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LA CUNICULTURA EN ESPAA.
La Cunicultura en Espaa constituye uno de los subsectores ganaderos que ha
experimentado un fuerte incremento en cuanto a la produccin crnica, lo que ha
determinado que nuestro pas sea, junto con Francia e Italia uno de los de mayor nivel de
consumo de carne a nivel mundial (3,3 Kg. per cpita).
El censo de animales mayores de 6 meses, en 1982, fue de 2.267.000 reproductores, frente
a los 4.171.000 de 1970. Pero pese a la disminucin del censo, se ha producido un fuerte
incremento de la produccin de carne, en 1970 fue de 25.263 Tm. y en 1982 ha llegado a
129.553 Tm. Este hecho se explica por la clarificacin de la informacin estadstica ya que
ahora la mayor parte de los conejos se sacrifican en mataderos, tambin debido a la mejora
ejercida sobre los ndices de prolificidad por hembra reproductora. Mientras que en 1970 el
nmero de cabezas sacrificadas fue de 20.284.000, en 1982 lleg a 101.408.000.
El anlisis de la produccin cuncola por comunidades autnomas nos destaca en primer
lugar a Catalua con 26.552 Tm. (20,4%), seguida de Galicia 16.320 Tm. (12,4%),
Comunidad Valenciana (11,1%), Andaluca (9,7%, Castilla Len (8,5%), Aragn (7,1%),
Murcia (6,8%), y el resto de comunidades que suman entre todas el 21% restante. Catalua
es sin duda la comunidad ms importante en cuanto a produccin, consumo y sacrificio de
carne de conejo; sin embargo destaca el hecho del escaso comercio con las otras
comunidades, recibiendo tan slo conejos para su sacrificio de Aragn y la Rioja y enviando
canales para su consumo a la comunidad de Madrid, principalmente.
Dentro de la Comunidad Autnoma Andaluza existen tres provincias (Cdiz, Crdoba y
Huelva) en las que no se registra sacrificio de conejos en mataderos tanto industriales como
municipales. Adems, casi las dos terceras partes de los animales sacrificados son enviados
a Madrid.
Son varias las razas que se utilizan con destino a la produccin crnica y cuyo empleo est
condicionado por el tipo y sistema de explotacin.
En las pequeas explotaciones de tipo familiar y complementarias a otras actividades,
predomina el Conejo Comn y sus cruces con otras razas extranjeras, destaca la escasa
utilizacin del Gigante Espaol.
En las explotaciones de tipo intensivo y de grandes dimensiones las razas Californiana y
Neozelandesa son las ms utilizadas.
El empleo de hbridos comerciales, se va introduciendo cada vez ms.
LA PRODUCCIN DE CARNE DE CONEJO
Los conejos pueden explotarse por su pelo, por su piel o por su carne. Las razas que ms
auge han tomado son las de aptitud mixta (carne-piel).
En la produccin comercial de carne, hay que centrarla sobre los conejos jvenes de unos
1,8 a 2,25 Kg. de p.v. que dan canales de carne plida de 0,9 a 1,2 Kg. El objetivo de la
produccin de carne es que la coneja de vientre produzca al menos diez camadas de 8 cras
cada 2 aos y alcanzar los pesos de sacrificio (1,8Kg.) en 8 semanas, a velocidades de
crecimiento de 40 a 45 g. por da.
Actualmente se est generalizando la utilizacin de hbridos comerciales obtenidos a partir
de las principales razas dedicadas a la produccin de carne. De ellas se seleccionan lneas
especializadas en determinados aspectos productivos (ndices de conversin, velocidad de
crecimiento, prolificidad, etc,), buscando las ventajas del vigor hbrido (heterosis) que ofrece
el cruzamiento de dos lneas puras. En los aspectos productivos, en realidad existe una gran
variabilidad dentro de las razas, lo que las diferencia en estirpes, cada una con sus rasgos
distintivos que las caracterizan y las hacen deseables para la mejora de unas cualidades
especficas. El cruce de dos estirpes, incluso pertenecientes a diferentes razas, producir
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una descendencia de superior calidad a los progenitores con las buenas caractersticas de
ambos.
En la tabla se muestran los ndices de conversin de los principales cruces para estirpes
industriales.
Cruzamientos
ndice de conversin a
Edad en das a
2.200g.
