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A manera de introduccin:
Una tentacin para el educador es creer que el hecho de ser fiel a los programas
acadmicos es suficiente para cumplir bien con su responsabilidad de educador. Quiz
pudiera bastar para un profesional de la enseanza, pero no para un educador vocacionado,
que sabe que el origen inmediato de su misin, de su propio itinerario como educador, no
est en los programas acadmicos, sino en las necesidades de los jvenes, sus alumnos
(tema 2). Ellas son la direccin que sealan los valores vocacionales (tema 1).
Su mirada de educador (tema 3) y su actitud de compromiso, de descentramiento en favor
de sus alumnos (tema 4), le llevan a contemplar y leer crticamente la realidad de los
jvenes, de sus jvenes, para poder dar as una respuesta eficaz.
La lectura crtica de la realidad deber ser un instrumento frecuente en manos del educador
y de la comunidad educativa. Y esa lectura transformadora se plasmar en el proyecto
educativo.
1- Atentos a los jvenes y al mundo de hoy
1.1- Lo inmediato
Por dnde comenzaremos esa lectura atenta de la realidad?
Por lo ms cercano: prestamos atencin a las necesidades reales y concretas que tienen
nuestros alumnos. Prestar atencin no es lo mismo que constatar, sino ver las cosas con
preocupacin y responsabilidad.
Por eso, no podremos limitarnos a anotar datos, situaciones, circunstancias... sino que cada
uno de esos datos viene acompaado de la pregunta:
qu puedo hacer yo, como educador?.
Habr de distinguir entre lo aparente y lo real, las hojas y las races del rbol, las
manifestaciones y las autnticas causas de fondo.
Y as, ante cada uno de mis alumnos tendr que formularme preguntas como stas:
Y al tiempo que voy encontrando respuesta a esas preguntas, tienen que surgir otras
complementarias, en vistas a la educacin liberadora que me propongo:
En esa interaccin con las personas que componen el medio es como el sujeto adquiere su
identidad personal y social, se incorpora a la comunidad y asume la suerte de su grupo
compartindola con los dems miembros.
Pero la influencia del entorno en la construccin de la persona no se limita al medio ms
inmediato al sujeto, sino a otros ambientes ms amplios, prximos y lejanos. Son los
llamados escenarios del desarrollo humano, que originan sistemas mltiples de interaccin
personal. Estos sistemas dan lugar a estructuras concntricas en cuyo interior se
desenvuelve el sujeto y donde se va efectuando su maduracin.
La escuela no puede ignorar que, junto a ella y la familia como escenarios tradicionales de
maduracin, hoy cobra un mayor relieve:
ni el bloqueo de la negacin
ni el retorno hacia atrs en bsqueda de respuestas que fueron buenas en el pasado
ni el simplismo de querer soluciones nicas y unitarias.
Es necesario educar para el cambio, preparar para el futuro. Una educacin para el cambio
deber preocuparse de preparar identidades fundamentadas en valores slidos y esenciales,
pero al mismo tiempo con actitudes crticas y dialogantes. Atender menos a dar recetas y
seguridades, y ms a situar en actitud de bsqueda. Y habr de ser consciente de que es
ms importante aprender a aprender que aprender contenidos concretos:
El sistema educativo tendr como principio bsico la educacin permanente. A tal efecto,
preparar a los alumnos para aprender por s mismos.
2- Movindose al comps que les imprime el dinamismo del cambio, tres grandes fuerzas
impulsan la sociedad occidental:
en el centro, el ncleo duro que ha ido creando la modernidad con su ideal de progreso
indefinido: un modo de produccin econmica cientfico-tcnica. Sus valores positivistas
originan una mentalidad ajena e incluso opuesta a todo lo trascendente. El consumismo
viene empujado desde este ncleo social.
3- Al intentar encontrar las respuestas que hemos de dar como educadores a la situacin
social descrita, constatamos que esas tendencias presentes en la sociedad y que actan
sobre la juventud, las podramos agrupar en cuatro. En esos cuatro haces de fuerzas van
implcitos los desafos planteados a la escuela:
1 La masificacin, representada por:
premiarlos por poco que hagan, cosa que slo debe hacerse con este tipo de
temperamentos y caracters ligeros.
La 3. causa por la que se ausentan los alumnos es porque se aburren de la escuela.
