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A NOO DE ESTRUTURA
EM ETNOLOGIA (i)
preciso no tomar as investigaes
que se podem fazer sobre este tema por
verdades histricas, mas somente por ra^
ciocnios hipotticos e condicionais, mais
prprios para ^clarecer a natureza das
coisas que para mostrar sua verdadeira
ori^m, e semelhantes aos que fazem todos os dias nossos fsicos sobre a formao do mundo.
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J.-J.
ROUSSEAU
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Alm disso, quando se fala de estrutura social, d-se ateno, sobretudo, aos aspectos formais dos fenmenos sociais;
sai-se, pois, do domnio da descrio para considerar noes e
categorias que no pertencem propriamente etnolt^ia, mas
que ela gostaria de utilizar, semelhana de outras disciplinas
cientficas que, desde muito tempo, tratam alguns de seus problemas como desejaramos fazer com os nossos. Sem dvida,
estes problemas diferem quanto ao contedo, mas temos, com
ou sem razo, o sentimento de que nossos prprios problemas
poderiam lhe ser aproximados, com a. condio de adotar o
mesmo tipo de formalizao. O interesse das pesquisas estruturais est, precisamente, em que nos do a esperana de que
cincias mais avanadas que as nossas, sob este aspecto, possam
nos fornecer modelos de mtodos e de solues.
Que se deve, pois, entender por estrutura social ? Em que
os estudos que lhe dizem respeito diferem de todas as descries, anlises e teorias visando as relaes sociais, compreendidas no sentido amplo, e que se confundem com o prprio
objeto da antropologia? Os1 autores no esto muito de acordo
sobre o contedo desta noo ; alguns mesmo, entre os que contriburam para introduzi-la, parecem hoje se arrepender. Assim
Kroeber, na segunda edio da sua Anthrvpology:
"A noo de "estrutura" no provavelmente seno uma
concesivo moda: um termo de sentido bem definido
exerce de repente um ^^ngular atrativo durante uma dezena
de anos assim a palavra "aerodinmico" comea-se a
empreg-lo a torto e a direito, porque soa agradvelmente aos
ouvidos. Sem dvida, uma personalidade tipica pode ser considerada do ponto de vista de sua estrutura. Mas a mesma
coisa verdadeira para uma disiposio fisicJ^ica, um organismo, uma sociedade qualquer ou uma cultura, um cristal ou
uma mquina. Qualquer COKI com a condio de no ser
completamente amorfa possui uma estrutura. Assim, parece
que o termo "estrutura" no acrescenta absolutamente nada ao
que temos no esprito quando o empregamos, seno que nos
deixa agradvelmente intrigados" (Kroeber, 1^8, pg.
325) (2).
(2) Comparar-se- com esta outra frmula do mesmo autor: " . . . O termo "estrutura social", que tende a substituir o de
S4
Este texto visa diretamente a pretensa "estrutura da personalidade bsica" ; mas implica numa crtica mais radical, que
pe em causa o prprio uso da noo de estrutura em antropologia.
Uma definio no somente indispensvel em razo das
incertezas atuais. De um ponto de vista estruturalista, que
preciso adotar aqui, quando mais no fosse para que o problema exista, a noo de estrutura no depende de uma definio indutiva, fundada na comparao e na abstrao dos
elementos comuns a todas as acepes do tnno tal como
geralmente empregado. Ou o termo estrutura social no tem
sentido, ou este mesmo sentido tem j uma estrutura. ( esta
estrutura da noo que precisamos, antes de tudo, apreender, se
no quisermos nos deixar submeter por um fastidioso inventrio de todos 08 livros e artigos dedicados s relaes sociais :
somente sua lista excederia os limites deste captulo. Uma segunda etapa permitir comparar nossa definio provisria com
as que outros autores parecem admitir, de modo explcito ou
implcito. Procederemos a este exame na seo consagrada ao
parentesco, posto que o principal contexto no qual a noo
de estrutura aparece. Em verdade, os etnlogos ocuparam-se
quase exclusivamente de estrutura a propsito dos problemas
de parentesco.
a)
Observao e experimentao
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pectos, para descrever e explicar uni grupo de fenmenos. Todavia, o melhor ser sempre o modelo verdadeiro, quer dizer,
aquele que, sendo o mais simples, responder dupla condio de
no utilizar outros fatos alm dos considerados e explicar todos.
A primeira tarefa , pois, saber quais so estes fatos.
b)
Conscincia e inconsci^ite
Os modelos podem ser conscientes ou inconsciente^ segundo o nvel onde funcionam. Boas, a quem cabe o mrito
desta distino, mostrou que um grupo de fenmenos se presta
tanto mais anlise estrutural quanto a sociedade no dispe
de um modelo consciente para interpret-lo ou justific-lo (1911,
p. 67). Talvez se fique surpreendido em me ver citar Boas
como um dos mestres do pensamento estruturalista ; alguns lhe
atribuiriam antes um papel oposto. Tentei mostrar num outro
trabalho (4) que o mal^fro de Boas, do ponto de vista estruturalista, no se explica pela incompreenso ou pela hostilidade.
Na histria do estruturalisnw. Boas foi sobretudo um precursor.
