ALEGRAS Y

APUROS DE UNA
FAMILIA
NUMEROSA
En la historia de la salvacin, el matrimonio
cristiano es un misterio de fe. La familia es
misterio de amor, al colaborar directamente
en la obra creadora de Dios. Amadsimos
jvenes, un gran sector de la sociedad no
acepta las enseanzas de Cristo y, en
consecuencia, toma otros derroteros: el
hedonismo, el divorcio, el aborto, el control
de natalidad y los medios de contracepcin.
Estas formas de entender la vida estn en
claro contraste con la Ley de Dios y las
enseanzas de la Iglesia. Seguir fielmente a
Cristo quiere decir poner en prctica el
mensaje evanglico, que implica tambin la
castidad, la defensa de la vida, as como la
indisolubilidad del vnculo matrimonial,
no es un mero contrato que se pueda romper
arbitrariamente.
Del Mensaje de Juan Pablo II a los jvenes
desde el Monte del Gozo. Agosto de 1989

un

que

Cuarta edicin

NDICE
Introduccin
Reaccin social frente a la familia numerosa
Continencia
Realidad sociolgica de la familia
Los hijos pequeos
Los hijos van creciendo
Los colegios
El presupuesto de una familia de 13 miembros
Espiritualidad matrimonial
Participacin en la Poltica
Tentaciones contra el matrimonio como vocacin cristiana
Divorcio o coexistencia pacfica
Aburguesamiento o erotismo

Introduccin

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Mi nombre, como corresponde a un ignorado oficinista de la capital de Espaa, es Fulato de Tal y Cual,
para servir a Dios y a usted. (Por favor, no sonra ante esta frase tan infantil. Servir es algo maravilloso, y
vale la pena venir al mundo para servir a Dios y a usted). He cumplido cuarenta aos de edad, llevo
dieciocho casado y tengo once hijos. Nac en un pueblo, como la mayora de los madrileos, y me vine a
Madrid en busca de un futuro prspero, como la mayora de los paletos.
Vivo en uno de esos barrios extremos de viviendas modestas, que nos van pareciendo menos lejanas
cuando miramos las nuevas colonias edificadas a ms distancia del centro que las nuestras.
Mis vecinos son oficinistas, obreros especializados, choferes y pequeos industriales. El nmero de
familias numerosas entre ellos, es reducidsima. De ms de cinco hijos slo conozco dos, y una es la ma.
Para descargo dir que las viviendas son, en su mayora, de dos habitaciones y comedor, los sueldos
reducidos, y casi todas las familias atraviesan an la etapa de devolucin de los prstamos con que pagaron
la entrada inicial para la compra de los pisos.
Me cas muy joven. Como soy de sangre latina y estaba tan enamorado, comprend enseguida la
dificultad que supone un noviazgo largo. Ah!, y porque, de momento, pude quedarme en el piso de mi
familia.
Como ya he indicado, trabajo en una oficina. No me gusta esta profesin, mi vocacin es otra. Claro,
que esto no es extrao, la mayora de la gente se coloca donde puede, no donde quiere. Tal vez sea sta la
razn por la que cuesta tanto entender, y mucho ms vivir, la santificacin del trabajo.
Es fcil santificar el trabajo cuando ste satisface nuestra vocacin profesional; tener una familia
numerosa cuando se dispone de vivienda amplia y salario digno; ampliar nuestros conocimientos cuando no
hay que realizar los estudios despus de ocho horas de trabajo, y abrirse plenamente a Dios cuando nos
ensean y ayudan a santificarnos.
Y es que lo que Dios pide a los hombres es casi siempre tan fcil como difcil nos lo hacemos unos a
otros.
Menos mal que estn al alcance todas esas gracias y medios extraordinarios que la Providencia concede
siempre a quien se los pide, si el que debe pedir no se ha dejado hundir en la desesperacin por las
circunstancias en que viva.
Cuando no es as, uno se siente amparado, conducido y hasta mimado por la Providencia. A pesar de
que las opiniones del ambiente estn en contra y de que las circunstancias econmicas sean adversas, no slo
se puede salir a flote, sino que, contra todo pronstico, nuestro nivel de vida sube conforme aumenta el
nmero de hijos y ponemos los adecuados medios humanos.
Por qu ocurre as? Lo ignoro, ni siquiera pondra dar una explicacin lgica. Me limitar a exponer
cules han sido los problemas y cmo han ido solucionndose.
Comenzar exponiendo la reaccin social contra las familias numerosas encontradas en nuestro
ambiente, reaccin que ha ido suavizndose, y aun cambiando conforme han pasado los aos.
Tengo razones para pensar que la causa de que precisamente en las zonas rurales y entre los obreros
ms pobres haya esa abundancia de hijos, obedece ms a una ausencia de temor ante las dificultades y
sacrificios que los hijos traen, que a la tan cacareada paternidad irresponsable. Creo conocer a fondo el
ambiente de pobrsimas familias obreras y campesinas, a las que tengo el honor de pertenecer, y como
ejemplo referir un suceso significativo:
En las chabolas que hace aos haba junto al matadero de Legazpi, abandonaron a un nio de tres aos.
Despus de unos das de merodear, por entre aquellas casuchas, en busca de algn mendrugo, y cuando el
pobre chico, sediento, intentaba beber en un charco de aguas residuales, un pen de albail, padre de seis
hijos, le llev a su chabola, donde le cuid como a un hijo ms durante bastante tiempo, hasta que las
autoridades encontraron a la madre. Con motivo de esto pude tratar a aquel albail, y nunca se me ocurri
pensar que fuera un padre irresponsable. Era tan slo un obrero trabajador y valiente.
Y es que con los hijos ocurre como con el tiempo. Las personas con ms trabajo y ocupaciones suelen
ser las ms dispuestas para cualquier misin de servicio, quiz porque estn tan habituadas a esforzarse que
no les asusta exigirse un poco ms.
De igual forma cuando vemos que el nmero de hijos aumenta pero que la Providencia saca fuerzas de
nuestras flaquezas, preocupa menos la llegada de un nuevo nio. Sobre todo si se tiene el convencimiento de
que esos hijos son "de Dios".
Los primeros hijos vienen porque los deseamos, porque nos ilusionan, como fruto del amor conyugal;
pero a partir del cuarto o quinto, cuando el matrimonio se encuentra saturado de trabajo, falta de tiempo,
preocupaciones..., ves que no es posible tener ms hijos; aun poniendo los medios lcitos cuando hay motivos
graves para distanciar los nacimientos, queda abierta una puerta cuya llave est en manos de Dios. Dios no
hace caso, a veces, de nuestras protestas, nuestros clculos, nuestros agobios, y nos va mandando ms hijos

