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EPISTOLAS PAULINAS (1)

14-03-2012

INTRODUCCION A LAS EPISTOLAS Y EL CANON

TOMADO DE INTRODUCCION AL CUERPO EPISTOLAR DEL NUEVO TESTAMENTO 1 TOMO

QU ES UNA EPISTOLA?

La palabra viene directamente de la palabra griega epistol Es la palabra comn para carta y se usa a menudo en Hechos y en las Epstolas paulinas, y dos
veces en 2 Pedro. Debemos hacer una distincin entre carta y epstola. Una carta la escribe una persona para otra o dirigida a un grupo, en tanto que la
epstola tiene la forma de una carta, pero con la intencin de que circule. Si establecemos esta distincin, llamaremos a las epstolas del NT cartas.
Todos los libros llamados epstolas y todas las epstolas mencionadas en el NT son cartas en el amplio sentido de la palabra. Por lo general, sabemos los
nombres de las personas que las escribieron y las personas o grupos a los que fueron dirigidas. Se escribieron para satisfacer necesidades especficas y
con propsitos definidos.
Para interpretar una epstola o carta, por lo tanto, debemos en lo posible, tratar de descubrir todo lo que podamos acerca del autor, la persona o personas a
quienes se les escribi, lugar, fecha y todos los datos acerca de las condiciones tanto del autor como de los receptores. Despus que hayamos descubierto
el mensaje que el autor tena en mente para sus lectores originales, podremos aplicar este mensaje a nuestras propias necesidades, en la medida que estas
necesidades sean similares a las de los lectores originales.

FORMATO DE LAS CARTAS


Uno de los beneficios que la arqueologa ha aportado a los estudios del Nuevo Testamento es el descubrimiento de numerosas cartas escritas en papiro, la
mayora de las cuales provienen de Egipto, siendo algunas de ellas contemporneas con los comienzos cristianos. Una comparacin de estos documentos
de la vida diaria, sean ya de carcter personal o comercial, con las cartas del Nuevo Testamento demuestra ciertas similaridades. La primera oracin tiene
el siguiente esquema: A a B, saludos (, como en el caso de Santiago 1:1. Luego sigue la parte principal de la carta en la que se expresa el objeto de
la carta. Hacia el fin de la misma deberan estar los saludos, si bien los mismos no siempre son incluidos. Despus viene una palabra de despedida
( vase Hch. 15:29) s prspero (que no aparece en el Nuevo Testamento). Las diferencias principales entre las cartas del Nuevo
Testamento y aqullas de la vida diaria aparecen al principio y al fin, donde gracia, paz y ocasionalmente otros trminos reemplazan al tipo secular de
saludo. Un punto interesante es que la palabra gracia proviene de la misma raz que el trmino que es utilizado secularmente como saludo. Paz, como ya
se sabe, era la forma habitual de saludar entre los hebreos (1 Sam. 25:6). Las cartas de Pablo habitualmente contienen unas pocas palabras de accin de
gracias por los lectores, las que son colocadas despus del saludo.
EPISTOLAS PAULINAS
Pablo escribi muchas cartas, algunas de las cuales no han llegado hasta nosotros.
Se tiene conocimiento, por lo menos, de que haban otras dos epistolas a los
Corintios (1 Co. 5:9; 2 Co. 7:8) y otra a Laodicea (Col. 4:16). El hecho de que
Pedro, en su segunda carta, mencione las epistolas. de Pablo y diga que algunos las
malinterpretaban como tambin las otras Escrituras, es una seal de que la
iglesia primitiva consideraba esta correspondencia como Palabra de Dios (2 P.
3:1516).
En cuanto al orden de las cartas cannicas una cosa podemos decir con seguridad:
no obedecen a un orden cronolgico sino que aproximadamente estn ordenadas por
tamao, de mayor a menor: Ro., 1, 2 Co., G. Ef., Fil., y Col. Aunque 1 Ts. es ms
grande que Fil. y Col., pero stas ms que 2 Ts., con el objeto de mantener 1, 2 Ts.
se las agruparon despus de Colosenses. Luego le siguen 1, 2 Ti., Tit. y Flm. Este es
el orden tradicional en el mundo de occidente. Otros manuscritos y otras Biblias
actuales no occidentales pueden diferir en el orden, aunque no en el contenido.
Tambin se puede observar que las primeras cartas se dirigen a comunidades,
mientras que las cuatro ltimas a individuos concretos.
En cuanto a su circulacin, podemos afirmar que a partir del segundo siglo
comenzaron a circular como coleccin y no en forma separadas. Tanto los escritores
ortodoxos como heterodoxos del segundo y tercer siglo, que se refieren a ellas, las
conocen en forma de cuerpo.

