2002: Odisea del sueo

por Oliver Taplin

Ordia Prima 1 (2002) 147-51

Traduccin de Julin Aubrit

Los que conocen la pelcula (altamente recomendable) de Stanley Kubrick 2001: Odisea del
espacio recordarn cmo, excepto uno, todos los
hombres a bordo de la enorme nave espacial
Discovery, que se dirige a Saturno, yacen dormidos
en una especie de estado de hibernacin. Me llama
la atencin que a la mitad de la Odisea Odiseo hace
un importante viaje en un similar estado de sueo
profundo. sta es la ltima etapa de sus muchos
viajes en su largo camino a casa, el viaje desde la
exuberante tierra de los feacios, entre real y fantstica, a las realidades de la pedregosa taca. Este
viaje dura una noche a bordo de una nave feacia
de alta velocidad guiada por una especie de sper
piloto que navega automticamente. Como el rey
Alcnoo le dice a Odiseo:
Nuestras naves te transportarn ah, calculando su propio
curso.
Porque los feacios no necesitamos pilotos o timones.
A diferencia de cualquier embarcacin ordinaria, las naves mismas pueden
percibir
los pensamientos de sus marineros, y conocer con su propia mente
las ciudades y los pases de todos los pueblos de la tierra.
(8. 556-60 todas las traducciones son mas [O. T.])

Y cuando Odiseo finalmente desembarca en su isla natal despus de veinte aos un momento emocionante y emotivo, podra
esperarse hay un giro extraordinario: todava est profundamente dormido.
Los marineros feacios conocan esta caleta, y remaron con tanta fuerza
que vararon el bote hasta la mitad de la quilla.
Despus desembarcaron; y primero levantaron a Odiseo de la cubierta,
todo envuelto en su lecho de mantas y tela de lino,
y lo dejaron en la arena profundamente dormido todava.
(13. 115-19)

El poema ha venido preparando cuidadosamente este sueo.

Antes, en el libro 7. 317-20, el rey Alcnoo prometi a Odiseo llevarlo a casa, pero le aclar que estara dormido durante el viaje. Y
cuando la reina Arete le da un cofre lleno de oro y telas finas en 8.
438-46, insiste en que debera mantenerlo bien cerrado para que
nadie pueda abrirlo
mientras duermes a salvo en el navo que te lleva a casa.

Ese hombre de nuevo

Y cuando llega el momento de que Odiseo embarque el sueo
es narrado en detalle:
Cuando este squito lleg a la costa, la tripulacin recibi
el tesoro y las provisiones, y los guardaron a bordo del bote.
Y en la cubierta, en popa, pusieron las mantas y la tela de lino
listas para Odiseo, para que pudiera dormir plcidamente.
l mismo embarc, y se acost ah sin decir una palabra.
Los marineros se sentaron en sus puestos, la amarra fue desatada de la piedra,
y mientras remaban con fuerza revolvan el mar con las palas.
04 LA RANA

Mientras tanto, un suave sueo cay sobre los ojos de Odiseo,

maravillosamente dulce, profundo, un sueo muy parecido a la muerte.
(13. 70-80)

Entonces, despus de contar con qu rapidez y seguridad la

nave atraviesa las olas, el pasaje concluye:
Llevaba a bordo a ese hombre con mente como la de los dioses,
que ya haba soportado todo tipo de padecimientos y sufrimientos,
tanto en tierra, en la guerra, como cruzando el agobiante mar.
Pero ahora dorma en paz, olvidado de todo el sufrimiento pasado.
Cuando la estrella de la maana se cierne en el cielo,
brillando para anunciar el primer rubor de la aurora,
el navo que atraviesa el mar llegaba a la isla de taca.
(13. 89-95)

