Cantemos La Gloria Himnos Patrioticos e PDF

I
SOCIALIZAR la nacin
Cantemos la gloria:
Himnos patriticos e identidad nacional en Chile
(1810-1840)
Rafael Pedemonte*
Todos los pueblos oyen en ciertas pocas resonar de repente su pensamiento nacional, expresando con acentos que nadie ha escrito y
que todo el mundo canta: todos los sentidos quieren pagar tributo al
patriotismo y alentarse mutuamente: el pie camina, el gesto comunica
alientos, la voz se apodera del odo, y el odo conmueve al corazn: el
hombre entonces es todo entusiasmo, el arte es santo, la danza heroica, la msica marcial, la poesa popular, y el himno que se desprende
en aquellos momentos de todos los labios, no muere nunca, ni se le
profana en circunstancias vulgares (...) el canto nacional tambin se
guarda religiosamente como una arma extrema para usarse en las
grandes necesidades de la patria.1
Desde los inicios de la vida republicana chilena, fueron creados numerosos smbolos nacionales que buscaban transformarse en un sustento del
incipiente sentimiento patritico que embargaba paulatinamente a la
poblacin. Los revolucionarios concibieron un programa cultural (...)
que culminaba invariablemente en la adopcin de grandes emblemas para
las nuevas identidades sociales y polticas que la propia guerra contra la
metrpoli engendraba: banderas, escudos, canciones patriticas.2 Estas
ltimas adquirieron en Chile y en toda Amrica Latina, por cierto un
sorprendente nivel de popularidad, siendo interpretadas en mltiples y
variadas ocasiones. Durante la primera mitad del siglo XIX chileno, los
himnos lograron efectivamente constituirse en medios de expresin masivos del embrionario sentimiento de chilenidad.
* Master (c) en Historia, Universit Catholique de Louvain.

Una versin de este artculo fue publicada en mi libro Los acordes de la patria. Msica y
nacin en el siglo XIX chileno (Santiago, Globo Editores, 2008).
1
Semanario Musical, Santiago, 29 de mayo de 1852.
2
Jos Emilio Buruca y Fabin Campagne, Mitos y simbologas nacionales en los pases
del Cono Sur, en Antonio Annino y Francois-Xavier Guerra (eds.), Inventando la nacin:
Iberoamrica Siglo XIX (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2003), p.435.
Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2
Para especificar histricamente este fenmeno nos adentraremos en

los conflictos blicos que experiment Chile en la primera mitad del siglo
XIX: la guerra por la Independencia y la guerra contra la Confederacin
Per-Boliviana, y analizaremos cmo las creaciones musicales acompaaron el desenvolvimiento de estos procesos, transformndose en un medio
protagnico de expresin de patriotismo.
I.Msica e identificacin nacional

La construccin nacional en Latinoamrica es un complejo proceso
que ha generado mltiples discusiones. Lejos de resolverse, plantea
constantemente nuevas interpretaciones e interrogantes que amplan
las posibilidades e instalan en el debate nuevos elementos. El estudio de
la formacin de la nacin requiere un anlisis ms amplio, en el que se
tomen en cuenta diversos fenmenos, ya que este proceso no se explica
nicamente por un fro clculo dirigido por el Estado, el cual, si bien es
importante, no constituye una causa absoluta. No slo intervienen en la
paulatina formacin identitaria los aspectos formales, poseen tambin
gran relevancia los factores emocionales e irracionales. De esta manera,
debemos considerar la formacin nacional como una compleja y confusa malla que envuelve elementos diversos y complementarios. Por una
parte, las decisiones racionales controladas por una minora dirigente y,
por otra, los aspectos estticos, imaginarios colectivos y sentimientos que
identifican a toda una comunidad y que crean una lealtad afectiva entre
los habitantes y su patria.
De ah que Brbara Silva distinga entre dos dimensiones distintas
de la nacin en su anlisis del perodo de la Patria Vieja en Chile: la
poltica-discursiva y la cultural-simblica. Ambas, tericamente deberan complementarse para crear un imaginario colectivo que sustentase
la identidad en construccin.3 La dimensin poltico-discursiva se ha
caracterizado por sus contradicciones y por la disparidad existente entre
una retrica inclusiva propugnada por la elite y una puesta en prctica
excluyente. En cambio, el plano cultural-simblico de la nacin facilit
las instancias de integracin de la poblacin en un nosotros colectivo
imaginario y permiti la creacin de smbolos de identificacin comn.
Aunque no debemos olvidar que esta intencin qued originalmente
3
Brbara Silva, Smbolos y discursos en torno a la nacin. Patria Vieja y Centenario, en

Tesis Bicentenario 2004 (Santiago, DIBAM, 2006), p.21.
Rafael Pedemonte
Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional
relegada a una dimensin netamente simblica, ya que la elite no deseaba

una real participacin del bajo pueblo en la toma de decisiones.
Sin embargo, mediante el plano cultural-simblico las autoridades
lograron generar afectos populares hacia la idea de patria y sentimientos
de pertenencia a una unidad colectiva. La elite busc hacer extensiva la
nacin hacia las clases populares y fomentar una lealtad afectiva comn,
pero sin arriesgar su privilegiada posicin de clase dirigente. Como plantea
Eric Hobsbawm, las tradiciones inventadas pueden pretender establecer
o simbolizar cohesin social o pertenencia al grupo, ya sean comunidades
reales o artificiales. Tambin se han desarrollado aquellas que tienen
como principal objetivo la socializacin, el inculcar creencias, sistemas
de valores o convenciones relacionadas con el comportamiento.4 De ah
la importancia de los smbolos nacionales, los cuales, de alguna manera,
satisfacen ambas formas de tradiciones inventadas, logrando fomentar
la cohesin social e infundiendo valores patrios ajustados a los intereses
oficiales. Segn las palabras de Anthony Smith, el simbolismo nacional
se caracteriza, ciertamente, por la amplitud de su objeto, la nacin, pero
igualmente por la tangibilidad y viveza de sus signos caractersticos. (...)
Sus colores, formas y patrones, su letra y msica, resumen las cualidades
especiales de la nacin y con sus formas y ritmos simples procuran conjurar un intenso sentimiento de historia y/o de destino nico entre la
poblacin correspondiente.5
En este sentido, creemos que la msica y en especial las canciones
patriticas juega un papel relevante en el complejo proceso de conformacin identitaria, articulando la nacin ante los ojos de sus habitantes y
contribuyendo a fomentar un sentimiento patritico. Las composiciones
creadas en los primeros aos de la era republicana chilena, durante los
cuales se conformaba lentamente una incipiente nacionalidad, fueron
una herramienta frecuentemente utilizada que permita exteriorizar
los sentimientos de la poblacin en su conjunto. Debido a su estructura
inherente, satisfacan la necesidad de expresar emociones y deseos de pertenencia a una unidad colectiva. La frecuencia con que eran interpretados
los himnos patriticos y el entusiasmo masivo que producan sus rtmicos
sones, obedece justamente a la capacidad de estas creaciones musicales
de portar las cualidades de la nacin, generando un lazo emotivo a veces
en extremo entre el pueblo y su patria.
4
5
Eric Hobsbawm, Introduccin: La invencin de la tradicin, en Eric Hobsbawm y

Terence Ranger (eds.), La invencin de la tradicin (Barcelona, Crtica, 2002), p.16.
Anthony Smith, Nacionalismo: Teora, ideologa, historia (Madrid, Alianza, 2004), p.22.
Por otra parte, los himnos permitan identificar a las masas con los
sucesos fundacionales, transformndose en un componente esencial
para favorecer la conexin de los individuos con los acontecimientos
memorables y, por lo tanto, con la propia historia. Todo lo cual facilit la
consolidacin de un imaginario comn, estrechamente ligado a lo que
entendemos por nacin. Estas composiciones remiten a los habitantes
a las gestas heroicas del pasado, a travs de las cuales se ha originado el
sentimiento patritico. Por ende, conecta a la poblacin con su historia mediante imgenes inspiradoras, cargadas de herosmo y sacrificio.
Adems, buscaban diferenciar a la nueva comunidad de chilenos de
los antiguos dominadores peninsulares, facilitando la formacin de una
identidad propia y original, que rompe con su antigua condicin de
dependencia. En definitiva, mediante sus versos en ocasiones plagados
de expresiones sorprendentemente hostiles manifiestan una ruptura
simblica con su pasado y expresan el apego hacia una nueva y venerada
fuente de identificacin.
La exteriorizacin compartida de sentimientos, a travs de un canto
comn y unsono, permite vivenciar la experiencia de horizontalidad. Por
un instante, las voces eufricas se renen bajo una causa comn, difuminando las inevitables diferencias sociales y aunando a la poblacin en una
consonancia aparente. Cuando la sociedad alza la voz en honor a la patria,
manifestndose conjuntamente con los mismos versos, los habitantes adquieren conciencia de una transversalidad emocional. Ms all de las
evidentes disparidades sociales y econmicas, se eleva un sentimiento que
permea a la sociedad entera: el sentimiento nacional. De esta manera, la
comunidad logra imaginarse como tal, ya que independientemente de
la desigualdad y la explotacin que en efecto puedan prevalecer en cada
caso, la nacin se concibe siempre como un compaerismo profundo,
horizontal.6 Por otro lado, las canciones patriticas pueden conectar
simblicamente a personas que no se conocen entre s y que no se conocern nunca, pero que integran una misma comunidad. Como plantea
Benedict Anderson refirindose a los himnos nacionales:
Por triviales que sean las palabras y mediocres las tonadas, hay en esta cancin
una experiencia de simultaneidad. Precisamente en tales momentos, personas
del todo desconocidas entre s pronuncian los mismos versos con la misma
meloda. La imagen: unisonancia. Cantando la Marsellesa, la Waltzing Matilda y
Benedict Anderson, Comunidades Imaginadas. Reflexiones sobre el origen y la difusin del

nacionalismo (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2007), p.25.
Rafael Pedemonte
la Raya indonesia se puede experimentar la unisonalidad, la realizacin fsica

de la comunidad imaginada en forma de eco. (...) Si estamos conscientes de
que otros estn cantando estas canciones precisamente en el momento y la
forma en que nosotros lo hacemos, no tenemos ninguna idea de quines
pueden ser, o incluso dnde, fuera de nuestro alcance, estn cantando. Nada
nos une a todos fuera del sonido imaginado.7
Los himnos fueron una herramienta particularmente exitosa y relevante, logrando inculcar ciertos valores propuestos y sirviendo como un
efectivo canal de expresin de patriotismo. En una era profundamente
oral, las composiciones musicales eran uno de los pocos instrumentos
que lograban difundirse sin excluir a una gran porcin de los receptores.
Mientras los libros, la prensa y los diferentes impresos slo eran accesibles
para una minora insignificante, las canciones patriticas circulaban en
los espacios cotidianos y se propagaban espontneamente de boca en
boca. Las imgenes y narraciones de estos smbolos lograron generar ese
poder evocador sobre las personas a quienes deben atraer,8 fundamental
para hacer al pueblo partcipe de lo nacional. Tal como dice Fernando
Purcell, las expresiones nacionalistas a comienzo de la era republicana
chilena lograron alcanzar a la sociedad en su conjunto y el bajo pueblo
encontr instancias para demostrar su apego hacia la patria.9 Una de estas
fueron, sin duda, las canciones patriticas. La accesibilidad de ellas facilit
su trasmisin masiva a lo largo del territorio nacional, logrando una amplia
recepcin popular en una sociedad mayoritariamente analfabeta y constituyndose en un efectivo y protagnico medio de expresin y socializacin
de lo nacional para los habitantes comunes y corrientes.
Por ltimo, estas composiciones lograron reflejar espontneamente el
apego que la poblacin ha desarrollado hacia la nacin. En efecto, las
canciones patriticas pueden entonarse en cualquier instancia y por cualquier motivo, constituyndose en un instrumento de expresin patritica
permanentemente disponible. Su cadencia, innumerables veces repetida,
facilita su memorizacin, permitiendo que las canciones nacionales se
instalen en el repertorio personal de cada habitante del pas para que
puedan hacer uso de ella cuando estimen necesario. Si bien es innegable que las autoridades promovieron la interpretacin de los himnos en
7
8
9
Ibd., pp.204-205.
Smith, Nacionalismo, p.102.
Fernando Purcell, Discursos, prticas e atores na construo do imaginrio nacional
chileno (1810-1850), en Marco A. Pamplona y Maria Elisa Mder (eds.), Revolues de
independncias e nacionalismos nas Amricas. Regio do Prata e Chile (So Paulo, Paz e Terra,
2006), Vol.I., pp.173-213.
instancias oficiales para inculcar valores patrios, es tambin inobjetable

que la espontaneidad popular se apropi de estos smbolos para utilizarlos
como una forma frecuente de expresin de lo nacional.
II.La guerra de independencia y los primeros himnos patriticos

