LA MEDICION MEDIANTE TESTS

EL CONCEPTO Y LOS OBJETIVOS DE LA PSICOMETRIA

La meta de la psicologa es la descripcin, prediccin y explicacin de los fenmenos empricos de
su rea de inters. Pretende establecer principios generales para explicar y predecir dichos
fenmenos. Para ellos, las ciencias deben recoger y comparar datos para establecer
correlaciones, ecuaciones, que permitan fundamentar las teoras. La medida es un componente
fundamental de este proceso y permite que los instrumentos matemticos se apliquen a la
ciencia. Asi una materia importante en la ciencia es la psicometra. Esta denominacin aglutina
todo el conjunto de modelos formales que posibilitan la medicin de variables psicolgicas,
centrndose en las condiciones que permiten llevar a cabo todo proceso de medicin en
psicologa y en establecer las bases para que estos procesos se realicen de forma adecuada.
Su objetivo es desarrollar modelos, fundamentalmente cuantitativos, para la transformacin de
los hechos en datos y proporcionar mtodos idneos para la aplicacin de esos modelos, con
objetivo de asignar valores numricos generalmente a los sujetos, sobre la base de sus
respuestas, y o a los estimulos presentes en la situacin.
La psicometra puede contemplarse desde una doble ptica segn que su objetivo sea la
cuantificacion de las diferencias individuales de los sujetos en atributos y/o conductas o las
propiedades de los estimulos.
LA MEDIDA Y LAS TEORIAS PSICOLOGICAS
La psicologa esta organizada y unificada en una serie de teoras psicolgicas. Una teora
psicolgica es un sistema de proposiciones referidas a un conjunto de constructos, que sirven
para describir, explicar y predecir algunos aspectos limitados de su dominio. Ejemplos de esos
conceptos son la ansiedad, aptitud matemtica. Estos constructos tericos estn conectados
entre si mediante algn modelo que da una estructura concreta a los constructos generales de la
teora. Por otra parte, la ciencia tambin tiene un lado emprico consistente en fenmenos y
hechos observables. Los constructos tericos a su vez estn conectados sistemticamente con
fenmenos observables. Los constructos o elementos de las teoras psicolgicas se relacionan
entre si por medio de definiciones sintcticas. Por otra parte, los constructos se relacionan con los
fenmenos observables por medio de definiciones semnticas. Estas son las reglas de
correspondencia entre los constructos tericos y la conducta.
Torgerson seala dos tipos de definiciones de los constructos de una teora. En primer lugar, un
constructo puede definirse en trminos de otros constructos de la teora mediante una definicin
constitutiva. Pero en toda teora debe haber algunos constructos definidos semnticamente por
medio de reglas de correspondencia con los hechos observables. Lord y novick diferencian entre
medida e indicador de un constructo. Una variable observable se considera una medida de un
constructo solo si su valor esperado puede suponerse que aumente montonamente con el
constructo: una variable observable es un indicador de un constructo si su valor esperado varia
sistemticamente con el constructo, aunque la relacion no sea montona.
La medida comienza con un procedimiento para identificar los elementos del mundo real con
elementos o constructos del sistema lgico, por medio de una definicin semntica precisa: una
vez hecho esto puede procederse a la medicin: pasos de medicin: 1) identificar el objeto o

