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Franois Sautereau
Un agujero en la
alambrada
Un trou dans le grillage
El barco de vapor: Serie naranja
- 12
ePub r1.0
JMYuste 27.07.14
A Georges y Jeannette
Fonton.
LOS PERSONAJES
EL ESCENARIO
PRIMERA PARTE
1 La mosca
los caminos.
El muchacho salt por las ramas y
las cercas, atraves barbechos, salt
riachuelos, tropez con algunos
matorrales. En menos de una hora haba
reunido a los otros en la plaza de
Courquetaines, delante del caf de la
Clique.
Y qu? le preguntaron.
Pues que me han cogido, eso es
todo.
Y quin demonios ha sido?
El viejo Beauras. Siempre est
donde no debe. Estaba escondido detrs
de un tronco de rbol. No haba dado yo
ni dos pasos en el bosque, cuando se me
Beauras,
se
haban
alejado
prudentemente de la puerta del caf de
la
Clique,
donde
regularmente
celebraban consejo, para deambular por
la calle Fer--chaud, que desembocaba
en el lavadero pblico.
El
lavadero era una gran
construccin, levantada sobre pilares a
grandes ocasiones.
Grisn, cuando an era un beb,
haba sido depositado en casa de
Flammche. Era un hurfano, como sos
que se confa a veces a las familias
campesinas. En Courquetaines haba
varios.
Cien metros todava. En el ltimo
recodo del camino apareci la masa
oscura de la Chevanelle, y Grisn la
acogi con una sonrisa. Pensaba en la
sopa caliente, y en que pronto llegara
el da siguiente! An sonaba en sus
odos la voz de Raclot. Haban decidido
hacer un nuevo intento. Maana, a la
salida. Raclot haba dicho:
2 El incendio
ZONA PROHIBIDA
Absolutamente
prohibido pasar ms
all de este cartel, bajo
pena de las sanciones
ms severas.
Art N 2/4 del Cdigo
Nacional
PELIGRO DE
MUERTE!
tiempo.
Llegaban carros y ms carros llenos
de soldados. Unos iban a luchar contra
el incendio, otros a reforzar las tropas
que deban mantener a la muchedumbre
lejos del siniestro. Algunos soldados
empezaron a montar el campamento para
pasar la noche, pues era evidente que el
ejrcito iba a quedarse all varios das
para ayudar a los gendarmes.
Pero, de pronto, cuando la situacin
era ms crtica y Beauras iba a ordenar
a los gendarmes retroceder unos metros,
se produjo un hecho inslito que dej
boquiabierto a todo el mundo y puso
punto final al problema.
mirad qu espectculo
Y seal a los militares que iban y
venan por la pradera. No, desde luego
que no; haba demasiada gente. Cmo
burlar a semejante ejrcito?
Ha habido fuego? pregunt
inocentemente Grisn.
Eso parece respondi Beauras.
A qu se ha debido el fuego?
pregunt Raclot.
No sabemos confes Beauras
. Ha venido de la zona.
y Raclot llegaron a
Courquetaines. Qu de cosas tenan que
GRISON
3 La obra maestra
del pen caminero
Rafistole
4 Cuestin de tctica
ayuntamiento.
Mientras,
alguien
devolvi la pelota. Los ruidos y las
risas recomenzaron inmediatamente, y el
maestro no tuvo necesidad de ir ms
lejos en su bsqueda.
El concilibulo secreto prosigui.
Al no haber encontrado nadie una
solucin, les esperaba un fin de recreo
triste y resignado cuando, de pronto, el
Marsopa, que tena ese mote por ser el
mejor nadador del pueblo, grit:
Aguardad! Me parece que tengo
una idea!
Aunque slo se trataba de un me
parece que todo el mundo se le ech
encima como si fuera el ltimo
to macho.
15,00 h. Chenot ests de acuerdo en
que hagamos una cabaa en tu cantera?
Respuesta: Para qu?
Contrarrespuesta:
Te
lo
explicaremos en el recreo.
Recontrarrespuesta: De acuerdo.
En lo de la cabaa?
No, en lo de explicrmelo en el
recreo.
Chitn! No tan alto. Las paredes
oyen
Quin habla de or? pregunto
el seor Gaboriot.
Esto he sido yo, seor dijo
Jocrisse, que menta para proteger a su
jefe.
Ah, ya Y qu decas a
propsito de los odos?
Pues le deca a Chenot que
tiene los odos sucios, s seor.
La dase se ech a rer, ya que las
orejas de Jocrisse tenan una mugre que
saltaba a la vista.
Puedes repetir lo que yo estaba
diciendo? pregunt el maestro.
No. seor dijo Jocrisse bajando
la cabeza.
Estuvo castigado durante el recreo
de la tarde. Mientras copiaba unas
lneas, solo en la clase, los otros, en el
patio, ultimaban su estrategia; hasta l
5 Inauguracin de la
cabaa
soltern
empedernido, era el guarda rural
de Courquetaines. Ocupaba slo una
habitacin de la casa forestal de
Fontenotte situada en el comienzo del
bosque de Epnoi; el resto del casern lo
haba dejado para las ratas y las
sabandijas.
Los gendarmes que hacan guardia
en la linde de la zona vean brillar a
veces, hasta muy tarde, la paliducha luz
de su lmpara de petrleo. Es que, muy
USTAVE
PARMANS,
anales escolares.
Estaban a primeros de junio. Tenan
unos das de vacaciones porque el
maestro haba sido requerido para
examinar de gramtica a los aspirantes
al certificado de aptitud profesional
para la fabricacin de pastas
alimenticias.
Era un da magnfico, s seor. Si
hubierais visto la cabaa! Aunque, as
como as, de buenas a primeras, no la
hubierais podido ver. Por el camuflaje,
claro
Tenan que entrar arrastrndose. Se
llegaba a un primer cuarto, que serva de
vestuario, en el que los ms altos daban
encontraron.
A pesar de la oscuridad, Raclot
reconoci a su padre, con lo que se le
quit la borrachera instantneamente.
Los tres hombres, al ver a los nios,
creyeron que se trataba de alguna pieza
de caza o de animales escapados de
alguna granja. As es que se quedaron
inmviles, en actitud interrogante, pero
que de lejos poda parecer belicosa. Los
dos grupos se estuvieron mirando
durante un buen rato. Luego, sin saber
por qu, se echaron todos a rer.