Mas pretendeu impor s pesquisas estruturais condies demasiado rigorosas. Algumas puderam ser assimiladas por seus sucessores, mas outras eram to severas e difceis de satisfazer que
teriam esterilizado o prccresso cientfico em qualquer que fosse
o domnio.
Um modelo qualquer pode ser consciente ou inconsciente,
esta condio no afeta sua natureza. Somente possvd dizer
que uma estrutura superficialmente dissimulada no inconsciente
torna mais provvel a existncia de um modelo que a mascara,
como uma tela, para a conscincia coletiva. Com efeito, os modelos conscientes que se chamam comumente "normas
incluem-se entre os mais pobres que existeni, em razo de sua
funo, que de perpetuar as crenas e os usos, mais do que de
expor-lhes as causas. Asam, a anlise estrutural se choca com
uma situao paradoxal, bem conhecida pelo lingista : quanto
mais ntida a estrutura aparente, mais difcil toma-se apreen,'der a estrutura profunda, por causa dos modelos conscientes
': e deformados que se interpem como obstculos entre o obseri vador e seu objeto.
(4) Histria e Etnologia, cap. I do presente volume.
318
etnlogo dever sempre distinguir entre as duas situaes em que corre o risco de se achar colocado. Pode ter que
construir um modelo que corresponda a fenmenos cujo carter
d sistema no foi percebido pela sociedade que le estuda.
a situao mais simples, s ^ r e a qual Boas sublinhou que
oferecia tambm o terreno mais favorvel pesquisa etnolgica.
Em outrosi casos, entretanto, o etnlogo tem diante de si ho
somente materiais brutos, mas tambm modelos j construdos
pela cultura considerada, sob forma de interpretaes. Notei j
que tais modelos podem ser muito imperfeitos, mas no sempre o caso. Muitas culturas ditas primitivas elaboraram modelos
de suas regras de ca^mento, por exemplo
melhores
que os dos etnlc^os profissioi^is (5). tia., pois, duas razes
para respeitar esites modelos feitos em casa . Antes de tudo,
podem ser bons, ou, pelo menos, oferecer uma via de acesso
estrutura ; cada cultura tem seus teoncos, cuja obra merece
tanta ateno como a que o etnlc^o concede dos colegas. Em
s^uida, mesix) se os modelos so tendenciosos ou inexatos, a
tendncia e o gnero de erros que eles contm fazem parte integrante dos fatos a estudar ; e contam-se talvez entre os mais
significativos. Mas, quando le d toda sua ateno a estes
modelos, produtos da cultura indgena, o etnlogo est bem
longe de esquecer que normas culturais no so, automaticamente, estruturas. So antes documentos para ajudar a descobri-las-; ora documentos brutos,, ora contribuies tericas, comparveis s trazidas pelo pri^rio etnlc^o.
Durkheim e Mauss compreenderam exatamente que as
representaes conscientes dos indgenas merecem sempre mais
ateno que as teorias procedentes como representaes
ccttiscientes, igualmente da sociedade do observador. Mecmo
inadequadas, as primeiras oferecem uma melhor via de acesso
s categorias (inconscientes) do pensamento indgena, na medida em que lhe esto estruturalmente ligadas. Sem Subestimar
a importncia e o carter inovador deste passo, deve-se no entanto reconhecer que Durkheim e Mauss no o levaram adiante,
to longe como desejaramos. Pois as representaes conscientes
(5)
STRAUSS (1949
b, pp. 668
ss.).
S19
Estrutura e medida
Diz-se s vezes que a noo de estrutura permite introduzir a medida em etnologia. Esta idia pde resultar do emprego de frmulas matemticas ou de aparncia matemtica
em obras etnolgicas recentes. sem dvida exato que, em
alguns casos, tenha-se conseguido estabelecer valores numricos para algumas constantes, como nas pesquisas de Kroeber
sobre a evoluo da moda feminina, que marcam uma data na
histria dos estudos estruturalistas (Richardson e Kroeber,
1940); e algumas outras, d e q u e falaremos mais adiante.
No entanto, no existe nenhuma conexo necessria entre
a noo de nuedida e a de estrutura. As pesquisas estruturais
apareceram nas cincias sociais como uma conseqncia indireta de certos desenvolvimentos das matemticas modernas, que
deram itnia importncia crescente ao ponto de vista qualitativo,
separando-se, assim, da perspectiva quantitativa das matemticas tradicionais . Em diversos domnios ( I t ^ c a matemtica,
teoria dos conjuntos, teoria dos grupos e topologia) notou-se
que problemas que no comportavam soluo mtrica, podiam,
apesar disso, ser submetidos a um tratamento rigoroso. Recordemos aqui os ttulos das obras mais importantes para as
cincias sociais : Theory of Games and Econontic Behaor, de
J. von Neumann e O. Morgenstem (1944) ; Cybernetics, etc.
de N. Wiener (1948) ; The Mathematical Theory of Cowttmncation, de C. Sfiannon e W. Weaver (1950).
d)
^dtnento. Nas sociedades primitivas, estas leis podem ser representadas sob forma de modelos onde figuram os indivduos,
efetivamente distribudos em classes de parentesco ou em ds ;
tais modelos so mecnicos. Em nossa sociedade, impossvel
recorrer a este gnero de modelo, pois os diversos tipos de casamento dependem, nela, de fatores mais gerais : tamanho dos
grupos primrios e secundrios de que dependem os conjuntos
possveis, fluidez social, quantidade de informao, etc. Para
conseguir determinar as constantes de nosso sistema matrimonial (o que ainda no foi tentado), dever-se-ia, pois, definir
mdiasl e limiares : o modto apropriado seria de natureza estatstica.