2.200 g.
Gigante Bouscat X Neozelands
2,99
67
Neozelands X California
3,04
78
Neozelands X Neozelands
3,10
72
Plateado
de
Champagne
X
3,18
72
Neozelands
Plateado de Champagne X California
3,20
78
Gigante Bouscat X California
3,16
77
Leonado de Borgoa X California
3,23
73
California X Neozelands
3,25
74
Leonado de Borgoa X Neozelands
3,29
75
Neozelands X Pequeo Ruso
3,52
78
California X California
3,58
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LA PRODUCCIN DE PIEL
La produccin de piel es de inters muy antiguo y tiene ya solera en muchos pases en los
que razas como el conejo de Chinchilla, los Blancos polacos, Bouscat, del Ural, de Viena, el
negro de Alaska, el azul de Ham, el Habana, el Petit-gris, el Castrorex y los Rex de color,
etc. Proporcionan pieles muy apreciadas en el comercio. La produccin de piel puede ir
asociada a la de carne, aunque las pieles tienen un cierto valor y por eso podemos decir que
el conejo de carne tiene doble aptitud, mientras que las razas propiamente de peletera
tienen slo esta aptitud, aunque al final de su vida rindan tambin carne, como algo
secundario.
LA PRODUCCIN DE PELO
Lo mismo podramos decir de la produccin de pelo por parte de algunas razas, sobre todo
del conejo de Angora. El pelo de cualquier conejo tiene aplicacin en la industria (fieltros),
pero slo el Angora normal y la variedad Angora Siberiano, son explotados exclusivamente
por su aptitud pilfera an cuando en el momento del sacrificio se obtenga de ellos piel y
carne.
Como animal de laboratorio el conejo proporciona tambin inestimables servicios, en este
caso la raza depender de los propsitos de la investigacin. Otros aspectos de inters son
la produccin de estircol para jardinera y que cada vez ms son ofertados como animales
de compaa dado su carcter dcil y su belleza.
RAZAS DE CARNE. MEDIANAS (4-5Kg. p.v. adulto)
CONEJO COMN ESPAOL
No puede considerarse como una raza sino como la forma domesticada del conejo salvaje
espaol sin especializacin ni seleccin.
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Se trata de un conejo de tamao medio (2 a 3,5 Kg. en estado adulto), de pelaje gris agout,
con variedades blancas, rojizas, negras, manchadas, etc. Es un conejo fecundo, rstico y
sobrio, aunque esto no le impide padecer numerosas enfermedades infecciosas y
parasitarias y, eso s, le niega toda precocidad y rendimientos aceptables. Est muy
extendida su explotacin en toda Espaa pero bajo condiciones poco esmeradas.
NEOZELANDS
Es la raza cuncula productora de carne ms cosmopolita. De caractersticas similares a las
del Gigante de Espaa, su piel es sonrosada y el pelo totalmente blanco.
Raza originaria de Estados Unidos, donde se cran tres tipos de conejos neozelandeses en
funcin del color de su piel: leonado, negro y blanco. La blanca se ha convertido en la ms
cosmopolita de todas, crindose principalmente en Reino Unido y Amrica. Junto con la raza
California, es la ms empleada en la produccin de carne. Es de color blanco puro, los
machos adultos tienen pesos que oscilan entre 4,5 y 5,5 Kg y las hembras entre 4 y 5 Kg.
Sus formas son ideales para la produccin de carne. Tiene un cuerpo cilndrico, o sea,
ancho en la grupa y en los hombros, y con abundante carne en el lomo, el dorso y la
espalda. Presenta cabeza ancha, las orejas erguidas y con las puntas redondeadas. Las
formas corporales son macizas, sin papada, con ancas redondas y bien musculadas, con
espaldas anchas y profundas. Su carne es blanca.
Su piel es blanca, lo que facilita su comercializacin. Las hembras son muy frtiles y
producen abundante leche. Generalmente detestan camadas numerosas. Su temperamento
es algo nervioso pero responde favorablemente al trato suave.
Existen estirpes de rpido crecimiento con muy buenos ndices de conversin de alimento.
