Magia, es un trmino que contiene en su raz tanto el tener poder, como ilusin.

Es el arte o ciencia oculta con que se pretende lograr resultados contrarios a las leyes
naturales. Se busca producir un efecto cuya causa sea desconocida e inexplicable. La
magia aparece como un extraordinario poder de modificar o manipular la naturaleza a
voluntad propia.
La palabra mgico se emplea para referirse a fenmenos que no tienen una
explicacin racional. Lo inexplicable puede ser mgico. A veces para referirse a
sentimientos como el amor, la felicidad o cuando ocurre algo sobre lo que no se
conoce a ciencia cierta su causa, se dice que hay magia.
Bsicamente, la praxis mgica consiste en recurrir a un conjunto de prcticas
y creencias para crear un beneficio o conseguir un fin, relacionndolas a su vez con
cierto orden en la naturaleza, por ejemplo, cuando hay una sequa, o un enemigo que
amenaza la vida. La funcin del mago desempe en muchas sociedades un papel
fundamental en la toma de decisiones importantes. Conceptualmente, es predecesora
de la actitud religiosa y tambin de la ciencia.
Con el conjuro se expresan la voluntad y el deseo. Con la oracin, se reconoce una
autoridad divina a la que se agradece y acata. La oracin, el conjuro, la maldicin
tienen como base el poder de la palabra. Una vez que algo est dicho, est hecho (en
el principio fue el Verbo, el sonido primordial).
En este sistema quedan encuadrados no solo los fenmenos fsicos, sino tambin los
hechos morales. Es una concepcin del mundo en la que lo divino y demonaco, se
hallan en pugna constante.
La consecuencia de esta visin fue que en muchos pueblos, el cielo se asoci a la
nocin de un principio superior, ordenador, masculino y paternal, a la idea de una
divinidad suprema, en la que el sol (Apolo) representaba ideas tales como fuerza,
belleza, vigor, vida. Por el contrario la luna, la noche y la tierra se asocian con un
principio femenino, que al ser dador de vida se relaciona con la muerte.
Esto se encuentra tambin en algunos sistemas msticos. En Cbala, por ejemplo, el
sistema mstico del judasmo, uno de los pilares del rbol de la vida tiene que ver con
lo femenino y en ese pilar se acomoda lo que se recibe. En cambio en el pilar de lo
masculino se encuentra el dar. El entrecruzamiento de ambos se da en la ilusin que
se produce cuando se ven las cosas a la luz difusa de la luna.
Tambin se encuentra este modo de considerar el principio masculino y el femenino
en un libro de estrategias para la guerra como es el I Ching.
Hubo magos en Roma, en Grecia y en casi todo el mundo de la Antigedad. El mago
era a la vez un sanador y un conocedor del mundo invisible de los espritus y
desempeaba un papel preponderante en la comunidad. En Grecia y Roma los
adivinos y magos eran consultados sobre todo por los poderes de adivinacin de los
que se crea estaban dotados.
En la Europa medieval la magia estuvo relacionada con la alquimia y la astrologa,
actividades consideradas demonacas que fueron objeto de persecucin durante la
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Baja Edad Media y la Era Moderna. La magia ha sido muy perseguida. Durante
algunos perodos de la Historia, una acusacin de mago poda significar
encarcelamiento, tortura e incluso la muerte para el mago.
La magia blanca, en oposicin a la magia negra, busca la prosperidad del individuo y
es benfica. Este tipo de magia incluye hechizos y sortilegios de distintos tipos para
mejorar las cosechas, atraer las lluvias, hierbas buenas para mantener la salud o atraer
las curaciones de enfermedades, amuletos protectores y talismanes. Se recurre a ella
para ahuyentar la mala suerte.
Brujera es el grupo de creencias, conocimientos prcticos y actividades atribuidos a
ciertas personas llamadas brujas (existe tambin la forma masculina, brujos, aunque
es menos frecuente) que estn supuestamente dotadas de ciertas habilidades mgicas
que emplean para causar dao.
Uno de las formas ms conocidas para hacer dao es la maldicin. Las maldiciones
tienen un papel destacado en las creencias populares de muchos pueblos, as como en
sus mitos y leyendas. Una maldicin es la expresin de un deseo maligno dirigido
contra una o varias personas que, en virtud del poder mgico del lenguaje, logra que
ese deseo se cumpla.
Aunque se utiliza en ocasiones la palabra brujo como sinnimo de mago, el uso
ms frecuente del trmino en la actualidad y casi siempre en femenino hace
referencia a las personas que practican la magia negra, pero no siempre fue as. Esto
se debe a que histricamente tanto en Europa como en frica y Oriente, las artes
adivinatorias, la magia y la hechicera fueron practicadas por varones, excepto en la
poca en que la brujera demonaca fue perseguida en Europa durante la Edad Media,
momento en el cual las brujas fueron consideradas en su mayora del sexo femenino.
Segn Guy Bechtel, en todos los tiempos ha habido varones y mujeres que decan
tener poderes y practicar la magia. Desde sacerdotes hasta emperadores se arrogaban
el ttulo de mago. Eran los magos. En las antiguas Grecia y Roma, estaba extendida la
creencia en la magia. Exista, sin embargo, una clara distincin entre distintos tipos
de magia segn su intencin. La magia benfica a menudo se realizaba pblicamente,
era considerada necesaria e incluso existan funcionarios estatales, como los augures
romanos, encargados de esta actividad que se dedicaban a vaticinar quien sera el
vencedor en la batalla. En cambio, la magia realizada con fines malficos era
perseguida. Se atribua generalmente la magia malfica a hechiceras, de las que hay
numerosas menciones en numerosos autores clsicos. Segn los textos clsicos, se
crea de estas hechiceras que tenan la capacidad de transformarse en animales, que
podan volar de noche y que practicaban la magia tanto en provecho propio como por
encargo de terceras personas. Probablemente, las brujas ms conocidas de la literatura
clsica son dos personajes mitolgicos, Circe y Medea. Las habilidades mgicas de
ambas residen sobre todo en su dominio de las pcimas o filtros mgicos.
La brujera, era vista como un subproducto de la magia. La gente recurra a los brujos
y brujas para ahuyentar la mala suerte o mejorar las cosechas. En los principios se
trataba de una brujera benfica. Las brujas o brujos practicaban la llamada magia
blanca. Esto se vea en Occidente tanto como en Oriente: en la Antigua Roma, en
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la Antigua Atenas, en el Antiguo Egipto e incluso en frica existan talismanes