"bajo su responsabilidad", hijos que el matrimonio acepta amorosamente porque sabe que precisamente esos
son los hijos "de Dios".
Esto es similar a la cruz que todo cristiano lleva sobre sus hombros. Unas parece que las deseamos, nos
sentimos orgullosos de ofrecrselas a Dios; otras, en cambio, vienen directamente de l sin que
comprendamos su significado. En los dos casos (hijos y cruces), lo importante es llevarlos con alegra,
amorosamente, por mucho que pesen y aunque en determinados momentos nos quejemos. Lo que interesa es
no quedarnos con los hijos, olvidando que hemos de entregarlos algn da, quiz cuando necesitemos de
ellos; y que no nos aplasten las cruces impidindonos un caminar airoso.
Reaccin social frente a la familia numerosa
Las personas de ms de cuarenta aos, aproximadamente, a veces, son intransigentes. No slo
defienden la limitacin de los hijos, sino que estn convencidos de que debe ser as. Consideran injusta y
retrgrada la doctrina de la Iglesia sobre esta materia. Alegan, en su defensa, el exceso de poblacin, la
caresta de la vida, las dificultades para la educacin, el problema de la vivienda (caresta y espacio
reducido) y, sobre todo, la salud de la madre. Afirman que los hijos deben traerse al mundo para que sean
felices y puedan disfrutar; y esto es imposible, segn ellos, en la familia numerosa.
Por ejemplo, algn familiar me ha llamado al orden varias veces, casi siempre con ocasin del
nacimiento de algunos de mis primeros hijos, para recomendarme cortar, como se dice ahora, por los
motivos antes alegados, y haciendo hincapi en la salud de mi mujer, que, por otra parte, es excelente; hasta
la encuentro ms guapa cada da.
Posteriormente nos han dejado por "imposibles" y en la actualidad no persisten en sus ideas. Nos da la
impresin de que comienzan a preguntarse si no ser verdad "eso de la Providencia" cuando nos ven sacar
adelante unos hijos tan sanos, fuertes, inteligentes y guapos.
No se sonra, querido lector, no es pasin de padre, es que verdaderamente los hijos que Dios nos ha
dado son as.
En mi ambiente profesional ha influido de tal manera la propaganda maltusiana que se cuentan con los
dedos los matrimonios de ms de dos hijos. Es frecuente escuchar que las familias numerosas son un peligro
para la sociedad.
Si en un selecto ambiente cristiano se piensa as, no puede extraarnos que en los ejercicios de
redaccin que cada curso pongo a mis alumnos de diecisis a veinte aos, sobre el matrimonio, divorcio,
aborto, etc., sea cada ao mayor el nmero de jvenes que manifiestan su convencimiento de que el
matrimonio es una institucin pasada de moda, de que el divorcio no es necesario si se suprime el
matrimonio, de que el aborto es consecuencia de la falta de eficaces y baratos productos anticonceptivos.
Hasta este extremo est llegando la reaccin social frente a la familia.
Afortunadamente, despus de uno o dos cursos, los muchachos responden satisfactoriamente a una
formacin cristiana, lo que parece demostrar que estas opiniones materialistas obedecen a una ignorancia
supina en materia religiosa y a un exceso de propaganda anticonceptiva, amn del erotismo que constituye la
base comn a espectculos y lecturas.
Con qu ilusin y alegra brillan los ojos de estos alumnos cuando se les describe la grandeza del amor
matrimonial y de la paternidad, bajo el punto de vista cristiano! Qu ojos de asombro la primera vez que
oyen hablar de pureza y qu gesto de comprensiva conformidad cuando escuchan lo mismo despus de unos
meses de lucha con sus pasiones...!
No pocos, despus de iniciar una vida interior basada en la confesin frecuente y direccin espiritual,
terminan aceptando ntegramente la doctrina de la Iglesia.
Un mdico de cabecera, de los que no faltan a misa los domingos, nos recomend cierto mtodo
anticonceptivo, con motivo de una anemia padecida por mi esposa. Al darle las explicaciones adecuadas al
caso, prometi informarse, y en la siguiente visita reconoci su error y pidi disculpas.
Por esto insisto en que, en las personas de cierta edad, aun poseyendo una amplia cultura, es frecuente
la ignorancia sobre la doctrina de la Iglesia en esta materia. En ello ha influido tambin la informacin poco
adecuada de ciertos sectores de la prensa.
En los matrimonios jvenes con los que tratamos, hemos apreciado, casi en su totalidad, que la
limitacin de los hijos se debe al miedo a la maternidad y al esfuerzo y preocupaciones que traen consigo la
crianza de los nios: esto, por parte de la esposa. El marido, generalmente, se deja guiar por la mujer en esta
materia. Algunos, que disfrutan de una situacin econmica desahogada, me han manifestado que desearan
una familia numerosa; pero es la mujer la que se opone a esto.

En general, el nico obstculo por parte del hombre es la estrechez econmica, pero se puede asegurar
que todos los esposos cristianos que conozco son partidarios de la familia numerosa. Son bastantes los que
han llegado a los cuatro hijos, pero a partir de aqu se dejan llevar por la mujer.
Lo importante en esta exposicin es que estos amigos a los que conoc de soltero, consideraban natural
la limitacin de la natalidad, y a base de hablar de estos temas con ellos durante aos, han llegado a
reconocer su ilicitud. Hoy da, aunque practiquen dicha limitacin, saben que obran mal, cosa que no ocurre
con los esposos de edad avanzada o con los muy jvenes acaso, porque el confort de la vida moderna y la
mimosa ,blandenguera con que se educa hoy al nio est produciendo unas generaciones incapaces de
soportar los normales sufrimientos y contrariedades de vivir.
Continencia
El principal obstculo de la continencia peridica es que falla a veces. Algunos la han practicado; pero,
como suele fracasar, han terminado por abandonarla. Es popular el dicho: Tengo dos hijos mos y dos de
Ogino.
Es difcil entender el porqu de la continencia. La nica razn, humana por cierto, que convence casi
siempre, es la siguiente:
As como a un individuo al que le gusta mucho el pollo relleno termina aborrecindolo si lo come a
diario y llega a preferir, por ejemplo, un plato de judas, los excesos sexuales en el matrimonio suelen
provocar un hasto y, como consecuencia, que el marido ponga sus ojos en otras mujeres. Cuando se practica
la continencia, se va al uso matrimonial con la misma ilusin que en la luna de miel y no hay riesgo de
cansancio al igual que al que come pollo relleno unas cuantas veces al mes: llegar a la vejez gustndole
dicho plato.
La continencia en el matrimonio supone un gran inconveniente para la vida cristiana. Amigos mos,
con ganas de ser mejores, no han seguido avanzando por este camino a consecuencia del mencionado
problema.
Personalmente considero que, sin una eficaz asistencia espiritual, la solucin de este obstculo es casi
imposible. Mxime cuando la estrechez econmica y el problema cada da ms acuciante de las empleadas
del hogar, cercan al padre de familia por todas partes.
Es tambin indiscutible que, cuando uno se pone en las manos de Dios, estos problemas quedan
resueltos sin que hallemos una explicacin lgica.
Personalmente considero posible e incluso buena la continencia de los esposos en los perodos en que
est justificado por razones serias el distanciamiento de hijos, cuando ambos esposos tienen las mismas
ideas. Sin embargo, puesto en el caso de algunos amigos, reconozco que es problema peliagudo el de la
continencia cuando uno de los cnyuges no lo desea.
Nosotros tuvimos idea de ello cuando, a partir del cuarto hijo y como consecuencia de unas
hemorragias en el parto, mi esposa tom pnico a la maternidad. Lleg a estar convencida de que en el
siguiente parto morira, y slo gracias a la ayuda y consejo espiritual, que recibimos en aquella poca, fue
superado este temor. Por cierto, el quinto hijo fue el que produjo el parto ms feliz, slo comparable con los
dos siguientes, a los que ha ido mi esposa con una naturalidad y optimismo irritantes; digo irritante, porque
el nico nervioso era yo.
Me indica mi esposa que conoce varios casos en los que el mdico ha sealado el riesgo de
fallecimiento de la madre a causa del parto. Como el mtodo Ogino a veces falla, no se atreven a usarlo, y
como adems su formacin espiritual no es lo suficientemente intensa se plantean problemas de difcil
solucin.
Insiste mi esposa en que este problema es importante, y ella no encuentra solucin fcil.
Independientemente de los consejos que ha dado a algunas amigas, reconoce que, en su caso y
circunstancias, quiz obrara como ellas, aunque ella lo ha resuelto de otra forma.
La castidad total entre solteros es menos difcil que entre casados (por lo menos para nosotros lo ha
sido), y si adems, no se vive una vida cristiana, el problema se agudiza. En resumen, sin una profunda
intimidad con Dios y una asistencia espiritual en ambos cnyuges, es imposible vivir la continencia total.
Es comprensible que a un matrimonio que nunca se ha esforzado en practicar la continencia le resulte
difcil durante el mayor o menor tiempo que se tarda en adquirir el hbito; pero cuando la continencia se
practica en la juventud y desde el comienzo del matrimonio, ofrece pocas dificultades e incluso resulta fcil
con el transcurso de los aos.
Por algo el hbito puede convertirse en un premio o un castigo: un premio porque la prctica de las
virtudes hace menos costoso su cumplimiento, un castigo porque cuanto ms se reincide en un vicio ms
cuesta suprimirlo.

