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Colectivo para la Ampliacin de Estudios de Arqueologa Prehistrica

Centro de Investigaciones Arqueolgicas de Camargo
C/ Alcalde Arche s/n (bajos municipales). 39600 MURIEDAS (Cantabria)

Introduccin.
Al margen de un gran nmero de manifestaciones arqueolgicas situadas cronolgicamente entre la Prehistoria
Reciente y la Edad Media, la Cueva del Calero II presenta un pequeo conjunto de representaciones rupestres
del Paleoltico, una de las cuales ha sido datada, por Carbono 14 AMS, en torno al 25.000 B.P., lo cual convierte
a esta manifestacin en una de las pinturas datadas ms antiguas de la Pennsula.
En esta comunicacin se exponen los primeros resultados de la investigacin desarrollada en la cueva del Calero
II, yacimiento prehistrico que venimos investigando desde el ao 1995. En esta ocasin, nos limitaremos a
abordar el estudio de las manifestaciones atribuibles al Paleoltico, as como a realizar unas primeras
valoraciones sobre este conjunto, especialmente en relacin con el resto de cavidades con similares
manifestaciones de la Regin Cantbrica.

La cueva del Calero II.

Descubierta por miembros del C.A.E.A.P. y del G.E.I.S. C./R. 1 , en 1994, se sita en la margen occidental de
la Sierra del Peajorao, en donde se localizan otras tres cavidades con manifestaciones rupestres paleolticas:
las cuevas de El Pendo, Santin y Alto del Peajorao.
Se encuentra en la localidad de Orua, en las faldas de una pequea elevacin situada en la margen derecha del
ro Pas, muy cerca de su desembocadura.
El Calero II se abre en calizas muy fracturadas de origen marino del Cretcico Inferior. En la actualidad, es una
cueva fsil, aunque con abundante actividad reconstructiva. Tiene una boca reducida, muy enmascarada por la
vegetacin (se encuentra en el centro de una explotacin de eucaliptus). Desde la boca, se abre un pequeo
vestbulo descendente que comunica con un amplio corredor, que alcanza los 150 m. de desarrollo.
Adems de las representaciones parietales, se han hallado algunos indicios de ocupaciones paleolticas en tres
puntos de la cavidad. El primero, se sita en un recodo del denominado sector D, donde aparecen varios ncleos
y lascas de slex y cuarcita, bastante patinados. En el sector I, al fondo de la cueva, donde se encuentra una
antigua boca colmatada, se localiz una hojita de slex. Adems, en el sector G, apareci un lpiz de ocre, muy
desgastado, claramente relacionado con las manifestaciones de la cavidad.
Las manifestaciones rupestres atribuibles al Paleoltico.
Las manifestaciones rupestres paleolticas se distribuyen prcticamente por toda la cavidad, generalmente de
forma dispersa, por lo que nos hemos visto obligado a agruparlas en distintos sectores:
- Sector A: Se localiza en el fondo del vestbulo, sobre un suelo ocupado por una gran colada calctica, a unos 19
m. de la boca de la cueva. Las representaciones se ubican en un pequeo recodo de la pared izquierda, a veces
aprovechando reducidas hornacinas.
1. Panel de grabados gruesos realizados en la calcita decalcificada. Consta de varias lneas aisladas, algunas
bastante largas, entre las que destaca la situada en el extremo derecho, larga y ligeramente curvilnea, en el

