Procedimiento general

de prueba de resistencia y
hermeticidad en
ductos

OBJETO

Establecer los requisitos generales recomendados para efectuar

pruebas de resistencia y hermeticidad en ductos a presin.
Tambin tiene la intencin de establecer lineamientos para la
eliminacin del agua utilizada durante la prueba, limpieza y secado.
Contiene adems lineamientos para lograr la inhibicin del agua
residual a fin de prevenir la formacin de hidratos con
posterioridad a la prueba.

DEFINICIONES
Igualacin de temperatura
Igualar en forma natural las temperaturas existentes entre el agua
dentro del ducto y el suelo circundante a la misma.
Estabilizacin
Disolver de forma natural el aire presente en el agua a presin
dentro del ducto.
Rascadores (scrappers)
Objetos cilndricos o esfricos ajustados al ducto, y propulsados
a lo largo de la misma por presin de agua, aire o gas.

CONDICIONES GENERALES
Las pruebas de presin en ductos abarcan las siguientes actividades
Pruebas de resistencia
Con el objeto de cerciorarse que el ducto es lo suficientemente
resistente para operar bajo las condiciones normales de operacin.
Para tal fin se eleva la presin de prueba de resistencia hasta
el valor establecido y se mantiene el tiempo necesario segn
sea establecido por las normas aplicables.
Prueba de hermeticidad
A fin de demostrar la presencia de fugas indeseadas. Para ello
se mantendr la presin de prueba de hermeticidad durante el
tiempo establecido.

MEDIO PRESURIZANTE
El fluido empleado para elevar la presin interna del ducto ser
agua. En casos especiales y segn lo admitan los Cdigos
aplicables podr usarse aire, gas natural, gases inertes o cualquier
lquido no inflamable que est libre de sedimentos y sea
compatible con el material con el cual est construido el ducto.
En caso que el medio presurizante sea agua, previo a la prueba
deberan determinarse las fuentes y lugares de disponibilidad de
la misma, as como tambin verificarse las disposiciones locales
para la utilizacin de los volmenes requeridos para la prueba.
A los efectos de la calidad del agua a utilizarse en la prueba, se
debera requerir de un anlisis qumico a los efectos de
determinar los valores mximos recomendados dados a
continuacin:

PH: 6 a 9
Cloruros mximos: 200 p.p.m.
Sulfatos mximos: 250 p.p.m.
Slidos en suspensin mximo: 50 p.p.m.
Estos valores recomendados pueden ser excedidos siempre que
se considere el uso de adecuados inhibidores para contrarrestar
la accin de estos elementos.
Se debe disponer de todos los permisos necesarios para la
disposicin del agua luego de la prueba.
Se deben arbitrar los medios necesarios para evitar cualquier
contaminacin del medio en el que se descargar el agua
de prueba.

PROYECTO PLANIALTIMTRICO DE LA PRUEBA

Se deber preparar el proyecto planialtimtrico del ducto a probar,
de manera de determinar los puntos ptimos de seccionamiento
del ducto de manera de someter a todos los puntos a por lo menos
la presin mnima de prueba.
Tambin a los efectos de que los puntos de menor cota altimtrica
excedan la presin mxima de prueba admitida.
Las longitudes de los tramos a probar se deberan elegir en
funcin de las diferencias de niveles, distancia entre vlvulas,
y disponibilidad de agua.
A os efectos de obtener resultados confiables y evitar desgastes
excesivos de los rascadores, se recomienda limitar la longitud
de os tramos a 40 km.

EQUIPAMIENTO REQUERIDO RECOMENDADO

Bomba de llenado
Se recomienda la utilizacin de bombas de capacidad suficiente
como para obtener una velocidad de llenado mnima de 2 km/hr.
equipadas con filtro en el lado de aspiracin.
Bomba de alta presin
Se recomiendan bombas con una capacidad suficiente como
como para elevar la presin por lo menos a un 20% de la
presin mxima de prueba.
Esta bomba deber disponer de un medidor de caudal.