Entre as duas formas existem, sem dvida, intermedirias.
Assim, certas sociedades (entre as quais a nossa) utilizam um
modelo mecnico para definir o graus proibidos, e se voltam
para um modelo estatstico no que concerne aos casamentos
possveis. Alm disso, os mesmos fenmenos podem depender
dos dois tipos de modelos, segundo a maneira pela qual so
agrupados entre si ou com outros fenmenos. Um sistema que
favorece o casamento de primos) cruzados, mas onde esta frmula ideal corresponde sndente a uma certa proporo das
unies recenseadas, requer, para ser explicado de modo satisfatrio, ao mesmo tempo um modelo mecnico e um modelo estatstico.
As pesquisas estruturais no ofereceriam interesse algum
se as estruturas no fossem traduzveis em modelos cujas propriedades formais so comparveis, independentemente dos elementos que os compem. O estruturasta tem por tarefa identificar e isolar os nveis de realidade que tm um valor estratgico do ponto de vista em que le se coloca, ou, em outras
palavras, que podem ser representados sob forma de modelos,
qualquer que seja a natureza destes ltinnos.
s vezes, tambm, podem-se encarar simultaneamente os
niesmos dados colocando-se em pontos de vista diferentes que
tem todos um valor estratgico, ainda que os modelos correspondentes a cada uni sejam ora mecnicos, ora estatsticos. As
cincias exatas e naturais conhecem situaes deste tipo; assim,
a teoria dos corpos em movimento depende da mecnica, se os
corpos fsicos considerados so poucos numerosos. Mas quando
S
^CBiparao d e^fMicacao, redtitvts s propriedades de Utros modelos, que depend^tn, por sua vez, de nveis e s t r a t ^ c o s
diferentes. Assim, podemos esperar derrubar as barreiras entre
as disciplinas vizinhas e pronaover entre elas uma verdadeira
colaborao.
Um exemplo ilustrar este ponto. O problema das relaes entre a histria e a etnologia foi, recentemente, objeto de
numerosas discusses. A despeito das crticas que me foram
dirigidas (7), mantenho que a noo de tempo no est no
centro do debate. Mas se no uma perspectiva temporal prpria histria qu^ distingue as duas disciplinas, em que consiste sua diferena? Para responder, preciso se reportar s
observaes apresentadas no pargrafo precedente e recolocar
a histria e a etnc^ogia no interior das outras cincias sociais.
A etnografia e a histria diferem antes de tudo da etnok ^ ^ e da sociologia, visto que as duas primeiras esto fundadas na coleta e na organizao de documentos, enquanto as
dua9 outras estudam antes os rnoddos ocHistrudos a partir e
por meio d^es documentos.
JEm segundo lugar, a etnc^rafia e a etnologia correspondem respectivamente a duas etapas de uma me^im pesquisa, que
termina, enfim, em modelos mecnicos, enquanto a histria (e
as outras di^iplinas geralmente classificadas como suas "auxiliares") termina em modelos estatsticos. As relaes entre
nossas quatro disciplinas podem, pois, ser reduzidas a duas
oposies, uma entre observao emprica e construo de rnodelos (como caracterizando o passo inicial), a outra entre o carter estatstico ou mecnico dos modelos, encarados no ponto
de chegada. Seja, atribuindo arbitrariamente o sinal mais ao
(7) Sobre estas discusses, reportar-se- a C. LVI-STRAUSS,
HistHd e EtnoU>gia (Cap. I do presente volume); Rao'et Hitoire. Paris, 1962; estes trabaUi< suscitarani criticas ou comentrios da part de: C. LEFORT, 1'change et Ia lutte des hommes,
h* Temp modernes, fevereiro 1951; Socits sans histoire et hiatoricit, Cakiers AtemationUtc de Sodohffie, ,ol. 12, ,. no,
1962; Jean PouiLLOK, l'Oeuvre de Claude Lvi-Strauss, les Temps
nwUrxs, julho de l&W; Roiger BASTU, Lvi-Strauss ou l'ethnographe " Ia recherche du temps perdu", Prsence africaine, abrilmaio 1966; G. BALANDIBB, Grandeur et servitude de l'ethnologue,
Cahiers du Sud, 43.* ano, n. 337, 1956.
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ob^jTvao emprica/
construo de modelos
modelos mecnicos/
modelos estatsticos
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Compreende-se, assim, porque as cincias sociais, que devem Uydas adotar necessariamente uma perspectiva terjiporal,
distiiiguem-se pelo emprego de duas cat^orias de tempo.
A etnc4c^a apela para um tempo "mecnico", quer dizer,
reversvel e no-cumulativo : o modelo de um sistema de parentesco patrilinear no contm nada que indique se le foi,
sempre patrilinear, ou se foi precedido por um sistema matrilinear, ou ainda por toda uma srie de oscilaes entre as duas
formas. Em compensao, o tempo da histria "estatstico'':
no reversvel e comporta uma orientao determinada. Uma
evoluo que reconduzisse a sociedade italiana contempornea
Repblica romana seria to inconcebvel quanto a reversibilidade dos processos que dependem da segunda lei da termodinmica.
