Dogmtica y Sistema

Editorial
la larga ausencia de la teora y el mtodo en la
enseanza e investigacin jurdicas
Al inicio de nuestra iniciativa dirigida a editar estos ensayos de Teora del Derecho,
no puedo sino justificarla con una reflexin sobre el olvido de esta disciplina en la actual
enseanza e investigacin jurdicas en nuestro pas, y las consecuencias que ello conlleva
en la formacin de los futuros abogados, jueces y juristas eruditos.
Agrego, igualmente, algunas palabras sobre el origen y contenido de este libro.
1. El olvido de la Teora del Derecho en la actual enseanza jurdica. La enseanza de
la Teora del Derecho, esto es, del mtodo jurdico, parece estar ausente del pregrado,
posgrado y doctorado en Derecho. Ello es perceptible, sin perjuicio de destacables excepciones en algunos curricula.
Este olvido seguir marcando negativamente a generaciones de jueces y abogados
chilenos; el efecto es an ms grave en los programas de doctorado, pues significa renunciar a formar juristas eruditos sino legistas ilustrados.
La enseanza jurdica de pregrado dirigida a preparar a los futuros jueces y abogados
prcticos, no solo debe estar dirigida a dar a conocer los ms importantes microsistemas
jurdicos (esto es, las distintas especialidades o disciplinas), sino que debe incorporar al
menos un curso dedicado a la Teora del Derecho; pues los juristas prcticos (jueces y
abogados), necesitan conocer y utilizar con cierta soltura las destrezas o tcnicas bsicas
del mtodo jurdico.
Eso que es necesario, y a un nivel bsico, en la formacin de abogados y jueces, se
torna esencial en la formacin de un jurista erudito, y el mtodo ha de ocupar un lugar
de mxima relevancia en los programas de doctorado en Derecho.
Entonces, la Teora del Derecho debe ensearse, primero, en el pregrado de la carrera
de Derecho, en el primer ao. Al respecto cabe evitar dos usuales confusiones:
a) confusin con el sucedneo curso chilensis de Introduccin del Derecho; y
b) confusin con la Filosofa del Derecho, cuyo ncleo disciplinario es distinto al
Derecho (partiendo por el dato epistemolgico de que esa disciplina es parte de la Filosofa, y no del Derecho). Ello, no obstante la alta relevancia que cabe reconocer a
la Filosofa del Derecho en la formacin jurdica en los valores; igualmente es el caso de
otras disciplinas fronterizas, como la Historia del Derecho o la Sociologa del Derecho,
muy relevantes para la enseanza jurdica.
La ausencia de la enseanza de la Teora del Derecho en el pregrado impide comprender tericamente el fenmeno jurdico y adquirir, en la etapa quizs ms decisiva
de la preparacin de un abogado o de un juez, destrezas que le permitiran un saber
jurdico profundo; es que un juez y un abogado sin elementos tericos o metodolgicos
bsicos, tiene un saber ms superficial, y sus respuestas prcticas, probablemente, apenas
abarcarn el mero dato legal.
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Pero tal ausencia es culturalmente mucho ms grave en un programa de doctorado

