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OGAI POR
CATOLICISMO
N S :
A PRECE NO
BRASILEIRO
LUZ
DO
PENSAMENTO MAUSSIANO
Introduo
Uma das passagens mais conhecidas da Bblia, entre os cristos, aquela
em que Jesus ensina a orao do Pai Nosso, tornando esse um dos rituais mais
praticados por seus seguidores. No mundo catlico, alm do Pai Nosso, rezar a
Ave Maria um dos atos mais praticados pelos fiis; e no se pode esquecer a
orao de So Francisco que, pela sua beleza potica, atrai tanto franciscanos
quanto aqueles sem religio. Sendo as diferentes formas de prece to presentes
no cristianismo, e, particularmente, no catolicismo, em que se v a sua
importncia na instaurao das relaes entre os seres humanos e os seres
espirituais, surpreende ser esse ritual to pouco discutido pelos cientistas sociais1.
diante das possibilidades ainda pouco exploradas que este texto pretende
realizar uma anlise etnogrfica de rituais de prece no catolicismo, estabelecendo
com isso uma interlocuo com La Prire et les Rites Oraux, de Mauss (1968
[1909]), que considero como importante fonte de inspirao antropolgica para
refletir sobre esse tipo de fenmeno ritual2.
Este artigo, portanto, voltar-se- para o contexto etnogrfico dos catlicos
do bairro de Casa Amarela3, na cidade do Recife4, privilegiando o olhar sobre
algumas formas de ritual de prece realizadas entre eles. Os informantes desta
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cientistas sociais americanos e ingleses (p. ex. Cook e Walter 2005). Seria
interessante observar, ento, como esse fenmeno se d no Brasil.
A prece no Brasil
Se nas antropologias do hemisfrio norte a prece parece j possuir, nos
diferentes contextos etnogrficos, um corpus considervel de textos (como
possvel observar tomando-se como exemplo o dossi de LHomme j citado),
sendo precisamente a ausncia ou indiferena obra de Mauss o que causa
surpresa, para no dizer estranheza, no que se refere ao Brasil, o que se tem
um campo ainda vasto a ser explorado pela antropologia. Ao que parece, a prece
torna-se um objeto de maior interesse, produzindo uma anlise mais aprofundada,
quando os cientistas sociais se voltam para os processos de cura, sobretudo no
catolicismo, mas tambm no contexto dos cultos protestantes (Rabelo 1994;
Medeiros Silva 2002); ou ainda quando se trata de preces de demandas aos
santos e a Deus, em que no h a mediao de um rezador, mas visando tambm
a uma cura ou beno de outro gnero. Nesse sentido, so principalmente as
preces que objetivam curar que parecem ser as menos analisadas, fato bastante
incompreensvel se considerarmos que os curandeiros e/ou rezadeiras possuem
ainda um papel importante entre as camadas da populao sem uma assistncia
scio-medical eficaz, como o caso entre os informantes de Casa Amarela, onde
D. Janice uma rezadeira muito solicitada. No por acaso que esses personagens
so chamados de rezadores, palavra derivada do verbo rezar, o que implica dizer
que o rezador cura atravs das rezas. Todas essas situaes de rezas, no entanto,
entram prioritariamente no contexto do regime de milagre (Reesink 2000; 2005)12.