sujeto a medir 2) identificar la propiedad o conducta a medir y el instrumento 3) aplicar una regla
de asignacin numrica por la que se asigna u numero a la propiedad que se esta midiendo
Medida es un procedimiento para la asignacin de nmeros a propiedades especificadas de
unidades experimentales, de modo que las caractericen y preserven las relaciones especificadas
en el dominio comportamental.
ESCALAMIENTO
El desarrollo de reglas sistemticas y de unidades significativas de medida para cuantificar las
observaciones empricas se denomina escalamiento. Una escala de medida se establece cuando
se define el conjunto de valores posibles que pueden asignarse y se establece la regla de
asignacin que establece correspondencia entre el sistema emprico y el numrico. Hoy dia, la
teora representacional de la medicin es la posicin mas ortodoxa en cuanto a conceptualizacin
de la medida
Sus orgenes se encuentran en trabajos de axiomatizacin de holder en 1901 y Russell en 1903.
La teora es axiomtica y formalizada y trata el tema de la medida vertebrado en torno a tres
reas: el problema de la representacin, el de la unicidad y el de la significacin.
Desde el punto de vista de la representacin, uno de sus conceptos centrales es el sistema
relacional, que es un clase constituida por un conjunto de entidades y una serie de relaciones
entre esas unidades. Un sistema relacional posee siempre una estructura basada en las
propiedades de las relaciones que lo definen, que han de ser verificadas por medio de la
observacin y la experimentacin. Desde este punto de vista, la medicin supone encontrar un
sistema relacional numrico con una estructura similar al sistema relacional emprico que se
pretende medir. Dada esta semejanza, uno de estos sistemas puede utilizarse para representar al
otro. Por lo tanto, medir supone encontrar un sistema relacional numrico que pueda representar
al sistema relacional emprico de inters.
El problema de la unicidad hace referencia a la arbitrariedad de los nmeros elegidos segn la
teora representacional. La respuesta al problema de la unicidad describe como puede cambiarse
un conjunto de nmeros por otro, sin que modifiquen las relaciones numricas que representan a
las relaciones empricas.
El tercer problema es la significacin que hace referencia a la validez de una conclusin emprica
inferida a partir de una conclusin numrica. Esta validez siempre es relativa al tipo de escala en
el que se basan las inferencias. Se propone una solucin basndose en trminos de los
estadsticos admisibles para cada tipo de escala, basndose en las transformaciones admisibles
de la escala.
LAS PUNTUACIONES DE LOS TEST Y LAS ESCALAS DE MEDIDA
Las teoras axiomticas insisten en la importancia de que las medidas cumplan con las
propiedades derivadas de los teoremas de la representacin y la unicidad.
En la teora de los test generalmente se asume que los valores asignados a las respuestas forman
una escala numrica de intervalo, con propiedades de orden y unidades iguales, cuando es
evidente que la mayor parte de las veces no las tienen. Este tipo de medicin por especificacin
ha recibido distintos nombres en la teora de la medicin: medidas por mandato, por definicin, de
indicador, medidas de ndice. Todas estas denominaciones son diferentes formas de caracterizar
2

el estatus mtrico de las puntuaciones de test con respecto a la teora de la medicin, que
podemos resumirlo en una frase: ausencia de la justificacin de las propiedades de escala.
Los autores de la teora de los test han optado por una aproximacin a la medida centrada en el
sujeto, segn la clasificacin de torgerson, cuyo inters fundamental radica en situar a los sujetos
en algn punto continuo psicolgico o rasgo y en la mayor parte de los casos en diferenciar a los
sujetos.
Caractersticas de las puntuaciones de los test:
-

Fiabilidad o ausencia de errores, para cuyo anlisis la teora de los test se basa en la
probabilidad en la estadstica, especialmente en los distintos modelos de error aleatorio.
Para poder situar a los sujetos en el continuo y diferenciarlos deben cumplir con la relacion
de ordenacin en la variable medida
obtenerlas a partir de los elementos que componen el test por medio de reglas que
permitan conseguir valores numrico combinables
de cara a su utilidad, se intentara maximizar su correlacion con las puntuaciones de algn
criterio externo o interno

LA TEORIA DE LOS TESTS EN LA ENSEANZA DE LA PSICOLOGIA

Test, escalas de calificacin, autoinformes y otros instrumentos de medida forman parte del
hacer cotidiano del psiclogo. Las distintas caractersticas se miden con distints instrumentos
como test de desarrollo, de capacidades prescolares, de aptitudes, de inteligencia. Los
resultados suelen tener influencia sobre la vida de las personas, tanto en sus aspectos
profesionales, como personales. Es necesario que el psiclogo conozca los procedimientos en
los que se basan sus puntuaciones, la informacin que proporcionan y las limitaciones que
presentan. La ciancia que trata de la construccin de test psicolgicos y procedimientos de
medida en psicologa, es una parte de la psicometra, la TEORIA DE LOS TEST. Su estudio se
justifica por la necesidad del cientfico o profesional de conocer caractersticas de los
instrumentos que utiliza. Los atributos psicolgicos no pueden medirse directamente y son
constructos tericos desarrollados por cientficos que intentan explicar la conducta humana. El
grado en que un individuo esta caracterizado por estos constructos debe inferirse a partir de
observaciones de su conducta (EJEMPLO PAGINA 28)
En psicologa y educacin los constructos proporcionan una forma conveniente y eficiente de
etiquetar conductas similares. El diseo de instrumentos para la medicin de constructos
psicolgicos presenta problemas que necesita conocer el psiclogo y que podemos resumir:
-

