{rqueologa

de Arnrica
Ios CARros CASrAIDA P.EyEs

EEg
iti

Ec

gEEEgEse*
;di{dd

dioio;

di i

tre s, cosultado y meditando, iuntaron 6us

palabras y su pensamiento. Entonces se marrifest con claridad, mientras meditaban, que
cuando amaneciera debla aparcer el hombre...".

ecan los azteca:

"Nue6hos padres y abueloo nos dicen que 1 nos

cre y form, l cuyas criatufas omo6 nosotros
y nuestro prncipe Quealcoad. Tambin ce e1
cielo, el So1 y la deidad de la Tirera...".
Y los maya:
"Esta es Ia rclacin de cmo estaba todo m sus_
persg todo en calma, en silencio; todo inmvil,

callado y vaca la extensin del cielo... Solamente haba inmovfidad y silencio en la obscuridad, en la noche. Slo el Creador, el Fomador, Tepeu, Gucumata los Progenitores, estaban en el agua rodeados de claridad... Tepeu y
Gucumatz se pusieron de acuerdo, hablaon m-

Y los quechuas:
es el .!ead de todas las co6as. Dicen
que es en el cielo y que no se mueve de all,
sino que desde all gobiema todas las cosas y las
crea. Dicen que l ho el cielo y la tiera, y vil.
dose solo, cre otros dos ayudantes y todos estos
tres tueon uria voluntad y un palce... Los indios conEideraba a sto6 como intercesoes del
pueblo y acudan a ellos como flosotros a los
santo6..,".

" Ataguju

Aztecas, mayas, quechuas o incas, cilizaciones que alcazaron en Amrica los mayores
logros culturales, antes de la conquista euroPea
del si8lo xVI, producto de una larga evolucin
histrica y adaptacin a las condiciones nahrales.

POBLAMIENTO
DE AMRICA

tinguidas; en pos de
ellos cruz el hombe asitico hacia
Amrica hace unos
50 mil aos.

Este proceso inicia con

el poblamiento del

Los primeros
pobladores haban
desarrollado rm tipo

continente duante la

glaciacin llamada

Wisconsin, hace aproximadamente 70 mil

de cultura muy espe.
aos. En ese entonces
cializada y adaptada
los casquetes polares
al medio tico. Las
abacaban u extenso
oleadas migatodas
territorio, desde Canaposteriores se adapd hasta la regin de
taron a las nuevas
los Grandes Lagos. El
caractersticas clifenmeno glaciar promticas, an cuando
voc descenso del
su base econmica
nivel de las aguas, y comrnic Siberia cor Alaska segua siendo la caza y la recoleccin. Este desa travs de Ia zona de Bering o Beringia. Por me- plazarriento gradual permiti a los gmpos crear
dio de este puente natual el continente ameri- diferentes culhras que se adaptaron a territorios
carro se pobl con una fauna que se llama pleisto- que van desde los hielos del itico hasta la selva
cena- caballoq mamutes y ohas especies hoy ex- tropical pasado po cordilleras, valles y desier-

tos de toda Amrica. Los restos arqueolgicos prueban la

ocupacin humana de diver-

rollo de las culturas amei-

sos sitios de Norteamrica

desde hace unos 50 mil aaos;
del teritorio mexicano desde 30 mil, del ;rea peruana
en 14 mil, y la Patagoni4 at
exhemo sur de Amrica, m
12 mil a.C-

lago Titicaca en Bolivia) fue

impotante la domesticacin

canas. Slo en el ea andina

central (Pen y el altiplano del

de animales.

Las evidencias arqueolgicas muestuan que la agricultua fue un proceso que se

present a lo largo del continmte m diversas pocas y lugas-

En Mxico, en el valle
de Tehuacn (Puebla), en los
valles de Oaxaca y la siera
de Tamaulipas, los hallazgos
arqueolgicos muestran los
inicios de los cultivos de
calabaza alrededor del 8000

AGRICULIURA
Desde el 5000 a.C- da inicio
la historia de los asentamientos permanentes en
zonas con fuentes de agua,
como las riberas de los os y
las cuencas lacustes, abrmdante en rccursoo para
la caza y la recoleccin. Ms tarde, la domesticacin de plaatas fue un paso decisivo err el desa-

y del ma2, desde 5000.

