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Ao de la Diversificacin Productiva y del Fortalecimiento de la Educacin

I. E. NUESTRA SEORA DE LAS MERCEDES

MONOGRAFA
OSCAR WILDE

CURSO

: LITERATURA

PROFESORA : RIKA MARTNEZ


CURSO

: LITERATURA

ALUMNO

: SEBASTIAN GARCILAZO

GRADO

: 5to. AO

SECCIN

: A

LIMA PER 2015

Monografa Oscar Wilde

DEDICATORIA:
A mis padres que me dan su amor y aliento moral en bien de
mi superacin.

Monografa Oscar Wilde

INTRODUCCIN
Wilde es considerado uno de los dramaturgos ms destacados del Londres
victoriano tardo; adems, fue una celebridad de la poca debido a su gran y
aguzado ingenio. Hoy en da, es recordado por sus epigramas, sus obras de teatro
y la tragedia de su encarcelamiento, seguida de su temprana muerte.
Hijo de destacados intelectuales de Dubln, desde edad temprana adquiri fluidez
en el francs y el alemn. Mostr ser un prominente clasicista, primero en Trinity
College, Dubln y despus en Magdalen College (Oxford), de donde se licenci
con los reconocimientos ms altos en estudios clsicos, tanto para los llamados
Mods, considerados tradicionalmente los exmenes ms difciles del mundo.
como en los Greats (Literae Humaniores). Guiado por dos de sus tutores, Walter
Pater y John Ruskin, se dio a conocer por su implicacin en la creciente filosofa
del esteticismo. Tambin explor profundamente el catolicismo religin a la que
se convirti en su lecho de muerte. Tras su paso por la universidad se traslad a
Londres, donde se movi en los crculos culturales y sociales de moda.
Como un portavoz del esteticismo, realiz varias actividades literarias; public un
libro de poemas, dio conferencias en Estados Unidos y Canad sobre el
Renacimiento ingls9 y despus regres a Londres, donde trabaj prolficamente
como periodista. Conocido por su ingenio mordaz, su vestir extravagante y su
brillante conversacin, Wilde se convirti en una de las mayores personalidades
de su tiempo.
En la dcada de 1890 refin sus ideas sobre la supremaca del arte en una serie de
dilogos y ensayos, e incorpor temas de decadencia, duplicidad y belleza en su

Monografa Oscar Wilde

nica novela, El retrato de Dorian Gray. La oportunidad para desarrollar con


precisin detalles estticos y combinarlos con temas sociales le indujo a escribir
teatro. En Pars, escribi Salom en francs, pero su representacin fue prohibida
debido a que en la obra aparecan personajes bblicos. Imperturbable, produjo
cuatro comedias de sociedad a principios de la dcada de 1890, convirtindose en
uno de los ms exitosos dramaturgos del Londres victoriano tardo.
En el apogeo de su fama y xito, mientras su obra maestra La importancia de
llamarse Ernesto segua representndose en el escenario, Wilde demand al padre
de su amante por difamacin. Despus de una serie de juicios fue declarado
culpable de indecencia grave y encarcelado por dos aos, obligado a realizar
trabajos forzados. En prisin, escribi De Profundis, una larga carta que describe
el viaje espiritual que experiment luego de sus juicios, un contrapunto oscuro a
su anterior filosofa hedonista. Tras su liberacin, parti inmediatamente a
Francia, donde escribi su ltima obra La balada de la crcel de Reading, un
poema en conmemoracin a los duros ritmos de la vida carcelaria. Muri
indigente en Pars, a la edad de cuarenta y seis aos.

Monografa Oscar Wilde

NDICE

Monografa Oscar Wilde

OSCAR WILDE
BIOGRAFA.
Vida de Oscar Wilde (Resumen): Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde (Naci el
16 de octubre de 1854, en Dubln, Irlanda, entonces perteneciente al Reino Unido
30 de noviembre de 1900, en Pars, Francia) fue un escritor, poeta y dramaturgo
irlands. Wilde es considerado uno de los dramaturgos ms destacados del
Londres victoriano tardo; adems, fue una celebridad de la poca debido a su
gran y puntilloso ingenio. Hoy en da, es recordado por sus epigramas, obras de
teatro y la tragedia de su encarcelamiento, seguida de su temprana muerte.
Sus padres fueron exitosos intelectuales de Dubln y Wilde mostr su inteligencia
desde edad temprana, al adquirir fluidez en el francs y el alemn. En la
universidad estudi en el curso Greats, en el cual prob ser un prominente
clasicista, primero en Dubln y luego en Oxford; sin embargo, fue conocido por su
implicacin en la creciente filosofa del esteticismo (guiado por dos de sus tutores,
Walter Pater y John Ruskin); otro pensamiento que explor profundamente fue el
catolicismo religin a la que se convirti en su lecho de muerte. Despus de la
universidad, se traslad a Londres.
Como un portavoz del esteticismo, realiz varias actividades literarias; public un
libro de poemas, dio conferencias en Amrica y Canad sobre el Renacimiento
ingls y despus regres a Londres donde trabaj prolficamente como periodista.
Conocido por su ingenio mordaz, su vestir extravagante y su brillante
conversacin, Wilde se haba convertido en una de las mayores personalidades de
su tiempo.

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En la dcada de 1890, refin sus ideas sobre la supremaca del arte en una serie de
dilogos y ensayos; e incorpor temas de decadencia, duplicidad y belleza en su
nica novela, El retrato de Dorian Gray. La oportunidad para desarrollar detalles
estticos, combinada con temas sociales, le indujo a escribir dramas. En Pars,
redact Salom, pero se prohibi su representacin debido a que en la obra
aparecan personajes bblicos. Imperturbable, produjo cuatro comedias de
sociedad en la misma poca de 1890, que lo convirti en uno de los ms exitosos
dramaturgos del Londres victoriano tardo.
En el apogeo de su fama y xito, mientras su obra maestra, La importancia de
llamarse Ernesto, segua representndose en el escenario, Wilde demand al padre
de su amante por difamacin. Despus de una serie de juicios, fue declarado
culpable de indecencia grave y encarcelado por dos aos, obligado a realizar
trabajos forzados. En prisin, escribi De Profundis, una larga carta que describe
el viaje espiritual que experiment luego de sus juicios, formando un contrapunto
a su filosofa anterior, que era hedonista. Tras su liberacin, parti inmediatamente
a Francia. All escribi su ltima obra, La balada de la crcel de Reading, un
poema en conmemoracin a los ritmos fuertes de la vida carcelaria. Muri
indigente en Pars, a la edad de cuarenta y seis aos.
FAMILIA
Oscar Wilde fue el segundo de los tres hijos de dos destacados miembros de la
sociedad angloirlandesa de Dubln. Su padre, sir William Wilde, era el ms
importante cirujano especialista en otologa y oftalmologa de Irlanda, adems de

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ser un notado arquelogo y estadstico.18 Destac, asimismo, por fundar un


dispensario para ayudar a los pobres de la ciudad, y que ms tarde sera
incorporado al Royal Victoria Eye and Ear Hospital, fundado en 1844.
La madre de Oscar, Jane Wilde, era poetisa escribi utilizando el seudnimo de
Speranza (Esperanza en italiano) que escriba para los revolucionarios Jvenes
Irlandeses y era conocida partidaria del Nacionalismo irlands.
Su hermano mayor, Willie Wilde (1852-1899), sera ms tarde un destacado
periodista para Punch y Vanity Fair, adems de editorialista para The Daily
Telegraph. Su hermana menor, Isola (1857-1867), muri de meningitis con nueve
aos. Wilde le dedicara su poema Requiescat, escrito en 1875 y publicado en
su primera antologa, Poems (1881).
ESTUDIOS
Fue educado en casa hasta los nueve aos, demostrando una inteligencia notable y
una particular facilidad para el francs y el alemn. Con 10 aos (1864) ingres en
la Portora Royal School de Enniskillen (Irlanda)22 y estudi all hasta los
diecisiete (1871). Durante su estancia all muri su hermana Isola, que inspir su
poema Requiescat.23
El 19 de octubre de 1871 ingres en el Trinity College (Dubln),5 donde estudi a
los clsicos durante los siguientes tres aos.24
Sus habitaciones en Trinity daban al norte de una de las plazas ms viejas de
Dubln, conocida con el nombre de Botany Bay. Estas habitaciones eran
excesivamente lgubres y mal cuidadas. [...] Su vida en Trinity fue esencialmente
de estudio; adems de prepararse para los exmenes de humanidades, devoraba

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vidamente lo mejor de la literatura inglesa. Era admirador entusiasta de


Swinburne, cuyos poemas lea constantemente. Las obras sobre los autores
griegos de John Addington Symonds tampoco se le caan de las manos. Mientras
estuvo en Trinity jams se le oy opinar sobre cuestiones sociales, religiosas o
polticas; las letras absorban por completo su actividad. Cuando Oscar vino a
Trinity, fue un alumno excelente durante el primer ao; el nmero uno en clsicos;
pero no qued igualmente bien en los exmenes minuciosos del segundo ao para
la beca de clsicos, obteniendo solamente el quinto puesto; lo que ya pudo ser
considerado como un verdadero triunfo, pues, aunque de primera en una prueba
corta, no caba duda que no estaba hecho para la lucha sostenida.5
Fue all donde estudi junto a R. Y. Tyrell, Arthur Palmer o Edward Dowden. Y
fue all donde conoci al que sera su tutor, J. P. Mahaffy, quin inspir su inters
por la literatura griega. Trabaj con l en La vida social en Grecia y tres aos ms
tarde, gracias a su trabajo sobre los poetas griegos, gan la medalla de oro
Berkeley: el mayor premio para los estudiantes de clsicos de ese colegio.
Gracias a una beca de 95 anuales, el 17 de octubre de 1874 ingres en el
Magdalen College, de Oxford, donde continu sus estudios hasta 1878. As como
haba tenido ms xito en Trinity que en Portora, Wilde estaba destinado a tenerlo
mucho mayor en Oxford que en Dubln. Haba tenido la ventaja de ir a Oxford un
poco ms tarde de lo que suelen ir los dems, a los veinte en vez de los dieciocho.
Fue colocado en la primera clase de Moderations (Mods) en 1876.5 Durante su
estancia en este colegio falleci su padre, el 19 de abril de 1876. Su poema
Ravenna le permiti adjudicarse el Oxford Newdigate Prize en junio de

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1878. Finalmente, en noviembre de 1878 obtuvo el ttulo de Bachelor of Arts,


gradundose con la mayor nota posible. Wilde permaneci en Oxford desde
finales de 1874 hasta el verano de 1878, perodo en el cual logr convertirse en
una personalidad conocida dentro del mbito universitario.
Tiempo despus habl de Mahaffy como su primer y mejor profesor, aparte de
declarar que le ense cmo amar las cosas griegas. Por su parte, Mahaffy se
jact de haber creado la personalidad que tuvo Wilde; tiempo despus, le llam
la nica mancha de mi tutela.
Debut en la sociedad
Desde su entrada en el Trinity College public sus poemas en revistas,
especialmente en Kottabos y en la Dublin University Magazine. A mediados de
1881, a los 27 aos de edad, reuni, revis y expandi sus trabajos poticos en su
primer libro: Poemas. El libro, en trminos generales, fue bien recibido, y en su
primera impresin vendi 750 copias, tras lo cual se publicaron mayores
impresiones en 1882. Oscar haba puesto enormes esperanzas en este libro.28
Hasta el final mismo de su vida se crey un poeta; las esperanzas que Oscar
fundaba en su libro eran extravagantes, pues no slo esperaba hacerse una gran
reputacin con l, sino ganar de aadidura mucho dinero. El libro tuvo un xito
extraordinario; cuatro ediciones fueron vendidas en unas cuantas semanas.
Matrimonio
Constance Lloyd, esposa de Wilde, y Cyril, su hijo.
Despus de graduarse en el Magdalen College, Oscar Wilde regres a Dubln,
donde conoci y se enamor de Florence Balcombe. Ella, por su parte, inici una

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Monografa Oscar Wilde

relacin con Bram Stoker, con quien se cas en 1878. Percatndose del enlace,
Wilde le anunci su intencin de abandonar Irlanda de forma permanente.
Finalmente, abandon el pas en 1878 y solo regresara a l en dos ocasiones y por
motivos de trabajo. Los siguientes seis aos los pas en Londres, Pars y en los
Estados Unidos, a donde viaj para impartir conferencias.
En Londres conoci a Constance Lloyd, hija de Horace Lloyd, consejero de la
reina. Durante una visita de Constance a Dubln en la que ambos coincidieron
(pues Oscar ofreca una conferencia en el Teatro Gaiety), Wilde aprovech la
ocasin para pedirle matrimonio. Finalmente, se casaron el 29 de mayo de 1884
en Paddington, Londres. Las 250 libras de dote de Constance permitieron que la
pareja viviera en un lujo relativo. Tuvieron dos hijos: Cyril, que naci en junio de
1885,10 y Vyvyan, nacido en noviembre de 1886. Se separaron a consecuencia del
escndalo por el proceso de Wilde. Tras el encarcelamiento de Wilde, Constance
cambi su apellido y el de sus hijos a Holland para desvincularse del escndalo,
aunque nunca se divorci de Wilde, quien tambin fue obligado a renunciar a la
patria potestad de sus hijos.