La instauracin de la primera Junta de Gobierno fue percibida inmediatamente como un evento de enorme importancia y se procur desde los
primeros aos festejar sus aniversarios. Por consiguiente, el 18 de septiembre de 1811 se realiz una gran fiesta cvica en conmemoracin de
los extraordinarios sucesos acaecidos hace un ao. La ciudad de Santiago
sufri, en esa ocasin, algunas alteraciones destinadas a crear un ambiente
excepcional, entre otras decoraciones alusivas todas a la independencia
se form un valo, y en un lienzo, que ocupaba todo el crculo, se vea
retratado un len a cuyos pies tena una espada ensangrentada, y sobre
la cabeza una flecha y una lanza. En medio de este inusual espacio se
inscribi un poema compuesto por Bernardo de Vera y Pintado, poeta y
poltico santafecino avecindado en Santiago desde 1799, el cual se coloc
en una de las ventanas altas de la Sala capitular de Ayuntamiento siendo
las letras con que estaba escrito el poema de forma gigantesca para que
pudiera leerse de mucha distancia; a lo que ayudaba la mucha iluminacin
de que estaba rodeado.10
Ese da los habitantes de la ciudad pudieron descubrir las habilidades
literarias de Vera y Pintado, junto con su aversin hacia los peninsulares.
Sus versos haban sido expuestos en grandes dimensiones y con suficiente
luminosidad para que su mensaje patritico se esparciera entre un gran
nmero de santiaguinos. Quienes no saban leer, seguramente pudieron
or el recitado de algn transente letrado. A travs de estos breves versos
se poda percibir la excitacin generada por las actuales circunstancias:
La libertad cumple aos ciudadanos / Nadie el gozo disfrace
Ya se acab el temor a los tiranos / La igualdad y el amor estrechamente
Se unan en nuestro dicha permanente.11
10
11
Melchor Martnez, Memoria histrica sobre la Revolucin de Chile, desde el cautiverio de Fernando
VII, hasta 1814 (Valparaso, Imprenta Europea, 1848), p.115.
Ibd., pp.115-116.
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Estos aniversarios continuaron realizndose con gran pompa y solemnidad. El 18 de septiembre de 1812 Santiago se vio nuevamente sumido en
una atmsfera distinta y excepcional. Se instalaron arcos triunfales sobre los
cuales se inscribieron versos alusivos a los procesos revolucionarios, nacidos
de la pluma talentosa y apasionada de Camilo Henrquez. Pero, esta fiesta
tuvo un componente adicional, pues se cantaron himnos compuestos especialmente para manifestar el patriotismo que embargaba a los asistentes. Las
letras de estas creaciones fueron publicadas el 1 de octubre de 1812 en la
Aurora de Chile, en un nmero dedicado casi exclusivamente a la divulgacin
de versos. En este ejemplar figuran tres himnos patrios, dos de los cuales
fueron obra de Vera, mientras el tercero fue escrito por Camilo Henrquez.
Esa tarde el pblico entusiasta pudo entonar las composiciones, expresando
a travs de ellas su regocijo y esperanza por la pronta libertad. La pluma de
Vera y Pintado puso la letra al siguiente himno:
El augusto da / Empez brillar,
En que los esclavos / Pueden respirar.
Yacen en la tumba / El poder fatal,
Y duros designios / Del plan colonial.12
A partir de ese da las fiestas cvicas empezaron a ser inseparables de

las canciones patriticas, en cada instante de exaltacin brotaron de la
boca de los participantes los himnos compuestos para esas ocasiones. La
msica, por ende, comenz a transformase en una herramienta efectiva
para expresar el embrionario sentimiento patritico y el ansia de libertad que embargaba a los chilenos. Mediante su cadencia la poblacin
pudo exteriorizar su orgullo por las proezas conseguidas e identificarse
con el resto de los habitantes eufricos. Los posteriores eventos relativos
al proceso de la emancipacin chilena incentivaron la composicin de
nuevos himnos destinados a ensalzar las hazaas de las tropas patriotas.
Es as como Vera y Pintado y Henrquez se unieron para crear el Himno
de Yerbas Buenas, estrenado en mayo de 1813 y que divulgaba un sincero
amor hacia la patria y la libertad:
Salve patria adorada, / amable, encantadora;
El corazn te adora, / como a su gran deidad.
Salve, cuando tu nombre / el valor ha inspirado,
Con que se ha recobrado / la dulce libertad.13
12
13
La Aurora de Chile, Santiago, 1 de octubre de 1812.

Miguel Luis Amuntegui, La alborada potica en Chile: despus del 18 de septiembre de 1810
(Santiago, Editorial Chile Nacional, 1893-1896), Vol.IV, p.282.
El 10 de agosto de 1813 se produjo la apertura del Instituto Nacional

y, a pesar de ser un acontecimiento desligado de los conflictos blicos,
fue concebido como un acto de enorme importancia, a tal punto que
el Monitor Araucano lo defini como uno de los ms interesantes de la
revolucin.14 Para esta ocasin el gobierno decidi encargar la creacin de un himno que solemnizara la ceremonia y que identificara a los
alumnos del establecimiento. Nuevamente fue escogido Vera y Pintado
para la composicin de los versos, quien pudo presentar en pblico su
nuevo trabajo: el Himno del Instituto Nacional. Su letra expresaba una relacin directa entre la libertad intelectual y la libertad poltica, siendo la
Independencia el suceso necesario para el desarrollo de un pueblo sabio.
Adems destacaba que durante 300 aos los espaoles haban establecido
un plan tirnico para evitar el surgimiento de las luces en Amrica que,
felizmente, haba llegado a su fin. El odio de Vera hacia el rival realista,
que a su juicio evit durante tanto tiempo la sabidura de sus colonias, se
evidencia a lo largo de este himno. La letra fue publicada por primera vez
el 12 de agosto de 1813 en el Monitor Araucano:
Ces el plan de barbarie / De la cruel tirana:
De la sabidura / La aurora amaneci ()
Se aborrecen las Leyes / De los viles tiranos,
Recursos inhumanos / Del infernal complot ()
Pas el tiempo ominoso / Que el pueblo no gema,
Por que no conoca / Su fatal situacin.15
Una vez librada la batalla de Rancagua y establecido el nuevo gobierno

realista, las fiestas e himnos patriticos dejaron de producirse. La efervescencia experimentada durante los primeros aos de la dcada de 1810
dio paso a la dominacin espaola, que limit las manifestaciones de los
chilenos partidarios de la independencia. Sin embargo, ello no implic
una merma en la actividad musical, sino todo lo contrario. El regimiento
espaol de Talaveras trajo consigo una banda militar abastecida de instrumentos hasta ahora desconocidos, cuyas interpretaciones generaron
mucho entusiasmo en la poblacin. Segn el memorialista y compositor
Jos Zapiola el pueblo gustaba mucho de esta msica, y esto dio a los
Talaveras cierta popularidad. Los versos de esta msica, poco edificantes,
eran interrumpidos con gritos y aplausos del mismo gnero.16
14
15
16
10
El Monitor Araucano, Santiago, 12 de agosto de 1813.

Ibdem.
Jos Zapiola, Recuerdos de treinta aos (1810-1840) (Santiago, Zig-Zag, 1945), p.247.
Rafael Pedemonte
Por otra parte, durante este perodo se siguieron creando y difundiendo himnos, pero, esta vez, con un mensaje diferente adaptado a las
nuevas circunstancias. Esto demuestra que la msica no slo fue un instrumento utilizado por los patriotas para exacerbar los nimos y manifestar
la felicidad por los favorables acontecimientos; los realistas igualmente
usaron canciones para propagar sus propios intereses y mantener fieles a
los habitantes chilenos. La aficin que producan las composiciones musicales fue percibida por las autoridades de turno, quienes no dudaron en
hacer de ellas una herramienta poltica. De hecho, en 1814 la Imprenta
del Gobierno decidi publicar un himno que originalmente haba sido
impreso en Espaa para homenajear el levantamiento popular en Madrid
desencadenado el 2 de mayo de 1808 en contra de la ocupacin francesa.
De esta forma, lleg a Chile una manifestacin patritica hispana que se
difunda por canales oficiales, expresando la aversin hacia Napolen y
sus tropas:
Gloria al cuerpo, que el primero
Por la boca de un can
Respondi Napolen
Obedecerte no quiero.17
Igualmente, ese mismo ao se cre una composicin musical en

honor a Mariano Osorio, gobernador espaol en Chile durante el perodo
de la reconquista y comandante de las fuerzas realistas en la batalla de
Rancagua.18
Hubo que esperar unos cuantos aos para volver a presenciar las
multitudinarias y suntuosas fiestas patriticas que animaron a los chilenos
eufricos a inicios de la dcada de 1810. Luego de la batalla de Chacabuco
y de la victoria definitiva en Maip, las celebraciones reaparecieron ms
fastuosas que nunca. Durante los primeros aos del Chile independiente,
las autoridades tuvieron una especial preocupacin por hacer de estos
das festivos jornadas extraordinarias, para lo cual el espacio pblico fue
transformado en cada aniversario, ofreciendo un ambiente excepcional.
Las canciones patriticas no estuvieron nunca ausentes de estas conmemoraciones, por el contrario, fueron un canal recurrente para manifestar
17
18
Juan Bautista Arriaza, El dos de mayo. Himno patritico de D. Juan Bautista Arriaza, dispuesto para escena, con la adicin de un monlogo por el mismo autor (Santiago, Imprenta del
Gobierno, 1814), p.11.
Eugenio Pereira Salas, Los orgenes del arte musical en Chile (Santiago, Editorial Universitaria,
1941), p.305.
11
el incipiente sentimiento nacional. Tal como percibe el redactor del

