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1. INTRODUCCIN
El fin principal de la poltica monetaria de la mayora de los bancos centrales es
mantener la inflacin baja y estable. Los bancos centrales no son, desde luego,
indiferentes al crecimiento econmico y al desempleo, pero creen que la mejor
contribucin que puede hacer al crecimiento econmico a largo plazo es proponerse la
estabilidad de los precios o algo cercano a esto. En el corto plazo, digamos en un
periodo de un ao, una reduccin en las tasas de inters y un incremento de la oferta
monetaria pueden acrecentar la demanda y el producto de la economa, si bien, a
menos que el producto est por debajo de su potencial, slo a costa de un incremento
de la inflacin. Una mayor inflacin, a su vez, reduce el producto nuevamente. En
realidad, los efectos a largo plazo de la inflacin alta sobre la economa probablemente
son adversos. Los estudios recientes completos que se han hecho abarcando gran
nmero de pases sugieren que, en periodos de diez aos, una inflacin ms alta
(particularmente de ms de 10 a 20% anual) est asociada a un menor y no a un
mayor crecimiento econmico.1 En casi todos los pases que antes tenan una
economa centralmente planificada, tambin el crecimiento econmico positivo se ha
recuperado recientemente slo despus de que la inflacin se estabiliz a tasas
relativamente bajas. En una economa orientada al mercado, los bancos centrales no
pueden controlar la inflacin directamente. Tienen que utilizar instrumentos tales
como las tasas de inters, cuyos efectos sobre la economa son inciertos. Y tienen que
depender de informacin incompleta acerca de la economa y sus expectativas. Las
decisiones sobre poltica monetaria estn basadas en una variedad de indicadores.
Algunos bancos centrales utilizan el crecimiento del dinero o el tipo de cambio como su
nica gua para tomar decisiones. Otros bancos adoptan un enfoque ms eclctico y
consideran una variedad de factores al evaluar las condiciones de la inflacin.
2. DEFINICIN
Ha adoptado muchas formas distintas, pero bsicamente consiste en ajustar la oferta de
dinero en la economa para conjugar la estabilizacin de la inflacin y del producto. La
mayora de los economistas coincidiran en que a largo plazo el producto es fijo, de modo
que cualquier modificacin de la oferta monetaria solo hace variar los precios. Pero a
corto plazo, como los precios y salarios no se ajustan de inmediato, tal modificacin
puede afectar la produccin real de bienes y servicios.
Por eso la poltica monetaria ejercida por lo general por los bancos centrales, como la
Reserva Federal de Estados Unidos o el Banco Central Europeo (BCE) es un instrumento
valioso para lograr los objetivos de inflacin y de crecimiento. En una recesin los
consumidores gastan menos; la produccin disminuye, lo que obliga a las empresas a
reducir plazas e inversiones en nueva capacidad, y la demanda externa de las
exportaciones del pas puede decaer.
En suma, se produce una cada de la demanda agregada que puede contrarrestarse con
medidas antic- clicas, para lo cual la poltica monetaria suele ser el instrumento preferido.
Esa poltica anticclica permitira la expansin deseada del producto (y el empleo), pero el
consiguiente aumento de la oferta monetaria tambin hara aumentar los precios. Al
acercarse la economa a su plena capacidad de produccin, la mayor demanda ejerce
presin sobre el costo de los insumos, incluidos los salarios. Los trabajadores usan
entonces sus mayores ingresos para consumir ms, lo que empuja los precios y salarios
an ms al alza y eleva el nivel general de inflacin.
Objetivos gemelos Las autoridades monetarias deben entonces equilibrar los objetivos de
precios y de producto. Incluso los bancos centrales que, como el BCE, solo fijan metas de
inflacin procuran tambin estabilizar el producto y mantener la economa cerca del pleno
empleo. La Reserva Federal, que tiene un doble mandato explcito del Congreso de
Estados Unidos, reconoce formalmente el objetivo del empleo y lo coloca en pie de
igualdad con el de inflacin.
