Halloween

Halloween
Nombre oficial

Halloween

Otros nombres

Noche de Brujas, Da de Brujas, Samhain

Origen de la
celebracin

Celta

Da de celebracin 31 de octubre
Celebrado desde

Siglo XIX

Lugar de
celebracin

Internacional
(principalmente, en los Pases Anglosajones, Europa del
Norte, Espaa, Amrica Latina)

Halloween (contraccin de All Hallows' Eve, 'Vspera de Todos los Santos'), tambin
conocido como Noche de Brujas o Da de Brujas, es una fiesta moderna resultado
del sincretismo originado por la cristianizacin de las fiestas del fin de verano de
origen celta.1 Se celebra internacionalmente en la noche del 31 de octubre, sobre todo en
la Angloesfera como Canad, Estados Unidos, Irlanda o Reino Unido, y, en menor
medida, en otros lugares como Espaa y Latinoamrica. A pesar de pertenecer al mundo
anglosajn, en Australia2 y Nueva Zelanda no se observa esta costumbre tanto como en
los dems pases.
Sus races estn vinculadas con la conmemoracin celta del Samhain y la
festividad cristiana del Da de Todos los Santos, celebrada por los catlicos el 1 de
noviembre. Se trata en gran parte de un festejo secular, aunque algunos consideran que
posee un trasfondo religioso. Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la
tradicin a Amrica del Norte durante la Gran hambruna irlandesa.
El da se asocia a menudo con los colores naranja, negro y morado y est fuertemente
ligado a smbolos como la jack-o'-lantern. Las actividades tpicas de Halloween son el
famoso truco o trato y las fiestas de disfraces, adems de las hogueras, la visita de casas
encantadas, las bromas, la lectura de historias de miedo y el visionado de pelculas de
terror.
En algunos pases de Latinoamrica se acostumbra a salir por la noche con los nios
ms pequeos disfrazados a pedir dulces y cantando. Los mayores suelen acudir a

fiestas nocturnas despus de llevar a los ms pequeos a pedir dulces. Tambin para los
nios se hacen fiestas, aunque durante el da.
Historia
Origen del nombre
La palabra Halloween [/hl.in/] se define tradicionalmente como una forma
acortada en lengua escocesa de la expresin inglesa Allhallow-even usada como tal por
primera vez en el siglo XVI. Bajo la forma Hallow-e'en se encuentra atestiguada
desde 1745.3 All Hallows' Even, o tambin All Hallows' Eve, era el antiguo nombre en
ingls de la vspera de todos los Santos, esto es, la vspera de la fiesta cristiana del 1
de noviembre.
Hallow es una forma en ingls ya en desuso para referirse a los santos,
proveniente a su vez del anglosajn haliga, halga que significa santo,
santificar o consagrar.4 A su vez, even o eve, tambin en desuso, designa la
parte final del da, esto es, la vspera del da siguiente.5 Es, adems, el nombre en ingls
que reciben la vigilias de las fiestas litrgicas del cristianismo.6
Recientemente se ha reivindicado otro origen: la mesnie o mesnada, ejrcito, compaa o
procesin de muertos. Segn testimonio de Guillermo de Auvernia en el siglo XIII la
procesin de difuntos se denominaba "vulgari gallicano Hellequin et vulgari hispanico
exercitus antiquus" (en galicano Hellequini y en hispnico ejrcito antiguo o hueste
antigua). La etimologa Hallows' Eve para Halloween entonces ha de ser una
interpretacin erudita; nombre y contenido enlazan con el folklore de la Cacera salvaje,
la Santa Compaa, la Estntiga. El trmino Halloween en s mismo sera una derivacin
del nombre dado al capitn de esta procesin de muertos, que a su vez provendra de
tradiciones antiguas del Norte de Europa; este nombre segn esta teora acab derivando
tambin en Arlequn7
Origen celta

Noche de morder manzanas,

por el artista irlands Daniel Maclise, 1833.
Se inspira en una fiesta de Halloween a la que asisti en Blarney, Irlanda, en 1832.
Halloween segn la teora tradicional tiene su origen en una festividad cltica conocida
como Samhain, que deriva del irlands antiguo y significa fin del verano.8 Los

antiguos britanos tenan una festividad similar conocida como Calan Gaeaf. En el
Samhain se celebraba el final de la temporada de cosechas en la cultura celtaNota 1 y era
considerada como el Ao nuevo celta, que comenzaba con la estacin oscura.9 10
Los antiguos celtas crean que la lnea que une a este mundo con el Otro Mundo se
estrechaba con la llegada del Samhain, permitiendo a los espritus (tanto benvolos
como malvolos) pasar a travs. Los ancestros familiares eran invitados y homenajeados
mientras que los espritus dainos eran alejados. Se cree que el uso de trajes y mscaras
se debe a la necesidad de ahuyentar a los espritus malignos. Su propsito era adoptar la
apariencia de un espritu maligno para evitar ser daado.11
Otra prctica comn era la adivinacin, que a menudo implicaba el consumo de
alimentos y bebidas, e incluso en Asturias se celebraban banquetes en las tumbas de
antepasados.12
La tradicin romana

Pintura en la que aparecen todos los santos.