Venid todos a mi casa! grit
Gustave, que haba recobrado el
equilibrio.
6 Primer intento
bosquecillo.
De acuerdo.
Y t, Marsopa, t esperas mi
seal: el grito de la lechuza, tres veces
en menos de treinta segundos. Para mirar
el reloj usa la linterna, pero no te
olvides de volverte hacia el valle
Hombre, claro.
Cuando
oigas
la
seal,
arrastrndote, te metes en el bosque. Ya
sabes por dnde, ya te lo hemos
explicado. Si consigues pasar, nos
encontraremos junto al Criarde. Si te
ven, Grisn y Chenot harn algo para
despistar.
Si
no
surte
efecto,
intervenimos Jocrisse y yo. Pero si te
de un ruido de hojas
aplastadas colocan la escala. Un
momento despus ya estn todos en lo
alto del talud. La luna, en cuarto
creciente, les alumbra dbilmente.
EN MEDIO
se hace eterno.
Voy a echar un vistazo dice
Grisn.
Qudate quieto, imbcil. Eso es lo
que ellos quieren, que nos descubramos.
Pero Grisn no ha odo esa ltima
observacin. Ya se ha marchado
La niebla empieza a echarse.
De pronto, como un puetazo en
medio de aquel silencio insoportable, un
largo y estridente silbido. Luego, gritos,
rdenes
Alto en nombre de la ley!
Raclot, estupefacto, mira a Jocrisse
y Chenot, a quienes no les llega la
camisa al cuello.
manda.
Pues a m me parece que estn
vigilando. Y cmo!
Es raro, a pesar de todo dice
Raclot pensativo. Eh! Atencin!
exclama de repente. Alguien viene
hacia nosotros
Es el Marsopa, que llega corriendo y
se lanza detrs del matorral, aplastando
a Jocrisse, que lanza un dbil grito.
Un autntico fracaso! dice el
recin llegado, sofocadsimo. Nos
estaban esperando, est claro.
Pero cmo puede ser eso?
Por lo menos hay treinta! Estn
emboscados detrs de cada rbol en la
7 Un pastor llamado
Basile
Eres pastor?
Efectivamente. Desde hace ya
muchos aos guardo uno de los mayores
rebaos de la regin, que casi siempre
pasta sabes dnde?
No.
Detrs de la Chevanelle. A dos
pasos de la Chevanelle. A quinientos
metros de tu casa!
Grisn se pregunt cmo haba
podido no darse cuenta durante tanto
tiempo de la existencia de un personaje
que le conoca tan bien. Pero entonces
se acord de que Flammche le haba
prohibido ir con los pastores cuando
stos andaban cerca de la granja. Y l
haba obedecido.
Basile
Qu?
Estoy
preocupado
porque
Flammche estar preguntndose dnde
estoy.
No te apures, ya est al corriente.
Sammy fue a avisarla, antes incluso de
que notara tu ausencia.
Se enfadar cuando llegue?
No, no creo. En fin, ya vers
cmo arreglrtelas.
Grisn se levant y salt de la
hamaca. Se sent en el banco.
Quieres leche? le ofreci
Basile.
S.
Sabes de dnde viene esta leche?
No.
De la Chevanelle, hombre! Ven,
mira por aqu.
El hombre llev al nio hasta la
ventana. Al asomarse pudo ver que la
granja estaba all, muy cerca.
Me tengo que ir dijo Grisn
viendo su casa.
Espera un poco. Bbete primero
la leche y come pan.
Grisn comi. Aunque an le dola
un poco la cabeza, senta hambre.
Mientras coma, observaba a Basile,
cuyos ojillos, escondidos en un rostro
Y qu ha sido de ellos?
Oh, nada, absolutamente nada!
Entonces, entre nosotros, en
Courquetaines, hay algunos que lo
saben?
Naturalmente.
Pero por qu no lo dicen? Por
qu lo ocultan? Por qu no nos dicen:
A partir de tal sitio es peligroso; hay un
presidio, hay una zona militar o un
barranco enorme al que no se puede ir; y
no hay ms que hablar.? Pero por qu
dicen: No sabemos nada?
Basile apoy sus manos en los
hombros del nio. As poda mirarle
fijamente a los ojos.
anoche t all?
Curioso! Saberlo no te servira
de nada.
Puedo volver a verte?
Como quieras Aunque no nos
quedaremos mucho tiempo aqu. La
hierba se ha acabado en esta regin.
Vamos a subir hacia Saint-Agrve.
Qu pena!
S dijo Basile, yo tambin lo
siento.
Haba vuelto la cabeza al decir esto.
Creo que me tengo que ir.
S, vete pronto, chico. Y ten
cuidado. No te fes del bosque Epnoi.
Ya sabes lo astutos que son los
diciendo: Gracias.
Entonces, los colegiales echaron a
correr de golpe, pisando a los msicos,
las banderas y los instrumentos,
arrastrando en el barullo al alcalde una
treintena de metros despus de haber
saltado limpiamente la pesada cadena
que rodeaba aquel santuario del
recuerdo. Haban sido las chicas las
primeras en echar a correr. El maestro
no tuvo ni tiempo para intervenir, y fue
el sector adulto del auditorio el que se
lanz vociferando detrs de los chicos
quienes, a su vez, pretendan dar alcance
a las chicas. Aquella inmensa multitud,
de mil personas por lo menos, se lanz
competicin.
Si acertaba su segunda tirada,
obtendra, sin lugar a duda, la victoria.
Cuando la gente se calm, Grisn
tir otra vez; pero demasiado lejos.
Slo quedaba Raclot, que sudaba de
emocin. Vaya situacin! Si l
fallaba, Grisn era campen. Si
derribaba, quedaban empatados y haba
que lanzar de nuevo, lo que supondra
para el vencedor el ttulo poco glorioso
de vencedor con apuros. Necesitaba,
pues, para ser el mejor, derribar dos
veces seguidas. Algo sin precedentes.
La gente pareca darse cuenta de lo
importante que era aquello, puesto que
muchsimo.
