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Tambin merecen citarse, por su afinidad con la sabidura bblica, las obras egipcias:
Canto del arpista (hacia el 2100 a.C.), Dilogo de un desesperado con su alma
(hacia el 2100 a.C.) y la Historia del campesino elocuente (hacia el 2000 a.C.).
En Mesopotamia, los escritos sapienciales de origen sumerio o asirio-babilnico
abarcan un amplio campo, que va desde la literatura cortesana hasta los relatos
populares. Hay varias obras literarias que se plantean el tema de la prueba y el
sufrimiento, lo mismo que Job y Eclesiasts, como el Poema del justo sufriente, la
Teodicea babilnica o el Dilogo del pesimista. Tambin son dignas de mencin las
Instrucciones de Suruppak y los Consejos de sabidura (hacia el 2000 a.C.), junto
con la Novela de Ajicar, que alcanz mucha difusin en todo el Creciente frtil, hasta
ser citada por el libro de Tobas (Tb 14,10).
Ms difusa, pero no menos cierta y determinada, fue la influencia sapiencial de Canan
y los pueblos vecinos (Siria, Fenicia, Ugarit y Edom) en la sabidura israelita,
especialmente en el mbito de la sabidura popular y familiar. No hemos de olvidar que
Israel, al asentarse en Canan asimil la cultura y la lengua de la poblacin cananea y,
con ellas, muchos de sus contenidos y formas de expresin. Aunque no contamos con
obras especficamente sapienciales, como en Egipto y Mesopotamia, pueden destacar
algunas muestras, como los himnos ugarticos que celebran la sabidura de El, dios
supremo del panten cananeo; los textos administrativos y las listas onomsticas de los
archivos de Ebla; as como las alusiones bblicas a los sabios de Edom (Jr 49,7; Ab 8).
Finalmente, entre los influjos externos ms tardos hay que mencionar la filosofa y
cultura griegas que, tras las campaas victoriosas de Alejandro Magno, a finales del s.
III a.C., llegaron a todo el antiguo Oriente Medio, dando origen al fenmeno conocido
como helenismo, que dejara una notable huella en los escritos del Antiguo Testamento.
Los libros sapienciales ms tardos, como Eclesiasts, Eclesistico y, sobre todo,
Sabidura son buenos ejemplos de esta influencia griega.
2. La sabidura en Israel
Admitido el influjo de las grandes civilizaciones y de los pueblos limtrofes, todava se
discuten el origen y el ambiente vital en que surge la sabidura israelita. Las respuestas
varan segn se hable de sabidura popular o sabidura culta. Vamos a trazar un breve
recorrido histrico que nos permita descubrir los momentos clave de su desarrollo en
Israel y los rasgos distintivos de cada momento.
La antigua sabidura popular
Como sucede en la gran mayora de los pueblos primitivos, la ms antigua sabidura
israelita tiene su lugar de origen en la vida del pueblo, adoptando elementales formas
orales. Esta sabidura popular surge y se cultiva en los mbitos de la familia, del clan y
de la tribu, donde se va acuando en forma de mximas, sentencias y refranes, todo un
acervo de consejos e instrucciones de carcter prctico sobre el modo de conducirse en
Jeremas, quien arremete contra los sabios de Israel (Jr 8,9; 9,11), y contra los de Temn
(Jr 49,7) y Babilonia (Jr 50,35). Los sabios no pueden aspirar a tener la ley a su favor,
pues la han falseado con sus plumas mentirosas (Jr 8,8-9).
Etapa postexlica: asimilacin de la sabidura
A la vuelta del destierro asistimos a un proceso de progresiva canonizacin de la
literatura sapiencial. Se editan las colecciones de los Proverbios, aunque el editor se ve
obligado a prologar el libro con una amplia introduccin (Pr 1-9), en la que se proclama
el temor del Seor como el principio de la sabidura. Esto supone hacer una relectura
religiosa de materiales que en algunos ambientes podan parecer demasiado profanos.
Tambin durante el perodo postexlico se publican Job y Eclesiasts, a los que la Biblia
griega llamada de los Setenta aadir Eclesistico y Sabidura, completando as la
coleccin de los cinco libros sapienciales.
Cules fueron los factores que disiparon las reticencias preexlicas frente a la corriente
sapiencial y le concedieron plena carta de ciudadana dentro de la comunidad
postexlica?
Un factor muy importante fue el paso que se produjo durante el destierro de una
concepcin colectivista y solidaria a una interpretacin individualista y personal en el
problema de la retribucin. Esto supuso la afirmacin decidida de la responsabilidad
individual (vase Ez 18,33) y una preocupacin prioritaria por el destino del individuo.
Tal concepcin exiga un planteamiento ms personal de los problemas que lleva
consigo la existencia: el sentido de la vida, el sufrimiento, la muerte, la recompensa, etc.