Cuando tuvo lugar la ocupacin romana de los dominios celtas la festividad fue
asimilada por estos. Aunque ya se celebraban los ltimos das de octubre y primeros
de noviembre una festividad conocida como la fiesta de la cosecha, en honor
a Pomona (diosa de los rboles frutales), se mezclaron ambas tradiciones.
Institucionalizacin del Halloween por la Iglesia catlica
Artculo principal: Da de Todos los Santos
En una poca en la que predominaban las festividades paganas,13 los papas Gregorio
III (731-741) y Gregorio IV (827-844) intentaron suplantarla por una festividad catlica
(Da de Todos los Santos) que fue trasladada del 13 de mayo al 1 de noviembre.
Expansin a Norteamrica

Cartel que anuncia la llegada de Halloween en 1904.

En 1840 esta festividad llega a Estados Unidos y Canad, donde queda fuertemente
arraigada. Los inmigrantes irlandeses transmitieron versiones de la tradicin durante
la Gran hambruna irlandesa. Fueron ellos quienes difundieron la costumbre de tallar
los jack-o'-lantern(calabaza gigante hueca con una vela dentro) [cita requerida], inspirada en
la leyenda de Jack el Tacao.
Sin embargo, la fiesta no comenz a celebrarse masivamente hasta 1921. Ese ao se
celebr el primer desfile de Halloween en Minnesota y luego le siguieron otros estados.
La fiesta adquiri una progresiva popularidad en las siguientes dcadas.
La internacionalizacin de Halloween se produjo a finales de los aos 1970 y principios
de los 1980 gracias al cine y a las series de televisin. En 1978, se estrenaba en Estados
Unidos y en el mundo entero Halloween, de John Carpenter; una pelcula ambientada en
la vspera de Todos los Santos que supuso una referencia para el cine de terror de serie
B; con innumerables secuelas e imitaciones.
Actualidad
Hoy en da, Halloween es una de las fechas ms importantes del calendario festivo
estadounidense y canadiense. Algunos pases latinoamericanos, conociendo an esta
festividad, tienen sus propias tradiciones y celebraciones ese mismo da, aunque
coinciden en cuanto a su significado: la unin o extrema cercana del mundo de los
vivos y el reino de los muertos. En Europa son muchas las ciudades en las que los
jvenes han decidido importar el modo con el que Estados Unidos concibe Halloween
celebrndolo con fiestas y disfraces. Aunque en algunos lugares, como Inglaterra, la
fiesta original ha arraigado de nuevo.
El hecho de que esta fiesta haya llegado hasta nuestros das es, en cierta medida, gracias
al enorme despliegue comercial y la publicidad engendrada en el cineestadounidense.
La imagen de nios norteamericanos correteando por las oscuras calles disfrazados
de duendes, fantasmas y demonios, pidiendo dulces y golosinas a los habitantes de un
oscuro y tranquilo barrio, ha quedado grabada en la mente de muchas personas.

En esa noche los espritus visitaban las casas de sus familiares, y para que los espritus
no les perturbasen los aldeanos deban poner una vela en la ventana de su casa por cada
difunto que hubiese en la familia. Si haba una vela en recuerdo de cada difunto los
espritus no molestaban a sus familiares, si no era as los espritus les perturbaban por la
noche y les hacan caer entre terribles pesadillas.
Comida

Manzanas de caramelo o acarameladas.

Manzanas dulces con man.

Dado que Halloween coincide con la temporada de la cosecha de las manzanas cada
ao, las manzanas de caramelo (conocidas como manzanas acarameladas fuera de
Norteamrica), y las manzanas dulces son comunes durante las fiestas.
Las manzanas de caramelo se les daban comnmente a los nios, pero la prctica se
desvaneci rpidamente en la estela de rumores generalizados de que algunos
individuos incrustaban objetos como clavos y cuchillas de afeitar en las manzanas en los
Estados Unidos. Si bien hay pruebas de este tipo de incidentes, son muy raros y nunca
han dado lugar a lesiones graves. Muchos padres suponen que estas prcticas atroces
fueron exageradas por los medios de comunicacin. En la cumbre de la histeria, algunos
hospitales ofrecan gratuitamente rayos X para los nios en Halloween, con el fin de
encontrar evidencia de manipulacin. Se conocen pocos casos de intoxicacin por
caramelos manipulados.
Una costumbre que persiste hoy en da en Irlanda es la preparacin o la compra de un
pastel de frutas, en el que se coloca un anillo simple, una moneda y otros encantos antes
de hornear. Se dice que aquellos que encuentran un anillo encontrarn su verdadero
amor el ao siguiente. Esta tradicin es similar a la del roscn de Reyes en la fiesta de la
Epifana.
Truco o trato
Artculo principal: Dulce o truco

Un nio saliendo de hacer el "truco o trato" (Trick-or-treat) de una casa.

