DESCUBRIENDO LA VIDA

Y SUS MISTERIOS

CAPITULO I

El profesor Samuel McLeaf era un hombre muy extrao. Nacido en Irlanda,

en el ao de 1937, un hombre chapado a la antigua y extremadamente
temperamental que no tena pelos en la lengua al momento de defender
una de sus ideas o de criticar a los dems. Se haba dedicado a lo largo de
toda su vida al estudio del origen a de la vida a nivel biolgico, la gentica y
la evolucin, convirtindose en una autoridad en la materia y ganndose
innumerables enemistades en el proceso debido a sus fuertes opiniones,
aunque esto era algo que le tena sin cuidado. Era tambin un hombre con
un refinado gusto hacia las artes, la msica y la comida. Despreciaba
profundamente la compaa de otras personas y no era raro el verle
maldiciendo en voz baja cada vez que alguien osaba dirigirle la palabra y
siempre responda de una manera cortante, cargada de sarcasmo. Tras
varios aos de investigacin, haba decidido retirarse de su puesto en la
distinguida universidad de Oxford y se encontraba viviendo solo, saliendo
de su despacho solamente para recoger el peridico en la maana, ir al
bao y dormir (aunque esto ltimo era a veces una excepcin).
Corra el ao de 1995, me encontraba a punto de ingresar a la universidad
(una nada prestigiosa por cierto ya que no tena mucho dinero y mis
calificaciones no eran las mejores) y los nervios me coman por dentro.
Tena intenciones de estudiar

biologa y la teora de la evolucin de

Darwin me apasionaba profundamente, a pesar de que no la conoca a

profundidad. Debido a mi ajustada situacin econmica me encontraba
buscando trabajo de una manera casi frentica, para as poder pagar mis
estudios, ya que no quera depender del escaso dinero del que disponan
1

mis padres. Mientras lea cuidadosamente la seccin de empleos en el

peridico dominical, sentado en la silla de mi escritorio y con el ceo
fruncido, mi padre entr a mi habitacin, con su estatura

pequea y

cabello entrecano que no disminuan en nada la magnificencia que

transmita a travs de sus ojos. En su juventud se haba dedicado a servir
como secretario al profesor McLeaf y era una de las pocas personas que
contaban con su aprecio.
Sigues con esa tonta idea de conseguir trabajo? dijo mi padre con un
claro dejo de exasperacin en la voz. Ya te dije un montn de veces que
yo me encargar de todo, as que deja de ser tan terco y reljate.
Puedes decrmelo las veces que quieras, no voy a cambiar de parecer.
Le respond malhumorado No me pienso rendir.
Eres tan terco como tu madre, lo sabas?
Lo dices todo el tiempo, as que ya estoy acostumbrado a orlo.
No importa qu tanto insista, no piensas dejar de buscar trabajo?
No.
Bueno, entonces te tengo buenas noticias. Te consegu un trabajo como
secretario del profesor Samuel McLeaf. Lo llame por telfono y acepto
entrevistarte, aunque a regaadientes dijo mi padre con evidente
satisfaccin.
Lo mire perplejo durante unos instantes y al fin pude articular dbilmente
Con ese viejo chiflado que vive encerrado en su estudio? Agradezco
tus intenciones, pero no estoy interesado .
Viejo chiflado? inquiri mi padre con evidente disgusto en la
mirada es un genio y no deberas referirte a l de esa manera. No lo
conoces.
Ni lo quiero conocer.

 No tienes opcin, ya arregl una entrevista con l. Te espera maana a

las dos de la tarde en su estudio.
Pues le van a salir races de tanto esperar, porque no pienso aparecerme
por all.
Solo dale una oportunidad, de acuerdo?
He dicho que no, ests perdiendo tu tiempo.
Si no te presentas no pagar ni una libra para tus estudios.