peridico El Cosmopolita, en estas fiestas la armona de los sonidos causa
las emociones ms agradables en el alma y la eleva a lo sublime.19 La
difusin de las canciones patriticas en estos acontecimientos responde
a una intencin consciente de hacer de estas composiciones meldicas
un instrumento que, debido a su contenido, permite satisfacer la necesidad de exteriorizar el patriotismo de manera espontnea y en cualquier
ocasin.
El 12 de febrero de 1818 fue una jornada extraordinaria, no slo
porque se celebraba el aniversario de la victoriosa batalla de Chacabuco,
sino porque ese mismo da fue escogido para firmar la Declaracin de
Independencia. Se decretaron tres das de actividades festivas y se organiz con detalle cada uno de los actos que se llevaran a cabo. Llegado el
gran da, se efectuaron salvas de artillera, los estudiantes de las escuelas
entonaron himnos patriticos, se sucedieron los discursos y se pronunci
en pblico el Acta de Independencia. Luego del juramento, se arrojaron
medallas a las masas. La iluminacin y los fuegos artificiales modificaron
las oscuras y solitarias noches santiaguinas. El entusiasmo popular alcanzaba niveles sorprendentes y entretanto el concurso aumentaba de tal
modo, que ya exceda la capacidad de este vasto espacio.20 Todas estas
manifestaciones y organizaciones oficiales contribuyeron a hacer de este
da glorioso un instante indito, desmarcado completamente de la habitual
monotona y propicio para inculcar el sentimiento de chilenidad a los
emocionados habitantes de la capital.
A partir de la consecucin definitiva de la independencia se festejaban
anualmente tres grandes fiestas cvicas: el 12 de febrero, el 5 de abril y el
18 de septiembre. Durante los primeros aos republicanos estas eran muy
fastuosas y dotadas de numerosas decoraciones. Pero, hubo una festividad
que destac especialmente por su sorprendente organizacin y por la transformacin radical del espacio cotidiano que motiv. Se trata del aniversario
de la instalacin de la Primera Junta de Gobierno en 1819. Se decretaron
tres das consecutivos de fiestas cvicas, durante los cuales se instalaron
en la plaza cuatro pirmides, miles de luces, numerosas inscripciones
poticas, estatuas, flores, diversas lminas que representaban las proezas
de las armas patriticas. Por otra parte, los rboles fueron adornados, las
calles fueron cubiertas con 8.000 banderas y se instalaron en la capital 363
19
20
12
El Cosmopolita, Santiago,18 de julio de 1822.

Bernardo de Monteagudo, Relacin de la gran fiesta cvica celebrada en Chile el 12 de febrero
de 1818 (Santiago, Ediciones de la Revista Libertador OHiggins, 1988), p.3.
Rafael Pedemonte
arcos triunfales. Adems, hubo en la noche lucidos fuegos artificiales, que

figuraban soles, castillos y volcanes () la plaza estaba llena de gente, y
la iluminacin dur hasta el da en toda la Ciudad.21 En la fachada del
consulado se podan leer versos conmemorativos como el siguiente:
Libertad!.. voz sagrada, voz terrible!!!
T destrozas cual rayo la diadema
Que en tres centurias de opresin fijaba
De nuestra esclavitud la cruel cadena.22
La msica tuvo tambin un espacio destacado a lo largo de estos

tres das festivos, las bandas militares recorran la capital con sus conjuntos e interpretaban melodas que animaban an ms esta atmsfera
extraordinaria. De entre las diversas composiciones que pudieron orse,
fue ejecutada por los batallones la primera cancin nacional, estrenada
recientemente.
El Cabildo de Santiago decidi financiar la organizacin de esta grandiosa fiesta, lo cual, sin duda, debi haber implicado un gasto considerable.
Sin embargo, el gobierno local no dispona de cuantiosos recursos: se
ha establecido que la fiesta de 18 de septiembre sea propia del Cabildo
costeada con los fondos y rentas de la ciudad, no obstante de haberse
representado por medio de una diputacin la escasez de propios que con
dificultad cubran las cargas que tenan en el da.23 Es evidente, por ende,
que la organizacin de la fiesta significaba una verdadera prioridad para
las autoridades municipales, pues a travs de ella pretendan propagar el
sentimiento patrio e inculcar valores comunes a la poblacin, contribuyendo al paulatino proceso de construccin nacional.24
Como hemos visto, en Chile existan numerosas canciones patriticas
que se entonaban frecuentemente. Sin embargo, hasta septiembre de 1819,
el pas no goz de un himno que obtuviera por decreto el carcter de
nacional. En ausencia de un verdadero canto oficial, se utiliz, en ciertas
oportunidades, la marcha nacional del Ro de la Plata, surgida gracias a la
inspiracin de los autores trasandinos Vicente Lpez y Blas Parera:
21
22
23
24
El Telgrafo, Santiago, 8 de octubre de 1819.

Ibdem.
Archivo Nacional, Fondo Cabildo Santiago, Vol.83, 24 de septiembre de 1819, f.16.
Un excelente estudio de las fiestas y su importancia para el proceso de construccin
nacional es el trabajo de Paulina Peralta, Chile tiene fiesta! El origen del 18 de septiembre
(1810-1837) (Santiago, LOM, 2007)
13

Od mortales el grito sagrado: / Libertad, libertad, libertad!
Od el ruido de rotas cadenas / Ved en trono a la noble igualdad.
Se levanta a la faz de la tierra / Una nueva y gloriosa nacin
Coronada su sien de laureles / Y a sus plantas rendido un len.25
Vicente Prez Rosales recuerda que tras el triunfo en Chacabuco se

organiz en Santiago un suntuoso sarao en honor al ejrcito vencedor,
durante el cual se ofrecieron lujosos manjares a los asistentes y se sucedieron las danzas durante gran parte de la noche. Las interpretaciones
musicales se iniciaron con la cancin nacional argentina entonada por
todos los concurrentes a un mismo tiempo, y seguida despus con una
salva de veintin caonazos, que no dej casa sin estremecerse en todo el
barrio. Posteriormente, se volvi a cantar el himno de allende los Andes
y la ltima vez lo hizo el mismo San Martn. Todos se pusieron de pie,
hzose introducir en el comedor a dos negros con sus trompas, y al son
viril y majestuoso de estos instrumentos hzose or electrizado a todos la
voz de bajo, spera pero afinada y entera, del hroe que desde el paso
de los Andes no haba dejado de ser un solo instante objeto de general
veneracin.26
Aos ms tarde, el viajero ingls Roberto Proctor constat, durante
su aventura a travs de la cordillera de los Andes, el nivel de popularidad
alcanzado por la marcha nacional rioplatense. Tras or a unos soldados
que entusiastas entonaban diversas melodas acompaas de sus guitarras,
estos le dedicaron la cancin nacional [del Ro de la Plata] bien conocida
en todo el territorio de la Repblica, tanto en Chile y Per.27
La difusin del himno nacional del Ro de la Plata y la posterior apropiacin por parte de los pases vecinos, como Chile y Per, demuestra que
en los primeros aos republicanos persista un intenso sentimiento americanista, por lo que los favorables sucesos experimentados por un Estado
determinado eran motivo de alegra general. Por otra parte, an no se
haba consolidado completamente una unidad nacional ni formalmente
ni en el espritu de la poblacin ya que seguan siendo fuertes los lazos
entre Estados y el deseo de bienestar de toda Latinoamrica opacaba, en
ocasiones, los intereses internos de las naciones incipientes.
25
26
27
14
Andrs Len, El himno nacional de Chile: diversas metamorfosis (Santiago, Imprenta Camilo
Henrquez, 1910), pp.4-5.
Vicente Prez Rosales, Recuerdos del pasado (Santiago, Ediciones B, 2006), pp.67 y 69.
Roberto Proctor, Narraciones del Viaje por la Cordillera de los Andes y residencia en Lima y otras
partes del Per en los aos 1823 y 1824 (Buenos Aires, Administracin General Vaccaro,
1920), p.27.
Rafael Pedemonte
III.El primer Himno Nacional

Ante la ausencia de un himno oficial, validado por decreto, que amenizara
los diversos actos pblicos, el gobierno decidi encargar los versos de una
cancin nacional a Bernardo de Vera y Pintado. El 19 de julio de 1819, el
ministro de Bernardo OHiggins, Joaqun de Echeverra, despach una
nota dirigida al poeta santafecino:
Deseando Su Excelencia que el aniversario del dieciocho de septiembre de
este ao se solemnice con la alegra y decoro correspondiente, me manda
encargue a Ud. (como tengo el honor de hacerlo) la formacin de una
cancin patritica anloga a la fiesta y que pueda cantarse en aquel da por
distintos coros, confiado de su patriotismo y talento el pronto despacho de
este encargo para que haya tiempo de estudiarla.28
No es casualidad que se haya escogido a Vera para la composicin de

la letra del himno nacional. Este autor ya haba demostrado sus talentos
literarios en numerosas canciones y poemas y en un sinnmero de artculos de prensa. Por otra parte, las autoridades conocan perfectamente el
intenso espritu patritico que caracterizaba a Vera y Pintado, el que se
deseaba dejar estampado en la prxima composicin nacional. La obra
qued terminada en pocas semanas y, estando el gobierno satisfecho con
el resultado, envi el siguiente oficio al Senado:
Chile ha carecido hasta hoy de una cancin patritica, pues aunque se han
escrito e impreso muchas y muy buenas, hablan por lo general con toda la
Amrica revolucionada. La que tengo el honor de incluir, examinada y aprobada por personas inteligentes, creo que puede correr con ttulo de Marcha
Nacional, si siendo del agrado de V. E. tiene a bien declararle ese carcter.
Palacio Directorial de Santiago, 20 de septiembre de 1819. Bernardo
OHiggins.29
Luego de una veloz revisin, el Senado determin aprobar la creacin

de Vera el mismo da y otorgarle el carcter de nacional. Adems, autoriz su impresin repartiendo en todo el Estado ejemplares y al Instituto
28
29
Citado en Clemente Canales Toro, Cancin Nacional de Chile: edicin crtica de la letra
(Santiago, Andrs Bello, 1960), p.24.
Valentn Letelier (comp.), Sesiones de los Cuerpos Legislativos de la Repblica de Chile. 1811
a 1845 (Santiago, Imprenta Cervantes, 1887), TomoIII, p.227.
15
Nacional y escuelas, para que el 28 del presente30 saluden el da feliz en

que Chile dio el primer majestuoso paso de su libertad.31 Un decreto
gubernamental, retomando la decisin del parlamento, impuls la propagacin de la nueva composicin: imprmase y circlese a los pueblos,
al Instituto Nacional y escuelas. Al Teatro se pasarn cuatro ejemplares,
para que al empezar toda representacin se cante primero la Cancin
Nacional.32 Este afn por difundir el nuevo himno y repartirlo a diversas
instituciones, evidencia la realizacin de un esfuerzo oficial por hacer de
la msica un instrumento masivo de identificacin patritica. Las autoridades, al empearse en inculcar este tipo de manifestaciones nacionales,
incentivan lo que Eric Hobsbawm ha denominado la invencin de la tradicin, fundamental para comprender el complejo y extendido proceso
de construccin nacional.33
Una vez aprobados estos versos, Vera y Pintado recibi un sincero
agradecimiento de Bernardo OHiggins a travs del ministro Echeverra,
quien le dio a conocer su satisfaccin por la tarea desempeada:
La cancin patritica, cuya composicin encarg S. E. el Supremo Director
a V., ha ocupado un distinguido lugar en la fiesta nacional del 18 de septiembre [que en la prctica se realiz a partir del 28 de septiembre], habiendo
primero merecido el ttulo de Cancin Nacional por sancin de los poderes
legislativo y ejecutivo. S. E. tiene la mayor satisfaccin de que haya V. desempeado su encargo, manifestando un entusiasmo y brillantez propia de su
acendrado talento. De orden suprema, tengo el honor de comunicarlo a V.
para su satisfaccin.34
Estos nuevos versos, luego de su aprobacin, fueron publicados el

25 de septiembre de 1819 en la Gazeta Ministerial de Chile y tres das ms
tarde en el peridico El Telgrafo, por lo que la prensa se constituy en un
medio eficaz para la divulgacin de la composicin. Este ltimo rgano
adjunt a la transcripcin de la letra un juicio, aparentemente omitido
por Juan Garca del Ro, en el que se destacaba la importancia de poseer
30
31
32
33
34
16
Las fiestas de septiembre, con que se recordaba la creacin del primer gobierno nacional en Chile, tuvieron ese ao una solemnidad extraordinaria. Para dar tiempo a
que se terminaran todos los aprestos que haca el Cabildo a sus expensas, fue necesario
retardarlas diez das. Diego Barros Arana, Historia General de Chile (Santiago, Editorial
Universitaria, 2005), TomoXII, p.302. De ah que el Senado se refiera al 28 de septiembre como el da en que se desarrollarn las fiestas patriticas.
Letelier, Sesiones de los Cuerpos Legislativos, III, p.227.
Gazeta Ministerial de Chile, Santiago, 25 de septiembre de 1819.
Hobsbawm, La invencin de la tradicin, pp.7-21.
35 Gazeta Ministerial de Chile, Santiago, 9 de octubre de 1819.
Rafael Pedemonte
un himno propio y se anticipaban los beneficiosos efectos que producira.