La poltica fiscal tributacin y gasto es otra herramienta para gestionar la demanda
agregada de bienes y servicios que los gobiernos han usado ampliamente durante la crisis
actual. Pero toda modificacin legislativa de impuestos y gastos toma tiempo y, desde el
punto de vista poltico, una vez adoptada es difcil de revocar. Adems, como los
consumidores pueden responder al est- mulo fiscal de manera inadecuada (por ejemplo,
si deciden ahorrar una rebaja impositiva en lugar de gastarla), se considera que la
primera lnea de defensa para estabilizar la economa durante una recesin es la poltica
monetaria, excepto en los pases con un tipo de cambio fijo, donde est completamente
ligada al objetivo cambiario. Una poltica independiente Aunque la poltica monetaria es
uno de los instrumentos econmicos ms importantes para el gobierno, la mayora de los
economistas coincide en que debe ser ejercida por un banco central (u organismo similar)
independiente del gobierno elegido.
Esta idea surge de estudios realizados hace unos 30 aos, que ponan de relieve el
problema de la inconsistencia temporal. A los responsables de la poltica monetaria les
conviene prometer una inflacin baja para contener las expectativas inflacionarias de los
consumidores y las empresas, pero es posible que circunstancias posteriores los obliguen
baja,
consiste
en
delegar
la
poltica
monetaria
en
un banco central
Compra de bonos del estado y otros activos financieros y as con el pago a los
agentes privados inyectar dinero ms lquido en el sistema. Esto se denomina
Operaciones de mercado abierto.
Reducir el Encaje a los bancos. Reduciendo la cantidad de dinero lquido que deben
tener los bancos para cubrir los depsitos conseguirn aumentar la cantidad de
dinero ya que con la misma cantidad de monedas y billetes podrn captar ms
depsitos, provocando as un efecto expansivo en la M2 y M3.
Reducir los tipos de intervencin lo que favorecer que los bancos pidan ms
prstamos en el banco central y ofrezcan ms prstamos y a tipos ms baratos a
los clientes quienes tambin sern ms proclives a pedir prstamos al ser los
intereses menores, inyectando dinero al sistema.
Venta de bonos del estado y otros activos financieros y as con el cobro a los
agentes privados sacar liquidez del sistema.
Aumentar los tipos de intervencin lo que provocar que los bancos pidan menos
prstamos en el banco central y ofrezcan menos prstamos y a tipos ms altos a
los clientes quienes a su vez sern menos proclives a pedir prstamos al ser los
intereses mayores, drenando as dinero al sistema.
En 1981, el FRS utiliz una poltica monetaria restrictiva para detener la inflacin. Como
consecuencia, los tipos de inters alcanzaron niveles ms altos que nunca. En 1981-82 se
produjo una recesin moderada, al parecer debido a la disminucin de la inversin como
resultado de los elevados costes y de la dificultad de obtener prstamos.
En la mayora de los pases del mundo se acepta que la poltica monetaria es adecuada para
controlar la inflacin, pero inadecuada para el estmulo econmico. La poltica fiscal se considera el
instrumento apropiado para el control de la actividad econmica.
La necesidad de elegir entre el control de los tipos de inters y el control de la oferta de dinero fue
especialmente difcil tras la II guerra mundial. Como resultado de la guerra, el gobierno tena una
gran deuda y presion al FRS a mantener los tipos de inters bajos. Pero la poltica de tipos de
inters bajos oper contra la necesidad de disminuir la oferta del dinero y de contener la inflacin.
9.
VISIN
MONETARISTA
DE
LA
POLTICA
MONETARIA
En opinin de los monetaristas, una poltica monetaria expansiva aumenta el dinero de que dispone la
gente, animndola a gastar ms, porque las personas mantienen una relacin estable entre el dinero
que desean tener y el gasto. Una poltica monetaria restrictiva reduce el dinero disponible y reduce
directamente el gasto. En la visin monetarista no es necesario el vnculo con la inversin.
Si las existencias de dinero aumentan, significa que hay ms dinero en depsitos a la vista (por
ejemplo, en las cuentas corrientes), que son el componente principal de la oferta monetaria. Si las
personas tienen ms dinero en sus depsitos a la vista, se sentirn ms ricas y estarn ms
dispuestas a gastar.
9.2 VELOCIDAD
La velocidad es el ndice de circulacin del dinero. Los monetaristas creen que la velocidad es estable
porque refleja el deseo de la sociedad por mantener una proporcin segura entre el dinero disponible
y el gasto. Esta estabilidad parece existir cuando se aplican medidas generales de dinero en
circulacin, como M2 o M3.
Cada persona tiene cierta proporcin de riqueza (o patrimonio) o ingresos que cree que debe
mantener en forma de dinero para emergencias. Esta proporcin es diferente para cada uno, y
depende de su actitud ante la incertidumbre. Esta actitud no cambia mucho con el tiempo, y por lo
tanto, tampoco lo hace la proporcin entre el dinero disponible y el gasto.