A discusso que precede precisa a distino, proposta por
Firth, entre a noo de estrutura social, onde o tempo no desempenha nenhum papel, e a de organizao social onde le
solicitado a intervir (1951, p. 40). Do mesmo modo para o
debate prolongado entre os defensores do anti-evolucionismo
boasiano e Leslie White (1949). Boas e sua escola ocuparamse sobretudo de modelos mecnicos, em que a noo de evoluo no tem valor heurstico. Esta noo adquire um sentido pleno no terreno da histria e da sociologia, mas com a
condio de que os elementos aos quais ela se relaciona no
82U
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e tun micro-tempo'', um "macro-espao" e um "micro-espao". De modo perfeitamente legiiimo, os estudos estruturais tomam emprestado suas cat^forias tanto pr-histria, arqueologia e teoria difusionista como topologia psicol^ca
fundada por Lewin, ou sociometria de Moreno. Pois estruturas do mesmo tipo podem ser recorrentes em nveis muito diferentes do ten^>o e do espao, e nada exclui que um modelo
estatstico (por exemplo, um destes elaborados em sociometria) se revele mais til para construir um modelo anlogo,
aplicvel histria geral das civilizaes, que um outro diretamente inspirado em fatos tirados dmente deste domnio.
Longe de ns, por conseguinte, a idia de que as consideraes histricas e geogrficas no tenham valor para os estudos estruturais, como crem ainda os que se dizem "fuucionalistas". Um funcionalista pode ser inteiramente o contrrio de um estruturalista ; o exemplo de MaliH>wski est a para
nos convencer disto. Inversamente, a obra de G. Dumizil (9)
e o exemplo pessoal de A. L. Kroeber (de esprito to estruturalista, ainda que se tenha consagrado por muito tempo a
estudos de distribuio espacial) provam que o mtodo histrico no de modo algum incompatvel com uma atitude estrutural.
Os fenmenos sincrniccts oferecem, no entanto, uma homogeneidade relativa que os toma maii fceis de estudar que
os fenmenos diacrnicos. No , pois, surpreendente que as
pesquisas mais acessveis, relativamente morfolc^a, sejam
aquelas que dizem respeito s propriedades qualitativas, no ;
mensurveis, do e^>ao social, isl , maneira pela qual os -,
fenrnenos sociais se distribuem no mapa e as constantes ;
que ressaltam desta distribuio. Sob este aspecto, a escola dita
"de Chicago" e seus trabalhos de ecolc^ia urbana tinham sus^
citado grandes esperanas, muito rapidamente fraudadas. Os
problemas de ecologia so discutidos num outro captulo deste
simpsio; (W) contentar-me-, pois, em precisar, de passagem,
as relaes que existem entre as noes de ecologia e de estru(9) ReBUinido por este autor ein DUMZIL (1949).
(10) Trata-se do captulo Hiunan Ecology, por Marston
BATES in: Aitthropology To-Day, loc. cit., pp. 700-713.
S29
relao entre a passagem, de um lado, das estruturas semicirculares atitigas as estruturas paralelas atuais, e, de outro a
transferncia das aldeias do fundo dos vales aos planaltos? E
como se produziu a mudana na repartio das habitaes entre os diferentes cls, que os mitos descrevem como muito sistemtica, ao passo que ela parece hoje ser obra do acaso?
No pretendo que a configurao espacial das aldeias reflete sempre a organizao social como um espelho, nem que a
reflete inteiramente. Seria uma afirmao gratuita para um
grande nmero de sociedades. Mas no h alguma coisa de comum a, toas aquelas alis to diferentes em que se constata uma relao (mesmo obscura) entre a configurao espacial e a estrutura social? E, mais ainda, entre aquelas em que
a .configurao espacial "representa" a estrutura social, como
o faria um diagrama traado no quadro negro? Na realidade,
as coisas raramente so to simples como parecem. Tentei mos- /
trar alhures (H) que o plano da aldeia Boror no exprime a i
verdadera estrutura social, mas um modelo presente na cons-
cincia indgena, ainda que le seja de natureza ilusria e con- j
tradiga os fatos.
Sutter e Tabah mostraratri tatnbm que os ttienores isolados no se encontram exclusivamente nas r ^ e s afastadas,
tais como as zonas montanhosas, mas tambm (e meano mais)
nos grandes centros urbanos ou em sua vizinhana : os departamentos do Rdano (com Lio), da Gironda (com Bordus)
e do Sena (com Paris) figuram no final da lista com isolados
de 740, 910 e 930 pessoas, respectivamente. No departamento
do Sena, que se confunde praticamente com a aglomerao parisiense, a proporo dos casamentos consangneos mais elevada que em qualquer um dos 15 departamentos rurais que o
cercam.
Tudo isto essencial, porque o etnlogo pode esperar, graas a estes trabalhos, reencontrar numa sociedade moderna e
complexa unidades menores, de mesma natureza que as estudadas por le, mais freqentemente. Todavia, o mtodo demogrfico deve ser completado com um ponto de vista etnol^ico.
