TIPOGRAFIA

Resea histrica

Pintura
La forma ms primitiva de la comunicacin visual semejante a la escritura que se conserva hasta nuestros
das es la pintura.
En el norte de Espaa y sur de Francia se encuentran cuevas con pinturas que datan del 30.000 al 15.000
a.C., y que representan animales aislados.
Durante el neoltico, del 10.000 a.C. en adelante, aparecen los primeros conjuntos de representaciones de
animales y hombres configurando escenas ms complejas. Aparecen las primeras relaciones de ubicacin y
espacio entre los distintos elementos representados. Se sientan as las bases de la idea de desarrollo, de la
idea de frase. Pinturas de este estilo hay en la costa del este de Espaa y en el noreste de frica.

Escritura
Los egipcios hacia el 4.000 a.C. comienzan a desarrollar la escritura conocida como jeroglfica que se
asemeja a la pintura por el hecho de utilizar figuras que representan objetos reales. La diferencia con la
pintura prehistrica es que las figuras tienen carcter simblico /convencional, constituyendo un sistema
codificado que hay que conocer para poder interpretar. En la escritura jeroglfica se representa a los objetos
abstractos mediante la asociacin convencional de representaciones de objetos concretos. La organizacin
es en friso o en columnas, indicando as claramente el desarrollo de la lectura.
Se llama ideogrfica a este tipo de escritura porque cada signo representa una idea, prescindiendo de
cualquier indicacin acerca del sonido de la palabra que le corresponda.

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Los signos jeroglficos fueron perdiendo su carcter analgico con el correr del tiempo y fueron derivando
hacia una escritura ideogrfica compuesta por signos abstractos resultantes de una simplificacin
progresiva de las figuras iniciales. La escritura egipcia de estas caractersticas se la conocen como
demtica (popular). Actualmente la escritura china es un ejemplo vivo de ideografa de este tipo. Algo
interesante de hacer referencia aqu es que el hecho de haberse mantenido en una escritura ideogrfica
permite que todos los chinos se entiendan escribiendo, aunque no pueden hacerlo hablando, ya que los
idiomas orales evolucionaron independientemente de la escritura.

La dificultad de la escritura ideogrfica radica en que se precisa memorizar 40.000 signos para desarrollar
al ciento por ciento el idioma. Los chinos han reducido a 2.500 los signos habituales, pero as y todo esto
presenta dificultades de aprendizaje y de produccin industrial bastante notables. Basta imaginarse una
mquina de escribir o una fuente de tipografa.

Escritura fontica
Todos los idiomas escritos hasta el ao 1400 a.C. eran ideogrficos. Los fenicios, activos comerciantes,
posiblemente en funcin de crear un sistema de ayuda-memoria para recordar ms palabras de los idiomas
extranjeros, crearon la primera escritura fontica, consistente en 22 signos correspondientes a consonantes.
No desarrollaron notacin alguna para las vocales.
La escritura era de derecha a izquierda.
Los etruscos, que recibieron el alfabeto de los fenicios, tambin escribieron de derecha a izquierda. Su
idioma aun no fue descifrado.

Nacimiento del alfabeto completo

Los griegos fueron quienes en el ao 1.000 agregan las vocales y dan a los signos una forma ms
semejante a nuestras lecturas actuales.
Las letras griegas eran de trazo uniforme y estaban basadas en proporciones cuadradas y las palabras se
escriban sin respetar una estricta lnea de base ni una inclinacin estable (esto se ve sobre todo en la
pintura de vasos de cermicas).

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La escritura se desarrolla de izquierda a derecha, sin que se sepa por que los griegos produjeron este
cambio en la invencin fenicia.