Como ejemplo valgan las siguientes cifras:
-
A esto cabra aadir su elevado rendimiento de la canal (62%) con muy bajo porcentaje de
hueso. Su piel es aceptada por la industria peletera, pues aunque no es de primera
categora admite muy bien los tintes. Las hembras pueden llegar a parir hasta 8 veces al
ao y, por lo general, el nmero de gazapos es de 8-10 por cada parto.
La productividad numrica de la coneja/ao es de 372 gazapos, con un promedio de 73-8
gazapos destetados por camada.
Los gazapos crecen desde 11 g/d en los primeros das de vida hasta 20 g/d al final de la
tercera semana de vida, para a continuacin aumentar rpidamente la velocidad de
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crecimiento hasta 50 g/d a los 30 das de edad. Este aumento tan acusado es debido al
peso intestinal pues a partir de los 20 das de edad comienzan a consumir alimentos slidos.
CALIFORNIANO
Se origina en Francia a partir del antiguo conejo ruso de talla normal, obtenindose un
conejo de tipo gigante por lo que tambin se le conoce como Gigante Ruso. Se explota
mucho en Reino Unido y Amrica para la produccin de carne. Su capa es blanca con
pequeas manchas negras o color habana distribuidas perifricamente, en las orejas, punta
del hocico, parte distal de las extremidades y cola. Su pelo es corto y denso, los ojos tiene
color rosceo. Los adultos alcanzan pesos de 5 a 6 Kg, presentando amplia papada. Son de
gran precocidad, siendo muy musculados en dorso y tercio posterior y de carne excelente,
muy blanca y jugosa.
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LEONADO DE BORGOA.
Muy extendida por Francia, Italia y Espaa, esta raza de tamao medio (4-4,8 Kg.) cuenta
con un gran futuro ya que a sus buenas caractersticas crnicas se les une el ser rstica y
prolfica, por lo cual su manejo y mantenimiento es muy sencillo al ser muy resistente a
enfermedades y no tan exigente en cuidados como las razas gigantes.
De capa leonada muy uniforme, sobre todo la parte superior del cuerpo. El vientre, la parte
inferior de la cola y el borde de los ojos muestran degradaciones del color. La piel es blanca.
Su pelo es liso y brillante y sus ojos son grises azulados.
De origen francs, muestra un temperamento muy dcil.
Es un animal de cuerpo macizo, con buena longitud, anchura y altura. Posee una poderosa
musculatura. Sin tender al gigantismo, la talla debe ser proporcional al peso corporal.
Conserva armona entre las proporciones aunque el tercio posterior, especialmente en las
hembras.
La cabeza es ancha y redondeada en los machos y ms fina y alargada en las hembras. Las
orejas, perfectamente aterciopeladas, son erectas y perfectamente fijadas por su base, con
una longitud de 12-13 cm y proporcionadas a la talla. Los ojos deben estar abiertos y son de
color pardo uniforme.
El cuello es corto y sin papada en el macho (en la hembra se admite un ligero papo, regular
y redondeado), y bien unido al tronco.
La lnea del dorso, que parte de la nuca, es ligeramente arqueada y termina bastante
inclinada para formar una grupa musculosa, llena y redondeada.
Los costillares deben ser arqueados, formando una caja torcica amplia. Las espaldas
deben estar bien adheridas al cuerpo en cuanto a musculatura.
Las patas sern rectas, fuertes y cortas
Su carne es fina sabrosa y con poca grasa. Ofrece elevados rendimientos a la canal que
para animales de tres meses pueden pesar 2 Kg.
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hbridas con machos Belier. Se utiliza como raza mejoradora de la calidad de las carnes,
especialmente para aumentar el rendimiento de las canales.
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Grasa subcutnea
Grasa plvica+renal
Porcentaje msculo canal
Porcentaje hueso canal
Porcentaje grasa canal
Relacin msculo/hueso
055 %
118 %
790 %
168 %
42 %
473
059 5
116 %
793 %
164 %
43 %
487
067 %
133 %
800 %
155 %
46 %
519
En animales sacrificados con 24 Kg (Rioperez y col., 1992), el despiece dio los siguientes
resultados: Extremidad posterior (28%), Regin lumbar (23-24%), Costillar (2122%),
Cabeza (9%) y otros (8-9%). La composicin tisular media fue: Msculo (69-70%), Hueso
(17%) y Grasa (11%).