contra el mal de ojo, amuletos, hierbas mgicas y pociones.
Aparece el concepto de brujera como hereja religiosa ligado principalmente a las
mujeres, y el mago (magus) va dejando lugar al brujo (maleficus), con lo que el
combate contra la magia se convierte en sinnimo de lucha contra el paganismo.
Mientras que la magia fue una ceremonia practicada en la corte papal o real por los
llamados nigromantes que utilizaban el conjuro para el control de los demonios, los
poderosos magos eran del sexo masculino. Pero cuando los telogos escolsticos
condenaron estas prcticas al sostener que si los demonios proporcionaban servicios
al mago era porque esperaban algo a cambio, fue cuando el mago-seor se transform
en bruja-servil, el sexo del malhechor cambi y los brujos se convirtieron en su gran
mayora en mujeres.
El antroplogo espaol Julio Caro Baroja propone diferenciar entre brujas y
hechiceras. As se puede decir tambin que tenemos dos tipos de brujera: la
antigua, que todava subsiste y es la de los filtros amorosos y la adivinacin (o
hechicera), y la demonaca o brujera.
En la Tor no aparece el concepto de brujera, con el significado y las connotaciones
que se desarrollaran en el medioevo europeo. En el xodo lo que se prohbe
concretamente es la magia o hechicera (en hebreo kashf, la que susurra), es decir
la prctica de, mediante invocar dioses o espritus, o mediante frmulas mgicas
obtenidas gracias al conocimiento y la sabidura supuestamente sobrenaturales, tratar
de influir sobre personas y acontecimientos futuros. En esto difiere la magia de la
adivinacin, pues esta ltima solo trata de descubrir acontecimientos futuros, no de
influir en ellos o cambiarlos. En suma, los hechiceros mencionados en la Biblia son
sacerdotes ms o menos formales de cultos de esa poca. Se llama as tanto a los
sacerdotes de Egipto, como a los de Babilonia y a Persia. Es de notar que, al igual
que en la Grecia y Roma clsicas, la brujera aparece como una actividad
mayoritariamente femenina. En el Primer libro de Samuel (I Samuel 28:1-25) se
relata la historia de la bruja de Endor, a la que Sal, contraviniendo sus propias leyes,
recurri para invocar al difunto profeta Samuel antes de una batalla con los filisteos.
El Cdigo Teodosiano promulga, por primera vez, una ley en contra del ejercicio de
la magia, en 429. En 534, el segundo Cdigo de Justiniano prohbe consultar a
los astrlogos, magos y adivinos por ser la magia una profesin depravada. El
Concilio de Ancira o Concilio de Elvira, en 306, declara que matar a travs de un
conjuro es un pecado y la obra del demonio. El Concilio de Laodicea solicita, en 360,
la excomunin de todo aquel que practique la brujera, la adivinacin, la astrologa y
la magia. La manipulacin de las fuerzas ocultas, tradicionalmente en manos
masculinas - las nicas con el poder suficiente como para realizar hechizos benficospasan a ser consagradas a las manos femeninas, las nicas capaces de realizar
maleficios malignos, lo que abre las puertas para la caza de brujas. En el siglo XV la
ofensiva antibrujera se acenta y el aumento de los procesos por esta causa aumenta
de forma extraordinaria en toda Europa la misma Juana de Arco fue condenada y
quemada en la hoguera por bruja.
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Algunos procesos se han hecho especialmente clebres, como el de los Juicios de

Salem, en los Estados Unidos, tema de la clebre obra Las brujas de Salem, de Arthur
Miller publicada en 1953, que populariz la expresin caza de brujas en la poca
conocida como macartismo. Desde entonces, la expresin caza de brujas se aplica
metafricamente a cualquier persecucin de tipo ideolgico.
La teora de que la brujera no era otra cosa que la pervivencia de una religin
anterior al cristianismo fue formulada por Frazer en su libro La rama dorada (19071915), en el que formul las dos leyes en las que se basara la brujera: la ley del
parecido, segn la cual la bruja deduce como puede producir el efecto que desee
slo imitndolo; y la ley de contacto, segn la cual todo lo que haga la bruja con un
objeto material afectar de la misma forma a la persona que est en contacto con ese
objeto.