Alfabeto Romano
Las primeras formas lapidarias romanas del siglo II a.C. tienen una simplicidad muy semejante a las de sus
antecesores griegos, pero a diferencia de aquellos, stas se encuentran en un orden ms estricto. La
regularidad se convierte en uno de los requisitos de la buena escritura. Nuestro alfabeto actual deriva
directamente de la romana mayscula llamada tambin Trajana (a causa de la escritura grabada en la base
de la columna erigida en honor al emperador Trajano en el 114 d.C.) o lapidaria por el hecho de ser una
letra usada para escribir en piedras.
Adems de la regularidad, la letra romana presenta trazos finos y gruesos como otra diferenciacin con
respecto a la escritura griega.
Esto tal vez se deba a la tcnica de escritura a pluma que por diferencias de presin produce sobre el
pergamino trazos ascendentes finos y descendentes gruesos.
Otra innovacin de los romanos en la forma de las letras es la aparicin del serif, que permite una mayor
sensacin de apoyo y regularidad en la escritura.

Cuadradas y rsticas
Los caracteres de la escritura romana eran de dos tipos: las capitales cuadradas, que eran usadas en
monumentos o escritos importantes, y las capitales rsticas, ms condensadas y libes de forma y apoyo,
empleadas principalmente en las escrituras de actas y textos legales.
Tambin hay ejemplos pintados en las paredes de la cuidad de Pompeya. Se usa este tipo hasta fines del
siglo V d.C.

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Unciales
Los escribientes romanos desarrollaron una nueva escritura ms fluida que la lapidaria para la redaccin de
textos. En sta los segmentos de recta se cambian por curvas que se continan, permitiendo una escritura
ms fcil. A este tipo de letra se la llama uncial.

Minscula cursiva, media uncial

Durante el periodo Merovingio y Carolingio se desarrolla la aparicin de las minsculas como evolucin de
la escritura uncial cursiva.
Las formas de las letras se simplifican notablemente. Aparecen los rasgos ascendentes y descendentes en
las minsculas.

Por esta misma poca aparece la escritura gtica, desarrollada mas tarde en toda Europa del norte.

Durante los siglos XI y XII siguen desarrollndose los estilos cursivos, predominando los conocidos como
uncial irlandesa y la merovingia en Francia.

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En el scriptorium del monasterio de Tours se desarrollo el estilo carolingio que se utilizo en numerosas
nuevas versiones manuscritas de la Biblia. Durante el siglo XIII la actividad de las universidades (Oxford,
Paris, Vicenza) y la mayor demanda por libros ms pequeos, en particular Biblia ms porttiles, condujo no
solo a una reduccin del tamao de las letras, sino a una comprensin lateral de los caracteres. Esto dio pie
al desarrollo del tipo de letra que hoy llamamos gtica.

Los tipos mviles

El tipo gtico fue el usado por Gutenberg, de Maguncia, para producir la Biblia de 42 lneas en el ao 1456,
primer libro impreso en Europa mediante el sistema de tipos mviles fundidos en metal.

A partir del trabajo de Gutenberg se inicia en Europa la creacin de imprentas en los principales centros
culturales de la poca.
El estilo gtico se desarrolla hacia cierto formalismo que disminuye su legibilidad y monopoliza la escritura
en todo el norte de Europa.

La lettera antica
En Italia la caracterstica clsica preserv las formas de las letras de una influencia gtica excesiva, y en el
siglo XV el nuevo apogeo de los grecorromanos hace que se desarrollen varios rediseos de abecedarios
de tipo romano.
En los aos 1431 y 1447 el papa Eugenio IV adopta la lettera antica, llamada mas tarde cancellaresca
cursiva, para la redaccin de sus documentos, esta familia diseada en Florencia se generalizo y difundi
por medio del comercio en todos los pases que tenias contacto con Italia. De ella derivan la cursiva modera
(llamada tambin itlica o bastardilla).