no hay una nica aproximacin a la medida de un constructo que sea universalmente

aceptada. Siempre existe la posibilidad de que dos tericos, cuando se refieren al mismo
constructo, seleccionen distintos tipos de conductas para su definicin operativa.
Las medidas psicolgicas estn basadas en muestras limitadas de conducta. Determinar el
numero de elementos y la variedad de contenidos necesarios para que la muestra sea
adecuada es uno de los problemas principales en el desarrollo de un instrumento de
medida
La medida obtenida siempre tienen error (de muestreo). Se debe estimar el grado de error
Falta de escalas con origen y unidades de medida bien definidos.
Los constructos psicolgicos no pueden definirse aisladamente en trminos de definiciones
operativas, sino que deben establecerse sus relaciones con otros constructos y fenmenos
observables.
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El estudio de los problemas anteriores y de los mtodos para su solucin constituyen el

contenido de una disciplina especializada denominada teora de los test, cuyo estudio es
bsico para los profesionales y cuyos contenidos tratan bsicamente con: estimar el grado
en que los problemas anteriores influyen en el instrumento de media y disear mtodos
para minimizar esos problemas.
Los test son instrumentos muy tiles pero que pueden ser peligrosos si se usan mal. Un
buen conocimiento de los modelos lgicos que subyacen al uso de test, con sus
restricciones y limitaciones conducir a mejores practicas en la construccin de test y en un
uso mas adecuado en la toma de decisiones. Distinto de la tdt es la evaluacin psicolgica
que pone el acento en los contenidos sustantivos y en la intepretacion de los test. En lo que
se refiere a la estadstica y el diseo experimental, estas son la base de la teora de los
test, que adapta los desarrollo de estas disciplinas a sus particulares problemas.
DEFINICION DE TEST
Como nombre significa prueba, como verbo ensayar, probar, comprobar. Su origen esta en
el latin testis. Este termino ha sido adoptado internacionalmente para designar a un cierto
tipo de examen de uso extendido en psicologa y educacin. En general, podemos
considerar el test como un reactivo que, aplicado a un sujeto, revela y da testimonio del
tipo o grado de su aptitud, de su forma de ser o del grado de instruccin que posee. Estos
reactivos o test constan de preguntas, tareas, estimulos, situaciones, que intentan poner de
relieve una muestra de las conductas del sujeto, representativa de la caracterstica que se
quiere apreciar o medir.
Definiciones: anastasi un test es una medida objetiva y estandarizada de una muestra de
conducta, cronbach tcnica sistematica para comparar la conducta de dos o mas
personas , anstey instrumento de evaluacin cuantitativa de los atributos psicolgicos de
alguien Graham y lilly, muestra estandarizada de conductas de a que pueden inferirse
otras conductas importantes
Principales caractersticas de los test psicomtricos:
-medida objetiva, que implica idea de seguridad y precisin
- a partir de una muestra de conductas: dado un rasgo o caracterstica del sujeto que se
pretende medir, se elegirn para formar el test elementos que constituyen una muestra
representativa del conjunto de aspectos de dicho rasgo o conducta
-tecnica sistematica: situacin problemtica dispuesta y estudiada a la que el sujeto ha de
responder siguiendo instrucciones fijadas de antemano. Hace referencia a la nocion de
estandarizada
.comparar conductas: de la respuesta del sujeto se estima por comparacin con un grupo
normativo la calidad o grado de rasgo a medir
-prediccion o inferencia: un test implica una inferencia acerca de conductas mas
importantes que las observadas durante la ejecucin del test
UN TEST PSICOMETRICO ES UNA SITUACION PROBLEMTICA PREVIAMENTE DISPUESTA Y
ESTUDIADA A LA QUE EL SUJETO HA DE RESPONDER SIGUIENDO INSTRUCCIONES Y DE
CUYAS RESPUESTAS SE ESTIMA, POR COMPARACION CON LAS REPSUESTAS DE UN GRUPO
NORMATIVO ( O UN CRITERIO), LA CALIDAD INDOLE O GRADO DE ALGUN ASPECTO DE SU
PERSONALIDAD.
CLASIFICACION DE LOS TEST
CARPETA MAS PAGINA 32
EL PROCESO DE INFERENCIA PSICOMETRICA

