos, pero adoptando como
referente los requerimientos de una o varias especies objetivo. No utiliza simulacin
hidrulica. Es un enfoque muy adecuado para planificacin, pero no tanto para tramos
de ros concretos.
5.2.
METODOLOGAS MS USADAS:
Para el clculo del Caudal Ecolgico propiamente dicho existen varias metodologas y
conceptos desarrollados por diversas Instituciones y especialistas, que abarcan
posiciones conservadoras, intermedias y extremas. Unas de las ms usadas son:
5.2.1. Mtodo del 10%
Indica el caudal ecolgico propiamente dicho es similar al 10% del caudal medio anual
del ro. Este mtodo ha sido recomendado por el Ministerio de Obras Publicas y de
Transportes de Espaa (MOPT, 1,989).
5.2.2. Mtodo de los 10 Valores ms Bajos
Consiste en asumir que el caudal ecolgico propiamente dicho es similar al caudal
correspondiente al 95% de persistencia de los 10 caudales diarios ms bajos de toda la
data histrica existente.
CAUDAL ECOLGICO
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HIDROLOGA
5.2.3. Mtodo de Rafael Heras

Consiste en el anlisis en los periodos de sequa extrema y considera que esta puede
alcanzar valores de hasta 20% del caudal medio mensual en 03 meses consecutivos.
Tambin Rafael Heras considera que en zonas semiridas se estima que el caudal de
sequa puede llegar a tener valores del 2 a 3% del caudal medio anual.
5.3.
SITUACIN ACTUAL EN EL PER:
En el Per la autoridad competente Autoridad Nacional del Agua dependencia que

pertenece al Ministerio de Agricultura, an no ha definido la metodologa a aplicar, sin
duda debido a la heterogeneidad de regmenes hdricos de cada una de las cuencas del
pas, tal como se menciona: Las metodologas para la determinacin del caudal
ecolgico, sern establecidas por la Autoridad Nacional del Agua, en coordinacin con
el Ministerio del Ambiente, con la participacin de las autoridades sectoriales
competentes, en funcin a las particularidades de cada curso o cuerpo de agua y los
objetivos especficos a ser alcanzados. Dejando a potestad de las empresas ejecutoras,
la estimacin de los caudales ecolgicos, con criterios objetivos y aplicables a cada uno
de los espacios donde se desarrollan los proyectos. Los caudales ecolgicos se fijarn
en los planes de gestin de los recursos hdricos en la cuenca. Para su establecimiento,
se realizarn estudios especficos para cada tramo del ro. El Per cuenta con 14 macro
cuencas y 103 cuencas hidrogrficas, es por ello que para determinar los caudales
ecolgicos no se puede considerar un solo mtodo generalizado a diferencia de otros
pases europeos.
VI.
EJEMPLO:
DETERMINAR
EL
CAUDAL
ECOLGICO
DEL
PROYECTO CENTRAL HIDROELCTRICA MOLLOCO

El desarrollo del Proyecto Central Hidroelctrica Molloco, ha desarrollado en forma
exhaustiva la Hidrologa de la cuenca del ro Molloco y la cuenca alta del ro Palca
(derivacin al ro Molloco), entre los que se destacan la determinacin de los caudales
de los ros Molloco y Palca. Sin embargo, es preciso aclarar que la informacin
hidrolgica a nivel nacional es generalmente baja, o con perodos de registro muy
CAUDAL ECOLGICO
Pgina 27
HIDROLOGA
cortos, lo cual obliga a utilizar modelos matemticos para la extensin y generacin de

descargas o caudales en los puntos de inters.
Para la cuenca del ro Molloco se ha utilizado las series histricas de los caudales
mensuales del ro Molloco. Asimismo, se ha determinado el rendimiento hdrico en la
cuenca bajas, generando caudales en las sub cuencas que componen la cuenca baja del
ro Molloco entre la Presa Japo hasta el ro Colca. Para la generacin de caudales en
dichas sub cuencas fue necesario recurrir a la estacin de caudales registrados en la
Estacin La Calera. En el Plano adjunto se muestran las cuencas intermedias.
En el Cuadro N 01 se presentan los caudales extendidos mensuales del ro Molloco en
la Presa Japo, se presentan las descargas medias mensuales desde 1,965 hasta el 2,007.
Obtenindose una descarga media anual de 11.15 m 3 /s. Asimismo, en el Grfico N 01
se presenta el comportamiento mnimo mensual del ro Molloco.
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HIDROLOGA
CAUDAL ECOLGICO
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HIDROLOGA
Determinacin del Caudal Ecolgico Mnimo del Ro Molloco:
Se realizar el clculo del caudal del ro Molloco, en el punto de la Presa Japo, por los
mtodos del 10% y de Rafael Heras.
a. Aplicando del Mtodo del 10%:
QE RIO MOLLOCO = 10%