Y toda esta problemtica entraba de lleno en la rbita de la corriente sapiencial.
Un segundo factor decisivo viene condicionado por la incorporacin, ya en el exilio, del
tema de la creacin al conjunto de verdades fundamentales que constituyen el credo
israelita. Y no podemos olvidar que el mbito de la creacin (y todas las realidades
temporales que de l dependen) es uno de los campos privilegiados de la reflexin y la
actividad sapienciales.
Estrechamente vinculado al anterior, el tercer factor determinante fue el proceso de
adaptacin y asimilacin de la corriente sapiencial a los restantes grandes ncleos
teolgicos del yahvismo (eleccin, alianza, ley...), iniciado tras el destierro. Dicho
proceso alcanza su culminacin en el Eclesistico, donde la sabidura se identifica con
la ley y, ms concretamente, la voz de la sabidura se identifica con la voz de la ley, es
decir, con la voz de Dios, que habla por medio de la sabidura, lo mismo que habla por
medio de la tor y los porfetas (Eclo 24,23-34). Despus del destierro cesa la profeca y
toman la palabra la ley y la sabidura.
No obstante, a pesar de su aproximacin al espritu tradicional de la ley y la alianza, los
libros sapienciales siguen conservando su perfil propio y especfico. Siguen
desbordando las fronteras del pueblo elegido, abiertos a lo universal. Siguen siendo ms
discursos, pregones, oraciones (en sus distintas variantes de himno, splica y accin de
gracias), pequeos ensayos y tratados (p.e., Sabidura), panegricos histricos (p.e. Eclo
44-50), etc.
5. Doctrina de los libros sapienciales
No es fcil encuadrar la corriente sapiencial dentro de la teologa del Antiguo
Testamento. El credo israelita est formado primordialmente por las intervenciones
salvficas de Dios en favor de su pueblo (xodo, alianza del Sina, don de la tierra,
eleccin de Jerusaln, dinasta davdica), intervenciones que en los libros sapienciales o
estn ausentes o quedan muy en segundo plano. Ni siquiera se habla de Israel como el
pueblo elegido por Dios.
Teologa de la creacin
El mbito teolgico en el que se mueven los sabios de Israel no es el mbito de la
eleccin y la alianza entre el Seor, el Dios de Israel, y ste, el pueblo de Dios, sino el
mbito de la relacin entre criatura y creador. Si fuese posible establecer dos teologas:
la de la salvacin (de alcance restringido al pueblo elegido) y la de la creacin (de
alcance universal), colocaramos la teologa de la corriente sapiencial en esta segunda
categora.
De suyo, la sabidura se mueve dentro de la perspectiva de la creacin, tal como se
presenta en Gn 1-2, donde el hombre es creado a imagen y semejanza de Dios y es
constituido seor de todas las cosas, con la misin de dominar las realidades creadas,
desarrollando as toda su capacidad y dinamismo.
La sabidura y el orden del mundo
La sabidura es un concepto que cubre una amplsima gama de connotaciones y
sentidos, desde la habilidad y la destreza del artesano en la ejecucin de las obras
manuales, hasta la capacidad y la madurez de orden intelectual, pasando por el arte y el
acierto de desenvolverse con xito en todos los mbitos de la vida: en las esfera privada
y en la pblica, en la familia y en la sociedad, en los asuntos temporales y en los
espirituales, en lo profano y en lo religioso.
La sabidura bblica queda perfectamente reflejada en estas palabras de un autor
contemporneo: La sabidura no es filosofa, ni ciencia, ni tcnica, ni poltica, ni arte, y
es mucho ms que la suma de todo ello. Es la forma ms alta y ms profunda de la
prudencia humana. Sin ella cualquier actividad del hombre es deficiente. Toda obra
humana, cualquiera que sea su naturaleza, que alcance su plenitud y su perfeccin, es
hija de ella, as como es bastarda toda obra que no trae ese linaje.
Sabio no es el que conoce muchas cosas, sino el que se conoce a s mismo y sabe estar
ante los dems, ante las cosas y ante Dios. El sabio manifiesta su sabidura de muchas
maneras. A veces un sencillo gesto es expresin de sabidura y el mismo silencio llega a
convertirse en una de las prerrogativas del sabio. Con todo, la expresin ms comn de
la sabidura es el consejo, formulado en sentencias, proverbios y discursos.
El sabio israelita tena el convencimiento de que la vida y la creacin entera se rigen por
unas leyes y unos principios secretos, cuya causa ltima est en Dios, pues l ha creado
el mundo con un orden fundamental, que el sabio ha de investigar y desentraar, para
adecuar su conducta a dicho orden y obtener los resultados derivados de su pleno
dominio. De ah la constante invitacin que hacen los sabios a sus discpulos para que
descubran el sentido profundo de las cosas y el orden latente en la creacin para
adaptarse a l y perpetuarlo. Pues, a la postre, el conocimiento y dominio de tal orden
secreto es la clave de acceso a la sabidura, a la felicidad y al xito.
