Retraso mental.

Es una afeccin presente desde la infancia, se caracteriza por un funcionamiento

intelectual general significativamente por debajo del promedio (un CI de 70 o
menos). El 1% de la poblacin tiene retraso mental y es ms comn en los
hombres. Abarca varios grados de funcionamiento intelectual y comportamiento
de adaptacin.
Caractersticas del Retraso Mental.
Deficiencias intelectuales, deterioros significativos en varias capacidades
relacionadas con la adaptacin a la vida diaria, carecen de habilidades y juicios
sociales, dificultades para comunicarse o sean incapaces de cuidarse solos.

Teoras y tratamiento del Retraso Mental.

Pueden derivarse de una afeccin hereditaria o de un suceso o una enfermedad
que tenga lugar desde la concepcin hasta la adolescencia.
Causas Hereditarias: por la gentica de los padres al hijo en el momento de la
concepcin, los infantes con fenilcetonuria (FCU) nacen con una incapacidad
para utilizar la fenilalanina, un aminocido esencial para la elaboracin de
protenas, se acumula en los tejidos corporales y en la sangre, lo que genera
daos neurales graves. La enfermedad de Tay-Sachs, un trastorno metablico
ocasionado por la ausencia de una enzima vital (Hexosaminidasa A, o Hex-A),
genera la acumulacin de lpidos en las clulas nerviosas, lo que produce

degeneracin neural y muerte prematura, por lo comn antes de los cinco aos
de edad. Se encuentra ms comnmente en descendientes judos europeos del
este. El sndrome X frgil, su nombre se deriva del hecho de que este
sndrome se transmite por medio del gene X frgil (FMRI) en el cromosoma X,
se asocia con formas graves de retraso, particularmente en los varones. El
sndrome de Down se debe a la presencia de un cromosoma 21 extra. Quienes
padecen dicho sndrome tienen una estructura facial caracterstica y una o ms
discapacidades fsicas, sufren un retraso mental, que generalmente va de leve a
moderado, sus habilidades motoras, cognitivas y sociales se desarrollan a un
ritmo mucho ms lento. En la actualidad la gente con el sndrome Down vive
hasta los cincuenta y tantos aos.
Causas ambientales: segunda causa importante del retraso mental, la
exposicin a ciertas drogas o sustancias qumicas toxicas, la desnutricin de la
madre y las afecciones que esta contrae durante las fases cruciales del
desarrollo fetal. Los investigadores han determinado que las madres que se
contagian de rubeola durante los primeros tres meses de embarazo
probablemente tengan un hijo con retraso mental. Los problemas durante el
parto se hallan las infecciones, la anoxia (perdida de oxgeno, que genera un
dao cerebral) y las lesiones cerebrales. El parto prematuro tambin llega a
asociarse con retraso mental. Tras el parto y durante la niez, el retraso mental
puede derivarse de enfermedades, lesiones en la cabeza ocasionadas por
accidentes o abuso infantil y por exposicin a sustancias toxicas, como plomo o
monxido de carbono.
El sndrome alcohlico fetal (SAF) es un conjunto de defectos congnitos
fsicos y mentales que se derivan del consumo de alcohol por parte de la madre
durante el embarazo. Es la causa principal del retraso mental, ya que afecta
aproximadamente a 1 de cada 1000 nacimientos vivos. Los infantes que padecen
SAF tienen menor peso y estatura, y estas deficiencias persisten en la edad
adulta. Su CI suele estar en el rango de retraso leve, algunos estn gravemente
retrasados, tienen un conjunto caracterstico de anormalidades en los ojos, la
nariz, la quijada y la regin intermedia del rostro. Sus rganos internos tambin
pueden verse afectados, sobre todo el sistema cardiovascular. Se asocian
deficiencias motoras y cognitivas, incluida falta de coordinacin, incapacidad
para concentrarse y deterioros en el habla y el odo, es posible que no puedan
entablar amistades y pueden volverse retrados y aislarse socialmente.
Los investigadores han determinado que beber grandes cantidades de alcohol
incluso relativamente pequeas durante el embarazo puede dar por resultado un
menor peso al nacer y puede poner en riesgo de muerte al recin nacido,
tambin puede ocasionar diversas deficiencias neuropsicolgicas, disfunciones
en el procesamiento visoespacial, el aprendizaje verbal y no verbal, la atencin y
los procesos de control ejecutivo. La exposicin a la cocana tambin tiene
efectos perjudiciales en el feto en desarrollo, sobre todo en el rea del desarrollo
motor. El retraso en el desarrollo es una afeccin en la que el nio no logra
crecer fsica y cognitivamente a un ritmo normal.
Tratamiento. La intervencin temprana enriquece el desarrollo intelectual y
fsico de quienes sufren esta afeccin. Pueden aprender las habilidades
necesarias para vivir en forma productiva en la sociedad. Con intervenciones
educativas tempranas en la vida, desarrollan mejores capacidades motoras,