CAPITULO II

La casa del profesor McLeaf se encontraba en las afueras de Londres,

siguiendo un camino rural de aproximadamente dos kilmetros. Se trataba
de una casa antigua, con un
amplio jardn, tres pisos, una
fuente y una enorme puerta
de entrada. Al entrar a la
casa, haba todo tipo de
cuadros de pintores famosos,
pero ni una foto de familia.
Llegu a la puerta de su
estudio y golpe ligeramente
con

mis

nudillos.

Al

no

obtener respuesta entr a la

habitacin y me encontr
con

un

hombre

que

me

devolvi la mirada desde sus

tristes ojos azules detrs de
sus espejuelos.
Dgame, joven, Qu es la
vida? pregunto el viejo,
3

antes de que yo pudiera decir algo.

La vida? No entiendo a qu se refiere, seor.
Eres un papanatas dijo el viejo con irritacin Cambiare mi pregunta,
Cmo sabes que algo est vivo? Cmo sabes cuando no lo est?
El viejo estaba loco. Era la nica cosa de la que estaba seguro. Sin
embargo
Si algo est vivo se mueve, no? dije dubitativamente.
Has visto alguna vez que un rbol se mueva de su sitio? Tonto !
Muy bien, no lo s! exclam tras perder la paciencia Cmo lo sabe
usted?
El viejo sonri para sus adentros y se acical la blanca barba. Sencillo, si
algo est vivo, puede usar la energa externa a travs de un proceso
interno que le permite automantenerse y autoregenerarse. Adems, los
seres vivos estn compuestos de clulas a diferencia de las cosas que no
tienen vida. A nivel celular, este fenmeno de autoregeneracin recibe el
nombre de Autopoiesis.El anciano me mir burlonamenteNo puedo
creer que tenga la osada de venir a pedirme empleo y no sepa algo tan
bsico.
Me mord el labio intentando contener mi enojo. Cmo espera que sepa
algo as? Autopoiesis? Yo no soy el especialista en el tema.
No se encuentra usted buscando empleo?
S, pero
Pero nada. Es lo mnimo que debera saber si quiere trabajar conmigo,
seor Adams.
Usted est loco. Gracias por el empleo, pero no lo necesito.
Vamos, vamos, no se enoje. Tiene usted el mismo temperamento de
Richard, su padre.
4

 Solo por l estoy aqu.

Pues dele el gusto al hombre y tome asiento. Le ensear los conceptos
bsicos que necesita para cumplir con el trabajo.
Ya le dije que no estoy interesado.
Muy bien, vyase. Ya encontrar a quien entregarle las 1000 libras que
ofrezco como sueldo.
Lo mir con asombro Lo escucho con atencin. dije mientras maldeca
mi falta de ingresos para mis adentros.
El hombre ri entre dientes. A pesar de tener ademanes muy bruscos a la
hora de hablar, no se mostraba tan indeseable como me lo haba imaginado.
Tome asientorepiti McLeaf.Es mucho lo que Usted debe aprender.

CAPTULO III

Empecemos desde lo ms sencillodijo el anciano. Asumo que sabe

usted que son el ADN y el ARN?
Eso si lo s. El ADN es aquel que guarda el material gentico de la
mayora de los seres vivos (los Genes), controlando la herencia de los
mismos y se encuentra en el ncleo de las clulas. De esta manera, un Alelo
es una de las formas alternativas que puede tener un mismo gen que se
diferencian en su secuencia y que se puede manifestar en modificaciones
concretas de la funcin de ese gen. Por otra parte, el ARN es la molcula
que lee la informacin del ADN y ejecuta las acciones codificadas por este.
El profesor me mir con la sorpresa pintada en cada una de las arrugas de
su rostro. No es tan tonto como parece a simple vista, seor Adams
dijo complacido. Veamos si sigue usted sorprendindome. De casualidad
ha odo tambin hablar sobre el Genotipo y el Fenotipo? pregunt
mientras intentaba ocultar una sonrisa maliciosa.
5