interior de una oquedad grande y poco profunda. El panel mide 100 cm. de anchura por 50 cm. de altura y est
a 180 cm. del suelo.
- Sector B: Est situado en una pequea galera elevada, de difcil acceso, que se abre cerca de una amplia sala.
Se encuentra a unos 33 m. de la boca.
2. La manifestacin se encuentra en un recodo de la pared derecha, aprovechando un friso inclinado. En color
rojo se ha realizado una corta lnea oblicua de un 1 cm. de grosor, ligeramente curvada, que mide 8 cm. de
longitud y se encuentra a 137 cm. del suelo.
- Sector C: Este sector se encuentra en una sala de amplias proporciones, en cuyo centro abundan las
formaciones calcticas. Se halla a unos 36 m. de la boca.
3. Se sita en la pared izquierda de la sala, en un rea de paso, a unos 58 m. de la boca. Se trata de un gran
signo realizado mediante un grabado ancho y profundo en la calcita decalcificada que posteriormente se ha
endurecido. Es un signo cerrado biapuntado, de forma acampanada, con la lnea inferior cncava y la superior con una gran protuberancia- convexa. Tiene una lnea por el interior que parte desde el extremo derecho hasta
la finalizacin de la protuberancia superior. Mide 51 cm. de anchura por 33 cm. de anchura mxima y est a 1
m. del suelo.
4. Panel de macarroni abstractos formado por dos lneas oblicuas y paralelas muy prximas entre s, la izquierda
ha sido realizada con dos dedos y la izquierda con tres. Se encuentra a casi 4 m. de altura y mide unos 50 cm.
de altura por unos 20 cm. de anchura. Se encuentra en un friso de la pared de muy difcil acceso, por encima
del panel donde se ubica el signo anterior.
5. Se localiza en la misma sala, aunque en la pared derecha, casi enfrente de los dos grupos anteriores, a unos
60 m. de la boca. En una fina cortina estalagmtica se ha realizado una oquedad circular mediante golpeo y
pulido basto. Mide 5,5 cm. de dimetro, estando a 250 cm. del suelo.
- Sector D: Este sector se localiza a unos 55 m. de la boca, en una sala bastante amplia y alargada, con
abundantes formaciones litogenticas, donde se produce un cambio de rumbo de la galera.
6. En la pared izquierda de la sala, en un friso muy visible, se ha representado un grueso disco rojo, bastante
bien conservado. Mide 4 cm. de altura por 2 cm. de anchura y se halla a 127 cm. del suelo.
7. Se encuentra a 67 cm. a la izquierda del anterior, siendo menos visible al encontrarse en la cara inferior de
una cornisa. Pequea mancha roja, bastante diluida, quizs restos de un disco. Mide 6 cm. de altura por 7 de
anchura y est a 103 cm. del suelo.
- Sector E: Sala alargada, formada por el ensanche de la galera central, delimitada por varias formaciones
estalagmticas. Posee unos 12 m. de desarrollo, con una anchura media de unos 8 m. Es de amplias
proporciones, con techos bastante altos. En la pared izquierda hay dos grandes frisos muy aparentes,
superpuestos; el superior plano y el inferior cncavo. Se encuentra a 65 m. de la boca. En estos frisos,
denominados "gran panel", se sita la mayor parte de las representaciones de la cueva.
8. Este conjunto se ubica frente al "gran panel", en una cornisa alta de la pared derecha a unos 3,5 m. del
suelo. En la concrecin calctica que recubre la cornisa se han figurado cinco puntos pequeos y alargados en
hilera vertical, el superior est bastante separado de los cuatro inferiores. Inmediatamente a la derecha de la
hilera de puntos, y en su parte superior, hay otro punto similar. El conjunto mide 33 cm. de altura, estando el
punto aislado a unos 11 cm. a la derecha. Miden aproximadamente 2 cm. de altura por 1 cm. de anchura.
9. Se sita en la parte izquierda del "gran panel". El primer grupo aparece en un friso ligeramente inclinado,
separado por una concrecin vertical del resto del panel. Est formado por varias lneas largas, generalmente
ligeramente curvilneas, que no llegan a formar un motivo concreto, aunque algunas lneas parecen sugerir
partes de cuerpos de cuadrpedos, especialmente las dos lneas principales en forma de pata de bvido.
Precisamente de esta figura se extrajo la muestra datada por C14 AMS, ya que est realizada en carbn. En el
extremo derecho, hacia el centro de la concrecin que delimita el panel, hay una mancha roja muy perdida de
unos 4 cm. de anchura. El panel mide unos 93 cm. de altura por 32 cm. de anchura, midiendo el motivo central
en forma de pata de bisonte 43 cm. Se encuentra a 108 cm. del suelo.
10. Signo rojo situado a la derecha de la manifestacin anterior. Se trata de un laciforme dispuesto en vertical,
con la protuberancia hacia la izquierda, aunque la parte superior est bastante borrada. A 54 cm. a la derecha
se observa una mancha roja muy perdida. El signo mide 30 cm. de altura por 12 cm. de anchura. El trazo
situado debajo de la protuberancia mide 17 cm. de altura. Se encuentra a 136 cm. del suelo.
11. A unos 140 cm. del signo laciforme aparece un grupo de puntuaciones rojas formado por cuatro puntos
alargados de forma ovalada, tres de ellos dispuestos en hilera vertical, y el cuarto, situado a la altura del
superior, ligeramente a su derecha. El grupo mide 23 cm. de altura, situndose el punto de la derecha a 10 cm.
Los puntos miden aproximadamente 4 cm. de altura por 2 cm. de anchura. Se encuentran a 177 cm. del suelo.

