1.

DEFINICION E IMPORTANCIA DEL DRAGADO

Una obra de dragado se define como el conjunto de operaciones necesarias para la extraccin, el
transporte y el vertido de materiales situados bajo el agua, ya sea en el medio marino, fluvial o
lacustre. Estas tres etapas son fundamentales en toda obra de dragado y deben analizarse con
detenimiento para optimizar la operacin. El primer paso consiste en extraer el material del
fondo, y para ello se requiere una maquinaria especfica, las dragas.
Como veremos ms adelante, existen numerosos equipos de dragado, que se diferencian
principalmente en la forma de realizar la excavacin. A continuacin se debe efectuar el
transporte del material desde el punto de extraccin hasta la zona de vertido. El tipo de
transporte depender tambin de la draga utilizada, pudindose efectuar con la misma
embarcacin, con gnguiles de carga, o mediante tuberas. Finalmente, se debe seleccionar el
lugar de vertido y el mtodo para realizarlo, siendo lo ms usual el vertido mediante descarga
por el fondo o por bombeo a travs de tubera. En la actualidad, la reutilizacin y el
aprovechamiento de los materiales procedentes de dragado es cada vez ms frecuente.
El dragado es una operacin necesaria para el desarrollo y el mantenimiento de las
infraestructuras en el medio marino y fluvial, y de su realizacin depende el desarrollo de los
puertos y del trfico martimo. Sin embargo, a pesar de su importancia en las obras martimas y
su vinculacin al desarrollo econmico y social, las tcnicas de dragado siguen siendo una de
las ramas ms desconocidas de la ingeniera civil.

Fig.1. Dragado convencional. https://es.wikipedia.org

2. ELECCIN DEL EQUIPO DE DRAGADO

Dado un problema que requiere realizar tareas de dragado uno de los aspectos ms
importantes para la ejecucin exitosa del proyecto es efectuar adecuadamente la
eleccin del equipo de dragado ms eficiente para realizar las tareas

2.1.

ASPECTOS A CONSIDERAR EN LA ELECCIN

La eleccin del equipo de dragado ms adecuado para un determinado trabajo se realiza

teniendo en cuenta una serie de aspectos siendo los principales:

Las caractersticas del suelo a dragar

La profundidad de dragado
Las condiciones ambientales

Con esta informacin el Contratista elige una o ms dragas apropiadas para el trabajo de
su flota o se contacta con un proveedor de equipos de dragado para disponer del equipo
ms eficiente desde el punto de vista tcnico y econmico para el trabajo. Es necesario
efectuar una evaluacin correcta del proyecto pues incluso operaciones de dragado que
aparentan ser simples pueden convertirse en operaciones complejas. Incluso proyectos
que no tienen gran escala pueden complicarse por el escaso margen de maniobra propio
de los contratos pequeos.
A continuacin se detallan los principales aspectos que influencian la decisin al elegir
un equipo determinado. Los aspectos que se indican deben tomarse en su conjunto pues
en algunos casos presentan requerimientos contrapuestos
2.1.1. Caractersticas generales del proyecto
La definicin del proyecto, el objetivo principal de las obras, el rea geogrfica donde
se desarrolla y otros aspectos similares orientan en primera instancia sobre los equipos
que pueden utilizarse.
2.1.2. Caractersticas de los suelos
Las caractersticas de los suelos a dragar son el aspecto que mas influencia tiene en la
eleccin del equipo. Adems de las caractersticas fsicas es importante conocer los
volmenes a dragar y su distribucin espacial
2.1.3. Profundidad de dragado
Las profundidades mximas a dragar, mnimas y las existentes en el trayecto a realizar
entre el sitio de dragado y el sitio de descarga determinan condiciones lmites para los
equipos de dragado. Puede afectar el tipo de equipo que puede utilizarse o su
importancia
2.1.4. Condiciones ambientales
Dentro de las condiciones ambientales las condiciones de oleaje y corrientes pueden
hacer que determinados tipos de dragas sean menos favorables que otras.
2.1.5. Nivel de produccin requerido
Determinados proyectos requieren niveles de produccin que solo pueden ser obtenidos
mediante determinado tipo de dragas o tamao de equipos.
2.1.6. Lugar y mtodo de disposicin