92
93

Hay dos claves internas en estos versos que ayudan a explicar

por qu este sueo profundo es tan importante dentro del poema.
En primer lugar, estn los ecos de los cuatro versos iniciales de la
Odisea en los versos 89-92; ese hombre (andra, 1. 1), soport
padecimientos y sufrimientos (1. 4), en la guerra (1. 2), y cruzando el mar (1. 4). En segundo lugar, un sueo muy parecido
a la muerte (13. 80) sugiere que es una experiencia cercana a la
muerte. Odiseo est en una transicin entre dos etapas de su
vida, entre sus prolongadas y remotas andanzas (primera escala:
los lotfagos!) y su futuro en la real y spera isla de taca.
La divisin entre los versos 92 y 93 del libro 13 es la divisin
individual ms importante en la construccin de la Odisea entera.
Es, en un sentido muy real, la divisin entre una primera y una
segunda parte. Odiseo tiene que hacer la transicin entre esas dos
partes del poema, pero lo hace en un sueo muy parecido a la
muerte.
Hibernacin humana
Me pregunto: el ttulo de 2001: Odisea del espacio es ms que un
clich? Cualquier periodista de tabloide, despus de todo, llamar
cualquier viaje prolongado u ordala una odisea. Cuando el escritor, Arthur C. Clarke, y el director, Stanley Kubrick, empezaron en

Oliver Taplin es profesor de Literatura Clsica en Magdalen College, Oxford. Ha

publicado, entre otros libros: Greek Tragedy in Action (1978), Homeric Soundings
(1992), Literature in the Greek and Roman Worlds. A New Perspective (2000).

1964 a trabajar juntos en el proyecto que se materializara en 1968

en la pelcula y el libro 2001: Odisea del espacio, su utilizacin de la
palabra odisea fue ms lejos que eso?
Hay una referencia directa a Homero en el libro. David Bowman
es uno de los dos hombres que operan por turnos la vasta nave
espacial Discovery en su viaje de un ao a Saturno. Tiene que matar
el tiempo durante largos perodos y vaga a voluntad por la inagotable biblioteca electrnica de la nave. Lee sobre varios grandes
viajes de exploracin. Y empieza a leer la Odisea, que de todos los
libros fue el que le habl ms vvidamente a travs de los abismos
del tiempo. Mientras se dedica a esto la nave es conducida y controlada por la supercomputadora, HAL 9000: es HAL una reminiscencia de las naves auto-guiadas de los feacios que pueden sentir los pensamientos de sus marineros? Y el nombre Bowman, es
una alusin a la habilidad de Odiseo como arquero?
En todo momento, cuatro de los cinco tripulantes de la
Discovery estn en un estado de hibernacin humana artificialmente inducida. Una vez que hayan completado su misin, los
cinco entrarn en hibernacin (bajo los tiernos cuidados de HAL)
hasta que una nave de rescate venga a buscarlos para todos ellos
el reloj se habra detenido. Antes de salir, practicaron esta hibernacin, y la experiencia de Dave es narrada:
Aunque haba vuelto a salvo de las fronteras ms lejanas del sueo, y de las
fronteras ms cercanas de la muerte, haba pasado slo una semana.

Las fronteras ms cercanas de la muerte suena muy parecido

a Odisea 13, verso 80. Sugiero que en la frase la Odisea, que de
todos los libros fue el que le habl ms vvidamente, Arthur C.
Clarke est reconociendo la inspiracin de algunas de las ideas cruciales de 2001: Odisea del espacio.
Sin redondear con un sueo
En la Odisea hay otros pasajes significativos donde Odiseo duerme. Algunos son buenos sueos, por ejemplo, cuando duerme en
una cama verdaderamente cmoda en el palacio de Alcnoo (7.
344-5), o en un tosco pero hospitalario lecho de ramas cubierto
con pieles en la granja de Eumeo (14. 520-22). Algunos son malos
sueos, como cuando sus hombres abren el odre de los vientos
(10. 31 y ss.), o cuando matan las vacas del Sol (12. 338 y ss.). Y
algunos sugestivamente son mitad y mitad, como acostarse desnudo debajo de una pila de hojas (5. 486 y ss.); o inquieto en el portal de su propia casa la noche antes de tener que enfrentar a los
Pretendientes (20. 54 y ss.).
Pero en todo momento sabemos que el poema se dirige al
sueo de Odiseo en una cama en particular: la cama que comparte con su esposa Penlope. Ciertamente, se nos hace esperar por
esto, pero finalmente l y Penlope se acuestan juntos (23. 295-6),
hacen el amor, y despus se cuentan sus historias (23. 300 y ss.). Y
eventualmente:
sa fue la ltima historia que le cont, antes de que el dulce sueo
relajara sus miembros y liberara de preocupaciones su corazn.