12. A 47 cm. a la derecha de la figura anterior hay una corta lnea oblicua, ligeramente curvada, realizada con
ocre de color marrn oscuro. La lnea mide 5,5 cm. de largo por una anchura de trazo de 2 cm. y est a 176 cm.
de altura. 45 cm. por debajo hay una manchita roja, muy perdida, de aproximadamente 1 cm. de dimetro.
13. Se encuentra a 29 cm. a la derecha de la figura anterior. Se trata de una agrupacin de puntos formando
una hilera doble (triple en las dos lneas mas bajas), en vertical, de cinco puntos cada una, por lo que suman un
total de 12 puntos. Estn realizados con ocre, que al estar muy oxidado es de un tono marrn-negruzco. Mide
21 cm. de altura por 5 cm. de anchura. Los puntos miden cada uno de ellos unos 3 cm. de altura por 2 cm. de
anchura. El panel est a 170 cm. del suelo.
14. Este grupo se halla a unos 30 cm. del anterior y a 160 cm. del suelo. Est formado nicamente por dos
puntos en vertical. Son de color rojo y conservan pasta gruesa del pigmento. El panel mide 7 cm. de altura por 2
cm. de anchura. El punto superior mide 2,5 cm. de altura y el inferior 3 cm.
15. Se encuentra a 20 cm. del grupo anterior, en una pequea hornacina poco profunda. El grupo est formado
por dos trazos verticales rojos prolongados en ngulo por el extremo superior, el primero hacia la derecha y el
segundo hacia la izquierda. La lnea de la izquierda mide 12 cm. de altura, y la protuberancia 3 cm. de altura por
2,5 cm. de anchura. El trazo de la derecha mide 5 cm. de altura. El panel se halla a 175 cm. del suelo.
16. Panel situado por debajo de los grupos anteriores, en la parte inferior del "gran panel". Se trata de un
conjunto de manchas, bastante perdidas: En el extremo izquierdo hay dos manchas, una de unos 2 cm. de
dimetro y la segunda de 5 cm. de altura por 4 cm. de anchura. Inmediatamente a su derecha, hay otra mancha
de 4 cm. de altura por 5 cm. de anchura. A unos 15 cm. otra, que bordea una cornisa y cuyas medidas son 9
cm. de altura por 3 cm. de anchura. A 81 cm. de la primera mancha hay dos ms, muy prximas entre s, de
unos 3 cm. de dimetro respectivamente. A 13 cm. hay otra mancha roja, aprovechando un saliente
estalagmtico, de 4 cm. de altura por 2 cm. de anchura. A su derecha, por ltimo, aparece una ltima mancha
de unos 6 cm. de dimetro. En conjunto, el panel mide unos 135 cm. de anchura y est entre los 89 y los 100
cm. del suelo.
17. Panel con abundantes manchas rojas y algunas lneas negras realizadas con carbn vegetal. En el extremo
izquierdo hay tres manchas rojas dispuestas casi en vertical, que alcanzan los 60 cm. de altura. La superior ha
sido realizada sobre un saliente. A su derecha hay una mancha roja aislada de unos 2 cm. de dimetro. Por
encima, y a su derecha, hay tres lneas aisladas y una pequea mancha de carbn. Por debajo hay dos manchas
rojas aisladas, la primera de unos 10 cm. de altura por unos 2 cm. de anchura y la segundo de unos 5 cm. de
dimetro, estando separados ambas unos 50 cm. Todo el panel mide unos 70 cm. de altura por 75 cm. de
anchura y se encuentra entre 73 y 140 cm. del suelo.
- Sector F: Este sector se halla en una galera con abundantes formaciones litogenticas, una vez pasada la
"Sala de las pinturas", o sector E. Las representaciones se encuentran aisladas y dispersas por toda esta galera.
El inicio del sector se encuentra a unos 70 m. de la boca y llega hasta los 100 m.
18. Muy cerca de la "Sala de las pinturas", en un recodo limitado por estalagmitas, se localiza una columna
adosada a la pared con una mancha roja, de 8 cm. de anchura por 6 de altura.
19. A unos pocos metros, y tambin en la pared izquierda, en una zona con abundantes fenmenos litogenticos
hay un saliente calctico con dos manchas rojas. La ms alta, situada a 110 cm. del suelo, mide 10 cm. de altura
y 3 cm. de anchura. La inferior, a 30 cm. por debajo, mide 13 cm. de altura por 4 cm. de anchura y est a 78
cm. del suelo.
20. Grabados incisos, algo gruesos, formados por un haz de lneas horizontales y paralelas. Se sita en una
hornacina lateral de la pared derecha. El panel mide unos 15 cm. de altura por 30 cm. de anchura y est a 135
cm. del suelo.
21. A pocos metros del grupo anterior, se dispone una hornacina similar con otro panel de lneas incisas
similares, formado por dos grupos. El primero consta de lneas oblicuas, algunas cruzadas, que mide unos 20
cm. de anchura por 12 cm. de altura. Inmediatamente a la izquierda se encuentra el segundo grupo, con lneas
entrecruzadas, ms patinadas, junto a las cuales hay restos muy perdidos de manchas rojas. El grupo mide 10
cm. de anchura por 12 cm. de altura.
- Sector G: Se sita en una sala muy amplia, aunque de techos bajos, con abundantes concreciones, y con
laminadores laterales. Se encuentra a unos 125 m. de la entrada de la cueva.
22. En el techo de la parte izquierda de la sala hay varias manchitas rojas, muy perdidas.
- Sector H: Se halla en un recodo alto del fondo de la sala donde est el grupo G, a unos 125 m. de la boca. El
recodo se encuentra a unos 3,5 m. de altura por encima de una colada lateral, por la cual hay que escalar para
acceder al mismo.
23. Grupo de pinturas negras formado por dos largas lneas curvas, bastante perdidas. Mide 14 cm. de altura