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Esteticismo
Wilde recibi una profunda influencia de los escritores John Ruskin y Walter
Pater, que defendan la importancia central del arte en la vida. El propio Wilde
reflexion sobre este punto de vista cuando en El retrato de Dorian Gray escribi
que Todo arte es ms bien intil. (All art is quite useless.)38 De hecho, esta
cita refleja el apoyo de Wilde al principio bsico del movimiento esttico: el arte
por el arte. Esta doctrina fue acuada por el filsofo Vctor Cousin, promovida por
Thophile Gautier y adquiri prominencia con James McNeill Whistler.
El movimiento esttico o esteticismo, representado entre otros por Walter Pater,
William Morris, Dante Gabriel Rossetti y Stphane Mallarm, tuvo una influencia
permanente en las artes decorativas inglesas. Wilde, uno de sus principales
representantes en Gran Bretaa, lleg a ser una de las personalidades ms
prominentes de su poca. Aunque sus iguales en ocasiones lo tildaban de ridculo,
sus paradojas y sus dichos ingeniosos y agudos eran citados por todas partes.
Ya desde su perodo en el Magdalen College, Wilde adquiri renombre
especialmente por el papel que desempe en los movimientos esttico y
decadente. Comenz a llevar el pelo largo y a desdear abiertamente los deportes
llamados masculinos. Asimismo, comenz a decorar sus cuartos en el College
con plumas de pavo real, lilas, girasoles, porcelana ertica y otros objetos de arte.
Su comportamiento excntrico frente a la norma masculina le cost que lo
zambulleran en el ro Cherwell adems de que le destrozaran sus cuartos (que
todava sobreviven como salas de alojamiento de estudiantes en el College); sin
embargo, este culto se propag entre ciertos segmentos de la sociedad hasta un

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Monografa Oscar Wilde

punto tal que las actitudes lnguidas, las vestimentas exageradas y el esteticismo
en general se convirtieron en una pose reconocida.

El esteticismo en general fue caricaturizado en la opereta Patience (1881), de


Gilbert y Sullivan. Patience tuvo tal xito en Nueva York que al empresario
Richard D'Oyly Carte se le ocurri la idea de enviar a Wilde a los Estados Unidos
a dar un ciclo de conferencias. La gira se organiz cuidadosamente, y la llegada
de Wilde tuvo lugar en enero de 1882. La primera conferencia que pronunci, The
English Renaissance (El renacimiento ingls), tuvo lugar el 9 de enero de 1882, en
el Chickering Hall, de Nueva York. The Nation public una resea imparcial y
sagaz de dicha primera conferencia, en la que se lee: Mr. Wilde es,
esencialmente, un producto extranjero y difcilmente podr tener xito en este
pas. Lo que tiene que decir no es nada nuevo, ni es su extravagancia lo bastante
extravagante para divertir al pblico norteamericano habitual. Sus pantalones
cortos y su larga melena no estn mal en s mismos; pero, realmente, Bunthorne
ha echado a perder el pblico para Wilde. La gira se realiz, adems, en
Filadelfia, Boston y otras ciudades del este y oeste de los Estados Unidos, hasta
extenderse a Canad.

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Monografa Oscar Wilde

Wilde afirm tiempo despus que haba dicho en la aduana: No tengo nada que
declarar sino mi genio (I have nothing to declare except my genius), aunque
no existen ms pruebas de la poca (adems de la propia afirmacin de Wilde) de
que dicha declaracin se produjese. D'Oyly Carte se sirvi de esta gira de
conferencias de Wilde para preparar la gira de Patience por los Estados Unidos, y
se asegur de que el pblico que comprara las entradas estuviera al tanto de la
personalidad de este personaje britnico. De regreso en Gran Bretaa, trabaj
como revisor para la Pall Mall Gazette de 1887 a 1889. Despus de este perodo,
se convirti en el editor de Woman's World (Mundo femenino).
En el plano poltico, Wilde apoyaba un tipo de anarquismo filosfico, y expuso
sus ideas en el texto El alma del hombre bajo el socialismo.

Una caricatura de The Wasp que representa a Wilde durante su visita a San
Francisco en 1882

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Monografa Oscar Wilde

Envuelto en un escndalo
En 1895 y cuando se encontraba en la cima de su carrera, el poeta sin duda
escandaliz a la clase media britnica del momento.
Oscar Wilde era amigo de lord Alfred Douglas, y el padre de ste sospechaba que
ambos tenan un affair. Por ello, decidi enviarle una carta.

Wilde, animado por el hijo del denunciante, le denunci a su vez por calumnias y
esgrimi la amoralidad del arte como defensa.

Finalmente, el noveno marqus de Queensberry qued libre y Wilde se enfrent a


un segundo juicio en mayo de 1895, en el que se le acus de sodoma y de grave

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Monografa Oscar Wilde

indecencia, y por el que fue condenado a dos aos de trabajos forzados. Esta
sentencia que buscaba ser ejemplarizadora tuvo mucha repercusin y
propici un recrudecimiento de la intolerancia sexual no slo en Gran Bretaa,
sino tambin en Europa: muchos artistas homosexuales sufrieron represalias y
algunos (como en Alemania el pintor alemn Paul Hcker y otros ms) debieron
emigrar fuera de su pas.
Durante su estancia en la crcel, Wilde escribi la extensa carta dirigida a lord
Alfred Douglas que lleva por ttulo De profundis (1897) y el poema La balada de
la crcel de Reading.
Desengaado con la sociedad inglesa y arruinado material y espiritualmente,
abandon definitivamente la prisin en mayo de 1897.

Retom la amistad con Douglas y se reunieron en agosto de 1897 en Ruan. Por


supuesto, la reunin fue desaprobada por los familiares y amigos de ambos.

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Monografa Oscar Wilde

Adems, la mujer de Wilde, Constance, rehus volver a encontrarse con l y le


prohibi ver a sus hijos, aunque le sigui mandando dinero y nunca se
divorciaron. El seor Sherard ha contado en su libron. cmo l trabaj para la
primera reconciliacin de Oscar con su mujer, y cmo inmediatamente recibi una
carta de lord Alfred Douglas donde lo amenazaba con matarle como a un perro si,
por culpa suya, llegaba a perder la amistad de Wilde. Wilde y Douglas vivieron
juntos unos meses al final de 1897, cerca de Npoles, hasta que la amenaza de sus
respectivas familias de cortarles los fondos termin por separarles. Wilde pas el
resto de su vida en Pars, en donde vivi bajo el nombre falso de Sebastin
Melmoth. All y de la mano de un sacerdote irlands de la Iglesia de San Jos, se
habra convertido al catolicismo, fe en la que supuestamente muri.
Despus de la muerte
Su hijo mayor Cyril muri en mayo de 1915, en plena Primera Guerra Mundial y
como miembro de las fuerzas britnicas que lucharon en Francia. Su segundo hijo,
Vyvyan, continu los pasos de su padre y se dedic a la escritura y la traduccin.
Lleg a publicar sus memorias en 1954 y el hijo de ste, Merlin Holland, ha
editado y publicado varios trabajos sobre su abuelo Oscar Wilde.
En 1950, cincuenta aos despus de morir, las cenizas de su amigo Robert
Baldwin Ross fueron aadidas a su tumba, en el cementerio del Pre-Lachaise.
Este crtico de arte aseguraba haber sido el primer amante masculino de Oscar
Wilde.

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Monografa Oscar Wilde

Cronologa

Ao

Cronologa

Nace en Dubln el 16 de octubre. Su padre, sir William Wilde, de origen holands,


fue un notable doctor, especialista en ojos y odos. Su madre, lady Wilde (Jane
1854 Francesca Elgee, de nacimiento), irlandesa y luchadora nacionalista, colabor bajo
el seudnimo de Esperanza en el peridico The Nation. Fue una connotada poetisa
de su tiempo.

1865 Ingresa al Portora Royal School, en Enniskillen.

1871 Comienza sus estudios en el Trinity College de Dubln.

1874 Es premiado con una beca para realizar sus estudios universitarios.

1875

Abandona la Universidad de Dubln para ingresar en el Magdalen College, en


la Universidad de Oxford.

1876 Obtiene el primer lugar en Literatura clsica.

1877 Viaja a Italia y Grecia durante las vacaciones.

1878

Primer premio en literatura griega y latina. Gana el Newdigate Prize con su poema
Ravenna.

1879 Marcha a Londres, y establece all su residencia.

1880 Escribe su primer drama, Vera o los nihilistas

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Monografa Oscar Wilde

1881 Aparece la primera edicin de su obra potica, Poems, publicada por David Bogue.

1882 Viaja a los Estados Unidos de Norteamrica, como conferencista.

Regresa a Londres y va en seguida a Pars, donde se instala unos meses. Escribe


1883 all La Duquesa de Padua. Al final de ao viaja a Nueva York al estreno de Vera o
los nihilistas, que fracasa.

Contrae matrimonio con Constance Lloyd, hija de un rico abogado de Dubln, y


1884 desde entonces vive en su famosa casa de Tite Street, en el elegante barrio de
Chelsea.

1885 Nace Cyril, su primer hijo.

1886 Nace Vyvyan, su segundo hijo. Conoce a Robert Ross.

1887

Dirige una revista femenina, The Woman's World. Publica en revistas sus primeros
cuentos.

En este ao comienza un perodo de actividad literaria ascendente, que dura hasta el


1888 momento de la gran crisis en la vida de Wilde. En este ao de 1888 aparece The
Happy Prince and Other Tales.

1889

Se publican sus primeros ensayos, y su clebre Retrato del Sr. W.H.. Tambin
abandona la direccin de The Woman's World

1890 Se publica El retrato de Dorian Gray por primera vez en el Lippincott's Magazine.

1891 Sale de las prensas Intentions, libro de ensayos que incluye La decadencia de la

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Monografa Oscar Wilde

mentira y El crtico como artista. Y se publican los libros de relatos y cuentos: El


crimen de Lord Arthur Savile y otros cuentos y Una casa de granadas

Estreno de Lady Windermere's Fan en el St. James's Theatre. Se comienza a


ensayar Salom, escrita en francs, en junio de este mismo ao, por Sarah
1892 Bernhaerdt para ser estrenada en el Palace Theatre, de Londres. Y es entonces
cuando el Lord Chamberlain niega la licencia para su representacin, por figurar
personajes bblicos en la obra.

1893 Estreno de Una mujer sin importancia.

Aparicin de su poema La esfinge. Se publican sus Frases y Filosofas para el uso


1894

de la Juventud, en la revista Chamaleon, que fueron motivo de cargo, ms tarde,


durante su proceso. Tambin ese mismo ao sale la primera edicin de Salom,
traducida el ingls por lord Alfred Douglas, e ilustrada por Aubrey Beardseley.