Realidad sociolgica de la familia

Se podra definir a la familia como una sociedad en la que el jefe es el padre, ordena la madre y se hace
lo que los hijos quieren.
Como consecuencia de esto, los ciscos son de rdago, que diran en mi barrio. Y, en efecto, puedo
asegurar que la totalidad de los disgustos en mi familia, para mayor escarnio de mi amor propio, vienen de
ah.
Las conversaciones con numerosos amigos casados nos han permitido comprobar que el problema es
comn. Y es que el asunto tiene miga: Tener que vivir con una mujer que ni siquiera es de nuestra familia,
con sentimientos, ideas, costumbres, gustos, etc., distintos a los nuestros...! Pero como para Dios nada es
imposible, el hecho es que vivimos unidos, nos enfadamos de vez en cuando y nos santificamos, que es lo
importante.
Puedo asegurar, aunque a mi mujer no le agrade leerlo, que si no hubisemos sido cristianos, nos
hubiramos separado (Ah, y esto no lo digo yo slo, son muchos los maridos que me han confesado lo
mismo.)
Causas: el exceso de trabajo, la falta de descanso adecuado, el estruendo casi continuo producido por
las risas y llantos, peleas, roturas, cnticos estridentes, gritos y dems zarandajas propias de esos angelitos
humanos por los que daramos la vida, pero por los que pocas veces sabemos dar la callada sonrisa de la
comprensin. Y por encima de esto, el amor propio que, como ha dicho el autor de Camino, no desaparece
hasta despus que uno muere.
Una cosa nos consuela en los momentos de depresin: con los aos la mejora es evidente y el amor,
cada da mayor. Incluso la calidad y nmero de los conflictos va decreciendo. Y esto lo debemos nicamente
a las gracias que el Seor nos da. Por eso la mejor solucin que puedo ofrecer a los amigos que me plantean
problemas similares es que se pongan en contacto con un buen consejero espiritual, como a nosotros nos va
tan requetebin!... Adems, no conozco otra solucin.
La mayor cruz creo sinceramente que la lleva la mujer. Tiene que levantarse varias veces cada noche
para preparar alimento al chiquitn o darle el pecho, porque siempre hay alguno que se despierta y llora, y
porque casi siempre tambin hay alguno enfermo... Debe, adems, acostarse tarde, pues la costura,
planchado, bocadillos, etctera, tiene que hacerlo cuando los nios duermen, que es el nico momento que
dejan en paz a la madre.
Por la maana, a primera hora, tiene que preparar los desayunos y arreglar para la escuela a los
mayores. La compra tiene que hacerla por la tarde, cuando llega el marido o los hijos mayores. La maana
se destina a lavar (las lavadoras hay que atenderlas) y a fregar los platos, suelos... Todos los das hay que
lavar ropa de los ms pequeos, pues no sobra dinero para un equipo abundante. Hay que dar papillas, hacer
la comida, y uno, tan bruto, se queja de que no est a su hora (ya me voy quejando menos, gracias a Dios).
Por las tardes hay que recoger la mesa y fregar, pues a las hijas mayores no les da tiempo de ayudar,
debido al transporte (el colegio est lejos). Luego, barrer y ordenar todo lo que los pequeos han desquiciado
y manchado, dar otra papilla al pequeo, despus de hacerla, claro est; planchar algo y coser, si se puede; y,
cuando llegan los mayores o el marido, salir a la compra. A las ocho de la tarde suele ir a misa, o hace un
rato de oracin, o la visita, y a las nueve comienza a hacer la cena. No es posible cenar antes de las diez.
A las diez y media comienza la odisea del descanso: unos quieren ver la tele, otros no han terminado
los deberes; una, siempre la misma, se queda dormida en un silln antes de cenar; el marido mete prisas
porque debe levantarse a las seis y media.
En fin, cuando renace la calma, cuando los pequeos han hecho pis varias veces y bebido agua otras
tantas, se duermen por fin. Afortunadamente los mayores suelen quedarse dormidos sin terminar de
desnudarse. Uno de ellos ha llegado a dormirse en el momento de meterse el esquijama por la cabeza, con
medio cuerpo fuera de la cama y la cabeza metida en el blusn.
Son ms o menos las once. La esposa prepara la cena de los mayores. Nos sentamos a cenar y
encendemos la tele. El silencio y la paz lo envuelven todo. Son momentos indescriptibles, sublimes, a veces
rotos por la conversacin de la esposa, que habla de la subida de las patatas, la carne y dems artculos
(como todo sube!).
A pesar de ello, uno da gracias a Dios por estos momentos de intensa felicidad.
Vemos un rato la tele. Casi habitualmente mi esposa se queda dormida en la silla. Su despertar no es
siempre agradable, pues an le queda trabajo. Tan pronto consigo despertarla me acuesto y ya no volvemos a
vernos hasta la hora de comer del da siguiente, pues cuando ella se acuesta, yo estoy dormido, y cuando yo
me levanto, la dormida es ella.

Los das que ella tiene que salir por la tarde, yo dejo todo lo que tengo que hacer para el da siguiente y
me quedo en casa. Afortunadamente solamente sale un da o dos por semana, pues suele matar tres y hasta
cuatro pjaros de un tiro (lase resolver tres o cuatro asuntos por tarde).
Deberamos ir de paseo o a divertirnos una vez por semana, pero la verdad es que desde que no
tenemos ayuda en casa, lo hacemos solamente dos o tres veces al ao (aniversario de boda, Navidad...).
Tanto esfuerzo y tan continuado, y tal falta de tiempo para nosotros mismos, le priva a uno del dominio
sobre si y bajo los efectos del agotamiento y la depresin uno maldice, como Isaas, el momento en que le
engendraron, la hora en que naci, el da en que se decidi a vivir su vocacin cristiana, y la "estupidez" de
haber tenido tantos hijos.
No creo que eso desagrade a Dios porque, casi al mismo ritmo con que uno maldice, la gracia de Dios,
en lo ms ntimo del corazn, repite: Si t, Seor, lo quieres, yo lo quiero.
Y es que el rugido de once cachorros peleando a cada instante deshace los nervios de cualquiera, y si en
esos instantes surge, adems, algn problema econmico, la enfermedad de un nio y alguna bronca
conyugal, uno llamara a Herodes, exigira el divorcio o saltara por la ventana de un rascacielos.
Esto es tan cierto como que, a la media hora, restaurada la calma ese uno se come a besos a su mujer, a
sus hijos y a Dios, porque se siente el ms feliz de los mortales.
Hace pocos das rega a mi hija de nueve aos, fuerte de carcter y de complexin, dominante y
rebelde, sincera y afectiva. Ella solt una palabra inadecuada y recibi un, ms simblico que real, tortazo en
la boca. Horas despus me preguntaba: Pap por qu cuando me regaas o castigas me dan ganas de
marcharme de casa y luego, cuando se me pasa el enfado, pienso que os quiero y nunca os dejar? Soy
mala? No, "Barrilita" de mi corazn, no eres mala, eres humana. Lo importante es no cometer las tonteras
que se nos ocurren cuando nos enfandamos, sincerarse como t has hecho y rectificar.
Los hijos pequeos
La colaboracin de los hijos en el hogar, por lo menos de momento, es escasa, ya que el tiempo libre
que les deja su misin de escolares, lo dedican a hacer deberes, estudiar o divertirse, que tambin lo
necesitan.
La nia, de diez aos, se encarga de hacer dos camas por la maana, antes de irse al colegio. La de
ocho aos hace otras dos. Mientras, el nio de siete aos, va a por la leche y el pan. El de cinco, tan solo es
capaz de vertirse solo. A todas las nias hay que peinarlas, al igual que a las mayores, pues tienen el pelo
muy largo y ya comienzan a presumir. Si se peinan unas a otras, no se encuentran lo suficientemente
favorecidas y tiene que intervenir la madre. El eterno femenino! Cuando mi hija de 12 aos baaba al
pequeo, ste siempre lloraba al entrar en el agua y al rato callaba. Preguntamos a la nias a que era debido
esto. Nos dijo: Es porque el agua esta demasiado caliente. Al llorar aado fra hasta que calla as s que el
agua ya est a punto.
Desayunan deprisa y salen corriendo al autobs, que no espera.
Al medioda, las dos mayores preparan la mesa, pero no tienen tiempo de quitarla. Por las tardes, la
mayor prepara las meriendas de todos los hermanos; la de ocho aos pone la mesa para la cena, porque a esa
hora an no ha terminado sus deberes la mayor. El chico de siete aos es el encargado de recoger y ordenar
los juguetes; que, al llegar la noche, suelen estar esparcidos por toda la casa.
Es curioso que en medio de las frecuentes peleas se quieran tanto y sepan cuidarse unos a otros.
Los mayores saben que deben ceder siempre con los pequeos, por eso el conflicto se da entre los de edades
parecidas. Duermen emparejados. Cuando alguno llora por la noche o se indispone, avisan a la madre, sin
enfadarse porque les hayan despertado (lo que no me ocurre a m, que an me enfado de vez en cuando).
Los domingos ayudan a su madre. Preparan desayunos, hacen las camas, barren, ponen y quitan la
mesa y a veces hasta friegan los platos y planchan un rato. El chaval de 13 aos atiende a su hermanito
pequen, al que quiere con locura, y hace los recados. Quiere tener a todas las hermanas en un puo y les
pega con frecuencia, por lo que recibe l tambin algn cachete de sus padres.
Las mayores de 17 y 15 y el varn de 13 aos son los ms religiosos. Nunca hemos intervenido en esto
y no obstante jams dejan de confesar y comulgar en la misa de los domingos. Tampoco se olvidan de rezar
por las noches y son ellos los que animan a los dems. Las de 9 a 12 aos parecen prestar menos inters a
estos asuntos, pero cumplen con frecuencia sin que nunca tengamos que indicrselo. A los de cinco y tres les
permitimos ir a Misa con sus hermanos, como premio a su buen comportamiento durante la semana.
Los domingos por la tarde acuden a ver la tele los amigos y amigas de mis hijos, les permitimos comer
pipas y la habitacin parece un cine de barrio. Luego ellos mismos barren.
Todos son estudiosos, pocas veces hay que pincharles. Las notas del chico son extraordinarias; tal vez
por amor propio no quiere perder el primer puesto de la clase. La mayor es muy trabajadora, pero su