No que diz respeito s outras situaes, as reflexes sobre as preces so
quase silenciosas. Pois, mesmo quando se faz referncia prece como um elemento
vital em um dado contexto, como no caso do culto aos mortos (p. ex., Fukui
1983), ela aparece a como um instrumento menor, tendo em vista no ser
considerada como categoria. Isso apesar da sistematizao realizada por alguns
folcloristas, a mais conhecida sendo a classificao feita por Cmara Cascudo
(1972), em que ele percebe sete tipos diferentes. Segundo a sua definio, essas
sete preces so: a reza frmula de demanda a Deus; a reza-forte splica
a Deus e aos santos, seguindo frmulas proibidas, fora de situaes especiais; a
reza-de-defunto conjunto de preces pronunciadas em voz alta ou cantadas
diante do morto; o breve pequeno saco em tecido ou couro, contendo uma
prece escrita; os benditos cnticos religiosos que acompanham as procisses; os
ensalmos reza supersticiosa composta normalmente por palavras retiradas dos
salmos, presente em rituais de cura; a excelncia cntico efetuado cabea do
moribundo ou dos mortos, fazendo parte do velrio. Alm dessa classificao de
Cmara Cascudo, h ainda a organizao de preces levantada por Hamman, em
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que a prece seria composta de adorao, louvor, aes de graa, confisso dos
pecados e splica (Hamman apud Albuquerque 1998). De qualquer forma, a
prece tem uma funo maior, e outras eficcias, alm daquelas catalogadas
pelo folclorista ou descritas pelo historiador, como j observado por Mauss.
Aqui, seria interessante pensar um pouco sobre o caso dos catlicos e dos
protestantes, no Brasil, em relao s classificaes lingusticas da prece, e em
comparao com os termos em francs prire e oraison. No portugus, a palavra
francesa prire seria traduzida diretamente por prece e reza, enquanto o seu
sinnimo oraison s seria traduzido por orao13. Esse fenmeno parece ter uma
explicao convincente: se prire e oraison em francs so facilmente permutveis,
sendo sinnimos, na linguagem corrente do Brasil existe uma distino religiosa
entre essas palavras. Assim, os crentes oram enquanto os catlicos rezam, como
me disse D. Hlia, do Alto do Reservatrio, numa distino que parece imposta
mais pelos protestantes. Em todo caso, essa diferena se exprime porque a precereza entendida como ligada s frmulas fixas das oraes catlicas, por exemplo:
o tero, o que est de acordo com a origem latina do verbo rezar (reler, recitar).
De seu lado, a prece-orao percebida, pelos nativos, como liberta de toda
forma e de todo ritual: a conscincia individual que se volta em direo
divindade crist. De qualquer forma, interessante observar ainda que o termo
prece em portugus absolutamente substantivo, no existindo enquanto verbo,
diferentemente do caso francs, em que h o verbo prier; apenas na sua forma
de reza e de orao que a prece aparece como ato, como agncia, pois se pode
rezar e orar14. Isso sugere que a prpria dinmica da lngua portuguesa j permite
apresentar a prece como categoria, que englobaria as suas diferentes concepes
e agenciamentos. Seguindo esse raciocnio, parece claro que toda forma de
prece, entendida como categoria, mesmo se ntima e individual, sempre social
(Mauss 1968).
A prece em Casa Amarela
Como explicitado no incio deste trabalho, a anlise etnogrfica aqui
realizada se inspira claramente nas reflexes de Mauss sobre a prece, sem procurar
introduzir novidades tericas, mas refletir a partir das consideraes maussianas
a prece no contexto etnogrfico de catlicos do bairro de Casa Amarela. Isso
se deve, em grande medida, por se considerar que as ideias desse autor so
particularmente pertinentes para compreender a prece no sistema cosmolgico
catlico (que inclui tanto mitos quanto ritos), principalmente se atentarmos
para o fato de que Mauss considera a prece um dos pontos centrais da vida
religiosa.
Nesse contexto, pode-se dizer que a prece , primeiramente, o lugar da
palavra e da conversao entre os homens e as divindades, graas, sobretudo,
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por fim, cada um dos ombros. Realizar esse gesto significa tambm uma sacralizao
e, portanto, proteo para os homens, ajundando a vencer as provaes e os
perigos do mundo. dessa forma que D. urea, do Alto, para resolver questes
relacionadas ao recebimento da penso do marido, antes de sair de casa, pe
toda a sua confiana em Deus e se benze, fazendo o sinal da cruz: ela est
pronta agora para enfrentar todas as dificuldades de seu caso. O recebimento
de bnos, contudo, pode ser conseguido atravs de outros gestos e sinais.