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Los grandes diseadores de tipos

Francisco Grifo, de Bolonia, disea una familia romana derecha y una bastardilla para Aldas Manutius, el
ms importante impresor de Venecia.
Jenson, en 1470, y Garamond, en el siglo XVI, desarrollan diseos de alfabetos romnicos. Son seguidos
por Caslon y Baskerville durante el siglo XVII y por Bodoni y Didot a fines del XVIII y comienzos del XIX,
aunque ya en estos ltimos casos se observan diferencias notables en el diseo (serif lineal, mucha
diferencia entre el trazo grueso y fino, engrosamiento vertical, no oblicuo como en las romanas antiguas).

La revolucin industrial
Desde fines del siglo XVIII la revolucin industrial, con el aumento de produccin, la bsqueda del consumo
y la competencia por el mercado, cre la necesidad de nuevas comunicaciones para promocionar ventas de
productos y servicios, propiciando un desarrollo de los medios de comunicacin visual sobre el eje de la
publicidad.
Se desarroll entonces el diseo de nuevas familias tipogrficas de fcil lectura, lectura a distancia y formas
nuevas en funcin de llamar la atencin de los receptores.
Aparece el afiche y se disean los primeros tipos egipcios y sans-serif.

Se disean adems alfabetos con notables diferencias de proporcin y tono.

Al avance del siglo XIX va dando paso tambin a la aparicin de letras rsticas y tipos ornamentales de toda
ndole, adems de orlas y adornos tipogrficos.

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El siglo XX
Este siglo se inicia durante la Belle Epoque, movimiento ornamental orgnico opuesto a las nuevas formas
mecnicas propuestas por las nuevas industrias.

La proliferacin de ramas, hojas y flores en la arquitectura se hace sentir tambin en la tipografa, pero no
tarda en desarrollarse poco antes del comienzo del siglo una reaccin purista cuyo ms fuerte testimonio es
Aksindez Grotesque (standard) diseada en 1895.

Posteriormente (1917), Edward Johnston disea otro tipo sans-serif para los subterrneos de Londres, tipo
que no tarda en utilizarse en otros medios grficos.

A partir de estas bases proliferan los diseos sans-serif, desarrollados desde 1919 en la Bauhaus,
fundamentalmente por Herbert Bayer.

Eric Gill disea la Gill- sans en 1927 para la Monotype Corporation, en respuesta a los tipos sans-serif
creados en Alemania, que inundaban el mercado de la industria grafica, entre los que se encontraban los
Erbar, Cable y Futura, este ltimo diseado por Rener en 1927, sobre la base de un estricto programa
geomtrico.

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Old Style
En los aos 30 se desarrollo una revitalizacin de los tipos romnicos, entre los que se encuentran la
Bembo y la Times Roman, que fue diseada por Stanley Morrison en variedad de cuerpos tanto para
textos como para titulares del diario ingles The Times.

Los nuevos tipos sans-serif

En los aos 54/57 se concret una reaccin ptica contra los criterios geomtricos de los aos 20 y 30. Se
disean en esos aos la Folio, la Helvtica y la Univers, a juicio de algunos inferior a la Helvtica, pero con
claros objetivos de diseo: conseguir mxima legibilidad en cuerpos chicos; proveer una serie sistemtica
de pesos y de diferentes grados de expansin y condensacin.

Renacimiento de lo ornamental
El pop-art, y los movimientos hippies, el reencuentro con Dada y lo irracional, y los elementos orientales
incorporados, propician en los aos 60 el renacimiento de la tipografa ornamentada y orgnica, primero
reservada al dibujo de titulares y luego utilizadas en el diseo de familias tipogrficas para foto
compensacin y autoadhesivos. Estos sistemas permiten recrear tipos diseados durante este siglo y no
industrializados por las restricciones propias de la tipografa de fundicin, nico medio industrial de
produccin tipogrfica existente antes de la segunda guerra mundial.

