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,
3 , 1987. PGS. 121-132
POR
DOMINGO A N T O N I O H E R N N D E Z J I M N E Z
SUMMAHY
Tlic, tioi~ol Hi,jo d e hombre by A r c ~ i c ~ tRoo n B(i.sto.s is orgrrnized itt oppo.rirr cind
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atacante que ce viene sohre l. SOlo que este segundo personaje. r:idic;ilrnentc
opuesto al otro. es una abstraccin que toma fuerzas d e s u propio podeiagresnr l .
ES este el caso de Hijo de Iiotnhrr. novela que se desarrolla. geograficamente. en Paraguay. si bien los escenarios se multiplican merced a una constante bifurcacin que responde a la idea de dualidad que organiza toda la
obra.
Pero en esta novela de Roa Bastos el marco espacial cobra un valor no
tanto de protagonista como de elemento que determina en gran medida las
actuaciones de los protagonistas. Por tanto, no podemos prescindir de un
elemento tan significativo como es la Naturaleza. incorporada de modo activo
al desarrollo de la novela.
Hijo tlc Iio~nbrc tiene como tema central <<elcontrasentido del hombre
crucificado por el hombre,,. Habra que aadir que tambin es. en gran medida. la novela del hombre crucificado por la Naturaleza, crucifixin que no
se limita al mero determinismo fatal que condiciona actitudes y caracteres
sino que es tambin participacin activa, violencia fsica y destruccin total
del hombre.
Podramos citar un solo punto de disconformidad entre la novela que
vamos a tratar y las palabras de Mallea: en H c o r l r ~ hotnhrc el *exterior
atacante,> no es una abstraccin sino que se nutre de elementos concretos
como los animales salvajes, los pantanos, la sed. la guerra, la muerte en todas
sus versiones posibles. ..
Ya hemos dicho que el marco geogrfico general es Paraguay, hecho que
justifica por s solo la multiplicacin dual de los escenarios a la que antes
aludamos, y a que este pas es una tierra de contrastes, con una regin frtil y
hmeda en la zona oriental y otra seca y desrtica en el noroeste, en la
confluencia con Bolivia; un pas donde el elemento rural es tan o ms importante que el urbano y la cultura indgena conserva an cierta importancia con
respecto a la hispana. En Hijo de Hombre. el escenario va a tener influencias
de tipo cultural como primera distincin. Se producir el enfrentamiento entre
el medio urbano y el medio rural. A su vez estos dos se van a subdividir segn
el siguiente esquema:
1. El medio urbano. Asuncin
11. El medio rural
a ) La aldea
1 ) Itap
2) Sapukai
b) La Naturaleza
1 ) La selva
2) El desierto
1 Nottr.i de ~ r nn ~ ~ i ~ i ~ l i Buenos
itri.
Aires. e d . Emeci. 1954. pg. 135
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Aunque la oposicin medio urbanolmedio rural no e s precisamente geografica, la procedencia de los personajes va a determinar su actuacin.
As vemos c m o Miguel Vera, aunque nacido en el pueblo de Itap, culmina su formacin en la capital paraguaya y su actitud a lo largo de toda la
novela es la traicin y la cobarda:
,.Pese a haber nacido en el campo, no tena la slida cabeza de los carnpesinos. ni su sangre. ni su sensibilidad. ni su capacidad de resistencia al dolor
fsico y moral. N o saba orientarse en nada ni siquiera en medio de las
'aspiraciones permitidas'. Era capar de perderse en u n camino. '.
Otra figura similar es la del mdico ruso Alexis Dubrovsky cuya procedencia incluye el agravante d e no ser siquiera paraguayo. Su actitud de solidaridad con los dems se ve frustrada y al final traiciona, por dinero. a todo el
pueblo de Sapukai y . en especial, a Mara Regalada. a la que viola antes de
marcharse.
Con respecto a los personajes del medio rural, su actitud fundamental e s la
heroicidad, esa actuacin que recoge el narrador en el captulo VIII:
'.Seguir adelante. olvidndose de s mismos. Alegra. triunti). deriuta. sexo.
;imor, desesperacin. no eran mas que eso: tramos de la marcha por u n
desierto sin lmites. Uno caa. otro segua adelante. dejando u n slirco. una
huella. iin rastro de sangre, sobre la vieja costra. pero entonces la feroz y
elemental virginidad quedaba fecundada,) (pgs. 353-3563 '.
Esta es precisamente la diferencia entre unos y otros, la actuacin positiva
frente a la negatividad del traidor.
En este medio rural encontramos a Cristbal Jara. a su padre, Casiano y a
Silvestre Aquino, todos con e s a actitud heroica.
Pero la actitud no e s general; el medio rural e s slo un fermento que
favorece la presencia d e este componente heroico en el hombre. Hay otros
personajes que adoptan la postura d e la traicin y d e la cobardia aun cuando
t d o est a su favor para convertirse en hroes. Es el caso d e Otaz y Rivas,
que abandonan la caravana de camiones aguateros para regresar a la base y
no exponer su vida:
.'...) Pero si vos sos capaz de pegar fuego a u n ro. Otaz.
- , N o te parece que en u n d e x ~ i i d opodramos volver? -dijo girando la cara
de golpe.
l...)