GIGANTE DE FLANDES
De origen belga, es una raza de carne y pelo. Es un animal de gran tamao (7-12 Kg) y su
morfologa asemeja a un rectngulo, tanto visto desde arriba como de perfil.
Es un animal largo y ancho, de orejas (15 a 18 cm) abiertas en V, que nacen muy juntas y
terminan en una punta redondeada sin pliegues.
La cola es larga, gruesa, derecha y bien pegada a la grupa. Las patas y las manos son
gruesas y bien aplomadas.
Su capa es blanca, gris liebre (gris rojizo por todo el cuerpo salvo el vientre y la parte
exterior de la cola que pega a la grupa que son blancos), gris fierro (gris oscuro en toda la
superficie corporal) y negra.
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BLIER
Belier es una palabra Francesa que equivale a morueco, significando que se trata de
conejos de gran tamao. Su rasgo ms caracterstico son sus largas orejas cadas. La teora
que ms se ha difundido sobre su origen es la que sostiene que su origen se encuentra en
China, aunque su verdadero asentamiento se produce en Inglaterra ya que es en este pas
don de se cra con cuidados especiales desde hace ms de 100 aos y donde recibe una
valoracin especial. En un principio los ejemplares que presentaban la mayor longitud de
orejas eran los ms apreciados y se seleccionaron en este sentido, incluso se aplicaban
sobre ellos procedimientos de estiramientos para forzar el crecimiento de las orejas. En
Francia y Alemania se han obtenido nuevas variedades de Belier con una produccin de
carne realmente considerable. El peso medio de los ejemplares se encuentra en 5 Kg. con
un esqueleto bastante desarrollado.
Segn el color de su pelaje se ha dividido en dos tipos diferentes. Uno de ellos comprende a
los ejemplares de piel de color uniforme, los ms valorados los de capa negra uniforme y los
blancos. En un segundo grupo se incluyen los manchados, denominados Madagascares y
que son resultantes del cruce de machos negros con hembras de color amarillo. El color
ms frecuente es el gris en sus diferentes variantes (silvestre, liebre, oscuro, hierro). En
todos los ejemplares grises, el color de los ojos es pardo y el de las uas oscuro. Tanto los
machos como las hembras muestran cabeza acarnerada que no debe ser demasiado
alargada. La frente y el hocico son bastante anchos y la nariz redondeada, en forma de
ariete. Los ojos son grandes. Las orejas presentan en su base una especie de corona y
caen sobre los lados cubriendo la mejilla, teniendo la superficie convexa, como si fueran dos
parntesis, son carnosas y pilosas, muy redondeadas en sus extremos pero ms anchas por
la base. Su longitud puede ser de 38 a 45 cm. Tienen el mismo color que el cuerpo. Es
delicado, poco prolfico y de desarrollo tardo.
El Berlier Francs, se ha obtenido del cruce del ingls con gigante de Flandes y conejas
autctonas normandas, muestra serias diferencias en relacin al ingls ya que puede ser
considerado como un animal tpicamente de carne que se ha de incluir en la clasificacin de
razas gigantes, puesto que pesa de 6 a 7 Kg. Las dimensiones de las diferentes regiones
son proporcionalmente ms grandes. Las orejas penden y son ms cortas que las de los
ingleses. La piel presenta colores diferentes como el azul, el negro, el gris y el pardo.
El alemn es parecido al francs pero con orejas algo ms largas y peor aptitud crnica.
RAZAS DE PELO
ANGORA
Existe controversia sobre el origen de esta raza que aunque algunos afirman que procede
de Asia Menor otros la hacen derivar de mutaciones relativamente recientes sobre otras
razas de conejos normales, al margen de ello, lo cierto es que se encuentra bastante
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Existen conejos de Angora que poseen la piel de color negro y otros pardos, aunque el ms
frecuente y seleccionado por las ventajas que presenta es el Angora de piel blanca y ojos
rosa. Lo que recibe ms importancia en esta raza es el pelo que es largo (hasta 20 cm.) y
fino, sedoso, flexible y denso. El animal debe estar recubierto totalmente de pelo antes de
ser esquilado, y puesto que los dimetros longitudinales son muy prximos a los
transversales parece un gran ovillo de lana. Las patas deben estar recubiertas de pelo largo,
el extremo de las orejas debe ostentar un mechn que es signo de distincin, los pelos de la
frente tambin deben de ser largos y espesos. La cabeza es fuere y convexa en el macho
con mejillas cubiertas de abundante pelo. Las orejas son rectas, separadas en su extremo
distal
Los animales son sacrificados a edades avanzadas para aumentar la vida productiva de
pelo por lo que a estas edades la carne no es tan tierna. El pelo se obtiene con ayuda de
peines especiales que se pasan cada tres meses obtenindose cifras que oscilan entre
200gr. y 1 Kg. por animal y ao. Las hembras paren de 4 a 8 gazapos. Es
extraordinariamente apacible y dcil, mucho ms que las otras razas.
