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MTODOS
DE INVESTIGACIN EN
ANTROPOLOGA
SEBASTIN EGUIGUREN
Diciembre, 2015
Introduccin
La lnea de investigacin que guiar la futura etnografa est basada principalmente en las
prcticas agroecolgicas de una familia granjera en la zona rural de La Merced,
aproximadamente a 20 km Del Valle de los Chillos. Tomando como ejemplo las formas de
subsistencia de esta familia se buscar contrastarlas con una triada de mecanismos de la
urbanidad.
De esta manera, la pregunta central de este trabajo investigativo es la siguiente: son las
prcticas agroecolgicas una alternativa ante problemas laborales, econmicos y
alimenticios de la semi-urbanidad? Cmo estn constituidas ests prcticas de modo que
puedan presentarse como una alternativa ante ciertos patrones que se presentan en la esfera
semi-urbana?
Curiquingue.
granja Steffy.
Algunas de las personas que realizan las prcticas actualmente llamadas agroecolgicas, poseen
una gran herencia cultural debido a pertenecer tnicamente a grupos indgenas de toda Amrica. De
esta manera, el campesino tradicional an existente aunque cada vez ms escaso, entendido a este
como un sujeto fuera de las lgicas capitalistas. Este tipo de campesino acta con varios de los
principios que hoy en da son llamados agroecolgicos.
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Otro escenario que trata las prcticas agroecolgicas se encuentra ms en la esfera rural
siendo la herencia de estos saberes diversa. Por un lado, estos conocimientos estn basados
en una larga tradicin de pueblos indgenas, por otro lado, entidades pblicas se han
encargado de difundir estos conocimientos que nacieron oficialmente como una propuesta a
la revolucin verde (Cfr. Llambi, 1990).
https://www.facebook.com/laelvirita.tumbaco
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Considero que el grupo de estudio se halla en un escenario que combina las dos propuestas
anteriormente mencionadas. Por una parte, los conocimientos de la familia ChuquimarcaChashipanta han sido adquiridos mediante talleres de instituciones como CONQUITO y
AGRUPAR. Por otra parte, especialmente de la lnea de Doa Mara, sus conocimientos
agrcolas empezaron por herencia materna, desde que era una nia. En sus palabras
nosotros tambin sembrbamos todo lo natural [con su madre], sin nada de qumico, para
m no ha habido mucha diferencia, claro que aprend un poco ms, pero es casi igual
(Entrevista a Mara Chashipanta, 01/12/15).
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Ahora bien, es importante considerar que tambin las prcticas agroecolgicas son
entendidas bajo el concepto de agricultura sustentable. Por esta se entiende el
enfoque de la agricultura que intenta proporcionar un medio ambiente
balanceado, rendimiento y fertilidad del suelo sostenidos y control natural de
plagas, mediante el diseo de agroecosistemas diversificados y el empleo de
tecnologas auto-sostenidas (Altieri, 2000: 15).
Tampoco se emplea el tractor comn y corriente debido al desgaste y erosin que este
realiza sobre los suelos. La manera empleada de tratar la tierra de manera sostenible, como
todava se lo realiza en escasas comunidades indgenas (vase el caso de la comunidad de
Simiatug. Gilcamaigua, 2008) no emplea el tractor sino la yunta o el huacheado manual.
En la granja Steffy solamente se emplea este ltimo mecanismo y escassimas veces se
emplea un tractor de un solo eje. Otra forma de proteccin del suelo, se da en las quebradas
que rodean la granja, stas son utilizadas para cultivos verticales en terrazas, manteniendo
la estabilidad del suelo con el cultivo. Don David Chuquimarca cuenta como con la
asociacin a la que preside, (Asociacin Esperanza) se trat de realizar un proyecto para
evitar deslizamientos de tierra en las quebradas mediante la plantacin de pencos y as
mantener cercos vivos en palabras de Don David.
el agro-
ecosistema. En estos sistemas hay cuatro puntos clave de observacin y trabajo, a saber
los ciclos minerales, las transformaciones de la energa, los procesos biolgicos y las
relaciones socioeconmicas4 que son investigadas y analizadas como un todo (Altieri,
14). De esta manera, se parte de la unidad agro-ecosistmica que es la granja Steffy, en la
cual las actividades que se realizan da a da son una muestra de estos cuatro puntos
fundamentales.
Primeramente, el trabajo en la granja empieza con los animales, que se da, como ya he
mencionado anteriormente, mediante el recogimiento de heces para realizar procesos
minerales que aseguran la fertilidad y uso sostenible de la tierra. Asimismo, un ejemplo de
las transformaciones de energa que se realizan en la granja Steffy estn ligadas
directamente con la produccin del Biol, que es un afluente lquido fito-estimulante
orgnico que tiene como propsito mejorar la produccin y la calidad de las cosechas
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Este punto (relaciones socio-econmicas) sern tratadas a mayor profundidad en el ltimo captulo.