inteligencia es normal, la segunda es perezosa, pero muy inteligente. Esto creo que es lo normal en la
mayora de los hogares.
Tal vez por influjo del medio, su educacin no es muy esmerada. Son violentos, iracundos, difcilmente
se controlan y sueltan tacos de vez en cuando. Sin embargo, tienen la sinceridad de hablar de los temas ms
escabrosos con naturalidad y lo preguntan todo. Ninguno, ni los ms pequeos, ignoran que han salido del
vientre de su madre, lo que es completamente natural para ellos, y que el padre es prescindible para el
nacimiento de los hijos, como el grano es imprescindible para el de la espiga. Creo que todos ellos
conservan su inocencia y pureza, quiera Dios que as sea!
Les agrada enormemente que sus padres se besen y abracen en su presencia, y suelen terminar
besndose y abrazndose todos.
El nico problema importante en su educacin es el poco dominio de sus padres. Se les grita con
frecuencia y los castigos son siempre azotes en las posaderas, pero, como siempre hay motivos y el final es
un beso y un buen consejo, no parece que exista deformacin. Cuando les he castigado sin razn o en
demasa, siempre les pido disculpas. Inmediatamente se les pasa el disgusto y me besan.
Lo que parece afectarles ms son las discusiones entre los padres. Afortunadamente esto se va
reduciendo y para compensarlos procura aprovechar sus peleas para indicarles que hagan las paces como sus
padres y se perdonen, ya que es humano enfadarse y errar, pero con la condicin de que el perdn y el amor
triunfen al final. Creo que esto lo entienden bien.
Como ancdota sobre cmo van los pequeos aprendiendo de los mayores a ceder con los que les siguen
y a ayudarles, referir que la nia de ao y medio aprovechaba los descuidos de la madre para quitarle el
chupete al pequen y ponrselo ella. A fuerza de ver a los otros hermanos buscar dos chupetes y darles uno a
cada uno, ella, cuando el chiquito llora porque se le cae el chupete, se quita el suyo y se lo da sin que nadie
le haya dicho nada.
De igual forma, cuando alguno recibe caramelos, los reparte segn sus simpatas, sin que nunca haya
que indicrselo.
Esta costumbre de pensar en los dems desde la ms tierna infancia (qu expresin ms cursi) creo que
es un fruto muy propio de las familias numerosas.
Como mi esposa ha aprendido a poner inyecciones, y a fuerza de prctica tiene un ojo clnico
extraordinario --adems de una pequea farmacia casera, gracias al Seguro de Enfermedad-, cuando llega el
mdico estn las enfermedades casi curadas. Gracias a Dios nunca hemos sufrido una enfermedad grave. Se
nota su proteccin a las familias numerosas.
Los hijos van creciendo
Lo ms duro para un padre y una madre con muchos hijos, suele ser la lucha contra las propias
limitaciones que impiden atender debidamente a cada hijo en lo econmico y educacional as como en sus
problemas, inquietudes, preocupaciones...
Sostener una familia numerosa requiere muchas horas de trabajo. El tiempo libre brilla por su ausencia
cundo se escucha a los hijos?, cundo se habla con ellos?
Esta labor depende casi exclusivamente de mi mujer. Mientras pela patatas, limpia el pescado o saca
prendas de la lavadora, charla con cada uno de mis hijos, por separado o en grupo. Yo no s cmo no se
vuelve loca. Imagnese lector a una madre friendo, prcticamente sin mirar a la sartn, y con la cabeza
vuelta hacia el libro de matemticas que le presenta la mayor. Al son de la lavadora que funciona
permanentemente con su ronroneo montono al que se suman los gritos de los pequeos que pelean a todas
horas, cantan o juegan a los malos (por qu no se podr jugar a "los indios" sin soltar tan escalofriantes
alaridos?), mi esposa explica problemas de lgebra, lecciones de qumica o aclara dudas sobre cualquier
tema mal aprendido.
Las preguntas le llueven porque los dems hijos mayores se impacientan conforme se acerca la hora de
la cena y mi mujer responde como una mquina calculadora sin que sus manos se detengan. Yo le digo que
si se enchufase un cable en una oreja, quiz el estmulo elctrico convertira su mente en un cerebro
electrnico.
Resulta ms difcil cuando alguna de mis hijas quiere confiar a su madre las preocupaciones ntimas; ya
que, entonces, el resto de los "alumnos" ha de abandonar la cocina bajo unnime protesta.
A pesar de estos esfuerzos es evidente que recibiran mayor atencin si fueran menos hermanos, pero
nos queda un consuelo: confiamos en que Dios suplir con creces nuestra deficiencias.
Otro de los escozores ms punzantes que padece la paternidad, lo produce los condicionamientos de la
clase social a que se pertenece. Lgicamente cualquier compaero de profesin que tenga dos o tres hijos y
gane mi mismo salario, goza de un desahogo econmico que permite dar a sus hijos mejores vestidos,

asistencia a espectculos, veraneo, colegios privados... Las muchachas, principalmente, no comprenden

aunque lo acepten, el que sus amigas puedan permitirse esas satisfacciones que a las hijas de familia
numerosa estn vedadas.
Uno trata de explicar a sus hijos la diferencia que existe entre vivir la pobreza y ser pobre, pero
necesitan un mnimo de madurez para comprenderlo, una sincera vida cristiana para aceptarlo y mucha
gracia de Dios para amarlo.
Recuerdo unas cuantas ancdotas que hoy nos hacen sonrer pero que en sus momentos nos obligaron a
sorbernos alguna lgrima. Fuimos de paseo a la Casa de Campo toda la familia y al llegar al Lago, unos de
mis hijos exclam: Mirad, el mar! Otra de las poqusimas veces que hemos ido al cine toda la familia, uno
de los nios que asistan por primera vez no pudo por menos que exclamar admirado Ah va, que televisin
tan grande...!
Pero quiz la ms penosa fue el llanto de una de mis hijas ms pequeas, que generalmente van
vestidas con la ropa que se queda corta o estrecha a las mayores, motivado por las burlas de sus compaeras
que le haban gritado despectivamente: T eres pobre, t eres pobre...! dio ocasin de hablar a mis hijos
sobre las enseanzas de Cristo sobre esta virtud. Hoy todos ellos se sienten muy orgullosos de ser pobres y
creo que entienden muy bien lo que la pobreza significa.
Los colegios
En estos barrios nuevos en los que suelen vivir los matrimonios jvenes, carecemos de colegios
adecuados en nmero y calidad. Normalmente es preciso desplazarse con el consiguiente gasto de transporte.
A los diez aos de vivir en nuestro barrio y cuando la poblacin se ha multiplicado por cincuenta,
disponemos por fin de tres colegios estatales para Enseanza General Bsica. A ellos asisten mis hijos
pequeos, ya que el precio de los colegios particulares excede con mucho a nuestra posibilidades
econmicas.
Aunque oficialmente la enseanza es gratuita y las familias numerosas con categora de honor estn
exentas de todo gasto, la realidad es muy diferente. O se pagan las permanencias, cuotas de asociacin de
padres de alumnos, gastos de psiclogo, gimnasio..., o surgen contratiempos, roces, discriminacin...
De todas formas el gasto por alumno no suele ser excesivo, as que las verdaderas dificultades se
plantean con los nios que estudian bachillerato. A pesar de los aos transcurridos an no disponemos de
ningn Instituto y la enseanza privada resulta demasiado cara para nosotros. No nos queda ms remedio
que enviar a nuestros hijos a Institutos lejanos a pesar de la prdida de tiempo y caresta del transporte.
Como la enseanza es masiva, los padres hemos de suplir las limitaciones pedaggicas sobre todo
religiosa ya que es prcticamente nula o se dedica ms a temas sociales que al aprendizaje de la doctrina
cristiana y prctica de la misma.
Es cierta ocasin hablaba sobre este tema con el director de uno de los colegios de mis hijos y me
refera con sincero desconsuelo que no haba encontrado en toda la zona ni un solo sacerdote que estuviese
dispuesto a confesar de vez en cuando a los casi mil alumnos del centro.
Pero lo que ms me preocupa es el problema de la Universidad, ya que los hijos de familia numerosas
han de alternar el trabajo con el estudio y por tanto la tan cacareada igualdad de oportunidades no reza para
ellos. Creo conveniente aclarar que la exposicin de estos hechos obedece exclusivamente a evitar a los
futuros padres de familia numerosa una visin excesivamente optimista. Tenemos el derecho y el deber de
engendrar, alimentar y educar a nuestros hijos, pero, desgraciadamente, hoy por hoy solamente contamos
con la ayuda de Dios. Los que no practican el cristianismo tienen una respuesta contundente a nuestras
reclamaciones: "ha tenido usted los hijos que ha querido, apese como pueda". Con un subsidio familiar
digno como el que pagan algunos gobiernos europeos el problema queda resuelto.
Con la misma sinceridad afirmo que, por lo que a mi familia concierne, Dios suple con creces estas
deficiencias y jams hasta ahora nos ha faltado lo necesario Que hay que esforzarse y trabajar ms de lo
normal? Tambin como hombre se realiza uno ms de lo normal. Tengo el convencimiento de que, sin once
hijos no habra terminado la carrera universitaria que inici a los treinta aos, ni hubiese aprendido varias
profesiones, ni estara escribiendo este folleto, ni tendra tanta paz, ni sera nuestro matrimonio tan feliz, ni
podra sentir un santo orgullo de varn cada vez que contemplo a mis retoos que, como brotes de olivo,
fuertes y sanos de cuerpo y espritu, se cien en nuestras sienes como una corona de cinco valiossimos
rubes y seis hermosas esmeraldas.
Y no es literatura. Haz lo mismo si quieres, amigo lector, y vers si exagero. Ten la seguridad de que
podrs superarlo fcilmente porque tanto mi mujer como yo somos personas de nivel medio-bajo (como
dicen ahora los psiclogos) y hemos respondido con poca fidelidad a las inmensas e innumerables gracias de
Dios. Y no es humildad, qu va...!; es sencillamente que, a fuerza de fracasos, hemos tenido que decirle al