en Derecho, pues ello puede llegar a marcar la diferencia entre la formacin de un jurista erudito o de un simple legista (si bien algo ms ilustrado que un licenciado), y esto
podra estar ocurriendo. Ese puado de universidades chilenas que actualmente ofrecen
programas de doctorado en Derecho, tienen la oportunidad de autoevaluarse en este
sentido; pues si la misin esencial de un programa de esta ndole es formar investigadores
en alguna de las ciencias o disciplinas especializadas del Derecho (Derecho administrativo,
civil, penal, constitucional, etc.), que sean capaces de producir conocimiento nuevo y que
lleguen a realizar docencia de excelencia, no se ve cmo se podrn lograr esos objetivos
sin una intensa enseanza del mtodo jurdico. Formar a los juristas del futuro implica
tener la certeza de que, con los elementos entregados desde el inicio de sus estudios
hasta terminar su doctorado, ellos han conocido y lograrn manejar el mtodo jurdico.
Es que el jurista erudito, una vez formado, cumple habitualmente dos misiones en
el medio social:
i) tiene el deber ineludible de participar en la discusin de los temas relevantes para la
sociedad en que vive, orientando la accin privada y pblica con sus opiniones. La existencia de un grupo de juristas, formados en el mtodo, fomenta, adems, la formacin de
verdaderas comunidades, integradas por personas de orientacin cientfica, formadas en el
hbito de la desapasionada y constructiva discusin interdisciplinaria; pues su propia formacin los impele usualmente a crear, en general, un estilo intelectual abierto a la reflexin
autnoma, y no sujeta a compromisos, capturas o conjuras, ya sea poltico-partidistas o de
otra ndole; ello sin perjuicio de las naturales tendencias ideolgicas de los juristas.
ii) adems, los juristas pueden ser unos excelentes colaboradores de los profesionales
prcticos del Derecho: de jueces y abogados en el desempeo de sus respectivas labores, a
travs de la ampliacin del conocimiento jurdico que producen con sus libros y ensayos,
y con la docencia de pre y posgrado que habitualmente imparten.
Los fundamentos tericos que tiene a la vista un jurista erudito estn indisolublemente
unidos a la prctica jurdica, y la formacin que se debe obtener en los programas de
doctorado en Derecho debe contribuir de manera decisiva a mejorar no slo la calidad
y profundidad de ese anlisis, sino esta indisoluble conexin del investigador con los
profesionales de la prctica.
Esa conexin de la teora con la prctica la posibilita el mtodo jurdico; y al desconocer los profesionales del Derecho ese lenguaje comn de la Teora del Derecho
(muchas veces, verdaderas contraseas), la necesaria conexin entre juristas, por una
parte; y abogados y jueces por otra, se pierde.
Cmo ha de ser entonces la enseanza jurdica para lograr esa conexin entre saber
prctico y saber terico? La enseanza debiese estar slidamente asentada en los dos
pilares indispensables de la formacin jurdica:
i) en la metaciencia llamada Teora del Derecho, y
ii) en la formacin de disciplinas especializadas.
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En el pregrado, entonces, ofreciendo el curso de Teora del Derecho; y, de modo