O tamanho absoluto dos isolados no esgota o problema ; dever-se- tambm determinar o comprimento dos ciclos matrimoniais. Guardadas as devidas propores, um pequeno isolado
pode consistir numa rede de ciclos extensos (da mesma ordem
de grandeza que o prprio isolado) ; e um grande isolado pode
estar feito (um pouco maneira de uma cota de malhas) de
ciclos curtos. (17) Mas ento torna-se necessrio levantar genealogias, isto , o demc^rafo, mesmo estruturaUsta, no poderia dispensar o etnlo^,
Esta colaborao pode ajudar a clarificar um outro problema, este terico. Trata-se do alcance e da validade da noo
de cultura, que deu margem a vivas discusses entre etnlogos
ingleses e americanos no curso destes ltimos anos. Aplicando-se sobretudo ao estudo da cultura, no teriam os etnlogos de alm-Atlntico como escreveu Radcliffe-Brown seno "reificado uma abstrao?" Para o mestre ingls, "a. idia
de cultura europia uma abstrao, com a mesma razo que
(17) Estas duas situaes correspondem respectivamente a
casamentos de tipo matrilateral (ciclos longos) ou patrilateral
(ciclos curtos). Cf. sobre este assunto les Strttctwreg lm,etiaires de Ia, pwrent, cap. XXVII. V-se bem., por este exemplo, que
consideraes puramente quantitativas no bastam. preciso
acrescentar-lhes o estudo das estruturas, que so qualitativamente
diferentes.
SS4
^f- :
I I I ^ ESTTICA SOCIAL, OU E S T R U T R A S
DE COMUNICAO
'" '
3$6
expresso rigorosa, seu objeto no consiste mais em noes abstratas, mas em indivduos ou grupos concretos, que se mani
festam em relaes empricas de cooperao ou de competio.
Por inesperada que possa parecer a aproximao, este formaismo reune-se, pois, a certos aspectos do pensamento marxista. (^^)
Em segundo lugar, e pela mesma razo, encontramos nele
pela primeira vez modelos mecnicos do tipo dos que utilizam sem dvida em domnios muitos diferentes a etnologia
e a lgica, e prprios para servir de intermedirios entre ambas. Os modelos de von Neumann provm da teoria dos jogos, mas assemelham-se aos que os etnlogos empregam em
matria de parentesco. Kroeber tinha j comparado, alis, certas instituies sociais a "jogos infantis aplicados" (1942,
p. 215).
Para dizer a verdade, existe uma grande diferena entre os
jogos de sociedade e as regras de casamento: os primeiros so
destinados a permitir que cada jogador obtenha, para sua vantagem, afastamentos diferenciais to grandes quanto possvel a
partir d uma regularidade estatstica inicialmente dada. As regras de casamento agem em sentido inverso: restabelecer uma
regularidade estatstica, a despeito dos valores diferenciais que
se manifestam entre os indivduos e as geraes. Poder-se-ia dizer que os segundos constituem "jogos ao contrrio", o que no
impede que possam ser submetidos aos mesmos mtodos.
Alm disto, em ambos os casos, uma vez fixadas as regras, cada indivduo ou grupo tenta jogar o jogo da mesma
meneir, quer dizer, para aumentar suas prprias vantagens
s custas de outrem. No plano de casamento, ser obtendo
mais mulheres, ou uma esposa mais invejvel, em funo de
' critrios estticos, sociais ou econmicos. Pois a sociologia formal no se detm no umbral do romanesco; nele penetra, sem
medo de se perder no ddalo dos sentimentos e das condutas,
Von Neumann no props uma teoria matemtica de uma con(18) Esta aproximao no figurava no texto original desta comunicao, mas tinha sido proposta no decorrer da discusso
que se seguiu. Retomamo-la em seguida num artigo: les Mathmatiques de 1'Homme, introduo ao nmero especial do Bulletin
International es Sciences sociales: "Les mathmatiques et les
sciences sociales", vol. VI, n. 4, 1955, Unesco, Paris.
338
'
dades homlogas, mas dependentes de outros domnios, tais como a organizao cinica, as regra de casamento, o ritual, as
crenas religiosas, etc.
.
Este mtodo verdadeiramente "galilaico" (21) permite esperar que, um dia, atinjamos um nvel de anlise em que a
f estrutura social estar no mesmo plano ccan outros tipos de
estruturas: mental, e sobretudo lingstica. Para nos limitarmos a um exemplo: o sistema de parentesco Hopi apela para
trs modelos de tempo diferentes: 1.* uma dimenso "vazia",
esttica e reversvel, ilustrada pelas linhagens da me do pai
e do pai da me, em que termos idnticos se repetem mecnicamente ao longo das geraes; 2P um tnpo progressivo, no
reversvel, na linhagem de Ego (feminino) com seqncias do
tipo: av > me > irm > filho(a) > neto(a) ; 3. um
tempo ondulatrio, cclico, reversvel, na linhagem de Ego
(masculino), definida por uma alternncia contnua entre dois
termos: "irm" e "filho(a) e irrt", respectivamente.