 Me ha cogido usted fuera de basedije en medio de un suspiro. Lo

nico que s es que son la manera en que se expresan los genes, pero
desconozco en que se diferencian el uno del otro.
Pues bien, el Genotipo es el contenido gentico de un organismo, sus
factores hereditarios internos. Mientras tanto, el Fenotipo son las
propiedades observables de este organismo, lo que se expresa en su
apariencia, su exteriorexplic el profesor. Y ya que estamos en el tema,
una

Mutacin

es

una

alteracin

gentica

que

se

presenta

espontneamente en un organismo, lo que lleva a que las caractersticas de

este cambien y puedan ser heredadas o transmitidas a su descendencia.
Vaya! Es as de simple? Pensaba que era algo mucho ms complicado
exclam con asombro.
Por supuesto que norespondi el profesor con el entrecejo fruncido.
A menudo las personas buscan definiciones complicadas, para as parecer
ms inteligentes. Yo prefiero decir las cosas de la manera ms pura y debido
a eso, me he ganado el desprecio de varios cientficos que sienten que
degrado a la ciencia al explicarla con tanta sencillez.
No esperaba or algo as viniendo de un hombre como Usteddije sin
pensar. No tarde en arrepentirme de haberlo hecho.
Un hombre como yo? pregunt con desprecio. Me da igual lo que
piensen esos fanfarrones de la academia y la chusma en general. Yo digo las
cosas como las pienso y no tengo tiempo ni paciencia para llenarlas de
aadiduras innecesariasagreg con desdn.
Lo lamento, no pens en lo que decame disculp mientras mi rostro se
llenaba de rubor. Era evidente que lo haba enfurecido. Samuel McLeaf
me miraba con los ojos llenos de ira y apretaba con las manos tan
fuertemente los descansabrazos de su silln, que pareca que estos podan
romperse en cualquier momento. Finalmente, lanzo un profundo suspiro y
pareci serenarse.
Disculpe mi mal genio,me dijo mientras sus manos empezaban a
amainar la presin que estaban ejerciendo haca mucho que no hablaba
6

con nadie y me ha costado mantener la compostura. Quiere que contine

con la explicacin, o le ha entrado tal pnico al verme, que piensa salir
corriendo? pregunt con hiriente sarcasmo.
Lo lamento mucho, pensar mejor las cosas antes de decirlasme
disculp nuevamente.
Eso esperoreplic en voz baja el viejo.

CAPTULO IV

Se produjo un silencio incmodo que dur por lo menos diez minutos. Yo

me revolva en mi asiento con los ojos fijos en mis zapatos y senta que la
penetrante mirada del profesor Samuel McLeaf me taladraba, que
intentaba abrir un agujero en mi cabeza y espiar la maquinaria de mis
pensamientos. El silencio termin de una manera tan sbita como haba
comenzado. El viejo se meti la mano al bolsillo de la chaqueta y sac una
pequea pipa que luego encendi. Tras dar unas pocas bocanadas, el
hombre sigui con su discurso.
Me parece que es momento de hablar de algunas cosas referentes a la
clula, la unidad ms pequea de la vida, no cree Usted? pregunt con
un tono educado, pero era evidente que no era ms que una cortina para
disimular su malhumor.
S, contine por favorrespond tmidamente.
Bien, empezar hablando sobre los cromosomas. Un Cromosoma es una
estructura compleja que guarda en su interior la informacin gentica de
la clula, antes de que esta se divida. Las divisiones celulares participan en
el desarrollo, el crecimiento y la regeneracin del organismo.
Las clulas se dividen mediante la meiosis y la mitosis, verdad ? le
pregunt distradamente al profesor. La divisin celular nunca haba sido
un tema de mi total agrado.
7