(Suquilanda, 1996: 222-223). Don David Chuquimarca explica que el Biol consiste en
hacer fermentar el abono de diferentes animales con la mezcla de alfalfa, de la ruda, el
Santa Mara, el Marjo o la ortiga (Entrevista a David Chuquimarca, 24/10/15).
El uso del Biol es similar al del compostaje, con la diferencia de que ste ltimo se elabora
solamente con materia vegetal, por ejemplo puede realizarse con csped cortado o las
hojas de los rboles siempre y cuando sea garantizado que no se utilice ningn tipo de
qumicos en el proceso de cuidar los jardines como explica Don David Chuquimarca
(Entrevista, 24/10/15).
Otro conocimiento dentro de este segundo punto clave de trabajo agroecolgico es el del T
de Frutas. El mismo Don David explica que este consiste en hacer fermentar las frutas,
() en donde mientras ms cantidad de frutas se haga, mejor ser el producto. La
utilizacin de este producto orgnico, realizado igualmente sobre la base vegetal de lo que
la finca abastece, se da cuando la produccin est ya a punto de aflorar, a punto de tener
ya frutas, entonces ah se lo utiliza para que salga una buena fruta y especialmente que
salga sabrosa. Otra de las utilidades del producto es para el engrose de las frutas y en
ser estimulante para su crecimiento (Entrevista, 24/10/15).
Asimismo, Doa Mara encabeza las actividades de produccin de pan, para su posterior
comercializacin en ferias realizadas mayoritariamente por la Asociacin Esperanza en el
Valle de los Chillos y sectores del norte de Quito o, en la mayora de ocasiones, bajo
pedidos especiales. Don David cuenta que en los das de feria, jueves y sbado,
entregamos a nuestros compaeros [los productos] para que nos den vendiendo, cmo es
por rotacin entonces nos toca unas tres meses cada mes y medio ms o menos.
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Entresemana nos toca vender a nosotros tambin y ayudamos bastante con la asociacin
para poder distribuir nuestros productos en las ferias de nosotros (Entrevista, 24/10/15).
Para adquirir los ingredientes del pan, Doa Mara no se dirige a los centros comerciales,
la granja le abastece en todo, como veremos a ms detalle en el tercer captulo.
Doa Mara Chashipanta afirma que todo el trabajo que se realiza en la granja depende del
esfuerzo de cada uno. El tener tiempo libre es posible segn la organizacin y sacrificio
invertido y presenta la ventaja de trabajar sin jefes, las exigencias son las que uno mismo se
impone. A pesar de esto, siempre es importante que los animales estn acompaados por el
riesgo de robos. Tambin existen pocas complicadas (septiembre-diciembre, p.ej.) en
donde el trabajo con el maz representa una inversin de tiempo mayor al trabajo con las
hortalizas, que nunca se detiene. Ha sido apretado todos los aos [Cuenta Doa Mara]
porque tengo estar tambin con el maz, si ya termino el maz entonces ya deshierbo, le
empalomo, me desocupo ya y me dedico solamente a los huertos, se hace ya un poco ms
liviano, al estar con el maz es un poco ms pesado porque es bastante el trabajo, despus
ya me quedo solo con las hortalizas y el ganado (Entrevista, 01/12/15). Asimismo, la
familia Chuquimarca-Chashipanta posee otro terreno en Santa Rosa (cerca de Pntag) en
donde se realizan las mismas actividades cuando les sobra tiempo.
Este hecho es corroborado por Don David, quien afirma, al igual que su esposa,
prcticamente nunca ir al mercado para adquirir productos, con la excepcin de arroz,
azcar, frutas y verduras de la costa. A parte de estos pocos alimentos dependientes de otro
piso ecolgico que no pueden ser cultivados por obvias razones, la familia ChuquimarcaChashipanta se auto abastece con cereales, tubrculos, legumbres, hortalizas, frutas y
carnes (pollos) que provee la granja. De las cuales se preparan harinas integrales,
mermeladas, (de frutas, pencos, etc.) pan, etc. y todas las comidas diarias. En la fabricacin
del pan, por ejemplo, se procesa la harina de trigo de una de las cementeras, igualmente
sucede con la mchica, realizada en un proceso de tostar en tiesto la cebada previamente
des-espigada.
Don David se alegr cuando mencion en una de mis entrevistas sobre el cambio total que
produce cambiar los hbitos alimenticios. En sus palabras, realizar estos cambios
realmente es buenazo, es buenazo! Yo lo que les dira a la gente es que se dediquen a
cultivar para que consuman algo bueno (Entrevista, 24/10/15).