Estas trs dimenses so retilneas. Conjuntamente opemse estnxtum cricttlar da nhagem de Ego (feminino) entre os
Zuni, em que trs termos me da me (ou filha da filha),
me e filha encontram-se dispostos num anel fecha(fe>. A este
''fechamento" do sistema corresponde, em Zuni, para as outras
linhagens, uma grande pobreza de terminologia, tanto no que
concerne ao crculo de famlia com a distines operadas em
seu interior. Como o estudo dos aspectos do tempo depende
tambm da lingstica, a questo da relao entre suas formas
lingstica e genealgica fica imediatamente colocada. (22)
A antropologia estaria mais adiantada ste seus defensores tivessem cons^uido pr-se de acordo sobre o sentido da noo
de estrutura, o uso que dela se pode fazer e o mtodo em que
ela implica. No o caso, infelizmente, mas pode-se achar um
consolo e um encorajamento para o futuro em constatar que
ao nienos possvel compreender as divergncias e precisar seu
(21) Isto , que procura determinar a lei das variaes concomitantes em Ingar de se dedicar, maneira aristotlica, a simples correlaes indutivas.
(22) Cf. nesta compilao os captulos III e IV, em que
este piroblema- mais amplamente tratado.
rede de relaes deste tipo, cada uma das quai une uma pessA a outra..." (1940, b, p. 3). Estas relaes didicas constituem verdadeiramente a matria prima da estrutura social?
No so elas antes o resduo ^K>btido por anlise ideal de
uma estrutura preexistente, cuja natureza mais complexa?
Sobre este problema metodolgico, a lingstica estrutural
poderia nos ensinar muito. Bateson e Mead trabalharam na direo indicada por Radcliffe-Brown. J em Naven (1936), no
entanto, Bateson superava o nvel das relaces diddicas puras,
posto que se aplicava em classific-las em categorias, admitindo
assim que h outra coisa na estrutura social, e mais que as prprias reaes: o que, pois, seno a estrutura, posta anteriormente s relaes?
Enfim, as relaes didicas, tais como as concebe Radcliffe-Brown, formam uma cadeia que pode ser estendida indefinidamente pela adjuno de novas relaes. De onde a repugnncia de nosso autor em tratar a estrutura social como um
sistema. Neste ponto importante, separa-se, pois, de Malnowski. Sua filosofia se funda na noo do contnuo ; a idia
de descoitmuidade sempre lhe permaneceu estranha. Compreende-se melhor, assim, sua hostilidade para com a noo de
cultura, j notada, e sua indiferena aos ensinamentos da lingstica.
Observador, analista e classificador incomparvel, Radcliffe-Brown decepciona muitas vezes quando quer ser terico.
Contenta-se com frmulas pouco rigorosas, mal encobrindo peties de princpio. Explicaram-se verdadeiramente as proibies do casamento, mostrando que elas ajudam os sistemas de
parentesco correspondentes a se perpetuarem sem alterao
(Radcliff-Brown, 1949 b) ? Os traos peculiares dos sistemas
ditos Crow-Omaha podem ser inteiramente interpretados em
funo da noo de linhagem (id., 1941) ? Terei ocasio de exprimir outras dvidas. Mas estas interrc^faes j explicam por
que a obra de Radcliffe-Brown, a despeito de sua importncia
intrnseca, pde ser to asperamente criticada.
Para Murdock, as interpretaes de Radcliffe-Brown se
reduziriam a "abstraes verbais, erigidas em causas primeiras" (1949, p. 121). Lowie exprime-semais ou menos da mesma nuBieira (1937, pp. 224-225). A controvrsia recente entre
SJkS
pop-se perguntar se o sistema escondido ou desconhecido, prprio para explicar o modelo consciente, mas desajeitado, que
os Mumgin tomaram emprestado recentemente a vizinhos dotados de regras muito diferentes das suas, no deve ser mais
simples que este ltimo, e no mais complicado. (25)
A atitude sistemtica e formalista de Murdock se ope
atitude emjMrista e naturalista de Radcliffe-Brown. No entanto, Murdock permanece, Cjuase tanto quanto seu adversrio,
imbudo de um esprito psicolgico e mesmo biolgico, que o
impele na direo de disciplinas perifricas, com a psicanlise
e a psicologia do comportamento. Consegue le assim liberarse d,o empirismo, que pesa to fortemente nas interpretaes
de Radcliffe-Brovm ? Pode-se duvidar disto, posto que este recurso exterior o obriga a deixar inacabadas suas prprias hipteses, ou perfaz-las por meio de emprstimos que lhes do um
carter hbrido, e s vezes mesmo contradizem o objetivo inicial
formulado em termos etnolgicos. Ao invs de considerar os
sistemas de parentesco como meios sociais destinados a desempenhar uma funo social, Murdock acaba finalmente por
trat-los como conseqncias sociais de premissas expressas em
termos de biolc^ia e de psicolc^ia.
