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A pesar de su gnero
La cacica y los polticos del pueblo a finales de la etapa colonial en el Cusco*

En octubre de 1797, los lderes indios del pueblo andino de Muani recurrieron ante la
corte real del cusco para derrocar a su gobernador, o Cacica, Doa Mara Teresa
Choquehuanca. 1 Sin poner en duda el mandato hereditario del apellido
Choquehuanca, ellos se enfocaron en el gnero femenino y la incompetencia de
Mara teresa a la hora de realizar sus funciones, quejndose de las desgracias que
hemos sufrido por causa de su inapropiada entrada al cacicazgo. (Pag. 547)
(Pg 548)*mis ms sinceros agradecimientos para los 3 lectores de LAS AMRICAS y
para Michael Breen por sus excelentes y amables comentarios; y para Helen Nader y
Bianca Premo por sus respuestas generosas hacia mis inesperadas preguntas. Una
primera versin de este material se present al Sexto Congreso Internacional de
Etnohistoria en Buenos Aires, como parte del simposio de Poltica, Autoridad y Poder,
y estoy grandemente agradecido con los coordinadores, comentaristas, panelistas y a
la audiencia por sus preguntas y sugerencias.
Y una vez ms, mi ms profundo agradecimiento para Donato Amado y Margareth
Najarro del Cuzco, quienes hicieron posible este proyecto de recopilacin de archivos.
La investigacin para este documento fue generosamente respaldado por el Concilio
de Investigacin de las Ciencias Sociales, Reed College(Centro de Educacin Superior
Reed) y Michael E. y la fundacin de Carol S. Levine.
Yo utilic Cacique (y cacica) en vez de curaca o kuraca ya que esta palabra se
usaba en los documentos del siglo XVIII. En las comunidades andinas de la colonia, los
caciques tenan la responsabilidad de recolectar el tributo y mantener el orden, y
desempeaba un papel importante en la economa de la comunidad. Este trmino,
ampliamente usado en el siglo XVIII, se aplic a los individuos abarcando desde la
herencia educacional de la formacin profesional de un gobernador de un pueblo
hasta ms de 1000 rangos, y tambin al analfabeto colector de impuestos de un ayllu
de 40 miembros, y as se impone una uniformidad artificial en un amplio alineamiento
de oficios, individuos y comunidades. Cmo este artculo sostiene, las cacicas tienen
tendencia a aparecer sobre comunidades con jerarquas hereditarias bien
establecidas, aunque estas incluyen ambas familias nobles y pequeas entre los incas
del cusco y los numerosos pueblos y grupos de la cuenca del Titicaca. Para el cacique
y la sociedad indgena colonial, Karen Spalding, Huarochiri, An Andean Society Under
Inca and Spanish Rule (Stanford: Stanford University Press, 1984); Maria Rostworowski
de Diez Canseco, Curacas y sucesiones, Costa Norte (Lima: Minerva, 1961); Steve J.
Stern, Peru's Indian Peoples and the Challenge of Spanish Conquest: Huamanga to
1640 (Madison: University of Wisconsin Press, 1982); Carlos J. Diaz Rementeria, El
cacique en el virreinato del Perri: estudio histOrico-juridico(S evilla: Universidadd e
Sevilla, 1977); Silvia Rivera, "El Mallku y la sociedad colonial en el siglo XVII: el caso
de Jestis de Machaca" Avances [La Paz] 1 (1978): 7-27; Thierry Saignes, Caciques,
Tribute and Migration in the Southern Andes: Indian Society and the Seventeenth