En una poca en que los poetas son los cantores de las grandes acciones
que ilustran a la humanidad, la cancin de Vera y Pintado
lejos de imponer silencio a la razn humana, conserva la poesa el clarn
verdico que ha de resonar en la extensin de los siglos, como que anuncia,
por decirlo as, la voz de la posteridad; y la juventud, formada por semejantes modelos y entusiasmada por lo sublime de semejantes pensamientos,
tendr ideas exactas de la verdadera grandeza, y sabr encaminarse, con
semejante animado y placentero, a la victoria o al sepulcro, cuando lo exija
la patria.35
Los versos aprobados posean claramente la impronta de su creador.

En ellos se manifestaba un fuerte odio hacia el espaol invasor, que an
dominaba ciertas zonas del territorio chileno. La letra de la nueva cancin
respondi, por lo tanto, a su contexto, caracterizado por el desarrollo
de un conflicto blico que an no culminaba. De ah que el rencor y la
odiosidad hacia los enemigos realistas se apoderaran de largos pasajes
del himno:
Habituarnos quisieron tres siglos / Del esclavo a la suerte infeliz,
Que al sonar de sus propias cadenas / Mas aprende a cantar que a gemir.
Pero el fuerte clamor de la PATRIA / Ese ruido espantoso acall;
Y las voces de la Independencia / Penetraron hasta el corazn.36
A juicio de Vera y Pintado, el sometimiento que las armas espaolas

haban pretendido instaurar en el territorio, justificaba y hacan indispensable el afn vengativo: Que os reclaman venganza chilenos/ Y en venganza
a la guerra acudid. Como consecuencia de la imposicin lamentable y
de la crueldad de los rivales, el odio haba embargado a los patriotas, lo
cual qued de manifiesto en los versos siguientes:
El cadalso o la antigua cadena / os presenta el soberbio espaol:
Arrancad el pual al tirano, / Quebrantad ese cuello feroz ()
Ciudadanos, mirad en el campo / El cadver del vil invasor;
Que perezca ese cruel que el sepulcro / Tan lejano a su cuna busc. ()
Esos monstruos que cargan consigo / El carcter infame y servil,
Cmo pueden jams compararse / Con los hroes del cinco de abril?.37
35
36
37
El Telgrafo, Santiago, 28 de septiembre de 1819.

Gazeta Ministerial de Chile, Santiago, 25 de septiembre de 1819.
Ibdem.
17
Hasta el momento, la letra derivada de la pluma exaltada de Vera

y Pintado posea una amplia aceptacin. Sin embargo, an no se haba
creado una msica que la acompaara definitivamente. De hecho,
Zapiola recuerda que pudo cantarse y aun bailarse con un sinnmero
de entonaciones que aparecieron cuando sali a la luz la poesa (), una
de las cuales, que no era la ms fea, an conservamos en la memoria.38
Aparentemente, segn nos remite Amuntegui, una de las composiciones
que ms frecuentemente acompaaron los versos de Vera fue el himno
nacional del Ro de la Plata,39 lo cual no nos resulta extrao si consideramos que el pueblo chileno ya estaba familiarizado con la cadencia de la
marcha oficial del pas vecino.
Ante la ausencia de una meloda fija que permitiera entonar la poesa
de Vera, Domingo Arteaga, empresario teatral y edecn de Bernardo
OHiggins, se preocup en encontrar una partitura que la acompaara.
Cuenta Zapiola, que le encarg a don Jos Ravanete, profesor peruano de
cierto mrito, componer la msica para esos versos. Este, no encontrndose
capaz de hacer algo original, trat de aplicar a la poesa una cancin espaola. El resultado definitivo fue lamentable, ya que en el coro Ravanete
se encontr con cuatro notas sobrantes y no pens en nada mejor que
agregar a cada una un s. De esta forma, el resultado fue: Arrancad el
pual al tirano/ Quebrantad ese cuello feroz, s, si, s, si. Indignado, al
or aquel intento desafortunado, Vera y Pintado se levant de su asiento
y exclam furioso: Tiene visos de goda.40
Luego de este bochornoso incidente, se encarg en 1820 a Manuel
Robles la creacin de la tan ansiada msica. Este destacado profesor de
violn nacido en Renca en 1780, llev a cabo su misin exitosamente, por lo
que desde ese momento su creacin acompa los versos de Vera durante
unos cuantos aos. La noche del 20 de agosto de 1820 se celebraban tres
importantes acontecimientos: Bernardo OHiggins cumpla 44 aos de
edad, el Ejrcito Libertador se embarcaba en Valparaso con el objetivo de
liberar el Per y se inauguraba en Santiago el teatro de Domingo Arteaga.
En esta ltima instancia fue estrenado el himno definitivo, con la poesa
de Vera y la msica de Robles.
Rpidamente, la cancin nacional comenz a difundirse por el territorio, mientras los habitantes se familiarizaban con ella y la entonaban en
numerosas ocasiones. La meloda haba logrado penetrar el espritu de la
38
39
40
18
Zapiola, Recuerdos, pp.113-114.

Amuntegui, La alborada potica, p.320.
Zapiola, Recuerdos, pp.109-110.
Rafael Pedemonte
poblacin chilena, difundindose de boca en boca y animando espontneamente diversas circunstancias. Roberto Proctor recuerda que recin
llegado a Chile, tras su paso por la cordillera de los Andes, se hosped
en un rancho humilde donde permanecan tres muchachotas atareadsimas en hacer pan, de harina y grasa mezclada, golpeando violentamente
con las manos y sobado en una batea semejante a artesa de carnicero.
Esta ocupacin era ejercicio muy duro y las muchachas se turnaban: sin
embargo, no les impeda cantar la clebre cancin nacional chilena.41
Luego, agrega en su diario el coro y la primera estrofa que dice recordar
de memoria, lo que evidencia que debi haber odo el himno en ms de
una oportunidad. Esta situacin descrita por el viajero ingls demuestra
que la cancin nacional era interpretada espontneamente en diversas
instancias de la vida cotidiana y que ella haba penetrado con fuerza en
los ambientes populares.
Sin embargo, no debemos escatimar la importancia de los canales
oficiales en la propagacin del himno. Recordemos que el gobierno
estableci por decreto que toda funcin teatral deba iniciarse con su
interpretacin. En 1822, Mary Graham visit el teatro de Santiago y pudo
constatar que antes de iniciarse el acto la concurrencia pidi el himno
nacional, que fue tocado y cantado como se acostumbra antes de comenzar la representacin.42 Igualmente, la composicin de Vera y Pintado y
Robles era interpretada durante las fiestas cvicas y en los distintos actos
oficiales. El 21 de septiembre de 1822 se ofreci una cena a las autoridades colombianas que visitaban Chile. En esa ocasin todos los Sres. se
pusieron en pie; y los Sres. Mariscal Prieto, y el Coronel Pereira cantaron
el himno patrio, o marcha nacional; el subdirector y los dems cantaron
el coro.43
El viajero sueco Carlos Bladh, que visit Chile entre 1821 y 1828,
asisti a una fiesta conmemorativa y constat acertadamente que haba
sido calculada para inculcar a los adolescentes el patriotismo. En ella
los caones del castillo de Santa Luca saludaron con sus salvas y el coro
juvenil enton la msica de la hermosa Cancin Nacional de Chile (),
el coro fue cantado por todo el pblico.44
41
42
43
44
Proctor, Narraciones del Viaje, p.69.

Mary Graham, Diario de mi residencia en Chile en 1822 (Santiago, Editorial del Pacfico,
1956), p.121.
El Mercurio de Chile, Santiago, 25 de septiembre de 1822.
Carlos Bladh, La Repblica de Chile: 1821-1828 (Santiago, Imprenta Universitaria, 1951),
pp.74-75.
19
Por consiguiente, es evidente que los esfuerzos gubernamentales

fueron decisivos para acrecentar la divulgacin de la cancin nacional;
en cada fiesta oficial era entonada su meloda y se haba establecido que
las funciones del teatro principiaran con ella. No obstante, para que las
pretensiones de las autoridades obtuvieran el xito deseado, era necesario
que se produjera una apropiacin popular, que en este caso fue efectiva.
La conexin y afinidad que uni a las masas con el himno fue tambin un
factor relevante que explica la veloz expansin que experiment. Por lo
tanto, el proceso de difusin de la composicin oficial no debe entenderse
como una consecuencia exclusiva de la ingeniera social controlada por
el Estado, sino como un fenmeno que mezcla accin oficial y espontaneidad popular. Como plantea Roger Chartier en su anlisis de la literatura,
el efecto de una manifestacin impulsada desde las esferas dominantes,
no slo debe analizarse basndose en sus intenciones originales, es ms,
todo uso o toda apropiacin de un producto o de una idea es un trabajo intelectual del que carece, sin lugar a dudas, un exclusivo estudio
distributivo.45
La cancin nacional rpidamente traspas las fronteras del territorio
chileno, pudiendo orse durante algunas ceremonias en el Per. Por
ejemplo, cuando en abril de 1822 se condecor en el pas vecino a algunos
ciudadanos con la Orden del Sol, se determin que una vez concluido
el juramento Cvico de cada clase habr un breve intermedio en que se
toquen las marchas nacionales de Per, Chile y Buenos Aires.46 Por otra
parte, el memorialista Jos Zapiola, en su intento por reconstruir la extraviada partitura de la composicin de Robles durante la dcada de 1860,
acudi a Bernardo Alzedo creador del himno nacional peruano, ya que
habindola enseado en el Per al Batalln N4 de Chile, estbamos
seguros no la habra olvidado, por haberla odo repetir en las campaas de
aquel pas, a que concurri nuestro ejrcito, de que l formaba parte.47
Los ejrcitos independentistas que recorrieron gran parte del territorio
latinoamericano durante las campaas blicas de comienzos de siglo
contribuyeron de manera importante en la propagacin y transmisin
de las canciones nacionales, haciendo de ellas una suerte de patrimonio
comn americano.
45
46
47
20
Roger Chartier, El mundo como representacin: estudios sobre la historia cultural (Barcelona,
Gedisa, 1992), p.30.
Citado en Carlos Vega, El Himno Nacional Argentino (Buenos Aires, EUDEBA, 1962),
pp.38-39.
Zapiola, Recuerdos, p.157.
Rafael Pedemonte
El 18 de septiembre de 1827, en medio de los festejos en honor al