equilibrado (entre aquellas de derecho pblico y derecho privado), las disciplinas ms
relevantes. En el doctorado, ambos objetivos, en buena parte, se logran a travs de la
redaccin de la tesis doctoral; dirigida, se supone, por un jurista erudito en el mtodo
y en la disciplina respectiva. Pero bien vale la pena incorporar tambin cursos regulares
de Teora del Derecho.
Es bifronte entonces el saber en qu se sustenta todo el conocimiento jurdico; y
ello cabe incorporarlo a la enseanza de pregrado (dirigida a formar abogados y jueces,
los prcticos del derecho), y a la enseanza de doctorado (dirigida a la formacin de un
jurista).
En otras palabras, la enseanza jurdica es completa si da a conocer no slo el sistema de fuentes y los conceptos bsicos de las ramas especializadas del Derecho, sino
que, adems (en especial a aquellos que pasarn a ostentar el denso calificativo social de
juristas), debe formar en la metodologa de la ciencia del Derecho.
Slo as, todo jurista, todo juez, todo abogado, podr caracterizar con soltura los elementos bsicos del fenmeno jurdico: por ejemplo, conocer la teora del ordenamiento,
comprender la fenomenologa de la interpretacin, sabr buscar los principios generales
del derecho; reconocer la dogmtica jurdica como ciencia y arte; en fin, conocer la
literatura de los autores que conforman la doctrina de la disciplina que desarrolla; y las
actuales lneas jurisprudenciales.
El marco adecuado de una docencia de doctorado en Derecho, ciencia esta que es per
se prctica (esto es, no especulativa), pero necesitada de teora. Su cumplimiento orientar
a los egresados a iniciar sin temores el camino para convertirse en juristas eruditos; esto
es, aquellos cientficos habilitados tericamente para ofrecer a la sociedad algo ms que
ingeniosas elucubraciones o repeticiones basadas en la desnuda ley, sino esa amalgama
de principios y valores que superan a la mera lex.
Los actuales programas de doctorado sern verdaderamente exitosos si sus egresados,
en el mediano plazo, se transforman en juristas eruditos, que es lo que necesita nuestra
sociedad, para (entre otros fines, como los sealados antes), realizar con prestancia el
escrutinio del sistema legal y judicial. Pero para formar un jurista ms completo, los
actuales programas de doctorado pudieran estar descuidando la metadisciplina de la
Teora del Derecho.
El actual olvido o ausencia de la enseanza de la real disciplina de la Teora del
Derecho en muchas curricula de pregrado puede llegar a ser, en verdad, un verdadero
estigma para los egresados de licenciatura en Derecho, y probablemente el origen
de la criticada superficialidad de la enseanza/aprendizaje del Derecho. Pero si este
olvido se est comenzando a reproducir igualmente en los Programas de Doctorado,
puede llegar a marcar la diferencia del esperado aporte de las futuras generaciones
de juristas; es la distancia entre la temida superficialidad y la esperada densidad de
la cultura jurdica.
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2. Origen y contenido de este libro. En este libro ofrezco los trabajos de mis alumnos
en los cursos de Teora del Derecho que impart en programas de Doctorado. Entonces,
el protagonismo es de aquellos jvenes profesores que iniciaron en esa fecha su carrera
doctoral; en efecto, es una seleccin y compilacin de los trabajos realizados por los
entonces alumnos de los cursos Dogmtica Jurdica y Sistema del Derecho vigente,
Metodologa Jurdica y Fundamentos Tericos de la Ciencia del Derecho del programa
de Doctorado en Derecho de la Pontificia Universidad Catlica de Chile, que estuvo
bajo mi direccin a principios de la dcada de los aos 2000; y del curso Sistema y
Autonoma del Derecho Administrativo. El Mito del Cdigo Civil como Derecho Comn,
del programa de Doctorado en Derecho de la Universidad de los Andes. Algunos de
dichos artculos han sido publicados previamente por nuestros autores, aunque no de
manera sistematizada, en revistas jurdicas nacionales.
Hemos compilado y organizado estos trabajos con la finalidad de proporcionar una
obra dedicada exclusivamente a la Teora del Derecho, como acercamiento, desde una
visin actual e integral, a los principales temas que conforman dicha disciplina.
Me acompa en esta empresa Daniela Rivera Bravo, como editora asociada, excelente
universitaria e igualmente estudiosa de la metadisciplina metdica.
Entre las temticas abordadas en esta recopilacin destacan: los principios jurdicos y
los valores; los mtodos de interpretacin jurdica, en especial, el gramatical y el literal;
la concurrencia de normas y las tcnicas para su integracin; la teora del hecho jurdico
en la labor de jueces y juristas; la aplicacin de los conceptos jurdicos indeterminados;
la construccin de los ncleos dogmticos de las disciplinas jurdicas; en fin, la jurisprudencia como fuente del Derecho.
Junto con venir a llenar un vaco existente en nuestra literatura y cultura jurdica,
en que no existen publicaciones dedicadas nicamente a la Teora del Derecho, hemos
pretendido reafirmar la relevancia de esta metadisciplina para el estudio y comprensin
de las ciencias jurdicas. Esperamos que este libro sea una herramienta que materialice el
dilogo terico que necesariamente debe producirse entre los especialistas de las distintas
disciplinas especializadas del Derecho.
Finalmente, debo agradecer la valiosa contribucin efectuada por los autores de los
artculos que componen esta obra, quienes, en definitiva, la concretan y hacen posible,
as como al equipo de investigadores y ayudantes del Programa de Derecho Administrativo Econmico UC, en especial a Valeria Moyano Aquije, que han participado en
su preparacin. Todos estos esfuerzos han sido desplegados para una mejor difusin
del conocimiento de la Teora del Derecho, de manera de dar vida y dinamismo a una
disciplina esencial para el estudio y comprensin del fenmeno jurdico.

Alejandro Vergara Blanco

Profesor Titular de la
Facultad de Derecho de la
Pontificia Universidad Catlica de Chile

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