EPISTOLAS CATOLICAS (UNIVERSALES)


Nombre que se viene aplicando al grupo de cartas formado por
Santiago, las dos de Pedro, las tres de Juan y Judas. Se les llama
as porque estn dirigidas a un grupo amplio de personas, con
excepcin de Segunda y Tercera de Juan. El uso de este nombre es
bastante antiguo. Eusebio, por ejemplo, habla de Santiago como
la primera de las llamadas cartas catlicas. De Judas dice: La
llamada carta de Judas, que igualmente forma parte de las
llamadas cartas catlicas. Orgenes design como catlicas a 1
Pedro y 1 Juan.
Nuevamente la tradicin ha calificado as al resto de las epstolas
por dirigirse a un pblico general o no plenamente identificado, y
nuevamente el ordenamiento no es cronolgico, sino
aproximadamente por tamao. As tenemos He., Stg., 1, 2 P., 1,2,
3 Jn. y Jd. Una vez ms, 2 P. es ms corta que 1 Jn., como 2, 3 Jn.
son ms cortas que Jd. De todos modos, para mantener unidas las
cartas de un mismo autor, se las han agrupado as.
No podemos asegurar que todo este cuerpo est constituido por
cartas en el sentido estricto del trmino. Es muy probable que He.
Stg. y 1 Jn. no constituyan verdaderas cartas, sino que tienden a
ser homilas en forma de cartas.