(25) WARNER postulava um sistema de 7 linhagens eqivalendo a 7 classes; LAWRENCE e MURDOCK substituram-no por umi
sisitema de 8 linhagens e 32 classes; na mesma fK>ca (les Structu
re lmentaires de ia parente, 1949, cap. XII) eu propunha reduzir o esquema de Warner a 4 linha^ns, uma das quais ambgua. Em 1961, um etn61co ingls, E. R. LEACH, retomava minha concepo^ que le tomava a cargo defender c<mtra mim
mesmo, atribuindo-me uma outra improvisada por le para as exigncias da causa. Cf. E. R. LEACH, The Structural Implications
of Matrilateral Cross-Cousin Marriage, Jourrval of the Royal
AtUhiropoloffical IttsUtuto, vol. 81, 1951. No artigo citado sob a
nota precedente, BERNDT se detm na cifra de 3 linhagens. Ilu.
dido por LEACH no momento em que redigia seu artigo, le bem
quis reconhecer depois, em conversa e por carta, que, numa
base puramente dedutiva, eu tinha chiado soluo mais prxima, entre tdas aquelas at ento adiantadas, da que le mesmo devia verificar no locaL
Minha interpretao do sistema Mumgfin foi objeto de uma
anlise admirvelmetite lcida e penetrante pelo Ppof. J. P. B.
DE JOSSELIN DE JONG, Livi-StTOMSs's Theory
Marriage, 1952.
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Kinship
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347
Falecido em 1957.
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m otfo problema se pe quando s consideram sociedades em que o sistema de parentesco no r e ^ l a alianas matrimoniais entre iguais. Que se passa, com efeito, se os parceiros
das trocas matrimoniais so grupos hierarquizados, de fato ou
de direito, do ponto de vista:'poltico ou econmico? Por esta
via, somos conduzidos a examinar diversas insitituies : de inicio a poligamia, que mostrei repousar, s vezes, na integrao de duas formas de garantias : uma coletiva e poltica,
a outra individual e econmica (SO) ; em seguida a hipergamia
(ou hipogamia). Este ltimo problema, at o presente extremamente negligenciado, mereceria um estudo atento, do qual depende uma teoria coerente do sistema das castas, e indiretamente
de todas as estruturas sociais fundadas em distines de status.
O terceiro e ltimo mtodo tem um carter mais formal
que os precedentes. Consistiria num estudo a priori de todos os
^ expertncia, os dois tipos de casamento se encontrem mais
freqentemente associados com um ou outro modo de filiao. Se
fossei o caso, esta correlao estatstica (no confundir com
uma conexo lgica) exigiria explicao. Eu estaria propenso a
procur-la do lado da instabilictade prpria s sociedades matrilineares (trana j desenvolvido nas Str-ucturee), que lhes dificultaria mais a adoo de longos ciclos de reciprocidade, enquanto
te ciclos extremamente curtos do casamento patrilateral, acomodar-se-iam melhor com os conflitos de que so palco, sempre, as
sociedades matrilineares. A interpretao, terica de Homans e
Schneider me parece totalmente inaceitvel: explicam a preferncia das sociedades patrilineares pelo casamento matrilateral por
consideraes psicolgicas, tais como a transferncia das inclinaes sentimentais de um adolescente para a linha^^n do tio ma^
i^rno. Se fosse o c^so, o casamento matrilateral seria, com efeito,
mais freqafifrnas" ho teria necessidade de ser prescrito. A
propsito de uni oaso pairticular, Hmans e Schneider retornam,
pura e Mmplesmente, teoria psicologica enunciada por Westermarcfc para explicar a proibio do incesto. Gostaranios de acre*
ditar a etnologia definitivamente liberada deste v^hos processos. (Cf. G. C. HOMANS e D. M. ScUNEIDOt, Ma^rriage, Authority
a>vd FimU Causes. A Study of Unateral Crog-Coum Mwrriage,
Olencoe, Illinris, 195&).
(30) C. LVI-STRADSS, Tristes Tropiquea, cap. XXIX, retomando os temas de um estudo anterior: The Social aJid Psychological Aspects of Chieitainship n a Primitive Tribe, Transactwns
of tke New York Aoademy of Sdenoes, series II, vol. VII, nS* 1,
85b
tipos de estruturas concebvds, resultantes de relaes de dependnaa. e de dominao aparecidas ao acaso. O tratamento
matemtico, por Rapoport (1949), dos fenmenos cclicos de dominao entre as galinhas abre, sob este, aspecto, interessantes
perspectivas. S a n dvida estas cadeia cclicas e intransitivas parecem oferecer pouca relao com as estruturas sociais a que
se seria tentado a compar-las. Estas ltimas (assim, o "crculo do kava" na Polinsia) so sempre transitivas e no-cclicas: aquele que tem assento no lugar mais baixo est, por
definio, excludo do lugar mais alto. (31)
Em compensao, o estudo dos sistemas de parentesco
mostra que, em certas condies, a transformao de uma ordem
transitiva e no cclica em outra, intransitiva e cclica, no
inconcebvel. Pode-se observar isto numa sociedade hipergmica com o casamento preferencial de um homem com a filha
do irmK> da ir^e. Um tal sisftema consiste numa cadeia, terminada numa extremidade por uma moa da mais alta posio, e
incapaz, pois, de encontrar um marido que no lhe seja inferior, e noutra por uin rapaz privado para sempre de esposa
(posto que todas as moas do grupo, exceo de sua irm,
tm uma posio superior sua). Por conseguinte, ou a sociedade em questo sucumbe por suas contradies, ou ento seu
(31) Esta reserva parece-me hoje (1067) suprflua. Existem
sociedades em que se observam ciclos hierrquicos e intransitivos,
inteiramente comparveis ao pecking-order. Assim as ilhas Fidji,
cuja populao estava organizada at o cmto do sculo XX em
senhoriots, unidos entre si por relaes de vassalagem tais que,
em certos casos, um senhorio A era vassalo de um witro B, B de
C, C de D, e D de A. Hocart descreveu e explicou esta estrutura,
primeira vista iricompree<nsvel, observajido que erstem em Fidji
duas formas A& vassala^on: a vassalagem por costume e a vassalagem por conquista. O senhorio A pode, pois, ser tradicionalmente vassalo de B, B de C, e G de D, enquanto o senhorio D
caiu recent^uente, em seguida a uma guerra infeliz, sob a vassalagem de A. No someinte a estrutura assim realizada a mesma
do peckin^-order, mas setn que se tenha apercebido disto
a teoria etnolgica antecipou-se em vrios anos interpretao
matenutica, pato que esta se funda na distino de duas
variveis operando com um certo deslocamento, o que corresponde
exatamente descrio (pstuma) de Hocart (cf. A, M. HOCART,
The Northern States of Fidji, Occasional PubL nfi H, RoifcU 4tiropologietU IvHttute, Londres, ld52).