El 3 de enero, en el Theatre Royal del Haymarket, se estrena An Ideal Husband; y


en febrero del mismo ao, en el St. James's Theatre, La importancia de llamarse
Ernesto. En marzo de este ao, Wilde promueve un juicio contra el Marqus de
1895 Queensberry por difamacin; el abogado Edward Carson somete a un riguroso
interrogatorio al demandante, lo que trae por consecuencia la detencin de Oscar
Wilde, quien fue procesado en la corte del Old Bailey y sentenciado a dos aos de
trabajos forzados el 27 de mayo.

1896 Muere su madre, de la cual escribe en su famoso De Profundis dirigido a lord Alfred
Douglas: te he hablado de tu madre con cierta amargura, y te pido encarecidamente
que le dejes leer esta carta, ms que nada por tu bien. Si para ella ser doloroso leer
tal acusacin contra uno de sus hijos, hazle recordar que mi madre, que actualmente
est a la altura intelectual de Elizabeth Barrett Browling, e histricamente a la de
Madame Roland, muri, herida en lo ms hondo de su corazn, porque el hijo, de
cuyo genio y arte se haba enorgullecido tanto, y al cual consider siempre como un
digno sucesor de un nombre distinguido, fue condenado a trabajos forzados por dos
aos. Ese mismo ao se estrena Salom en el Theatre de L'Oeuvre en Pars, el 11

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Monografa Oscar Wilde

de febrero, por Sarah Bernhardt.

1897

Sale libre de la crcel de Reading el 19 de mayo. Marcha a vivir en Bernaval,


Francia. Dirige su primera carta al Daily Chronicle, publicada el 28 de mayo.

Muere su esposa. Abandona Berneval y marcha a Pars, donde vive bajo el nombre
1898

de Sebastin Melmoth.55 Se publica por primera vez La balada de la crcel de


Reading,56 que escribi durante su estancia en Berneval. Enva su segunda carta
al Daily Chronicle, publicada de 24 de marzo.

Visita Sicilia y Roma en la primavera. En octubre es operado de una otitis aguda; el


30 de noviembre de ese mismo ao, muere en Pars, en el Htel d'Alsace, nm. 13,
1900 de la Rue des Beaux Arts, a consecuencia de un ataque de meningitis. 3 Antes de
morir, y en pleno uso de sus facultades mentales, se convierte a la fe catlica,
recibiendo las aguas bautismales.

1905 Aparece por primera vez De Profundis, incompleto.

1908 Primera edicin completa de las obras de Oscar Wilde (Methuen, Londres).

Se publica la parte de De Profundis que haba permanecido indita, por el hijo de


1909 Oscar Wilde, Vyvyan Holland. Se trasladan sus restos al cementerio de Pre
Lachaise.

Legado escrito
Cuentos
Wilde public El prncipe feliz y otros cuentos en 1888, y escribi regularmente
historias de hadas para las revistas. En 1891 se publicaron dos colecciones ms, El

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Monografa Oscar Wilde

crimen de Lord Arthur Savile y otras historias, y en septiembre Una casa de


granadasn. que fue dedicada a su esposa.59 El retrato del seor W.H., que Wilde
haba comenzado en 1887, fue publicado por primera vez en Blackwood's
Magazine en julio de 1889. Es una historia corta, que relata una conversacin, en
la que se discute la teora que dice que los sonetos de William Shakespeare, fueron
escritos por el amor del poeta hacia el actor joven Willie Hughes. La nica
evidencia para esto, son dos juegos de palabras que se suponen, estn dentro de
los sonetos. El annimo narrador es al principio escptico, luego creyente, y
finalmente galantea con el lector; concluye diciendo: Hay realmente mucho que
decir de la teora de Willie Hughes sobre los sonetos de Shakespeare. El hecho
final y la ficcin se han fundido entre s. T debes creer en Willie Hughes; yo
casi lo hago. le cont Wilde a un conocido.

Ensayos
Wilde, cansado del periodismo, se ocup de ordenar sus ideas estticas, en una
serie de piezas de larga prosa que fueron publicadas en los mayores diarios
literario-intelectuales del da. La decadencia de la mentira: Un dilogo estuvo
en la Eclectic Magazine en febrero de 1889 y Pluma, lpiz y veneno; una
satrica biografa de Thomas Wainewright, fue publicada ms tarde ese mismo ao
por su amigo Frank Harris; editor de el Fortnightly Review.65 Dos de los cuatro
escritos de Wilde sobre esttica son dilogos. Siempre sobresali por su ingenio, y
su narrativa; cuando escriba frases que ya haba creado, stas, formaban un
trabajo coherente.

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Monografa Oscar Wilde

Wilde estuvo preocupado por el efecto de la moralizacin en el arte, desde que


crea en el poder redentor del desarrollo del arte, El arte es el individualismo, y el
individualismo es una fuerza perturbadora y de desintegracin. Ah est su
inmenso valor. Por lo que se busca es alterar la monotona del tipo, la esclavitud
de la indumentaria, la tirana de la costumbre, y la reduccin del hombre al nivel
de una mquina.
Filmografa
Sobre el autor
Oscar Wilde, 1960, dir. Gregory Ratoff
The Trials of Oscar Wilde (1960), dir. Ken Hughes
Oscar (1985), dir. Henry Herbert (serie de televisin de tres episodios)
Wilde, 1997, dir. Brian Gilbert
Basada en su obra
El abanico de Lady Windermere (muda, 1925), dir. Ernst Lubitsch
El fantasma de Canterville (1944), dir. Jules Dassin
Una mujer sin importancia (1945), dir. Luis Bayn Herrera
El retrato de Dorian Gray (1945), dir. Albert Lewin
Historia de una mala mujer (1947), dir. Luis Saslavsky
Un marido ideal (1947), dir. Alexander Korda
El abanico de Lady Windermere (1949), dir. Otto Preminger
La importancia de llamarse Ernesto (1952), dir. Anthony Asquith
Salom (1953), dir. William Dieterle
El retrato de Dorian Gray (TV) (1969), dir. Ernesto Alonso

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Monografa Oscar Wilde

El retrato de Dorian Gray (1970), dir. Massimo Dallamano


Salome's Last Dance (1988), dir. Ken Russell
Un marido ideal (1999), dir. Oliver Parker
A Good Woman (2005), dir. Mike Barker
La importancia de llamarse Ernesto (2005), dir. Oliver Parker
Dorian Gray (2009), dir. Oliver Parker

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Monografa Oscar Wilde

CONTEXTO SOCIAL Y CULTURAL


- Reinado de Victoria de Inglaterra (1837 1901): conocido tambin como la
poca victoriana, caracterizada por la prosperidad material.
- Capitalismo: impulsado en el siglo XIX, promovi el desarrollo industrial pero
tambin contribuy con las diferencias e injusticias sociales.
- Revolucin industrial: las empresas conocieron la prosperidad, las actividades
comerciales aumentaron aun que todo esto tambin ocasion las grandes
diferencias sociales en donde los burgueses eran muy ricos y poderoso, mientras
que los otros vivan en la completa miseria.
- La literatura de esta poca trataba de reflejar y exaltar el triunfo de la burguesa
manteniendo el cdigo moral de la poca pero haban personas en contra de ese
conformismo victoriano y en este caso Oscar Wilde fue el que se propuso desafiar
a aquella sociedad.

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Monografa Oscar Wilde

SCAR WILDE: EL HOMBRE.


"De Irlanda por raza, y de Oxford por cultura", como sola decir de un amigo
suyo, a Wilde se le puede visualizar de largo, como el prototipo del hombre
moderno: repleto de contradicciones, y sin embargo, portador de una sustancial
capacidad para soar. Esa constante disposicin al desafo lo puso frente a frente
con una masa informe de reglas, normas y prohibiciones, que a la larga
terminaran por aplastarlo.
Uno lo encuentra en los patios, jardines y plazoletas de la vetusta universidad de
Oxford, engalanado de poses y mascaradas, jugando a la mediocridad, cuando en
realidad sabemos que su inteligencia y sensibilidad estaban por encima de las de
cualquier hombre o mujer de su tiempo. Pero el juego era muy peligroso, porque
se trataba de manipular al medio y a los otros con simulaciones, pequeas
traiciones, jugarretas y paradojas, que buscaban tentar la curiosidad del amigo, del
vecino, del lector, en una tmbola abigarrada de enigmas y acertijos que a l
mismo lo dejaran sin salida alguna. Nos estamos refiriendo a que scar Wilde se
construy con esmero y dedicacin su propio laberinto, segn el buen entender de
los griegos, a quienes tanto tradujo y am. "Con frecuencia ocurre, nos deca, que
cuando creemos que estamos experimentando con los otros, es con nosotros
mismos con quienes lo hacemos en realidad".
Ni duda cabe de que Wilde con ese amor por la simulacin anunciaba con mucho
algunas de las tendencias ms notables de la esttica del siglo XX. Tanto as que, a
veces sus tesis casi configuran un programa existencial, muy bien articulado en

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ciertos de sus ms profundos ensayos, conferencias, dilogos y artculos, como lo


veremos luego. Pero a Wilde le estaba reservado convertirse en la vctima
propiciatoria que pusiera en evidencia toda la hipocresa pantagruelesca del
reinado de Victoria. Pocas veces podemos encontrar una reina ms consciente de
su "misin civilizadora" como esta mujer. La magnificencia con que el
totalitarismo victoriano fue construido, no slo revela la incontrovertible vocacin
dictatorial de la mayor parte de las monarquas imperialistas de la poca, sino que
tambin permite explicar en gran parte algunas de las causas del cataclismo de la
Primera Guerra Mundial (1914-1918).
Para Victoria y los idelogos victorianos, los "sbditos" de su majestad no tenan
vida privada. Todos y cada uno de los ms ocultos resquicios de su cotidianidad
estaban reglamentados, al extremo de que hasta las escaramuzas de alcoba deban
sujetarse a cierto tipo de codificacin.6 Pero es que le toc en suerte a su reinado,
definir los parmetros con que se construira y se cimentara el imperio. No se
poda pedir moral, disciplina, civilizacin y otros principios a los pueblos de
frica, Asia o el Caribe, sino se era capaz de construir una moral igualmente
efectiva en casa.
Resulta que Oscar Wilde, su persona, sus ideas, sus emociones, sus gustos y hasta
sus gestos no encajaban en ese esquema. Dos cosas entonces, parecen aflorar aqu
con una fuerza particular, si algo queremos entender de la saa y la brutalidad con
que se le reprimi, y finalmente se le aniquil. Su homosexualidad por un lado, y
sus ideas socialistas por otro, eran dos ingredientes definitivos para que todo el
peso del canon disciplinario victoriano le cayera encima. Al lado de estos

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elementos, todo el dispositivo caricaturesco que Wilde mont con su dramaturgia


sobre la moralidad burguesa, le represent en todo momento serios problemas
ticos, polticos, estticos y sociales. Porque las crticas de Wilde son antiburguesas, ms que anti-victorianas. Tena claro que la monarqua era el obediente
instrumento de un todo ms abrumador y destructivo: la civilizacin capitalista.
La monarqua y el imperio eran sus dos puntas de lanza, a las cuales, un autor
como Kipling, siempre rindi respeto y pleitesa.
La homosexualidad de Wilde pareciera tener dos dimensiones, a cual ms
problemtica y llena de riesgos. Bien podemos decir que es la primera vctima de
la homofobia burguesa, pero tambin de aquella ajustada y apremiada por la
racionalidad excesiva que ha caracterizado toda la poca moderna. La
racionalidad burguesa no aceptar nunca al homosexual pues ste est en contra
de todos sus ms caros principios: la familia por ejemplo, para la salud de la cual
es necesaria la reproduccin; la sexualidad displicente y mecnica, para la cual el
cuerpo femenino no es asunto de las mujeres sino de la burguesa, que lo concibe
como el depositario cierto de su visin material y espiritual del mundo. Por eso es
que la rebelda feminista en gran parte empieza por el rescate y recuperacin de su
propio cuerpo.
Todo el basamento judeo-cristiano sobre el cual reposa la moral burguesa cruje
ante la presencia insolente y vanagloriosa de un homosexual como Oscar Wilde.
Hitler, Stalin, Somoza, Duvalier, todos los grandes dictadores de nuestra poca
persiguieron y aniquilaron cualquier brote de homosexualidad en sus sociedades.
Y la reina Victoria, entre otros tiranos, les ensearon cmo hacerlo. Rodeado de