En la medida psicolgica el objetivo es describir una caracterstica de un sujeto por medio

de una puntuacin numrica, que representa la cantidad de dicha caracterstica que posee
el sujeto. Esta caracterstica puede ser abierta, como sucede con muchas conductas
directamente observables, o encubierta como es el caso de la mayor parte de las variables
psicolgicas. La descripcin cuantitativa de las caractersticas permite establecer
comparaciones entre sujetos, comparaciones con un criterio establecido y diferentes
anlisis sistemticos por medio de tcnicas estadsticas.
EXPLICACION CUADRITO PAGINA 36
En primer lugar se construyen una serie de cuestiones, que conocemos genricamente
como tems o elementos del test y se le pide al sujeto que responda a ellas. Los tems y las
respuestas constituyen la nica parte observable del proceso psicomtrico. El proceso de
transformar las respuestas en puntuaciones se conoce con el nombre de escalamiento. El
resultado del proceso es siempre una puntuacin para cada sujeto, normalmente
denominada puntuacin observada y denotada por X. estos tems representan por lo tanto
una muestra de la poblacin de tems posibles. En otras palabras, la puntuacin del sujeto
solamente representa la puntuacin en una muestra particular de tems. Si fusemos
capaces de examinar al sujeto en todos los tems bajo todas las condiciones y momentos
posibles, podramos obtener la puntuacin verdadera, denotada como V. asumimos que la
puntuacin observada proporciona un buen indicador de la puntuacion verdadera. El grado
en que la puntuacin observada representa a la puntuacin verdadera se conoce como
fiabilidad del instrumento.
La capacidad de la puntuacin verdadera para reflejar lo que el test intenta medir, se
conoce como validez del test. Lo que el test intenta medir se denomina el objetivo de la
medida y en la mayor parte de los casos es algn constructo psicolgico, que es un rasgo,
atributo o caracterstica del sujeto, normalmente no observable, como la inteligencia,
ansiedad.
Hoy existen dos grandes teoras estadsticas: TEORIA DEL MUESTREO ALEATORIO O DEL
VALOR ESPERADO Y TEORIA DE LA RESPUESTA AL ITEM
En la primera, la conexin entre la puntuacin observada y la verdadera se considera
fundamentalmente como un proceso de generalizacin de una muestra a una poblacin o
universo. La teora de la respuesta al tem establece que si podemos comprender como
trabaja cada sujeto con cada tem, podemos estimar la puntuacin verdadera del sujeto
directamente.
ANTECEDENTES HISTORICOS
Du bois atribuye el uso creciente de test a 3 factores fundamentales:
Los test en los exmenes civiles y escolares: se atribuye a los chinos la invencin de los
test psicolgicos, cuando en el ao 2200 ac un emperador decidio evaluar la competencia
de sus oficiales pblicos. Estos exmenes se implantaron 1370 ac como parte del examen
para el ingreso en los servicios civiles y fueron eliminados en 1905 y remplazados por
requisitos educativos, como titulo universitario.
Entre los griegos, fueron empleados procedimientos similares a los test para la evaluacin
del rendimiento educativo, destrezas fsicas e intelectuales.
Fran e Inglaterra introdujeron pruebas similares para la seleccin de aspirantes a los
servicios civiles. Los estudiantes de las escuelas europeas eran evaluados en exmenes
orales hasta fines del sxii. En el siglo xvi los jesuitas comenzaron a usar test para la
evaluacin y clasificacin de los estudiantes.
Test en la psicologa: (en orden cronolgico)

a) Las contribuciones de los primeros psicolgicos experimentales: la psicologa aparece