Seor: o lo haces T o se queda sin hacer! Y, naturalmente, el Seor lo hace todo. Lo dudas? Peor para ti,
no sabes lo que te pierdes, porque vale la pena!
Mira, lector, te voy a contar una ancdota de la que me siento orgulloso y que te permitir apreciar el
calibre de la familia que Dios me ha dado.
Hace dos aos, por defender los intereses sociales de mis compaeros, a los que representaba
sindicalmente, tuve que tomar una decisin que poda costarme el despido. Como a mi edad, y con diez hijos
que tena entonces, no me iba a ser fcil encontrar otro trabajo y mi familia era la que sufrira las
consecuencias, reun a mi mujer y mis hijos y les expuse el problema. No haba terminado cuando mi hija
mayor (entonces tena quince aos), me interrumpi: Pap, haz lo que debes; si te despiden nos pondremos a
trabajar en lo que salga y el pan no nos ha de faltar. Sus palabras fueron refrendadas por todos. Yo bendije al
Seor y me sent con fuerzas suficientes para vencer al mundo.
Poco despus me enter que tambin mi hija defenda los intereses de sus compaeras como delegada
de curso.
El presupuesto de una familia de 13 miembros
Esto del presupuesto es algo muy relativo. El dinero se encoje y estira como un acorden, aunque, como
el acorden, tenga un mximo y un mnimo de plegamiento.
Si el dinero escasea se comienza por reducir las vestimenta y "a zurcir toca". Que sigue escaseando?
Se aumentan las legumbres y se reduce la carne y el pescado, o bien se aumentan la sopa, los garbanzos y la
carne en el cocido, y se dispone, as, de una cena con consom, croquetas y garbanzos refritos, por ejemplo.
Inmediatamente se inicia la ampliacin del pluriempleo y al mes siguiente se mejora el men, y la
alimentacin queda compensada. Todo menos consentir que la inamovible estabilidad de los subsidios
familiares nos derroten.
Cuando el marido ya no dispone de ms horas que pluriemplear, la esposa que, con tantos nios y
largos aos de prctica, ha adquirido una aceptable experiencia pedaggica, vuelve a equilibrar el
presupuesto dando clases.
Que la vida sigue subiendo... (y pensar que la serie de los nmeros es infinita...), pues la hija mayor
alterna los estudios con el trabajo. Y as hasta que todos los hijos se coloquen. Posiblemente no logren en la
vida eso que la gente llama triunfar, pero nadie podr quitarles el haber aprendido desde nios a valerse por
si mismos, no tendrn miedo a la pobreza, como no la tienen sus padres, porque sabrn elegir la pobreza
como ideal y, cuando sean mayores, les bastar lo imprescindible para gozar de cuantos bienes ha puesto
Dios al servicio de los hombres. No necesitarn comprar cuadros para presumir porque sabrn deleitarse
ante las obras maestras de los museos (los sbados por la tarde que no cuestan nada), no necesitarn
gastarse el dinero en libros ni en conciertos porque disponen de magnficas bibliotecas pblicas, cada da
menos concurrentes, y les bastar leer en la prensa qu conciertos diarios transmiten cada emisora de radio;
y, con una vieja televisin en el hogar, podrn
disfrutar de cine y teatro como cualquier potentado.
Ya van aprendiendo a degustar el mayor espectculo de la existencia: la contemplacin de la
Naturaleza y el amor y admiracin a su gran Artfice, ese que crea permanentemente sin jams repetirse.
Que a pesar de todo se pasa hambre, se enferma y se muere? Bueno, pues se muere uno y en paz. No
hemos nacido para eso? Pueden evitar eso los ricos y poderosos? Cuando "las cosas viene mal dadas", uno
sufre y se queja como el que ms pero, como se tiene a Dios, se acepta y se ama su voluntad y "los duelos,
con Dios si que son menos".
En fin pasemos a elaborar el presupuesto mnimo de una familia de clase mediana-baja u obrera alta
que viene a ser lo mismo, con trece personas, y con la salvedad de que muy pronto quedar desfasado.
Conviene aclarar que si una barra de pan sube una peseta, un litro de leche otra y as sucesivamente,
hasta 5.000 pesetas al mes por ejemplo, y a un trabajador le suben 10.000 pesetas mensuales de salario,
podra ahorrar otras 5.000 pesetas si es soltero; nada si est recin casado; y perder 5.000 pesetas por cada
hijo que tenga. Y es que nos lo estn poniendo de difcil a las familias numerosas...! Pero si creen que
vamos a arredrarnos se equivocan. Los que tienen miedo a la paternidad, por mucho dinero que ganen se
quedarn con la parejita en el mejor de los casos, y los que entendemos por paternidad responsable el educar
responsablemente los hijos que Dios nos enve, quemaremos nuestra salud y nuestro tiempo libre, pero los
tendremos. Vaya que si los tendremos! Y que no nos hablen de superpoblacin, porque suele ser normal que
una gran parte de los hijos de familias numerosas, si no todos en muchos casos, (ojal sea uno de ellos el
mo), se entregan a Dios en cuerpo y alma, y en lugar de hijos de la carne engendran muchos, muchsimos
hijos de Cristo.

Bueno, ya est bien, ah va el presupuesto de un matrimonio con once hijos, y de ellos seis con varicela
en el momento de editar la tercera edicin de este folleto.
Ingresos mensuales fijos
Pesetas
Salario mensual
180.000
Clases particulares
80.000
260.000
Gastos mensuales fijos*
Seguro de vida
Luz (con la media de calefaccin
invernal)

Pesetas
10.000
12.000

* N. del E. En ediciones anteriores el autor inclua en los gastos mensuales los conceptos: Asistenta y
Peluquera. En la presente no aparecen porque ahora la abuela ayuda en la casa y la madre es la que corta el
pelo.
Casa e hipoteca
50.000
Gas
3.500
Colegios Estatales (Slo APA)
3.000
Comunidad de vecinos
6.000
Agua
6.000
Contribucin e Impuestos
3.000
Telfono
5.500
Donativos
10.000
Alimentacin (4.000 pts. diarias)
120.000
Transporte
26.000
Regalo de cumpleaos
1.000
Regalo santo
1.000
257.000
Gastos anuales, hasta donde lleguen
2 pagas extras de 180.000
Zapatos invierno 13 x 4.000
Zapatillas invierno 13 x 2.000
Zapatos verano 13 x 4.000
Zapatillas verano 13 x 3.000
Ropa interior 13 x 2.000
Suponiendo que un abrigo dure 3
aos adaptndolo a otros, 4 abrigos
al ao
Id. trajes, vestidos, jerseys, pijamas...,
para cuatro
Reyes: 13 x 3.000
Libros y material escolar
Reposicin de ropa de casa y cama
y menaje cocina
Reposicin de electrodomsticos
cuando toque
Veraneo en Camping
Diversiones

Pesetas
52.000
26.000
52.000
39.000
26.000
30.000
24.000
39.000
66.000
----354.000

Por supuesto que siempre se presentan gastos imprevistos que desequilibran el presupuesto, pero en fin,
cuidando all, poniendo ac, se van compensando. Mientras criaba a su hijo undcimo y como mis ingresos
resultaban insuficientes, mi esposa prepar las oposiciones a profesora de EGB, que naturalmente gan. Con
este nuevo Salario y el reparto en mi Empresa de algunas acciones gratis a sus empleados, resulta que un
buen da, hasta puede uno adquirir su cochecito, mejor dicho dos cochecitos, y una vieja casita en el campo
donde pasar el verano con el mismo presupuesto mensual.