Entre los animales domsticos encontramos aI perro y al guaiolote. En pocas simi3

lares aparece la domescacin de plantas en el

rca andina cental, en Lauicocha y Guitarrero
(Per): frijol, calabaza, algodn. En las altuas
fas de los valles de los Andes tambin se culti-

MESOAMRICA
Peclsico o Fomrativo

varon tubrculos como la papa. Fieles com- En Mesoamrica hacia el primer milenio antes de
paeros del hombre andino fueon los camli- nuesha era se fechan las primeras evidencias de so
dos americanos, la alpaca, la llama, el guanaco,
la vicua, y un roedor, el cuyo, importante para
la alimentacin.
Gracias al posterior desarrollo y perfeccionamiento de sistemas de riego y tcnicas de
almacenamiento de productos excedentes, surgen las sociedades estatales americanas. Las sG
ciedades que evolucionaron en Mesoamca y la
zona andina son el resultado de u proc$o civilador a lo largo de dos milenio8. Ambos territorios se desarollaon en forma paralela en cuanto
a organizacin social y alcances tecnolgicos, a
pesar de la gran distancia entre ellas y de las
difeencias condicionadas tanto por e[ medio
ambiente como por las particularidades de cada
sociedad.

ciedades donde se rranifest daamente el desaotlo de la teqlologa y la oeacin de vaios cmtros

ceremoniales, cuyas caracterlsticas srn la base del
desenvolvimiento cultural de esta zona. As, la cultula olmeca, n el periodo preclsico o formativo,
eri ceritos como l Vmta, 'lles Zapotes y San loreruo (Tabaro y Veracruz), erpande sus rasgos cu.lh[ales por una gran parte del terdtorio mesoamericanq a tsaves de elemeritos como el culto al felino y
u estilo artfstico donde sobresalen las esculturas
monumentales en piedra y figuras de jade.
poca Clsica

Los alcances tecnolgicos, como el cmputo del

empo, los sistemas de riego, los depsitos de al-

A pesar de

macenamiento, la
orientacin y planeacin de sus
construcciones y
un culto centralizado, hacen evidente la especializacin del trabajo
y u lgido conhol social por parte de rn sector
de [a poblacin, que a travs del dominio eligioso, ejerce una dirigencia plena sobre la comunidad, convirtindose asl en lo que se conoce
como grupo sacerdotal. Este pedodo se denomina

compartir elementos culturales bsicos, cada sociedad

se desarolla de
acuerdo a sus pro-

pias caactesticas. De tal manea,

se encuenhan grandes ciudades de alta densidad

demogrfica como Teotihuacan; imponmtes centlos ceremoniale8 que reglan la vida de las comunidades, como Tikal en la zona maya, con sus
magnlficos templosi o bien el hemoso cenho ce.
remonial de Monte Albn.

teocrtico o poca clsica.

Cultuas como Teotiluacan, en el Altiplano
mexicano, Monte Albn, en Oaxaca, los mayas en
e[ Budeste de Mco, corespondm a esta etapa,
en la cual existi tambin sin duda u sector mili-

Petiodo
Posclisico

tar que intevena de manea clara en la vida La necesidad de expandir los campos de cultivo
poltica de estas complejas sociedades. Las ins- por un [ado, y por otro la apropiacin de la
cripciones mayas y otros testimonios arqueo- riqueza generada por estas sociedades. rivales
lgicos parecen probarlo con claridad.
muchas de ellas, da lugar a un periodo marcado
5

POI

COnStanteS

gueras de dominacin. Los lderes 8ueeros e-

nen tambin 1os

atributos eliBiosos y se imPonen

definitivamente
sobe los divesos
sectores sociales,
y los mismos sa-

tr

cerdotes quedan
baio su total con-

trol. Este grupo

social domina el
escenario, y se

inicia la ltima

etapa de la historia de Ias sociedades ameicanas

antes de la conquista: Ia milita-

rista o periodo
posclsico.
Toltecas
y mexicas

En el centro de
Mxico, los toltecas, con su capital
Tula, y posteriormente los mexicas,

en la cuenca del
Valle de Mxico,
desde Tenochti.
dar, Iogran el dominio de pueblos
y teritorios para
formar imperios
cuya base econmica se sustentaba

en la imposicin
de tributos.