Century Colonial Order (London: University of London, 1985); Luis Miguel Glave,
Trajinantes: Caminos indgenas en la sociedad colonial, siglos XVI y XVII (Lima:
Instituto de Apoyo Agrario, 1989); Nathan Wachtel,L e Retour des Ancetres: Les
Indiens Urus de Bolivie XXeme-XVIemes iecle: Essai d'Histoire Regressive (Paris:
Gallimard, 1990); Franklin Pease, Curacas, reciprocidad y riqueza (Lima: Pontificia
Universidad CatOlica del Pern, 1992); Roberto Choque Canqui, Sociedad y economia
colonial en el sur andino (La Paz: Hisbol, 1993); Scarlett O'Phelan Godoy, Kurakas sin
sucesiones: Del cacique al alcalde de indios, Perd y Bolivia 1750-1835 (Cusco: Centro
Bartolome de Las Casas, 1997); Karen Powers
Aadiendo que, a causa de su gnero femenino, ella por justicia debera ser
removida del cargo, porque ella no es digna de un oficio tan respetable como ese 2
Ese oficio era central para las polticas indgenas del Per colonial, el orden legal y
administrativo en el cual se ubicaron la mayora de la poblacin indgena en trminos
autnomos, terrateniente pueblo de indios sobre el cual el cacique, responsable de
recolectar el tributo de la corona y mantener el orden, se desempea como un jefe y
seor. Como los lderes de la aldea en paralelo con, la tradicin popular que reserva
su autoridad para los hombres, los lderes de Muani aseguraron que esta fuerza de
autoridad elitista indgena no podra ser sostenida por una mujer. Aunque ellos
aclararon que; Mara Teresa haba gobernado Muani durante 5 aos. Ni que ella lo
haba hecho sola. Cacicas gobernaron pueblos y ayllus a travs de todos los Andes, y
era bastante comn para los esposos de las herederas cacicales gobernar en su
nombre.3
Estas seoras indgenas andinas han atrado grandemente la atencin de los
historiadores, Empero la mayora de discusiones han sido anecdticas, enfocndose
en individualidades ms que en la relacin del gobierno colonial, ideologas de gnero,
y polticas indgenas en cual la autoridad femenina se situaba.4 (Pg. 548)
(Pg. 549)Estos historiadores quienes han examinado a la cacica ms ampliamente
como un fenmeno de la sociedad colonial, se han enfocado grandemente en el
ancestral oficio de la mujer. Si sus orgenes mienten en la pre-conquista o ideales
coloniales espaoles de autoridad. En lo que resta el mayor trabajo que influye sobre
el gnero en los Andes coloniales, Silverblatt postula una narrativa en el cual la
ideologa de gnero de Espaa dictamina tuvo tendencia a reconocer a los hombres
como los representantes legtimos de la poltica, y modelos directos como el principal
medio de xito, socavando las cadenas de gnero tradicionales andinas de autoridad
dual que haban hecho nfasis en la complementariedad de la autoridad masculina y
femenina. 5 La cacica colonial imaginada largamente como una figura decorativa con
los hombres ejerciendo la autoridad poltica colonial. Por lo tanto llegas a colonizar
vestigios de una autoridad femenina pre-hispnica, como la imposicin de
tradiciones espaolas sobre tendencias indgenas de sucesin negadas a las mujeres
nativas la oportunidad de ocupar las posiciones de autoridad autnoma en sus
comunidades 6 Cmo Graubart haba advertido, muchos afirmaron que las
organizaciones pre hispnicas de autoridad necesariamente se basaron en evidencia
documental mnima, y privilegios imperiales de fuentes incas 1. Centrndonos en la
costa norte de las sociedades del Per, Graubart en lugar de argumentar que la
1