Mientras el resto de la juventud de
Courquetaines se diriga, segn la edad,
hacia los caballitos, el tiro al blanco o
el baile, Raclot llev a Prune al caf de
la Clique donde, mano a mano, en un
santiamn, se bebieron la botella de
limonada del vencedor. No tuvo la
habitual cortesa de invitar a sus
compaeros. Prune se dio cuenta y
reuni despus a todo el mundo en tomo
a la botella que haba ganado en las
adivinanzas.
9 Una velada en la
Chevanelle
No
s
son demasiados
cubiertos
Has olvidado que hoy es un da
importante? Un da importante?
S, piensa un poco.
Baraj todas las posibilidades;
menos la que era, por supuesto.
Hoy hoy es tu cumpleaos!
Hoy cumples doce aos!
l ya lo saba; pero haban puesto
tanto entusiasmo para preparar la
sorpresa, que tena que hacerse el
sorprendido hasta el final.
De verdad?
Como te lo digo Y para la
fiesta ha venido mucha gente!
mismo.
Cuando, de pronto, llamaron a la
puerta. Al principio pens que sera una
contraventana mal cerrada: pero no, eran
unos golpes regulares y no el capricho
del viento. Antoine y yo nos miramos,
Albert dej de balancearse y vosotros,
los nios, volvisteis la cabeza hacia la
puerta de la entrada. Estall un enorme
trueno y, luego, justo despus, aquello
volvi a llamar. Entonces me levant,
dej mi labor sobre la mesa y me dirig
hacia la entrada. Abr. En el umbral de
la puerta, chorreando, estaba una mujer
delgada, cuya silueta se recort
bruscamente a la luz de un relmpago.
por el momento?
Pues eso, que hay cosas que
van a cambiar.
Cosas importantes?
Puede que s.
Para ellos o para nosotros?
Tanto para ellos como para
nosotros.
Como nadie deca nada, aadi:
Daos cuenta, nosotros, en el
fondo, somos incansables.
Sac un caramillo y toc una
meloda. No era una meloda cualquiera,
era una de las que tocaba a menudo en el
llano, una de las que ms le gustaban.
Grisn, en su cuarto amarillo, la oy y la
10 Arrestado!
N COURQUETAINES, el domingo
quince aos.
Pens que eso no era lo
suficientemente lejano, y que a esa edad
ya est uno hecho, y que pocas cosas
pueden cambiar ya, y como, de todas
formas, aquella decoracin le daba fro,
ech marcha atrs en el tiempo.
Se remont hasta sus primeros
recuerdos. Pertenecan, probablemente,
a cuando tena cinco aos de edad. La
primera cosa que record fue un
automvil. Luego, una carretera
abarrotada de automviles. Comprendi
que aquello haba sucedido antes; es
decir, en una poca en que aquella
dichosa zona prohibida no exista an.
Luego,
los
automviles
fueron
prohibidos, excepto para el Gobernador
y los Jefes mayores de la gendarmera y
del ejrcito. Slo se circulaba en bici o
en vehculos de traccin animal, y, sobre
todo, a pie.
En sus recuerdos, Beauras volvi a
ver Courquetaines donde haba nacido
abarrotado de coches. Avanz un ao
ms. An segua en Courquetaines, con
sus coches; pero con coches muertos,
amontonados. Luego, hacia los siete
aos de edad, aproximadamente, ah
estaba l de nuevo, en lo alto del camino
Mathieu, entre su padre y su madre, que
le decan: Ves? Pues bien, de aqu no
CABO Cabo!
grit Beauras.
El gendarme Mchalot miraba a su
superior jerrquico con un beatfico
estupor. Beauras volvi a la realidad.
Es usted, Mchalot?
Esto s, cabo! Ocurre algo?
Ha visto a alguien?
Alguien? dice el cabo.
Alguien? S, alguien, pero lejos, muy
lejos.
Tiene buena vista, cabo.
S contest Beauras. Muy
buena vista. Mchalot le ofreci un
vasito de tinto.
Qu hora es ya? pregunt
Beauras.
ms all.
Oh, una alambrada! Una alambrada
enorme. Imposible ir ms lejos.
Es una alambrada muy alta con una
malla muy fuerte. Est pintada de verde.
Parece una frontera. Sin duda debe de
serlo. Se puede caminar junto a ella
porque hay un camino y porque los
rboles se acaban un poco antes de
llegar a la alambrada. La alambrada es
tan alta como el campanario de
Courquetaines! Y no es como las
alambradas de los gallineros! Si metes
los dedos por esta malla y la sacudes,
prcticamente no se mueve.
Grisn est un poco decepcionado.
Eh, t, no te muevas!
Beauras acaba de aparecer entre
unos rboles, a cuatro metros de l.
Como cuando un diablo sale de una caja
de sorpresas. Grisn frena e intenta
regatearlo por la izquierda.
No, seorito, por aqu no! grita
el gendarme Mchalot, que sale de
pronto y corta aquella salida. Grisn
intenta entonces escapar por la derecha.
Aj! dice Chazal, no ha
habido suerte. Por aqu tampoco hay
paso.
El chico quiere retroceder y
volverse al bosque. Pero se le
enganchan los pies en unas matas y cae.
alumno en la pizarra.
Entonces, hijo mo, simplemente has
querido dar una vueltecita por el
bosque, verdad? Como es domingo, y
con este buen tiempo, se comprende.
Pero aqu aqu eso resulta un poco
aburrido, digo yo (unos pasos). No
hay bosques cerca de la Chevanelle?,
(otros pasos). Y el bosque Madame,
eh? No est nada mal el bosque
Madame. Mucho ms bonito que el
bosque de Epnoi, un bosque medio
quemado (tres pasos a la derecha).
Claro que el bosque Madame no est
prohibido. Y, naturalmente, eso ya le
quita gracia (tres pasos a la
izquierda). Yo me pregunto qu va a
pensar la seora Flammche (los ojos
de Grisn estn llenos de lgrimas). S,
seor, la seora Flammche no se va a
poner muy contenta. Ests llorando?
Eso no arregla nada (seis pasos en
direccin a la puerta). Pero qu es lo
que tenis todos metido en el cuerpo?
(Todos?, es un consuelo esta
solidaridad). No podis dejar esto
tranquilo? stas son cosas de personas
mayores. Cuadrilla de chiquillos,
mocosos!, (un vistazo fuera). Por
dnde iba yo? Ah s, mocosos.