 Eso es correcto.respondi el profesor mecnicamente. La meiosis y

la mitosis son dos procesos bastante interesantes. En la Mitosis, la clula
madre crea dos clulas idnticas a ella. Cada una de estas clulas posee la
misma cantidad de cromosoma. puntualiz McLeaf, y dio otra bocanada
a su pipa. Por el contrario, en la Meiosis, el resultado es distinto; este
proceso se realiza en las glndulas sexuales. Una clula diploide
experimenta dos divisiones celulares, dando como resultado cuatro clulas
nuevas, pero estas contienen informacin gentica distinta las unas de las
otras.
Si, estaba enterado de eso dije con aburrimiento marcado.
Samuel McLeaf me mir durante un instante y luego solt una estruendosa
carcajada. Pareca que se quedaba sin aire de tanto rer y le resbalaban
lgrimas por las mejillas, por la compresin que hacan a sus conductos
lagrimales. Todo rasgo de enojo y tensin desapareci mgicamente de su
rostro.
Qu es tan gracioso? pregunt irritado.
Lo lamento. se disculp el anciano, mientras se limpiaba las lgrimas
con un pauelo que haba sacado de su bolsillo. Simplemente puso usted
la misma expresin de tedio que puso su padre, hace ya muchos aos,
cuando le expliqu los mismos temas. Es una expresin muy divertida,
djeme asegurrselo.
Qu puede tener de divertido mi cara? pregunt mientras senta que
la sangre se me suba a la cabeza, fruto de la furia que senta.
Se hace tarde dijo el profesor, ignorando mi pregunta. Djeme
hacerle una ltima pregunta, antes de que se vaya a su casa. Sabe Usted
qu es el Genoma Humano?
No, respond, an enojado. A pesar de que haba aprendido varias
cosas aquella tarde, casi ninguna me interesaba de verdad. Adems, el
profesor era un hombre aterrador. Encantador cuando se encontraba de
buen humor, pero terrible en su enojo. No tena planes de volver aunque el
hombre me lo pidiese de rodillas. no tengo ni la ms mnima idea.
8

 Pues bien, tenga en cuenta las cosas que le he explicado antes. Se

conoce como Genoma Humano a la secuencia del ADN contenida en 23
pares de cromosomas en el ncleo de las clulas humanas. Esto es de vital
importancia, ya que determina de qu manera se expresa la informacin
gentica en los humanos. Tambin, si hay irregularidades en la cantidad o
las caractersticas de los cromosomas, se genera una mutacin. Dicho esto,
me parece que es suficiente por el da de hoy. Lo espero maana.
Qu le hace pensar que vendr maana ? . Ya estaba harto. No quera
seguir escuchando lo que el profesor tena que decir .A m lo que me
interesaba eran las teoras de la evolucin. No este tipo de conceptos.
Sera una pena que no viniesedijo el profesor sonriendo burlonamente.
Planeaba explicarle la teora de la evolucin de Darwin y diversos
conceptos relacionados. Pero claro, si no desea venir, no hay nada que se
pueda hacer aadi intentando ocultar la satisfaccin que senta al
estudiar mis reacciones.
Llegar a las siete en puntorespond muy a mi pesar, a la vez que sala
por la puerta del despacho.

CAPTULO V

Al regresar al estudio del profesor, a la maana siguiente, me senta

bastante frustrado. Si el viejo no hubiera mencionado la evolucin, no me
hubiera aparecido en su casa. Estaba ms que claro que McLeaf saba
jugar sus cartas. Tan pronto entre al estudio, me encontr con una escena
inesperada. El cuarto estaba atiborrado de pilas de libros, que iban hasta el
techo. En el suelo haba un reguero de papeles que dificultaban el paso. Al
fondo de la habitacin, se encontraba el profesor, cmodamente sentado
en su silln mientras tomaba t a grades sorbos.
Llega temprano, seor Adamssalud el viejo.
Cmo paso esto? Ayer su estudio luca impecable dije horrorizado.
9