RAZAS DE PIEL
CHINCHILLA.
Deriva de cruces realizados en 1913 entre el Azul de Beveren y la raza Rusa. Es un
hermoso animal cuya piel ha sido solicitada en peletera desde su creacin. Su importancia
se debe a que la piel se emplea al natural, sin tinte, y que su capa no puede ser imitada por
coloracin de otras pieles. La calidad de la piel, el espesor de su pelo, la belleza de su capa,
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sus formas son finas, exactas y elegantes, su rusticidad y precocidad han hecho que los
americanos sean entusiastas de esta creacin.
Existen tres variedades de razas: a) la pequea explotada especialmente por su piel; b) la
americana y c) la gigante explotadas por su carne o su piel.
Chinchilla pequea
2,7 a 3,4
2,8 a 3,6
Chinchilla americana
4,5 a 5,0
4,5 a 5,4
Chinchilla gigante
5,4 a 6,8
5,9 a 7,3
Tiene el cuerpo corto y fino. La cabeza es mediana en los machos y pequea en las
hembras. El cuello es corto y robusto. Las orejas medianamente largas, anchas y erguidas
en forma de V
La piel tiene pelos negros y blancos entremezclados, dando una apariencia de gris uniforme,
que imita perfectamente la piel de la chinchilla silvestre. El pelo es de color gris oscuro pero
en las puntas presenta tonalidades negras y blancas. La capa posee un tinte bastante
uniforme en la parte de los flancos y en el dorso, pero sobre las extremidades, vientre, nuca
y base de la cola es de un color algo ms claro. Las orejas se diferencian de la coloracin
general del cuerpo, son de color gris oscuro con borde negro exterior y azul claro en el
interior. La presencia de manchas blancas en cualquier parte del animal deprecia el valor de
la piel.
Son de talla media (2,5-3 Kg. p.v. adulto).
Es un conejo muy vivo y resistente a enfermedades. Las hembras son bastante fecundas y
muy prolficas pues dan unos 8 gazapos por parto y seis partos al ao. La carne es apretada
y blanca y la piel puede utilizarse desde la edad de 6 meses.
PLATEADO DE CHAMPAA
Es una raza antigua y apreciada como productora de excelente piel. Tiene cuerpo alargado,
cabeza fuerte y redondeada, ojos brillantes y de color castao o pardo, patas fuertes y de
mediana longitud. El pelo es sedoso, brillante y de color plata vieja y con pelos de mediana
longitud.
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RUSO
Se conoce tambin como Polaco, Himalayo o Chino. Es raza de cuerpo corto y cilndrico con
cabeza pequea de fuerte plana, ojos rojos y brillantes y orejas grandes, erguidas y juntas.
El macho no posee papada y la hembra posee una muy pequea. Las patas son delgadas,
largas y fuertes, con la que golpea energticamente el piso cuando esta nervioso.
El pelo es blanco brillante y de gran suavidad. Tiene manchas negras en las orejas, el
hocico, la cola y las patas, a similitud del conejo californiano. La calidad de su piel imita
preferentemente al armio. Produce tambin carne de magnifica calidad. Las hembras son
excelentes madres y aceptan sin problemas gazapos de otras hembras.
El principal inconveniente de esta raza es su reducido tamao. Produce pieles pequeas
para las exigencias de los peleteros.
LOS REX.
Las pieles Rex son posiblemente las de mejor calidad dentro de la especie. Los Rex
nacieron como una mutacin que fue dando lugar a una serie de variedades entre las que
destacan los Castor-Rex, Chinchilla-Rex, Habana-Rex, Nutria-Rex oscuro y plateado,
Negro-Rex fuego, Ruso-Rex, Armio-Rex y Castor -Rex azul.
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