Ocupaos de vuestras vacas, de las
chicas y de los deberes de la escuela
SEGUNDA PARTE
11 La leyenda del
Criarde
cualquiera de ellos.
contestaron a coro.
De dnde vens? Tumbado,
haca como si estuviese comiendo, a la
manera de los romanos.
De Saint-Alban dijo el coro.
A qu os dedicabais all?
Como respuesta, cada uno de los
jugadores mimificaba el oficio que en
secreto haban elegido. Raclot se
levant, apoy uno de sus pies contra el
tronco, preparado para perseguirlos,
cosa que hara en cuanto adivinara el
oficio. Los otros, temiendo una
arrancada
repentina
de
Raclot,
retrocedan disimuladamente.
Eh,
no!
Quedaos
donde
seco.
Y pensar que dentro de dos
semanas otra vez a la escuela! dijo
Grisn. Siempre es al final de las
vacaciones cuando uno se divierte ms.
Lo que deca era una verdad como
un templo y todos estaban de acuerdo en
ello.
Adnde irs t? pregunto
Raclot.
Al colegio de Saint-Agrve
respondi Grisn.
Yo aadi Raclot todava
estar aqu un ao. Ya no estaremos
juntos.
No. Es una lstima. T seguirs
Eso es verdad.
Entonces, lo intentaremos otras
veces.
Bueno pero, como nos cojan nos
va a salir ms caro que la primera vez
Si no nos arriesgamos no
conseguiremos nada.
Por eso es dijo Raclot por lo
que no quiero cargar con los
pequeos ni con las nias.
Ni con las nias? chill
Delphine. Entonces. Prune, qu!
Prune no es lo mismo.
No, no es lo mismo! dijo
furiosa Delphine. No es lo mismo
porque Prune es la novia del seorito.
forzada.
He venido a haceros una
propuesta.
Una propuesta?
Si no tenis nada que hacer esta
noche
Pues no respondi Raclot.
Bueno, no s. Vais a hacer algo esta
noche? pregunt, dirigindose a los
chicos.
No, no.
Parece que no.
Entonces, en ese caso continu
Basile podis ir al campo vecino.
Haremos una velada. Sammy y yo
sabemos cuentos. Adems, vosotros
viento.
?
Una corona. Una magnfica corona
que le fue a llevar al rey del pas. ste
se puso encantado, pues slo tena una
vieja corona de plata. Cogi pues la de
oro y la puso sobre su cabeza en lugar
de la otra, que pas a un museo. Y. a
invitacin de Jehan, decidi visitar con
su squito aquel maravilloso ro tan
rico.
Cuando llegaron, el pobre cauce
del ro daba pena verlo. Simplemente
era un camino pedregoso, con algunos
charcos de cuando en cuando, donde se
retorcan de dolor las ltimas carpas,
las ltimas truchas. Jehan le dijo al rey
el gallo de la Chevanelle es el
animal ms feliz de toda la creacin.
Normalmente, hace falta que cante cinco
veces, a menudo seis o incluso siete,
antes de que Grisn abra las
contraventanas de su cuarto. A veces,
llega incluso a dudar de su condicin de
gallo. Como es muy sensible, todas las
maanas se lleva un disgusto horrible.
Pero he aqu que esta maana, de pronto,
se produce el milagro:
No ha hecho ms que lanzar su
bosque.
Afortunadamente hay un puente de
madera: dos toscas vigas que soportan
unos tablones separados. Resbala, se
mueve, se inclina Ya est en la isla.
Y, de pronto, se oye una msica que
destaca apenas entre el ruido del ro.
Grisn reconoce esa msica. No es la
meloda que oy la otra noche, cuando
estaba en su cuarto, la noche en que
Prune fue a dormir a la Chevanelle? La
noche de su cumpleaos. El dbil sonido
del caramillo viene del centro de la isla.
Avanzando prudentemente, el chico
descubre unas piedras que apenas
sobresalen del suelo. He ah las ruinas.
S puedes.
Pero cmo?
Pasando t al otro lado.
Pero eso es imposible.
Normalmente,
s,
resulta
imposible. Pero yo dispongo de todo lo
que hace falta para pasar.
Vas a hacer un agujero en la
alambrada?
Ya hay, en cierto sitio, un agujero
en la alambrada. Yo soy el nico, o casi
el nico, que lo conoce.
Un agujero en la alambrada!
murmur Grisn. Y nadie se ha
dado cuenta?
A decir verdad, no es exactamente
vez
Es verdad, es difcil dijo el
pastor. Pero, si nos ponemos varios al
mismo tiempo, podremos distraer su
atencin. Adems, tengo un plan.
Cmo es tu plan?
Bastar con ponerse de acuerdo
con tu pandilla de amigos. Entre todos
despistaremos a los gendarmes, y t
mientras, pasars con las llaves por
donde yo te diga.
Pero Raclot nunca consentir en
que pase otro en vez de l.
No te preocupes, ya he hablado
con l.
No es posible!
Es tu madre.
Grisn la cogi y la estuvo mirando
mucho tiempo. Se puso rojo de alegra.
La cara de aquella mujer joven le
sonrea con tanta dulzura y alegra
Tena los ojos claros, el cabello bastante
oscuro, unos rasgos sencillos, una
impresin de equilibrio
Me recuerda a alguien dijo
Grisn.
Claro, te pareces a ella como dos
gotas de agua entre s Y como cada
maana te ves en el espejo, ahora,
sencillamente, te reconoces en la foto.
No, no dijo Grisn, se parece a
otra persona, a otra persona
Aqu
tienes tu traje de
metropolitano dijo Basile.
Mi traje de qu?
De
me-tro-po-li-ta-no.
METROPOLI, as se llama el sitio adnde
vas a ir, hijo. Bueno, as la llaman ellos.
Para nosotros, es la zona y siempre ser
la zona, comprendes?
Y ellos, cmo nos llaman?
Bueno, digamos que nos
llaman El Pas Elevado.
Por qu dices eso de digamos?
Porque tambin le dan otro nombre.
Pero no te lo dir. No vas a saberlo
todo en un solo da! Ya hablars de ello
con tu madre. Ella te explicar todo esto
S? dijo Grisn.