Destino individual y retribucin
Uno de los problemas especialmente recurrentes en los libros sapienciales es el de la
retribucin de la conducta del individuo. En continuidad con la dialctica de
bendiciones y maldiciones que sancionaban la alianza, el Israel se profesaba un
principio de retribucin colectivista y solidaria: la bondad o maldad de un individuo
tena repercusiones en el grupo (y en los descendientes). En las inmediaciones del
exilio, la idea de la retribucin colectiva empieza a dar paso a la retribucin individual,
segn la cual, cada persona reciba en vida la recompensa adecuada a su conducta: a los
buenos les ira bien y a los malos, mal (2R 14,5-6; Jr 31,29-30; Ez 18,2-3.26-27). Sin
embargo, la experiencia desmenta a diario este principio y el mismo Jeremas ya es
testigo del escndalo que supone la prosperidad de los malvados (Jr 21,1).
Tras el destierro, el inters por el destino del individuo pasa a ocupar un lugar preferente
en la reflexin sapiencial. Pero el problema de la retribucin se hace cada vez ms
insoluble, hasta el punto de poner en crisis el optimismo sapiencial (y su confianza en la
sabidura como medio de acceso a la felicidad y al xito) y de cuestionar la misma
justicia divina (si Dios es justo, cmo permite que los malvados prosperen y que los
justos sufran desgracias?). El problema adquiere proporciones tan agudas y alarmantes
como refleja, por ejemplo, el libro de Job. Su autor somete a discusin y debate la
hiptesis de un hombre justo, Job, privado de sus bienes y herido en su integridad
personal. Es decir, un hombre justo que no recibe bienes, sino males. Aunque el libro
apunta distintas soluciones, ninguna de ellas ser definitiva.
El sabio Qohlet, supuesto autor del libro del Eclesiasts, se hace eco del mismo
escndalo y da un paso ms: incluso en la hiptesis de que el justo recibiera bienes, tal
recompensa no sera proporcionada al esfuerzo del hombre por conseguirla, ni dara
plena satisfaccin a los anhelos profundos del ser humano. En el fondo, tanto Job como
Qohlet se mueven dentro del mbito de la retribucin intramundana y no atisban nada
ms all de la muerte.
El problema de la retribucin y el destino del individuo ms all de la muerte recibe
nueva luz con las ideas de la inmortalidad y resurreccin que hacen acto de presencia en
Israel durante las guerras macabeas (2M 7,9; 12,38-46; Dn 12,2-4) y encuentran su
ulterior formulacin en el libro de la Sabidura (Sb 1-5). Estamos a un paso de la
solucin definitiva, ofrecida en la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo.
Personificacin de la sabidura
Hay una docena larga de textos en los que la sabidura aparece personificada bajo
distintas imgenes: la amada que se desea ardientemente (Eclo 14,22-23), la esposa
ideal con todos los atributos que la convierten en el complemento perfecto (Sb 8,2-18),
la madre que protege y alimenta a sus hijos (Eclo 14,26-27; 15,2-3), la maestra o
profetisa que clama por calles y plazas exhortando a la conversin y a la sensatez (Pr
1,20-33), la anfitriona que prepara la casa, adereza la mesa y enva a sus criados a
invitar a los necios y faltos de juicio al banquete de la prudencia y la cordura (Pr 9,1-6),
etc.
En tres de ellos, adems de personificada, la sabidura aparece estrechamente asociada a
la divinidad e incluso divinizada. En Pr 8,22-36 se presenta en primera persona, como
criatura privilegiada de Dios, tomando parte activa en la obra de la creacin y habitando
en medio de los hombres para llevarlos a Dios. En Eclo 24 la sabidura pronuncia un
largo discurso, cuyo alcance se puede medir por sus primeras palabras: Yo sal de la
boca del Altsimo... De mayor alcance an son los calificativos que recibe la sabidura
en Sb 7,22-8,1: hlito del poder de Dios, emanacin pura de la gloria del Omnipotente,
irradiacin de la luz eterna, espejo inmaculado de la actividad de Dios, imagen de su
bondad, etc.
En los ltimos textos la sabidura no slo es una personificacin literaria, sino que es
tambin un atributo divino, y muchos se preguntan si no es tambin una persona divina.
Sin duda que la respuesta tiene que ser negativa, pues la revelacin del misterio
trinitario est reservada al Nuevo Testamento, que se sirve de estos conceptos y
expresiones de los libros sapienciales para elaborar la teologa del Hijo de Dios hecho
hombre (vase 1Co 1,30 y los himnos cristolgicos de Jn 1,1-18; Col 1,15-20, Hb 1,14).