PLTANO, MUSA SP.

/ MUSACEAE
Composicin Pltano
PltanoEl pltano o banano es una fruta amarilla, de forma alargada, que
encontramos en el mercado en grupos de tres a veinte, de forma similar a un
pepino triangular, oblongo y normalmente de color amarillo. Su sabor es ms o
menos dulce segn la variedad.
Alimentacin y nutricin
El pltano es rico en fibra, potasio y algunas vitaminas beneficiosas para la
salud. Es una fruta buena para todos excepto diabticos y obesos debido a su
alto contenido en almidn y azcares.
El Fruto
El pltano o banano es una fruta amarilla, de forma alargada, que encontramos
en el mercado en grupos de tres a veinte, de forma similar a un pepino
triangular, oblongo y normalmente de color amarillo. Su sabor es ms o menos
dulce segn la variedad.
Hay confusin en cuanto al nombre, en todos los pases del mundo
exceptuando Espaa, se conoce con el nombre de pltano si se come cocinado
y banano si se refiere al fruto maduro que se consume en fresco. En Espaa se
llama pltano al fruto que se consume en fresco y el banano prcticamente no
existe. Aunque actualmente, cualquier tipo tiene diferentes usos y los pltanos
pertenecen a un subgrupo de cultivares.
El consumo en fresco como postre del pltano es el ms normal, incluso frito,
pero adems, otros pltanos, como el pltano macho, se cocinan y consumen
cuando todava estn verdes. Una parte de los pltanos maduros se utiliza para
producir crujientes rodajas de pltano deshidratado o harina de pltano.
Tambin en algunas zonas del Este de frica los pltanos maduros se usan para
elaborar una cerveza con bajo contenido en alcohol. Otros productos son el
pur, zumo, licor y golosinas.
Adems esta fruta es una buena fuente de energa, ya que aporta entre 88 y
95kcal/100g y es una fuente importante de vitamina A y potasio.
Se pueden distinguir algunas variedades por su diferencia de tamao, color,
que puede ser verde, amarillo o rojo, sabor ms o menos dulce y su forma de
consumo.
Los pltanos se pueden recolectar todo el ao, incluso en un ao se pueden
hacer tres recolecciones y su abundancia depende de la estacin. Los
destinados a la exportacin se recogen verdes y se llevan en barcos frigorficos
hasta su destino. Posteriormente maduran con facilidad en cmaras
acondicionadas para ello. En el proceso de maduracin el almidn de la fruta se
transforma en azcar y al mismo tiempo se forman las sustancias aromticas y
los cidos que equilibran la dulzura. Una vez maduros no se deben meter en el
frigorfico domstico porque pierden sabor con el fro y pueden estropearse.
La planta
La platanera es una planta herbcea con hojas muy grandes y llamativas cuyo
verdadero tallo es un bulbo con capacidad de rebrote cada ao.

La inflorescencia da lugar a las manos compuestas por dedos que son los
frutos, generalmente de color amarillo.
El pltano pertenece a la familia Musceas y gnero Musa. Esta familia es poco
numerosa en los trpicos y subtrpicos, dnde slo est representada por 6
gneros y 220 especies, de las cuales unas 50 60 pertenecen al gnero Musa.
Este se divide a su vez en dos subgneros, el Australimusa que se asienta en la
zona del Pacfico y carece de importancia comercial. Y otro, el Eumuds que es
oriundo de Asia; a ste pertenecen los pltanos estndar, la variedad de
pltanos cuya importancia supera a la del resto.
El gnero Musa se divide en cinco secciones, de los que la seccin Eumusa
comprende dos especies, Musa acuminata Colla y Musa balbisiana Colla;
originarias de todos los pltanos partenocrpicos. Este gnero comprende
especies que contienen semillas, as como una cantidad importante de
cultivares con frutos partenocrpicos.
La platanera es una planta herbcea perenne, ya que tras la fructificacin sus
partes areas mueren, pero son reemplazadas por nuevos retoos que crecen
desde su base. Los tipos ms altos de la serie Cavendish pueden llegar a
alcanzar casi 8m de altura; aunque lo normal es entre 3 y 6m.
El verdadero tallo de la planta es un rgano subterrneo que slo sobresale del
suelo en la poca de floracin, puede llamarse bulbo o cormo,y tambin se
conoce como cabeza o cepa, tiene a la vez caracteres de rizoma y bulbo. Es un
importante rgano de almacenamiento, formado por un cilindro central
rodeado de un cortex protector del que emergen las races, las flores y los
retoos o hijos que continuarn la vida de la planta. La raz es superficial,
aunque en Canarias por ejemplo, pueden profundizar ms, llegando hasta 1m.
Las hojas son muy grandes, de 2 a 4m de largo y hasta de medio metro de
ancho, con un peciolo de 1m o ms de longitud y limbo elptico alargado,
ligeramente decurrente hacia el peciolo, un poco ondulado y glabro. De la
corona de hojas sale, durante la floracin, un escapo pubescente de 5 a 6cm
de dimetro, terminado por un racimo colgante de 1-2m de largo. ste lleva
una veintena de brcteas ovales alargadas, agudas, de color rojo prpura,
cubiertas de un polvillo blanco harinoso; de las axilas de estas brcteas nacen
a su vez las flores.
La inflorescencia es bastante compleja. A lo largo del eje se hallan dispuestas
en hlice, idntica a la del sistema foliar, las brcteas (rojas en el subgrupo
Cavendish). Cada brctea cubre un grupo de flores desprovistas de brctea
individual y situadas en dos filas pareadas. Son hermafroditas, pero slo las
que se pueden ver tras el repliegue de las brcteas, son de dominancia hembra
y darn origen a los pltanos o dedos, que contiene de 3 a 20 frutos y se
conoce con el nombre de mano.
El fruto es oblongo, de la forma de un pepino triangular, al principio verde y
amarillo en la maduracin, aunque puede variar el color segn el cultivar; y

cuando empieza a ennegrecerse, cae del rbol, por lo que se recolecta antes
de que madure.