Tantalio

n16

Introduccin
El tantalio es un metal refractario con una densidad (16.654 g/cm3) por sobre el doble de la del acero.
Descubierto en 1802 por Ekeberg en Suecia, fue
durante mucho tiempo confundido con otro metal muy similar llamado Niobio hasta que en 1844 Rowe y en 1866
Marignac, demostraron su diferencia. Slo en 1903, Bolton
logr obtenerlo puro y dctil.
Es un metal gris, de gran dureza y alto punto de
fusin (2996C, superado slo por el tungsteno y el rhenio),
por lo que fue utilizado durante un tiempo como filamento
de ampolleta, antes de ser desplazado por el tungsteno.
Se encuentra en el mineral Colombita-Tantalita, principalmente en Australia, Brasil, Portugal, Zaire y Canad,
entre otros, acompaado siempre del niobio.
Su obtencin y separacin del niobio es difcil, pero
posible por extraccin con solvente desde una disolucin
fluorhdrica que contiene ambos metales disueltos. Luego
es convertido a xido y el metal es obtenido por reduccin
con sodio o carbono. La electrlisis de fuoruros fundidos
es tambin una alternativa.
Posee una altsima resistencia a la corrosin muy
similar a la del vidrio en la mayora de los cidos y lcalis
y hasta 150C. Es atacado slo por cido fluorhdrico,
disoluciones cidas de fluoruros, trixido de azufre y cido sulfrico fumante.
Es un metal fcil de mecanizar. Es blando, dctil y
maleable pudiendo fabricarse formas intrincadas. Puede
ser soldado por una serie de tcnicas pero siempre bajo
condiciones de atmsfera inerte. Es susceptible a la fragilidad por hidrgeno.
Su costo elevado (100 - 250 US$/libra, segn el
producto) limita sus aplicaciones.
Se utiliza en la fabricacin de una serie de aleaciones con alto punto de fusin, alta resistencia mecnica,

buena ductilidad etc.

Como carburo de tantalio se usa en
un compsito con grafito, dando un material de alta dureza y alto punto de fusin
(3738C).
El 60% de su uso es como xido en
la fabricacin de capacitores por sus propiedades dielctricas. Tambin se usa el
xido en la fabricacin de vidrios para lentes pticos.
Como metal se usa en equipos para
procesos qumicos, reactores nucleares,
y partes de aviones y misiles.
Es totalmente biocompatible y resistente a los fluidos biolgicos, por lo que
es usado en equipos quirrgicos.

ACEROS INOXIDABLES - ACEROS ESPECIALES - CAERIAS - TUBOS - FITTINGS - FLANGES - VALVULAS

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Propiedades
Propiedades fsicas

Resistencia a la corrosin

El uso de tantalio en equipos para la

industria de procesos qumicos no es
por sus propiedades fsicas que son
ms bin promedio y comparables a
las de los aceros inoxidables y aleaciones de aluminio: tensin de ruptura
S= 35-45 ksi, lmite elstico Y= 20-30
ksi, elongacin 32%, mdulo elstico
27 x 106 psi, dureza 25-65 HRB. Las
propiedades mecnicas pueden ser
mejoradas al ser aleado con algunos
elementos similares (el tantalio slo se
alea con Ti, Zr, Hf, Mo, Nb y W). Una
aleacin con 2.5% de W tiene los siguientes parmetros mecnicos: tensin de ruptura S= 45-55 ksi, lmite
elstico Y= 35-45 ksi, elongacin 30%,
mdulo elstico 27 x 106 psi, dureza
50-80 HRB.
El alto punto de fusin es una ventaja (
2996C para tantalio puro, 3014C para
aleacin con 2.5% W) , mientras que
su alta densidad (16.6 g/cm3) aparece
como una desventaja aunque es la responsable de su buena conductividad
trmica (60 W/mC) y bajo coeficiente
de expansin 6.5 x 10 -6 /C.
Su estructura cristalina de cubo de
cuerpo centrado le da gran ductilidad
permitiendo un forjado en fro con reducciones de hasta 95% sin falla. Tambin puede forjarse en caliente a 450C.
El tantalio y sus aleaciones, pueden
ser laminadas, estiradas y extruidas
para obtener todo tipo de formas, pero
considerando su tendencia a adherirse a la paredes de los moldes y herramientas, debe usarse una lubricacin
especial.

El tantalio es un metal reactivo formando fcilmente el

pentxido de tantalio Ta2O5, que lo recubre y pasiva totalmente. La gran resistencia a la corrosin del tantalio pasivado se
debe a las caractersticas de este xido sumamente difcil de
romper por medios qumicos, de caractersticas vtreas y muy
bajo espesor.
Su comportamiento frente a agentes qumicos corrosivos y metales fundidos ( Li, Na, K <1000C, U <1400C, Zn
<450C, Pb<850C, Bi<500C, Hg<600C) es similar al del
vidrio. Es el material metlico con mayor resistencia a la corrosin, comparable a la del grafito y fluoropolmeros (Teflon),
pero tiene limitaciones de temperatura, la que no debe exceder los 150C para preservar su resistencia a la corrosin. A
alta temperatura (>500C) reacciona con gases que deterioran sus propiedades.