como disciplina independiente en 1860 con los trabajos de fechner y esta marcada por
los presupuestos metodolgicos de la ciencia del siglo xix. Fechner fue el primero que
propuso procedimientos de medida concretos y operativos y por eso arranca de el la
psicologa moderna. Ebbinghaus adems fue el primero que intento medir procesos
mentales superiores. Wundt considerado el padre de la psicologa experimental,
refutando la consideracin de Kant de que la psicologa no poda ser ciencia por no ser
cuantitativa. Esta preocupacin por la medida estaba en la mente de todos los
fundadores de la psicologa. Los primeros aos de la psicologa son en gran medida la
historia de la medida psicolgica, reflejada en los autores ya citados, asi como en otros
tales como la cronometra mental y las aptitudes mentales. Hasta los 30 el desarrollo de
la medida psicolgica no tuvo problemas, algunas variables eran consideradas
cuantitativas y se desarrollaron procedimientos que se supona las median.
b) Las contribuciones de sir francis Galton y discpulos: mas alla de lo anterior, los test
psicolgicos no surgen en el contexto de la psicologa experimental, sino en el del
estudio de las diferencia individuales, que comenz en gran Bretaa cuando Galton
fundo su laboratorio antropomtrico. El diseo la mayor parte de los test que se
utilizaron en el laboratorio, mucho de los cuales nos son familiares. Galton observo que
los sujetos retrasados mentales mostraban deficiencias en la capacidad de discriminar
la temperatura y en su reaccin al dolor y fue esto, entre otras cosas, lo que le llevo a
pensar que la capacidad d discriminacin sensorial seria mas alta entre los mas capaces
intelectualmente y a intentar medir las capacidades intelectuales por medio de dichos
procesos bsicos. Tambin fue el pionero de la aplicacin de las escalas de calificacin,
y en utilizar la tcnica de la asociacin libre. Una de sus contribuciones mas importantes
a la psicometra fue el desarrollo de mtodos estadsticos para el anlisis de datos
relativos a las diferencias individuales. Su discpulo Pearson desarrollo gran numero de
tcnicas estadsticas que constituyeron la base de la teora de los test. Otro discpulo,
spearman, desarrollo la teora de la fiabilidad de los test y el modelo estadstico de las
puntuaciones conocido como teora clsica de los text. Cattell escribi en 1890 un
articulo en el que apareci por primera vez en nombre test mental. En 1904 thorndike
publico el primer libro sobre la teora de los test.
c) El inters por la clasificacin y educacin de los sujetos con retrasos mentales y el
desarrollo de los test de inteligencia: a fines del siglo xix comienza a extenderse la
preocupacin por el tratamiento de los sujetos con retrasos mentales y se hizo
necesario algn criterio uniforme para identificarlos y clasificarlos. En este momento
comienzan a establecerse en europa y ee uu instituciones para la acogida de estos
sujetos y tambin fue necesario establecer estndares de admisin, asi como algn
criterio de clasificacin. En primer lugar era necesario diferenciar los sujetos deficientes
mentales de sujetos con otras patologas. Binet y henri criticaron los test sensoriales y
dedicaron aos a desarrollas otras formas de medida de inteligencia. En colaboracin
con simon, binet preparo la escala binet y simon , formada por 30 problemas ordenados
en dificultad creciente (1905). 1908 presentaron otra escala compuesta por mas
problemas agrupados en niveles de edad. La puntuacin del nio en la escala se
expresaba en trminos de la edad mental correspondiente a la edad de los nios
normales que alcanzaban ese rendimiento aunque binet preferia el termino nivel
mental. Fue terman quien popularizo el termino CI que haba sido definido por Stern.
d) Desarrollo de los test colectivos: los test de la primera poca eran de aplicacin
individual y los colectivos no fueron explotados hasta su introduccin en el ejercito de
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los ee uu en la primera guerra, debido a las necesidades de reclutamiento de soldados.

El xito demostrado en el uso de estos test en la asignacin y clasificacin de personal
militar llevo a su rpida implementacin en las escuelas y empresas.
e) Las publicaciones especializadas en teora psicomtrica: la teora de los test como
disciplina separada de la evaluacin y de la psicologa diferencial, puede decirse que
comenz en los 30.
f) Otros desarrollos importantes en la teora de los test:
1) Los test libres de cultura: los esfuerzos por examinar los aspectos ligados a la cultura
llevaron a los psiclogos a intentar costruir los test libres de cultura. Estos intentos
tuvieron escaso xito, tanto por razones tericas, como empricas, ya que la
conducta human no es libre de cultura. En la psicometra moderna el problema se
plantea en trminos del sesgo de los tems y de los test, ligado a su aplicacin a
grupos minoritarios y a la desventaja cultural.
2) Test referidos al criterio: denominacin utilizada por primera vez por glaser en 1963.
La principal caracterstica de estos test es que proporcionan las bases para evaluar a
los sujetos en relacion a dominios de conducta bien fundados, centrndose en lo que
los sujetos hacen o son capaces de hacer
3) Test y los avances de la psicologa cognitiva: los ltimos 15 aos han presenciado un
espectacular cambio en las concepciones acerca de la medida de la inteligencia y de
las aptitudes, debido a la influencia del paradigma de la psicologa cognitiva en la
investigacin sobre estas reas. La psicologa cognitiva en cuanto interesada en el
estudio de como las personas representan mentalmente y procesan la informacin,
incluye dentro de su dominio aptitudes mentales como percepcin, memoria,
razonamiento, etc.
4) Test computarizados y adaptativos: entre los avances mas importantes de los ltimos
10 aos se encuentra la paulatina implementacin de los test computarizados. Los
ordenadores tienen hoy un gran potencial para almacenar la informacin de los test
y para producir administrar y puntuarlos. Tambin pueden usarse para adaptar el
conjunto de tems a las caractersticas del examinado en particular.