EL HUMANISMO

INTRODUCCIN:
Movimiento filosfico y cultural, iniciado a fines de la Edad Media en la
pennsula itlica, desde donde se propag por el resto de Europa
occidental y central, entre los siglos XIV y XVI (fines de la edad media e
inicios de la edad moderna).
El trmino Humanismo ha sido, empleado para denominar toda
doctrina que defienda como principio fundamental el respeto a la
persona humana, la palabra tiene una significacin histrica indudable.
La denominacin empez a ser utilizado en el siglo XIX, refirindose
con ello a la revalorizacin, la investigacin y la interpretacin que de
los clsicos de la Antigedad hicieron algunos escritores en ese
periodo. As se convirti en un modo de pensar y de vivir vertebrado en
torno a una idea principal: en el centro del universo est el hombre,
imagen de Dios, criatura privilegiada, por lo que puede tener acceso a
todas las cosas de la tierra.
En el siglo XIX, el historiador alemn Georg Voigt (18271891) identific
a Petrarca como el primer humanista del Renacimiento, pues esta
sealaba que los siglos entre la cada de Roma y el periodo anterior al
renacimiento, fue la edad de las tinieblas, por lo que era necesario
poner fin a este hecho, mediante el estudio y la imitacin a los autores
clsicos. Y es que el humanismo, precisamente surge en este periodo
histrico (el renacimiento). Petrarca design a Cicern, como el gran
maestro, cuya prosa se convirti en un modelo para aprender.
El Humanismo no apareci de una forma brusca, sino progresiva. En el
norte de Italia, durante la segunda mitad del siglo XIII ya se advierten
seales anunciadoras. Por ello su herencia es medieval: el inters de
los abogados por el valor prctico de la retrica latina, el uso cada vez
ms apreciado del Derecho Romano, de la filosofa y de la ciencia
aristotlica por telogos y profesores, y el encuentro literario con los
clsicos de la Antigedad, son pruebas suficientes de los cambios que
se estaban produciendo en los crculos intelectuales prehumanistas por
aquellas fechas. En verdad, todas esas novedades, con el tiempo
consagradas, no formaban parte ms que de una nica realidad: la del
redescubrimiento de la Antigedad, fuente viva del Humanismo.
Francesco Petrarca (1304-1374) y Giovanni Boccaccio (1313-1375)
constituyen ejemplos muy representativos de esa etapa. Como erudito,
biblifilo y crtico de textos, Petrarca se convirti en un autntico
1

maestro al estudiar, corregir y liberar de corrupciones las obras de

Virgilio, Tito Livio, Cicern y san Agustn. Su propia obra literaria estaba
impregnada de esa erudicin y era deudora de aquella edad de oro.
Boccaccio, por su parte, quien reuna las virtudes de Petrarca, al que
consideraba su maestro, aprendi el griego en Florencia con Leoncio
Pilato y junto a ste impuls su enseanza pblica en la ciudad, al
mismo tiempo que traducan a Homero y Eurpides. Petrarca y
Boccaccio tuvieron continuadores fervorosos.
La recuperacin de autores griegos llev aparejada la de muchas obras
clsicas latinas. Cicern, Plinio el Joven, Tcito, Propercio y Tibulo ya
eran muy conocidos en los ambientes humanistas desde el siglo XIV,
pero durante la primera mitad del siglo XV se descubrieron y se
realizaron ediciones comentadas o copias enmendadas de los discursos
de Cicern, de poemas de Lucrecio, obras menores de Tcito, manuales
de gramtica de Suetonio, etctera. Las repercusiones de los
comentarios y las enmiendas eruditas de los textos clsicos latinos
fueron el origen de la nueva filologa, cuyo ms destacado
representante fue Lorenzo Valla (1407-1457). No contento con la
pureza del latn moderno, propuso en sus "Elegantiae" una reforma de
la gramtica y un modelo de buen lenguaje lo ms cercano posible a la
pureza clsica. Valla aport igualmente una nueva crtica de textos y
contribuy con sus notas al Nuevo Testamento latino (una comparacin
filolgica entre la "Vulgata" y el original griego), admiradas despus por
Erasmo, a la construccin de la crtica bblica moderna.
La primera mitad del siglo XV contempl tambin un redescubrimiento
de la Historia. Leonardo Bruni y, sobre todo, Flavio Biondo iniciaron la
historiografa moderna. Hasta ellos primaban en las obras de historia
las descripciones y las ancdotas. En cambio, Bruni estaba convencido
de que slo una interpretacin del pasado de la Roma republicana
resultaba valiosa para defender la libertad contra la tirana en la
Florencia de su tiempo: la Historia como servidora del presente.
El Humanismo propugnaba, frente al canon eclesistico en prosa, que
imitaba el latn tardo de los Papas y empleaba el simple vocabulario y
sintaxis de los textos bblicos traducidos, los studia humanitatis, una
formacin ntegra del hombre en todos los aspectos fundada en las
fuentes clsicas grecolatinas, muchas de ellas entonces buscadas en
las bibliotecas monsticas y descubiertas entonces en los monasterios
de todo el continente europeo. En pocos casos estos textos fueron
traducidos gracias al trabajo de entre otros Averroes a la infatigable
bsqueda de manuscritos por eruditos monjes humanistas en los
2