Debe considerarse la distancia entre el lugar de dragado y el lugar de disposicin que

puede ser determinante para elegir o desechar algn tipo de equipos. Asimismo debe
tenerse en cuenta tambin las condiciones ambientales entre el sitio de dragado y el
lugar de disposicin
2.1.7. Aspectos logsticos
Dentro de los aspectos logsticos a considerar se encuentra la fcil o difcil accesibilidad
de los equipos de dragado a los sitios de trabajo. Asimismo la forma en que se va a
realizar el transporte del material dragado hasta los sitios de descarga favorece la
decisin hacia uno u otro tipo de equipos. Los aspectos relacionados con la interaccin
entre los equipos de dragado y el trfico de buques juegan un papel muy importante en
el caso de proyectos relacionados con las vas navegables.
2.1.8. Nivel de contaminacin de los sedimentos
Si se trata de dragar sedimentos no contaminados o contaminados y su nivel y tipo de
contaminacin influencia el tipo de equipos de dragado a elegir
Otros Hay otro tipo de requerimientos que pueden afectar directamente el tipo de equipo
elegido. Entre ellos puede mencionarse los aspectos relacionados con el medio ambiente
como por ejemplo las limitaciones de ruido u otros aspectos ambientales.
2.1.9. Tipos de dragas disponibles
Los equipos disponibles son limitados sea en la flota del Contratista o en la regin
donde se va a efectuar el dragado.

3. TIPOS DE DRAGADO
3.1. DRAGADO MECNICO
Las dragas mecnicas utilizan equipos o medios exclusivamente mecnicos para la excavacin y
extraccin del material. Es el tipo de dragas ms antiguo y ha evolucionado mucho a lo largo de
la historia gracias al avance de la tecnologa industrial y de las obras martimas. Segn datos
correspondientes a 1994, las dragas mecnicas representan el 40% de la flota mundial de dragas,
con un total de 1005 unidades (Llorca, J.,1997).
En funcin del medio mecnico con que se realiza la extraccin del material, podemos clasificar
las dragas mecnicas en los siguientes grupos:
Dragalinas
Dragas de cuchara
Dragas de pala
Dragas de rosario

Como puede verse en la Figura 2, las dragas de cuchara son las ms abundantes, con casi un
62% del total, seguida de las dragas de rosario (25,8%), las de pala (9,8%) y finalmente las
dragalinas con tan slo un 2,8%.

Dragalinas; 2.80%; 3%
Dragas de rosario; 25.80%; 26%

Dragas de cuchara; 61.70%; 62%

Dragas de pala; 9.80%; 10%

Dragalinas

Dragas de rosario

Dragas de pala

Dragas de cuchara

Fig. 2. Distribucin de las dragas mecnicas. (Llorca, J., 1997)

3.1.1.

Dragalinas

Actualmente, las dragalinas se incluyen entre los equipos de excavacin terrestre limitndose,
en lo que se refiere a dragados, a la limpieza de canales y creacin de nuevos cauces. El
material extrado se puede verter en tierra para su posterior transporte, o bien dejarlo en el
mismo cauce, fuera del canal de navegacin, esperando que las corrientes lo arrastren, operando
en este caso como equipo de remocin de fondos.

Fig.3. Partes principales de la dragalina.

La dragalina consta de una gra con una pluma de gran longitud y dos tambores de cable, uno
de elevacin y otro de arrastre, montados sobre una pontona. Como se puede observar en la
Figura 3, del cable de elevacin se suspende una cuchara que, una vez depositada sobre el
fondo, se desplaza mediante el cable de arrastre. En caso de dragados en cauces estrechos, la
dragalina trabaja desde tierra.
Una de sus principales ventajas es sin duda el hecho de ser una maquinaria en muchos casos
convencional y que permite adems trabajar en superficies estrechas. Sin embargo, el uso de la

cuchara como elemento extractor conlleva una prdida de eficiencia por la fuga de material en
el proceso de izado
3.1.2.

Dragas de cuchara

Las dragas de cuchara constan de una gra que acciona una cuchara de valvas encargada de
efectuar la excavacin. La gra puede trabajar desde tierra, desde una pontona, o puede estar
montada sobre un gnguil, tratndose en este caso de una draga autopropulsada (ver Figura 4).

Fig.4. Draga de cuchara sobre pontona (izquierda) y autopropulsora (derecha)

Las dragas de cuchara se utilizan principalmente para trabajos localizados o de pequeo
volumen, donde no se puede operar con otro tipo de dragas debido a sus dimensiones, o no es
rentable su movilizacin. Son adecuadas para servicios de mantenimiento de puertos, en
muelles, en zonas perifricas de espigones, etc En muchos casos, las dragas de cuchara no se
utilizan con el objetivo de obtener un calado determinado, sino para la extraccin de ridos.
La produccin obtenida es menor en comparacin con las dragas de succin, puesto que se
producen grandes prdidas en el izado de la cuchara, especialmente de material fino.
a) Draga de cuchara montada sobre pontona
En este caso, la gra est montada sobre una pontona que no dispone de
cntara, por lo que se deben situar uno o varios gnguiles en los laterales,
para almacenar el material.

