DA INVISIBILIDADE DAS ESCRITORAS

NO MUNDO EDITORIAL PORTUGUS

(SCS. XVI-XIX)
Jos Flix Duque
Centro de Estudos Clssicos
Faculdade de Letras
Universidade de Lisboa
josefelixduque@gmail.com

Comunicao ESPEA Campinas, Brasil

Agosto de 2012

O sculo XVIII hoje considerado o sculo calcogrfico portugus. O reinado de

Dom Joo V tido como o perodo ureo da arte dos burilistas, durante o qual se
assistiu importao massiva de estampas francesas, holandesas e italianas, bem como
vinda de numerosos artistas estrangeiros, promovendo-se um notvel desenvolvimento
da arte da gravura em particular1. Destacam-se nomes estrangeiros como Michel Le
Bouteux, Franois Harrewijn, Guilherme Francisco Loureno Debrie, Pierre Antoine
Quillard e Pedro Massar de Rochefort, mestres burilistas, gua-fortistas, desenhadores e
abridores de estampas, cujo contributo foi notvel na valorizao da gravura artstica
portuguesa do tempo barroco. Com efeito, a influncia de Frana e dos modelos
europeus em geral, bem como a magnificncia da proteco rgia, foram francamente
positivas num Portugal a descolar-se de uma certa pobreza nos valores artsticos e
culturais que o panorama geral das artes sofrera em cerca de um sculo. O contexto
cultural da poca foi simultaneamente favorvel ao campo literrio e ao campo artstico.
A gravura sobre metal, como ilustrao de livro, deveu a sua existncia fundao
da Academia Real de Histria Portuguesa, em 1720, que estabeleceu uma oficina
grfica, onde se pudessem imprimir as obras dos acadmicos, ilustradas com estampas
gravadas pelos processos mais modernos em todas as grandes naes da Europa, o
talho-doce e a gua-forte. Em vrias obras impressas podemos ver o respetivo retrato do
autor. As estampas seriam produzidas separadamente, podendo ser adquiridas no acto de
compra do exemplar da obra, podendo, assim, mandar encadernar a couro as duas peas
num s volume. Alguns destes retratos de escritores portugueses podem ser ainda hoje
adquiridos em leiles ou em antiqurios, ainda separados dos livros. A coleco
Retratos de cardeaes, bispos, e varoens portuguezes illustres, organizada em 1791, hoje
na Biblioteca Nacional de Lisboa, revela-nos alguns destes retratos de escritores, na sua
maioria do sexo masculino. Se apenas alguns dos escritores dos sculos XVI, XVII e
XVIII tiveram o privilgio de ter as suas obras editadas, no foram todos os que
tambm tiveram a honra de um retrato gravado, produzido para dar a conhecer o seu
rosto aos leitores. A glria literria, nestes casos, foi dupla, notabilizando o autor e a
obra atravs da impresso dos textos e da sua prpria imagem, tirada do natural, em
1 Veja-se ARAJO, Maria Augusta, Gravadores Estrangeiros na Corte de D. Joo V, in III
Congresso Internacional da Associao Portuguesa de Historiadores da Arte (APHA), Lisboa,
APHA, 2006, pgs. 1-11.

