Corre pela imprensa e pela internet uma polmica sobre o livro didtico Por uma vida melhor, da coleo Viver, aprender, distribuda pelo Programa Nacional do Livro Didtico (do MEC) para escolas voltadas Educao de Jovens e Adultos (EJA). Segundo seus crticos, o livro, ao abordar a variao lingustica, estaria fazendo a apologia do erro de portugus e desvalorizando, assim, o domnio da chamada norma culta. O tom geral de escndalo. A polmica, no entanto, no tem qualquer fundamento. Quem a iniciou e quem a est sustentando pelo lado do escndalo, leu o que no est escrito, est atirando a esmo, atingindo alvos errados e revelando sua espantosa ignorncia sobre a histria e a realidade social e lingustica do Brasil. Pior ainda: jornalistas respeitveis e at mesmo um conhecido gramtico manifestam indignao claramente apenas por ouvir dizer e no com base numa anlise criteriosa do material. No podemos seno lamentar essa irresponsvel atitude de pessoas que tm a obrigao, ao ocupar o espao pblico, de seguir comezinhos princpios ticos. Se o fizessem, veriam facilmente que os autores do livro apenas seguem o que recomenda o bom senso e a boa pedagogia da lngua. O assunto a concordncia verbal e nominal que, como sabemos se realiza, no portugus do Brasil, de modo diferente de variedade para variedade da lngua. H significativas diferenas entre as variedades ditas populares e as variedades ditas cultas. Essas diferenas decorrem do modo clivado como se constituiu a sociedade brasileira. Ou seja, a diviso lingustica reflete a diviso econmica e social em que se assentou nossa sociedade, diviso que no fomos ainda capazes de superar ou, ao menos, de diminuir substancialmente. Muitos de ns acreditamos que a educao um dos meios de que dispomos para enfrentar essa nossa profunda clivagem econmica e social. Ns linguistas, por exemplo, defendemos que o ensino de portugus crie condies para que todos os alunos alcancem o domnio das variedades cultas, variedades com que se expressa o mundo da cultura letrada, do saber escolarizado. Para alcanar esse objetivo, indispensvel informar os alunos sobre o quadro da variao lingustica existente no nosso pas e, a partir da comparao das variedades, mostrar-lhes os pontos crticos que as diferenciam e chamar sua ateno para os efeitos sociais corrosivos de algumas dessas diferenas (o preconceito lingustico to arraigado ainda na nossa sociedade e que redunda em atitudes de intolerncia, humilhao, excluso e violncia simblica com base na variedade lingustica que se fala). Por fim, preciso destacar a importncia de conhecer essa realidade tanto para dominar as variedades cultas, quanto para participar da luta contra o preconceito lingustico. isso e apenas isso que fazem os autores do livro. E no somente os autores desse livro, mas dos livros de portugus que tm sido escritos j h algum tempo. Subjacente a essa direo pedaggica esto os estudos descritivos da realidade histrica e social da lngua portuguesa do Brasil, estudos que tm desvelado, com cada vez mais detalhes, a nossa complexa cara lingustica. Desses estudos nasceu naturalmente a discusso sobre que caminhos precisamos tomar para adequar o ensino da lngua a essa realidade de modo a no reforar (como fazia a pedagogia tradicional) o nosso apartheid social e lingustico, mas sim favorecer a democratizao do domnio das variedades cultas e da cultura letrada, domnio que foi sistematicamente negado a expressivos segmentos de nossa sociedade ao longo da nossa histria. O desvelamento da nossa cara lingustica, porm, tem incomodado profundamente certa intelectualidade. A complexidade da realidade parece que lhes tira o ar e o cho. Preferem, ento, apegar-se dogmtica e raivosamente simplicidade dos juzos absolutos do certo e do errado. Mostram-se assim pouco preparados para o debate franco, aberto e desapaixonado que essas questes exigem. Gazeta do Povo, 18/05/2011