Los monetaristas critican las recomendaciones de la poltica de Keynes, sealando que su poltica
monetaria es errnea, pues tiene como objetivo el mantener tipos de inters bajos (para facilitar el
prstamo gubernamental), lo que produce desestabilizacin e inflacin. Tambin hacen hincapi en el
efecto crowding-out de la poltica fiscal. Mantienen que el beneficio de la poltica fiscal es el aumento
de la cantidad de dinero, pero que si se obtuviese por medio de la poltica monetaria no se
desperdiciara a causa de la ineficacia burocrtica.
Las medidas tomadas por el FRS durante la gran depresin tienden a corroborar la opinin de los
monetaristas de una poltica monetaria equivocada. El tipo de inters subi en 1931. La proporcin
de reservas requeridas creci en 1936 y 1937. Finalmente, las operaciones de mercado abierto
consistieron en la venta (y no en la compra) de valores por el FRS. Todos estos hechos
contribuyeron a hacer ms grave la depresin.
En los ltimos aos, la velocidad en el mbito M1 (es decir PNB/M1) vari entre
el 2 y el 7. Durante el mismo perodo, la velocidad en el mbito M2 (es decir
PNB/M2) se mantuvo justo por debajo del 2. As, las estadsticas corroboran
ambos puntos de vista sobre la estabilidad y la inestabilidad de la velocidad.
10. RESUMEN
Para la mayora de los bancos centrales el fin principal de la poltica monetaria es
mantener la inflacin baja y estable. Sin embargo, en una economa de mercado, los
bancos centrales no pueden controlar la inflacin directamente. Tienen que utilizar
instrumentos tales como las tasas de inters, cuyos efectos sobre la economa son
inciertos. Y tienen que depender de informacin incompleta acerca de la economa y sus
expectativas. Algunos bancos centrales utilizan el crecimiento del dinero o el tipo de
cambio como objetivos intermedios para guiar las decisiones de poltica. Otros bancos
realizan una aproximacin ms eclctica y consideran una serie de factores. La poltica
monetaria ha consumido mucho tiempo de los ms distinguidos economistas del mundo a
lo largo de los aos. Este Manual proporciona un panorama que sirve de introduccin al
tema. Despus de la introduccin (seccin 1), la seccin 2 describe los costos principales
de la inflacin. La seccin siguiente proporciona un panorama de las distintas rutas por las
que la poltica monetaria se transmite a la economa. Y la seccin 4 describe los objetivos
alternativos que pueden utilizar los bancos centrales para guiar la poltica. En la seccin 5
se ofrecen algunas conclusiones. El propsito de este Manual es el de apoyar a los
profesionales de la poltica monetaria: aqullos que en los bancos centrales y en los
gobiernos estn asesorando y tomando decisiones sobre poltica monetaria. Se espera
que para los nuevos en la materia, ste pueda ser un punto de partida til para nuevas
lecturas e investigacin.
11. CONCLUSIONES
Los bancos existen para recibir depsitos de personas y empresas, y para prestar estos fondos. Los
bancos obtienen sus beneficios del inters que cobran por los prstamos (as como de las tarifas por
otros servicios). Los depsitos, los reembolsos y los pagos por cheque no cambian la cantidad de
dinero, pero los prstamos s. Una parte del depsito se conserva como reserva.
Los bancos, en general, son negocios privados, al igual que los fabricantes de
automviles o las tiendas de venta al por menor. Lo que ofrecen es un servicio:
la concesin de prstamos usando los depsitos que reciben de los clientes. Por
ese servicio reciben un inters ms alto que el inters (inters activo sobre los
prstamos) que tienen que pagar por los depsitos que reciben (inters pasivo
pagado a los ahorradores). La diferencia entre el inters activo y el inters
pasivo es la utilidad porcentual percibida por los bancos (margen de
intermediacin), que les permite seguir operando.
COBRO DE CHEQUES
Cuando se firma un cheque para hacer un pago, la cantidad de dinero total no cambia, slo lo hace su
composicin o la distribucin del dinero en distintas formas. Un pago por cheque da lugar a un
desplazamiento de reservas de un banco a otro cuando el cheque se hace efectivo.