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Ga s

Efe ct o s obre t a nt a l i o

N H3

F>700C

N2

F>700C

H2

F>340C

O2

O , F >300C

CxHy

C >800C

F: fragilidad quebradiza; O: oxidacin profunda;

C: carburizacin

El tantalio tambin es atacado for el fluor gaseoso,

fluoruro de hidrgeno gaseoso, trixido de azufre, cido sulfrico fumante, cido fosfrico sobre 190C y lcalis concentrados calientes. En contacto con metales menos nobles, acta
como ctodo dando desprendimiento de gas hidrgeno que
conduce a fallas por fragilizacin del tantalio. La presencia de
hidrgeno disuelto en el metal deteriora marcadamente su
conductividad elctrica por lo que esto puede ser usado para
detectar posible fragilidad por hidrgeno.

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Aleaciones - Aleaciones
El tantalio es aleado para mejorar sus propiedades mecnicas. Un bajo % de metal de aleacin no
perturba su propiedad de alta resistencia a la corrosin. Importantes son las aleaciones con 2.5% de W y
10% de W. Tambin es aleado con Cb(niobio) y Hf (aleaciones aero-espaciales T-111, T-222, Astar 811C).

Me t a l

U NS

%Ta

%W

% Cb

P uro
a gl ome ra do

R05400

100

---

---

P uro fundi co
a l va c o

R05200

100

---

---

2,5W

R05252

97.5

2.5

---

10W

R05255

90

10

---

40Cb

R05240

60

---

40

Industria de Procesos Qumicos

Serpentines de refrigeracin o calentamiento,
calefactores de bayoneta, intercambiadores de
calor, condensadores, vlvulas, bombas, juntas
de expansin, equipo para fabricacin de vidrio,
cubiertas para termocuplas, embudos.
Industria textil
Spinnerettes
Hornos
Calefactores, pantallas, botes, bandejas,
fijaciones.
Equipo para fabricacin
Matriz para extrusin, moldes para fundicin,
puntas para perforar, tazas, equipo para
electroplateado
Industria electrnica
Circuitos, capacitores, rectificadores, cargadores de batera, tubos electrnicos
Medicina
Prtesis, equipo quirrgico
Herramientas de corte
Como carburo de tantalio de altsima dureza

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B364 Especificacin estndar para lingotes de

tantalio y aleaciones de tantalio
B365 Especificacin estndar para barras y alambre de tantalio y aleaciones de tantalio
B521 Especificacin estndar para tubos con y sin
costura de tantalio y aleaciones de tantalio
B708 Especificacin estndar para planchas, lminas y flejes de tantalio y aleaciones de tantalio

Aplicaciones

Fono: 7385040

Normas ASTM

Costo relativo

Comparacin costo promedio

equipo para proceso qumico SS=1

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Sistemas duplex
El alto costo relativo del tantalio ha llevado a su uso en sistemas mixtos o dplex. Equipos de
construccin monoltica, slo se justifican en tamaos pequeos o geometras complicadas. En el caso de
equipos simples o de gran tamao, es ms econmica la construccin de sistemas mixtos, en que se
aprovecha la gran resistencia a la corrosin del tantalio, depositndolo sobre superficies expuestas a las
condiciones de gran agresividad, dejando la labor estructural a otros materiales de menor valor.
Los equipos mixtos pueden utilizar las tcnicas de encamisado, electroplateado, recubrimiento explosivo(cladding), aspersin trmica y otras, para conseguir una estructura mixta. Dems est
decir, que la construccin de tales equipos, es tarea reservada a los especialistas que tienen un buen
conocimiento y comprensin de las propiedades de este material.

Torneado

Fabricacin
Mecanizado
Puede ser mecanizado con herramientas de acero rpido y de carburo usando un
refrigerante adecuado. Las operaciones de formado, plegado, estampado y estirado son normalmente realizadas en fro. Cuado se trata
de mayores espesores puede trabajarse en
caliente a 426C.
El tantalio recocido se pega en las herramientas. Es corriente su tendencia a
agriparse, desgarrarse y erosionarse con facilidad, de ah la necesidad de una buena lubricacin.
Para el perforado de tantalio recocido,
se usan matrices de acero dejando una luz
de 6% del grosor del material(rango 0.0040.060) entre ambas partes de la perforadora.
Para el estampado se usan matrices
de acero y a veces bronce-aluminio, cobreberilio. El tantalio recocido se deforma permanentemente sin tendencia a volver.
En las operaciones de estirado, el
tantalio recocido slo se endurece hacia el
final de la operacin.
El recocido, de ser necesario se puede realizar calentando el tantalio hasta
1093C pero al vaco.

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Para el torneado se recomienda el uso de herramientas de carburo cementado, debidamente afiladas(

preparadas en forma similar al torneado de cobre) con
altas velocidades de corte(mnimo 100 sfpm) para evitar
degarramientos del material. Es de gran importancia una
abundante lubricacin.
El uso de lima o papel abrasivo tambin debe
hacerse con abundante lubricacin. Lo mismo rige para
las perforaciones mediante brocas.
En piezas de gran tamao es preferible hacer hilo
en el torno que recurrir al uso de machos y terrajas.
Para el acabado es preferible lograr el acabado
final mediante un solo corte usando una herramienta
afilada, que en la forma usual mediante varias pasadas.

Esmerilado
El esmerilado del tantalio debe ser evitado, especialmente si est recocido, en donde es casi imposible,
dada su tendencia a pegarse en la piedra.

Soldadura
Se puede soldar a otros metales (con algunos forma
fases intermetlicas quebradizas y deben evitarse) usando diversas tcnicas( por resistencia, TIG, plasma, haz
electrnico) pero debe ser protejido con gas inerte(argn
o helio) para evitar la absorcin de gases sobre 300C
que lo tornan quebradizo. De ser posible se usa una
cmara con atmsfera de argn. Tambin se puede soldar a si mismo (TIG autgena). No debe usarse soplete
de acetileno que destruye al tantalio.

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