aniversario del establecimiento de la primera Junta de Gobierno, los
alumnos de las escuelas de primeras letras se presentaron en la plaza de
la Independencia cubiertos del gorro de la Libertad y entonaron la cancin nacional, y algunos himnos alusivos a las glorias de la repblica, y a
los autores de la revolucin, lo cual excit los aplausos del numeroso
concurso que los escuchaba.48 Esta fue una de las ltimas ocasiones en
las que se pudo or la interpretacin del himno de Vera y Robles durante
una ceremonia oficial. Mariano Egaa, ministro plenipotenciario de Chile
en Londres, le encomend al destacado msico espaol Ramn Carnicer
la confeccin de una nueva partitura. Una vez estrenada en Chile,49 ha
continuado cantndose y se la ha bautizado con el nombre de nacional sin
ms autorizacin.50 A partir de ese momento, la msica de Robles pas
rpidamente al olvido, hasta el punto que por mucho tiempo permaneci extraviada la partitura. En cambio, la letra de Vera y Pintado sigui
acompaando la nueva composicin de Carnicer hasta el ao 1847, fecha
en la que fue reemplazada por los versos de Eusebio Lillo, aunque ste
mantuvo el coro de la poesa anterior.
El desplazamiento de la primera partitura por la nueva msica de
Carnicer ha generado airadas crticas. Nuevamente Zapiola comenta
esta situacin y, a pesar de reconocer los atributos y defectos de ambas
creaciones, se inclina decididamente por la de Robles. Esta opinin no se
explica por la superioridad tcnica del primer himno. Por el contrario,
Zapiola asume que es muy inferior, como msica, a la moderna, pero,
a diferencia de la nueva cancin, tena todas las circunstancias de un
canto popular: facilidad de ejecucin, sencillez sin trivialidad () y, lo
ms importante de todo, poderse cantar por una voz sola sin auxilio de
instrumentos. Agrega, adems, que como patriotas, nos duele ver preferido un canto que no va acompaado de un solo recuerdo glorioso para
un chileno, mientras la antigua no slo se hizo or en Chile, sino en el
Per, donde San Martn condujo nuestro ejrcito, unido al argentino.51
El autorizado veredicto de este connotado msico nacional es bastante
48
49
50
51
La Clave, Santiago, 20 de septiembre de 1827.

La fecha exacta del estreno de la nueva composicin de Carnicer an genera dudas. Jos
Zapiola asegura sin vacilacin que la primera presentacin corresponde al ao 1828, sin
embargo, el 20 de septiembre de 1827 el peridico La Clave anuncia que durante una
funcin de la Sociedad Filarmnica se principi por una nueva marcha nacional. La
Clave, Santiago, 20 de septiembre de 1827.
Zapiola, Recuerdos, p.110. (Cursivas en el original).
Ibd., p.111. (Cursivas en el original).
21
sorprendente, ya que valora mayormente la capacidad de la composicin

musical de infundir un sentimiento patritico, por sobre la calidad tcnica
y musical de la misma. Igualmente, estima que un canto nacional debe
ofrecer facilidad en su ejecucin y debe poder interpretarse sin ayuda de
instrumentos, lo cual permite entonar las glorias de la patria de manera
espontnea y en cualquier instancia. La calidad tcnica de una cancin
nacional debe quedar, a juicio de Jos Zapiola, supeditada a su principal
objetivo: facilitar la manifestacin del sentimiento patritico y expresar
el orgullo por la embrionaria nacionalidad.
Esta opinin no slo fue planteada por Zapiola. Durante la dcada
de 1860, una vez recuperada la partitura de Robles, se alzaron muchas
voces crticas en defensa de la msica antigua. Juan Jocobo Thompson,
al analizar la obra de Robles, descubre que
tiene el mrito de pegarse con facilidad a los odos pocos musicales, que es
lo que debe caracterizar a las canciones de este gnero; por esta razn vale
mas que la de Carnicer, la cual a pesar de ser mas brillante y de mayor efecto,
es preciso para cantarla o ser msico o tener un odo privilegiado. El pueblo
jams podr cantar este difcil trozo, y por esto es que los chilenos en los momentos de entusiasmo, queriendo cantar el himno de Carnicer, prorrumpen
en gritos desaforados que mas parecen locos que hombres inflamados por
un noble sentimiento.
Luego incita al gobierno para que proscriba la cancin nacional actual

y acoja nuevamente la de Robles en las ceremonias oficiales, arguyendo
que esto sera un acto de justicia y de patriotismo.52 El violinista Luis
Enrique Seplveda, quien se manifest en el peridico de Vicua El Elquino
a finales del siglo XIX, fue an ms radical en sus planteamientos. A su
juicio, la obra de Carnicer era ridcula, antinacional y bulliciosa y sus
defectos se agravaban por el hecho de pertenecer a un autor extranjero:
Nos libertamos y hemos vendido, nuevamente, nuestra libertad, arrojando
al saco de papeles intiles un himno que nos enaltece, pues es obra de
patriota reconocido, para reemplazarlo por la obra de un extranjero, en
todo caso extranjero.53
El himno nacional deba constituirse, a juicio de estos crticos, en una
herramienta popular para expresar el patriotismo y en un medio para
aunar de manera espontnea a la poblacin bajo un mismo canto. Poco
52
53
22
Juan Jacobo Thompson, Manuel Robles, Las Bellas Artes, Santiago, N1, 1869, p.5.
Luis Enrique Seplveda, La Cancin Nacional de Chile, El Elquino, Vicua, 15 de
octubre de 1894.
Rafael Pedemonte
importaba su prolijidad tcnica, porque su calidad dependa de otros

parmetros. La cancin nacional deba ser un instrumento para hacer
y ser nacin.
IV.La guerra contra la Confederacin: La segunda independencia

y el surgimiento de emblemas y smbolos nacionales
Durante el ao 1836 el presidente de Bolivia, Andrs Santa Cruz, conform la Confederacin Per-Boliviana. Esta situacin acrecent el podero
de los pases del norte y los convirti en unos vecinos potencialmente
peligrosos a los ojos de las autoridades chilenas. Diego Portales concibi
esta alianza como una amenaza que Chile no deba tolerar y asumi una
postura inflexible: La posicin de Chile frente a la Confederacin PerBoliviana es insostenible. No puede ser tolerada ni por el pueblo ni por
el Gobierno, porque ello equivaldra a su suicidio. () La Confederacin
debe desaparecer para siempre jams del escenario de Amrica.54 El
ministro estaba convencido de la necesidad de una guerra y comenz a
organizarla. Sin embargo, nunca pudo ser testigo de su desenlace, ya que
en junio de 1837 fue vctima de un amotinamiento que culmin con su
vida. De todas formas, a esa altura el conflicto era inevitable. Las tropas
chilenas, al mando de Manuel Blanco Encalada, zarparon en septiembre
de 1837 y en octubre ya ocupaban la ciudad de Arequipa. No obstante,
rpidamente Santa Cruz acorral las fuerzas chilenas y ante la clara desventaja Blanco Encalada se vio en la obligacin de firmar el tratado de
Paucarpata. ste era claramente desfavorable para los intereses chilenos,
pues estableca la retirada del Ejrcito Restaurador y el reconocimiento
de la Confederacin.
Una vez de vuelta en tierras chilenas, las tropas percibieron el gran
rechazo que infunda el tratado firmado. El gobierno desconoci su validez y velozmente comenz a organizar una nueva expedicin. La prensa
tambin manifest su repudio por el fracaso de las tropas y la aceptacin
del acuerdo. En febrero de 1838 se fund un peridico semanal denominado Eclipse de Paucarpata, el cual declaraba la patria en duelo.55 El
tratado parece haber desencadenado un sentimiento de humillacin por
54
55
Diego Portales a Manuel Blanco Encalada, 10 de septiembre de 1836, en Ernesto de la

Cruz y Guillermo Feli Cruz (ed.), Epistolario de Don Diego Portales (Santiago, Imprenta
Direccin General de Prisiones, 1936), TomoIII, pp.452-453.
Eclipse de Paucarpata, Santiago, 5 de febrero de 1838.
23
parte de numerosos habitantes del pas, lo que acrecent el entusiasmo

por llevar a cabo una guerra exitosa e incentiv una mayor participacin.
Hubo, sin duda, una nueva postura ante una guerra que originalmente
gener fuertes resistencias, lo cual otorg un amplio respaldo a la segunda
expedicin. El fugaz peridico Recuerdos de Colocolo reflej el cambio que
se produjo en torno al conflicto blico: Mas hoy da nuestra posicin es
muy diferente. Tenemos que hacer una nueva expedicin, y segn todos
los datos que hemos recibido hasta la fecha, debe serlo mucho ms fuerte
y costosa que la primera.56
En efecto, la segunda expedicin, al mando del general Manuel
Bulnes, fue mucho mayor y goz de una mejor preparacin. Estas nuevas
condiciones quedaron reflejadas en el campo de batalla, donde las tropas
chilenas obtuvieron importantes victorias. Luego del triunfo alcanzado
en las riberas del ro Buin y del exitoso resultado obtenido en la batalla
naval de Casma, los ejrcitos de ambos bandos se encontraron el 20 de
enero de 1839 en el campo de Yungay. La batalla que all se libr fue
favorable a las tropas chilenas y se constituy en un triunfo decisivo. La
Confederacin desapareci definitivamente y el mariscal Santa Cruz debi
huir y refugiarse en Ecuador.
Una vez recibidas en Chile las noticias de la batalla de Yungay, este
victorioso desenlace produjo un enorme entusiasmo, se organizaron diversas instancias de celebracin y la prensa coment los xitos alcanzados
por largo tiempo. Todos los logros del Ejrcito Restaurador parecen haber
confluido en la ltima batalla; la victoria de Yungay se transform en la
verdadera encarnacin de la totalidad de los xitos blicos, aunando para
s todas las celebraciones y festejos. Casma y Buin parecen haber pasado a
un segundo plano, favoreciendo el alzamiento de Yungay como la mxima
expresin de las hazaas heroicas. El nombre de YUNGAY ha resonado
de un extremo a otro de la Repblica entre las ms alegres y entusisticas
aclamaciones. Todos los pueblos celebran a porfa con fiestas y regocijos
esta inmortal victoria.57
El triunfo en la Guerra contra la Confederacin Per-Boliviana y la
eufrica reaccin popular que produjo posteriormente, contribuyeron a
consolidar el sentimiento patritico y a fortalecer la identidad nacional.
Durante las celebraciones todo el pueblo chileno se reuna compartiendo el orgullo por la victoria obtenida y olvidando, por un momento, las
diferencias que los dividan. Todas las categoras sociales se borraban
56
57
24
Recuerdos de Colocolo, Santiago, 20 de enero de 1838.