Esto puede provenir de que el maestro que atiende la clase es nuevo, no est
suficientemente formado, y no conoce bien la manera de llevar la clase y aduearse de
los alumnos; o de que es un maestro demasiado blando, que no mantiene el orden y en
cuya clase no existe el silencio.
El remedio para esas ausencias es no dejar a un maestro solo, encargado de una clase
entera, hasta que no haya sido bien formado por algn director con mucha experiencia
de clase.
Esta norma es de mucha importancia para el bien de los maestros y de los alumnos, y
para impedir las ausencias frecuentes, as como muchos desrdenes.
Respecto de los maestros que son blandos, que no tienen orden ni gobierno, el remedio
ser que Director los vigile o mande vigilarlos, y que les mande dar cuenta de todo lo que
ocurra en clase; y sobre todo, que tenga cuidado con los que se ausentan y sea muy
firme con ellos, y que sea muy fiel en imponer alguna penitencia a esta clase de
maestros cuando hayan faltado a alguna de sus obligaciones, por pequeas y de poca
importancia que parezcan.
La 4. causa por la que se ausentan los alumnos es que sienten poco afecto hacia el
maestro, que no les es simptico, ni conoce la manera de ganrselos y y que muestra un
exterior sombro y adusto; o porque estn hastiados de l, porque grita o pega con
facilidad, y en cualquier ocasin no tiene ms recursos que el rigor, la dureza y los
castigos. Por lo que los alumnos no quieran asistir a clase, e incluso habr que llevarlos
a la fuerza.
El remedio para todo este tipo de ausencias ser que los maestros se esfuercen por ser
atrayentes y mantener un exterior afable, digno y abierto, sin caer por ello en la
vulgaridad o la familiaridad; que se hagan todo a todos sus alumnos para ganarlos a
todos para Jesucristo, y que se convenzan que la autoridad se alcanza y se mantiene en
la clase ms con la firmeza, la gravedad y el silencio, que con los golpes y la dureza. En
una palabra, que la causa principal de las frecuentes ausencias es la frecuencia de los
castigos.
La 5. causa de las ausencias de los alumnos es por parte de los padres; o porque se
descuidan en enviarlos a la escuela, no preocupndose demasiado de que vayan a ella o
sean muy asiduos, lo cual es bastante corriente entre los pobres, o porque siente
indiferencia y frialdad hacia la escuela, convencidos de que sus hijos no aprenden nada
o muy poco; o por que los ponen a trabajar.
El medio de remediar la negligencia de los padres, sobre todo de los pobres, ser, en
primer lugar, hablar a los padres y hacerles comprender la obligacin que tienen de
hacer que sus hijos se instruyan, y el perjuicio que les ocasionan al no hacer que
aprendan a leer y a escribir; cunto les puede daar esto y que casi nunca sern
capaces de nada en ningn empleo, si no saben leer ni escribir. Y hay que es esforzarse
en hacer que comprendan esto mucho ms que el perjuicio que les pudiera causar la
falta de instruccin en lo referente a su salvacin, que a los pobres les preocupa poco,
ya que ellos mismo no viven la religin.
...
Cuando los padres retiran a sus hijos de la escuela demasiado jvenes, o sin estn
suficientemente instruidos, para ponerlos a trabajar, hay que darles a conocer que los
perjudicarn mucho, y que por hacer que ganen una nonadaa, les hacen perder ventajas
considerables. Para convencerlos hay que hacerles ver cun importante es para un
artesano el saber leer y escribir, pues por pocos alcances que tenga, sabiendo leer y
escribir ser capaz de todo. (Gua de las escuelas 16,2).
Para De La Salle, esta mirada atenta a la realidad responde a una actitud que es, en el
educador cristiano, un don recibido de Dios para su misin: el discernimiento. Y as, despus
de compararle con el buen pastor,
...que cuida con esmero de sus ovejas; y una de las cualidades ha de tener, segn el
Salvador, es conocerlas a todas, distintamente.
De La Salle termina diciendo:
Este proceder depende del conocimiento y del discernimiento de los espritus. Es lo que
ustedes deben pedir a Dios a menudo e insistentemente, como una de las cualidades
que ms necesitan para guiar a aquellos de quienes estn encargados. (Meditacin
para los domingos 33,1,1-2).