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Los tipos de computadoras

Con el desarrollo de los sistemas electrnicos y de computadoras, el diseo de tipos ha encontrado un
nuevo camino. A partir de 1952 aparecen varios tipos en el mercado: la E 13 B para la American Bankers
Association, la C M C 7 para la European Computer, la OCRA y OCRB para otras computadoras. Varios
intentos experimentales de usar computadoras graficas que permiten replantear el problema de la fuente
tipogrfica y transformarla en un programa, cambian fundamentalmente la metodologa de trabajo del
diseo tipogrfico.

Sntesis
El desarrollo de las formas de escrituras puede sintetizarse en los siguientes perodos:
Pictografa (perodo prehistrico)
Ideografa, primero analgica (jeroglficos), luego abstracta (chino)
Fonetismo, primero silbico, luego con vocales y consonantes
Establecimiento de alfabeto occidental actual por parte de los romanos
Edad media
Minscula carolingia
Unciales
Gtica
Libros manuscritos
Edad moderna
Los tipos mviles
Rediseos del alfabeto romano. Lettera ntica o romnica
Libros impresos
Edad contempornea. Siglo XIX
Romanas modernas
Egipcios
Sans-serif
Libros impresos, diarios afiches
Siglo XX
Art-Nouveau. Tipografa ornamentada y orgnica
Purismo geomtrico. Tipografa sans-serif
Art-Deco, tipografa ornamentada geomtrica
Arte concreto. Tipografa sans-serif de criterio ptico
Arte pop. Tipografa ornamentada. Distorsiones.
Tipografa para y de computadoras, autoadhesivas fotocomposicin
Libros, diarios, afiches, revistas, televisin, cine etc.

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Morfologa y legibilidad
Criterios estilsticos de clasificacin tipogrfica
Hay cuatro elementos que sirven para clasificar las familias tipogrficas:
La presencia o ausencia de serif
La formas de los serif
La relacin curva o recta entre bastones y serif
La uniformidad o variabilidad del grosor del trazo
De acuerdo con esto podemos hacer un anlisis y reconocer cuatro tipos fundamentales:
Romana antigua
Romana moderna
Egipcia
Sans-serif
Anlisis morfolgico de las familias tipogrficas
Siguiendo el plan de anlisis propuesto podemos decir que las letras romana antiguas (Garamond, Caslon,
Bembo) se caracterizan por los siguientes detalles:
Tienen serif
El serif es de terminacin aguda y base ancha
El serif se une al bastn de la letra mediante una curva
Los trazos son variables, ascendentes finos y descendentes gruesos

Las familias romanas modernas (Bodoni, Didot) tienen en cambio las siguientes caractersticas:
Tienen serif
El serif es lineal
El serif se relaciona angularmente con el bastn de letra
Los trazos son marcadamente variables, mucho ms que en el caso de las romanas

Las familias egipcias (Clarendon, Memphis, Chelterham) se caracterizan por los siguientes rasgos:
Tienen serif
El serif es tan grueso como los bastones (ste es el rasgo que puede tomarse como determinante
distintivo). Puede ser cuadrado (Fgaro, Playbill) o redondo (Cooper)La relacin entre serif y bastn
puede ser angulosa (Memphis) o curva (Clarendon)

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Las familias sans-serif (lineales, bastn, grotescas o gticas) se caracterizan por los siguientes detalles:
No tienen serif
Los trazos son uniformes en general o con variaciones de compensacin ptica solamente, aunque
hay familias sans-serif que tienen grandes diferencias de grosor (Broadway)

Los tipos derivados

El hecho de que los diseadores de tipografa dispongan de una informacin extenssima acerca de familias
tipogrficas, hace que desde un siglo atrs aparezcan tipos hbridos, con caractersticas pertenecientes a
varios estilos. Por ejemplo, la ptima es una sans-serif derivada de la romana antigua.

La Clearface es una egipcia con engrosamiento de eje oblicuo como las romanas antiguas.

La Carousel, presenta serif de forma semejante a las romanas antiguas, pero tienen diferencias de grosor
notables como las de la romana modernas.