Los azte-

r(ea andina

ca integraron

la herencia poltica y cultural

de las civilizaciones que los

Al sur del teritoio mesoamericano, en la par-

te

meridional

precedieror estableciendo una

del continente, el
desierto ms in-

poderosa formacin imperial que culmin la etapa de

hGpito

se enrre-

mezcla con el
vergel que crea
el agua en los
valles costeros
del ea andina,
y las cumbres
nevadas de los
Andes complementan el paisaF del altiplano de la Puna, en Bovia. En un territorio cuyo ndeo lo constituyen
las actuales regiones de Per y el noroeste de
Bolivia, en el ea del altiplano del lago liticaca, y

desarollo inde-

pendiente de
los pueblos in-

dgenas de la
Mesoamica

antigua- Su derota frente a los invasores europeos en el siglo xtt marc el inicio de la destruccin de la civilizacin indgena mesoamericana frente a los conquistadores espaoles.
con extnsiones hacia el sur det Ecuador, la parte

note de Chile y
el nooeste de
Agentina, [a
historia andina

e separa

fsico donde,

tavs de

a:

di

versas tcnicas
de irigacir! se

desarollaon

complementa a

importantes

haves de la co-

culturas de base
agrcola. En su
evolucin esta-

dillea de los
Andes, el de-

blecieon los

sierto costero a
lo largo del
ocano Pacfico

ms importantes centros ui-

y el altiplano

banos de la

boliviao- I dizona andina. l,a

visin tradiciosierra y el altinal y natural de
plano boliviano,
la geografia anen cambio, hadina se refleja
bran de aportar
tambin en su
las grandes culhistoria. E efctuas uiiicadoto, los valles del su rcasis costeros, en donde la ra6 {havrL Tirahuanaco, Incas- de un teritorio
lluvia es casi inexistente- constituyeron el espacio tendiente, por su misma geografa, a la frag-

mentacin polca, pero no cultural ya que las

principales manifestaciones de
la cultura andina
cental permean
en su conrunto
las caractersticas de la civilizacin del rea.

Chavn

La arqueologa
andina es una
de las ms complejas para el establecimimto de

economra Poductiva de base

agrcola, al igual
que el surgimiento de manifestaciones cultuales como la
elaboacin de

W
\,a

cermica (ahededo del ao

2000 a.C.), habra de surgir la
primera gran
cultura interregional representada pot Chavn
de Huantar, en
la sie!a norte
andina. Chavin

grandes periodos cllturales. Empero, pueden distinguise aI- constituy la cspide de los diferentes desarollos
gunos de ellos- Luego de ua etapa de cazadoes., regionales del ea adina. Estos desarrollos se
ecolectores y pescadores y de la aparicin de ura unen y maniestan a haves del surgimiento de un
10

Paracas

complejos, en distintas rcas del territorio andino.

I cultua Moche es una de las mis importantes m
este momento. Situada en algunos valles costetos
del norte andino, manifiesta un gran desarollo polco y social, una sociedad compleja fuerbemente
estraticada, con rma agricultura altamente poductiva y cermica que se ubica como una de las ms
finas de toda la etapa andina. Precisamente es a
travs de estas vasijas-rchato ctmo se conocen mudroo de los rasgos de esta sociedad.

Paacas, ubicado en la costa su del Pen, etoma

Nazca

estilo artstico regional y sagrado, que gira en

tomo a las representaciones de una divinidad jaguar-pjaro-serpiente presente en la cemica, en
la escultua, en la metalurgia (de temprano desarrollo en la zona) y en general, en la culhua andina del periodo. Sitios como Cerro Sechin, Cupisnique y Pamcas son buena muestra de la difusin de1 estilo chavn.

el estilo chavn y lo adapta con ohas calacte!sticas que se manifiestan en la rica culhua ftmeraria
de Paacas Cavemas y Paracas Necpolis, donde
se encuenkan cermica y textiles funerarios de esplndida elaboracin.