Para la reflexin y el dilogo
1- Qu perfil de necesidades presentan nuestros alumnos?
Qu situaciones crticas viven?
Qu hacemos, qu podemos hacer para dar una respuesta eficaz?
2- Responde la oferta educativa de nuestra institucin educativa
a las necesidades que hemos constatado? (observar aciertos y fallos...)
Qu ofertas nos parecen prioritarias?
3- Cmo se tiene en cuenta en nuestro proyecto educativo, la relacin de la escuela con
los otros escenarios en que maduran los jvenes?
Lecturas complementarias
1.12- Respuesta a las necesidades
Esta respuesta a las necesidades en la manera de percibir la educacin de los nios
pobres por medio de la escuela cristiana es el tema unificador, que puede ser rastreado a
travs de los ms de 300 aos desde las primeras escuelas del Instituto en Reims. La
preocupacin de La Salle, expresada tan a menudo en sus escritos para los Hermanos, se
refiere a la salvacin de los alumnos, a los que siempre consideraba como confiados al
cuidado de ustedes. No obstante, por importante que fuese para l y sus contemporneos,
no limita la misin del Instituto a asegurar que estos alumnos tengan un conocimiento literal
de las verdades necesarias para la salvacin, fundando para ello una confraternidad
catequtica de la doctrina cristiana.
Ciertamente, la asistencia a la leccin diaria de catecismo... era objeto de una insistencia
especial en todas sus escuelas... Pero la mayora del tiempo en las escuelas cristianas se
dedicaba a las tareas educativas de la enseanza de la lectura, la escritura, la aritmtica, la
urbanidad... de manera que puedieran encontrar un empleo til en la sociedad de su tiempo.
a- Las escuelas gratuitas
Debido a que la escuela cristiana estaba ideada para el servicio de los hijos de los
artesanos y de los pobres, necesariamente era gratuita. Los pobres no podan pagar. Se
buscaban bienhechores que sufragaran los gastos financieros bsicos para el
mantenimiento elemental de la Comunidad de los Hermanosl. Era esta incertidumbre acerca
del salario lo que impeda frecuentemente a los maestros de escuela permanecer en su
ocupacin y, en consecuencia, amenazaba la continuidad de las escuelas para los pobres;
los Hermanos proporcionaban una buena escuela, estable y, adems, gratuita, en la cual,
los alumnos podan prepararse para un oficio til. Por encima de todo, la gratuidad era una
actitud de compartir libremente, sin aspirar a recompensa alguna del tipo que fuese. Y deba
permanecer como una de las caractersticas permanentes de las obras educativas
lasallistas.
b- Enseanza en la lengua materna
Ensear a los alumnos en su lengua materna, el francs, era uno de los aspectos
innovadores de las primeras escuelas lasallistas. Era una respuesta a la necesidad evidente
de aquellos primeros muchachos de poder leer y escribir en su propia lengua, como
condicin indispensable para obtener un empleo. Tambin desde esta perspectiva prctica
se incluy el uso de facturas y contabilidad en las lecciones de aritmtica, al igual que la
copia de documentos de la poca como ejercicios de las lecciones de escritura.
c- Formacin de maestros
Adems de una formacin completa de sus propios maestros, La Salle se dedic en tres
ocasiones, a lo largo de su vida, en respuestas a las necesidades que otros le expresaron, a
la formacin de maestros que no eran miembros de su congregacin, y que pasaban a
encargarse de escuelas rurales. Su visin no se limit a asegurar el porvenir de sus propias
obras, sino que la extendi hasta incluir modos de afrontar la falta de estructuras para la
formacin de maestros.
f- Los escritos de La Salle afrontan las necesidades particulares de sus discpulos
Entre la amplia gama de escritos que La Salle leg a su Instituto, su motivacin principal
parece que tiene que ver con las necesidades particulares de sus primeros discpulos
mediante la composicin de obras que les ayudaran en su formacin personal. Sin el latn
carecan de acceso a las fuentes ordinarias de educacin ms avanzada en la sociedad,
tales como la universidad. En cuanto laicos, no tenan posibilidad de ser admitidos al estudio
de la teologa en los seminarios. Como no existan escuelas normales, segn hoy las
entendemos, su formacin pedaggica dependa de su propio Instituto. Ledos desde esta
perspectiva, los escritos de La Salle responden a todas las preguntas significativas que
tanto su profesin, como su estado de vida les planteaba: conocimiento teolgico ortodoxo,
competencia pedaggica, habilidades catequsticas, oraciones, himnos y ejercicios
adecuados para sus alumnos, una Regla, enseanzas espirituales y meditaciones
apropiadas para su vida como miembros de un Instituto laical. La Salle advirti la
importancia de la formacin continua retirando a los Hermanos temporalmente de las
escuelas, durante varios meses, para darles fundamentos ms slidos para su vida religiosa
y profesional.
