UNIVERSIDAD JOS CARLOS MARITEGUI

ECONOMIA INTERNACIONAL I

ENSAYO:

EL AGUA EN EL PERU

CARRERA PROFESIONAL:
INGENIERA COMERCIAL
CICLO: VIII
2016

AS EST EL PER: 88% DEL AGUA CONSUMIBLE EST EN NUESTRA AMAZONA

La seguridad hdrica es la capacidad que tiene un pas para garantizar que en el futuro no
le falte agua, tanto para su poblacin como para sus principales actividades productivas.
Un tema muy importante para el Per, pues los efectos del cambio climtico, sobre las
fuentes de agua, podran afectar la agricultura y el abastecimiento de agua potable.
Adems, slo el 2% de toda el agua del planeta es apta para el consumo humano. Esto
significa que el pequeo porcentaje de agua consumible viene siendo afectado por las
grandes cantidades de gases contaminantes que se lanzan a la atmsfera, un hecho que
est pasando desapercibido, pero que tendr consecuencias devastadoras para el Per,
ya que los expertos vaticinan que ser el tercer pas ms afectado en el planeta por el
cambio climtico.
El Per es uno de los 20 pases ms ricos del mundo en agua. Sin embargo, el recurso no
est ubicado en los lugares donde ms se requiere de l.
Jorge lvarez, especialista ambiental del PNUD, aclara que hay que diferenciar entre lo
que es agua existente de lo que es agua disponible.
Si se analiza al Per como un todo, el agua que existe es ms que suficiente para
satisfacer las necesidades de los peruanos. Pero esto no es as porque la mayor cantidad
de la poblacin (el 70%) est en la costa y la mayor cantidad de agua (98,3%) est en la
selva, afirma.
Esta es la razn por la cual las mayores obras de infraestructura en el pas se basan en
los transvases de cuencas que tienen agua a las que no la tienen, dice lvarez.
Por otra parte hay que saber que nuestro ciclo hdrico no es homogneo durante todo el
ao y nuestras necesidades s. Por ejemplo, en poca de lluvias hay tanta agua que la
mayor cantidad llega al mar sin que hayamos podido aprovecharla.
El pas no cuenta con sistemas de almacenamiento suficientes, y con el cambio climtico,
al perder los glaciares, se pierde la capacidad de almacenar agua para pocas de
ausencia de lluvia de manera natural. El experto recomienda invertir en sistemas que

permitan almacenar el agua en las zonas altas, como represas, afianzamiento de lagunas
y lagos, recuperacin de bofedales, siembra y cosecha de agua, entre otros
La situacin actual de la disponibilidad de recursos hdricos en el Per. Se ha incluido una
breve descripcin de la distribucin espacial de los recursos hdricos y la poblacin. Los
usos del agua y tendencias futuras han sido explicados cuantitativamente. Los desastres
relacionados con el agua se describen brevemente. Los esfuerzos que ha realizado el
Gobierno del Per recientemente para fortalecer las autoridades que ejercen control sobre
el manejo del agua nacional, regional y local han sido comentados.
Se han resumido, asimismo, las implicancias de las nuevas leyes relacionadas al agua.
Finalmente, se presentan avances de las investigaciones realizadas por algunas
universidades como ejemplos de trabajos realizados en el campo de los recursos hdricos.
I.

EL RECURSO HDRICO

El Per, con un rea de 1 285 216 km2 y una poblacin de 28 220 764 millones de
habitantes (a octubre de 2007), se encuentra ubicado en el centro de la costa oeste de
Sudamrica.
La presencia de la corriente peruana (localmente conocida como la Corriente de
Humboldt), la cordillera de los Andes y la selva amaznica han creado una gran
diversidad de climas dentro del pas y una distribucin muy desigual de los recursos
hdricos.
El antiguo Instituto Nacional de Recursos Naturales (INRENA) identific 106 cuencas
hidrogrficas. Tres macrocuencas contienen las cuencas identificadas como la cuenca del
Pacfico, la cuenta del Atlntico y la cuenca del lago Titicaca, las cuales se presentan en la
a cuenca del Pacfico est compuesta por sistemas hidrogrficos localizados en la
vertiente occidental de los Andes.
La mayora de ros son de corta longitud y de fuerte pendiente. La mayora de las
divisorias se encuentran por encima de los 5 000 m sobre el nivel del mayor, y la mayora
de los cursos de agua tienen menos de 150 km de longitud. La cuenca del Atlntico
(llamada tambin cuenca amaznica) est compuesta por un sistema de ros que se
encuentra en la vertiente oriental de los Andes y transporta agua al ro Amazonas o a un
tributario mayor de ste.