Nesse sentido, para se proteger dos perigos da rua, D. Helena, da Nobre, sai de
casa com um tero na mo e reza durante todo o trajeto. Por seu lado, Silvio,
tambm da Nobre, mesmo se dizendo sem religio, usa sempre um escapulrio
de Nossa Senhora pendurado no pescoo, com o objetivo de se proteger de todos
os males. Do mesmo jeito, muitos catlicos da parte Nobre do bairro afixaram
nos vidros de seus carros imagens de Nossa Senhora de Mdjugorie, para que
lhes conceda sua proteo, tendo em vista o perigo que o carro representa (Lins
[Reesink] 1997). Esses exemplos demonstram, portanto, certa pluralidade de
gestos que pedem e buscam bno e sacralizao. Eles demonstram tambm
como a prece, enquanto gesto mnimo, na sua forma simples, para os fiis, ao
mesmo tempo,,completa na sua eficcia.
A prece composta: o tero, quando tempo de homenagear Maria
Dentre as preces de tipo composto, talvez a mais conhecida e praticada
seja o tero, que , na realidade, a tera parte de uma prece composta maior:
o rosrio; sendo o rosrio, bem como a sua tera parte, ritos marianos por
excelncia. Os catlicos devotos de Nossa Senhora, sobretudo os mais engajados
na igreja, tm o hbito de realizar vrios rituais durante o ano para homenagear
a Virgem Maria. O principal ritual o tero, mas outros podem ser acrescentados.
Assim, realiza-se o tero em casa, enquanto devoto confirmado, ou coletivamente,
ocasio em que um objetivo proselitista pode se apresentar. Tendo o tero por
base de ao, os devotos de Nossa Senhora do Alto do Reservatrio e da parte
Nobre de Casa Amarela efetuam trs tipos de louvor. O primeiro aquele em
que o indivduo s, na ausncia de outros, diz o tero, como o caso de D.
Helena, da Nobre: todas as noites ela reza o tero em casa, mas tambm, e
quando no esquece, de manh ao acordar. Diante das situaes mais difceis,
a prtica do tero tende a aumentar, pois o indivduo se sente mais impelido a
recorrer ao auxlio de Nossa Senhora.
O segundo tipo de prtica do tero aquele em que um grupo de devotos
se desloca para a casa de outros catlicos, devotos ou no. Trata-se da prtica
mais frequente no Alto do Reservatrio, realizada todos os dias da semana, salvo
sbados e domingos, e durante o ano todo. Na parte Nobre tambm se realiza
esse tipo de ao, mais particularmente nos meses de maio e de outubro, quando
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se diz todo o rosrio; ou, quando se pode contar com uma imagem itinerante da
Virgem, realiza-se o tero o ano inteiro, como foi o caso no ano de 199815. A
prtica coletiva do tero, alm da vondade de homenagear a Virgem, guarda
ainda um carter de evangelizao, pois cada dia diz-se o tero em uma casa
diferente, privilegiando-se aquelas que pertencem a catlicos mais distantes da
igreja ou aqueles que tm mais necessidades:
Todas as noites, s menos o sbado e o domingo. Mas todas as noites
a gente sai nas casas, s vezes j tem as casas marcadas, s vezes
a gente vai arranjando mais casas, sabe? De pessoas, de preferncia
de pessoas que esto, assim, sofrendo, passando fome, doente, sabe?
A gente fica assim fazendo estes teros nas casas. Uma semana a
gente vai rezar o tero, canta, outra semana a gente vai ler a Bblia,
explica um pouquinho e assim a gente vai fazendo [...]. Sempre
ficava assim, uma segunda numa casa, tera na outra e assim por
diante, sabe? Cada dia numa casa. (D. Zilda, Alto do Reservatrio)
Olhe, tem casas que a gente vai a primeira vez e somos recebidos
friamente, porque a nossa funo evangelizar atravs do tero. (D.