g- La necesidad de reconocer la educacin cristiana como ministerio
Especialmente en sus litmos escritos, y sobre todo en las Meditaciones para los das de
retiro, De La Salle desarroll los fundamentos teolgicos de la educacin como ministerio,
inspirados en los escritos de San Pablo en la 1 Y 2 cartas a los Corintiso, Efesios, Glatas,
Colosenses y 1 y 2 a los Tesalonicenses:
Dios que difunde a travs del ministerio de los hombres el olor de su docrtrina por todo el
mundo, y que orden que la luz surgiese de las tinieblas, ha iluminado l mismo los
corazones de aquelos a quienes ha destinado a anunciar su palabra a los nios, para que
puedan iluminarlos, descubrindoles la gloria de Dios.
Puesto que Dios en su misericordia Dios les ha confiado tal ministerio, no alteren en nada
su palabra; antes bien, granjeense, ante l, la gloria de descubrir la verdad a aquellos de
los que estn encargados de instruir; y sea ese todo su esfuerzo en las instrucciones que
les dan, considerndose en esto como los ministros de Dios y los dispensadores de sus
misterios. (Meditaciones para los das de retiro 193,1,1-2).
El orden, el sistema y el mtodo de la escuela cristiana, el nfasis en la relacin cercana
entre el profesor y el alumno, tambin estn basados en las necesidades reales de los
alumnos. De La Salle escribe Agradezcan a Dios que haya tenido la bondad de servirse de
ustedes para procurar a los nios tan grandes beneficios. (Meditacin para los das de retiro
194,1,2).
Una gran masa de jvenes mira con intranquilidad su propio porvenir. Esto es debido a que
fcilmente se deslizan hacia la anarqua de valores humanos, erradicados de Dios y
convertidos en propiedad exclusiva del hombre. Esta situacin crea en ellos cierto temor
ligado, evidentemente, a los grandes problemas de nuestro tiempo, tales como: el peligro
atmico, el desempleo, el alto porcentaje de separaciones y divorcios, la pobreza, etc. El
temor y la inseguridad del porvenir implican, sobre todo, fuerte tendencia a la excesiva
concentracin en s mismos y favorecen, al mismo tiempo, en muchas reuniones juveniles la
violencia no slo verbal.
No pocos jvenes, al no saber dar un sentido a su vida con tal de huir de la soledad, se
refugian en el alcohol, la droga, el erotismo, en exticas experiencias, etc.
La educacin cristiana tiene, en este campo, una gran tarea que cumplir con relacin a la
juventud: ayudar a dar un significado a la vida.
La volubilidad juvenil se acenta con el paso del tiempo; a sus decisiones les falta firmeza:
del s de hoy pasa con suma facilidad al no de maana.
Una vaga generosidad, en fin, caracteriza a muchos jvenes. Surgen movimientos animados
de gran entusiasmo pero no siempre ordenados segn una ptica bien definida ni
iluminados desde el interior. Es importante, pues, aprovechar esas energas potenciales y
orientarlas oportunamente con la luz de la fe.
En alguna regin, una encuesta particular podra referirse al fenmeno del alejamiento de la
fe de muchos jvenes. El fenmeno comienza frecuentemente por gradual abandono de la
prctica religiosa. Con el tiempo nace una hostilidad hacia las instituciones eclesisticas una
crisis de aceptacin de la fe y de los valores moral a ella vinculados, especialmente en
aquellos pases donde la educacin general es laica o francamente atea. Este fenmeno
parece darse ms a menudo en zonas de fuerte desarrollo econmico y de rpidos cambios
culturales sociales. Sin embargo, no es un fenmeno reciente. Habindose dado en los
padres, pasa a las nuevas generaciones. No es ya crisis personal, sino crisis religiosa de
una civilizacin. Se ha hablado de ruptura entre Evangelio y Cultura.
