Historia del Cajn

El Cajn Peruano, llamado por el Decimista (Autor

de Dcimas) peruano Don Nicomedes Santa
Cruz, "Su Majestad, El Cajn", nace y florece
como instrumento a principios del siglo XIV, en que
el empleo de este instrumento se generaliza en la
forma que actualmente lo conocemos.

Sin embargo, ya hemos mencionado las "calabazas" o "chacombos" an empleados

simultneamente a los orgenes del cajn. En efecto, los pocos cronistas que han
escrito acerca de la msica peruana en tiempos de La fiesta de Amancaes, hablan de
tambores, vihuelas y guitarras, e inclusive de "calabazas", pero an no mencionaban
al cajn. En esas pocas, existen variedades de ingeniosos instrumentos con los
cuales el msico se acompaaba, hay "tamboretes" que utilizaban un pedazo
cuadrado de madera cepillada, sobre cuatro soportes, y tambin los llamados
tambores.
Estos eran hechos de troncos de rboles huecos y cortados de diferentes alturas, que
se pulan y cubran en uno y otro extremo, con piel de animales. Pancho Fierro en sus
grabados costumbristas acerca de la zamacueca, y el lundero o lando, no representa
ningn instrumento de percusin en esas pocas, por lo cual se presume que el uso
del cajn se generaliza aos mas tarde.
Al igual que la percusin, los ritmos peruanos de marcada influencia espaola van
transformndose adoptando ms elementos criollos y negros, y van tomando
diferentes nombres, el Lando, o Lundero, el panalivio, el aguenieves, el payand y el
festejo, para luego dar origen a la zamacueca, que queda oficializada como baile
nacional con el nombre de Marinera, en honor a la flota naval Peruana. Estos ritmos
cobraron forma con la inclusin del cajn. Es as que el cajn se convierte, casi
exclusiva y autnticamente en el instrumento peruano de percusin, por excelencia.
El cajn peruano ahora es incluido en el estudio de los principales ritmos: Festejo,
Lando, Zamacueca, Vals, Marinera y Panalivio.
El percusionista se sienta sobre el instrumento y lo toca en su cara
frontal con las manos, o dedos, segn el tipo de sonido que quiere
lograr. El cajn es quien lleva la base rtmica en un conjunto
musical, y es usual en la msica negra, que el tema se vea
interrumpido para darle espacio al cajonero para que haga un
"solo de cajn".

Cuando hay ms de un cajn, uno de ellos llevar la base rtmica, mientras que el otro
adornara con matices sonoros, lo cual se denomina "florear". Tambin se puede
encontrar formas de contrapunto entre dos cajones, entrando en un dilogo de
percusin, mientras alternan las funciones de ritmo base y repicador, o "hembra y
macho". (INC 1978)
El cajn nace de o para la msica negra Peruana, pero a principios de la dcada del
50 se incorpora a la marinera, tondero, el golpeureo, y se incorpora incipientemente
al vals en la dcada de los 60. Fu el popular "Gancho Arciniega", uno de los
taedores y primeros exponentes del cajn, quien lo incorpora al Vals, enriqueciendo
esta forma musical, y transformando su carcter hacia un tono ms festivo y
sincopado.
Pero es en la dcada de los 70 en que el cajn se difunde ampliamente entre grupos
de folklore negro y gracias a la destacada participacin de agrupaciones como el
Conjunto Nacional de Folklore, dirigido por Victoria Santa Cruz, y la conocida
agrupacin "Per Negro", dirigido por Ronaldo Campos.
Ms tarde, el cajn brilla como instrumento predilecto y necesario en practicamente
toda manifestacion criolla, y alcanza su apogeo en las pocas de Arturo Zambo
Cavero.
A partir de esta poca, todo conjunto musical criollo exhibe el
tro inseparable de Guitarra, Voz, y cajn. (Quizs de ah se
origine la popular frase "de cajn", expresin muy criolla que
se emplea por decir que algo es clarsimo o muy necesario, se
dice "claro, de cajn".)

"El cajn no tiene ms de 50 aos en su forma actual. Antes slo acompaaba

marineras y festejos; luego, al empezar las grabaciones, lo incorporaron al vals". "Ha
habido varios intentos por mejorar el cajn, pero no han tenido arraigo, pues el
msico prefiere el cajn normal".