Tienes los mismos ojos grises
Es cierto, los mismos ojos grises.
Bueno, y qu!
Tiene suerte Raclot. Es todo un
jefe.
Delphine suspir y se tumb
completamente. Grisn esper un
momento: primero abri un ojo, despus
el otro. Delphine dorma o finga dormir.
Su pelo, rubio, de estopa, se confunda
con el color del trigo. Su delantal, azul,
se elevaba suavemente con cada
inspiracin. Se puso junto a ella. Apenas
se haba acercado a aquel rostro tan
tranquilo cuando un par de brazos
BASILE! Basile! Ya me Es a
Prune a quin se parece! exclam
Grisn con la foto de su madre en la
mano.
Pero Basile se haba levantado
discretamente e iba ya por el valle, con
su paso tranquilo de pastor.
13 Asunto concluido
agujero.
Rafistole se rasc la cabeza y dijo:
Un pen caminero est hecho para
hacer agujeros.
Y si yo te comprara tu agujero?
pregunt Basile.
Mi agujero? Qu t ibas a
comprarme el agujero?
Exactamente dijo el pastor,
poniendo su zurrn sobre la mesa.
Rafistole pensaba.
Mi agujero no est en venta
dijo.
Yo pondr el precio insisti
Basile. Tengo mucho inters en esa
zanja.
Pero si t me compras mi
agujero, tendr que empezar a cavar
otro!
No, hombre! Con el precio de ese
agujero hars otra cosa. No se va a
pasar uno la vida haciendo todo el
tiempo lo mismo. Y menos cuando se
tiene una fortuna.
Una fortuna?
S, una fortuna. Si te lo compro,
no va a ser por unos pocos billetes que
se esfumaran en quince das, como al
guarda rural su paga. No. Con lo que te
d, tendrs para el resto de tus das.
Basile sac del zurrn muchos fajos
de billetes. Fajos y ms fajos
No es posible murmuraba
Rafistole. Qu quieres t que haga yo
con toda esta pasta? Se van a creer que
la he robado!
Si yo estuviera en tu pellejo no me
preocupara. Qu! Estamos de
acuerdo?
Un momento! Tengo que pensarlo.
Estuvo pensando mucho tiempo.
Basile vea por la ventana, adornada con
telaraas, cmo iba anocheciendo.
Bueno, de acuerdo dijo al fin el
pen caminero. Ahora tengo una idea
mejor que la del agujero. S, mucho
mejor.
Saba que nos entenderamos
14 El domingo por la
noche
contrario no funcionan.
Exacto, y dnde encontraris las
llaves?
Eso no lo s
En la bolsa que hallaris al pie
del roble dijo Basile. Qu ms
habr en esa bolsa?
Mi mono blanco, dinero, un mapa,
mis documentos de identidad, una carta
cerrada, chocolate
Y el nombre y las seas
de la persona a cuya casa tengo
que ir.
Est bien. El resto es menos
importante.
Y yo? pregunt Prune. Qu
falle.
Tengo un poco de miedo dijo
Grisn.
Miedo a los gendarmes?
Oh no, no es eso! Estoy seguro de
que no habr problema. Pero es que all,
all, en Metrpoli
Todo ser muy fcil. T, djate
guiar. Hablars lo menos posible para
no confundirte o poner demasiado en
evidencia tu desconocimiento del lugar y
de sus costumbres. Si te hacen
preguntas, les enseas la direccin
adonde debes ir, hacindoles notar que
ests vestido de blanco. Es difcil de
explicar, sabes? Es como el escalafn,
previsto.
15 Victoria!
Tenga, cabo.
Gracias. Veamos Anda, se es
Raclot! Saben?, el hijo de Raclot, el de
la granja lavadero. Le conozco por su
pantaln gris con un gran parche.
Caray!, a sos no les importa mojarse.
No podan haber elegido otro da?
Mira que con este tiempo En fin. Ah,
pero si es el campen de natacin! El
pequeo esto bueno es decir
si, hombre!, se
El que llaman Marsopa?
El mismo! Anda, no veo a
Grisn. Qu raro! Bueno, puede que
desde la otra vez, prefiera quedarse al
margen. De todas formas me extraa.
T dirs
He encontrado dos championes
gigantes: un chico y una chica dentro de
la zona, aunque te parezca imposible.
Bueno, date prisa, yo no los puedo
arrestar, t s Por ah ya se han
metido en el bosque. T ve por la
derecha.
Beauras ha sacado su silbato y est
soplando desesperadamente. Corre en
medio de un estrpito de hojas y ramas
secas.
Condenados cros! Son de lo que
no hay! Quietos o disparo! Ah!, ya los
veo En menudos los me meten, y a
ellos no les importa ni un pito.
callo
Cabo Beauras!
A sus rdenes, mi capitn!
Inspeccin!
Beauras se cuadra lo ms firme que
puede.
Cabo, hoy est usted de mala
suerte
Y eso? Esto mi capitn,
porque yo no veo nada
Pues yo s, yo s que veo. Veo a
todos esos chavales que acabamos de
detener en el lmite del bosque
En el lmite? Nosotros no
tenemos derecho a
Oh, pero si no les acusamos de
interrogatorio
Los prisioneros se miran, con la cara
descompuesta Ninguno osa abrir el pico.
A lo lejos, en el bosque se oyen silbatos
y ladridos pobre Prune, pobre
Grisn! y, lo que es ms grave,
disparos. S, disparos
Por aqu, mis queridos amigos
dice el capitn con irona.
Los gendarmes los conducen a la
cabaa en donde Grisn, unas semanas
antes Se sientan en el banco.
Bueno, queris decirnos ahora
mismo que hacais por aqu?
Estbamos
paseando
dice
Raclot.
un gendarme.
Mi capitn, hay un hombre con
ellos!
Los nios se miran suspirando. Se
oyen disparos por el lado de la llanura.
Qu hora es? pregunta Beauras
a un gendarme.
Esto las diez. No las once
menos diez. Menos cinco. Bueno, por
ah, ms o menos.
Gracias.
Beauras ha salido de la cabaa. No
quiere or el interrogatorio. En
realidad le importa un rbano. All
lejos. Basile corre con su capa al viento.