monasterios de toda Europa. La labor estaba destinada a acceder as a

un latn ms puro, brillante y genuino, y al redescubrimiento del griego
gracias al forzado exilio a Europa de los sabios bizantinos al caer
Constantinopla y el Imperio de Oriente en poder de los turcos otomanos
en 1453. La segunda y local tarea fue buscar restos materiales de la
Antigedad Clsica en el segundo tercio del siglo XV, en lugares con
ricos yacimientos, y estudiarlos con los rudimentos de la metodologa
de la Arqueologa, para conocer mejor la escultura y arquitectura. En
consecuencia el humanismo deba restaurar todas las disciplinas que
ayudaran a un mejor conocimiento y comprensin de estos autores de
la Antigedad Clsica, a la que se consideraba un modelo de
conocimiento ms puro que el debilitado en la Edad Media, para recrear
las escuelas de pensamiento filosfico grecolatino e imitar el estilo y
lengua de los escritores clsicos, y por ello se desarrollaron
extraordinariamente la gramtica, la retrica, la literatura, la filosofa
moral y la historia, ciencias ligadas estrechamente al espritu humano,
en el marco general de la filosofa: las artes liberales o todos los
saberes dignos del hombre libre frente al dogmatismo cerrado de la
teologa, expuesto en sistemticos y abstractos tratados que excluan
la multiplicidad de perspectivas y la palabra viva y oral del dilogo y la
epstola, tpicos gneros literarios humansticos, junto a la biografa de
hroes y personajes clebres, que testimonia el inters por lo humano
frente a la hagiografa o vida de santos medievales, y la mitologa, que
representa un rico repertorio de la conducta humana ms sugerente
para los humanistas que las castrantes leyendas piadosas, vidas de
santos y hagiografas de Jacopo della Voragine y su leidsima Leyenda
dorada. Este tipo de formacin se sigue considerando an hoy como
humanista
CARACTERSTICAS:

Su carcter filosfico e intelectual: Los humanistas

adoptaron ante el mundo una actitud reflexiva, inquirindose
acerca de los procesos de cambio que se desarrollaban ante sus
ojos y acerca tambin de cul era el rumbo que deba seguir la
sociedad.

Su orientacin antropocntrica: Su reflexin tomaba como

elemento central a la persona humana, su realidad, sus
intereses, inquietudes y potencialidades. Por ello el Humanismo
tuvo una actitud ms terrenal, como se manifiesta en su inters
por cuestiones como el gobierno de los Estados o la direccin de
la economa, y en su defensa del deseo de fama, poder, gloria,
prestigio o riquezas.