autoridad femenina necesariamente no tena poder antes de la conquista. Por el

contrario las prcticas de sucesin espaola, con su nfasis en la posesin familiar a
travs de las generaciones, en realidad crearon un espacio para la autoridad
femenina, si bien es cierto uno donde la autoridad generalmente se ejerci por un
hombre, esposo, to, padre en el nombre de la formal heredera, Graubart ve al
cacicazgo generalmente como un artefacto colonial, reflejando la lucha de poderes
contemporneos, en vez de un remanente prehispnico, el anlisis del cual nos
permite ver como hombres y mujeres indgenas manipularon las narraciones de su
propia historia para reclamar legitimidad dentro de los nuevos lmites de las
instituciones coloniales8.
Las intervenciones de Graubart reafirman al cacicazgo como un espacio de poltica
indgena dentro de una sociedad colonial, mientras que en su anlisis enfatiza, como
hombres y mujeres de la elite indgena colonial usaron discursos estereotipados de
acuerdo al gnero para afirmar el control sobre sus comunidades. En vez de un autor
de usurpacin patriarcal, para Graubart la cacica colonial personifica las
negociaciones de la autoridad colonial. (Pg. 549)
(Pg. 550) Enfocndonos sobre la cacica en el Arzobispado del cuzco y al norte de la
Paz en las ltimas generaciones de la era colonial, este ensayo usa el modo de ver de
acuerdo al gnero para examinar las negociaciones, pero no con demasiada atencin
a la agencia de actores individuales, como para el roll estructural que la sucesin
femenina llevaba a cabo para el oficio cacical en la distribucin de autoridad en la
sociedad indgena colonial.
Obviamente que las cacicas aparecen repetidamente en documentos del siglo XVIII
que requiere que refinemos los modelos patriarcales de la poltica indgena 9.
Mejorado pero no rechazado: Los caciques masculinos superaron grandemente en
nmero a las cacicas femeninas y la discusin contempornea de las cacicas
traicionaron el sentimiento de poseer autoridad poltica. Tambin hace la
preponderancia de las herederas cacicales,
De quienes sus esposos gobernaron en sus nombres, gobernando sobre cacicas
(aunque una investigacin de las fuentes de archivos sugiere que el desempeo
mostrado de los rolles masculinos esconde la ubicacin de la autoridad suprema
con la pareja cacical en ves que con uno de sus miembros). Esta ambivalencia
permanece enmarcada en contraste a la amplia aceptacin del roll activo de las
mujeres indgenas en el mercado andino, y la autoridad econmica que trajo 10.
En eso, interesa que el ejercicio femenino del poder cacical sugiere que la
autoridad de gnero en s mismo no coincide enteramente con una dicotoma
pblica o privada.
Mientras que la autoridad poltica formal (asociada con sus oficios) se entenda como
masculina la autoridad econmica asociada con la actividad mercantil y la
propiedad privada estaba claramente abierta para las mujeres. El cacicazgo era
el nico oficio poltico colonial sostenido por las mujeres que mostraba una
tensin central en la constitucin de la autoridad cacical bajo las leyes de la
colonia: Entre el tcito (y a veces explicito trato del ayllu y el seor del pueblo
como hereditario, posesiones familiares, y afirmaciones por oficiales espaoles

que el cacicazgo era un oficio burocrtico dentro de las facultades de la corona.

Por ms de dos siglos, hasta la gran rebelin de 1780 2 esa tensin
permaneci en el corazn de las relaciones entre la elite indgena y los oficiales
de la corona; a donde quiera que ellos sostuviesen el oficio, las cacicas
encarnaban uan resolucin local en favor de las posesiones hereditarias por la
nobleza india. (Pg. 550)

(Pg. 551) Dando un vistazo al pueblo desde la perspectiva de la cacica tambin nos
permite ver una nueva perspectiva sobre dos contradicciones centrales a la
constitucin de las polticas internas de la republica india. Primero en la distribucin
de la autoridad elite del cacique. Intereses acadmicos sobre las pocas dcadas
pasadas a desencadenado considerablemente discusiones de como la autoridad
cacical colonial se legitimizo y cambio a travs de la ilegitimacin, dentro de las
comunidades indgenas11.
Con su nfasis en la construccin cultural de reglas
legitimas o justas, el enfoque de esta interrogante a estado sobre normas y sus
violaciones, no sobre los mecanismos de sucesin cacical y eleccin, desde el centro
hasta el pueblo y desde el ltimo siglo XVI hasta el ltimo siglo XVIII. Movindose ms
all de las legitimaciones, estudio de la cacica y la competicin del hombre noble en
la escena de sucesin femenina como un dominio crucial de la poltica indgena. Las
amplias y ms complejas comunidades y sociedades tnicas del multi pueblo de la
colonia andina haban pronunciado jerarquas sociales y caciques y familias cacicales
casi invariablemente vinieron desde la elite extracta de sus comunidades 12. Familias
como los choquehuanca quienes consiguieron establecer y mantener el control sobre
un cacicazgo por muchas generaciones, fueron la excepcin. En reas como el cuzco
con gran cantidad de nobles indios, compitieron entre nobles hereditarios por el
control del cacicazgo la cual fue violenta. Por otra parte, la presin del orden colonial
fue tal que las familias dominantes y consanguneos cayeron en una o dos
generaciones, y hombres importantes estuvieron deseosos de ganar el oficio cacical
cuando se abri. Aun los choquehuancas y sus cercanos alrededor del Titicaca,
buscaron mantener su control sobre la sociedad con alianzas entre dinastas cacicales.
As, la negociacin y competicin rondaron la posesin del oficio cacical, constituyo
una principal arena de la colonia, poltica indgena, y en esto las cacicas jugaron un
papel crucial. Como herederas ellas reprodujeron jerarquas intergeneracionales; pero
como esposas ellas permitieron autoridad cacical para moverse entre diferentes lneas
patriarcales nobles, y as direccionar entre la nobleza india para el cacicazgo. (Pg.
551.)