Balanza manomtrica
Deben usarse balanzas manomtricas con pesas calibradas para
0,1 bar o menor y una precisin de 0,1% entre 10 C y 30 C,
adecuada a la presin de prueba y con certificado de calibracin
vlido al momento de la prueba.
Manmetro
Se recomienda el uso de manmetros de 1% de precisin y con
un alcance que le permita trabajar al 75% a la presin mxima
de prueba.
Registrador de presin
Se recomienda posea un alcance de medicin de
aproximadamente 1,5 veces la presin requerida en la prueba

El mximo error total porcentual (incluyendo linealidad, repetibilidad

e histresis) se recomienda en + - 5%.
Registrador de temperatura de agua
Se requiere registrar la temperatura de agua. Se recomienda que
el registrador sea de registro continuo con mximo error total de
+ - 1%. Debe poseer un certificado de calibracin vlido.
Termmetro de suelo
Se debe disponer de tantos termmetros de suelo como sea
necesario con suficiente alcance de medicin y calibrados.
Termmetros en conducto
Deben poseer suficiente escala de medicin y una apreciacin
mnima de escala de 0,5 C y estar calibrados.

PREPARACIN PARA LA PRUEBA

Limpieza interna de la caera
Antes de iniciar la prueba se debe limpiar el interior de la caera
por medio del pasaje de rascadores a fin de eliminar barros,
sedimentos, escorias, xidos y cualquier elemento que pudiera
perjudicar la operacin futura del ducto.
Los pasajes de los rascadores se repetirn hasta haber alcanzado
un grado adecuado de limpieza.
Llenado de la caera
-En algunos casos puede ser requerido la evaluacin de las
ovalizaciones y abolladuras por medio de placa calibrada.

-La toma de agua de la bomba de llenado debe estar a un desnivel

tal que se asegure que no se succionan bolsones de aire.
-Se debe abrir uno de los venteos en la cabeza receptora (no as
los de drenaje) de manera de generar una contrapresin para
asegurar que la seccin bajo prueba se llena de forma continua
a presin y caudal constante para evitar la formacin de bolsas
de aire y evitar que el rascador se separe de la columna de agua.
-Una vez llegado el rascador a la cabeza receptora se continuar
el bombeo hasta asegurar el correcto purgado de la lnea.
Igualacin de temperaturas
-Antes de iniciar la presurizacin, se deber lograr la igualacin
de las temperaturas entre el agua y el suelo circundante.

-El equilibrio trmico entre el conducto y el ambiente se controlar

por medio de termo sondas. Se realizan lecturas a intervalos
adecuados que se deben definir en el procedimiento de prueba.
-Las sondas sern ubicadas sobre la superficie del cao y otra
a no menos de 50 cm y a la profundidad del ducto que mida
la temperatura del suelo.
-Se puede considerar igualadas las temperaturas cuando la
lectura de ambas sondas difieren en no mas de 1 C.
Estabilizacin
Para asegurar que no existe aire atrapado en la tubera previo al
inicio de la prueba, se deben efectuar pruebas para asegurar
la estabilizacin.

-La caera ser sometida a un 80% de la presin de prueba. Se

debe medir y registrar el caudal de agua necesario para alcanzar
esta presin en incrementos de 5 bar.
-Se esperar un tiempo a efectos de disolver el aire dentro del ducto.
-Al final de la estabilizacin se debe aadir o purgar agua de manera
de generar una diferencia de presin de 2 bar. Se debe registrar
precisamente la cantidad de agua aadida o purgada y la diferencia
de presin.
-El perodo de estabilizacin se considera cumplido si el volumen
de agua aadido o purgado, en litros, dividido por la diferencia
de presin real obtenida, en bares, es menor a 1,06 Va y mayor
a 0,94 Va. Si el valor es mayor, la cantidad de aire atrapado
hace imposible pruebas fiables de resistencia y estanqueidad.