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Tambin existen muchos tipos ornamentados o de fantasa ms habituales en tipografa autoadhesiva o en

fotocomposicin que en fundicin.

Legibilidad
Los signos constitutivos de una familia tipogrfica muestran una serie de caractersticas formales comunes
en funcin de mantener la semejanza necesaria para facilitar la fluidez de la lectura. Estas semejanzas
estn compensadas por la pregnancia de cada signo, por su reconocibilidad en el contexto tipogrfico.
El error de ciertos formalismos en el diseo tipogrfico reside en la prdida de diferenciacin ente los
signos, con la consecuente prdida de legibilidad, producida por una idea esttica de unidad que afecta la
eficiencia funcional de la escritura.
La presencia de serif, la constancia de grosores de trazo, la ausencia de aqullos o la variabilidad de stos
son caracteres ineludibles de semejanza que deben respetarse en la composicin de una palabra.
Con respecto a las familias de trazo variable, debe recordarse que los trazos hechos con movimientos
ascendentes deben ser finos, mientras que los descendentes deben ser gruesos.

Para esto debemos tener en cuenta que el dibujo de una letra se comienza por la izquierda. Los trazos
horizontales siempre sern finos. En las familias de trazo uniforme existe de todas maneras una variabilidad
sutil entre horizontales y verticales fundamentalmente, que hace que stas sean ms finas, pero solo para
compensar la ilusin ptica que hace ver como ms gruesos a los trazos horizontales si tienen el mismo
espesor.

Por el mismo motivo en la mayora de estas familias se practican afinamientos en la parte superior de los
trazos oblicuos de la letra A o en la parte inferior de los de la letra V.
Una familia tipogrfica completa comprende el diseo de 27 letras en mayscula y minsculas, 10 nmeros,
smbolos, signos de puntuacin y matemticos.
Estos signos, distintos en configuracin son diseados en variantes de cuerpo, tono, proporcin y direccin.

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Altura tipogrfica
La altura de la tipografa se divide en tres sectores: alto, medio y bajo. Las maysculas ocupan el sector
medio/alto. Los nmeros tambin, aunque en alguna familias excepcionales varan su lnea de apoyo. Las
minsculas tienen su forma bsica en el sector medio y prolongan sus rasgos descendentes (g, j, p, q, y) en
el sector bajo, y sus ascendentes en el sector alto (b, d, f, h, k, l, t). La altura de las minsculas tambin
conocida como la altura de la equis) vara en las diferentes familias) 5/8 en las romanas antiguas, 6/8 en la
Helvtica.

El acortamiento de los rasgos ascendentes se acompaa por el acortamiento de las descendentes.

El aumento del tamao de las minsculas en relacin con el de las maysculas, mejora la legibilidad de los
cuerpos chicos. Eso fue, por ejemplo, lo que se busc al disear la Times New Roman para los textos del
diario Times de Inglaterra.

Los elementos constantes en una fuente tipogrfica

De acuerdo con lo descripto en Criterio de clasificacin, hay decisiones que deben mantenerse al disear un
alfabeto y que son los siguientes:
Presencia o ausencia de serifs
Forma de los serifs

Relacin entre serifs y bastones

Uniformidad o variabilidad del trazo
Grosor o grosores de los trazos en maysculas, minsculas y signos.
Altura de las minsculas (sector medio)
Altura de las maysculas
Longitud de los rasgos descendentes de las minsculas
Longitud de los rasgos ascendentes de las minsculas
Proporcin alto/ancho de las letras
Modos de enlace de rectas y curvas

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Direccin de los cortes de los trazos