Le disparan. No le cogern, de eso
a m me cogern.
No te preocupes, tengo un plan.
Anda, acelera. Al volverse poda ver ya
a los perseguidores que a duras penas
lograban sujetar aquellos enormes
perros. Pero, en seguida, justo delante,
apareci la alambrada. A la derecha del
camino haba un enorme roble, varias
veces centenario, y al pie del roble
estaba la bolsa de tela. Grisn la cogi a
la carrera. Con la otra mano tiraba de
Prune, que tropezaba cada dos por tres.
Rpido El pauelo rojo Lo
ves?
Ah Ah est exclam Prune.
Grisn dej la bolsa al pie de la
Qu? Y qu va a ser de m?
T te vienes conmigo.
Pero si no hemos avisado a
nadie! Me van a estar esperando los
Rousselot, y
Y Raclot, verdad?
No me refera a eso
Pues s, hija, todo est arreglado
ya, no te preocupes. No me crees?
Mira.
Abri la bolsa de tela.
Ves este mono?
S, te servir para andar por la
zona.
Eso es. Pero aqu hay otro. Te
extraa? Mira, es un poco ms pequeo,
No hay zapatos?
No. No hacen falta. Anda, ya
vers.
Formidable! dijo Prune.
Bueno, ahora sigamos este
camino.
Los dos nuevos metropolitanos
anduvieron durante cinco minutos y
llegaron a una llanura.
16 Aqu siempre
parece otoo
niebla!
Se quedaron cinco minutos mirando
perplejos, sin un gesto, sin una palabra.
El camino que les haba conducido fuera
del bosque se haba convertido en una
carretera asfaltada que desapareca algo
ms lejos en una ancha curva
encajonada.
Unos bosquecillos adornaban la
suave pendiente de la colina, en cuya
cima se encontraban los dos nios. Unos
cuervos pasaron en bandada. Se oa el
canto del cuco.
Ven! No nos quedemos aqu!
dijo Grisn cogiendo a su hermana de la
mano. Y echaron a andar por la
carretera.
Haca calor, bastante ms que por la
maana temprano. Adems, eran casi las
doce. Aqu la hierba no estaba hmeda y
pareca
menos
verde
que
en
Courquetaines. La carretera se iba
ensanchando a medida que bajaba la
colina. Los taludes de cada lado eran
cada vez ms altos y, menos en las
curvas, ocultaban el horizonte.
Cuando haban caminado una buena
hora, Grisn se par.
Mira! Un automvil.
Est parado dijo Prune.
Pasaremos como si tal cosa.
Despus de todo, no tenemos nada que
temer.
Oh! Hay alguien dentro
Disimula Y hablemos lo menos
posible. Sigamos.
Continuaron andando. El coche
estaba estacionado al borde de la
carretera, pegado al talud de la derecha,
a
unos
cincuenta
metros.
Al
aproximarse, se abri una puerta.
Cuidado! murmuro Prune
quedndose inmvil.
No te pongas nerviosa, vas a
conseguir que se fijen en nosotros.
Siguieron andando. Una persona
sali del automvil, cerr la puerta y se
dirigi hacia los nios, quienes se
palabra:
Creo que ya habis tenido
suficientes emociones hoy. Seguro que
tenis hambre, verdad? Vamos a casa.
Os ha hablado Basile de ella?
No, no nos ha dicho nada. Ni
siquiera sabamos que Metrpoli fuese
una ciudad tan grande. Para nosotros,
todo lo que estaba detrs de la
alambrada era la zona.
Metrpoli una gran ciudad?
dijo Saura casi riendo. Lo que vais a ver
es mucho ms que todo esto.
Ciertamente han guardado bien el
secreto.
Pero dijo Prune, por qu
Cmo?
Cuando se levanta una alambrada
no se construye una, sino dos prisiones.
La prisin de los de dentro y, otra ms
amplia, la prisin de los de fuera.
Prune haba escuchado atentamente
la conversacin sin decir ni po. Sus
ojos iban del uno a la otra. No daba
crdito a sus odos ni a sus ojos.
Luego, Saura dio la vuelta a su
asiento para ponerse frente a los mandos
del coche. Se produjo un ligero silbido,
el coche pareci que se levantaba del
suelo y, sin sacudidas, arranc. Notaban
que avanzaban slo por el hecho de ver
pasar el paisaje.
en la cola de espera.
S, todo est nuevo aadi
Prune.
A cada comensal le daban una
bandeja en la que haba cinco paquetitos
envueltos en papel de aluminio.
Parecan
tabletas
de
chocolate
desprovistas de su primera envoltura,
pero ms pequeas y ms gruesas.
Adems de eso, una especie de jarrita
de agua con tres botones.
Cuidado, es frgil dijo Saura.
Se instalaron en una mesa verde en
la que hubieran cabido holgadamente
seis.
Voy a ensearos cmo se usa esto
Courquetaines?
(Por qu habra dicho estabais?
Se habra acabado para siempre?).
S, yo estaba muy a gusto dijo
Grisn. Se est bien en el campo.
A m tambin me gusta dijo
Prune.
Y, no habis echado de menos
tener una madre?
Es verdad que no ramos como
los otros nios, pero Flammche es muy
buena. Y Antoine tambin.
Y Mamie Rousselot tambin.
Entonces, estupendo dijo Saura.
Pero t vives en Metrpoli
desde siempre? pregunt Prune.
S,
desde
siempre.
Soy
metropolitana. Y vosotros tambin sois
metropolitanos. Habis nacido aqu.
Mirad.
Sealo un edificio no muy lejano
sobre el que brillaba una luz roja.
sa es la maternidad. Ah habis
nacido.
Despus,
vuestro
padre
desapareci en la Morlaye.
A nosotros dijo Grisn nos
haban dicho que habais muerto los dos.
Fue entonces una verdad a medias?
Hubo realmente un terremoto?
S respondi Saura, hubo un
terremoto. Yo no me encontraba all en
aquel momento. Pero eso no tiene nada
ver?
Oh s!
Saura se levant, movi una de las
bolas metlicas que haba en el saln, la
abri y sac unas fotos.
En esta tenais tres aos.
Pero si es la Chevanelle!
exclam Grisn.