Su actitud pedaggica: Una de las aspiraciones de la poca

fue crear un tipo superior de humanidad, mediante el desarrollo
3

integral de las vastas capacidades del hombre. Para ello, se

recomendaba estudiar las fuentes clsicas, a las que se juzgaba
superiores al conocimiento puramente intelectual de la
Escolstica.

La revaloracin de la cultura clsica: la que no se limit a los

textos si no que promovi un autntico rescate de todo lo que
pudiera salvarse de las antiguas Grecia y Roma. Las artes
plsticas se beneficiaron del redescubrimiento de la arquitectura
y la escultura antiguas.

La difusin de un nuevo tipo de saber: Los humanistas

dieron preeminencia a conocimientos ligados con la persona
humana, como la gramtica, la filosofa moral o la historia;
contra el estilo dogmtico de la Edad Media, se difundieron por
entonces las epstolas y los dilogos; en vez de estudiar y
transmitir las vidas de los santos y ascetas (la hagiografa) se
puso inters en los grandes personajes, o en las figuras de las
narraciones mitolgicas, que eran juzgadas como ms ricas y
aleccionadoras.
Adems:

La razn humana adquiere valor supremo.

En las artes se valora la actividad intelectual y analtica de

conocimiento.

Se ponen de moda las biografas de Plutarco y se proponen como

modelos, frente al guerrero medieval, al cortesano y al caballero
que combina la espada con la pluma.

Se ve como legtimo el deseo de fama, gloria, prestigio y poder

(El prncipe, de Maquiavelo), valores paganos que mejoran al
hombre. Se razona el dao del pecado que reducen al hombre al
compararlo con Dios y degradan su libertad y sus valores segn
la moral cristiana y la escolstica.

El comercio no es pecado y el Calvinismo aprecia el xito

econmico como seal de que Dios ha bendecido en la tierra a
quien trabaja.

El Pacifismo o irenismo: el odio por todo tipo de guerra.

El deseo de la unidad poltica y religiosa de Europa bajo un slo

poder poltico y un solo poder religioso separado del mismo: se

reconoce la necesidad de separar moral y poltica; autoridad

eterna y temporal.

El equilibrio en la expresin, que debe ser clara, y no recargada

ni conceptuosa: El estilo que tengo me es natural y, sin
afectacin ninguna, escribo como hablo; solamente tengo
cuidado de usar vocablos que signifiquen bien lo que quiero
decir, y dgolo cuanto ms llanamente me es posible porque, a
mi parecer, en ninguna lengua est bien la afectacin. (Juan de
Valds).

La idealizacin y estilizacin platnica de la realidad. Se pinta la

realidad mejor de lo que es, se la ennoblece (nobilitare).

El arte humanista toma la materia popular y la selecciona para

transformarla en algo estilizado e idealizado, de la misma
manera que la novela pastoril recrea una vida campestre
desprovista de las preocupaciones habituales al campesino. En el
arte humanista no hay lugar para las manifestaciones vulgares
de la plebe que se vern ms tarde en el siglo XVII con el
Barroco.

El optimismo frente al pesimismo y milenarismo medievales.

Existe fe en el hombre: la idea de que merece la pena pelear por
la fama y la gloria en este mundo incita a realizar grandes
hazaas y emular las del pasado. La fe se desplaza de Dios al
hombre.

El retorno a las fuentes primigenias del saber, la lectura de los

clsicos en los textos originales y no a travs de la opinin que
dieron sobre ellos los Santos Padres y la religin catlica.

La lgica aristotlica frente al argumento de autoridad medieval:

la imprenta multiplica los puntos de vista y los debates,
enriqueciendo el debate intelectual y la comunicacin de las
ideas. Se ponen de moda los gneros del dilogo y la epstola,
todo lo que suponga comunicacin de ideas. Se propone la libre
interpretacin de la Biblia y su traduccin a las lenguas vulgares
(Lutero) frente a que solo sea interpretada por la Iglesia Catlica.

Ginecolatra, alabanza y respeto por la mujer. Por ejemplo, el

cuerpo desnudo de la mujer en el arte medieval representaba a
Eva y al pecado; para los artistas humanistas del Renacimiento
representa el goce epicreo de la vida, el amor y la belleza
(Venus).