El Araucano, Santiago, 5 de abril de 1839.
Rafael Pedemonte
por un momento y se refundan, por decirlo as, dentro de la gran idea

de la patria.58 A juicio de Mario Gngora a partir de las guerras de la
Independencia, y luego de las sucesivas guerras victoriosas del siglo XIX,
se ha ido constituyendo un sentimiento y una conciencia propiamente
nacionales, la chilenidad.59 Dentro de estos acontecimientos blicos, formadores de un sentimiento nacional, la guerra contra la Confederacin
Per-Boliviana posee una ubicacin preferente y se constituye en uno de
los grandes hitos para la consolidacin de la identificacin patritica.
La enorme importancia adquirida por la guerra contra la Confederacin
y la euforia que se produjo una vez conocidas las noticias de la victoria
definitiva se explica por diversos factores. Si bien la espontaneidad popular
contribuy de manera importante a incentivar la efervescencia desatada, no
es menos cierto que tanto el gobierno como la prensa, hicieron esfuerzos
para incorporar la guerra de 1836-1839 al patrn general de sentimiento
patritico.60 Las autoridades concibieron el conflicto blico como un
proceso destinado a defender la Independencia de Chile, que se vea
amenazada con la conformacin de la Confederacin, y se preocuparon
de difundir esta idea para comprometer mayormente al pueblo chileno
en el conflicto.
Ya en 1836 Diego Portales concibi la guerra como parte del proceso
de consolidacin de la emancipacin nacional, lo cual qued reflejado
en una carta destinada a Blanco Encalada, en la que sealaba que con
un eventual triunfo, Chile conseguira su segunda independencia. 61 El
juicio de Portales perdur en el tiempo. Hacia 1878 el historiador Gonzalo
Bulnes, hijo del victorioso general del Ejrcito Restaurador, describi la
guerra contra la Confederacin Per-Boliviana como el complemento de
la guerra de la independencia, otorgndole al pas la paz pblica, que
comienza a regenerar nuestras costumbres al amparo de la libertad, que
vivifica y engrandece todo.62
La prensa y las autoridades se empearon en otorgarle a la guerra el
carcter segunda independencia, con el afn de legitimar ante la poblacin chilena un conflicto que originalmente tuvo una notoria resistencia.
58
59
60
61
62
Gonzalo Bulnes, Historia de la Campaa del Per en 1838 (Santiago, Imprenta de Los
Tiempos, 1878), pp.439-440.
Mario Gngora, Ensayo histrico sobre la nocin de Estado en Chile en los siglos XIX y XX
(Santiago, Editorial Universitaria, 2003), p.72.
Simon Collier, Chile: la construccin de una repblica 1830-1865: poltica e ideas (Santiago,
Ediciones Universidad Catlica de Chile, 2005), p.99.
Diego Portales a Manuel Blanco Encalada, 10 de septiembre de 1836, en Epistolario, III,
p.452.
Bulnes, Historia de la Campaa, p.442.
25
Pero, ms all de concebir el surgimiento de la Confederacin como un

atentado contra la independencia de Chile,63 tambin se difundi la idea
de la guerra como una campaa solidaria destinada a restituir la libertad
de Per y Bolivia, que se vea amenazada por la accin tirnica y opresiva
de Santa Cruz. En este sentido, la guerra pretenda defender y consolidar
la Independencia de tres naciones, se buscaba transmitir que se haba
iniciado un conflicto blico por motivos tan nobles, tan desinteresados,
tan eminentemente americanos.64
Probablemente estos argumentos, difundidos por el Estado y la
prensa, contribuyeron a exacerbar el entusiasmo popular y motivaron la
organizacin de mltiples instancias y medios de celebracin y expresin
de patriotismo. Una vez conocida la victoria de Yungay la espontaneidad
invadi a los orgullosos chilenos, quienes disfrutaron de los constantes
festejos y expresaron su alegra en mltiples instancias de encuentro
social. El entusiasmo fue compartido por el Gobierno, que organiz actos
en honor a los triunfadores de Yungay, y por las autoridades eclesisticas,
quienes reflejaron en sus discursos el latente sentimiento de patriotismo
que los invada.
En este contexto de jbilo masivo surgieron innumerables emblemas y
smbolos nacionales, los cuales encarnaron la dicha por la victoria obtenida
y el sentimiento de gratitud hacia las tropas victoriosas. Mltiples poemas,
himnos y monumentos comenzaron a transformarse en instrumentos de
expresin del orgullo patrio. Algunos de ellos manaron del ms sincero
reconocimiento popular, constituyndose en creaciones nacidas exclusivamente de un espontneo agradecimiento. Sin embargo como una
forma de seguir validando la guerra ante la poblacin y favoreciendo la
unin del pueblo en torno a estos heroicos acontecimientos, la accin
oficial del Gobierno tuvo igualmente una preocupacin preferente por
incentivar y subsidiar emblemas que representaran la gratitud y orgullo
nacional. De esta forma, por ejemplo, impuls en 1839 la publicacin de
un extenso poema pico:
Salve hroes de la patria esclarecidos / De la estirpe Araucana,
Que habis dejado en polvos convertidos / A Santacruz y su ambicin
insana!()
Chilenos y Peruanos: / Naciones del antiguo y nuevo mundo.
63
64
26
Jos Miguel de la Barra, Resea histrica de la Campaa del Per de 1838 a 1839: XI aniversario de la batalla de Yungay (Santiago, Imprenta de la Repblica, 1851), p.4.
El Araucano, Santiago, 8 de marzo de 1839.
Rafael Pedemonte
Pueblos del universo ms lejano: / Gravad con el respeto mas profundo

En columnas de bronce indestructibles / Las glorias de estos hroes
invencibles.65
La construccin de monumentos tambin fue una preocupacin que

asumi el Estado. El Departamento del Interior decidi construir un paseo
pblico en la entrada del camino a Valparaso, al cual denomin Campo
de Yungay, en el se erigi un arco triunfal con el objeto de perpetuar la
memoria de la gloriosa victoria de Yungay, y transmitir a nuestra ms remota
posteridad un testimonio de la gratitud nacional. En la fachada de dicho
arco se estampara la siguiente inscripcin: El pueblo Chileno consagra
este monumento a la gloria del Ejrcito de Chile que bajo el mando del
General Bulnes hizo la campaa del Per y triunf en Yungay, en 20 de
enero de 1839.66 Cabe sealar que el monumento nunca se construy.
Dentro del surgimiento de diversas creaciones en honor al triunfo
blico, la msica fue el medio ms utilizado y eficaz para expresar el exacerbado sentimiento patritico que invada a los chilenos. Nuevamente el
Gobierno tuvo una participacin destacada al proporcionar importantes
incentivos para la composicin de himnos destinados a ensalzar las glorias
del ejrcito. Al mismo tiempo, la prensa facilit la difusin de stos gracias a
las constantes publicaciones de diferentes letras de composiciones. Sin embargo, mltiples canciones nacieron de la espontaneidad de la poblacin,
de la necesidad annima de dar vida a su patriotismo y expresar gratitud
a los combatientes victoriosos. La falta de conocimientos musicales de la
poblacin no fue un obstculo para expresar su regocijo y homenajear
la gloriosa batalla de Yungay. En algunas ocasiones, incluso, creaban slo
la letra y, ante la imposibilidad de componer la msica, la adaptaban a la
de otra composicin ms conocida. Esto nos demuestra la intensidad del
afn por expresar los sentimientos por medio de la msica, afn que se
sobrepona a las limitaciones tcnicas.
Las canciones nacidas del entusiasmo popular comenzaron rpidamente a brotar por gran parte del pas. En Illapel, por ejemplo, algunos
de sus habitantes se empearon en crear una composicin que reflejara
su felicidad y que fue entonada en un baile organizado para homenajear
a Bulnes y sus tropas:
65
66
Canto a la campaa del ejrcito chileno libertador del Per en 1838 y principios de 1839 (Santiago,
Imprenta y Litografa del Estado, 1839), p.19.
27

Viva Chile, patriotas cantemos,
El gran Bulnes que en Yungay triunf:
Al tirano lo hundi en el Averno:
Libertad al Per, solo dio.67
La efervescencia popular por la victoria no era una caracterstica

exclusiva de la poblacin capitalina. A medida que las noticias del triunfo fueron dispersndose por el territorio nacional, el orgullo patrio se
expandi y exacerb los nimos de un gran nmero de habitantes de
diversas zonas de Chile. Todos ellos encontraron en la msica una forma
de expresar su alegra.
Ms all de la gran cantidad de canciones que surgieron en todo el
pas, impresiona igualmente la velocidad con que fueron creadas y luego
difundidas. La batalla de Yungay se produjo el 20 de enero de 1839, pero
las noticias de la victoria slo se conocieron con certeza a finales de febrero. Sin embargo, a las pocas semanas ya se daban a conocer algunas
canciones que solan ser publicadas en peridicos. Ya a finales de marzo
apareca en Copiap una nueva creacin musical que denotaba rigurosidad
y dedicacin en la confeccin de los versos.
De Yungay en el campo glorioso / El valiente chileno triunf,
Y al rapaz y feroz boliviano / Del Per para siempre arroj.
Viva Bulnes de Chile la egida, / Y los bravos que al triunfo gui
Que en Yungay la patria vengaron / Del tirano que hollarla intent.68
Las canciones creadas en honor al triunfo blico siguieron propagndose a lo largo de todo el ao 1839. Frecuentemente se exponan en
pblico distintas composiciones, aunque no todas lograban perdurar y
difundirse masivamente. Pero otras alcanzaron una satisfactoria aceptacin y fueron ejecutadas en ms de una ocasin. Es el caso del Himno al
triunfo de Yungay, que fue recibido con entusiasmo en un sarao efectuado
para homenajear a las tropas victoriosas recin llegadas a la capital en
diciembre de 1839.
Salve, Patria dichosa,
Coronada de gloria,
Honor a la victoria
Y al hroe de Yungay.69
67
68
69
28
El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 7 de marzo de 1839.

El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 2 de abril de 1839.
El Araucano, Santiago, 27 de diciembre de 1839.
Rafael Pedemonte
El triunfo frente a la Confederacin Per-Boliviana no fue olvidado

despus del ao 1839. La batalla de Yungay sigui conmemorndose
por varios aos y el 20 de enero se transform por un tiempo en una
verdadera festividad nacional.70 El Mercurio de Valparaso ya haba anticipado correctamente esta situacin: Todas las clases de Valparaso ()
se preparan para festejar el gran da del 20 de enero 1839, que cual otro
18 de Septiembre est destinado a ser en adelante una de las festividades
nacionales de Chile.71 La prensa y el Gobierno se empearon en hacer
de esta fecha un motivo de celebracin y expresin del sentimiento patritico, contribuyendo de esta forma a la invencin de la tradicin.72
La conmemoracin anual de la batalla de Yungay se convirti en un
motivo vlido de festejo popular, a tal punto que en el ao 1847 la Revista
Catlica debi denunciar los excesos que acompaaban la celebracin.73
Lo interesante es que, conjuntamente con las conmemoraciones anuales,
se seguan creando composiciones musicales dedicadas a la victoria de
Yungay. Jos Miguel de la Barra en sus Recuerdos de la campaa del Per del
ao 1846 incluy un interesante himno.
Pisaste, chileno, la playa extranjera
Venganza peda de Chile el honor.
El aura peruana meci tu bandera
Y al mundo mostraste tu audacia y valor.74
Durante el ao 1851 ms de diez aos despus del triunfo el mismo

autor insert en una breve resea histrica sobre la guerra contra la
Confederacin un himno religioso destinado a conmemorar el aniversario
de Yungay.
Cantemos al Seor de las alturas;
Ensalcemos su gloria;
Porque somos su Pueblo y sus criaturas;
Porque nos dio este da la victoria
70
71
72
73
74
Sobre estos aspectos, vase Gabriel Cid, Nacionalizando la segunda independencia

chilena. Fiestas y discursos cvico-religiosos en torno a la Guerra contra la Confederacin,
1836-1851, Bicentenario. Revista de Historia de Chille y Amrica, Vol. 7, N 2, 2008,
pp.5-33.
El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 30 de abril de 1839.
Hobsbawm, La invencin de la tradicin, pp.7-21.
Fiesta del 20 de enero en Yungay, La Revista Catlica, 13 de enero de 1847, pp.477478.
Jos Miguel de la Barra, Aniversario de Yungay: Recuerdos de la campaa del Per (Santiago,
Imprenta del Progreso, 1846), p.15.
29