La cuenca del lago Titicaca es un sistema cerrado que incluye adems otras dos
subcuencas en Bolivia y termina en dos lagos: lago Poop y el lago Salado de Coipasa.
Aunque las cifras hagan pensar que el Per es un pas con abundantes recursos hdricos
con un promedio de 77 534 m3/hab./ao, stos estn distribuidos en forma muy desigual.
La mayora de la poblacin peruana vive a lo largo de la cuenca del Pacfico. La Figura 2
muestra la distribucin de la densidad de la poblacin. Los tonos ms oscuros muestran la
mayor densidad poblacional por regin. La costa peruana es una zona muy rida, con
reas hiperridas en la costa sur y central a semiridas en la costa norte.

La precipitacin es virtualmente cero a nivel del mar, y cerca de la cabecera de cuenca

est en el orden de 900 mm/ao. La mayor parte de la precipitacin ocurre entre
mediados de noviembre y mediados de abril.

El Cuadro muestra que aunque la disponibilidad anual del agua para la cuenca del
Pacfico es slo 37 363 millones de metros cbicos (Mm3), que representa 1,8% de la
disponibilidad de agua para el pas, 65% de la poblacin vive en esta rea, lo que resulta
en una disponibilidad media de 2 040 m3/hab./ao en promedio.
Sin embargo, algunas ciudades tienen una disponibilidad menor a 1 000m3/hab./ao. Por
ejemplo, la cuenca del ro Rmac, donde se ubica Lima, tiene una disponibilidad de slo
148,6 m3/hab./ao, que est muy por debajo del umbral de escasez hdrica. Lima es la
segunda ciudad ms grande del mundo ubicada en un desierto, despus de El Cairo.
Sin embargo, esta ltima tiene como fuente de abastecimiento al ro Nilo, el cual
proporciona una disponibilidad hdrica mucho mayor a la que el ro R- mac proporciona a
Lima. La cuenca amaznica, que tambin incluye parte de la sierra peruana, tiene una
disponibilidad hdrica de 1 998 752Mm3 anuales, que constituye 97,7% de los recursos
hdricos de la nacin. Con una poblacin de 8 579 112 habitantes, el ndice hdrico es de
232 979 m3/hab./ao.
Este valor es aproximadamente 114 veces la disponibilidad hdrica en la cuenca del
Pacfico. El lago Titicaca es parte de un sistema cerrado formado por cuatro cuencas
mayores: lago Titicaca (T), ro Desaguadero (D), lago Poop (P) y el lago Salado de
Coipasa (S).
Estas cuatro cuencas forman el sistema TDPS, y de ellas, el lago Titicaca, que tiene un
rea de 8 400 km2, es el lago ms grande de Sudamrica (www.unesco.org/water/2009).
El rea del lago Titicaca dentro de territorio peruano es de 47 200 km2. La poblacin en
esta rea es de 1 326 376 habitantes, que representa el 5% del total de la poblacin
peruana. El volumen anual de escorrenta superficial es de 10 172 000 m3, que

representa el 0,5 % de los recursos hdricos anuales del Per. La disponibilidad anual en
la cuenca del Titicaca es de 7 669 m3/hab./ao.
II.

USOS DEL AGUA EN EL PER

El consumo anual de agua en el Per es aproximadamente de 20 072 millones de metros

cbicos por ao (Mm3/ao), de los cuales 80% se emplean en actividades agrcolas, 18%
son usados en servicios de agua potable y alcantarillado y usos industriales y 2% es
empleado en la industria minera.
El uso no consuntivo, que incluye la generacin de energa elctrica, se estima en 11 139
Mm3/ao. Actividades agrcolas El potencial de tierras que pueden ser empleadas para
actividades agrcolas es de 6 411 000 hectreas. Sin embargo, slo 1 729 000 hectreas
estn siendo irrigadas. En la costa se riegan 1 080 000 hectreas, pero slo 836 000 son
explotadas para propsitos comerciales.
La sierra peruana y la selva peruana tienen el 18% y el 5% de las tierras agrcolas del
Per, respectivamente. Las principales dificultades para desarrollar la agricultura en las
zonas andinas son la topografa accidentada, la escasez de agua y el clima, en particular
cuando las reas se encuentran por encima de los 3 500 msnm.
La capa delgada del suelo, que es fcilmente erosionable cuando el suelo ha sido
alterado por arado, y el clima muy clido son las principales causas para impedir el
desarrollo agrcola en la selva, particularmente en las partes ms bajas. Las eficiencias
promedio fluctan entre 35 y 40%. Agua para uso domstico urbano e industrial Los
servicios de agua potable y alcantarillado son proporcionados por 45 empresas
proveedoras de servicios (EPS)

que han sido autorizadas por SUNASS,

la

Superintendencia Nacional de Servicios Sanitarios. Estas empresas operan en 114 de las