LAS EPISTOLAS EN EL CANON


Como judos, tanto Jess como sus discpulos citan el AT como palabra normativa definitiva, aunque no se conoce ningn escrito, documento o concilio
que determinara esto. Esta realidad no es ajena a los escritos del NT. Tal reconocimiento parece ser tan temprano como en la vida misma de los apstoles
Pedro y Pablo, donde aqul coloca a la altura de los escritos del AT las cartas del ltimo (2 P. 3:15). Pero curiosamente una expresin as no se vuelve a
repetir sino hasta el canon de Marcin, donde no slo brinda la lista de libros, sino tambin el contenido de los libros. Adems de ser sta una lista ms
abreviada de textos, tambin los textos mismos se hallan recortados. Particularmente, todo lo que tuviera un aire judo era eliminado del canon de
Marcin. En lo que hace a las epstolas de Pablo, no aparecen las pastorales.
Ante esta irregularidad que se produce dentro del seno de la iglesia, la misma busca formar el grupo de textos autorizados. De modo que la canonizacin
del corpus paulinum toma lugar en medio de la lucha antimarcionita. Una breve sinopsis de la canonizacin del cuerpo epistolar y Apocalipsis se da a
continuacin:
Clemente de Roma (ca. 100) afirma que Pablo escriba n el Espritu. Y cita a Ro. 1 Co., Tit., y He. aludiendo a Ef. y Ap.
Para el 100 aparece la primera lista de 9 de las cartas de Pablo (Ro., 1, 2 Co., G., Ef., Fil., Col., y 1, 2 Ts.) Ms tarde se aadieron las pastorales y Fil.
Ignacio (ca. 110) tiene ecos de 1 Co. y Ef. Adems hay referencias a 1, 2 Ti., Ro., 2 Co., G., Col., 1, 2 Ts. Tit. y Flm., como tambin a He., Stg y 1 P.
En la Epstola a Diogneto (ca. 130) se cita a 1, 2 Co. y a Fil., adems de tener citas de Ro., 1, 2 Co., G., Ef., Fil., 1, 2 Ts., 1, 2 Ti., 1 Jn. y 1 P.
Marcin (ca. 140) consider un canon reducido slo con diez cartas de Pablo (omitiendo las pastorales). Curiosamente es un hereje el primero que le
da el ttulo de Escritura a los escritos de Pablo.
Justino Mrtir (ca. 150) utiliza Ap. y algunas cartas de Pablo, especialmente 1 Co., como tambin He., pero slo dice est escrito para los Evangelios.
La carta de la Iglesia de Esmirna a la Iglesia de Filomelio (155) testifica del uso de 1 Co. Ro. y quiz Tit. y 1 P.
Ireneo (ca. 180) slo brinda la lista de los cuatro Evangelios, sin dar una lista de los escritos paulinos. Pero El observa que estos Evangelios recogen el
testimonio de los apstoles y, por lo tanto, el de Pedro y Pablo. Por otra parte observa: He aqu los argumentos tomados de las Escrituras, refirindose a
textos de las cartas de Pablo. Tambin dice de Marcin, quien recort los Evangelios y las cartas de Pablo, que es un hereje por haber hecho esto con las
Escrituras. Ireneo incluye tanto Ro., 2 Co., G., Ef., Fil, Col., 1 Ts., 2 Ti., Tit., como Stg. 1 P. y He. pero a esta ltima no la pone en la misma categora
que las otras.
Tefilo de Antioqua (ca. 180) cita en sus escritos a He., las pastorales, 1 P. 1 Jn. y Ap., y llama a las cartas de Pablo ordenanzas de la Palabra divina.
El canon Muratorio (ca. 180) refleja la situacin en Roma y brinda una lista de los escritos de Pablo:
A los Corintios, la primera; a los Efesios, la segunda; a los Filipenses, la tercera; a los Colosenses, la cuarta; a los Glatas, la quinta; a los
Tesalonicenses, la sexta; a los Romanos, la sptima; por ms que a los Corintios y a los Tesalonicenses repita [carta] para su correccinTambin,
una a Filemn, una a Tito y dos a Timoteo, [escritas] por afecto y amor, pero santificadas por el honor de la iglesia catlica y por la ordenacin de la
disciplina eclesistica .
Adems cita slo la carta de Judas y dos de Jn.: la primera expresamente, mientras que 2 Jn. la alude. El hecho que no aparezca 1 P., que para aquel tiempo
ya era reconocida, puede deberse a alguna deficiencia en la transmisin del texto.
Tertuliano (ca. 190) tampoco da una lista oficial, aunque es el primero que usa los trminos Antiguo Testamento y Nuevo Testamento para referirse a los
escritos de los mismos. En respuesta a los escritos herticos de Marcin brinda informacin sobre las trece epstolas paulinas a las que aade 1 Jn., 1 P.,
Jud. y Ap. Aunque menciona a He., no lo considera parte del NT.
Clemente de Alejandra (ca. 200) habla de He. y las cartas de Pablo, a quien consideraba autor de He. Tambin cita a 1 P., 1,2 Jn., Jud. y Ap. Parece no
haber conocido o aceptado a Stg.
Orgenes (ca. 230) incluye como textos reconocidos las trece paulinas, He. tambin paulina, 1 Jn., 1 P. Ap. y consideraba como disputados a Stg.,
Jud., 2 P., 2,3 Jn.
Durante el siglo III y hasta la mitad del IV se estaran disputando estas cinco cartas. El primer documento que aparece con la lista oficial de los veintisiete
libros es la carta pascual que Atanasio de Alejandra le escribe a su colega en Roma en 367. Luego, en los snodos de Roma (382), el de Hipona (397) y el
de Cartago (397) se declara cerrado el canon del NT.

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