Bsqueda de una espiritualidad ms humana, interior, (devotio

erasmismo), ms libre y directa y menos externa y material.

El reconocimiento de los valores humanos acabando con la

Inquisicin y el podero de la Iglesia
FACTORES QUE IMPULSARON SU SURGIMIENTO:

La emigracin de sabios bizantinos: debido a que el Imperio

bizantino estaba siendo asediado por los turcos, muchos de ellos
buscaron refugio en Europa Occidental, especialmente en Italia,
llevando con ellos textos griegos, promoviendo la difusin de la
cultura, los valores y el idioma griego. Por ejemplo, Manuel
Crisoloras, erudito griego de Constantinopla, que ense griego
en Florencia desde el ao 1396 al 1400 y escribi para uso de
sus discpulos la obra Cuestiones de la Lengua griega, basndose
en la Gramtica de Dionisio Tracio; su discpulo Leonardo Bruni
(1370-1444) fue el primero que hizo traducciones del griego al
latn a gran escala, como tambin Ambrosio Traversario, quien
adems recomend a Cosme de Mdici que adquiriera
doscientos cdices griegos de Bizancio o Francesos Filelfo, que se
llev el mismo muchos otros.

La invencin de la imprenta: este invento de Gutenberg permiti

el abaratamiento del costo y la difusin de los libros,
garantizando la difusin masiva de las ideas humanistas y la
aparicin del sentido crtico contra el magister dixit o argumento
de autoridad medieval.

La llegada al solio pontificio de Tomas Parentucelli, (Papa Nicols

V) y de Eneas Silvio Piccolomini, (Po II) convierte a Roma en uno
de los grandes focos del Humanismo.

La accin de los mecenas: los mecenas eran personas que con

su proteccin poltica, con su aprecio por el saber antiguo, con su
afn coleccionista o con la remuneracin econmica a los
humanistas para que se establecieran o costearan sus obras en
la imprenta, facilitaron el desarrollo del Humanismo. Estas
personas reunan obras clsicas y llamaban a eruditos
conocedores de la literatura griega y romana; por si eso fuera
poco, los acogan en sus palacios. Entre los mecenas ms
destacados sobresalen: la familia de los Mdici de Florencia
Lorenzo de Mdicis, el Magnfico y su hermano Juliano de Medicis,
los pontfices romanos Julio II y Len X, Cristina de Suecia.

La creacin de universidades, escuelas y academias: las

universidades (como la de Alcal de Henares, Lovaina, etc.) y las
escuelas del siglo XV contribuyeron en gran parte a la expansin
del Humanismo por toda Europa.

ALGUNOS EXPONENTES:

Dante Alighieri (1265 1321): Su obra maestra, La Divina

Comedia, es una de las obras fundamentales de la transicin
del pensamiento medieval al renacentista. Perteneci a la
faccin de los gelfos (defensores de la autoridad papal)
participando activamente en las luchas polticas de su tiempo,
por lo cual fue desterrado de su ciudad natal, Florencia.
Francesco Petrarca (1304 1374): Considerado como el
Padre del Humanismo, quien dedic largos aos a recoger y
estudiar los textos de la antigua Roma, principalmente de
Cicern. Reflexion sobre la situacin poltica de Italia, y los
caminos a seguir para devolverle su grandeza
Giovanni Boccaccio (1313-1375): quien al igual que Petrarca
manifest una profunda admiracin por el mundo grecorromano,
del cual extrajo numerosos temas de sus obras. Adems, en sus
trabajos se evidencia el inters por los asuntos mundanos y
humanos propio del Humanismo.