I.a crdtura Nazca, en cambio, nos habla de un gmpo humano qui menos complo que el moche,

pero tambin altamente organizado; como las

famosas "lneas" del desiedo costero parecen
moshar, en un culto a divinidades ashales a las
que se adoraba de esta singr:lat manera- La ceMoche
mica nazca es tambin una de las ms finas del
Sobre esta base cultural y luego del florccimiento de Peru antiguo, al igual que los textiles, los cuales
Chavn, surgen ciudades y estados cada vez mis rivaliza con los de Paracas.

lt

Chiu

fiahuanaco
En tanto, en el altiplano boliviano, a casi
cuato mil mehos de alfura sobre el nivel del mar,
el centro saso de Tiahuanacq desarrolla ura cultura que infuy hacia el interior de la zona andina. Su arquitectua ecoge elementos creados po
Chavn, en una escala monumental y hecha en
piedra; la gran fotaleza de Calasasaya es buena
muesha de Io anterior. A partir del siglo x d.C. el
culto religioso de Tiahuanaco, parece difundirse
ampliamente al interior del territorio andino,

Sin embargo, este tipo de estados imperiales es

efmero, como si la tendencia hacia la fragmentacin politica fuese demasiado fue e para ser
vencida por mucho tiempo, Por ello surge luego
Chim, oha gran formacin poltica que aparcce
en la costa y se extiende ampliamente. Rasgo caactestico del eino Chim es la organizacin de
un verdadero impero, sobre el cual habrn de expandirse los propios incas. Adems, los drimes
desarrollan ua de las ms avanzadas crltuas ubanas de la Amrica atigua, en tomo al gran cenWari
tro de Chan Char Ia capital drimrl en e[ valle del
Moche, El adobe es la base de construccin que se
En la siera central andina, Wari desaroll una cul- emplea en el rea para levatar espacios residentura que le permiti establecer 1m imperio a partir ciales que contuvieron a poblaciones de ente
del valle del Mantaro, desde donde domin un te ochenta y cien mil habitantes en un espacio de 17
ritorio imperial que abarc casi todo Per. Sus a 22 kilmetos cuadrados de urbanizacin planinexos con Tiahuanaco parecen ser importantes. Su ficada y estructurada en bloques rectangulares
exparsionismo se habra dado militarmente, acom- amurallados. Chan Chan es ula de las mejores
paado con la difusin de sus estlos atsticos.
muestas del ingenio y capacidad humana para
12

veficer a un medio
inhspito.
I,os conistas
espaoles, indios y

A partir del siglo

xV se inicia un
gran proceso de
expansin que los
lleva a dominar rn
teitoio que va
desde Ecuado a
Chile y Argentina.
Heedeos de las
antiguas tradicio-

mestizos, hablan
tambin de otos
reinos en el territe
rio andino, en una
poca ya cercana a
la conquista hispana. 'Iil es el caso del
reino de Cuismancu en el valle de Chancay, sesenta kilmetros al
norte de Lima; parece que constitua una confrdeacin de estadoc locales que fuelon absoidos nalmnte por los incas. Su cenmica y trextile son de
inters bmbin denko de la historia cultual andina.
Incas

El remate del desarrollo histrico de los Andes

cmhales se da con La cultrua Inca, surgida aededor de 1200 en el valle de Cuzco, en la sierra sur.

nes culturales y
polticas del rea
andina cenhal, la dirasta inca establece uo de
los impeios ms compos y mejor organizados
de la Amca antigua, llevando a su cGpide el
desaEollo cultural de los Andes cenhales. La conquista espaola, a parti de 1532, trunc el desenvolvimiento independiente de esta civilizacin,
surniendo a los pueblos andinos en el atlaso econmico y social en el cual sin embargo, han sido
capaces de preservar rasgos importates de su angua crlltura.

13

Con los escudos fue su

resguardo,
Pero ni con escudos
puede ser sostenida su
soledad..."