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un squito sumiso e incondicional de burcratas y policas, el dictador, el tirano,


sea ste hombre o mujer, quiere controlar todos los detalles del funcionamiento de
su sociedad. Y no hay cosa ms difcil de controlar que la sensualidad, el
erotismo, la espontaneidad de las pasiones. stas son increblemente subversivas,
trtese de una pareja homosexual o heterosexual. Resulta que la burguesa
descubri al individuo pero le neg su individualidad, de tal forma que su
sexualidad es un asunto social, no lo es privado. Un homosexual entonces es un
individuo marginal, un enfermo, que debe ser aislado para proteger la
individualidad de los otros, aunque ese individuo en particular, deba ser
eliminado. Aqu se trata de una decisin, como bien puede verse, muy civilizada,
prendida del sano objetivo de proteger la "salud mental" del grupo, el cual, a la
larga, para la burguesa, es simplemente una suma de individuos no de
individualidades, como ya anotamos.
Entonces, para bien de la civilizacin, un homosexual, inteligente, sensible y
educado como Wilde es peligroso, subversivo, revolucionario enventualmente,
porque es portador de una individualidad demasiado frtil y vigorosa. Al fin y al
cabo el sistema aniquila al individuo, pero la herencia de su individualidad es lo
mejor que nos queda, y sobre eso no se discute porque al final de la jornada
tambin se puede subastar . No es desarmonioso en consecuencia, pero s muy
irnico, que el inventor de las reglas para el boxeo, un deporte tan varonil y
"machista", el Marqus de Queensberry, padre de Lord Alfred Douglas, amante y
motivo de la tragedia de Wilde, fuera quien finalmente lo enviara a la crcel.

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En conclusin, la moral burguesa primero arrincona al individuo, cuando a ste se


le ocurre desafiar su indubitable dominacin, para luego someter a escrutinio su
individualidad. Si la herencia factible que sta posibilita puede pasar a formar
parte del acervo cultural de la civilizacin capitalista, entonces la burguesa
termina merodeando esa herencia, se la apropia y la hace suya, es decir, la
convierte en mercanca. En el caso de Oscar Wilde, como de muchos otros
grandes artistas, individuo e individualidad son inseparables, aunque la moral
burguesa los obligue a realizar una vida en el "closet". Mucha de la ms bella
poesa o de las cartas escritas por Wilde son directamente proporcionales a su
naturaleza sexual. Ignorar esto es separar al hombre del artista, una aberracin que
hoy nos hemos acostumbrado a ver con una gran naturalidad.
Pero junto al sufrimiento que tal desgarre produce, en trminos humanos y
artsticos, existe otro todava ms grave y de mayor impacto sobre la vida personal
y social del artista. Esta es la otra dimensin de la homosexualidad de Wilde a la
que queramos referirnos tambin. l lo describa maravillosamente, cuando deca
que bajar a los mundos subterrneos de la prostitucin masculina del Londres
victoriano, era como "cenar con panteras", puesto que siempre se expona al
zarpazo, al chantaje que tales licencias suponan a manera de resaca ineludible. En
estos viajes demenciales y arriesgados siempre lo acompa Lord Alfred Douglas
(1870-1945), Bosie.
Del paso de las tranquilas plazoletas del verde y aristocrtico Oxford, al sucio y
desvencijado Londres, Wilde y Douglas hicieron una aventura. La misma que los
llevara a la tragedia, la desgracia, la humillacin y finalmente al desamor y al

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odio. Estas aventuras, aparentemente traviesas y juguetonas, tienen un perfil


terrible, si pensamos en que, el que haca las mayores apuestas era Wilde.
El trnsito de la homosexualidad como tragedia del pensamiento y la cultura, a la
homsexualidad como comedia, proxenesis y vicio, les result a ambos amantes
increblemente caro. Ese juego camalenico, esa mascarada sibilante repleta de
entuertos e infortunios, tendra que sostenerse indefectiblemente en los bordes de
la moral burguesa, la que no comprendera jams ese ir y venir entre las dos caras
de una homosexualidad diseada para ocultar el verdadero propsito de toda esta
aventura: encontrarle sitio al arte en una sociedad que haca mucho rato haba
dejado de entenderlo. Creemos que Lord Alfred Douglas tampoco comprendi en
toda su justa dimensin este azaroso manipular de espejos en que lo haba metido
Wilde.
Para l el juego tena direccin slo en la medida en que su individualidad
artstica saliera fortalecida, envigorizada para continuar con una tarea que toda la
sociedad burguesa en algn momento vera como una absoluta aberracin. En el
trayecto Wilde no slo perdera el control sobre su cuerpo, puesto que su carcelero
sera el verdadero dueo durante dos aos, sino tambin sobre lo ms preciado y
valioso para un artista: la independencia y la tranquilidad de espritu para crear.
Bastar leer "De Profundis" para darse cuenta de las enormes proporciones que
tiene para Wilde el arrepentimiento, por todo el tiempo perdido al lado de Bosie
cenando con panteras.

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Finalmente, en este afn nuestro por entender al hombre, para recalar sus
lecciones artsticas a nuestra poca, no podemos concluir esta seccin sin
referirnos a sus ideas polticas, las que en realidad creemos, le causaron su cada y
su desgracia final. Ampliaremos este tema un poco ms adelante, entre tanto,
anotemos que algunos crticos contemporneos sostienen que, en todo lo que
respecta a Oscar Wilde, los ingleses siempre se han equivocado. Sabemos hoy
que, a pesar de que sus afeminadas maneras, su esteticismo y hedonismo a
ultranza fueron el blanco de la burla de la prensa victoriana, y tambin de alguna
prensa amarga y venenosa de los Estados Unidos (de San Francisco para ser
preciso, durante su visita en 1882), lo que result ms incmodo tanto para los
oficiales del imperio britnico, como para la burguesa aristocrtica de algunos
crculos culturales norteamericanos, fue la forma directa y veraz, con que Wilde
abord el problema irlands. Contamos con fragmentos de sus conferencias en los
Estados Unidos, en las cuales el escritor siempre que pudo, critic al imperio
britnico, a la poltica migratoria de aqul, y de manera sutil y elegante insinu
que el socialismo era un ideario digno de tomar en cuenta para combatir la
ocupacin britnica de Irlanda. Es cierto, durante su estada en los Estados
Unidos, aquellos crculos culturales que mencionamos arriba, sintieron que el
poeta se burlaba de sus poses academicistas, vacas y burdas. A l, por su parte, la
prensa de San Francisco lo hizo vctima del escarnio y la mofa caricaturesca. Pero
el hombre asumi el asunto con estoicismo, con una inteligencia slo digna de
Oscar Wilde.

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El hedonismo sincero de Wilde pudiera haber producido algn grado de acidez en


los sectores ms conservadores y vigilantes de la moral pblica victoriana. Lo
mismo que el lado oculto de su vida privada, atemperado por un matrimonio
trgico y falaz, pareca atraer la curiosidad ms morbosa del pblico britnico de
la poca, porque rara vez alguien expona su verdadera naturaleza sexual con tanta
sinceridad como lo haba hecho el escritor. Todava estos ingredientes podan ser
manejables en una corte de justicia. Pero que el arte por el arte fuera la excusa
para promover sus verdaderas ideas polticas, hacan de nuestro poeta una presa
fcil, como veremos ms adelante, de los inveterados prejuicios polticos y
culturales de la corona britnica. Ser irlands, rojo y maricn, eran
indiscutiblemente tres componentes decisivos para hacer saltar en pedazos a
cualquiera que se atreviera a criticar al venerable e intachable imperio britnico.
Lo ms curioso de todo esto es que Wilde amaba a su reina Victoria, y cada vez
que poda celebraba los cumpleaos de ella, con la misma devocin que cualquier
anciano britnico, ciego creyente de la infalibilidad de su monarca.
OSCAR WILDE: EL ESTETA
Con frecuencia, la enigmtica visin de la vida que tena Oscar Wilde, evoca en
nosotros una capacidad particular para llevar hasta sus ltimas consecuencias
aquello en lo que creemos y en lo que sentimos. El esteticismo de scar Wilde
tiene el tono de la ficcin, del puente que se establece entre el sueo y la realidad.
Vivir la vida como una obra de arte puede plantearle problemas a quien la aborda
con la cordura que da la perpetua racionalizacin a que nos obliga la vida
cotidiana.

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El arte por el arte, postulado central de algunos de los grandes tericos de la


esttica pre-rafaelista como Walter Pater (1839-1894), y cuya influencia artstica
en Wilde fue decisiva, en apariencia, poda profundizar las contradicciones entre
la amoralidad del arte y el supuesto compromiso que el artista deba tener con los
problemas de su tiempo. Porque para Wilde no existan el libro pervertido o el
libro virtuoso. Existan los libros bien o mal escritos. Y est sola afirmacin fue
capaz de provocar un debate de grandes proporciones, que incluso se siente hoy
da entre nosotros.
El esteticismo de Oscar Wilde, su dandysmo, pertenecen a la era del imperialismo,
a los sobrecogedores umbrales del siglo XX. No es el dandysmo de Charles
Baudelaire por ejemplo, todava bajo los influjos de una revolucin francesa que
no acaba su tarea, aun cuando la comuna de Pars de 1871, supuestamente, debi
de haber llevado al colmo una herencia que en el presente recordamos con
nostalgia y gratitud. El arte por el arte, como patrn ideolgico, en el caso ms
que concreto de Oscar Wilde, es una estrategia de evasin, ante las evidencias
contundentes de la fealdad de la sociedad industrial. En estos casos jams el arte
podr imitar la vida.
Si partimos de la base de que el arte por el arte es una actitud irresponsable,
sometida a los vaivenes del gusto literario y artstico de la poca, o metida de
plano en los caprichos estticos del artista, eso sera ponerle lmites muy serios a
un conjunto de ideas que no se agotan en el culto por el objeto de arte, sino que va
ms all y abarca tambin el grado de insercin que tenga el artista en su realidad
social, poltica y cultural especfica. Cuando Wilde sostena que el arte era intil,

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se refera precisamente a su supuesta banalidad, predicada por aos por una


burguesa pragmtica y estril, que slo confiaba en la industria para producir
"cosas tiles". Se refera tambin a los despropsitos socio-econmicos del
mismo, puesto que los afectos, las emociones y la soledad creativa del artista no
estn diseadas para producir cosas tiles segn el criterio de la burguesa, sino
objetos bellos, capaces de evocar en el espectador la posibilidad de tener acceso a
un mundo mejor. En ese sentido el arte es subversivo, pero sigue siendo intil.
Aunque el artista y su creacin seran muy tiles para la burguesa si defendieran
y estuvieran al servicio de sus intereses.
La tesis del arte por el arte, no slo como se expres en la Inglaterra victoriana,
sino tambin en la Francia del Segundo Imperio, generaba una serie de acaloradas
discusiones sobre todo porque, si la revolucin industrial haba trado consigo una
riqueza colosal para los poderosos, tambin se hizo acompaar por una pobreza
aterradora. Tal tesis en este caso, era poco menos que frvola y superficial. Sin
embargo, difcilmente el artista con sus creaciones poda modificar dicha
situacin. La pintura de los pre-rafaelistas no alter un pice los desmanes
imperialistas britnicos en la India, por ejemplo. O la humillante situacin en la
que se encontraba la mujer.
Sin embargo, en el ejemplo de Wilde como en el de muchos otros creadores de su
poca, el arte poda convertirse en un artefacto de poderosa influencia poltica y
social, a partir de la fuerza y de la naturaleza del compromiso con que el artista se
insertaba en la sociedad de su tiempo. De tal manera que, entre el buen decir de
Wilde, y su verdadero hacer, la lgica dialctica nos dice que son los resultados