Clia, Nobre)
possvel tambm que os fiis faam o ritual em casas de membros do
grupo do tero, como D. Zilda e Alice, do Alto. Mas, no Alto do Reservatrio,
tenta-se de fato ampliar a sua prtica: se existem casas pr-definidas, cada uma
com seu dia prprio, continua-se a procurar por possibilidades de aumentar o
nmero de participantes. Dessa forma, as casas so divididas por quinzena: a
cada quinze dias h um encontro na casa de uma mesma famlia. Entretanto,
uma vez se diz o tero, outra se faz o que os informantes chamam de leitura,
isto : l-se uma passgem da Bblia, que aberta ao debate; na prxima vez,
retoma-se o tero e assim seguidamente. O grupo do tero do Alto do
Reservatrio s composto por mulheres, o que no nenhuma surpresa, tendo
em vista o papel ativo das mulheres da comunidade nas questes religiosas
(Reesink 2003a). Entretanto, se so as mulheres que organizam e dirigem o
ritual, os homens no se excluem da sua prtica. Alguns, como o Sr. Lemos,
fazem parte da lista das casas que recebem o tero. s vezes, nas casas das
famlias, o grupo do tero s recebido pelos familiares; outras vezes, os vizinhos
acompanham tambm o ritual, como D. Celita, amiga ntima de D. Ins, que
no perde nenhum tero que dito na casa dessa ltima. Fora os adultos, as
crianas so bastante presentes nos momentos do tero: elas aprendem desde
pequenas a homenagear a me do Cristo16. Durante o ritual do tero, a imagem
de Nossa Senhora est sempre prxima, rodeada de velas iluminadas.
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sua totalidade ou ento diminui-la a seu gosto. Nesse sentido, percebe-se que
h certos participantes do Crculo, como D. Hilda, cujo dia de receber a imagem
era o oitavo do ms, que fazem as preces de manh e noite (s vezes uma Ave
Maria e, se ela tem tempo, todo o tero). Outros se alinham ao exemplo da
famlia de Sr. Carlos: rezam a prece de acolhimento, em seguida o tero e
terminam com a orao da manh; aos ps da imagem, a famlia recita o tero
na hora da Ave Maria (18 horas) e faz um exame de conscincia; no outro dia
de manh, eles dizem mais uma vez o tero e ento a prece de adeus, antes de
levar a imagem para a casa seguinte. H ainda outros que se situam a meio
caminho da famlia de Sr. Carlos e de D. Hilda, como o caso da famlia de
Lucas.
Para receber a imagem de Nossa Senhora Trs Vezes Admirvel, seus
devotos procuram organizar sempre um espao que funcione como altar, podendo
ser uma mesa ou uma prateleira de estante. Entretanto, no faltam os elementos
necessrios para tornar perfeita a homenagem santa.
Todo ms, no dia onze, eu a recebo. A, eu fao para ela um
pequeno altar. Eu acendo velas para Nossa Senhora, eu boto algumas
rosas e eu rezo para ela. (Isa, Nobre)
Eu boto uma toalhinha sobre o buf, tudo isso, eu coloco a um
candelabro e um vazinho de flores, a eu recebo Nossa Senhora. (D.
Helena, Nobre)
Com o altar devidamente preparado, espera-se a imagem antes das oito
horas da manh, para devolv-la na mesma hora no dia seguinte.
Tendo em vista a hora de chegada e o fato de que no de bom tom,
entre as camadas mdias de Recife, visitar as pessoas antes das oito horas, no
esperava poder observar esse ritual. Contudo, quando eu fui me encontrar com
um de meus informantes, Lucas, o acaso quis que isso ocorresse no dia em que
a famlia deveria receber a imagem da Virgem Maria, e tambm que a entrega
da imagem estivesse atrasada18.