por 45 cm. de anchura.

24. En la misma hornacina que el grupo anterior, unos 50 cm ms al interior. Se trata de tres manchas rojas,
muy perdidas. La superior, situada a 125 cm. del suelo de la colada, mide 8 cm. de altura; la segunda, ms
ntida y situada inmediatamente por debajo mide unos 10 cm. de altura y la tercera, situada a 90 cm. del suelo,
mide unos 12 cm.
Sector I: Este grupo se sita en la galera final de la cueva, bastante estrecha y ascendente, que termina en una
pequea boca obstruida por concreciones y sedimentos. Comienza a unos 132 m. de la boca y termina a 140 m.
de la misma.
25. Restos muy perdidos de una pequea mancha roja en un saliente, a unos 150 cm. del suelo. Se encuentra
en la pared izquierda del corredor final de la cueva.
26. Muy cerca hay una lnea oblicua, ligeramente curvada y realizada con un grabado grueso, poco profundo,
marcado y patinado. Mide unos 20 cm. y est a 1 m. del suelo.
27. A unos 50 cm. de la figura anterior aparece un punto grueso, o quizs una mancha pequea, de color rojo
muy desvado, de 3 por 2 cm.. Se encuentra a 149 cm. del suelo.
28. En la salita final de la cavidad, en una boca actualmente cegada por tierras y coladas, hay una pintura en un
saliente situado junto a la pared derecha. Se trata de una lnea gruesa que dibuja un arco de color rojo. Tiene
14 cm. de anchura y 6 cm. de altura. Se ubica a 107 cm. del suelo.

Caractersticas del conjunto.