Y la paz bienhechora,
Que nos colma de dones de hora en hora.75
El triunfo blico frente a la Confederacin Per-Boliviana fue, en

definitiva, tambin un triunfo para la msica, debido a la gran cantidad
de himnos y composiciones que surgieron incentivados por el afn de
homenajear los acontecimientos gloriosos. Aos despus de la batalla de
Yungay continuaron brotando manifestaciones artsticas para expresar el
orgullo y patriotismo que invada a los chilenos. Sin embargo, todas estas
creaciones pasaron al olvido tarde o temprano. Si bien por un momento
animaron los festejos eufricos e incrementaron la alegra desatada, el
tiempo se encarg de borrar de la memoria de los chilenos estas melodas
impregnadas de triunfalismo y amor por la patria. Pero se compuso un
himno que alcanz un nivel de difusin superior al resto y que estara
destinado a perdurar hasta nuestros das. Se trata del Himno de Yungay,
una de las composiciones ms duraderas que se han creado en Chile. Su
popularidad fue instantnea, transformndose en la obra musical ms
frecuentemente interpretada en el contexto de las celebraciones por la
victoria frente a la Confederacin.
V.El Himno de Yungay

Como hemos notado en el captulo anterior, fueron numerosos los himnos
creados en honor a la victoria decisiva en la batalla de Yungay. Jos Zapiola
puso msica a dos de ellos. El primero fue estrenado pblicamente el 31
de marzo con el ttulo de Himno a la esplndida batalla de Yungay, cuya letra
fue escrita por Hilarin Moreno.
En la cima de Yungay fragosa,
El herosmo chileno triunf,
Los cobardes all sucumbieron,
Los valientes lavaron su honor.76
75
76
30
De la Barra, Resea histrica, p.25.

Himno a la esplndida batalla de Yungay, por D. H. Moreno, dedicado al pueblo chileno (Santiago,
Imprenta La Opinin, 1839). La partitura se encuentra disponible en la Coleccin de
Impresos Domingo Edwards Matte, Archivo Central Andrs Bello, Universidad de Chile.
(en adelante CIDEM/ACAB) Deseo agradecer profundamente a la seora Patricia
Liberona, encargada de colecciones especiales en el Archivo Central Andrs Bello, por
su permanente amabilidad y dedicada atencin.
Rafael Pedemonte
A juicio del propio Zapiola este himno era de ms mrito musical,

pero algo difcil, por lo que no habra logrado difundirse masivamente,
a pesar de que se cant varias veces en el teatro.77 Sin embargo, pocos
das despus Zapiola cre la msica de un nuevo himno que tendra otra
suerte. Se trata del Himno de Yungay, el nico que ha sobrevivido hasta
nuestros das de entre todos los que se compusieron en honor al triunfo
blico. Ramn Rengifo, hermano de Manuel, fue quien le encarg la
composicin musical a Zapiola y, a la vez, fue el creador de la famosa letra,
que a continuacin ofrecemos ntegramente:
Cantemos la gloria / Del triunfo marcial,
Que el pueblo chileno / Obtuvo en Yungay.
Del rpido Santa / Pisando la arena,
La hueste chilena / Se avanza a la lid.
Ligera la planta, / Serena la frente,
Pretende impaciente / Triunfar o morir.
O Patria querida! / Que vales tan cara
Ahora en tus aras / Se van a inmolar!
Su sangre vertida / Te da la victoria;
Su sangre a tu gloria / Da un brillo inmortal.
Al hrrido estruendo / Del bronce terrible
El hroe invencible / Se lanza a lidiar.
Su brazo tremendo / Confunde al tirano,
Y el pueblo peruano / Cant Libertad.78
El primero de abril de 1839 el himno estaba totalmente terminado y

su estreno no se hizo esperar. El lunes 8 [de abril] dio el presidente un
suntuoso sarao en la celebridad de la gloriosa terminacin de la guerra.
El saln se encontraba totalmente decorado con los colores de la bandera
nacional y en l reinaba un espritu de jbilo patritico. La concurrencia
bail animadamente hasta las siete de la maana y alcanz las dos mil
personas. En uno de los intermedios del baile el Himno de Yungay fue
presentado a la multitud y repetido a instancias del auditorio, que lo
recibi con el mayor entusiasmo.79 Ese da se estrenaba ante numerosos
vecinos de la capital un himno que no dejar de entonarse durante ese
ao y que alcanzar un nivel de difusin indito. El entusiasmo que gener
permiti que se trasladara de boca en boca y recorriera gran parte del
77
78
79
Jos Bernardo Surez, Plutarco del joven artista: tesoro de las Bellas Artes (Santiago, Imprenta
Chilena, 1872), p.428. (Carta autobiogrfica de Jos Zapiola dirigida al autor).
Ibdem.
31
territorio nacional. Rpidamente el Himno de Yungay se haca conocido en

Valparaso, logrando una amplia popularidad entre su poblacin. El 30
de abril se realiz un concurrido sarao en el puerto, en cuyo repertorio
musical destac el Himno de Yungay, que fue recibido con entusiasmo
por el concurso y repetido a sus instancias.80 En tan slo tres semanas la
composicin se haba difundido desde la capital hacia Valparaso lo cual,
si consideramos el precario nivel de las comunicaciones en aquella poca,
no deja de ser sorprendente.
El 3 de mayo se produjo una nueva celebracin masiva en Valparaso
para homenajear la victoria definitiva frente a la Confederacin, en ella
se oy entonar la Cancin Nacional, por las voces melodiosas de los aficionados y dos veces reson el Himno de Yungay cantado por las mismas
personas, y sucedido por los gritos entusiastas de Viva Chile! Viva el
Presidente! Viva el general Bulnes!81 A esa altura el himno de Zapiola
gozaba de una evidente preferencia, a tal punto que en ocasiones era
interpretado ms frecuentemente que la propia Cancin Nacional.
La obra de Zapiola y Rengifo fue la primera pieza musical en ser
impresa y publicada en Chile. Primeramente circul en una hoja suelta
con el ttulo de Himno cantado en el sarao que se dio en celebridad
de la victoria de Yungay en la noche del 8 de abril de 1839.82 Luego El
Araucano, dirigindose a los aficionados de la msica, otorg la siguiente
informacin: La semana entrante saldr a luz el HIMNO DE YUNGAY,
arreglado para el piano e impreso. Su precio en papel fino y con tapas ser
UN PESO. Se hallar de venta en Santiago, en la tienda del Sr. Ports, y
en esta imprenta [Imprenta del Estado]. En Valparaso en la tienda de D.
Javier Guzmn.83 Sin duda, la impresin del himno fue una circunstancia
favorable para acelerar su sorprendente divulgacin.
Un nuevo sarao organizado esta vez por un grupo de vecinos de
Santiago fue efectuado la noche del jueves 5 de septiembre en honor a
los jefes y oficiales del Ejrcito Restaurador. Tuvo lugar en el nuevo edificio
destinado a la biblioteca y al museo y asistieron alrededor de 500 personas
que entusiastas bailaron hasta que salieron los primeros rayos del sol. En
uno de los intermedios de la danza () se enton el Himno de Yungay, por
varias seoras y caballeros aficionados.84 El mismo mes de septiembre la
80
81
82
83
84
32
El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 2 de mayo de 1839.

El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 6 de mayo de 1839.
Himno cantado en el sarao que se dio en celebridad de la victoria de Yungay en la noche del 8 de
abril de 1839 (Santiago, Imprenta de la Opinin, 1839) (CIDEM/ACAB)
El Araucano, Santiago, 10 de mayo de 1839.
El Araucano, Santiago, 13 de septiembre de 1839.
Rafael Pedemonte
msica de Zapiola sigui entonndose en diversas instancias, traspasando

rpidamente las fronteras chilenas y siendo ejecutada en Lima durante los
festejos del 18 de septiembre de 1839, donde produjo una grata sorpresa
y entusiasm a los oyentes.
En la noche se improvisa una fiesta: las bandas de las retretas rompen en el
Palacio de General en Jefe con la cancin nacional que se entona por todos,
en medio de mil aplausos; sguese el himno de Yungay, compuesto en Chile y
recientemente llegado al Per, que es ejecutado por la msica del Colchagua,
y cantado por sus oficiales: era una verdadera sorpresa, y el entusiasmo llega
a su colmo.85
En noviembre de 1839 arrib al puerto de Valparaso la segunda

divisin del Ejrcito Restaurador al mando del general Manuel Bulnes,
acontecimiento que excit los nimos de la poblacin portea. Desde
entonces un movimiento extraordinario se sinti en toda la poblacin,
y suspendidas todas las labores, Valparaso fue transformado instantneamente en una verdadera corte.86 Los cerros se repletaron de gente
cuyas ansiosas miradas estaban a la espera de ver encallar los buques que
conducan a los hroes de Yungay. Se levant con anticipacin un tablado
en la plaza principal, destinado a recibir a los conjuntos militares, que
deban encargarse con su msica de amenizar la atmsfera portea y avivar
el regocijo y jbilo patritico de sus habitantes. A la llegada del ejrcito,
el Himno de Yungay fue entonado por las seoritas Snchez, Fras, Bolite
y Currel y los seores Guzmn, Ferrari y Hasselbrinck. Sus voces fueron
acompaadas por una orquesta de 25 profesionales.87
Los habitantes de Santiago esperaban con ansias la llegada del Ejrcito
Restaurador a la capital. Sentan la necesidad imperiosa de homenajear a
los combatientes victoriosos y a su general por haber otorgado al pueblo
tantas alegras. Por su parte, el Gobierno tuvo especial preocupacin por
hacer de la anhelada entrada triunfal de los vencedores un evento revestido de la mayor pompa posible y que generara un gran impacto pblico.
Esta intencin se haca evidente en la siguiente informacin despachada
por el Departamento del Interior, sealando que deseaba que la entrada
de las tropas tuviese toda la pompa posible, decretando que el da en
que aquella se verifique () y los dos siguientes, se reputarn feriados,
85
86
87
Recuerdos de la campaa de 1838 i 1839, El Progreso, Santiago, 17 de septiembre de

1846.
Eugenio Pereira Salas, Jos Zapiola Corts, en Zapiola, Recuerdos, p.22.
33
cerrndose en consecuencia todos los tribunales, juzgados y oficinas que

existen en Santiago.88 El Gobierno se preocup igualmente de adornar
la ciudad, recubrindola de banderas y guirnaldas de flores. Tambin se
erigieron numerosos arcos triunfales, en los cuales se estamparon versos
alusivos a la exitosa campaa:
Esforzado caudillo, triunfaste;
Que esa Patria, que intrpido y fiel
En Yungay defendiste y honraste,
Enguirnalde tu sien de laurel.89
El mircoles 18 de diciembre se produjo finalmente la anhelada entrada triunfal de las tropas lideradas por el general Bulnes. El nmero de
espectadores que se congreg a observar el espectculo fue enorme, la
masa eufrica apenas dejaba espacio para que pasara la procesin. Todas
las clases sociales se fundieron en las calles de Santiago, compartiendo
los mismos sentimientos de alegra y reunindose con un mismo fin. El
entusiasmo masivo fue acompaado y motivado por las alegres melodas
que se dejaron or en aquella ocasin, la msica se constituy ese da en
el medio ms utilizado para expresar el sentimiento patritico. Dentro
de las composiciones que se escucharon durante el festejo, el Himno de
Yungay tuvo una presencia permanente y fue entonado incesantemente.
Simultneamente rompieron la marcha triunfal todas las bandas de
msica: las alumnas de todos los colegios, vestidas de fiesta, entonaron a
una voz la cancin de Yungay, a que haca coro la multitud con ese aplauso
unsono pero discordante como el entusiasmo popular.90
La animada jornada del 18 de diciembre fue descrita con gran talento
literario y apego a la realidad por Alberto Blest Gana en su admirable
novela El loco Estero. En ella puede percibirse la frecuencia con que fue
interpretado el Himno de Yungay y el entusiasmo que produjo:
Una partida del pueblo, marchando en derredor de una banda de msicos,
pasaba en ese instante por la calle. En acordes de dudosa precisin, pero con
un ardor digno de suerte ms armnica, la banda lanzaba al aire, en notas
de primitiva cadencia, la cancin de Yungay, obra musical de circunstancias,
debido a la inspiracin del maestro Zapiola, un compositor chileno. Los acompaantes de la banda, sin cuidarse sobre manera de la medida que marcaba
88
89
90
34