S. Flammche te haca fotos a
menudo. Ella se las pasaba a Basile, y
Basile me las traa, exponindose a que
le cogiesen los gendarmes.
Es verdad, es muy peligroso
dijo Grisn. De eso yo s mucho.
Y cont las expediciones que haba
intentado con sus compaeros de
all la obedece.
Pero a nosotros a nosotros
nunca nos han hecho nada
Claro dijo Saura, porque
todo el mundo crea que vosotros erais
hurfanos.
Entonces,
ahora
exclam
Grisn vamos a tener que vivir en
Metrpoli?
No os gustara?
Me gusta haberte conocido. Pero
yo no quiero vivir en esta enorme
ciudad.
Yo tampoco aadi Prune.
Entonces, nos escaparemos dijo
Saura.
17 El mensajero
piernas.
Sorte cuidadosamente los papeles
que se haban cado del escritorio de su
madre y se dirigi a la ventana.
Pulsando un discreto botn, corri la
enorme cristalera y pudo as salir al
balcn.
Fuera haca muy buen da, algo
caluroso incluso. Ech un vistazo al
enorme rascacielos que tena justo
enfrente, a lo largo del cual circulaban a
distintos niveles unas aceras mecnicas
en las que haba multitud de gente que
regresaban del trabajo para almorzar.
Haca ya quince das que Prune y
Grisn vivan en Metrpoli. Haban
Qu le pasar? se dijo
Antoine.
Por el campo, otro perro lanz un
aullido semejante. Merln quiso lanzarse
fuera del patio de la granja, pero se
olvid de la correa, que se tens y
medio lo ahoga.
Sultalo dijo Flammche.
Puede que sea de all
Crees que puedan ser los
chicos?
Es posible. Te acuerdas? Basile
nos dijo que
Antoine se agach y desat la correa
del perro. Dio ste un ladrido de
satisfaccin y sali disparado fuera de
exclam Grisn.
Y pasando con dificultad la mano
por entre las mallas de la alambrada,
consigui acariciar la cabeza del
animal. Prune tambin le hablaba, bajo
la divertida mirada de Saura, que se
haba quedado detrs. Grisn sac unos
terrones de azcar del bolsillo de su
mono. Merln los devor en un instante.
Prune, dame el sobre! dijo el
chico.
La nia sac un sobre amarillo y se
le dio a su hermano. Grisn dobl el
sobre y lo pas bajo la alambrada, a ras
del suelo. El perro se acerc al objeto,
lo olfate.
18 La bsqueda
Djame en paz!
Me la enseas?
Vete a jugar.
Es una carta de tu novio?
Vete ya, ests loca, ocpate de
tus asuntos!
Es de su novio! Es de su novio!
Es de su novio!
Deja de gritar, que vas a ver lo
que es bueno
Me importa un bledo. Adems,
yo ya s quin es!
Quin es quin?
Quin es tu novio.
Mentira. En primer lugar, yo no
tengo novio.
Es
escribe!
Qu?
Cmo?
Fisgona!
Ocpate de tus cosas. Cmo lo sabes?
Porque he visto la firma cuando
fuiste a encender la luz
Bueno, pues s, me ha escrito
Grisn pero eso no significa nada.
Anda, ve a echar un vistazo a la
chimenea de la sala. Mete ms lea si
hace falta. Pobre de ti como se apague
el fuego!
Coc se levant; no por obedecer a
Delphine, sino porque siempre le haba
gustado el fuego y le agradaba trastear
en la chimenea. La mayor prosigui su
interrumpida lectura.
tampoco
No importa, pequea, no los
necesitamos. Dime, por casualidad no
conoceras a este hombre?
Uno de los gendarmes se acerc a
ella y le ense una gran foto. Era el
retrato de Basile. Delphine palideci.
Venga, contesta.
Esto no, no creo.
No crees? Escchame bien: s o
no.
Estrujaba febrilmente entre sus
manos la carta de Grisn. Coco, al or el
ruido y las voces, haba vuelto de la sala
y se haba detenido en el umbral de la
puerta.
tiempo.
Hemos buscado a ese hombre por
toda la regin. No hay quien lo
encuentre. Es peligroso, sabes? Puede
que haga desaparecer a otros nios
Vamos a empezar por registrar tu casa.
Estamos convencidos de que se esconde
en Courquetaines.
Delphine no saba qu hacer con su
carta que era una prueba escrita de que
Basile, efectivamente, haba ayudado a
los nios a pasar a la zona, grave delito
a los ojos de la ley, como todo el mundo
saba. Aquel papel era peligroso y,
como era tan blanco, poda llamar la
atencin de los gendarmes.
19 El multimillonario
medioda.
Anda, mirad quin est ah dijo
el gordo Robert. Ah viene el
multimillonario.
Se acerc a la puerta y mir a travs
del sucio cristal. Una calesa se acababa
de parar en la plaza del ayuntamiento.
Rafistole baj de ella y, antes de entrar
en el caf de la Clique, sac del bolsillo
de su traje gris claro un puro enorme. Le
dio dos caladas, tir la cerilla
despectivamente y se dirigi con
nios
No. hombre! Al pastor, que ahora
es un fuera de la ley. Todo el mundo
sabe que no hay nada peor que
mezclarse en ese asunto de la zona
Secreto de Estado!
Bah! dijo Rafistole. Poco
bien escondido que estar ese bribn.
Eso s afirm Gustave, es
muy listo.
S seor, muy listo dijo
Rafistole. Creo que no le vamos a ver
durante algn tiempo.
Seguro que no.
Resultara
divertido
verle
aparecer, as, por las buenas, de pronto,
est Antoine?
Bien, muy bien. S, all subo,
como ves.
Si quieres, te llevo en la calesa.
Si tienes que pasar por all, no te
dir que no.
No es que tenga que pasar
especialmente por all. Simplemente que
tengo ganas de charlar. Sube. Dame esas
bolsas.
Subi ayudada por el pen
caminero. Al or su nombre, el caballo
ech a andar, al trote, por la calle
Fer--chaud.
Tienes noticias de los chicos?
pregunt Rafistole.
Ayer tuve.
Y qu?
Estn contentos. Pero creo que
preferiran volver. Bueno, y t qu tal
vas?