Desde a minha chegada, a me de Lucas chama minha ateno para uma
pequena mesa coberta com uma toalha branca, com uma vela em cima, ao lado
de um tero, dizendo-me que no estranhasse aquilo: eles estavam aguardando
a chegada da santa. O interfone do apartamento chama para avisar que,
finalmente, a imagem aguardava embaixo. Apressada, a me de Lucas desce
para busc-la. Retornando alguns minutos mais tarde, ela trazia nas mos um
pequeno objeto, coberto com uma espcie de capuz branco, em forma de arco,
semelhante a uma janela medieval, cujo tecido era em metalass. Delicadamente,
a me de Lucas retira a cobertura, deixando ver a efgie de uma Virgem. Na
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o Pai Nosso, a Ave-Maria, o Glria ao Pai e a Salve Rainha. Alm disso, o tero
dividido em cinco mistrios, cada um contendo essas preces, salvo o Credo e
a Salve Rainha. Cada conta do colar significa uma prece e os espaos entre as
contas (e a dimenso dessas) indicam o mistrio e o tipo de prece. O fiel
comea o tero pelo Credo (indicado pela cruz), em seguida vem o Pai Nosso,
seguido de trs Ave-Marias e um Glria ao Pai. o momento, ento, do primeiro
mistrio, composto de: dez Ave-Marias, seguidas de um Glria ao Pai e de um
Pai Nosso. Ao fim desse, anuncia-se o prximo mistrio, seguindo o mesmo
esquema do primeiro. Ao fim do ltimo mistrio, encerra-se o tero com uma
Salve Rainha.
Ao tero stricto sensu comum os fiis acrescentarem outros elementos,
como cnticos, leituras de textos religiosos ou bblicos, debates, outros tipos de
preces e litanias, essas com os cinquenta ttulos de Nossa Senhora, apesar de
nem sempre serem recitados todos esses ttulos. De fato, o tero compreende
muito mais do que apenas a sequncia do colar; consequentemente, existe
uma leveza considervel na estrutura e na composio desse ritual: os contedos
dos teros podem ser bem diversificados, segundo os dirigentes e o grupo que
os recitam. O prprio contedo dos mistrios se modifica de acordo com os dias
da semana. Assim, h trs tipos de mistrios: os jubilosos segundas e quintas
lembrando a anunciao, o nascimento e a infncia de Jesus; os dolorosos
teras e sextas lembrando o suplcio de Jesus; os gloriosos quartas, sbados
e domingos evocando a ressurreio de Jesus, a assuno e o coroamento de
Nossa Senhora. Disso pode-se inferir que, a partir de cada tema, os mistrios
ditos durante o tero so diferentes segundo o dia da semana. Para conhecer
essa diversidade, os devotos tm o hbito de se guiar por textos que contm as
informaes sobre o tero19.
Essa plasticidade facilmente percebida ao se comparar a sua realizao
nas duas comunidades de Casa Amarela. Assim, quando, em outro momento,
efetuou-se uma descrio dos teros realizados no Alto do Reservatrio e na
parte Nobre de Casa Amarela, ficou evidente a forma como os dois grupos
conduzem diferentemente seus rituais: enquanto no Alto realiza-se um tero
mais conciso, com um contedo progressista, na parte Nobre ele mais rebuscado
e conservador, o que se percebe de forma mais clara quando se compara os
diferentes ttulos de Nossa Senhora, recitados durante as litanias. O resultado
que no Alto o ritual se consuma em uma hora, enquanto na Nobre ele supera
uma hora e meia de durao. O cuidado e a diligncia no tero da Nobre se
traduzem tambm na decorao do altar, sobre o qual os sujeitos gastam muito
tempo e imaginao, com o objetivo de torn-lo o mais decorativo possvel o
efeito quase tocando o kitsch; por outro lado, a decorao do altar do tero no
Alto quase minimalista, desvendando, dessa forma, uma certa diferena de
gosto e de concepo do que preciso para melhor homenagear Nossa Senhora:
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a.
b.
c.
d.
e.
f.
g.