GENERACIN DE DINERO
Se genera dinero cuando un banco hace un prstamo: el banco acepta una nota promisoria o pagar
del prestatario (que no es dinero) y otorga al prestatario la capacidad de hacer pagos girando cheques
a su cuenta corriente, incrementada con el monto del prstamo. Cuando se devuelve un prstamo se
suprime dinero. En general, el volumen de nuevos prstamos excede el reembolso de prstamos, y
as se aumenta la oferta del dinero Sin embargo, un banco puede prestar solamente dentro del lmite
de sus reservas disponibles sin utilizar.
SUPRESIN DE DINERO
Cuando se devuelve un prstamo se disminuye la oferta de dinero porque el prestatario debe utilizar
depsitos de demanda para hacer el reembolso. Esto saca de la circulacin efectivo o depsitos a la
vista.
Existe una idea falsa que proviene de la expresin popular hacer dinero en el sentido de obtener
beneficios. Cuando los bancos obtienen beneficios cargando inters en sus prstamos, este
beneficio no tiene nada que ver con la generacin de dinero. Por el contrario, un anlisis detallado
demostrara que el inters activo cobrado por el banco tiene que ser pagado con el dinero que est
en circulacin. As, el pago de inters en los prstamos suprime dinero en vez de generarlo.
RESERVAS REQUERIDAS
Las reservas de un banco son los fondos que estos mantienen en sus cajas fuertes o en sus cuentas
del banco central. Se debe mantener como reserva un porcentaje de los depsitos recibidos de los
clientes, y solamente el resto constituye el exceso de reservas que puede prestar. La parte de su
reserva que el banco debe guardar se denomina reservas requeridas. (La reserva nunca forma
parte de la oferta del dinero, ya que no permiten efectuar transacciones en el mercado. Se le llama
dinero de alto poder porque puede permitir la generacin de un mltiplo del dinero existente por medio
de la concesin de prstamos).
MULTIPLICADOR MONETARIO
Cuando los ingresos de un prstamo se utilizan para hacer un pago, el exceso de reservas del primer
banco se transfiere a un segundo banco. Una parte de estos fondos debe permanecer como reservas
requeridas, pero el resto de reservas se puede prestar. El prstamo sucesivo del exceso de reservas
lleva a la generacin de una cantidad de dinero que es varias veces la cantidad del prstamo inicial.
Este multiplicador monetario es igual a la inversa de la razn de la reserva requerida.
Un dlar de exceso de reservas puede ser prestado varias veces por bancos
sucesivos: se es el multiplicador monetario. En una situacin en la que no
existiesen reservas requeridas, este proceso de prstamo podra continuar
indefinidamente y la generacin de dinero sera muy elevada. ste parece ser el
caso de los saldos de cuentas en eurodlares para las que oficialmente no se
exigen reservas. Sin embargo, la prudencia de las actividades bancarias en
eurodlares ha mantenido el multiplicador monetario bastante bajo.
Estados Unidos, el Sistema de Reserva Federal (FRS) atesora una gran cantidad de bonos del
estado y es responsable de su emisin y amortizacin.
Los Bonos del Tesoro de Estados Unidos (o TB) se consideran muy seguros y
muchas entidades estadounidenses y extranjeras los tienen en reserva. Tambin
tienen mucha liquidez, es decir que son fciles de convertir en efectivo. Algunos
de estos TB se pueden canjear o renovar cada 90 das, segn decida su
propietario. A los bancos les gusta este tipo de prstamo al gobierno, por su
seguridad y liquidez.
INSTRUMENTOS
DE
LA
POLTICA
MONETARIA
Los instrumentos de la poltica monetaria son aqullos de los que dispone el banco central para el
controlar el exceso de reservas de los bancos: Operaciones de mercado abierto, cambios en las
razones de las reservas requeridas, cambios en el tipo de inters, etc. Los cambios en las razones de
reserva requerida afectan directamente a las reservas, pero resultan demasiado rgidos y no se
utilizan con frecuencia. Los cambios en la tasa de inters dificultan o facilita que los bancos pidan
prstamos al banco central, pero el volumen de este tipo de crditos es muy pequeo.
Normalmente se cree que el control sobre la impresin de billetes de banco es
la base de la poltica monetaria, pero eso no es totalmente cierto. Como el
multiplicador monetario demuestra que los bancos tienen la capacidad de
generar la mayora del dinero, el verdadero ncleo de la poltica monetaria es el
control sobre las reservas que los bancos pueden prestar.