194 provincias. Las provincias son subdivisiones de las regiones.
En Lima Metropolitana, 86,9% de la poblacin tiene acceso a servicios de agua potable y
69,5% est conectado a la red de alcantarillado. El gobierno peruano est construyendo
una nueva planta de tratamiento de agua, aguas arriba de la existente, y est
expandiendo el servicio a comunidades que no cuentan con el mismo.
La meta era proporcionar completa cobertura del servicio de agua para el ao 2011, con
el fin de cumplir en parte con las Metas del Milenio. En pequeos poblados, donde la

poblacin es de menos de 2 000 habitantes, las juntas administradoras cubren en parte

los costos del servicio con una contribucin mensual.
Uso industrial La mayor parte de las actividades industriales se llevan a cabo en Lima y
algunas ciudades grandes ubicadas a lo largo de la costa del Per. El consumo de agua
en actividades industriales es de 1 103 Mm3/ao en la cuenca del Pacfico, 92% del uso
total industrial. El uso industrial es de 49 Mm3/ao en la vertiente del Atlntico, que
representa el 7% del total. La cuenca del lago Titicaca consume 3 Mm3/ao, que es el 1%
del consumo anual industrial. Las principales actividades que consumen agua son las
siguientes: la industria del cuero, textiles, produccin de bebidas, produccin de comida,
manufactura del papel y refineras de petrleo.
Uso minero Per es el principal productor de plata del mundo con 111,6 millones de
onzas de mineral en el ao 2006. Tambin es el tercer productor de zinc, con una
contribucin del 12% de la produccin total mundial, y el quinto productor de oro, pues
produjo 203 268 kg en el ao 2006. Tambin est entre los 10 principales productores de
plomo, tungsteno, cadmio, bismuto, telurio, molibdeno y otros metales. Actualmente, las
exportaciones mineras constituyen el 45,9% de las exportaciones.
El uso del agua en la industria minera ha crecido a medida que la produccin mundial ha
crecido, y la demanda de metales se encuentra en niveles sin precedentes. El orden de
magnitud del consumo de agua en actividades mineras es de 206,8 Mm3/ao, de los
cuales 73% se consume en la cuenca del Pacfico y 26% en la cuenca del Atlntico. El
restante 1% se usa en la cuenca del lago Titicaca.
Generacin de energa El potencial de generacin de energa est directamente
relacionado con la disponibilidad de recursos hdricos y la topografa del rea que se ha
considerado para desarrollo energtico. En un proyecto la persistencia de los caudales y
la diferencia de elevacin entre el nivel del agua en la cmara de carga y el nivel de agua
en la salida son componentes que permiten estimar la potencia bruta disponible. En 1969
se empez a desarrollar un estudio para evaluar el potencial para la generacin de
energa hidroelctrica en el Per que fue conducida por el Consorcio Lahmeyer
Salzgitter. Este estudio fue auspiciado por la ex Repblica Federal Alemana a travs de la
Sociedad Alemana de Cooperacin (GTZ, por sus siglas en alemn), el Banco
Internacional para la Reconstruccin y el Desarrollo (IBRD) y el gobierno peruano. La
evaluacin consider centrales hidroelctricas que pudieran producir 20 MW o ms.

No se consider estudiar lugares en la selva baja debido a la escasez de datos confiables