 Es solo una pequea muestra de lo que tendr que organizar, una vez
comience sus labores como mi secretario aclar McLeaf con un tono
divertido.
An no he dicho que aceptar el empleo conteste rpidamente. Era
ridculo. De razn la paga era tan buena, si alguien estaba dispuesto a
hacer el trabajo terminara agotado
Sin embargo, aqu est, no? dijo rindose entre dientes. Me mord los
labios. Era obvio que tena un punto.
As que, sigui el profesor hoy hablaremos de la evolucin, no?
Solo por eso estoy aqu.
Pues bien, empecemos definiendo primero que es Evolucin. Se habla
de

Evolucin

nivel

biolgico

para

denominar

al

conjunto

de

transformaciones o cambios a travs del tiempo que ha originado la

diversidad de formas de vida que existen sobre la Tierra a partir de un
antepasado comn. Cabe resaltar aadi que Charles Darwin no fue
el primero en pensar en la evolucin.
Qu? Es la primera vez que oigo algo as dije sorprendido.
La historia de la Teora de la Evolucin se podra dividir en dos: PreDarwin y Post-Darwindijo una persona desde el umbral de la puerta. El
profesor y yo dirigimos la mirada hacia la entrada y dimos un respingo de
sorpresa al ver de quien provena la voz. Era mi padre.
Qu haces aqu? preguntamos al unsono el profesor McLeaf y yo.
Escuch que planeabas explicarle la teora de la evolucin de Darwin a
mi hijo, Samuel. As que decid estar presente para matar el rato.
Eso no responde la pregunta replic el profesor de malhumor. Lo
que te pregunto es quin rayos te dio permiso de venir hoy a mi casa sin
anunciarte antes?

10

 Adems aad algo confuso Qu sabes t de la teora de la

Evolucin?
Trabaj veinte aos como el secretario de Samueldijo mi padre a la vez
que diriga un guio a este. Es evidente que algo debo haber aprendido,
no?
Eso no te da ningn derecho de venir a mi casa cuando se te venga en
ganadijo el profesor colrico.
Vamos, vamos, admite que estas feliz de verme, Samuel. Y si quieres
orlo, yo tambin te he extraadodijo mi padre escondido detrs de una
amplia sonrisa burlona.
Me quede mirndolo aterrado. Cmo era posible que mi padre, aquel
hombre menudo y de apariencia inofensiva, estuviera sonriendo y
hablndole de una manera tan despreocupada a Samuel McLeaf? El
profesor estaba lvido. Si el da anterior lo haba visto enojado, hoy era
mucho peor.
Haz lo que te plazca dijo finalmente el anciano. De todos modos
nunca me haz hecho caso.
Bien, como en lo viejos tiemposrespondi mi padre mientras se
acomodaba en el divn. As que, De que hablbamos?
De personas que haban propuesto teoras evolutivas antes que Darwin
respond yo rpidamente.
S, exactamente, sigui mi padre. Hubo varias teoras acerca del
origen de las especies Pre-Darwin. Por ejemplo, Jean-Baptiste Lamarck, un
cientfico francs, fue el primero en proponer una teora de la evolucin
como tal. Para Lamarck, los organismos vivos haban evolucionado desde
formas ms simples, dada su capacidad de adaptarse a su ambiente, y esas
mismas

adaptaciones

se

heredaran

la

siguiente

generacin.

Enfrentndose a la idea de que todas las criaturas vivas haban

permanecido igual despus de haber sido creadas por Dios. Sin embargo,
aadi mi padrela teora de Lamarck solamente explicaba la evolucin de
11

los organismos vivos, pero no su origen, el cual se atribua a la generacin

espontnea:

que

los

seres

vivos

simplemente

haban

aparecido

espontneamente a partir de materia inorgnica.