Este tipo de saberes son los que busca recoger la agroecologa, ya que sin estos el sujeto
agrcola ordinario se ve en la necesidad de adquirir productos que el mismo puede
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Ahora bien, no todo el trabajo que se realiza en la granja es fcil. Muchas veces han sufrido
problemas econmicos debido a factores que no dependen de la voluntad de los actores
agroecolgicos. Cuenta Doa Mara, por ejemplo, que hicieron una inversin en pollos
semi-criollos que les han venido enfermos, por lo cual se propag la gripe en el ganado
avcola, causndoles la muerte.
Por otro lado, la granja Steffy tiene como propsito no solo abastecer las necesidades
alimenticias de la familia, sino crear un excedente para venderlo en el mercado de
alimentos orgnicos. Don David cuenta que lo nico que medio nos complica es la
competencia con los productos agroqumicos, que son ms baratos en relacin a los
nuestros. Comenta que no han subido sus precios desde hace once aos, enfatizando en las
hortalizas, con las que se quedaron con un mismo precio y ya no es mucha la diferencia
con los productos convencionales (Entrevista, 24/10/15). Don David afirma que la
dificultad mayor yace en la poca valoracin que la sociedad realiza sobre los productos
orgnicos, que no son acogidos de manera totalmente abierta.
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En este ltimo apartado se estudiar como se consideran a s mismos los actores frente al
hecho de producir sus propios alimentos, desde la salud corporal y emocional por consumir
alimentos que son el resultado de un proceso de cultivo en algunos casos prolongado.
Ahora bien, cuando uno cultiva sus propios productos tiene una garanta que no la
encuentra en los mercados, supermercados o centros abastecedores de alimentos. Esta
garanta consiste en el saber acerca del trato que han recibido tales alimentos, ya que uno se
convierte en productor y no en adquiridor como en las lgicas urbanas y en algunos casos
rurales.
Considero tambin que de esta manera el productor tiene mayores posibilidades de
establecer una relacin afectiva con los alimentos a los que ha dedicado tiempo y esfuerzo
en cultivarlos. Cambiando tambin, de esta manera, la percepcin sobre la fase final del
ciclo agrcola, es decir, la ingesta de alimentos.
La percepcin que uno mismo tiene de su salud es muy vlida, no es necesario, a mi
consideracin, realizar exmenes de salud en centros mdicos con la finalidad de
comprobar efectivamente si la persona mantiene niveles de salud positivos. La autopercepcin del propio individuo tiene mucho valor, ya que, de alguna forma, cada persona
reconoce cuando se encuentra saludable.
En contexto, la seguridad alimentaria busca que los grupos humanos puedan asegurar su
supervivencia frente a la escasez (Torres, 2003: 47) se afirma que la seguridad alimentaria
se refiere (primordialmente) al grado de satisfaccin de los requerimientos nutricionales
(Ibd.,: 24) basados en la calidad y cantidad de alimentos disponibles (Carrasco, 2004:
288). Rosique aade a estas definiciones la importancia que debe tener el alimento en
cuanto a calidad y condiciones de aceptabilidad cultural (Rosique, 2010: 291).
Tanto Doa Mara como Don David afirman que su salud es buena debido a consumir sus
propios alimentos, a los que consideran saludables y completos ante todo. Don David
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cuenta que tena problemas con su salud, que se han visto reducidos notablemente con la
ingesta de los alimentos de granja. Doa Mara se siente muy contenta al alimentarse,
como ella dice, de la mata a la olla, ya que es algo sano, natural, nutritivo y fresco.
Relata que tiene cierto recelo cuando come en otros lugares, ya que la comida tiene
qumicos que terminan ingirindolos y con ello, a la larga, enfermndose ya que no es
natural. Sobre este punto en especial, Doa Mara, con sus 65 aos, aproximadamente,
enfticamente dice: crame que hasta ahora no he tenido ninguna clase de enfermedad!
Ser porque yo me alimento de estos productos nuestros, no me voy al mdico, yo me
siento muy bien. Toda la vida he comido mis propios alimentos (Entrevista, 01/12/15).
Otro ejemplo de estas diferencias de sabor que he podido recolectar de mis conversaciones
al compartir un almuerzo despus de un da de trabajo en la granja, se presenta en el maz y
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Bibliografa
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Entrevistas
Mara Chashipanta, campesina del barrio Curiquingue, 22 de octubre 2015.
Mara Chashipanta, campesina del barrio Curiquingue, 1 de diciembre 2015.
David Chuquimarca, campesino del barrio Curiquingue, 24 de octubre 2015.
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