de planos topogrficos y de informacin hidrolgica, a las condiciones geolgicas
desfavorables y a los efectos dainos para el medio ambiente causados por la inundacin
de grandes reas naturales. Se estim que el potencial terico para la generacin de
energa era de 200 000 MW.
El estudio fue actualizado en 1979 por el Ministerio de Energa y Minas (MEM). En ambos
casos, los informes mencionaron que una de los principales problemas era la escasez de
datos. El Cuadro 2 resume el nmero de centrales hidroelctricas y su potencial para
generacin de energa.
Es necesario mencionar que ELECTROPERU (la empresa de generacin de electricidad
del gobierno peruano) desarroll estudios preliminares para la generacin de energa en
centrales hidroelctricas, particularmente en aquellos lugares que dependan de la
energa trmica en mayor proporcin. Los lugares de la selva baja, ubicados en la llanura
amaznica, usan mayormente energa trmica debido a la falta de informacin hidrolgica
en localidades adecuadas y a la falta de una conectividad adecuada.
Por ejemplo, el proyecto Napo-Mazn consiste en derivar agua del ro Mazn, un tributario
del ro Amazonas, y derivarlo a una central hidroelctrica. La energa se genera debido a
la diferencia en la elevacin entre el ro Mazn y el ro Amazonas, que es de
aproximadamente 6 m. Este proyecto podra suministrar energa a la ciudad de Iquitos, la
capital de la Regin Loreto, y otras ciudades en la Amazona.
En la actualidad se estn desarrollando numerosos proyectos para la generacin de
energa. Una gran cantidad de empresas han solicitado licencias para el desarrollo de
proyectos y, debido a la gran demanda de energa, se espera que se construyan nuevas
centrales en el corto y mediano plazo. Harald Federicksen (1996) seal que es
importante no desperdiciar el tiempo en lograr soluciones reales para resolver los
problemas generados por la escasez de agua. Segn Federicksen, hay cuatro puntos que
se deben tomar en cuenta:
a. El escaso tiempo para tomar medidas preventivas.
b. Las medidas de mitigacin limitadas que se encuentran disponibles para mitigar
los efectos de la escasez de agua.
c. La competencia por fondos y asignacin de recursos.
d. La poca habilidad para mitigar las sequas cuando stas ocurren.

Este ltimo punto es precisamente el principal problema relacionado con la generacin de

energa hidroelctrica. La mayora de las centrales hidroelctricas en el Per son de
paso. Esto significa que se capta agua directamente del ro, sin ser almacenada en una
cantidad significativa, y es derivada a la central. El agua usada para generacin se
devuelve al curso de agua (o a otro) aguas abajo. Esto significa que la produccin de
energa en el Per es muy vulnerable a las sequas, aunque se han construido nuevas
centrales trmicas en los ltimos aos debido a la alta demanda de energa. Por lo tanto,
hay una necesidad inmediata de aumentar la capacidad de generacin de energa.
III.

ASPECTOS AMBIENTALES Y CONTAMINACIN DEL AGUA

Las actividades humanas tienen un impacto en los recursos hdricos superficiales y

subsuperficiales. Las actividades agrcolas, construccin de infraestructura, usos
industriales, mineros, municipales y pastoreo tienen un impacto en el ambiente.
Las actividades agrcolas contribuyen a la contaminacin de los cursos de agua. El uso de
pesticidas y fertilizantes en los campos de cultivo causa la contaminacin de las aguas
superficiales y subterrneas. Durante la estacin de lluvia, los residuos de fertilizantes y
pesticidas son arrastrados, y al mezclarse stos con la escorrenta superficial, la calidad
del agua disminuye a medida que ingresan a los cursos de agua.
Por ejemplo, se ha reportado contaminacin por agroqumicos en el lago Chinchaycocha,
ubicado en los Andes centrales del Per. En este lago han sido extrados totorales (juncos
locales) como forraje para alimentacin de ganado.
El ganado tambin contribuye a la compactacin de los humedales que rodean el lago, lo
que destruye el hbitat de las especies nativas. Las actividades mineras asimismo tienen
una fuerte influencia en la disminucin de fauna nativa en este lago. Los acuferos son
igualmente vulnerables a la explotacin excesiva. La elevacin de la napa fretica
disminuye cuando la tasa de demanda es mayor que la tasa de recarga. En reas
costeras, el abatimiento del acufero puede causar intrusin salina, como ocurre en el
acufero de La Yarada, cerca de la frontera chileno-peruana.
De acuerdo con la Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), 80% de la ocupacin
de hospitales se debe al consumo de agua contaminada. Debido a la falta de una cultura
del agua, la mayora de las empresas de agua potable de las ciudades y pueblos arrojan
las aguas servidas en cuerpos y cursos de agua. Este problema se vuelve particularmente

crtico en ciudades como Lima, que tiene 8 millones de habitantes, y Arequipa, que tiene 3
millones de habitantes.
Los efluentes de ambas ciudades contaminan los ros Rmac y Chili, respectivamente, de
tal manera que los indicadores de calidad del agua son sobrepasados largamente. La
contaminacin reduce el volumen de agua de buena calidad y produce un aumento
sustancial en el costo de tratamiento para obtener agua potable. En pueblos pequeos los
problemas se agudizan porque no existen planes para el tratamiento de aguas residuales.
Para cumplir uno de los 8 Objetivos del Milenio y reducir la mortalidad infantil, es
necesario disminuir los niveles decontaminacin ocasionados por la poblacin y las
actividades agrcolas, mineras e industriales.
IV.