Si el valor es menor, se ha producido un error en la medicin o en

los clculos.
Mtodo de calculo de Va

PRUEBA DE RESISTENCIA
-Por razones de seguridad se recomienda que durante la prueba de
resistencia solo se halle cerca de la lnea presurizada al personal
abocado a las tareas de la prueba.
-Antes del comienzo de la prueba se deben medir y registrar las
la presin de la balanza manomtrica y las temperaturas del
suelo y de la tubera.
-A partir del 80% de la presin de prueba se comienza a
presurizar en forma continua.
-Se incrementa la presin inyectando cada vez un volumen de
agua 2 Va, midiendo la presin con la balanza manomtrica y
registrndola a los 5 minutos de detenida la bomba. La
velocidad mxima de presurizacin ser de 2 bar/min

-El valor de presin de prueba ser establecido por la balanza

manomtrica 10 min. despus de detener la bomba de presin.
-Se interrumpir el bombeo cuando:
a- El incremento de presin luego de agregar un volumen 2 Va,
sea inferior a 1 bar.
b- Se haya alcanzado la presin de prueba.
Prueba de hermeticidad
Una vez alcanzada la presin de prueba de resistencia y
mantenida el tiempo establecido, se reducir la presin hasta
alcanzar la presin estipulada como prueba de hermeticidad.

-Se mantendr esa presin durante el tiempo estipulado. Durante

ese perodo se desconectar la bomba y no se inyectar agua.
-Durante esta prueba se deben registrar a intervalos regulares
(se recomienda cada 1 hora):
a- La presin de la balanza manomtrica y el manmetro.
b- La temperatura de la superficie del cao.
-Las partes de la caera no enterrada se inspeccionaran
visualmente en busca de fugas.
-Finalizada la prueba se bajar la presin a cero evitando la
entrada de aire para asegurar el correcto vaciado de la caera.
Posteriormente se realizara un pasaje de rascadores para
eliminar la totalidad del agua remanente.

BARRIDO DE AGUA, LIMPIEZA Y SECADO

Barrido de agua
Luego de finalizada la prueba de presin, se deber iniciar el barrido
del agua por medio del pasaje de rascadores impulsados por
aire comprimido.
Para ello se podrn usar rascadores de copas mltiples, esferas
o de espuma de poliuretano o combinacin de ellos.
El compresor de aire debe suministrar un caudal suficiente para
asegurar la continuidad de la traslacin de los rascadores.
De ser necesario se efectuaran varios pasajes de rascadores
siempre en la misma direccin para evacuar la mayor cantidad
de agua posible

Secado o inhibicin del agua

Concluidas las operaciones de barrido de agua y limpieza del ducto,
se debe iniciar el secado o la inhibicin del agua para evitar la
formacin de hidratos.
Estas operaciones pueden llevarse a cabo de las siguientes maneras
a- Circulacin de gas inerte
b- Circulacin de aire deshidratado
c- Pasaje de tapones gelificados
d- Circulacin de metanol
e- Por vaco.

Circulacin de aire deshidratado

-Recomendado para dimetros de hasta 10.
-La capacidad disponible de aire deshidratado debe ser del orden
de 165.000 m3/da, a una presin entre 7 y 20 bar.
-El aire a la entrada debe ser filtrado de aceite o otras suciedades
-Punto de roco a la entrada de -60C a presin atmosfrica.
-Se considera terminado el secado cuando a la salida el aire
registre un punto de roco de -40C o menor a presin
atmosfrica.
-Durante el proceso se recomienda pasar a intervalos regulares
rascadores de espuma para distribuir el agua residual y facilitar
su evaporacin.

Inhibicin de agua por pasaje de metanol

-Consistente en circulacin de baches de metanol entre baches de
gas inerte.
-Se usaran rascadores de copas mltiples.
-Los baches de metanol se harn circular segn el siguiente
esquema

-Luego de la circulacin del bache de metanol se deben extraer

muestras de la solucin metanol-agua verificando que el porcentaje
en peso del metanol en agua no sea inferior al 85%.
Cantidad de metanol

En forma aproximada se establece una formula para la determinacin

de la cantidad de metanol a utilizar para cada bache.

Cantidad de gas inerte

El bache de inertizacin, se recomienda que no sea menor al 10%

de la longitud a secar para tramos de hasta 10 km o 1000 m como
mnimo para tramos mayores
Se recomienda el uso de N2 como gas de inertizacin, debido
a la baja solubilidad de ste en el metanol.