Yo?, pues bien; sera difcil no ir
bien, no?
Es verdad. Rafistole, ahora eres
rico.
Lo cual no agrada a algunos.
Bah, qu quieres! respondi
Flammche. Hay que comprenderlos.
La
mayora
son unos
pobres
desgraciados que trabajan todo el ao
para no ganar nada
Tambin el dueo del caf?
No, se no es lo mismo
Sin embargo es el que ms se
ensaa
Cmo est Basile? pregunt de
pronto Flammche.
Bien contest Rafistole, pero
un poco cansado. Espera que esto acabe
pronto. Supongo que no tardar mucho
S, yo creo lo mismo. En la carta
de los chicos haba unas palabras de
Saura.
Debes de notar un vaco en la
casa dijo Rafistole.
Es verdad. Era tan alegre el
chico! Pasa algo as como cuando se te
casan los hijos, ya s yo lo que es eso.
20 La visita
El anciano se incorpor un
poco en su cama, apoyndose en los
codos. Haca buen tiempo y haban
lo sabes.
Pero. Saura, te he dado una
educacin, has tenido todo lo que has
necesitado Vas a encerrarte all, para
vivir como viven ellos?
Viven muy bien, padre!
Pero no han recibido ninguna
educacin No. La hija de un
gobernador no se va a dedicar a trabajar
la tierra de la maana a la noche.
Adems, es imposible, ya lo sabes. Las
leyes son estrictas. La reserva es la
reserva! Ningn metropolitano puede
poner los pies all.
Las leyes! Las leyes! dijo
Saura. Vuestras leyes! Se podr
S, seor.
Oh!, no me llamis seor
Llamadme abuelo. Se est bien en el
Pas Elevado?
Oh s, abuelo!
Os gustara volver?
S.
Decidme cmo se vive all.
Contadme cosas.
Todo es muy diferente a esto
dijo Grisn. All no se come papillas,
se come carne de verdad. Y fruta.
Melocotones, cerezas
Cerezas?
S, cerezas, manzanas, peras. Y
hasta las cogemos de los rboles.
De los rboles?
Tambin vamos a la escuela.
Y cuidamos las vacas aadi
Prune. A veces, si tenemos sed,
tomamos la leche directamente, es
deliciosa.
Cuando hace calor, nos baamos
en el Criarde.
Os bais?
Y vamos a la siega.
Y a la recogida del lpulo.
A veces, tambin a la vendimia.
Qu hacis en invierno?
pregunt el anciano.
En invierno jugamos en la granja.
Hacemos guerras con la nieve, pero eso
De qu se trata?
Al llegar aqu nos enteramos de
que el lugar donde habamos vivido era
una reserva. Nos preguntamos por qu.
Mam nos ha dicho que te lo
preguntemos.
El anciano se incorpor un poco
ms. Ahora estaba casi sentado.
No puedo contaros eso dijo.
Tendramos para horas. Adems, va
contra las normas. En principio, nadie
debe saberlo. Si os cuento algo sabris
guardar el secreto?
S, abuelo!
Me lo prometis?
S!
Si es as De aquello hace
cuarenta aos. Desde luego en aquella
poca las cosas no eran como aqu
ahora. Tampoco como en el Pas
Elevado hoy da. Existan pequeas
ciudades por todas partes, y fbricas,
muchas fbricas. Todo mezclado en
confusin. Las ciudades eran feas, nadie
quera vivir en ellas. Los campos
estaban sucios, nadie quera ir all.
Haba muchas luchas, peleas, ya os lo
podis figurar. Al final, los amigos de la
naturaleza se reservaron una parte del
territorio y echaron fuera a los dems.
All crearon el Pas Elevado.
a los balcones.
En primer lugar, porque hace un
tiempo esplndido. Un hermoso da de
otoo. Pero eso no es lo nico:
Rafistole acaba de pasar, pero no con
su traje nuevo y fumando un puro como
estos ltimos das, sino vestido con sus
viejas ropas de pen caminero! Adems,
lleva al hombro la pala y el pico que le
han hecho tan rico.
Para decirlo ya de una vez, se dirige,
de esa forma, hacia el callejn. S, el
demonios?
No est solo. Atencin, alguien sale
del agujero! Es un tipo bastante alto, con
capa, con botas. Una vez fuera, titubea
un poco. La luz le molesta, sin duda.
Lleva un enorme sombrero. Pero
Pero si es Basile!
Un murmullo de admiracin recorre
la concurrencia. Pero como los dos
hombres parece que vienen para ac,
toda la muchedumbre sale pitando para
replegarse; primero detrs del caf de la
Clique, luego en los portales de las
casas que flanquean la calle Fer--chaud
.
Los dos hombres atraviesan la plaza
la cocinera?
Anas.
Cuando la vea, me descubrir ante
ella.
Bueno dijo Rafistole, la
veras esta noche.
Y eso?
Pues que hay un banquete. He
invitado a todos los interesados. Ser en
el restaurante de Robert. O en la plaza.
Es una buena idea.
Flammche se alegrar mucho. Y
Marguerite tambin.
Por fin dijo Basile han
vencido al viejo, no?
As debe de haber sido dijo
diera cuenta.
De pronto, alguien grit:
Ya estn aqu!!
En efecto, aparecieron ellos.
Escoltados por Basile y Rafistole,
pareca como si recorrieran los ltimos
metros de una larga carrera. En la
tribuna los aguardaban para entregarles
flores, como se hace con los
vencedores.
Saura llevaba un vestido muy
sencillo, unos zapatos elegantes que ya
se haban estropeado al andar por el
bosque de Epnoi; en cuanto a Prune y
Grisn, llevaban el mismo traje que el
da de su marcha.
chica.
Pues que ya estamos aqu
Estamos donde antes.
Qu tal por all?
Bien, pero no merece la pena
cambiar.
Recib tu carta. Me gust mucho.
Volveremos a jugar como este verano?
Si quieres, puedes venir a la siega el
prximo ao. Mis padres han dicho que
encantados.
Entonces, ir dijo Grisn.
Un
tremendo
gritero
les
interrumpi. En la otra punta de la mesa
larga del banquete, Robert se haba
levantado y se haba subido a la mesa,
Notas
[1]
[2]
[3]
[4]