Exactamentepuntualizo

el

profesor

tras

dar

un

respingo

de

resignacin, al ver que el inesperado visitante no tena planes de irse muy

pronto. Fue Darwin sin embargo, el que propuso una teora que se
opona a la generacin espontnea y adems explicaba la evolucin. Qu
sabe usted sobre Darwin? me pregunt.
Charles Darwin fue un cientfico ingls del siglo XIX contest
mecnicamente. Tras las observaciones de un viaje que realiz a las islas
Galpagos, a bordo del Beagle, prosegu postul una teora de la
evolucin de las especies...
Usted sabe que es una especie? me interrumpi con brusquedad el
profesor.
Una especie? Pues una especie esesme sonroje rpidamente.
Por Dios! No saber que es una especie a estas alturas de la vidase
burl el profesor.
Ya, no lo regaesintervino mi padre, conciliador. Se habla de una
Especie al referirse a un grupo de organismos que pueden reproducirse
entre ellos y producen una descendencia frtil.
Darwin propuso que todos los seres vivos descendan de un ancestro en
comncontinu el temperamental anciano. Tambin afirmaba que
haba dos factores que regulaban la evolucin de las especies: la Seleccin
Natural y la Deriva Gentica. Pero salgamos a sentarnos en el jardn antes
de hablar de elloaadi sbitamente. El aire de esta habitacin se
encuentra muy encerrado.

12

CAPTULO VI

El jardn de la casa del profesor McLeaf tena un rea de por lo menos

seiscientos metros. Contaba con un pequeo estanque en el medio y varios
bancos regados por toda la zona. Estaba rodeado de rboles con un grueso
tronco y que proporcionaban una sombra muy agradable. Nos sentamos en
un banco y contemplamos el estanque durante un rato, mientras
disfrutbamos de la calidez del sol de la maana.
No entiendo cmo te la pasas en tu estudio teniendo un jardn tan
agradable, Samueldijo mi padre alegremente.
Sigues siendo tan confianzudo como siempre gru el interpelado
incluso cuando trabajabas para m te negabas a decirme profesor o
seor.
Bueno, ahora estoy viejo, no s por qu debera cambiar replic con
descaro mi padre.
Y bien dije impacientemente Qu son la Seleccin Natural y Deriva
Gentica?
Al notar el tono de inters ansioso en mi voz, el profesor y mi padre se
miraron y luego soltaron una carcajada.
Bien dijo finalmente McLeaf, tras hacer un considerable esfuerzo por
dejar de reir. La Seleccin Natural se refiere a que los organismos que
sobreviven y prevalecen a lo largo del tiempo, son los organismos mejor
adaptados a las condiciones del ambiente en el cual habita, mientras que
los peor adaptados perecen.

13

 Vaya! exclam emocionado.

La Deriva Gentica empez a decir mi padre, sonriendo al ver mi
desbordante inters es una fuerza evolutiva que acta junto con la
seleccin natural cambiando las frecuencias allicas de las especies en el
tiempo, bsicamente por perdida de informacin gentica de una
generacin a otra por efecto del azar, produciendo una disminucin en la
diversidad gentica de la poblacin. Por ejemplo, explico mi padresi
una especie de felinos se ve separada por algn factor ambiental que les
obligue a ocupar reas con diferentes caractersticas, los dos grupos
resultantes presentaran modificaciones genticas especficas en respuesta
a la exigencia del ambiente en que habitan. De esta forma, si
14