forma de Vera Effigies, isto , de retrato autntico. Se, nestes sculos, a maioria dos
autores a editar as suas obras em Portugal foi do sexo masculino, ficando as autoras
limitadas circulao de manuscritos e s redes clientelares restritas, designamente
familiares ou conventuais, notria a raridade com que aparecem retratos de escritoras,
fenmeno que espelha as limitaes impostas s mulheres nas estruturas sociais,
familiares e culturais, o qual se prolongaria at ao sculo XX. Com efeito, tais
limitaes implicaram que a poucas tenham sido reconhecidas capacidades intelectuais,
quer antes quer depois da sua morte. Ainda hoje, em alguns casos, negada a dignidade
autoral a certas escritoras apenas por no terem editado, como os seus escritores coevos.
Falamos da invisibilidade das mulheres no mundo editorial portugus. Por exemplo, na
referida coleco, tanto quanto sabemos, figura uma s escritora, a qual teve o privilgio
de ter o seu retrato gravado por Michel Le Bouteaux em 1757, o qual, como
constatamos por um exemplar que possumos, foi associado edio das obras da
retratada. Trata-se de Soror Isabel do Menino Jesus, uma religiosa da Ordem de Santa
Clara de Portalegre, falecida com fama de santidade, a qual escreveu a sua
autobiografia, um tratado mstico e outros escritos espirituais 2. Sobre esta escritora
preparamos o nosso doutoramento, na Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa.
A estampa pertence a essa categoria dos retratos de escritores privilegiados, cuja
notoriedade, como dissemos, no se estabeleceu somente na edio dos seus textos, mas
tambm na publicitao do seu retrato, aliando-se a escrita e a arte da gravura para dar
maior brilho ao prestgio autoral e grangear boa recepo junto dos leitores. Figura,
pois, como nica mulher escritora entre homens escritores, cujos retratos foram tirados
do natural, posando os autores para os gravadores, exibindo atributos prprios, como
livros, papis, penas e tinteiros sobre mesas de trabalho intelectual. So disso exemplo o
retrato de Miguel Leito de Andrada, que, no sculo XVII, posou com 75 anos de idade
para Joo Bautista, oferecendo um livro a uma imagem de Nossa Senhora; o de Manuel
de Andrade de Figueiredo, que posou com 48 anos para Picart, em 1722, numa mesa
com tinteiros e penas; ou o do celebrrimo Padre Antnio Vieira, de Debrie, em 1745,
2 Veja-se VIDA/ DA SERVA DE DEOS/ SOROR ISABEL DO MENINO JESUS,/ ABBADESSA,
QUE FOI DO MOSTEIRO/ de Santa Clara de Portalegre./ ESCRIPTA/ PELA MESMA
VENERVEL RELIGIOSA, DE MANDADO/ seus Padres espirituaes, Officina de Joseph da
Costa Coimbra, 1757.

estando Viera escrevendo num livro com pena, tendo mais livros atrs de si, bem como
um tinteiro e uma outra pena. Alguns destes retratos eram pstumos, mas no menos
naturais. Por exemplo, o de Frei Joo de Nossa Senhora, o Poeta de Xabregas, que
parece apresent-lo como foi visto dentro da sua urna funerria, j cadver. O retrato foi
feito por Francisco Xavier Freire, em 1588, seguindo o estilo de outros retratos
fnebres. No mundo conventual esta era uma prtica corrente, retratando-se sobretudo a
leo sobre madeira, embora seja de assinalar a existncia de alguns retratos em gravura
de freiras consideradas santas, como o de Soror Francisca da Conceio, de Michel Le
Bouteaux, em 1738, certamente para acompanhar a edio da biografia pstuma de
Soror Francisca, do Padre Simo Cardoso Pacheco 3. A retratada tem aspecto de morta,
mas o gravador deu-lhe um retato digno da sua fama de estigmatizada, ao colocar-lhe as
mos abertas, o rosto com certa beatitude e um corao em chamas sobre o peito. Tratase de um retrato muito diferente do de Soror Isabel , apesar de o autor ser o mesmo, de
ambas serem contemporneas, da mesma Ordem religiosa e de terem fama de santidade.
O retrato de Soror Isabel no s parece reter as feies de uma religiosa viva, de ar
simptico, como a apresenta, no como santa, mas como escritora. Com efeito, ela no
exibe qualquer smbolo de santidade, to-somente mostra o legado da sua vida
intelectual um livro aberto nas mos. Est de p, numa cmara despojada de qualquer
objecto, vestida com o hbito religioso segundo a observncia regular, de acordo com a
prpria actividade reformatria que levou a cabo no seu mosteiro. A eventual referncia
sua santidade e proclamada dignidade de mestra espiritual e de autora mstica poder
estar na ligeira brisa que parece soprar sobre o escapulrio, indicando, talvez, a
inspirao divina recebida na prtica da escrita, a qual, numa mulher, nunca poderia ser
admitida como atividade intelectual prpria, mas como receptculo da cincia de Deus,
dom do Esprito Santo. A autora ter acedido a posar para o gravador por obedincia ao
seu superior, tambm editor da sua obra, mas tambm, possivelmente, a exemplo de
Santa Teresa de vila, de quem era admiradora, cuja biografia leu, tendo esta, na sua
primeira edio, no ano de 1590, uma xilografia representando o retrato da santa por
Frei Juan de la Miseria, hoje conservado no Carmelo de So Jos de vila, em Espanha.
3 Veja-se PACHECO, Simo Cardoso, Vida e Milagres da Madre Soror Francisca da
Conceio: Religiosa no Mosteiro de Santa Clara da Villa de Trancoso, Lisboa Ocidental,
Oficina de Antnio Pedrozo Galram, 1738.