Momento
0
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h.
i.
j.
k.
l.
m.
n.
Alto do Reservatrio
canto (pr-introduo)
sinal da cruz (introduo)
prece de resposta (mea culpa)
canto /Glria/canto
introduo da leitura
e.1. leitura
e.2. fim com amm e aplausos
homilia: milagres de Jesus hoje
f.1. canto
f.2. comentrios: crer em Jesus
sempre/f prtica persistncia
chamada ao fechamento/comeo do
tero
canto
prece (repetitiva)
canto
prece (suplica/repetitiva)
canto
prece (repetitiva)
oferecimento do Santo Ofcio
n.1. explicao do tipo de mistrio
n.2. intenes: particulares e gerais
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h. canto
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1. Comeo
1.a. Credo
1.b. chamada ao Esprito Santo
(inverso do comeo)
1.
Comeo
1.b. chamada ao Esprito Santo
1.a. Credo
n.1. explicao do tipo de mistrio
2.
3.
4.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Pai Nosso
Saudao Maria
Ave-Maria (repetida 3x)
4.a. todos 1 vez
homem + todos (2x)
4.b. Glria ao Pai plus
4.c. o providenciai
4.d. canto
Leitura do primeiro mistrio (livreto)
5.a. Pai nosso (todos)
5.b. Ave-Maria (repetida 10x)
todos 1 vez,
uma pessoa + todos (9x)
5.c. Glria ao Pai plus todos
5.d. providenciai
5.e. canto
Segundo mistrio
uma pessoa + todos (9x)
todos 1 vez
(restante: mesmo sistema que 5)
Terceiro mistrio
(mesmo sistema que 5)
Quarto mistrio
(mesmo sistema que 5)
Quinto mistrio
(mesmo sistema que 5 sem o 5.e.)
Momento
(=)
5.
4.d. canto
Leitura do primeiro mistrio (Bblia)
5.a. Pai Nosso: mulher + todos
5.b. Ave-Maria (repetida 10x)
mulher + todos (10x)
5.c. Glria ao Pai simples todos
6.
7.
8.
9.
5.e. canto
Segundo mistrio
(mesmo sistema que 5)
Terceiro mistrio
(mesmo sistema que 5)
Quarto mistrio
(mesmo sistema que 5)
Quinto mistrio
(mesmo sistema que 5 sem o 5.e.)
e. introduo leitura
e.1. leitura
f.2. comentrios: misses
n.2. intenes: particulares e gerais
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Momento
Fim
1.
2.
Introduo
Salve Rainha plus
11.a. concluso/introduo s litanias
45
3.
4.
todos
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Alto do Reservatrio
Me do Criador, rogai,
Me do Salvador, rogai,
Me dos Pecadores, rogai por ns,
Me dos Oprimidos, rogai,
Me dos Destemidos, rogai,
dos Desvalidos, rogai por ns
(Ave Cheia de Graa, Ave Cheia de Amor,
salve Me de Jesus, a Ti nosso canto e
nosso louvor, Salve Me de Jesus, a
Ti nosso canto e nosso louvor) [Refro]
Me dos Boias-frias, rogai,
Causa da Alegria, rogai,
Me das Mes, Maria, rogai por ns,
Me dos Humilhados, rogai,
Me dos Martirizados, rogai,
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certos atos terrestres podem entrar na economia de ajuda aos mortos. Trata-se
das missas e das preces alimento espiritual pelo qual elas (as almas) so
gulosas (Cavignac 1997), e tambm das velas.
Fazer uma prece pelos mortos um ato crucial no sistema de ajuda entre
vivos e mortos.