En general, tanto las tcnicas empleadas, como los motivos representados en la cueva del Calero II, son de
enorme sencillez.
Entre las pinturas predominan las figuras de trazos sencillos, las manchas y los puntos, todo ello en color rojo,
exceptuando algn trazo lineal simple realizado con carbn vegetal. Los grabados son an ms discretos:
aparecen grabados incisos, en lnea simple y nica, tanto finos como sobre todo gruesos, e incluso un pequeo
panel de grabados digitales. Por ltimo, es reseable la aparicin de un orificio realizado por golpeo y posterior
pulido, realizado sobre una cortina estalagmtica.
Los motivos representados son simples, pues no aparecen figuras de animales, an cuando hay paneles poco
definidos que quizs representen contornos inacabados. Adems de varios grupos de lneas simples grabadas,
macarroni abstractos y manchas, el motivo ms comn en la cavidad (y que adems domina en la zona central
y ms decorada de la misma) son los puntos y/o los discos de color rojo. A lo largo de casi toda la cavidad
aparecen discos aislados, exceptuando en la "Sala de las pinturas" donde forman paneles complejos, tanto de
una hilera como agrupados en doble hilera y siempre dispuestos en vertical. Tambin son frecuentes las lneas
curvas rojas que aparecen de forma aislada en distintos puntos de la gruta.
Tres son los signos complejos documentados en la cueva. El primero es un gran signo aislado, signo cerrado en
forma de campana con los extremos prolongados realizado con un grabado ancho. El siguiente, ubicado en el
centro del "gran panel" de la "Sala de las pinturas", es un laciforme en rojo dispuesto en vertical. En la parte
derecha de este mismo panel hay una hornacina con dos pequeos bastoncillos rojos, con ensanchamiento en la
parte superior.

Valoracin.
El conjunto de manifestaciones rupestres paleolticas de la cueva del Calero II, a pesar de ser reducido, posee
gran inters principalmente por dos motivos. Por un lado, porque se trata de un conjunto homogneo y
claramente representativo de los momentos ms antiguos del arte paleoltico cantbrico. Por otro, por la
datacin por Carbono14 AMS de uno de los motivos, el cual ha proporcionado una cronologa "larga" (AA-20046,
25185 +- 450 BP), con lo que a la vez que disponemos de una fecha absoluta para este conjunto, tendramos
una excelente referencia cronolgica para este tipo de conjuntos.
Las manifestaciones de Calero II poseen claros paralelos en otras cavidades del cantbrico, especialmente en la
vecina cueva de Cudn, y en las cavidades asturianas de Pindal, Balmor, y en uno de los conjuntos del
Santuario Oriental de Tito Bustillo. En todas ellas, las manifestaciones aparecen en lugares alejados de las
bocas, dominan las pinturas rojas sobre el resto de las representaciones y los motivos y las agrupaciones
observadas son muy similares. Entre los motivos dominan ampliamente las puntuaciones. Las agrupaciones
complejas se sitan en las reas centrales. El motivo ms caracterstico de este tipo de yacimientos es el
laciforme. Son tambin muy abundantes las manchas ubicadas sobre salientes, as como los motivos cerrados, a
los que se les ha asignado una interpretacin de "signos femeninos". En este tipo de conjuntos son muy
frecuentes las manos, aunque precisamente este motivo falta en Calero II.

La cronologa actualmente admitida para algunas de estas cavidades, como Cudn, Tito Bustillo y Pindal, vara
desde autores que las han considerado como pertenecientes al estilo IV antiguo de Leroi-Gourhan, hasta los que
las consideran pertenecientes a un momento antiguo del Arte Rupestre Cantbrico.
La fecha absoluta radiocarbnica obtenida en Calero II parece ir ms en consonancia con la segunda de las
propuestas, pues sita este conjunto de manifestaciones en un momento antiguo (Gravetiense). Podramos
proponer, por tanto, que estas cavidades contienen los conjuntos estructurados ms antiguos del Arte Rupestre
Paleoltico Cantbrico, ya que en fases cronolgicas anteriores solamente podramos situar los conjuntos de
fusiformes de los abrigos de El Conde y La Via, auriacienses o musterienses, los cuales -a nuestro entenderno podran definirse como conjuntos artsticos estructurados. Pudieran ser contemporneos de estos primeros
conjuntos estructurados, igualmente, algunos grabados exteriores entre los que destacan los del "grupo del
Naln", que se vienen atribuyendo al estilo II o inicios del III.
Por todo lo expuesto, consideramos que las manifestaciones rupestres paleolticas del Calero II deben ser
situadas en las fases ms antiguas del Arte Rupestre Paleoltico del Cantbrico, y que constituyen uno de los
primeros ejemplos de conjunto claramente organizado, al interior de una cavidad, con un dispositivo parietal
complejo.

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Notas:
1.- Colectivo para la Ampliacin de Estudios de Arqueologa Prehistrica / Grupo de Espeleologa e Investigaciones
Subterrneas "Carballo/Raba".