Erasmo de Rotterdam (Holanda 1466 1536): Fue llamado

el Prncipe del Humanismo por la gran influencia que ejerca
sobre los reyes. Su Elogio de la locura (Encomion moriae en
griego y Stultitiae Laus en latn) es considerada una de las obras
ms influyentes de la literatura occidental y uno de los
catalizadores de la reforma protestante
Toms Moro (Inglaterra 1478 1535): Canciller del rey ingls
Enrique VIII y amigo de Erasmo. Su oposicin a la poltica
antipapal del monarca le cost la vida, siendo decapitado. Su
obra principal fue Utopa, donde relata la organizacin de una
sociedad ideal.
IMPORTANCIA:
7

El movimiento humanista tuvo un impacto decisivo en la

civilizacin europea, visible por ejemplo en los siguientes
aspectos:
Promovi la toma de conciencia acerca de la crisis de la iglesia,
con lo que aceler el inicio de la Reforma Religiosa.
Favoreci enormemente las artes, que se beneficiaron de la
aparicin de los Mecenas y de la recuperacin de numerosas
creaciones del mundo clsico.
Tambin promovi la investigacin cientfica, as como una
actitud de reflexin y anlisis que sera uno de los rasgos
caractersticos de la Edad Moderna, a diferencia de los tiempos
medievales.

ERASMO DE ROTTERDAM Y SU APORTE PEDAGGICO:

Erasmo de Rotterdam fue el ms grande humanista del
Renacimiento y sin duda el escritor ms elegante y agudo de su
tiempo. Hombre esencialmente de letras, su doctrina dio origen
al movimiento erasmista. Su ideal fue nicamente tico.
En Italia se relacion con el humanista e impresor Aldo Manucio,
dedicado a divulgar mediante la imprenta los clsicos griegos y
latinos. Residi en Roma haciendo amistad con gran nmero de
humanistas.
Gran conocedor del pensamiento de Lutero, mantuvo un debate
sobre sus ideas religiosas. Escribi contra l sobre el libre
albedro, y el pensador alemn le replic en un tratado titulado
Sobre el albedro esclavo. Aunque las obras de Erasmo no
llegaron a figurar en los ndices inquisitoriales, la Iglesia catlica
mantuvo sus reservas ante sus escritos, sobre todo a partir de su
traduccin del Nuevo y se le ha llegado a acusar de haber
preparado la Reforma.
Entre sus obras escritas en latn destacan: Adagios (1500); Elogio
de la locura (1511), dedicada a su amigo Toms Moro; Manual del
caballero cristiano (1502); Doctrina del prncipe cristiano (1516),
que escribi para Carlos V; Coloquios (1518); El ciceroniano
(1527) y Sobre la pureza de la iglesia cristiana (1536).
Los aportes de Erasmo de Rotterdam, se refieren a la defensa de
la libertad individual, la aplicacin de la razn por encima de
toda doctrina. Su ideal fue nicamente tico, donde la iglesia
8

tuviera una reforma gradual y pacfica, hasta conseguir una

sociedad humanizada, donde el hombre pudiera desarrollarse al
mximo, siendo agudo en sus opiniones respecto de la sociedad
y el hombre.
Erasmo se defini a s mismo como:
Un pedagogo que renov los sistemas de enseanza mediante
la publicacin de gramticas o tratados escolares, y la
creacin de escuelas nuevas, como el Colegio de las
Tres Lenguas, en Lovaina.
Defensor de la educacin del hombre, partiendo del
conocimiento de las Sagradas Escrituras y siguiendo las
directrices de la moral cristiana.
Tan grande fue su inters por el problema educacional que
cuando escribi la obra en la que verti sus opiniones acerca
del arte del gobierno de un Estado, no vacil en enmarcarlas
dentro de un contexto pedaggico; el libro lleva por ttulo La
educacin de un prncipe cristiano.
Sus ideas se hallan condensadas en el libro De pueris statim
et liberaliter instituendis" (La temprana educacin liberal
de los nios), en la que expone las siguientes ideas:
o

Una enseanza basada en el amor y la pureza de las costumbres,

como un modo de contrarrestar los efectos de descomposicin
moral que afectaban a las instituciones religiosas de su poca.

Una educacin "liberal" -humanista- deba impartirse a los nios

desde los primeros aos de vida, aprovechando su enorme
plasticidad y su prodigiosa memoria.