En fin, que cuando uno lo mira serenamente en momentos de estabilidad presupuestal, hasta le parece
que se tiene ms de lo necesario y se siente un cierto remordimiento al pensar en tantos millones de hombres
que pasan hambre en el mundo. Entonces se pide a Dios que, el que menos, viva siquiera como yo.
De aqu la gran tragedia de nuestras clases media y obrera, reconocida por muy pocos. Siempre nos
fijamos en las excepciones, rara vez en la mayora.
Pedir a un obrero que sostenga una familia numerosa es riesgo que no me atrevera a afrontar, a menos
que se reconozca que la fe en la Providencia no es una temeridad, como tanto se repite hoy.
Personalmente no puedo dudar de esa Providencia porque es algo palpable en mi vida familiar.
Otro ejemplo evidente de la labor de la Providencia lo tenemos en mi mujer: nunca ha padecido una
enfermedad grave. Durante los partos siempre ha aparecido alguien a cuidar la casa, la poqusimas veces que
ha tenido que guardar cama durante uno o dos das, ha resultado una diversin para mis hijos y para mi el
preparar la comida y realizar las faenas urgentes.
Muchos sostienen que debemos ahorrar. Pues bien, yo rara vez he podido hacerlo; incluso mi mujer no
es partidaria de ello, ni siquiera le gusta jugar a la lotera de Navidad. Nos sentimos tan seguros en los
brazos de Dios (no slo por fe, sino por vivencia), que este asunto ni siquiera se trata; mejor dicho, ni
siquiera se piensa.
Tambin se considera imprescindible la diversin, paseos, cine, teatro... Nosotros afirmamos con entera
seguridad que ninguna diversin nos ha satisfecho tanto como la de jugar con el pequeo a la hora de
acostarle. A veces hemos pasado ms de una hora riendo sin parar mientras yo peleo con l y mi mujer nos
contempla, o mientras mi mujer le chilla y piropea y al mismo tiempo los contemplo yo. No existe
espectculo ms maravilloso que ver a un nio rer feliz y juguetear con sus padres. Nosotros al menos no lo
cambiamos por nada. Me gusta comparar esta escena con las de la Sagrada Familia; pienso que mi pequen
es el Nio Jess y as todo cuanto hago a mi hijo se lo hago a l.
Adems, las contadsimas veces que salgo con mi esposa son, por este motivo, verdaderos
acontecimientos. El goce es comprable al de un matrimonio perdido en el desierto que encuentra por fin un
Como se puede apreciar, y aun reconociendo los grandes problemas que trae consigo una familia
numerosa, vale la pena la aventura.
He ledo, en una entrevista con Mons. Escriv de Balaguer, unas palabras que a mi --y supongo que a
muchos-- me llegaron al alma: El secreto de la felicidad conyugal est en lo cotidiano, no en ensueos. Est
en encontrar la alegra escondida que da la llegada al hogar; en el trato carioso con los hijos; en el trabajo
de todos los das, en el que colabora la famiIia entera, en el buen humor ante las dificultades, que hay que
afrontar con deportividad; en el aprovechamiento tambin de todos los adelantos que nos proporciona la
civilizacin, para hacer la casa agradabIe, la vida ms sencilla, la formacin ms eficaz.
Digo constantemente, a los que han sido llamados por Dios a formar un hogar, que se quieran siempre,
que se quieran con el amor ilusionado que se tuvieron cuando eran novios. Pobre concepto tiene del
matrimonio -que es un sacramento, un ideal y una vocacin, el que piensa que el amor se acaba cuando
empiezan las penas y los contratiempos, que la vida Ileva siempre consigo. Es entonces cuando el cario se
enrecia. (Conversaciones con Mons. Escriv de Balaguer).
Espiritualidad matrimonial
Aunque cuando mi esposa y yo nos conocimos ramos miembros de una asociacin catlica y nuestra
vida ha estado siempre encauzada hacia Dios, podemos afirmar que no hemos salido del estado estacionario
en el que estbamos desde nuestro matrimonio, hasta que vivimos cada uno unos das de retiro, y
encontramos un consejero espiritual que nos echara una mano, y unos medios sobrenaturales que nos
ayudaron a encontrar a Dios
en nuestra vida de familia y en nuestro trabajo.
El nico obstculo de nuestra vida matrimonial ha sido siempre el temperamento. Mi esposa es una
mezcla linftico-nerviosa, no exenta de ciertas dosis sanguneas; yo, por el contrario, soy ms bien nerviosocolrico-cerebral, con el agravante de un "cuadriculamiento" irritante.
El resultado, si se tiene en cuenta un acentuado amor propio por ambas partes, es explosivo. Para
mayor contraste, ella es aficionada a las ciencias, los viajes, el romanticismo; yo soy un sedentario, me
agradan las letras y padezco un realismo pesimista insoportable. Ella es objetiva; yo, subjetivo.
En fin, que sin contar con otras cosas, nos habramos divorciado a los seis meses.
Ms de una vez, despus de una prolongada discusin, ya que ella repeta las mismas acusaciones
durante horas enteras, he pensado en abandonar el hogar para no volver nunca. Al serenarme he pedido
gracias a Dios, girndole un cheque para la cuenta del Sacramento Matrimonial y el cheque siempre ha sido

hecho efectivo. Al volver a casa, incluso, a veces, en el mismo instante de pedirlo, hemos hecho las paces y
todo ha vuelto a la normalidad. Sin embargo, estos conflictos se repetan varias veces al da.
Mi primer tema de examen personal fue sobre esto. El tema habitual de la oracin durante mucho ha
sido ste y an hoy sigue sindolo. La materia de confesin ha sido el mismo tema.
Pero la direccin espiritual y los medios de formacin fueron dando su fruto. Primero fue reducindose
el nmero de disgustos diarios; despus, este nmero se fijaba por semanas; hoy, por meses.
Al mismo tiempo, nuestro amor ha ido y va en aumento; de ello tenemos constantes vivencias. Es ms,
hoy comprendemos nuestros fallos y los disculpamos con gran facilidad. Incluso cuando uno se siente
decado por saberse culpable, el otro lo anima y consuela.
Tenamos un vicio en comn, echarnos las culpas de las contrariedades. Esto provocaba la indignacin
del inculpado y brotaba otro conflicto. Hoy, cuando uno hace esto, el otro, en vez de enfadarse, lo toma a risa
y no pasa nada.
Este es el fruto del examen personal y de la oracin habitual.
Solamente nosotros, que hemos vivido la gravedad de las situaciones, y sabemos hasta que punto los
disgustos han sido graves, podemos apreciar enteramente el valor de la ayuda espiritual en esta materia.
Cmo es posible que con estas dificultades se puedan amar intensamente los esposos, con autntico y
verdadero amor creciente, sin la Gracia sacramental? Cmo es posible evitar total y radicalmente el rencor
y vivir como en un noviazgo despus de 18 aos de matrimonio, si no es Dios el que realiza el prodigio?
Framente considerado creo que nuestro carcter es la cruz ms pequea que puede tenerse en esta vida.
Agradecemos a Dios que nos haya librado de tantos otros problemas matrimoniales ms difciles que ste.
La espiritualidad en nuestro matrimonio es independiente. Cada uno tiene sus prcticas de piedad y sus
medios de formacin. Tan slo algunas veces, cuando mi esposa est muy ocupada, leo algn libro espiritual
o rezo el rosario en voz alta mientras ella guisa, cose o friega, ya que no puede detenerse ni siquiera quince
minutos. Vivimos en comn, con nuestros hijos mayores, la misa de los domingos.
Me pide mi esposa que indique que una reserva excesiva y poco natural en uno de los cnyuges, cuando
el otro no conoce los motivos y nota el cambio de conducta, aunque sea para bien, puede ser motivo de
disgustos matrimoniales. Ella se refiere a mi primera poca de direccin espiritual y a una falta de tacto por
mi parte para responder a sus preguntas. Creo que no es un problema de naturalidad, sino de mano
izquierda, que a m me falt.
Sin embargo, Dios sac provecho de ello, pues picada mi esposa en su curiosidad, debido a mi
mutismo, se esforz en conocer los medios que utilizaba para luchar en mi vida espiritual, y esto sirvi para
unirnos ms.
Antes ramos partidarios de la vida espiritual exclusivamente en comn, ya que en equipos de
matrimonios, en los que ambos habamos tomado parte, se practicaba esta actividad espiritual en comn.
Despus, hemos comprendido la necesidad del encuentro personal con Dios, que nos une ms entre nosotros
y nos ayuda a respetarnos.
Personalmente pienso que no es fcil para una madre de familia numerosa, cuando est sola, cumplir
bien un plan de vida. Casi siempre tiene que hacerlo a salto de mata; lo deduzco de lo que veo, incluso hay
das que no es posible asistir a misa, o hacer un rato de oracin, a menos que se haga mientras se trabaja. Mi
esposa dice que se consuela pensando que yo puedo haber cumplido las normas de los dos y me pide que
cuando las haga piedad por las ofrezca por ella por si alguna vez falla. Me dice que para una esposa es
motivo de satisfaccin y alegra ver progresar a su marido y nunca puede ser causa de envidia o complejo.
La caridad entre esposos es fcil y difcil a la vez. Fcil porque existe verdadero y autntico amor.
Difcil porque al haber confianza y convivir en todo momento, los roces, disgustos, malas contestaciones,
quejas... nos hacen sufrir con frecuencia, lo que no ocurre con el resto de las personas.
Igualmente hay momentos en los que espero que mi esposa se indigne, porque soy yo el que le
reprocho muchas veces --con razn o sin ella-- mis contrariedades, y ella me contesta con una sonrisa que
me desarma. Esto jams lo haba yo visto en mi esposa hasta ahora. Creo que solamente la gracia de Dios
puede lograrlo.
Por otra parte, esta incompatibilidad de caracteres y los pequeos disgustos, nos estn sirviendo, de
manera evidente, para comprender nuestra debilidad, y no fiarnos de nosotros mismos y unirnos ms a Dios.
La oracin, el ofrecimiento a Dios del trabajo, la presencia de Dios, van encaminados principalmente a pedir
que El supla nuestra nulidad y nos ayude a hacer feliz al otro y olvidarnos de nosotros mismos.
Lo que ocurre es que a veces somos tan intiles que hasta cuando nos queremos acariciar nos hacemos
dao. Sin embargo, tenemos la esperanza de que con la gracia de Dios venceremos, y el da de maana,
cuando seamos viejecitos, nos reiremos de estas tonteras.