Com esse retrato, vinha uma citao do Livro de Judite: Vna Mulier Fecit Confusionem
in Domo Regis Nabvchodonosor, sublinhando a possibilidade de as mulheres serem
sbias por dom divino e, logo, de poderem ser autoras 4. Tanto no caso de Santa Teresa,
como no de Soror Isabel, como no de muitas outras, a categoria de autora andou
associada da santidade, segundo vemos nos catlogos de escritoras dos sculos XVI ao
XIX, como os de Cristvo da Costa, Lus dos Anjos, Diogo Manuel Aires de Azevedo
e Damio Fris Perim. Trata-se de um sintoma do que atrs referimos: as mulheres que
escreviam raramente alcanavam a edio, para o que teriam que concorrer com
reputao imaculada ou mesmo com fama de santidade. Tanto a viurtude, como a
santidade isto , a virtude em grau herico poderiam vencer as maiores dificuldades,
como a passagem pela Censura. Isto seria garantido, em muitos casos, apenas quando
estavam j em idade j avanada ou mesmo postumamente, como foi o caso de Soror
Isabel, a qual preparava a edio quando morreu, com 80 anos. Este panorama
impossibilitou a apario de um maior nmero de retratos de escritoras no mundo
editorial portugus. Depois do retrato de Soror Isabel do Menino Jesus, encontramos o
da famosa Marquesa de Alorna, poetisa de renome dos sculos XVIII e XIX, cujos
versos, aps conhecerem ampla circulao restrita, em vida da autora, foram reunidos
por suas filhas e editados postumamente. A edio ter sido acompanhada da sada de
uma litografia de Manuel Jos da Costa, retratando-a a partir de uma miniatura feita em
1824, que a famlia ento conservava. A raridade com que as escritoras portuguesas
apareceram no mundo cultural destas centrias deve obrigar-nos a uma reflexo sobre o
papel das mulheres na sociedade e sobre as dificuldades que circundaram as suas obras,
muitas das quais no chegaram, por isso, a ver a luz, ficando at aos nossos dias na
sepultura dos arquivos. De 1500 a 1900, houve, de facto, centenas de escritoras que
debateram num mundo preconceituoso e misgino que lhes negou o acesso edio e
imagem editorial. Da que quase todas padecem de uma secular invisibilidade, a qual
podemos fazer cessar.

4 Veja-se La Madre Theresa de Iesvs Fvndadora de las Descalas Carmelitas Anno Aetatis
Suae. 60. Obiyt anno 1582 aetatis 68, in La Vida de la Madre Teresa de Iesvs, fundadora de las
Descalas Carmelitas, compuesta por P. Doctor Francisco de Ribera de la Compaia de Iesvs,
y repartida en cinco libros, vol. I, fl. 4.
5