coordinacin, uso del lenguaje y habilidades sociales; durante el proceso de

integracin en la corriente principal, quienes sufren discapacidades
cognitivas y fsicas se integran con individuos no discapacitados, participan en
las aulas de escuelas ordinarias, en las que se les ofrece una asistencia
orientada a sus necesidades particulares. Las intervenciones conductuales son
las ms tiles para producir beneficios motores, lingsticos, sociales y
cognitivos.
La forma ms sencilla de prevencin es la deteccin temprana de fenilcetonuria;
se han hecho esfuerzos por ensearle a la gente formas de mejorar las
condiciones de desarrollo prenatal y programas de educacin comunitario dentro
de poblaciones especificas pueden influir en la modificacin de las conductas
relacionadas con el alcohol entre las mujeres encita de grupos particulares de
alto riesgo, la asesora psicologa a mujeres embarazadas que abusan o depende
del alcohol u otras sustancias tambin ayuda a limitar el dao del feto en
desarrollo. Importantes progresos tecnolgicos han generado mejores
condiciones para la crianza, como medidas ms eficaces para impedir la
privacin de oxigeno durante el proceso de parto, a los padres tambin se les
advierte sobre la importancia de proteger a los nios para que no sufran lesiones
en la cabeza.
Se ha exhortado los psiclogos para que cobren conciencia de que las toxinas
ambientales desempean un papel importante en la generacin de diversas
capacidades del desarrollo.
Trastornos generalizados del desarrollo.
Las afecciones que al parecer estn presentes en cada faceta de la existencia del
nio, debido a la naturaleza predominante de estas, se conocen como trastornos
generalizados del desarrollo; un deterioro grave en varios mbitos del desarrollo
(por ejemplo, interaccin social o habilidades de socializacin) o por la presencia
de conductas, intereses y actividades sumamente extraos.
El trastorno autista, es un deterioro masivo en la capacidad del individuo para
comunicarse y relacionarse emocionalmente con los dems. El trastorno de
Rett, solo les ocurre a las mujeres, la nia se desarrolla en forma normal durante
los primeros cinco meses de vida; entre los primeros cinco meses y los cuatro
aos de edad ocurren algunos cambios que son indicadores de deterioros
neurolgicos y cognitivos. El crecimiento de la cabeza de la nia disminuye,
perdida de habilidades manuales y movimientos extraos con las manos, perdida
de participacin social con los dems, movimientos de marca y manos mal
coordinados, retraso psicomotor y deterioro grave del lenguaje. El trastorno
desintegrativo infantil se desarrolla en forma normal durante los primeros dos
aos de edad, pero antes de los 10, empieza a perder habilidades lingsticas y
motoras lo mismo que otras funciones de adaptacin, incluido el control del
esfnter y la vejiga; se vuelve evidente en la integracin y la comunicacin social
del menor, al que acompaan pautas repetitivas y estereotipadas de conductas y
actividades. El trastorno de Asperger mantienen un desarrollo cognitivo y de
lenguaje adecuado, pero sufren un deterioro grave en la interaccin social,
desarrollan pautas restringidas, repetitivas y estereotipadas de conducta,
intereses y actividades; suelen tener experiencias interpersonales perturbadas
que generan un desajuste y deterioro en sus relaciones. Se han dado cuenta que

si los padres y profesionales entienden las experiencias de los nios que sufren
el trastorno de asperger, pueden iniciar intervenciones especializadas para
reducir el impacto de la disfuncin social. La perturbacin social genera una
exclusin social; mantienen un desenvolvimiento cognitivo y lingstico