Resoluciones formales semejantes

Las variables visuales
En una familia tipogrfica intervienen distintas variables visuales que permiten ampliar las posibilidades de
uso de dicha familia, enriqueciendo el trabajo del diseador.
Estas variables son:
1) Forma
Las formas de las letras son de tres tipos: redondas, rectas y combinadas. En el grupo de las rectas existen
tres subdivisiones: predominancia vertical y predominancia oblicua.
En las combinadas curvas/rectas, existe predominancia ya sea de un tipo o de otro.
2) Tamao
Este puede ser, chico, mediano o grande.
3) Proporcin
Condensada, normal o expandida.
4) Tono
Blanca, mediana, negra y en algunos casos extra negra.
5) Direccin
Derecha, bastardilla o itlica

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Tecnologa
El punto
El punto es la unidad de medida tipogrfica que permite medir el alto de las letras y la separacin entre
letras, palabras o lneas.
Existen dos sistemas de puntos, el anglo-americano, en el que el punto vale 0,351 mm, y el Didot, cuyo
punto mide 0,376 mm. Nosotros usamos el sistema Didot (debido al tipgrafo francs F. A. Didot que en
1770 sent esta base para normalizar las medidas de la industria impresora).
El sistema de puntos tiene otra unidad mayor que es el ccero. Un ccero es igual a 12 puntos. (En el
sistema anglo-americano esta medida se llama pica.) El ccero se usa para medir el alto y el ancho de las
columnas de texto.

Relacin entre distintos sistemas de medidas

1 punto: 376 milsimos de milmetro
12 puntos: 1 ccero
1 ccero: 4,512 milmetros
50 cceros: 22 centmetros
72 puntos: 6 cceros
6 cceros: 1 pulgada
72 cceros: 1 pie
28 cceros: 30 picas (americana)

La profundidad del soporte metlico en el que aparece el relieve de la letra se mide en puntos y se llama
cuerpo.
De esta manera se comprende que dos familias del mismo cuerpo pueden tener letras de tamaos distintos.
Si se trata de una familia con los trazos descendentes quedar menos espacio para el sector medio y las
maysculas que en una familia que tenga descendentes cortos.
Por otra parte hay fuentes que tienen solo maysculas, las que al carecer de rasgos descendentes,
permiten un mayor tamao al signo en un cuerpo dado, que el que permite una fuente que incluya
minsculas. Por ahora se sigue utilizando el sistema de puntos, pero el advenimiento de sistemas de
composicin tipogrfica que no incluyen tipo metlico est debilitando la necesidad del sistema.
Hay tentativas de metodizar el uso de de milmetro como unidad de medida y de replantear la medida de
la altura de los caracteres en funcin de su imagen, desechando el ya inexistente cuerpo tipogrfico
(hablando de fotocomposicin o de autoadhesivas).

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Estructura de la letra

Medida de la letra o tipo que incluye el espaciado superior e inferior

Ojo
Faz
Serif
Base

*Fuente: Catlogo de Letraset Internacional.

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TIPOGRAFAS RECOMENDADAS

TIPOGRAFAS DE PALO SECO

GROTESCAS/NEOGTICAS
o
o
o
o
o
o
o

GEOMETRICAS
o
o
o
o
o

HELVETICA
UNIVERS
FRUTIGER
FOLIO
FRANKLIN GOTHIC
THE SANS
LUCIDA

FUTURA
EUROSTILE
KABEL
METRO
TEMPO

HUMANISTICAS DERIVADAS
o
o
o
o
o
o

GILL SANS
OPTIMA
SYNTAX
ITC STONE SAN
THE SANS
LUCIDA

TIPOGRAFAS CON SERIF

EGIPCIAS
o
o
o

CLARENDON
MEMPHIS
ROCKWELL

ROMANAS ANTIGUAS
o
o
o
o
o

GARAMOND
GOUDY
PALATINO
TIMES
CASLON

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ROMANAS MODERNAS
o
o
o
o

BODONI
BASKERVILLE
BELL
MADISON

FANTASIA ROTULACIN
o
o
o

BROADWAY
BREMEN
BRUSH SCRIPT

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