Originalmente el truco o trato (en ingls Trick-or-treat) era una leyenda popular de
origen cltico segn la cual no solo los espritus de los difuntos eran libres de vagar por
la Tierra la noche de Halloween, sino toda clase de entes procedentes de todos los reinos
espirituales. Entre ellos haba uno terriblemente malvolo que deambulaba por pueblos
y aldeas, yendo de casa en casa pidiendo precisamente truco o trato. La leyenda
asegura que lo mejor era hacer trato, sin importar el costo que ste tuviera, pues de no
pactar con este espritu (que recibira el nombre de jack-o'-lantern, con el que se
conocen a las tradicionales calabazas de Halloween) l usara sus poderes para hacer
truco, que consistira en maldecir la casa y a sus habitantes, dndoles toda clase de
infortunios y maldiciones como enfermar a la familia, matar al ganado con pestes o
hasta quemar la propia vivienda. Como proteccin surgi la idea de crear en las
calabazas formas horrendas, para as evitar encontrarse con dicho espectro (y con el
tiempo, debido a la asociacin mental entre el espritu y las calabazas[cita requerida], el
nombre de este sera dado a ellas, que es como son conocidas hoy da cuando llega esta
fiesta).
Realmente, aunque se ha generalizado la traduccin truco en castellano por el ingls
trick y trato literalmente por treat, en el caso del Trick-or-treating no se trata
de un truco propiamente dicho sino ms bien de un susto o una broma por lo que una
traduccin ms exacta sera por ejemplo susto o dulce o travesura o dulce.
En la actualidad, los nios se disfrazan para la ocasin y pasean por las calles pidiendo
dulces de puerta en puerta. Despus de llamar a la puerta los nios pronuncian la frase
truco o trato, truco o dulce o travesura o dulce (proveniente de la
expresin inglesa trick or treat). Si los adultos les dan caramelos, dinero o cualquier
otro tipo de recompensa, se interpreta que han aceptado el trato. Si por el contrario se
niegan, los chicos les gastarn una pequea broma, siendo la ms comn
arrojar huevos o espuma de afeitar contra la puerta.
En Mxico existe una versin denominada Calaverita en la que los nios
preguntan Me da usted mi calaverita? en lugar de Truco o Trato?refirindose a un
dulce con forma de calavera.
El recorrido infantil en busca de golosinas probablemente enlace con la
tradicin neerlandesa de la Fiesta de San Martn[cita requerida]

Jack-o'-lantern
Artculo principal: Jack-o'-lantern

La calabaza iluminada desde su interior con una vela es el smbolo ms reconocible de

Halloween.
Existe una leyenda irlandesa que cuenta,un pillo de nombre Jack, el Tacao. El diablo, a
quien lleg el rumor de tan negra alma, acudi a comprobar si efectivamente era un
rival de semejante calibre. Disfrazado como un hombre normal acudi al pueblo de ste
y se puso a beber con l durante largas horas, revelando su identidad tras ver que en
efecto Jack era un autntico malvado. Cuando Lucifer le dijo que vena a llevrselo para
hacerle pagar por sus pecados, Jack le pidi que bebieran juntos una ronda ms, como
ltima voluntad. El diablo se lo concedi, pero al ir a pagar ninguno de los dos tena
dinero, as que Jack ret a Lucifer a convertirse en una moneda para demostrar sus
poderes. Satans lo hizo, pero en lugar de pagar con la moneda, Jack la meti en su
bolsillo, donde llevaba un crucifijo de plata. Incapaz de salir de all el diablo orden al
granjero que le dejara libre, pero Jack respondi que no lo hara a menos que prometiera
volver al infierno para no molestarle durante un ao.
Transcurrido ese tiempo, el diablo apareci de nuevo en casa de Jack para llevrselo al
inframundo, pero de nuevo Jack pidi un ltimo deseo, en este caso, que el amo de las
tinieblas cogiera una manzana situada en lo alto de un rbol para as tener una ltima
comida antes de su tormento eterno. Lucifer accedi, pero cuando se hallaba trepado en
el rbol, Jack tall una cruz en su tronco para que no pudiera escapar. En esta ocasin
pidi no ser molestado en diez aos, adems de otra condicin: que nunca pudiera el
diablo reclamar su alma para el inframundo. Satans accedi y Jack se vio libre de su
amenaza.
Su destino no fue mejor: tras morir (mucho antes de transcurridos esos diez aos
pactados), Jack se aprest a ir al cielo, pero fue detenido en las puertas de San Pedro,
impidindosele el paso pues no podan aceptarle por su mala vida pasada, siendo
enviado al infierno. Para su desgracia all tampoco podan aceptarlo debido al trato que
haba realizado con el diablo, quien de paso le expuls de su reino y, despechado, le
arroj a Jack unas ascuas ardientes, las cuales el granjero atrap con un nabo hueco,
mientras burlonamente agradeca la improvisada linterna que as obtuvo. Condenado a
deambular por los caminos, anduvo sin ms luz que la ya dicha linterna en su eterno
vagar entre los reinos del bien y del mal. Con el paso del tiempo Jack el Tacao fue
conocido como Jack el de la Linterna o Jack of the Lantern, nombre que se abrevi al