D. Zilda, por que se faz orao para os finados? Pra qu que serve?
Minha filha, a orao que eu fao... difcil... Os que j morreram,
eu fao na inteno delas, para que Deus diminua as penas, os
sofrimentos, em que s vezes elas esto muito perto de se salvarem,
mas pode faltar alguma coisa; pode faltar... Elas no pagaram ainda
as culpas [...]. Eu j ouvi numa pregao, eu j ouvi um padre
dizendo assim, que: Ah! Se a gente pudesse ver, com as nossas
oraes, as almas que saem daqueles lugares pra entrar para o cu.
Ah! Que a gente pudesse ver em dia de finados. Ento, eu sou
catlica [risos]. A, gosto de fazer orao, a fao. Voc catlica?
No.
No? Pois , a minha religio catlica, e por isso meu dever,
sabe? o meu dever de cristo. (D. Zilda, Alto do Reservatrio)
E pelas pessoas que j morreram o senhor reza tambm?
Rezo tambm, o mais principal.
o principal?
o principal.
E o senhor pede o qu, normalmente?
Ah, eu peo assim, no ? Para botar ele em bom lugar, para no
estar atrapalhando a vida da pessoa [viva] [...].
E o senhor acha assim que a gente rezando, a gente pode pedir,
pode ajudar assim a diminuir as penas das pessoas que morreram?
Pode, pode, eu acho que pode.
Acende vela tambm?
Sim. A vela, aquilo ali uma luz, n? o... faz de conta que
a clarido do mundo, n? (Sr. nio, Alto do Reservatrio)
Voc acha que a gente pode de alguma forma ajudar quem j
morreu?
Ah! Pode! Atravs de oraes, rezando e muito e muito.
Voc acha que missa...
Tambm, tambm. Tudo que voc se rene um ou mais pessoas
em nome de Deus vlido, e numa missa principalmente. L todo
mundo est se concentrando num s objetivo, n? (Teresa, Nobre)
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Mas s reza, tem mais alguma coisa que a gente pode fazer
[para ajudar os mortos]?
O principal, n? [A reza ] o mnimo e o principal. Acredito que
seja atravs disso.
[...] E voc acha que importante missa, voc celebrar missa
em...?
uma orao mais completa.
Em inteno aos mortos?
uma orao mais completa.
Voc acha que mais forte para ajudar as almas, do que uma
orao s?
No. No que seja mais forte, mas ela mais completa. (Andr,
Nobre)
A partir desses dilogos possvel chegar a vrias concluses. Primeiro,
evidente que a prece percebida por esses catlicos como o instrumento essencial
de assistncia s almas: o principal e o gesto mnimo para empreender esse
auxlio, o que se acorda com a ideia da prece como um ritema. Nesse sentido,
as missas e as velas complementariam a prece, sobretudo porque a missa tida
como uma prece mais completa24. As almas, ento, estariam sedentas de preces.
Em segundo lugar, ela fundamental porque o instrumento melhor adaptado
para pagar as dvidas dos mortos, ajudando-os dessa forma a obter a salvao
total mais rapidamente. atravs da prece tambm que se possvel agir,
encaminhando as almas errantes em direo a um lugar, mesmo que
temporariamente, para que elas no possam prejudicar os vivos (Reesink 2003a).
Isso significa dizer que os mortos devem ser integrados no seu mundo, sem
contato (direto) com aquele dos vivos (Reesink 2006).
Outra questo pode ser percebida na ao de se fazer uma prece pelos
mortos: a relao do ato com o pertencimento ao catolicismo. Essas preces so,
portanto, um elemento catlico. Alm disso, ou em razo disso, para os
informantes elas so um dever, uma obrigao dos catlicos; mais do que isso:
uma obrigao dos (verdadeiros) cristos, como me sugeriu D. Zilda.