Tambin nos han servido estos contratiempos para comprender mejor a los dems matrimonios y
ayudarles en sus problemas, que casi siempre son los mismos. Por eso se queda uno atnito comprobando
cmo Dios saca bien de todas nuestras miserias. Es fantstico!
De una cosa estamos convencidos: sin Dios, ni es posible el matrimonio, ni la continencia, ni la
generosidad en los hijos, ni nada. El camino que sigue la humanidad es lgico: sin Dios no se puede esperar
otra cosa.
Lo que resulta difcil en la vida matrimonial moderna es sacar tiempo para dedicarlo directamente a la
vida espiritual. En cuanto a la esposa queda claro con lo expuesto. En cuanto al marido, siendo menos
difcil, tampoco es fcil.
Como resulta casi imposible acostarse a hora fija, ya que el trabajo excede al tiempo, no siempre puede
uno levantarse a las seis y media; a veces no oigo el despertador, mejor dicho, los despertadores (tengo dos
para mayor seguridad); entonces todo se complica. Si quiero hacer un rato de oracin por la maana he de
hacerla en el "metro"; or misa por la tarde, con lo que todo se retrasa y, como consecuencia, se retrasa
tambin la hora del descanso. El rosario lo suelo rezar por la calle o en el transporte. Esto es estupendo, ya
que se evitan peligros, y se sujeta la imaginacin y adems ayuda a tener presencia de Dios.
Creo que puede ser interesante destacar la importancia del ofrecimiento del trabajo, sobre todo cuando
la profesin no satisface plenamente la vocacin profesional. Ofreciendo por alguien o por algo cada carta,
cada impreso, cada ficha..., el trabajo se perfecciona, la presencia de Dios aumenta, se habita uno a la
oracin y se est alegre. Hasta se pasa uno el tiempo tarareando cancioncillas, que tambin se ofrecen. Y si
choca uno con jefes o compaeros por alguna contrariedad, es fcil pedir disculpas, sonrer y seguir la
marcha.
Tambin he ido aprendiendo algo poco comn entre los espaoles: ayudar a la esposa en las faenas de
la casa, principalmente atendiendo a los nios (papillas, cambio de paales, bao).
Participacin en la Poltica
Aunque llevo poco ms de un ao colaborando con la Asociacin de Cabezas de Familia de mi
barriada, he podido darme cuenta de la magnitud y alcance de este tipo de asociacin a travs de los partidos
polticos.
La escasez y caresta de viviendas, las urbanizaciones deficientes, el analfabetismo de adultos, la
ausencia de campos de deportes y espacios para juegos y recreo, la creacin de guarderas infantiles, la
inseguridad ciudadana, las drogas y tantsimos problemas como tienen planteados las familias, pondran no
slo estudiarse y encauzarse, sino tambin resolverse a travs de las Asociaciones Familiares, o afilindose
directamente a un partido poltico.
Todos comprendemos que la unin hace la fuerza, que muchos cerebros piensan ms que unos pocos y
que lo que unos ignoran lo pueden saber los dems. Slo hace falta conocerse, dialogar y trabajar unidos.
Desgraciadamente, es ms fcil hablar que actuar, y escasea, por tanto, la gente con ganas de arrimar el
hombro. A nadie sobra tiempo, de acuerdo, pero con una hora a la semana trabajada con constancia, por
parte de cada miembro, se puede hacer tanto...! Aunque slo sea planteando bien las cosas, aclarando ideas
o proponiendo metas concretas, se puede ser muy til a los que disponen de tiempo y ganas de colaborar.
Por eso convendra meditar sobre la obligacin que todos tenemos no slo como ciudadanos, sino como
cristianos, de colaborar en la resolucin de los problemas sociales y participar en la vida poltica.
Es fcil criticar a los gobernantes e indignarse ante las injusticias; por eso tal vez nos creemos exentos
de colaborar con aqullos y luchar con stas, de una manera concreta y en el ambiente de cada uno.
Para estimularnos, convendra tener presente una frase muy repetida, que dice ms o menos: "Los
pueblos, como los individuos, tienen siempre lo que se merecen".
Por ltimo, y visto el xito obtenido, me permito recomendar la creacin de clubs juveniles por las
Asociaciones Familiares. Las actividades a realizar pueden ser tan variadas como eficaces: formacin
espiritual, cultural, deportes, distracciones sanas, bailes, excursiones...
Los clubs juveniles mixtos suelen ser un xito porque atraen rpidamente a gran nmero de jvenes de
ambos sexos, y en el trato diario se acostumbran a tratarse y respetarse, en un ambiente alegre y sano,
conocido por sus padres, que respetan su libertad.
Lo difcil es atender a los muchachos, ya que no es frecuente encontrar dirigentes bien formados y con
tiempo y espritu de servicio.
De todas formas, y como a los padres de familia interesa mucho este tipo de club, ya que proporciona
sanas distracciones para sus hijos, no es difcil que salgan algunos dispuestos a ocuparse de esa magnifica
labor.

Nosotros enviamos a nuestra hija mayor a un club juvenil dirigido por asociadas del Opus Dei. All,
adems de tiempo, silencio y ambiente de estudio, se lo pasan "bomba", como dicen ellas, jugando al tenis,
nadando, tocando la guitarra, saliendo de excursin a la sierra y, sobre todo, ingiriendo chocolate con
churros que ellas mismas preparan. No tard mucho en entusiasmarse con el Club mi hija segunda y
actualmente van tambin las dos siguientes con gran indignacin de la quinta a la que no dejan entrar por no
haber cumplido los diez aos.
Tambin mi hijo mayor va por un Club similar (Codaste) y tambin en l he notado una gran mejora
en su formacin. Estudia ms, tiene un mayor sentido del deber y del servicio, practica varios deportes y,
sobre todo, no se pierde ni un solo medio de formacin. Y es que, en estos Clubs, puedo garantizar que se
recibe una magnifica formacin humana y religiosa.
Durante el verano asisten a campamentos y regresan negros como tizones con algn kilo menos de peso
y sueo atrasado, con los msculos tensos y radiantes de alegra, aunque un poco enfadados por la escasa
duracin de los turnos.
Si los hijos mayores, una vez bien formados, ayudan a la educacin de sus hermanos, y a las faenas del
hogar, las dificultades de una familia numerosa resulta que no son tantas.
Con un ambiente as, y como la gracia de Dios no falta, resulta que las vocaciones van llegando una
tras otra por turno riguroso de edad, a pesar de que ni mi esposa ni yo les hemos hablado jams de este tema,
y no nos distinguimos por darles facilidades.
Nos apena pensar que muy pronto comenzarn a marcharse de casa pero... es ley de vida. Dios nos los
da, Dios se los lleva y ojal que sea precisamente Dios quien se los lleve a todos. De todas formas la
despedida tiene que ser durilla...
Tentaciones contra el matrimonio como vocacin cristiana
Divorcio o coexistencia pacfica
Es normal que se vaya al matrimonio con mucha ilusin. A fuerza de ver en las pelculas y leer en las
novelas que todos los problemas se resuelven con la boda se llega a pensar que con el matrimonio se saciar
ese ansia infinita de felicidad que todos llevamos dentro. Se resolver el problema sexual, se alcanzar la
independencia econmica y la pareja se sentir perpetuada en un nuevo ser. "Casi n", que dicen en mi
tierra, una permanente luna de miel.
Aviados van los novios si piensan as. El matrimonio es una vocacin y como tal lleva su crucecita
peculiar. Si es difcil la castidad para un soltero qu no costar vivirla durmiendo en el mismo lecho con la
esposa a la que se ama? Aparte de que si no se guardan los sentidos, especialmente la vista, por mucho que
uno ame a su esposa no por eso dejan de gustarle las chicas guapas. Y si no se toman las debidas
precauciones puede caerse, con los aos, en ese dicho castizo de "me gustan todas menos la ma".
La pregunta que suelen hacer los que han llegado a esta situacin es: Y si despus de casado te
enamoras de otra? Yo les contesto que para enamorarse se necesita un mnimo de trato, charlar, conocerse...
y si un marido no tiene ms trato que con su mujer, y con las dems se limita a conversar lo
profesionalmente imprescindible, ese riesgo es imposible.
Hablo, por supuesto desde un punto de vista humano, ya que "lo que Dios uni nadie lo separe" no es
mandamiento a discutir.
La clave del problema parece estar en lo siguiente: Cuando los cnyuges descubren que la visin ideal
que el uno tena del otro no corresponde con la realidad, porque no existe un ser humano perfecto, caben dos
posibilidades: "cortar" o luchar por la superacin de esos obstculos.
Sabemos que el matrimonio "ya no son dos sino que forman un solo cuerpo" y "cortar" es como si uno
se cortase un brazo o una pierna reumtica porque le duele.
Cuando un hombre ama a su esposa, sta forma parte de su ser como su brazo o su pierna, y, cuando
alguno de estos miembros est enfermo y nos duele, lo que hacemos es cuidarlo ms, con mayor esmero,
poner los medios para que mejore, y, si no mejora, pasaremos el resto de nuestra vida con medicinas y
calmantes. Slo los brazos y piernas gangrenadas se cortan porque ya estn muertos.
La clave, como la de todo, est en el amor. Amar es darse, buscar la felicidad del otro,
desinteresadamente y aun con perjuicio del propio inters. Conforme vamos amando a nuestra esposa
volvemos a verla como aquella perfecta figurilla de porcelana que era para nosotros cuando vivamos el
noviazgo. Sigue siendo como era, lo que ocurri en los primeros aos de casados es que dejamos de
contemplar el conjunto para fijar nuestra atencin, machaconamente, en esas pequeas manchas o
desconchones que toda figura humana posee.
El amor es algo que se conquista a fuerza de lucha, renuncias y, sobre todo, a fuerza de oracin, ya que,
a fin de cuentas, es Dios quien ama en nosotros y el matrimonio es cosa suya. Por eso conforme se ama, no