De la rica civizacin de la Amrica

antigua destaca el
cmputo calendrico, la escdtua, y las
construcciones religiosas ear Mesoam
rica. Las gandes
obras de ingeniea,
como puentes, caminos empedrados, terrzas de
cultivos y canales hidulicos, el ate de la me
talurgia, los textiles, as como la cemica m el
rca andina. Y en ambos territorios, rn testimonio literario del final de su grandeza ante la brutalidad de la conquista:
"Y todo esto pas con nosotro6.
Nosokos lo vimo, nosotro6 lo admianoe.
Con esta lamentosa y triste muerte nos vimo
angusados...

Golpebamos, en tanto, los muos de adobe,

y era nuestra hercn ia una red de agujeroo.

Afinitru deTbtelolca

fiaba

en ell6 sabidua
no haba entorrces pecado.
Haba sant devocin en ellos.

Saludables vivan-..
No fue as [o que hicieron los dzules
cuando llegarcn aqu.
Elo6 ensearcn el riedo;
y vinien a maahitar las floles.
Para que su flor viese,
daaron y sorbieron la flo de los okos.
No haba ya buerios sacedotes
que nos erisr1ran.
Este es el origeri de l silla del segundo tiePo,
del einado del segundo tiempo,

14

tambin la casa de
nuestra muerte.
No tenamos buenos
es

'Tl

misteiosamerte;
amortaia a Atahualpa, su
cadve y su nombrei
la muerte del Inca
leduce
al tiempo que dua ua
pestada.
Su amada cabeza ya la

acerdotes,

no tenarnos sabidura,

y al fin

se

perdi el valor y

la verguenza.
Y todoo fueon i8uales.
No haba Alto

Conocimiento,
no habfa Sagado Lnguaje,

'

sol lrlvese
amaillo, anochece

3-

enluelve

no habfa Dvina Enseanza

en los sustifutos de los
dioses
que llegaon aquf.
lCaskar al Sol!
Eso vinieron a haaer
qu los extanjeos.
Y he aquf que quedaron loe
hijos de sus hiio6
aqu en medio del pueblg y esm reciben su arnargura"

ojos que eran como el sol,

ojos de Inca..."

Libru de Chilam Balam de Churayel

Elega o la

el horrendo enemigo;

y un

de sagre
camina, se extiende,

en dos corrimtes.
Sus dientes crujidores ya es-

tn modiendo
la brbara tristeza;
se han vueltro de ploo ss

15

mwrte

M h.4 Atahualry

CUADRO CRONOLGICO
.

50 000

a.C.

c. 10 000 - 8 000

a.C.
.. 1000 a,C.
c. 1500

Inicio del poblamiento de Amrica, con migraciones procedmtes de Asia.

a.C.

Primeas plantas cultivadas en Mesoamica y el ea andina cmhal.

Desarrollo de oltuas agdcolas m ambas eas. Primercs habaio n rnetal en l fuea andina

Desmvolviieflto del periodo formativo: cultua Olrneca" y clitua d Chat'ln de Huantff en

el &ea andina cenha.l.

d.C.

Teotihrcan en Mesoamrica, culhs de Paracas, Mo.he y Nazca en el rea ndtra, estable_

cen civilizaciones que macarn 6u f1ocLniento en ambas re&iones

..

l0O

a.

5OO

Ctlspide de las eivilizaciones clsicas zapotea y maya en Msomric, junto con Teotihuacr.
InicioB de Wari y Tiahuanaco en los Ades cmbles.

80G900

CiBis de la poca dsica esoaericana, abandono de los cenEos ubnos ms imPortantes y

poca de invasiones de grupos del note. Uldrnos srglos de florecimiento de Tiuanaco

1000

Desarrollo de la culhua tolteca en Msoarica: predomimo de estados militlistas en esta

&ea y en la !n andina.

1300

ls

1500

Predominio mexica en Mesoamica e Inca enla zona andina. En el sigimte medio itlo
primeros momentos de Ia conquista euroPea m amlras r8iones.

rntecas se asientan en los valles centrales d Oaxaca y lo mexrcas en Ia cuenca de

Mxico. IniciG dl rcino Chim en los Ardes centrales.

16

aail[\\tA\lHls