Por fim
Essa pequena anlise etnogrfica da prtica da prece entre catlicos do
bairro de Casa Amarela, em Recife, inspirada pelas ideias de Mauss, demonstra,
entre outras coisas, que a prece, como categoria e prtica, pode ser abordada
como gesto mnimo; como ritema; como composio; como parte de um complexo
maior, em que as relaes entre vivos e mortos podem ser tomadas como uma
situao etnogrfica privilegiada para se analisar esse ltimo caso.
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Entretanto, a literatura historiogrfica possui um nmero considervel de obras sobre esse tema. Ver,
por exemplo, as citaes fornecidas por E. B. de Albuquerque (1998); ver ainda as discusses de
A. Demeretz (1994). Lembro tambm que M. Gruau, no seu livro LHomme Rituel: anthropologie
du rituel catholique franais (1999), nos apresenta uma descrio analtica da orao eucarstica.
Para uma primeira reflexo nessa direo, ver M. Reesink (2003a).
Casa Amarela um dos bairros mais interessantes do Recife, tanto pela sua histria (de lutas pela
posse de terra), quanto pelo fato de se tratar de um bairro de grandes dimenses e bastante
populoso, dividido em reas de morro, onde ficam prioritariamente os habitantes das camadas
populares; e uma rea plana, onde habitam os moradores das camadas mdias (M. Reesink 2003a).
O bairro tem como padroeira Nossa Senhora da Conceio, sendo a festa de 8 de dezembro uma
das mais populares de toda a cidade.
Desde 1994 realizo trabalho de campo entre os catlicos desse bairro do Recife; focando em uma
nica comunidade (Alto do Reservatrio), ou realizando comparaes entre camadas mdias (parte
Nobre) e populares do bairro (Alto do Reservatrio). De uma maneira geral, as pesquisas tm sido
desenvolvidas visando compreenso da cosmologia catlica, conjugada s representaes e aos
rituais de morte. O meu interesse pela cosmologia catlica se d, particularmente, por ter o mundo
catlico sempre representado para mim uma alteridade a ser conhecida e compreendida. Ultimamente,
desde 2006, venho desenvolvendo nova pesquisa no bairro, mais especificamente sobre o dia de
Finados. O texto aqui elaborado o resultado de um repensar sobre os dados obtidos ao longo
desse perodo.
O meu grupo de informantes composto de 60 sujeitos, sendo 24 da parte Nobre e 36 do Alto
do Reservatrio (onde tenho uma relao mais antiga). Esses informantes so adultos, com mais
de 19 anos e, tendo em vista tratar-se de diferentes camadas sociais, dentre eles o grau de
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Resumo:
A prece um fenmeno ritual de fundamental importncia no sistema religioso
catlico. A partir de uma abordagem que se pretende maussiana, este artigo tem por
objetivo realizar uma anlise etnogrfica do ritual da prece entre catlicos do bairro de
Casa Amarela, em Recife. Para isso, considera-se que, entre outras possibilidades, tal
ritual pode se apresentar como: simples (ou como um gesto mnimo); composto, por
exemplo, no ritual do tero; e, por fim, parte de um conjunto maior, como no sistema
de relaes entre mortos e vivos, em que, juntamente com os sonhos, a prece se
configura como canal de comunicao entre vivos e mortos.
Palavras-chave: ritual, prece, catlicos, vivos e mortos, Recife, Mauss.
Abstract:
The prayer is a ritual phenomenon of fundamental importance within the catholic
religious system. An approach inspired by Mauss is used here in order to develop an
ethnographic analysis of the ritual of prayer as practiced by catholics from the
neighbourhood of Casa Amarela, Recife. Among other possible modalities, the ritual
appears in several modes: simple (as a minimal gesture); composite, for example, in
the rosary ritual; and, finally, as part of a larger set, as occurs in the relations between
the living and the dead where the prayer, in addition to dreams, functions as a
communication channel between the living and the dead.
Keywords: ritual, prayer, catholics, livings and deads, Recife, Mauss.
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