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los que nos permiten medir la verdadera dimensin del impacto de sus creaciones,
y los mismos son de tal magnitud que hoy podemos decir que existe una
bibliografa cercana a los ocho mil ttulos sobre su vida y su obra.
Durante su estada en los Estados Unidos, en 1882, Wilde imparti conferencias
sobre las distintas y variadas expresiones de la belleza, pero la sonoridad del
recibimiento que le dieron no estuvo en proporcin con los contenidos y las
crticas que quiso hacer. La buena sociedad norteamericana pareca hacer derroche
de su riqueza, pero no suceda lo mismo en lo que respecta al buen gusto, la
delicadeza, y el glamour en los distintos escenarios que ofreca la vida cotidiana.
Como les hizo ver con cnica franqueza sus limitaciones, algunos escritores y
crticos del autor lo encontraron presuntuoso e infatuado, pero rara vez escrutaron
a profundidad lo que Wilde entenda por belleza, sentido esttico y sensibilidad
artstica.
Esta clase de desacuerdos, por ms esfuerzos que l hubiera hecho para
atemperarlos y no perder la paciencia con el mal gusto de la pretenciosa y
arrogante nueva burguesa industrial norteamericana, le ensearon mucho y lo
ubicaron de frente a la gran polmica del siglo: Dnde reside el verdadero valor
de una obra de arte? Quin decide lo que es una obra maestra? Dos preguntas
que, como deca Wilde, haban recibido una riqusima gama de respuestas, pero
sobre las cuales cada vez sabamos menos.
Hoy, cuando el valor de una pieza artstica se mide por su cotizacin en la bolsa,
el esteticismo de Wilde tendra muy poco que aadir, pero es un resonante

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llamado de atencin. Por eso, en gran medida contina con nosotros, porque tuvo
el coraje de sostener que la belleza tena valor en s misma, y que no era un medio
para enriquecer a su poseedor. La economa poltica del gusto nos ensea a fin de
cuentas que la belleza, el talento, el ingenio no se poseen, somos posedos por
ellos. Una cosa que la inveterada burricia maquinista de la burguesa no vislumbr
jams. Su mundo de objetos tiles, su insaciable necesidad de cosas, de
mercancas, ha jugado el papel de una plataforma muy efectiva para dinamizar al
mundo de los marchantes, pero ha dejado libres, aunque sufrientes y exanges, a
los creadores, sobre todo aquellos que no se venden, as les vaya en ello la salud
fsica y mental.
Por eso el esteticismo de Wilde, como decamos arriba, no se puede comprender
fuera de su proyecto vital, el cual incluye su homosexualidad, su condicin de
irlands y de soador socialista. "El mapa del mundo estar incompleto si en l no
incluimos al pas de la Utopa".10 Aseveraciones como sta eran las que le
ocasionaban sus trridos enfrentamientos con el orden burgus establecido.
Porque siempre le gust jugar al borde de los lmites, vctima de las tentaciones y
de la marginalidad. Tomar riesgos al filo del precipicio no slo fue una idea que
perme su sexualidad, sino tambin sus creencias estticas, las cuales aunque no
tenan muy buena acogida por los tericos del "establishment", eran
frecuentemente recibidas con cierta simpata por los sectores populares, como le
sucedi con los mineros y las amas de casa en los Estados Unidos, cuando se
dirigi a ellos para hablarles de la importancia de la belleza en nuestra vida
cotidiana, y de la necesidad de tener una casa bien decorada y atendida. Si la

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Monografa Oscar Wilde

mujer victoriana iba a ser ama y seora de los dominios de su hogar, entonces
haba que decorarlo de tal manera que se hiciera ms tolerable la vida cotidiana en
l.
Con el principio hegeliano en las manos, recogido en nuestros das y llevado hasta
sus ltimas consecuencias por un crtico como Lukcs, de que la belleza de un
objeto no es un tema de discusin ontolgica necesariamente, autores como Sir
Edward Arnold, John Ruskin y Walter Pater, a quien ya nos referimos, le
prepararon el terreno a Wilde para que su esttica esencialista fuera ms all del
simple placer cotidiano o instantneo que pudiera producir una obra de arte. Tal
tensin entre la cotidianidad y la eternidad no se resolva con el hedonismo de los
pre-rafaelistas, aunque las propuestas de Rossetti o Morris eran dignas de tomar
en cuenta, sino, segn Wilde, de acuerdo con la capacidad que tuviera un
determinado artista de minar el terreno de la esttica burguesa desde adentro. Bien
sabemos que dicha tensin le revent en la cara. Sin embargo, encontr
seguidores en autores posteriores como Gide, Auden, Nabokov, Beckett, Mann y
otros que supieron plantarse de manera frontal ante una esttica burguesa que
aspiraba a la legitimacin esencialista del objeto, en la medida en que ste tarde o
temprano terminara convertido en mercanca.
En ningn lugar, finalmente, podemos ver con ms claridad la textura de dicha
tensin que en los dilogos que sostienen sus personajes dramticos. El
dialogismo de Wilde, como dira Bakhtin, es un recurso mediante el cual el autor
despliega a plenitud todas sus objeciones hacia la sociedad burguesa, pero tiene la
fuerza particular, asumida con sutileza y elegancia, de revelar sus paradojas sin

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Monografa Oscar Wilde

caer en la vulgaridad discursiva o panfletaria que sus temas pudieron haber


provocado. Si el artista vive en los lmites de la sociedad, y con regularidad puede
ser confundido con un criminal, por su actitud rebelde y marginal, la burguesa
hace lo mismo, slo que se oculta tras una pasta de afeites a la cual hay que
penetrar con el cincel de la crtica y la sensibilidad individuales. De aqu que el
socialismo de Wilde apunte hacia el rescate del individuo antes que a cualquier
masa social informe y primitiva. A continuacin nos referiremos un poco al tema.
OSCAR WILDE: EL SOCIALISTA.
"La principal ventaja que se obtendra del establecimiento del socialismo, sera
indudablemente que el socialismo nos relevara de la srdida necesidad de trabajar
para otros, la que, en el presente estado de cosas, presiona tanto sobre casi todo el
mundo. De hecho, casi nadie escapa".

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Monografa Oscar Wilde

Wilde sostena que en el socialismo el desarrollo del individuo, a la larga,


devendra en un extraordinario beneficio para toda la comunidad. Pero era
fundamental, ofrecerle a ese individuo las condiciones ideales para que su
expansin y crecimiento como ser humano se dieran sin limitaciones de ninguna
naturaleza. En su condicin de irlands catlico, hijo de una mujer (Esperanza)
dirigente dura y combativa del movimiento feminista, tambin lder lcida y
brillante de las tareas por la liberacin de Irlanda, Wilde nunca separ su sueo de
la posible construccin del socialismo de las luchas por la independencia de su
pas. Sostena que la sensibilidad y profundidad de los celtas no tenan por qu

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Monografa Oscar Wilde

estar sometidas a la frivolidad y al burdo sentido prctico de los teutones (sajones


o ingleses). Estas ideas, desplegadas en varios de sus ensayos, pero notablemente
en The soul of man under socialism (1891), le ocasionaron algunos problemas con
la crtica literaria victoriana. A sta, la Revolucin Industrial le haba creado el
falso sentimiento de la infalibilidad del proyecto burgus de civilizacin, y por
ello, el cnon victoriano estaba lubricado de arriba a abajo con la hmeda creencia
de que todos los pueblos del planeta le merecan incondicional entrega. Hmeda
en la sangre, el sudor y las lgrimas, de los trabajadores de las colonias, quienes
durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918) empezaran a inmolarse por una
causa que no era la suya.
La Inglaterra victoriana es la del apogeo de la industrializacin, pero tambin la
del crecimiento de la clase trabajadora, de sus luchas, sus avances, retrocesos y
conquistas. En la era del imperialismo, cuando las utopas sociales florecen como
hongos por todas partes, puesto que la miseria que ha trado consigo la expansin
capitalista en pro del enriquecimiento colosal de unos cuantos, no pasa inadvertida
para aquellos con suficiente sensibilidad y sentido comn como para percatarse
sobre quin se beneficia y cmo legitima esos privilegios.
Las reflexiones de Wilde sobre la sociedad de su tiempo son portadoras de esa
orientacin. Pocos autores del perodo hicieron tanto para promocionarse a s
mismos, pero tambin pocos lograron penetrar tan a fondo lo que en realidad era
la Inglaterra victoriana. Sus viajes a los bajos fondos de Londres, una ciudad con
dos millones de pobres al iniciarse los noventa, se completaban con su

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Monografa Oscar Wilde

conocimiento prctico y terico sobre los crculos sociales ms distinguidos de


aquella.
Consecuente con su hiptesis de que el carisma, el buen vestir, la prudencia en las
comidas y la templanza en los placeres eran el resultado de un conocimiento
adquirido en un mano a mano con los excesos, Wilde hizo lo que estuvo a su
alcance para vender su imagen, y con ello estaba dando el primer paso hacia la
venta de s mismo como mercanca artstica, producto de la publicidad, una de las
grandes aspiraciones del hombre contemporneo. Todos seremos famosos por lo
menos durante quince minutos de nuestras vidas, deca Warhol. Y de esta manera,
Wilde sald sus deudas con su pasado en Oxford, con una pizca de notoriedad.
Porque sostena que los dos grandes cambios de su vida haban tenido lugar
cuando sus padres lo enviaron a Oxford, y cuando la sociedad lo envi a prisin.
No podemos decir que estos dos acontecimientos fueran hitos decisivos en su
discreto enfrentamiento con la burguesa victoriana, pero s lo fueron en el diseo
de su perfil como poeta y escritor, porque el material que ambas experiencias
suplieron le facilit un mejor conocimiento de s mismo y por supuesto la
creacin de ese mundo literario personal en el que el nico hroe visible era l
mismo.
No debemos llamarnos a engao atragantndonos con la creencia de que las
utopas que suea Wilde tienen algo que ver con el concepto totalitario que tiene
Marx del socialismo. Es de notar que, a pesar de que el marxismo se sirvi con
mucho de la slida tradicin racionalista burguesa, que se remonta a los inicios

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Monografa Oscar Wilde

del siglo XVI, y que bien por ello lo podemos considerar como parte del
pensamiento burgus occidental, aunque moleste a sus ms severos defensores,
nunca perdi, tal vez ms bien exacerb, la vena totalitaria de tal racionalismo.
Puede resultar difcil de negar la vertiginosa propensin totalitaria del reinado de
Victoria; ah estn las brutalidades de su imperio para probarlo. Precisamente es
contra esa tirana victoriana que Wilde escribe sus ensayos, sus historias para
nios y sus dramas. Pero no se le enfrenta de una manera abierta y exultante. Su
lucha contra la mojigatera, la falsa espiritualidad, y la frivolidad voltil de los
victorianos estn planteada en trminos estticos, de manera que es tambin
esttica la nocin de socialismo que cultiva Wilde.
Pero aqu no hablamos de un socialismo melifluo y azucarado, sino de un
socialismo de catacumba, marginal, que suea con un mundo mejor para los
desheredados de la tierra, los minoritarios, los criminales, los desajustados y los
irracionales. En gran parte ese es el tributo que Wilde le rinde a los chulitos de los
barrios bajos de Londres: soar sus sueos y traducirlos en poesa, prosa y
pensamiento. Pero como buen pequeo burgus, citadino y acomodaticio, tambin
se cobra su precio: acostarse con ellos, aunque despus le devuelvan el zarpazo.
La educacin sentimental de Wilde bien puede valorarse a partir de su cataltico
ms notable, su relacin con Lord Alfred Douglas; pero le haramos una gran
injusticia si hiciramos algo igual con su ideario socialista y utpico, pues ste
tiene una gestacin ms tribal, casi familiar, en el cual la atractiva figura de su
madre es vertebral.