QMEDIO ANUAL QMEDIO ANUAL = 12.85 m3 /seg
QE RIO MOLLOCO = 0.10 * 12.85 m3 /seg
QE RIO MOLLOCO = 1.285 m3 /seg
En el Grfico se muestra grficamente el caudal ecolgico mnimo que se deber de

dejar pasar por la presa Japo segn el mtodo del 10% del caudal medio anual que es
1.285 m 3 /seg.
CAUDAL ECOLGICO
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HIDROLOGA
b. Aplicando el mtodo de Rafael Heras:

20% del caudal medio mensual de 03 meses crticos consecutivos, de acuerdo a este
concepto tenemos que los valores ms bajos corresponden a los meses de Agosto,
Setiembre y Octubre de 1,983.
QP MENSUAL 1992 = ( 0.65 + 0.65 + 0.72 ) / 3 = 0.67 m3 /seg

QE RIO MOLLOCO = 0.20 * 0.67 m3 /seg
QE RIO MOLLOCO = 0.134 m3 /seg
En el Grfico se muestra grficamente el caudal ecolgico mnimo que se deber de

dejar pasar por la presa Japo segn el mtodo de Rafael Heras de los tres meses ms
bajos, que es 0.134 m3 /seg.
CAUDAL ECOLGICO
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CAUDAL ECOLGICO

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LAS CORRIENTES NATURALES:

La cuenca hidrogrfica es un sistema donde se establece un cuasi equilibrio dinmico

Imagen 1: Corrientes Naturales.

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DEFINICIN Y CONCEPTOS DE CAUDAL ECOLGICO

Imagen 2: Caudal Ecolgico.

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reproducir en alguna medida el rgimen hidrolgico natural (RHN), conservando los

La morfologa del cauce.

Las caractersticas del agua circulante, tanto

El tipo de hbitat existente en lecho y orillas

Los recursos trficos.

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El caudal ecolgico, debe cumplir con los siguientes requisitos:

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naturales, independientemente de que fuera una relacin poco reconocible.

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MARCO LEGAL DEL CAUDAL ECOLGICO EN EL PER

LEY DE RECURSOS HDRICOS Y SU RELACIN CON LOS CAUDALES

Principio de valoracin del agua y de gestin integrada del agua

Principio de participacin de la poblacin y cultura del agua

Promueve programas de educacin, difusin y sensibilizacin, mediante las

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El Estado promueve y controla el aprovechamiento y conservacin sostenible de los

Imagen 4: Principio de sostenibilidad.

Principio de gestin integrada participativa por cuenca hidrogrfica

Otorgamiento y modificacin de la licencia de uso

El otorgamiento, suspensin o modificacin de una licencia de uso de agua se tramita

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o Que la fuente de agua a la que se contrae la solicitud tenga un volumen de agua

Imagen 5: Ecosistemas deteriorados.

ASPECTOS OBSERVADOS SOBRE CAUDALES ECOLGICOS EN EL

Caudal ecolgico = caudal mnimo

Caudales constantes a lo largo de todo el ao

Caudal ecolgico puede ser destinado para otros usos

No hay un registro nacional

Muchos carecen de sustentos tcnicos asociados a aspectos biolgicos

No se han considerado en la asignacin de derechos

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COMPONENTES DEL RGIMEN DE CAUDALES

INFLUENCIA DEL RGIMEN DE CAUDALES EN EL ECOSISTEMA

Las infraestructuras de regulacin modifican el rgimen de caudales naturales de un

Imagen 6: Paradigma del rgimen natural de caudales.

El rgimen natural de caudales es el principal agente estructurador del hbitat

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Las alteraciones en el rgimen natural de caudales pueden suponer la alteracin

El mantenimiento de la conectividad longitudinal y transversal es fundamental

La alteracin del rgimen natural favorece la intromisin y el xito en el

La modificacin mediante infraestructuras de cualquier tipo influye directamente en

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CONCEPTOS DEL RGIMEN DE CAUDALES ECOLGICOS:

El rgimen de caudales ecolgicos en el ro debera de incluir, al menos, los siguientes

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d. Caudales de crecida: con objeto de controlar la presencia y abundancia de las

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Aguas abajo de infraestructuras de regulacin, pueden darse las llamadas

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