Rechazo al aprendizaje mecnico confrontando con el sistema

escolstico de la eterna repeticin y la discusin tan
enciclopdica como estril.

El juego como mtodo para hacer ms llevadero el largo y

esforzado camino del aprendizaje y combata la violencia
educativa de aquellos maestros-preceptores que entendan que
la letra entraba con sangre

No hay cosa ms intil que la enseanza cuando el carcter

desapacible y agrio del preceptor hace que los nios empiecen a

tomar fastidio al estudio antes que puedan entender los motivos

por que debe ser amado.
Por lo tanto, con el tiempo suceder que el nio, que comenz a
amar las letras por afecto al que se las enseaba, cuando ya no
sintiere su influencia las amar por ellas mismas. (...) A estos
tambin puede proveer nuestro cuidado de que sea mnimo el
trabajo y, por ello, tambin mnimo el desgaste. Ello se lograr si
a los nios no se les atiborra ni de mucha ni de farragosa
doctrina, sino exclusivamente de la mejor y de la que se
acomoda ms a su edad, que ms deleite toma en lo ameno que
en lo sutil.
o

o
o

10

El castigo no debe ser utilizado como estrategia, para hacer que

los nios y nias aprendanDirs que aqulla no es escuela
sino prisin por el estallido de los azotes, por el estrpito de los
palos; all dentro no se oye nada sino llantos y quejas y
amenazas espantables. Qu otra cosa aprenden all los nios
sino aversin por las letras?
Ni la amonestacin severa y hecha con mucha frecuencia debe
ser utilizada, igual que el castigo, pues La medicina tomada
con inoportunidad exacerba la dolencia, no la alivia, y tomada
asiduamente, poco a poco, deja de ser remedio y no logra sino el
efecto que suele producir el manjar desabrido y poco
saludable
La educacin ha de empezar en los primersimos aos de la vida;
el nio debe familiarizarse lo antes posible con las fbulas de
Esopo y otras historias amenas de las que pueda extraer
ejemplos, enseanzas y advertencias para la conduccin de su
vida.
La excelente memoria de los nios ha de ser aprovechada para
que aprendan sin esfuerzo las lenguas que les permitirn ms
tarde dedicarse aventajadamente al estudio de disciplinas ms
arduas.
Es conveniente respetar las vocaciones e intereses individuales
de los nios;
La vida autnticamente cristiana supone la idnea educacin de
los ciudadanos y de sus gobernantes; sin ella no podr
configurarse el mundo en que las virtudes predicadas por Cristo
logren efectivamente ser practicadas, que es un mundo en que
reine la paz.

El irenismo, el rechazo de la guerra y el elogio de la paz fue otro

de los temas predilectos del humanista de Rotterdam.

EL ROL DEL DOCENTE

Para Erasmo de Rotterdam, un preceptor o docente debe reunir
las siguientes caractersticas:

11

Poseer ingenio y habilidad para amenizar sus enseanzas con

varias invenciones que harn las lecciones agradables para el
nio y le harn olvidar la fatiga del esfuerzo.
El primer grado de la docencia es el amor del que ensea, un
docente que atiborra genera cansancio en los nios y nias.
Es importante que los nios no se les atiborra ni de mucha ni de
farragosa doctrina, sino exclusivamente de la mejor y de la que
se acomoda ms a su edad, que ms deleite toma en lo ameno
que en lo sutil.
En la enseanza de todos los conocimientos es necesario que el
preceptor no sea ni pesado ni severo, sino asiduo ms que
inmoderado. No causa enojo la asiduidad si es comedida, si la
sazonan la variedad y el agrado, si, finalmente, estas cosas se
ensean de modo que est ausente la idea de trabajo y el
alumno se imagine que todo se hace por juego. (...)
http://www.artehistoria.jcyl.es/v2/contextos/1849.htm
http://formadores-ocupacionales.blogspot.com/2009/11/erasmode-rotterdam-educacion-humanista.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Humanismo
Seleccin de Escritos de Erasmo de Rotterdam Joaqun Barcel.