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Monografa Oscar Wilde

Wilde est ms cerca de Tolstoi que de Bakhunin, y todava ms de los fabianos


que de los marxistas. Pareciera feliz de estar al margen de las ruidosas discusiones
que se suscitan al interior de la Segunda Internacional de los Trabajadores,
definitivamente rasgada en vsperas de la Primera Guerra Mundial. Aun as, la
vida de Wilde se extiende a lo largo de un perodo rico en acontecimientos
sociales, polticos y culturales, que no le pasaron desapercibidos en su gran
mayora, y en los cuales, cuando fue requerido, tuvo una participacin importante,
como el asunto de la cacera de brujas que provoc el caso Dreyfus. Su
participacin en el "affaire" no est clara por completo, pero sabemos que con
Emile Zola y otros grandes escritores de la poca, hizo lo necesario para mostrarle
al mundo el racismo y la intolerancia que haba detrs de la condena de Alfred
Dreyfus (1859-1935) por supuesta alta traicin al ejrcito francs en favor de los
alemanes. Su gran delito fue ser judo.
El individualismo de Wilde, sustentado sobre la slida idea de que si la persona
humana no dispone de condiciones materiales y espirituales para desplegarse a
cabalidad abre el paso a muchas variantes de la esclavitud, tiene una vigencia y
una vitalidad en nuestros das, que asombra por su frescura y su inmediatez. No se
trata del individualismo rampante y explotador que predican el liberalismo y el
neoliberalismo actuales, sino ms bien de aqul que sostiene que si los seres
humanos no sacan todo lo que tienen dentro, la sociedad se ver invadida por
todos los vicios y consecuencias nefastas que traen consigo la frustracin, las
inhibiciones, la amargura y la represin. La belleza, el cultivo del espritu, la
solidaridad, seran los vehculos mediante los cuales los hombres y mujeres de la

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Monografa Oscar Wilde

nueva Utopa harn posible la recuperacin del individuo. "El estado fue
concebido entonces para hacer lo til, el individuo para realizar lo bello" deca
Wilde, en una frase que recoge a la perfeccin su criterio sobre los distintos
terrenos en que deben moverse ambos sujetos.
El individualismo burgus, cuyas races penetran en el egosmo ms elaborado, es
objeto de crtica y sarcasmo por parte de Wilde. l argumenta que el hombre
egosta jams tendr conflictos con la mquina, porque sta le completa como
instrumento de produccin, y culturalmente hablando, lo deja intacto desde el
punto de vista moral. El ingeniero industrial, para usar un ejemplo, al estilo de los
que soaban Ford y Taylor, y que fue maravillosamente tipificado en los trabajos
de Ayn Rand, es un sujeto sin contradicciones de ninguna especie, tan compacto
que asusta su efectividad, para la cual todo lo no que genere mercancas es intil.
No era ese el tipo de individualismo en el que estaba pensando de Wilde.
Uno quisiera pensar que el socialismo de Wilde es ms sistemtico, ms y mejor
articulado que muchas propuestas que circulaban por aquellos das, pero no pasa
de ser una pose romntica, anti-colonialista y certeramente esttica, nada ms.
Leerlo con los ojos de un marxista de nuestros das, puede llenarnos de
frustraciones, pues podramos ponerlo a decir cosas que nunca dijo, ni pens
remotamente. Casi nos inclinamos por argumentar que para Wilde el arte y la
individualidad, esa nocin especfica que tiene del individualismo, son
interdependientes. Ya decamos pginas atrs, que l intuy la diferencia operativa
entre individuo e individualidad. Para fines estticos tal distincin es central, pues

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Monografa Oscar Wilde

la burguesa tiene una idea del individuo que en nada se parece a la que estuvo
trabajando Wilde hasta su muerte en 1900.
Sonar formalista lo que vamos a sealar, pero a veces es til este tipo de juegos
semiolgicos. Si separamos al sueo del soador, nos daremos cuenta que en un
ensayo como "The soul of man" el contenido utopista del trabajo lleva la
direccin de hacerle notar al lector que sin l, ningn progreso social o cultural es
posible. Wilde no sistematiza su sueo, slo piensa en los cambios que
experimentar el soador cuando esa nueva sociedad se vislumbre en el horizonte.
Esto es perfectamente lgico, a partir del andamiaje esttico que Wilde se ha
construido. En sus "historias socialistas para nios" la belleza de las narraciones,
de los temas, del lenguaje, de los personajes, nos impiden de primera entrada
darnos cuenta que en casi todas ellas, se parte de postulados binarios: justoinjusto, bueno-malo, bello-feo, egosta-generoso, y as en casi todos sus cuentos.
No poda haber sido de otra manera, la lgica formal, de fuerte sabor aristtelico,
es la plataforma sobre la que reposa la visin del mundo de la burguesa
colonialista de los tiempos de Wilde, y l, para bien o para mal, fue educado por
ella, a pesar de que su decadentismo esteticista le haya granjeado su mala
voluntad. Con serias dificultades la burguesa tolera de nuevo en sus filas, a
quienes la traicionan.

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Monografa Oscar Wilde

FRASES CLEBRES DE OSCAR WILDE


"Perdona siempre a tu enemigo. No hay nada que le enfurezca ms"
"Slo podemos dar una opinin imparcial sobre las cosas que no nos interesan, sin
duda por eso mismo las opiniones imparciales carecen de valor"
"Hay solamente una cosa en el mundo peor que hablen de ti, y es que no hablen de
ti"
"Es absurdo dividir a la gente en buena y mala. La gente es tan slo encantadora o
aburrida"
"La gente ensea para disimular su ignorancia, lo mismo que sonre para ocultar
sus lgrimas"
"La moralidad es simplemente una actitud que adoptamos hacia las personas que
personalmente no nos gustan"
"Las preguntas no son indiscretas, mas a veces s lo son las respuestas"
"Muchas veces, cuando creemos estar realizando una experiencia sobre los dems,
la estamos verificando sobre nosotros mismos"
"No hay cosa que ms se parezca a la inconsciencia que la indiscrecin"
"Para la mayora de nosotros, la vida verdadera es la vida que no llevamos"

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Monografa Oscar Wilde

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Monografa Oscar Wilde

OBRAS PUBLICADAS
Aforismos
Oscar Wilde slo public tres breves series de aforismos, pero dej dispersa por
su obra una gran cantidad de sentencias memorables que se renen aqu por
primera vez en castellano.

El crtico como artista


El presente volumen ofrece al lector una edicin Bilinge del ensayo de Oscar
Wilde El crtico como artista (1980). Wilde propone aqu una identidad
radicalmente heterodoxa para el crtico. Su crtico no se limita a interpretar y
evaluar la obra ajena. No es ecunime, ni racional, ni sincero, sino esencialmente
creativo.

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Monografa Oscar Wilde

El secreto de la vida de Oscar Wilde


Oscar Wilde es uno de los grandes mitos de la literatura europea. Dramaturgo,
poeta, narrador y ensayista, fue sobre todo un gran e ingenioso conversador, un
profundo diletante, dueo de una vasta cultura y de un alto sentido de la belleza.
Representante del decadentismo finisecular, la obra de Wilde es una constante
celebracin de la vida a la luz del arte. De entre todos los gneros que cultiv,
quiz sea el ensayo el que mejor ha resistido la prueba del tiempo, pues en su
particular manera de cultivarlo se condensa su experiencia potica, dramtica y
narrativa. De hecho, muchos de estos ensayos son dilogos teatrales o incluso
pequeos cuentos, algo que hace de su lectura un placer inagotable.

En esta recopilacin cronolgica, Wilde repasa los grandes asuntos de su vida: la


pintura y la esttica prerrafaelitas, Shakespeare, la teora del arte por el arte, la
importancia de la crtica o la pasin por el mundo helnico. Tambin se incluye su
famoso ensayo sobre el socialismo: El alma del hombre bajo el socialismo, as
como una muestra de su obra aforstica. El volumen se cierra con el desgarrador
De profundis, la larga carta que Wilde le escribi a su amante lord Alfred
Douglas, la relacin con el cual le haba precipitado a la desgracia, la crcel y
posteriormente el exilio y la muerte. Se trata de la edicin ms ambiciosa y
rigurosa de la obra ensaystica de Wilde hecha en castellano hasta la fecha, editada
por Andreu Jaume y traducida por Miguel Temprano Garca.

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Monografa Oscar Wilde

Cuentos escogidos de Oscar Wilde:


Poco se puede decir de Oscar Wilde, reconocido como uno de los autores ms
importantes del siglo XIX y, sin duda alguna, de los ms transgresores de la
poca. En este volumen se recogen una seleccin de sus mejores cuentos, los que
ms llegan al corazn, aqullos que nos hacen pensar sobre la injusticia humana e
intentan rescatar de la abulia a nuestros verdaderos sentimientos. Si a todo esto le
unimos las maravillosas ilustraciones que acompaan a cada cuento, hacen de esta
obra un objeto indispensable.
La importancia de ser socialista de Oscar Wilde:
Acabar con la propiedad privada, tal y como preconiza el Socialismo, es para
Oscar Wilde la mejor garanta de alcanzar el Individualismo, que para l supone el
estado ideal del hombre. Mientras argumenta esta tesis aprovecha para destilar
una serie de paradojas ingeniosas: Slo hay una clase que piense ms en el
dinero que los ricos, y eso son los pobres. Los pobres no pueden pensar en nada
ms. El hambre, y no el pecado, es la progenitora del crimen moderno. En los
viejos tiempos los hombres tenan el garrote. Ahora tienen la prensa. El pblico
tiene una curiosidad insaciable por saberlo todo, excepto lo que merece la pena
saberse. Los resultados de los errores de los gobiernos son francamente
admirables. Los puntos de vista de la mayora sern probablemente estpidos.
El nio estrella
Esta obra cuenta la misteriosa aparicin, en un bosque nevado, de un nio cado
del cielo, que revolucionar la aldea de leadores que lo acogen. Wilde escribe

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Monografa Oscar Wilde

sobre la bondad y la maldad, sobre el egosmo y sus consecuencias, sobre la lucha


por enmendar los errores llevada al extremo, hasta arriesgar la propia vida; y
sobre la recompensa que puede obtener esa lucha. Una recompensa material y
moral.
Cuentos completos
En esta edicin de los Cuentos Completos de Oscar Wilde, puede apreciarse el
germen de los temas que ms tarde dominarn su teatro: la novela negra y la
narracin detectivesca, las preocupaciones artsitcas de la poca, la delicadez
imaginativa, el romanticismo de los sentimientos, o la descripcin de la belleza
despiadada y cruel.

