Encapsulacin de cido flico con alginato de calcio

Lisette Pot (1), Patricia Della Rocca (1, 2)

(1) Facultad de Ciencias Exactas, Universidad de Belgrano, Zabala 1837

(C1426DQG), C.A.B.A, Argentina
(2) Grupo IDETQA, Departamento de Ingeniera Qumica, Facultad Regional Buenos
Aires, Medrano 951(C1179AAQ), C.A.B.A., Argentina
patriciadellarocca@hotmail.com

El objetivo de este trabajo fue encapsular cido flico con alginato de calcio para su
posterior uso en la formulacin de alimentos funcionales, tales como harinas y lcteos
enriquecidos.
Las deficiencias de micronutrientes representan un problema de salud en Amrica Latina
y el Caribe. Las intervenciones tendientes a evitarlas, en el caso particular del cido flico
o vitamina B9, pueden contribuir a prevenir defectos del tubo neural del feto,
enfermedades coronarias y anemia megaloblstica, entre otras afecciones.
El cido flico (cido N-[4-[[(2-amino-1,4-dihidro-6-pteridinil)metil]amino]benzoil]-Lglutmico) pertenece al grupo de compuestos conocidos como folatos (del latn folium:
hojas). Participa en la sntesis de ADN, ARN, el metabolismo de aminocidos tales como
glicina, metionina e histidina y el metabolismo de neurotransmisores (serina y colina), etc.
Adems, algunos estudios relacionan al cido flico con efectos positivos en la prevencin
de cncer de seno y en el control del envejecimiento cerebral. La luz uv, el oxgeno, el
calor y una coccin prolongada pueden afectar al cido flico, por ello la importancia de
protegerlo mediante encapsulacin. Los animales y humanos no pueden sintetizar folatos.
Por ello es necesario incorporarlos dentro de la dieta a partir de fuentes vegetales o
mediante la fortificacin de alimentos a travs de su agregado artificialmente.
La microencapsulacin consiste en el recubrimiento de una sustancia activa con una
membrana polimrica. Las sustancias activas pueden ser muchas, entre ellas podemos
mencionar: vitaminas, minerales, enzimas, colorantes, antioxidantes, aceites esenciales,
cidos grasos esenciales, prebiticos, probiticos, sustancias aromticas, etc. Pueden
hallarse en estado lquido, slido o gaseoso. El polmero de recubrimiento puede ser
alginato de calcio, lpidos, almidones, gelatina, gomas (arbiga, carragenina, mesquita,
gellan, etc.), ciclodextrinas, maltodextrina, jarabe de maz, caseinato de sodio, protenas
de lactosuero, protena de soja, etc. La tcnica de microencapsulacin disminuye la
degradacin qumica causada por factores externos como la oxidacin, el calor y la luz uv,
mejorando as, la estabilidad y biodisponibilidad del principio activo. La liberacin de este
ltimo puede llevarse a cabo a velocidades controladas bajo condiciones especficas.
El alginato es un material polimrico adecuado para la microencapsulacin por ser
biocompatible, no txico y degradable. Los alginatos son producidos a partir de dos
fuentes: algas y bacterias. Para la mayora de las aplicaciones comerciales se usa el
alginato extrado de las algas pardas: Laminaria hyperborea, Ascophyllum nodosum y
Macrocystis pyrifera. Los alginatos aislados de especies bacterianas como Azotobacter y

Pseudomonas son usualmente no viables econmicamente. Los alginatos son polmeros

formados por bloques de -L gulurnico (G) y -D-manurnico (M) unidos por uniones
glicosdicas 1 4 que se distribuyen formando homopolmeros, tipo (G-G-G)n- o (MM-M)n- o heteropolmeros, (M-G-M-G-M)n-.
El alginato de sodio en presencia de algunos iones divalentes forma una estructura
conocida como "caja de huevos". En sta esta, los iones de calcio se sitan como puentes
entre los grupos con carga negativa del cido gulurnico. Los cartones superior e inferior
de la caja de huevos representan las cadenas de polisacrido, mientras que los huevos
simulan a los iones divalentes de calcio.
Las propiedades de los geles de alginato difieren segn la relacin del cido mannurnico
(M) y el cido gulurnico (G). Si el cido (M) como en el alga Macrocystis pyrifera est en
mayor proporcin, el gel es suave y elstico. Sin embargo, cuando el cido (G) se halla en
alto porcentaje, tal como en el alga Laminaria hyperborea, forma geles rgidos y con baja
capacidad de retencin de agua.
Las soluciones de alginato a concentraciones bajas como 0.25% a 0.5% m/m se utilizan
para estabilizar emulsiones, espumas, suspensiones, etc., mientras que las soluciones
con mayor concentracin de alginato y en presencia de ciertos cationes (principalmente el
calcio) forman geles, no reversibles al calentarlos, de gran tensin superficial y de dureza
variable segn los pesos moleculares de los polisacridos componentes.
Los materiales usados en el presente trabajo fueron: cido flico calidad farmacutica,
alginato de sodio grado alimenticio y cloruro de calcio pro anlisis.
Se prepar una solucin acuosa de alginato de sodio al 1 % m/m y se suspendi en esta
solucin el cido flico en una concentracin del 0,004 % m/m. Posteriormente, sta se
hizo pasar por un dispositivo de extrusin. Las gotas cayeron sobre una solucin acuosa
al 5 % m/m de cloruro de calcio con agitacin magntica (700 rpm). La distancia de cada
ensayadas desde el dispositivo extrusor hasta el recipiente que contena la solucin con
cloruro de calcio fueron de: 5, 10 y 20 cm. Las cpsulas se dejaron reposar durante 30
minutos para su adecuada transformacin de solucin a gel. Posteriormente, se
enjuagaron con solucin buffer cido actico/acetato pH 5,5 para eliminar el exceso de
iones calcio. Luego, se filtraron y secaron en estufa a 45 C hasta alcanzar peso
constante.
El contenido de humedad de las cpsulas fue determinado por el mtodo gravimtrico,
secando en estufa de aire forzado a 105 C hasta constancia de peso (AOAC, 1998).
La medicin de actividad acuosa (aw) se realiz a 25 C, utilizando un equipo AquaLab
pawkit.
Para analizar la morfologa de las cpsulas y determinar su tamao se emple un
microscopio electrnico de barrido, marca Phillips, modelo 505.
Se obtuvieron cpsulas de forma aproximadamente esfrica. La distancia de cada afect
poco el tamao de las cpsulas, si bien las obtenidas a una distancia de 5 cm, resultaron
levemente mayores. Finalmente, se trabaj con las de distancia de cada a 20 cm. El
dimetro de las mismas, antes de su secado, se hall en un rango de 2,2 a 2,8 mm.
Luego del secado se contrajeron y el rango del dimetro de partcula se redujo a 0,5-1
mm. El porcentaje de humedad en las cpsulas fue de 0.176 % m/m y la actividad acuosa
de 0,195 0,004, ambos valores indican una buena estabilidad frente al almacenamiento.
Las cpsulas presentaron una gran porosidad. Dentro de los poros pudieron observarse
puntos amarillos que indican la concentracin del cido flico, mientras que la superficie
externa se observ de composicin uniforme y translcida.