OPERACIONES DE MERCADO ABIERTO
Las operaciones de mercado abierto consisten en la compra y la venta de bonos del estado por
parte del banco central. Es el instrumento ms comn y potente de la poltica monetaria porque es
flexible, sutil y eficaz. Al comprar bonos, el banco central aumenta la oferta monetaria, y cuando los
vende, la reduce.
La Ley de la Banca de 1935 estableci el Comit Federal del Mercado Abierto
en los Estados Unidos. Este comit est compuesto por los siete miembros de la
Junta de Gobernadores de la Reserva Federal y por varios presidentes de
bancos regionales de la Reserva Federal. Tiene la responsabilidad de fijar la
poltica monetaria del FRS, lo que subraya la importancia de las operaciones de
mercado abierto como instrumento de la poltica monetaria.
los bancos se animen a solicitar prstamos al banco central, que luego convertirn en crditos a sus
clientes.
En 1982, Paul Volker, entonces presidente del FRS, decret una expansin de
la poltica monetaria que permiti un crecimiento monetario algo ms rpido
(para evitar trabas a la inversin y al crecimiento econmico). En 2001, Alan
Greenspan, el nuevo presidente del FRS, aplic una poltica monetaria
expansiva radical para impedir el inicio de una recesin.
INSTRUMENTOS
MENORES
DE
LA
POLTICA
MONETARIA
Adems de operaciones de mercado abierto, los cambios en la proporcin de reservas requeridas y
en el tipo de inters, el FRS tambin puede influir en la oferta de dinero cambiando los requisitos de
margen (la proporcin que debe existir en la cuenta de un agente de bolsa para las transacciones) o
las condiciones de crdito a los consumidores, como la entrada, las cuotas iniciales o la duracin de la
financiacin de automviles. Otro mtodo, menos comn, es persuadir a los bancos de la
conveniencia de comportarse de forma prudente: esto se llama persuasin moral.
En muchos pases del mundo, la poltica monetaria se lleva a cabo mediante el
contacto directo entre el banco central y la comunidad bancaria (es decir, por
persuasin moral, como se denomina en Estados Unidos). Por ejemplo, es un
mtodo comn en Canad, donde slo existen siete instituciones bancarias
importantes. Este proceso no es posible en los Estados Unidos, debido al gran
nmero de bancos privados.
El objetivo fundamental de cualquier banco central es mantener la estabilidad de los precios y del tipo
de cambio, lo que debe permitir que la economa mantenga una elevada tasa de crecimiento.
-Si la economa crece a un ritmo excesivamente elevado, tratarn de frenarla un poco para evitar que
surjan tensiones inflacionistas que terminen por afectarle muy negativamente. Para ello intentarn
aumentar los tipos de inters para reducir la inversin y enfriar el crecimiento.
El tipo de inters es la variable clave que conecta el mercado de dinero con el mercado de bienes.
Hasta ahora habamos considerado que la oferta monetaria era fija en el corto plazo, pero se trataba
de una simplificacin. Los bancos centrales aumentarn o reducirn la cantidad de dinero en el
sistema como medio de actuar sobre los tipos de inters.
Si aumenta la oferta monetaria su curva se desplaza hacia la derecha, lo que hace descender el tipo
de inters de equilibrio.
A nivel de la Curva LM esto implica que para un determinado nivel de renta el tipo de inters es
menor: esta curva se desplaza hacia abajo.
Si disminuye la oferta monetaria su curva se desplaza hacia la izquierda, lo que hace aumentar el tipo
de inters de equilibrio.
A nivel de la Curva LM esto implica que para un determinado nivel de renta el tipo de inters es mayor:
esta curva se desplaza hacia arriba.
Los bancos centrales a travs de la poltica monetaria pueden controlar con cierta eficacia la evolucin
del tipo de inters a corto plazo. Pero a largo plazo es el mercado (ley de oferta y demanda) quien lo
determina.
A largo plazo los tipos de inters dependen en gran medida de las expectativas de inflacin:
-Si el pas se ha caracterizado histricamente por una lucha eficaz contra la inflacin (como puede ser
el caso de Alemania), por su poltica econmica ortodoxa, los tipos a largo plazo de inters tendern a
mantenerse bajos.
-Si por el contrario la historia inflacionista del pas es para echarse a temblar (preferimos no dar
ejemplos), los tipos a largo plazo tendern a ser muy elevados.