La retrica, antes del siglo I, era considerada como una ciencia del discurso

oratorio y se constitua en un cuadro totalizador y globalizado de la construccin

textual, supeditada a la finalidad de mover al oyente. Pero, luego de esa fecha, la
retrica se vio disminuida debido a la amputacin de sus partes principales: la
argumentacin y la composicin, perdiendo de ese modo, su cuadro terico inicial.
Con el tiempo fue reducindose ms an, hasta convertirse solo en la teora de la
elocucin, una ciencia del ornato verbal, una taxonoma de figuras ms o menos
ordenadas y vinculadas con los viejos manuales de preceptiva literaria. De este
modo, la retrica perda el nexo que, a travs de la dialctica, la una a la filosofa y
la lgica.

En la poca medieval es cuando la retrica pasa a ser una pedagoga

sobre los medios del ornato verbal, queda reducida a una ciencia de la palabra
donde se equipara lo literario y lo figurado, as los tratados de la lengua literaria
haban devenido en taxonomas de figuras. En consecuencia, la retrica se
instituye como paradigma terico de la oposicin entre lengua literaria y lengua
gramatical. La primera supona un voluntario apartamento respecto a la norma
de la gramtica y que los recursos verbales de la lengua literaria son
modificaciones de la norma lingstica (desvo). En otras palabras, la lengua
literaria sera la sustitucin de un lenguaje cotidiano por otro ms elevado a
travs de las figuras (retrica). Vistas as las cosas, las figuras se constituan en
ornamentos, solo adornos del discurso.
Afortunadamente hoy, la retrica ya no puede ser entendida solo como una
teora del uso especfico nicamente del lenguaje literario ni puede ser reducida a
un simple procedimiento de desviacin de la norma. Las investigaciones de Garca
Berrio, Chaim Perelman y Stefano arduini nos permiten recuperar el corpus terico
de la retrica, consolidndola como ciencia general de los discursos, un eslabn
central, un punto de encuentro necesario entre la pragmtica, la sociolingstica, la
dialctica y la semitica. De acuerdo a esto, la conexin entre el lenguaje y el
mundo est constituida por esquemas retricos con una funcin cognitiva. El
campo retrico es el eje de la relacin entre produccin y recepcin, entre creacin
e interpretacin que garantiza una comunicacin en la que los procedimientos
retricos, lejos de ser adornos, son herramientas que establecen vas de relacin
pragmtico cognitivas que atraviesan la construccin lingstica discursiva (sobre

todo los tropos: metfora, sincdoque, metonimia) con la que se produce la

conexin comunicativa.
En conclusin, las figuras retricas poseen una funcin constructora y
formadora. Son herramientas o medios que nos permiten ordenar y relatar el

mundo, as como relatarnos y construirnos a nosotros mismos y esta es la

magnitud de su importancia.