(23. 342-3)
Parece que en la antigedad algunos estudiosos crean que la

Odisea original de Homero terminaba cuando Odiseo y Penlope

finalmente se iban a dormir en 23. 296. Y algunos estudiosos
modernos han seguido este ejemplo, considerando que el poema
es mejor sin los diversos acontecimientos que vienen despus de
ese largamente esperado momento culminante. Pero nadie ha
sugerido que el momento en el que Odiseo finalmente duerme en
su propia cama debera ser el final del poema. No sera un buen
cierre? La comparacin con 2001: Odisea del espacio me ayuda a
decidirme en contra de esta idea.
La novela de ciencia ficcin es, sugestivamente, similar y diferente. Dave Bowman eventualmente llega a destino, despus de
perder a sus compaeros como Odiseo y sin la ayuda de la
homicida HAL. Pero su viaje, controlado por una ingeniera csmica mucho ms all de la comprensin humana, no lo lleva a
casa, ni hay una Penlope esperndolo. Ha llegado a una metrpolis de los seres incorpreos que controlan y monitorean las galaxias. Una vez que est ah la maquinaria crea temporalmente para
l un ambiente artificial semejante a la tierra. l est en una especie de habitacin de hotel:
La cmoda cama y la sabidura instintiva del cuerpo conspiraron juntas contra l.
Busc a tientas la llave de la luz, y la habitacin se hundi en la oscuridad.
En unos segundos, haba llegado ms all del mundo de los sueos.
Entonces, por ltima vez, David Bowman durmi.
[final de una pgina impar]

Pero es una especie de truco. No es el final del libro, y el sueo

no es el sueo de la muerte, sino el comienzo de una especie de
misteriosa resurreccin csmica que devolver a Dave a nuestra
Tierra como una especie de sper-inteligencia.
De manera parecida, cuando Odiseo duerme hacia el final de la
Odisea, es una especie de falso final. Su sueo al lado de Penlope
en 23. 342-3 no es el final de sus padecimientos, y no es el sueo
de la muerte. Como en tantos otros aspectos la Ilada ofrece un
contraste revelador. La Ilada como un todo termina, por supuesto, con el descanso final de Hctor:
As finalizaron el funeral de Hctor, domador de caballos (24. 804).

Pero es significativo que la Ilada tambin deja a Aquiles dormido:

Pero Aquiles dorma profundamente en lo profundo de su tienda,
y a su lado estaba acostada Briseida, de hermosas mejillas.
(24. 675-6)

Aquiles est disfrutando lo poco de vida que le queda, porque,

como sabe muy bien, no vivir mucho.
Quiz una de las razones por las que la Odisea no termina con
un sueo es que Odiseo todava tiene muchos aos por vivir. Un
sueo que finalizara todo el poema tendra que haber sido como
el sueo que finaliza la primera mitad del poema un sueo muy
parecido a la muerte pero todava ms. El final de la Odisea es
extraamente errtico, y nos plantea algunos problemas de interpretacin muy difciles. Pero no debera terminar con Odiseo en la
cama apagando la luz: es importante, creo, que, a diferencia de
Hctor muerto y de Aquiles condenado, Odiseo debe ser visto por
ltima vez vivo y completamente despierto.
LA RANA 05