definitivo Jack O'Lantern. Esta es la razn de usar nabos (y ms tarde calabazas, al

imitar con su color el resplandor de las ascuas infernales) para alumbrar el camino a los
difuntos en Halloween, y tambin el motivo de decorar las casas con estas figuras
horrendas (para evitar que Jack llamara a la puerta de las casas y proponer Dulces o
travesuras).
Halloween en Espaa y Latinoamrica

La Santa Compaa es una procesin nocturna de espritus.

Decorar calabazas esta noche es tambin una tradicin practicada en Espaa y Amrica
Latina (en Espaa al menos desde la edad media).14 15
La mayor parte de la sociedad espaola y latinoamricana consideran que Halloween es
una fiesta estadounidense que ha "invadido" Espaa y Amrica Latina por la expansin
de la cultura de Estados Unidos (medios de comunicacin, Hollywood, series...).16 Lo
cierto es que las tradiciones que se celebran en Halloween se celebraban en Espaa
antes incluso de que existiera Estados Unidos como nacin.17 Por lo tanto se puede
afirmar que Halloween tambin puede ser considerada como una tradicin ibrica (no
con este nombre, sino como parte del Samhain), aunque su actual resurgimiento est
claramente relacionado con la cultura importada desde Estados Unidos18 En Espaa y
Amrica Latina actualmente se ve Halloween como algo similar al Carnavalpero con
disfraces y ambiente de temtica de terror.18
Para empezar, en Espaa debido a su origen celta hay un nmero considerable de
tradiciones relacionadas con espritus, siendo probablemente las ms famosas
las meigas y la Santa Compaa de Galicia. En Asturias, en el siglo XVIII, los nios
llevaban lmparas y pedan comida a las puertas de las casas durante esa noche.18 15 Por
ejemplo dentro de Castilla, en la actual comunidad de Madrid, se tienen registros de
numerosos municipios como Ambite, Canencia, El Velln, Estremera, Manzanares el
Real, Loeches, Fuentiduea de Tajo en los que se decoraban las casas con calabazas, a

las que le hacan agujeros en su interior para simular una cara con ojos, nariz y boca y
se introduca una vela o luz dentro de la calabaza, con el objetivo de invocar espritus
protectores y asustar a la gente generando una atmsfera de terror.14 En muchos pueblos
esa noche slo estaban iluminadas las calabazas y las hogueras. Para hacer estas
decoraciones se solan utilizar calabazas, aunque tambin se hacan con calabacines,
botijos, ollas.14 En Ajalvir en vez de una calabaza se utiliza una calavera de asno; y
en Tielmes, un botijo.
Era una costumbre muy habitual de muchos pueblos madrileos tocar la campanilla
durante esa noche hasta la madrugada y en muchas ocasiones la gente iba vestida de
negro. Se llevaban a los cementerios luces para "guiar" a los muertos y se limpiaban las
tumbas. En las afueras de Soria (Castilla y Len), se celebra una procesin muy famosa
llamada "Ritual de las nimas", en el que las personas cantan por la noche mientras
llevan en las manos velas protegidas por botes, calabazas o cacharros de barro
agujereados para finalmente hacer una gran hoguera.19 Esta tradicin fue inmortalizada
por Gustavo Adolfo Bcquer en su cuento de terror "El monte de las nimas" (1862).20

Huesos de santo en su apilamiento tpico.

Muchas de estas tradiciones paganas convivan con otras religiosas, principalmente
cristianas como el Da de Todos los Santos (1 de noviembre), sin embargo en pocas en
las que hubo gobiernos fuertemente religiosos, como la Dictadura de Franco, se busc
que la Iglesia tuviera el monopolio de las celebraciones festivas.
En el plano gastronmico es bastante comn el consumo de alimentos propios de estas
fechas como: los buuelos de viento, los huesos de santo, panellets, puches (en Getafe),
natillas, sopas canas, chocolate con churros, tostones (en Ciudad Real), roscos (en
la provincia de Cuenca), nuhegados (en Albacete)...