S55
Wilson, 1951). Todos estes resultados acrescentados a outros que no podem ser comentado^ aqui, por falta de lugar
do esperanas de que estejamos, um dia, halMlitados a compreender, seno a funo das crenas religiosas na vida social (coisa feita desde Lucrcio), os mecanismos que lhes permitem preencher esta funo.
Algumas palavras, guisa de concluso. Nosso estudo comeou por uma anlise da noo de modelo, e ainda ela que
reaparece no fim. A antrcypologia social uma cincia jovem ;
natural que ela procure construir seus modelos imitando os
mais simples entre os que lhe apresentam cincias mais avanadlas. Assim se explica o atrativo da mecnica clssica. Mas
no fomos, sob este aspecto, vtimas de uma iluso? Como o
observou von Neumann (von Neumann e Morgenstern, 1944,
p. 14) : " infinitamente mais simples elaborar a teoria ejuase
exata de um gs contendo cerca de 10^ partculas livres que
a do sistema solar que compreende somente 9 grandes corpos".
Ora, o antroplogo em busca de modelos se encontra diante
de um caso intermedirio: os objeto de que nos ocupamos
papis sociais e indivduos integrados numa sociedade determinada so muito mais numerosos que os da mecnica
newtoniana, apesar de no o serem bastante para depender da
estatstica e do clculo das probabilidades. Estamos, pois, situados num terreno hbrido e equvoco; nossos fatos so muito
complicados para serem abordados de uma mandra e no o
bastante para que se possa abordi-los de outra.
As novas perspectivas abertas pela teoria da comunicao resultam, precisamente, dos mtodos originais que foi preciso elaborar para tratar dos objetos os signos que se podem doravante submeter a uma aiiitse rigorosa, ainda que
seu nmero seja muito elevado para a mecnica clssica, mas
ainda demasiado limitado para que os princpios da termodinmica lhes sejam aplicveis. A lngua feita de morfemas
da ordem de alguns milhares e clculos limitados bastam
para extrair regularidades significativas da freqncia dos fonemas. Num tal terreno, o limiar de aplicao das leis estatsticas se ab^xa, ao mesmo tempo em que se eleva aquele a
partir do qual torna-se possvel utilizar modelos mecnicos, E,
S59
similtiieamente, a ordem de grandeza dos fenmenos se aproxima daquela a que o antroplogo est acostumado.
O estado presente das pesquisas estruturais em antropoIc^ia , pois, o seguinte. Teve-se xito em isolar fenmenos
que sq do mesmo tipo dos que as teorias da estratgia e da
comunicado j permitem estudar rigorosamente. Os fatos antropolgicos esto numa escala suficientemente vizinha da
destes outros fenmenos para oferecer a esperana de um tratamento anlogo. No surpreendente que, no momento mesmo
em que a antropologia se sente mais prxima do que nunca de
tornar-se uma cincia verdadeira, o terreno falta a onde se o
acreditava slido ? Os prprios fatos se esquivam : muito pouco
numerosos, ou reunidos em condies que no permitem compar-los com segurana suficiente. Sem qtie seja por nossa
culpa, descobrimos que temos nos comportado como botnicos amadores, colhendo ao acaso amostras heterclitas, maltratando-as e mutilando-as para conserv-las em nossos herbrios. E eis-nos, de repente, chamados a ordenar sries completas, a definir os matizes originais, a medir partes minscuas que reencontramos deterioradas, se no foram mesmo
destrudas.
Quando o antroplogo evoca as tarefas que o esperam e
tudo o que deveria estar em condies de realizar, o desencorajamento se apodera dele : como realiz-las com os documentos de que dispe ? um pouco como se a fsica csmica sse convocada a se construir! r meio das observaes
dos astrnomos babilnios. E, no entanto, os corpos celestes
ainda esto a, enquanto as culturas indgenas que nos fornecem nossos documentos desaparecem num ritmo rpido, ou se
transformam em objetos de um novo gnero, em que no podemos esperar encontrar informaes do mesmo tipo. Ajustar
as tcnicas de informao a um quadro terico que est muito"
adiante delas, eis uma situao paradoxal que a histria das
cincias raramente ilustra. Incumbe antropologia moderna,
aceitar este desafio.
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