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Monografa Oscar Wilde

La importancia de discutirlo todo


Publicado dos meses despus de "La importancia de no hacer nada", "La
importancia de discutirlo todo" insiste en que criticar es mucho ms difcil que
crear y que no hacer nada es la cosa ms difcil del mundo, reservada a un
grupo de privilegiados intelectualmente. Oscar Wilde vuelve a provocar con sus
cidas reflexiones: Inglaterra ha inventado y establecido la opinin pblica, que
es un intento de organizar la ignorancia de la sociedad y de elevarla a la categora
de fuerza fsica. Vivimos una poca en la que las gentes son tan laboriosas que
se han vuelto rematadamente estpidas. Defiende por encima de todo la
inmoralidad del arte y asegura que slo las teoras peligrosas tienen algo de valor
intelectual. Una idea que no sea peligrosa no merece llamarse idea.
Teatro completo
Crticas e irnicas, sus cuatro comedias principales: El abanico de Lady
Windermere, Una mujer sin importancia, Un marido ideal y La importancia de
llamarse Ernesto, siguen representndose como obras vivas que an tienen mucho
que decir al espectador de hoy. En las tres primeras, a travs de un lenguaje
brillante aparecen el cinismo y las paradojas; la ltima constituye la primera
piedra de un teatro nonsense, casi absurdo, donde el dilogo, y no la trama, es el
elemento esencial. Aunque los papeles femeninos estn concebidos con sutileza y
simpata, son las mujeres las que se rebelan contra el dinero y sus secuelas, el
poder, el matrimonio, y su estatuto legal y financiero. A su lado, Salom es la obra
prohibida y maldita, porque su protagonista encarna una lujuria violenta y salvaje

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Monografa Oscar Wilde

a pesar de su inocencia de virgen. Smbolo del Mal, Salom es una de las


interpretaciones femeninas ms fuertes de la historia de la literatura.
Cuentos completos
Antes de alcanzar fama universal como autor de teatro y brillante conversador,
Oscar Wilde gan su prestigio inicial con la publicacin de sus primeros cuentos:
la aparicin de El crimen de lord Arthur Saville y El fantasma de Canterville en
1887 le granje cierta notoriedad por su irnica manera de abordar dos gneros
puramente britnicos: la novela de detectives y la novela gtica. Crtico con la
aristocracia y las clases altas de la sociedad inglesa o norteamericana, Wilde
envolva sus relatos en una distancia, en un humanitarismo irnico que poco
tenan que ver con el naturalismo que en ese momento dominaba el panorama
literario europeo.
Esta edicin de los Cuentos completos de Oscar Wilde, a cargo de Mauro Armio,
presenta los textos ordenados cronolgicamente y los acompaa de breves notas
que aclaran referencias a acontecimientos o personajes de la poca. En ellos puede
apreciarse el germen de los temas que ms tarde dominarn el teatro de Oscar
Wilde: la novela negra y la narracin detectivesca, las preocupaciones artsticas de
la poca, la delicadeza imaginativa, el romanticismo de sentimientos, la
afirmacin de valores tales como la generosidad, la lealtad o la amistad, el
desprecio por el pragmatismo y la burla de la vanidad y del orgullo, o la
descripcin de la belleza despiadada y cruel en un relato como El cumpleaos de

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Monografa Oscar Wilde

la infanta, que tendr su expresin ms acabada en su novela El retrato de Dorian


Gray y en su tragedia ms conocida, Salom.
El gigante egosta y otros cuentos
Recopilacin de cinco cuentos, de los ms hermosos y conmovedores de Oscar
Wilde, y dotados de profundos valores morales. Tal es el caso de "El Gigante
egosta", en donde un gigante descubre la felicidad cuando por primera vez se
muestra amable y generoso con los nios. Generosidad y egosmo se contraponen
tambin en "El mejor amigo", un cuento en el que nos enternece la amistad
sincera de su protagonista y nos indigna la hipocresa de su falso amigo.
Los otros tres relatos son "El prncipe feliz", "Un cohete muy especial" y "El
ruiseor y la rosa".
La presente edicin de los cuentos de Wilde, magnficamente ilustrada por
imaginativas acuarelas de P. J. Lynch, cuenta con notas aclaratorias y un apndice
de actividades en las que se analiza el sentido y el valor de los relatos.
El amigo fiel
El amigo fiel de Oscar Wilde es un relato breve en el que crtica a las amistades
movidas por la codicia ms que por el amor.
Encontramos la historia de un hombre humilde, cuya amistad es sincera, a la par
que servil, para con un hombre rico que no duda en aprovecharse de esta a la par
que se proclama a si mismo mediante la pura palabrera como el amigo fiel.

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Monografa Oscar Wilde

El arte de conversar
La conversacin es un arte efmero y privado; quiz el ms selecto de todos, ya
que son muy pocos los elegidos que tienen la fortuna de escuchar y participar en
cualquiera de sus mejores representaciones. Casi todos los que tuvieron el
privilegio de conocer a Oscar Wilde coinciden en que era un conversador
incomparable. Un aspecto esencial de su lcida y amena conversacin se preserva
en los incontables e ingeniosos epigramas que brillan a lo largo de toda su obra; su
secreto consiste en que, siendo al mismo tiempo ciertos y falsos, siempre amplan
nuestra visin de la vida.
Pero Wilde tambin fue un gran narrador oral. Algunas de sus historias se basaban
en ancdotas humorsticas sobre polticos y celebridades de su poca, otras en
fbulas poticas o adaptaciones bblicas, pero el efecto que tenan sobre su
audiencia era siempre extraordinario, pues acaso esta privada faceta de su talento
era la mejor manera que tuvo de expresarse.
Dividido en dos secciones, este volumen rene, por un lado, la ms completa
coleccin de sus epigramas que jams haya sido publicada en espaol; por otro,
una sorprendente seleccin de cuentos orales inditos, cuidadosamente espigados
por Roberto Fras a partir de todo el material oral que existe registrado por
amigos, conocidos y bigrafos. Tal vez, representan lo mejor de su genio sin
paragn.

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Monografa Oscar Wilde

El pescador y su alma
El pescador y su alma gira entorno a un joven pescador enamorado de una
seductora sirenita, por la que est dispuesto a deshacerse de su alma, condicin
indispensable para consumar su unin.
Oscariana En 1894, el dramaturgo irlands le sugiri al editor Arthur L.
Humphreys que le pidiera a su esposa Constance una seleccin de pensamientos
de su obra bajo el ttulo Oscariana.
Posiblemente lo hizo para dar alguna satisfaccin a la desdichada esposa, madre
de sus dos hijos, de presencia arrebatadora, rostro enigmtico y severo. La
relacin amorosa entre Constance y Oscar comienza intempestivamente y acaba
de forma tormentosa, convirtindose el elegante y distinguido matrimonio de
moda, entonces objeto de admiracin y de envidia de muchos, en una vctima ms
de la doble moral victoriana.
Por entonces, el famoso escritor comenz sus relaciones con Lord Alfred Douglas.
En enero de 1895 se public la primera edicin. Pero, antes de que saliese a la luz,
estall el escndalo originado por el arresto y los juicios de Wilde, quedando
eclipsado el xito de la obra. Finalmente, el libro vio la luz en 1910, incluyendo
las dos colecciones de aforismos publicadas en vida del poeta.
La balada de la crcel de Reading
Siendo este poema la ltima obra de Wilde, y resultado de su estancia en la prisin
acusado de Terrible Indecencia, la obra resulta un gran reclamo al Ser Humano y
nos lleva a reflexionar sobre la calidad humana. A mi juicio, representa una gran
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Monografa Oscar Wilde

despedida de scar Wilde del mundo humano, escrito con la maestra de alguien
que est por encima de toda banalidad y expectativa.
De profundis
"De Profundis" es, sin duda, el texto ms ntimo de Oscar Wilde (1854-1900) y en
el que la inspiracin lrica est libre de los preciosismos que aparecen en sus
obras. En esta larga carta que dirigi desde la crcel de Reading a su amante lord
Alfred Douglas, se revela la parte ms viva y ms honda no slo de su clara
inteligencia sino tambin de su compleja personalidad humana.
De Profundis marca el punto culminante de la vida y filosofa personal de su autor
y evidencia cmo todas las experiencias adquiran para l significado artstico.
La importancia de llamarse Ernesto
Obra de excelente trama cmica que fluye entre los sutiles dilogos de sus escenas
y el relato de los hechos lleno de agudeza y frescura. Estos son los grandes valores
que han hecho de esta composicin una de las ms representadas y aplaudidas del
mundo.
El enredo es una constante del argumento que cre Oscar Wilde (1854-1900) y
que se origina desde el mismo ttulo con la dualidad entre la palabra earnest, que
significa serio en ingls, y el mismo nombre de Ernesto. La obra se estren en
1895 con un triunfo arrollador desde el principio. Se dijo de ella que Inglaterra
nunca haba redo tanto con una comedia. Fue, adems, uno de los xitos ms
importantes de este autor que, educado en el ambiente culto y literario de sus

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Monografa Oscar Wilde

progenitores, consigui abrirse muchas puertas en su entorno, tanto por su


carcter equvoco como por su simpata.
Salom
Salom es uno de los mejores textos de Wilde y sin duda el ms decadente. Los
personajes son smbolos de pasin y morbosidad, y el texto lleno de galas fin de
sicle es ambiguo y potico. Salom est presa de la luna, y la luna es un adiosa
que puede simbolizar las pasiones ocultas, la ambigedad, la morbosidad dulce de
lo prohibido, el lado femenino de toda realidad.
Teleny
En Teleny, la obra maldita de Oscar Wilde, el autor hace un dibujo de s mismo y
de su contrafigura: un seductor insistente y un infiel constante, un celoso
enamorado y un amante enardecido, un iniciador en los juegos erticos y un
discpulo aventajado. Si su desprecio por las leyes de la sociedad victoriana haba
de costarle la crcel y el entierro en vida, la confesin novelada de sus amores iba
a convertir a Teleny en la obra ms prohibida y en vano silenciada del autor de
Dorian Gray.
Un marido ideal
Las apariencias engaan y el pasado siempre sale a relucir. sta es la desgracia
que, de repente, caer sobre lord Chiltern, personaje cosmopolita, poltico de xito
y hombre dotado de todas las cualidades para ser un marido ideal.
El cumpleaos de una infanta

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Monografa Oscar Wilde

En El cumpleaos de una infanta evoca Wilde el ambiente de la corte real


espaola en una poca imprecisa que podra corresponder a los ltimos Austrias.
El cuento resalta, en este caso, el contraste entre el carcter caprichoso e
insensible de la infanta y la personalidad de un grotesco pero bondadoso y tierno
enano que acude a animar con sus bailes la fiesta de cumpleaos de la ilustre
damita. El monstruoso enano vive el eterno drama del individuo con un gran
corazn encerrado en un cuerpo ridculo que inspira risa. El cuento finaliza con la
muerte del desdichado personaje ante la actitud impasible de la inconsciente
infanta.
El abanico de Lady Windermere
Oscar Wilde estren El abanico de Lady Windermere en 1892, iniciando con
esta obra su produccin teatral. Audaz, para la poca en que fue escrita, signific
su primer xito con el pblico pero no con la crtica, que si bien reconoca lo
ingenioso de los dilogos, insista con la poca originalidad del tema.
La historia gira en torno a Lady Windermere, una mujer de conducta intachable,
felizmente casada con Lord Windermere y madre de un hijo. Todo parece perfecto
hasta que, en el da de su cumpleaos, una de sus amigas, la Duquesa de Berwick,
la alerta sobre una supuesta infidelidad de su marido que, casualmente, esa
maana le ha obsequiado un hermoso abanico. Todo parece indicar que su esposo
tiene una amante y Lady Windermere logra confirmar que l enva mensualmente,
una fuerte suma de dinero a una desconocida.