El alejamiento toma, a menudo, aspecto de total indiferencia religiosa. Los expertos se
preguntan si ciertos comportamientos juveniles no pueden interpretarse como sustitutivos
para rellenar el vaco religioso: culto pagano al cuerpo, evasin en la droga, gigantescos
ritos de masas que pueden desembocar en formas de fanatismo o de alienacin.
Los educadores no deben limitarse a observar los fenmenos, sino que deben buscar sus
causas. Quiz haya carencias en el punto de partida, es decir en el ambiente familiar. Tal
vez es insuficiente la propuesta de la comunidad eclesial. La formacin cristiana de la
infancia y de la primera adolescencia no siempre resiste los choques del ambiente. Quiz
deba buscarse la causa, alguna vez, en la propia escuela catlica.
Existen numerosos sntomas positivos y muy prometedores. En una escuela catlica, como
en cualquier otra escuela, se pueden encontrar jvenes ejemplares por su comportamiento
religioso, moral y escolar. Analizando las causas de esta ejemplaridad, a menudo aparece un
ptimo ambiente familiar ayudado por la comunidad eclesial y por la misma escuela. Un
conjunto de condiciones abierto a la accin interior de la gracia.
Hay jvenes que, buscando una religiosidad ms consciente, se preguntan por el sentido de
la vida y encuentran en el Evangelio la respuesta a sus inquietudes. Otros, superando las
crisis de indiferencia y duda, se acercan o retoman a la vida cristiana. Estas realidades
positivas son motivo para esperar que la religiosidad de la juventud puede crecer en
extensin y profundidad.
Pero hay tambin, jvenes para los que su permanencia en la escuela catlica influye poco
en su vida religiosa; adoptan actitudes no positivas frente a las principales experiencias de
las prcticas cristianas oracin, participacin en la Santa Misa, frecuencia de
sacramentos o adoptan alguna forma de rechazo, sobre todo, respecto la religin de la
Iglesia.
Podramos tener escuelas irreprochables en el aspecto didctico, pero que son defectuosas
en su testimonio y en la exposicin clara de los autnticos valores. En estos casos es
evidente, desde el punto de vista pedaggico-pastoral, la necesidad de revisar no slo la
metodologa y los contenidos educativos religiosos, sino tambin el proyecto global en el
que se desarrolla todo el proceso educativo de los alumnos.
La escuela catlica acoge a millones de jvenes de todo el mundo, hijos de su estirpe, de su
nacin, de sus tradiciones, de sus familias y, tambin, hijos de nuestro tiempo. Cada uno
lleva en s mismo las huellas de su origen y los rasgos de su individualidad. Esta escuela no
se limita a impartir lecciones, sino que desarrolla un proyecto educativo iluminado por el
mensaje evanglico y atento a las necesidades de los jvenes de hoy. El conocimiento
exacto de la realidad sugiere las mejores actuaciones educativas.
Dimensin Religiosa de la Educacin en la Escuela Catlica
N. 8-9; 10-19; 22.
Juan Bautista De La Salle: una respuesta
De La Salle capt las necesidades de su tiempo
Verdaderamente, la situacin que se nos presenta hoy, con sus interpelaciones y sus
necesidades, no es nueva. Juan Bautista De La Salle se encontr ante necesidades
parecidas y urgentes en materia de instruccin, educacin y evangelizacin de los jvenes,
cuando fund su Instituto en el siglo XVII.
Atento por inspiracin del Espritu Santo a estas necesidades clamorosas, dedic toda su
vida a las exigencias del Evangelio. Se asoci progresivamente a los maestros para dar, en
el campo educativo, una respuesta eficaz a las esperanzas de las familias pobres. Y la dio
por medio de las escuelas cristianas porque hizo de ellas lugares privilegiados a la vez de
instruccin, de educacin y de evangelizacin, en la sociedad y en la Iglesia de su tiempo.
Su respuesta fue la escuela cristiana
A lo largo de su historia, el Instituto ha reflexionado, a menudo, sobre esta experiencia
original. En su Regla, que actualiza el carisma del fundador, los hermanos se expresan as:
San Juan Bautista De La Salle renov la escuela para hacerla accesible a los pobres y para
ofrecerla a todos como signo del Reino y medio de salvacin.