Bulnes, Historia de la Campaa, p.440.
Rafael Pedemonte
la msica, gritaban de voz en cuello, el coro de la cancin (), la orquesta

prorrumpi con el solemne y acompasado coro de la cancin nacional. ()
Pero la orquesta no fue ms all de la primera estrofa. Era preciso que al lado
del himno de la patria resonaran las cadencias, millares de veces repetidas
en aquel da, de la cancin de Yungay.91
Ese da la capital fue dominada por una atmsfera inusual, la vida

rutinaria propia de Santiago dio paso a una celebracin que, segn
Simon Collier, fue la ms espectacular de su naturaleza desde la
Independencia.92 El ambiente estuvo impregnado de manifestaciones
musicales que intensificaron la alegra y el orgullo patrio de los eufricos
oyentes. El Himno de Yungay, interpretado en los actos musicales organizados por la oficialidad, eman igualmente, y con gran frecuencia, de las
voces espontneas de la poblacin. Ese da el famoso himno fue acogido
con sorprendente pasin y franco entusiasmo por los capitalinos presentes,
transformando a Zapiola en uno de los ms destacados compositores de
las glorias nacionales.
La poblacin se encontraba muy familiarizada con el ritmo de la
popular obra, que se hallaba impregnada en la atmsfera y brotaba continuamente de los labios de algn aficionado. A tal punto que se crearon
letras de canciones destinadas a entonarse con la msica de Zapiola, como
una pequea obra efectuada en Valparaso en honor al general Bulnes:
La sien coronemos
Del noble campen
Gloria de la Patria
Timbre de su honor.93
Para manifestar la indignacin de los veteranos por la escasa retribucin que haban recibido luego de vencer a la Confederacin, se cre
incluso una parodia del Himno de Yungay. Esta emita una fuerte crtica a
la actitud del Gobierno que, si bien haba hecho grandes esfuerzos por
recibir y homenajear con pompa y solemnidad a los hroes victoriosos, no
les ofreca un cambio real de su precaria existencia. Esta parodia nace de
la desilusin y falsas expectativas, evidenciando que la apropiacin de los
smbolos puede tambin usarse de forma subversiva, es decir, para criticar
a travs de los mismos medios, el discurso oficial.
91
92
93
Alberto Blest Gana, El loco Estero (Santiago, Andrs Bello, 1997), pp.14-15; 106-107.
Collier, Chile: la construccin, p.98.
El Mercurio de Valparaso, Valparaso, 14 de diciembre de 1839.
35

Lloremos los males / Del triunfo fatal,
Que con mil desgracias / Se adquiri en Yungay. ()
Errantes vagamos / Si tener destino,
Los que con valor / La sangre vertimos
El pago de Chile / El es galardn
Del bravo soldado / Del fiel servidor
No mas compaeros / La espada empuar,
Para que un tirano/ Se llegue a afianzar.94
A juicio del crtico musical y compositor Jorge Urrutia Blondel, la

composicin de Zapiola tiene un no s qu de orgnico y de espontneo
que el pueblo siempre descubre, con seguro instinto, entre cualquier
vastsimo y pobre repertorio del gnero. 95 No resulta extraa esta
observacin, sobre todo si consideramos que el autor de la msica del
Himno de Yungay creci en un mundo popular, familiarizndose con las
manifestaciones, sensaciones y gustos que prevalecan en ese contexto. La
cercana con que el pueblo percibi el himno y la afinidad que conect
a la masa con la composicin, fueron factores importantes que favorecieron la impresionante difusin de esta ltima. Gran parte de la poblacin
chilena se apoder de esta creacin y la convirti en un eficiente medio
para manifestar el creciente patriotismo que los invada luego del triunfo
en la batalla de Yungay. Indudablemente, la espontaneidad popular fue
un factor esencial quizs el ms importante para permitir la enorme
divulgacin del himno, sin embargo, no fue el nico
Segn Simon Collier el Himno de Yungay ha logrado transformarse
en una de las canciones populares chilenas ms duraderas, aunque sin
incentivo oficial.96 Sin embargo, es necesario revisar esta afirmacin.
Si bien la accin oficial no motiv su creacin, s ejerci una labor importante en su posterior propagacin, ayudando a la veloz difusin que
experiment el himno. Recordemos inicialmente que la obra musical fue
presentada pblicamente por primera vez el da 8 de abril de 1839 en un
sarao otorgado por el presidente para festejar el trmino de la guerra. Las
autoridades gubernamentales estaban detrs de la organizacin de esta
celebracin y dedicaron un intermedio del baile para estrenar el himno.
Por otra parte, El Araucano, peridico oficial de Gobierno, transcribi
ntegramente la letra de Rengifo en sus pginas. Este mismo medio de
prensa, como hemos visto, se preocup de llamar la atencin a los lectores
94
95
96
36
La Mocin, Santiago, 13 de agosto de 1840. (Cursivas en el original)

Citado en Pereira Salas, Los orgenes, p.109.
Collier, Chile: la construccin, p.98.
Rafael Pedemonte
para informarles que saldr a la venta un impreso arreglado para piano del
Himno de Yungay, el cual podra ser adquirido en la Imprenta y Litografa
del Estado. Finalmente, tanto en el recibimiento del Ejrcito Restaurador
que se efectu en Valparaso como en el que se produjo en Santiago, la
obra de Zapiola fue ejecutada por decisin de la organizacin oficial. En
la ciudad portea una orquesta de 25 msicos estuvo destinada a hacer
sonar el himno. En la capital, por su parte, las alumnas de los colegios
santiaguinos, ubicadas en un palco ornado con guirnaldas de flores,
fueron las encargadas de entonarlo. Los organizadores haban destinado
una ubicacin preferente a quienes se les haba confiado la interpretacin
del Himno de Yungay.
No cabe duda que algunos instrumentos del Estado favorecieron el conocimiento pblico de la composicin de Zapiola, mientras la organizacin
oficial de los actos de homenaje dirigidos al triunfo blico se preocup
de otorgar un espacio preferencial para su ejecucin. Como se ha dicho,
la difusin del himno fue realmente sorprendente, hasta el punto que en
la actualidad sigue siendo una obra conocida. Durante todo el ao 1839
fue cantada por numerosos habitantes chilenos, propagndose velozmente
por el territorio nacional. Este fenmeno inusual y extraordinario debe
ser comprendido como un proceso en el que intervino la accin oficial y
la espontaneidad popular.
El Gobierno, en su afn de difundir smbolos nacionales dirigidos a
acentuar el patriotismo popular, financi e incentiv la creacin de varios.
Sin embargo, no todos alcanzaron el grado de propagacin deseado, por
lo que los intentos oficiales de conformar una paulatina nacionalidad
mediante los smbolos no siempre tuvieron xito. Tal como lo plantea Eric
Hobsbawm, la construccin de las naciones implica un proceso dual en
el que evidentemente interviene la accin de las elites y los Gobiernos.
Pero, a la vez, se hace indispensable que se produzca una recepcin desde
abajo,97 sin la cual los intereses de los grupos dominantes no producen
el efecto propuesto. El Himno de Yungay recibi una enorme aceptacin
desde abajo, esta situacin indispensable para la construccin nacional
y el acrecentamiento del sentimiento patritico motiv a la accin oficial
a promover su divulgacin. El Gobierno, por lo tanto, no slo cre sus
propios smbolos y emblemas nacionales, sino que se apropi tambin de
aquellos que penetraron espontneamente y fueron acogidos por la mayora de los habitantes chilenos. Se trata, esta vez, de una reapropiacin
97
Eric Hobsbawm, Naciones y nacionalismo desde 1780 (Barcelona, Crtica, 2000),

pp.18-19.
37
inversa, a travs de la cual los intereses hegemnicos canalizan los gustos

populares para favorecer las instancias de inculcacin de valores patrios.
Queda claro con ello que la consolidacin nacional es un complejo proceso
que requiere necesariamente de una participacin popular. Como bien
plantea Anthony Smith, para que las elites consigan transmitir con xito
un sentimiento de nacionalidad que penetre en la masa de la poblacin,
sus narraciones e imgenes deben poseer un poder evocador sobre las
personas a quienes deben atraer; y que el pueblo y sus culturas pueden,
a su vez, contribuir al proceso de reconstruccin de la nacin. Las elites
solo podrn ejercer alguna influencia y liderazgo cuando sean capaces de
re-presentar para las masas de la poblacin una imagen o narrativa de la
nacin aceptable e inspiradora.98
98
38
Smith, Nacionalismo, p.102.

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I

* Master (c) en Historia, Universit Catholique de Louvain.

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Eric Hobsbawm, Introduccin: La invencin de la tradicin, en Eric Hobsbawm y

Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2

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la Raya indonesia se puede experimentar la unisonalidad, la realizacin fsica

Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2

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El 10 de agosto de 1813 se produjo la apertura del Instituto Nacional

Una vez librada la batalla de Rancagua y establecido el nuevo gobierno

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Igualmente, ese mismo ao se cre una composicin musical en

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La msica tuvo tambin un espacio destacado a lo largo de estos

El Telgrafo, Santiago, 8 de octubre de 1819.

Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2

Vicente Prez Rosales recuerda que tras el triunfo en Chacabuco se

Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional

III.El primer Himno Nacional

No es casualidad que se haya escogido a Vera para la composicin de

Luego de una veloz revisin, el Senado determin aprobar la creacin

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Nacional y escuelas, para que el 28 del presente30 saluden el da feliz en

Estos nuevos versos, luego de su aprobacin, fueron publicados el

Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional

un himno propio y se anticipaban los beneficiosos efectos que producira.

Los versos aprobados posean claramente la impronta de su creador.

A juicio de Vera y Pintado, el sometimiento que las armas espaolas

El Telgrafo, Santiago, 28 de septiembre de 1819.

Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2

Hasta el momento, la letra derivada de la pluma exaltada de Vera

Zapiola, Recuerdos, pp.113-114.

Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional

Proctor, Narraciones del Viaje, p.69.

Nacin y Nacionalismo en Chile. Siglo XIX - Volumen 2

Por consiguiente, es evidente que los esfuerzos gubernamentales

Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional

El 18 de septiembre de 1827, en medio de los festejos en honor al

La Clave, Santiago, 20 de septiembre de 1827.

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sorprendente, ya que valora mayormente la capacidad de la composicin

Luego incita al gobierno para que proscriba la cancin nacional actual

Cantemos la gloria: Himnos patriticos e identidad nacional

importaba su prolijidad tcnica, porque su calidad dependa de otros

IV.La guerra contra la Confederacin: La segunda independencia

Diego Portales a Manuel Blanco Encalada, 10 de septiembre de 1836, en Ernesto de la