es que se olviden o ignoren los defectos del cnyuge; es que se le ama con sus defectos, igual que Dios nos
ama a nosotros.
Cuando se ama as no hay riesgo de coexistir pacficamente, porque todo lo que ilusione o preocupa a
uno interesa o desazona al otro, surge un dilogo permanente, una ayuda constante, y cuando uno flojea se
apoya en el otro sin que haya riesgo de cadas serias ya que ambos se sostienen en Dios.
Mi esposa me cont una ancdota. Estaban hablando sobre el divorcio un grupo de maestras
compaeras suyas sin que mi mujer quisiera intervenir en la conversacin. Por fin le preguntaron: no te
gustara tener la oportunidad de divorciarte? Mi mujer las mir sonriendo y dijo: con treinta y ocho anos y
once hijos... puede una mujer encontrar otro hogar donde ms valga? Como todas aquellas seoras tenan
una edad similar y varios hijos, entendieron la frase perfectamente.
Aburguesamiento o erotismo
Otra gran tentacin, acaso la ms insistente, es la de aburguesarse. Con los aos se pierde energa, se
ansa un "merecido" descanso, notamos que la vida se nos escapa sin haberle arrebatado el goce de tantos
placeres ilcitos y comprobamos que el obstculo principal son los nuevos hijos pequeos que nos pillan
agotados. En esos momentos uno siente la tentacin de decir basta!
No pocas veces la carne se rebela y exige esas satisfacciones a las que cree tener derecho sin que nada
ni nadie la frene. Por si fuera poco el ambiente rezuma erotismo: cine, teatro, literatura, televisin, modas...
Como remate, una permanente campaa a favor del divorcio, de la "libertad" sexual y de la limitacin de la
natalidad como obligacin grave frente a un aterrador crecimiento demogrfico, parece dar la razn al
"hombre viejo" que nunca muere en cada uno.
Verdaderamente, si no fuese por la gracia de los sacramentos, las buenas lecturas y una formacin y
ayuda espiritual constante, uno desertara. Por eso debemos repetir hasta la saciedad, con ocasin y sin ella,
que si abandonamos la intimidad con Dios o no somos fieles al Magisterio de la Iglesia, estamos perdidos.
Es sencillo dejarse arrastrar por la corriente ambiental y muy duro nadar sin descanso contra ella.
Sin embargo y pese a lo que muchos puedan pensar, ni el aburguesamiento ni la incontinencia nos
hacen felices; aqul nos quita la paz y llena de tedio y amargura; sta embrutece, insensibiliza, priva de la
delicadeza y finura del amor autntico.
Que distinta es una unin sexual en un matrimonio cuando el goce carnal es el nico mvil y objetivo
--cuando se evita con una pldora el florecimiento de una nueva vida como si se tratase de un dolor de
cabeza-- y esa misma unin cuando los cnyuges, olvidndose cada uno de si mismo, buscan la felicidad del
otro; y, en la presencia de Dios, conscientes de que el lecho pasa a ser un altar en el que el Seor crea el
alma de un nuevo hijo suyo, se sienten creadores con l en la formacin de un cuerpo que ser templo vivo
de la Santsima Trinidad.
Cuando el sexo se mira as es sencillo convertirlo en oracin. Oracin de accin de gracias, oracin de
ofrecimiento, oracin de peticiones para el hijo que ha de nacer.
Aburguesamiento y erotismo surgen cuando se sustituye la intimidad con Dios por un deseo
desordenado de comodidades y placeres, cuando se ansa "vivir la vida" tanto como se teme al sacrificio.
Cuanto ms alto es el nivel de vida y mayor el nmero de necesidades cubiertas, menos nos acordamos de
recurrir al Seor, estamos ms seguros de nosotros mismos y menos dispuestos a aceptar contrariedades y
molestias, no digamos dolores y mortificaciones.
Todas las tentaciones que en torno al matrimonio puedan presentarse, son nada si las ponemos en
manos de la Providencia, todas las aparentemente insalvables dificultades quedan en insignificancias
pasajeras, porque "mi yugo es suave y mi carga ligera", dice Jess. Los matrimonios que olviden esto, y en el
mundo de hoy tenemos pruebas abundantes, comenzarn por limitar la natalidad, reclamarn despus el
derecho al divorcio, guarderas infantiles permanentes y asilos para padres ancianos, ya que, y hasta cierto
punto es lgico, el nio que haya crecido en una guardera, no podr comprender otro tipo de vida para sus
padres envejecidos que el de una institucin estatal. Lo peor de todo es que ya comienza a exigirse el derecho
al aborto y algn otro socilogo propone el asesinato de los ancianos (alivio de sus sufrimientos dicen ellos),
en beneficio de la Sociedad a la que cuestan tantos millones el sostenimiento y cuidados mdicos de esa
"poblacin improductiva".. Puede sorprendernos ya que en algn pas se haya querido legalizar el
matrimonio entre homosexuales? Lo que hay que or, Santo Dios!
En fin... qu se puede esperar de una decadente civilizacin que est sustituyendo la escala de valores
cristianos por una escala de pecados capitales? Se ensalza la soberbia: todo para el hombre, se le diviniza en
abstracto y se lo sacrifica al hombre concreto; se desprecia al hombre que no tiene ambiciones de dinero y
poder, se exige la "agresividad" como cualidad laboral imprescindible, el hombre de mil caras cotiza a alto
precio en el "mercado del trabajo", como se dice ahora; la lujuria es el teln de fondo en cenas de negocios o

captacin de clientes; la gula y la pereza son el incentivo que se brinda al trabajador como premio al remate
de su jornada; y la envidia... ay la envidia!... mejor ser no hablar de ella.
Nuestra humanidad ya se ha acostumbrado a cambiar sus libertades, derechos y hasta dignidad por el
moderno plato de lentejas que es hoy cualquier tipo de placer qu de extrao tiene que se sustituya un hijo
por un televisor, otro por un frigorfico, un par de ellos por un automvil? Hemos matado a Dios!, grit
aquel malaventurado filsofo, pero luego, previendo su futuro, nuestro presente, se- aterr: qu va a ser del
hombre?
Pero Dios no ha muerto, Jess vive hoy, siempre, y como su amor es infinito, en esta babilnicaromana sociedad y a pesar de nuestra resistencia, el cristianismo vuelve a florecer en su permanente
renovacin con una floracin indita: jvenes que consagran su virginidad en medio de este mundo,
matrimonios que hacen de esta vocacin un camino de santidad, padres que aceptan el desafo de una
sociedad hostil y son capaces de sacar a flote una familia numerosa, y sacerdotes santos, muy santos sin los
que esto no seria posible.
Y es que mientras por esas ventanas de asombro, los ojos de los nios, se asome al mundo la que
inocencia de Dios; mientras besen a los hombres esas bocas de nios, rendijas de la Gloria desde las que
alegra la vida la sonrisa de Dios, existirn unas manos de nio, esperanza del futuro, con las que acaricie a
los padres la Paternidad de Dios.
El autor, licenciado en Filosofa y Letras despus del nacimiento de su dcimo hijo, ha trabajado como
oficinista, profesor de bachillerato y bibliotecario. Curs estudios sobre psicologa y economa, y est
convencido de que seguira en una oficina sin pasar de los estudios primarios si solamente hubiese tenido
uno o dos hijos.