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Monografa Oscar Wilde

La dama en cuestin es Mistress Erlynne, una mujer mayor a quien su marido


invit a la fiesta que esa noche darn festejando su cumpleaos. Indignada por la
conducta de su marido, que durante la velada parece coquetear descaradamente
con la mujer, en un arranque de ira contra ambos, cede ante los galanteos de Lord
Darlington, un tpico Don Juan, insistente y manipulador, que la asediaba, sin
resultados, desde haca mucho tiempo. A partir de all, se sucedern una serie de
acontecimientos donde, en realidad, nada es lo que parece ser, pero que llevarn al
esclarecimiento de la verdad.
Irnica y aguda, la obra refleja todo el desprecio que Wilde senta por la sociedad
victoriana de la poca, donde la hipocresa, la murmuracin y la falsa moral eran
moneda corriente, con un espritu crtico que se convertira en su sello personal y
al que no abandonara hasta su muerte.
La casa de las granadas
Este libro rene cuatro cuentos escritos en el mejor momento del autor, bellos
ejemplos de relatos mgicos del Simbolismo, entre los que destacan El joven rey,
el natalicio de la infanta, cuya historia se sita en una Espaa literaria del siglo
XVII, El pescador y su Alma y El Nio-Astro. Un libro cuya fantasa y humor no
dejan de fascinar.
La esfinge sin secreto
La Esfinge sin secreto es una extraa historia de amor, donde el secreto de una
dama, es justamente no tener secretos. El rancio sabor gtico-romntico se filtra
como en tantas otras obras del autor, as como una extraordinaria elegancia y

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Monografa Oscar Wilde

desbordante imaginacin tal como expondra en sus ensayos sobre las teoras
estticas.
Un relato sumamente corto, pero que en pocas pginas puede lograr captar nuestra
atencin. Su temtica es mucho ms simple que otras publicaciones del autor, sin
embargo es una agradable historia de amor, y a su vez hay un presente sentimiento
de irona, no todo lo que parece ser es eso que parece ser. Dado que no resulta
para nada complicado leerla (por su corta extensin y sencillez), vale la pena
hacerse con su lectura.
El crimen de Lord Arthur Saville
Un relato breve pero caracterizado por la maestra literaria de Wilde. Intriga y
ciencias ocultas se entremezclan en un cuento interesante, que sin embargo no es
de lo mejor de la vasta y extraordinaria produccin de este genial autor.
Historia bien narrada y sencilla, pero pasado el tiempo desde que se escribi, ese
mismo tiempo ya no le hace justicia, pues actualmente no nos sorprende el final,
ya que lo intuimos enseguida. Cuenta la divertida historia de un buen lord,
desesperado porque nunca le sale bien el crimen que quiere cometer cuanto antes,
para librarse de un ominoso destino. Aunque en aquella poca s debi de causar
impacto ver cmo se puede inducir inconscientemente a una persona a cometer un
crimen.
El retrato de Dorian Gray
El genial Oscar Wilde (1854-1900) quiso hacer de la belleza un refinamiento de la
inteligencia, y para ello cre a uno de sus personajes ms famosos Dorian Gray,
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Monografa Oscar Wilde

un hombre que encarna el mal y su castigo. El retrato de Dorian Gray es una de


las piedras angulares en los debates entre la tica y la esttica, el bien y el mal, el
arte y la vida. Un clsico de la literatura que sigue asombrando a todo tipo de
lectores.
Edicin especial Austral de una de las novelas ms importantes y significativas
del siglo xix que desde siempre ha despertado el inters de todo tipo de pblico.
Intenciones
Este libro contiene las pginas de crtica y esttica fundamentales de Oscar Wilde,
y quiz las ms originales que escribiera nunca.
Casi todas las ideas de Wilde tiene raigambre o entronque clsico; as las
influencias predominantes que se encuentran en estos escritos son las de Platn,
Diderot, Goethe, Keats, etctera. Esta influencia de Platn y Diderot, y de Luciano
y Savage Landor, contribuy sin duda a que Wilde escogiera la forma del dilogo
polmico para la exposicin de sus teoras y conceptos esenciales.
La importancia de no hacer nada
En 1890, cuando ya goza de una brillante carrera como escritor, Oscar Wilde
publica la primera parte de su ensayo \"El crtico como artista\", que titula \"La
importancia de no hacer nada\". Con un lenguaje desenfadado y mordaz, propone
que la labor del crtico es ms meritoria que la del artista y aprovecha para
escandalizar a la sociedad de su poca con provocaciones y epigramas. Establece
que la diferencia entre periodismo y literatura radica en que el periodismo es
ilegible y la literatura no se lee. Afirma que el pblico ingls se siente mucho
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Monografa Oscar Wilde

ms a gusto cuando le habla un mediocre, y defiende los libros de memorias


porque estn escritos por personas que han perdido por completo la memoria o
nunca han hecho nada digno de ser recordado.

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Monografa Oscar Wilde

La decadencia de la mentira
Bajo una apariencia caprichosa y paradjica, las pginas de crtica y esttica de
Oscar Wilde quiz sean lo ms original y perdurable de toda su obra. No slo nos
ofrecen un ejemplo perfecto de lo que debi de ser el Wilde conversador sino que
la mayora de sus ideas, que tanto escandalizaron en su poca, han cobrado una
vigencia asombrosa con el paso del tiempo. Este libro (1889), el texto predilecto
de Wilde, y sin duda el mejor de todos sus escritos de crtica esttica, es una
brillante diatriba contra el arte de su tiempo, que mediante el 'culto monstruoso de
los hechos' pretende ser el espejo de la vida con toda exactitud.
El ruiseor y la rosa y otros cuentos
Un estudiante desea bailar con la hija del profesor. sta le promete que bailar con
l en la fiesta del prncipe si le consigue una rosa roja.
El problema es que no es poca de rosas rojas y es casi imposible encontrar la flor.
Un ruiseor, testigo de los lamentos del joven, intentar ayudarle. El ruiseor y la
rosa es uno de los varios, cortos y excelentes cuentos que Oscar Wilde escribi a
sus hijos Vivyan y Ciryl. El texto presenta una narracin delicada y elegante desde
la perspectiva del ruiseor del ttulo, llena de extrema sensibilidad y maestra
lxica en donde no sobra una palabra en la hermosa imaginera, en las
descripciones vvidas del ambiente natural que nos permite sentir, oler, conectar
con las ansias del romntico y sufridor pjaro por conceder el premio amoroso
para el muchacho.

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Monografa Oscar Wilde

Cuentos agridulces, con y sin moraleja, para nios y para mayores... cuyo
denominador comn es la bella prosa y la originalidad. El egosmo y el
egocentrismo,elementos persistentes en la obra de Wilde, son el recurso alegrico
del autor para criticar los valores de la poca victoriana en que le toc vivir, y que
desgraciadamente, an siguen vigentes.
El gigante egosta
El gigante no dejaba que los nios jugaran en su jardn; por eso all se haba
instalado el invierno para siempre y los rboles se olvidaron de florecer. Pero un
da, el amor de un nio conmovi el duro corazn del gigante y entonces
comprendi cmo el egosmo haba alejado a la primavera de su jardn y a la
belleza de su vida.
El prncipe feliz
La estatua del Prncipe Feliz estaba cubierta por hojas de oro, sus ojos eran dos
zafiros, y tena un rub en el puo de su espada.
Una noche lleg a la ciudad una golondrina, y al posarse en la estatua vio que esta
lloraba, porque desde lo alto poda ver toda la miseria de su ciudad. Entonces
decidi quedarse un poco ms para ser su mensajera, a pesar de que sus amigas ya
haban partido para Egipto y de que cada vez haca ms fro.
Oscar Wilde fue un personaje excntrico y transgresor, un islote en medio de una
sociedad -la victoriana, que se caracteriz por su mentalidad puritana, encabezada
por una burguesa fuerte en los mbitos poltico y econmico incapaz de
comprenderlo. Sus palabras hablaban de amor, de belleza y de muerte, elementos
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Monografa Oscar Wilde

que estn presentes en cualquier vida pero que pocos se atreven a definir. Este
volumen recoge los libros de cuentos "The Happy Prince and Other Tales" (1888)
y "A House of Pomegranates" (1892). En ellos, con una adjetivacin muy rica,
Wilde describe salones de gente elegante y exticos paisajes a la luz de la luna
sobrecogidos por el canto de un ruiseor, en una amalgama de humor y crtica
inteligente pero no por ello menos cida que es la sea de identidad de una
obra que no envejece.
El fantasma de Canterville
Tal vez sea El fantasma de Canterville el cuento ms conocido y celebrado de
Oscar Wilde, como inolvidables son las cleras de ese pobre fantasma anacrnico,
que no solo no logra asustar a sus inquilinos, sino que acaba siendo juegue y
vctima de dos nios terribles.
La duquesa de Padua
La duquesa de Padua, tragedia en cinco actos, se estren en Nueva York en 1891.
Fruto de una adaptacin de modelos isabelinos, permite a Oscar Wilde, por su
particular argumento, acercarse a la paradoja y tomar una actitud de estetismo que
falsea la realidad aunque sin llegar a desfigurarla.
Poemas
Reledo y recuperado espectacularmente con motivo de su pasado centenario,
Oscar Wilde, representa, y tal vez define admirablemente, su momento. Algo hay
de irnico en el hecho de quien fuera perseguido y vituperado por la moral oficial
se erige hoy en representante oficial de su tiempo. Tal idea hubiera divertido al
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Monografa Oscar Wilde

poeta. Superados los aos oscuros en los que vivi su memoria, hoy es un
referente imprescindible para considerar que sus denuncias se corresponden con la
realidad. Pero, con todo, quedaba por conocer al poeta. Slo se recuerda su
famosa 'Balada de la crcel de Reading', pero se ignora su considerable
produccin en verso que, sin duda, tiene tal validez que, lentamente, ha
comenzado a apreciarse, incluso en el Reino Unido.

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Monografa Oscar Wilde

CONCLUSIONES
Con este trabajo he dado cuenta de un asunto: en la vida y obra de Oscar Wilde
hay tres pecados y una virtud. Su homosexualidad, sus ideas socialistas y su
procedencia nacional, junto a su capacidad para soar, para disear utopas,
hicieron del proyecto vital de este hombre algo paradigmtico en el desarrollo
personal de algunos de los grandes creadores de este siglo.
Pero esa confluencia de factores no se da de forma idntica en todos ellos, puesto
que la especificidad histrica define el perfil que tendr ese proyecto existencial
en particular. Ser posible una comparacin entre Oscar Wilde y el escritor
cubano disidente Reinaldo Arenas (1943-1990), una de las grandes plumas de la
literatura latinoamericana de este siglo? En este ltimo caso, la bronca de Arenas
no es contra el proyecto cultural burgus, es contra otro supuestamente inspirado
en los ideales del socialismo. Pero l tambin fue vctima de otra forma de

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Monografa Oscar Wilde

totalitarismo: aqul que se sirve a manos llenas de las grandes y buenas lecciones
de la historia. Es difcil escamotear la idea de que, al fin y al cabo, la honestidad le
demanda a cualquier historiador no eludir las grandes y abrumadoras semejanzas
que se pueden establecer entre el fascismo y el stalinismo.
Pero el ejemplo que nos dejan artistas como Arenas, a partir de la luz que arrojan
las lecciones de autores como Wilde, es que desde la perspectiva cultural, a pesar
de las distintas expresiones que puede asumir el autoritarismo, ste sigue siendo
portador de la misma naturaleza opresiva, brutal e intolerante, sin importar los
parmetros espacio-temporales que estemos manejando. Tampoco importa el
dictador de marras, al fin y al cabo la prepotencia, la arrogancia y la mentalidad
paternalista de fuertes ecos medievales, es la misma, as se trate de la reina
Victoria o de Mussolini.
Wilde como Arenas y otros similares, nos dejan la gran enseanza de que la
insolencia imperialista y totalitaria, con sus distintas expresiones, puede llegar a
lmites insospechados, cuando los grupos que la sustentan sienten que las
instituciones y los aparatos que los legitiman pueden rodar por los suelos. Aqu, el
dogma, el catecismo y toda la liturgia civil que las hizo posibles entran en crisis y
de esta manera, entonces, se ponen en movimiento los mecanismos requeridos
para sacar de circulacin a esa persona o personas, que amenazan con traerse
abajo la nueva forma de pensamiento y disciplina eclesisticos, que ha venido al
mundo con la monarqua de una persona o de una maquinaria partidista.

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Monografa Oscar Wilde

En su lucha contra esa maquinaria, un hombre como Wilde se arriesg pero perdi
su vida. Slo el arte lo salv del olvido irreparable que trae consigo el ostracismo
cultural a que se ven sometidos los artistas e intelectuales que osan enfrentar al
monstruo de la dictadura, en cualquiera de sus distintos disfraces. Razn tena
Proust al sistematizar aquella maravillosa idea de que solamente con el arte se
recupera el tiempo perdido. Con Wilde el asunto es todava ms grave porque no
tuvo tiempo suficiente para rescatarse a s mismo, y cuando la tragedia lo alcanz
apenas comprendi lo que le estaba sucediendo. Dos aos en prisin no fueron
suficientes para despejar el enigma en que se haba convertido su vida. Nos damos
cuenta de que fue poco lo que alcanz a entender, cuando al salir de prisin lo
primero que el hombre hace es buscar a su antiguo amante, precisamente quien de
alguna manera fue el principal instrumento de su desgracia. O ser que las
razones del corazn no atienden a razones? Cien aos despus de su muerte,
recordamos de Wilde su lrica terquedad emocional, una que Proust, Gide y
Arenas despus de l, convirtieron en el mecanismo artstico ms eficaz para
sellar su ingreso al siglo veinte.

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Monografa Oscar Wilde

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