Fig.5. Dragas de cuchara sobre pontona extrayendo material y cargando en ganguil

(www.ceda.com)

b) Draga de cuchara autoportadora

Se trata de una embarcacin que incorpora en su interior una cntara para
almacenar el material dragado. La carga del material se realiza mediante
una o varias gras que estn montadas sobre la embarcacin, hasta un
mximo de cuatro gras. En este caso, la propia draga efecta la
excavacin, el transporte y el vertido del material.
c) Rendimientos
El rendimiento medio semanal en m3, para distintos tamaos de cuchara y
materiales, se muestra en la siguiente tabla
Rendimiento (m3/semana)
Volumen
de Material
cuchara
arcillafango

4 m3

10 a 15

8 m3

20 a 30
3

12 m

30 a 40

arena

roca(

5
10
10
15
20
30

c <100 kg /cm2 )

Tabla 1. Rendimiento medio semanal de una draga de cuchara. (Vidal y

Paris, 1997)
Como puede verse, el volumen de produccin obtenido con las dragas de
cuchara no es elevado, y en todo caso es menor al obtenido por otras
dragas de las mismas dimensiones.

3.1.3.

Dragas de pala

Estas dragas estn constituidas por una pala excavadora montada sobre una pontona que est
fondeada mediante tres pilones metlicos que aportan la reaccin necesaria al esfuerzo de
excavacin. Las dragas de pala pueden ser frontales (muy empleadas en EEUU) o
retroexcavadoras (tpicas en Europa), siendo su funcionamiento muy similar. La diferencia entre
ellas reside bsicamente en la orientacin del cucharn y el diseo del brazo excavador. Las
dragas de pala son dragas estacionarias, por lo que necesitan descargar el material en barcazas
que se sitan en los laterales del pontn.

Fig. 6. Draga de pala accionada por cables (izquierda) o con accionamiento hidrulico
(derecha). (Vidal y Paris, 1997)
Como muestra la Figura 6, la pala puede estar articulada por cables o mediante accionamiento
hidrulico. Los equipos con accionamiento por cable tienen un alcance mayor, por lo que
pueden operar a profundidades superiores que las de accionamiento hidrulico, pero su
construccin es menos sofisticada, el tiempo del ciclo de produccin es mayor, y el coste de la
instalacin es muy elevado en relacin a su capacidad de produccin

a) Draga de pala frontal

En este caso, la cuchara muestra su parte cncava hacia delante, y su forma de trabajar es muy
parecida a la de las palas terrestres. El material se extrae con un movimiento de abajo a arriba de
la cuchara (ver Figura 4. 9)
b) Draga de retroexcavacin
La cuchara de la retroexcavadora muestra su cara cncava hacia detrs, por lo que durante la
excavacin el cucharn se acerca a la pontona. La cuchara penetra de arriba hacia abajo en la
capa de material a dragar. El esquema de trabajo es muy similar al de las dragas de pala
frontales, excavando coronas circulares. Pero estos equipos pueden trabajar en avance, como las
dragas de pala frontales, o en retroceso, produciendo en este caso menores derrames y mejor
calidad del fondo dragado. Gracias a la posibilidad trabajar en ambos sentidos, se mejora el
rendimiento del dragado de materiales compactos o rocas quebrantadas.

3.1.4.

Dragas de rosario

La draga de rosario o de cangilones ha sido durante muchos aos el equipo ms poderoso y

eficaz de los equipos de dragado. Sin embargo, la renovacin y el gran avance tecnolgico de
los equipos hidrulicos ha hecho decrecer su uso desde mediados del siglo XX, dando mejores
resultados de produccin y costes. Con un total de 259 unidades, las dragas de rosario
representaban en 1994 el 10,2% de la flota mundial de dragas, y el 25,8% de las dragas
mecnicas, utilizadas principalmente en Europa Occidental. (Llorca, J., 1997).
Existen en realidad distintos tipos de dragas de rosario, pero la ms comn de ellas es la draga
de rosario estacionaria, sin cntara propia y vertiendo en un gnguil.