incidentalmente volvieran a encontrarse tras varias generaciones de

haberse

separado,

las

mencionadas

adaptaciones

habran

alejado

genticamente a ambos grupos de felinos, convirtindolos en dos especies

diferentes, ya que no pueden reproducirse entre ellas.
Qu tiene que ver el azar con la Seleccin Natural y la Deriva
Gentica? pregunt extraado, pero sin poder ocultar mi entusiasmo.
El Azar respondi con rapidez el profesor es una fuerza que
influencia enormemente el curso de la Seleccin Natural y la Deriva
Gentica. Los cambios genticos que a menudo experimentan las diversas
especies son frutos de la casualidad, hijas del Azar.
No pens que fuera tan importante dije mirando fascinado al profesor.
Todo rasgo del enojo y la aversin que le haba profesado el da anterior a
McLeaf, haban desaparecido en mi interior. Me senta a mis anchas, al
notar mi entusiasmo, el profesor ri entre dientes. Y qu me pueden
decir sobre la informacin gentica que pasa a la siguiente generacin?
Alguna vez has odo hablar de Gregor Mendel? preguntaron al
unsono mi padre y el profesor. Luego sonrieron al ver mi cara de
confusin.

CAPTULO VII

Gregor Mendelempez a decir el profesorfue un monje austriaco del

siglo XIX. Realiz varios experimentos con guisantes para as formular,
mediante el cruce de estos, las Leyes de Mendel, que explican la
transmisin de genes por herencia.
Ahora que lo recuerdo dije distrado me parece que vi algo parecido
cuando en el colegio. Pero no lo recuerdo muy bien.
15

 Las Leyes de Mendelempez a decir mi padre son de vital

importancia.
Sin embargo interrumpi el profesor es mejor que entremos a la casa.
Ya se est nublando, y es ms fcil entender a Mendel escribiendo en una
hoja sus leyes.
Al entrar a la casa, el profesor se dirigi hacia su silln y tomo lpiz y papel
de la mesita de al lado.
Hay tres Leyes de Mendel dijo el anciano. La primera, llamada Ley
de la Uniformidad, establece que al cruzar dos razas puras, la
descendencia ser heterocigtica y dominante. Esto quiere decir que solo
se expresaran los genes dominantes de los alelos, dejando los recesivos a un
lado. Para probar esto, Mendel decidi cruzar guisantes amarillos (con
alelos dominantes) con guisantes verdes (alelos recesivos). De esta unin,
los

cuatro

guisantes resultantes eran amarillos en su totalidad.

16

 Heterocigtica? Genes dominantes y recesivo? No entiendo pregunt

desconcertado.

Ah,

casi

olvidamos

explicar

eso

respondi

mi

padre.

Un

Heterocigoto es un individuo con dos variaciones allicas del mismo gen. Es

decir dijo mientras tomaba la hoja de papel y el lpiz del profesor que
posee dos formas diferentes de un gen en particular; cada una heredada
de cada uno de los progenitores. Dibuj las letras Aa en la hoja y
explic La letra A representa una variante de un Gen Dominante, lo que
quiere decir que se expresara seguramente en la siguiente generacin. Por
otro lado, la letra a representa un Gen Recesivo, lo que quiere decir que
aunque no se manifieste fenotpicamente, es decir

en su apariencia o

funcin, pasar a la siguiente generacin.

Entonces las letras Aa representan un heterocigoto? pregunt
rpidamente.
Exactamente, son dos variaciones distintas en un mismo gen empez el
profesor. Djame hablar ahora a m Robert, ya has hablado demasiado
dijo dirigindose a mi padre.
Como gustes dijo mi padre sonriendo ampliamente
Un Homocigoto es el opuesto de un Heterocigoto, siendo un individuo
con alelos idnticos, es decir AA o aa. continu la explicacin el
profesor. Ahora, habiendo entendido esto, prosigamos con las Leyes de
Mendel.
De acuerdo dije sonriendo de la emocin.
La segunda ley se llama la ley de la distribucin independiente. Esto
quiere decir que al cruzar dos razas hbridas, la descendencia ser
homocigtica e hbrida al 50%. Mendel tomo los guisantes que haban
resultado de su anterior experimento y los cruzo entre s. De este cruce,
dijo entusisticamente el anciano, uno de los cuatro guisantes era
verde. Esto quiere decir que los productos de este nuevo cruce tienen
cierta probabilidad de expresar un gen recesivo en los productos de la
siguiente generacin.
17

 Comprendo Y cul es la ltima ley ?