-Yo
volv una vez. Y me salic hien. Cont que me cuatreai-on por el camino.
1985.
AICaguara.
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El clmax de esta impresin d e desorden, d e ruido, de desagrado e n general. aparece e n una escena, que ms parece una alucinacin. semejante a la
que Vera tiene e n el captulo VI1 cuando s e desmaya d e sed:
.q...una mujer alta y blanca, de pie sobre una escalinata. coma pajaros sin
moverse. Bajaban y se metan ellos mismos chillando alegremente en la boca
rota. Sc me antoj sentir el chasquido de los huesitos). (pg. 113).
Esta imagen, del ms logrado surrealismo, constituye un smbolo d e lo que
ser la ciudad: una especie d e devoradora d e todos aquellos seres que llegan a
ella plenamente confiados.
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flicto con el hombre, como importante antagonista y agresor de ste (recordemos la cita de Eduardo Mallea al comienzo de este trabajo).
En determinados momentos, la naturaleza se va a hacer cmplice del hombre opresor para as constituir un elemento ms de esa opresin. La primera
descripcin que se hace en Hijo de homhrc de los yerbales los presenta como
una ciudadela perfectamente defendida e impenetrable gracias a la misma
naturaleza:
eTakur-Puk era. pues, la ciudadela de un pas imaginario, amurallado por
las grandes selvas del Alto Paran, por el cinturn d e esteros que foi-man las
crecientes ... (pg. 119).
,)
(...)-
(pg. 380).
Los ejemplos podran multiplicarse dada la importancia d e esta deshurnanizacin en Hijo dc hombre. como uno ms d e los elementos que constituyen
el sufrimiento y la humillacin del hombre. L a utilizacin d e este elemento
natural para contribuir a la explotacin del hombre cobra fuerza precisamente
en la irracionalidad d e la naturaleza. en su actuacin ciega e implacable que
hace ms desesperanzado el paso del hombre por la tierra: slo la solidaridad
y una voluntad tan ciega como el medio en que se desenvuelve podr salvar al
hombre y conducirlo a la libertad.
Slo e n un caso vemos que la naturaleza s e vuelve aliado del hombre y
contribuye a su liberacin. El episodio pertenece al captulo IV, * ~ E x o d oy~ .
tiene por protagonista a un onza que con su rugido oculta el vagido del nio
de los fugitivos y. a la vez, distrae la atencin d e los perseguidores, con lo
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que Casiano y Nat consiguen escapar en el momento ms difcil d e la persecucin. cuando ya estaban atrapados.
Una tercera funcin d e la natiiraleza es el funcionamiento de algunos d e
sus componentes c o m o elementos simblicos y representativos d e otras realidades.
En estrecha relacin con la actuacin d e la naturaleza como protectora del
hombre, senalaremos la presencia del agua c o m o smbolo - e s t a simbolizacin es prcticamente universal- d e purificacin y de vida.
Precisamente en el captulo c<Exodo.Casiano y Nat s e sienten a salvo
cuando cruzan el Monday. El recuerdo del momento d e la llegada a los
yerbales hace q u e el ro adquiera el carcter d e puerta, de frontera entre el
mundo d e miedo y muerte d e la plantacin y el mundo de vida del exterior:
eNat reconoci el vado del Monday. que haban cruzado de ida al yerbal.
Record las palabras de Casiano. S(i/o ~.\/rrroino.\ por ~ r tirt>ipo
~ i
... No saba
ain si haba acertado.> (pg. 161)".
Pero el agua d e este ro adquiere un segundo valor al ser el rehumanizador
del hombre. Si la naturaleza se haba encargado d e deshumanizar a estos
seres desde que cruzaron en direccin contraria el ro, ahora es este mismo
ro el que les devuelve parte del aspecto perdido durante la huida:
<<Elagua disolvi la costra de barro. Los rostros cadavricos se fueron humanizando~(pg. 161).
Subrayado en el
original.
Como contrapartida de esta imagen est la sed, la (<muerteblanca., simbolizada por otro elemento sexual, una ramera insaciable que acecha a todos
los soldados perdidos en el desierto. Los quejidos de los agonizantes se tornan entonces estertores similares al orgasmo:
-Esta muerte blanca es una ramera insaciable. No se la ve pero est ah.
obscena y transparente. Se ha tumbado junto a nosotros (...) Su ojo amarillo
de deseo vibra entre los matorrales (...) Se arrastra de uno a otro con su
cantiga salitrosa. Apenas termina con uno, empieza con otro o con varios a la
vez, mientras sus ojos de serpiente buscan y eligen el amante para la nueva
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ctipula f . . . ) El pataleo del espasmo dura un instante (...) No hay castidad que
valga contra ella,> (pg. 294).
La solucin contra esta muerte es la que aporta la tercera imagen en
correlacin con estas dos.
El acto de beber agua se convierte de este modo, en una violacin, en la
violacin de la pureza del agua. de esa inmensa vulva palpitante que marca la
diferencia entre la vida y la muerte. De nuevo la descripcin toma tintes
orgisticos como los ha tomado la descripcin de la muerte por sed:
..Era corno una escena de violaci6n y el agua. el cuerpo desnudo de la mujer
entre los muslos y las caras bestiales de los hom-
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