AGUA Y SOCIEDAD LA SOCIEDAD PERUANA

Es tan diversa como su geografa. El Per cuenta con tres idiomas oficiales. El espaol es
un idioma oficial del Per como lo son el quechua y el aymara, donde son las lenguas
predominantes.
Se han reconocido 33 lenguas aborgenes (que se hablan mayormente en la selva
amaznica) y que son parte del legado cultural de la nacin. La visin sobre el tema agua
es muy diversa. La escasez de agua dulce en la costa y en la sierra y el aumento del uso
de este recurso han llevado a conflictos entre usuarios. El Per ha creado un sistema para
defender los derechos ciudadanos contra los abusos del gobierno o grandes empresas
privadas o instituciones llamada la Defensora del Pueblo (www.defensoria.gob.pe).
Esta institucin informa todos los meses sobre los conflictos que ocurren en el Per. La
mayora de los casos est relacionada con la defensa del medio ambiente (51% de los
casos en mayo de 2009) y la mayora de estas denuncias est relacionada con el uso del
agua. En las selvas alta y baja los conflictos surgen debido a la oposicin de varios
grupos nativos que han sido testigos de los desequilibrios que se producen por
actividades humanas no reguladas. Sin embargo, hay lugares que han sido tomados por
mineros informales y cuyas actividades no han sido controladas por el gobierno.
Los invasores no tienen oposicin por parte de los nativos que aceptan los beneficios
monetarios de la explotacin ilegal del oro y otros minerales. Los daos al medio
ambiente son muy severos porque los mineros informales usan mercurio en los procesos
de extraccin y no lo recolectan despus. (El Comercio, abril de 2009).

En la regin de Madre de Dios los mineros informales han deforestado 150 000 hectreas
de bosques primarios, lo que afecta adems a los humedales cercanos. El Ministro del
Ambiente, el doctor Antonio Brack, calific los daos causados por los mineros informales
como monstruosos. En el ao 2009 siete ministerios empezaron a evaluar el dao
causado por los mineros.
El 19 y 20 de febrero de 2011, en una operacin ejecutada por la Marina de Guerra del
Per, se destruyeron 12 dragas que extraan material del lecho del ro para despus
procesarlo y obtener oro. Esto ha causado el rechazo de algunas organizaciones no
gubernamentales y regionales, aunque la noticia fue bien recibida por la poblacin en
general.

CONCLUSIONES

El Per tiene una distribucin desigual de recursos hdricos y de poblacin. Ha habido una
fuerte tendencia a poblar la costa, que es un rea muy seca. La disponibilidad hdrica por
habitante es una de las ms bajas del mundo.
La mayora del uso consuntivo es agrcola, seguido del uso poblacional y de actividades
industriales y minera. El consumo de esta ltima actividad est creciendo debido a una
mayor actividad minera.
La contaminacin de cuerpos y cursos de agua es un problema que debe ser resuelto.
Los pasivos dejados por actividades humanas pasadas, efluentes de la red de
alcantarillado no tratados y actividades econmicas no reguladas estn daando
seriamente los recursos hdricos del Per.
Los eventos extremos relacionados con el agua afectan la vida y la economa del Per.
Por ejemplo, en el fenmeno Oscilacin Sur El Nio de 2016 ocurrieron inundaciones en
la costa norte del Per y en el sureste ocurrieron sequas muy severas que causaron la
muerte de ganado y el empobrecimiento de los campesinos.
Los glaciares del Per estn desapareciendo en los Andes peruanos. Esto puede afectar
significativamente la disponibilidad del agua en el futuro cercano.
Las leyes y regulaciones relacionadas con el agua han cambiado rpidamente en los
ltimos tres aos para resolver la problemtica del manejo del agua en forma integral. El
Ministerio del Ambiente y la Autoridad Nacional del Agua (ANA) fueron creados en 2008.
La Ley de Recursos Hdricos y el Sistema Nacional de Recursos Hdricos fueron creados
en 2009.
Se han hecho esfuerzos de investigacin en el Per en el rea de recursos hdricos. La
mayora de ellos se ha concentrado en algunas universidades de mayor tamao. Las
principales reas de investigacin son disponibilidad del agua y calidad del agua. La
principal dificultad para llevar a cabo investigaciones en disponibilidad del agua es la falta
de datos confiables.