La tercera y ltima ley es llamada la ley de la independencia de los
caracteres. Al cruzar varios caracteres, cada uno de ellos se transmite de
manera independiente. Para comprobar este principio Mendel cruz
guisantes amarillos y lisos (dominantes) con guisantes verdes y rugosos
(recesivos). De dicho experimento explico el profesor surgieron nueve
guisantes amarillos y lisos, tres guisantes amarillos y rugosos, tres guisantes
verdes y lisos y un guisante liso y rugoso. De esta manera, comprob que las
caractersticas de los guisantes no interfieren entre s, y se distribuyen
individualmente.
Ese Mendel era un genio! exclam al entender la importancia de
dichas leyes. Deb haber prestado ms atencin a esto cuando estudiaba
en la escuela.
No te preocupes dijo burlonamente el profesor. Estoy seguro de
todos modos que aprendiste ms cosas que tu padre, como por ejemplo,
algunos modales.
Mi padre solt una estruendosa carcajada y despus de unos segundos me
un a su risa. El profesor no era un hombre tan malo. S, era temperamental,
orgulloso y bastante anti-social. Pero definitivamente no estaba loco, o por
lo menos, no tanto. Tambin me sorprenda y me causaba gracia la nueva
faceta que haba descubierto en mi padre. Siempre haba pensado en l
simplemente como un pequeo hombrecito, bastante asustadizo y tmido,
pero hoy me haba tomado fuera de base. Me senta feliz, al haber
aprendido tantas cosas nuevas, pero a la vez me daba terror aceptar el
trabajo cuando miraba las monumentales pilas de papeles y el desorden del
estudio en general.
Bueno seor Adams, esas son las cosas bsicas que debe saber antes de
empezar a trabajar para m dijo el profesor mientras me perforaba con la
mirada con sus agudos ojos. As que Qu decide? Trabajar para m o
prefiere volver a la incertidumbre de no saber si encontrar empleo?
Decida rpido por favor.

18

Mir a los ojos a mi padre y este alz los pulgares en seal de aprobacin.
Luego mir a mi alrededor y quede sobrecogido con el laberinto de papeles.
Realmente quera conseguir un empleo. Tampoco me desagradaba el
profesor, pero este desorden me asustaba. Sin embargo, seguir buscando
trabajo en los peridicos dominicales, sin saber si alguien querra
contratarme debido a mi poca experiencia laboral me asustaba tanto o ms
que los papeles. Adems, por lo visto me estaba embarcando en una
aventura fascinante con un hombre brillante del que podra aprender
mucho ms de lo que alcanzaba a imaginar y Me iban a pagar por ello!
Finalmente, tras un largo silencio (o al menos eso me pareci a m), alce los
ojos hasta encontrar los del profesor y dije dbilmente: Llegar el Lunes
a las siete en punto de la maana.

19

GLOSARIO (En orden alfabtico)

ADN

: pg. 5

Alelos .

: pg. 5

ARN

: pg. 5

Autopoiesis

: pg. 4

Azar

: pg. 15

Charles Darwin

: pg. 12

Cromosoma

: pg. 7

Deriva Gentica

: pg. 14

Especie

: pg. 12

Evolucin

: pg. 10

Fenotipo

: pg. 6

Gen

: pg. 5

Gen Dominante

: pg. 17

Gen Recesivo

: pg. 17

Genoma Humano

: pg. 9

Genotipo

: pg. 6

Heterocigoto

: pg. 17

Homocigoto

: pg. 17

Leyes de Mendel

: pg. 15

Meiosis

: pg. 8
20

Mitosis

: pg. 8

Mutacin

: pg. 6

Pre-Darwin

: pg. 11

Seleccin Natural

: pg. 13

Vida

: pg. 4

21