Fig. 7. Vista del rosario en la parte central de la embarcacin. (Sanz Bermejo, 2001)
Las dragas de rosario trabajan bien con todo tipo de suelos, incluso rocas disgregadas o de baja
resistencia, cuya resistencia a compresin puede alcanzar valores de 10 15 MPa, y no tienen
dificultad para operar con materiales heterogneos con escombros, aunque la aparicin de
cableados es altamente peligrosa. El tamao mximo de partcula es de 1500 mm y no trabajan
bien cuando el espesor de la capa a dragar es pequeo.
Una de sus principales ventajas radica en ser la nica draga mecnica que trabaja de forma
continua, lo que supone un rendimiento elevado, a pesar de las prdidas de material por derrame
desde el cangiln o durante la carga del material por las canaletas.
El rendimiento obtenido es funcin del tipo de material y del volumen del cangiln, aunque se
aceptan en general los valores mostrados en la Tabla 2.

Rendimiento (m3/semana)
Volumen
Material
arena
cangiln(L arcillafango
)
400

30 a 50

600

40 a 70

900

70 a 110

20
40
30
50
40
70

roca(

c <100 kg /cm2 )

a 10 a 25 (*)
a a -

(*)Con cangilones de dientes

Tabla 2. Rendimiento medio semanal en m3 para las dragas de rosario (Vidal y Paris, 1997)
Gracias a su sistema de trabajo continuo, la draga de rosario es el equipo
mecnico que obtiene mayores producciones. Estos valores son sin embargo
inferiores a los obtenidos con dragas de cortador y de succin en marcha,
pero la aplicacin de estas dragas hidrulicas est tambin ms limitada. De
esta manera, cuando por las dimensiones de la zona o por el tipo de terreno

a dragar no sean adecuadas las dragas hidrulicas, el equipo que obtendr

mayor produccin ser la draga de rosario.

3.2. DRAGADO HIDRAULICO

3.2.1.

Dragas de Succin Estacionaria

Las dragas estacionarias de succin realizan el dragado ancladas en un

punto, sin desplazarse mientras se produce la succin. Este tipo de draga
presenta una gran similitud con las dragas de succin en marcha, aunque la
principal diferencia reside en el proceso de carga del material. En general,
las dragas de succin estacionarias no incorporan cntara, y el transporte
se realiza mediante gnguiles auxiliares, o a travs de tuberas si la zona de
vertido est prxima a la de extraccin.

Draga de succin estacionaria

Estos equipos estn diseados para dragar productos sueltos no cohesivos,
hasta arenas de grano medio, aunque el tipo de material depende tambin
de la capacidad de la bomba de succin.
Al estar la draga anclada en un punto, al succionar el material, se crea un
hueco en forma de cono invertido sobre la zona de dragado. Por ello no
suelen ser muy utilizadas para el mantenimiento de canales de navegacin
o nivelacin de terrenos donde se requiere un mayor grado de precisin. Su
principal aplicacin es para la extraccin de material granular para restaurar
terrenos. Las dragas de succin estacionarias son muy tiles cuando la zona
de trabajo est muy alejada de la zona de vertido, pero el inconveniente es

que la carga del material en los gnguiles slo se puede realizar en aguas
tranquilas.
La profundidad mnima de operacin de estas dragas se sita entorno a los
3 m alcanzando profundidades elevadas de hasta 50 m.
El nmero de estas unidades en 1994 era de 235, que representaba el 9.3%
de la flota mundial de dragas (Llorca, J., 1997).

Ciclo de trabajo
Una vez posicionada y anclada la draga sobre el punto de extraccin, se
desciende el tubo de succin hasta la capa de material a dragar y se aspira
el material. La pulpa se deposita en la mayora de ocasiones en gnguiles
auxiliares mediante unos conductos elevados que poseen en el extremo un
dispositivo dispersador, que reduce la velocidad del flujo de la pulpa y las
turbulencias en el interior del gnguil, disminuyendo as la prdida de
material por rebose.

Condiciones lmites
Mnima profundidad de agua
3m
Mxima profundidad de agua 50 m La profundidad mxima a alcanzar
depende de la longitud del tubo de succin y para incrementarla la bomba
centrfuga puede estar montada sobre el tubo de succin.
Mxima altura de ola
3m
Mxima corriente de travs
3 nudos
Equipamiento auxiliar
Este tipo de draga no requiere equipamiento auxiliar salvo cuando carga en
barcazas.
Materiales que draga
Estas dragas son muy efectivas para dragar materiales no consolidados
como arenas y gravas permeables
Campos de aplicacin
Se utilizan mucho para lo obtencin de materiales para rellenos o para la
obtencin de materiales para la construccin .
Ventajas
Es adecuada cuando la capa de sedimentos es de gran espesor.
Es apta para grandes profundidades.
Es adecuada para material granular.

10

 Las que descargan en barcazas, son tiles cuando la zona de trabajo

est muy separada del rea de deposicin.
Inconvenientes
no es eficaz en el caso de que el material a dragar sea resistente.
No son adecuadas para el mantenimiento de canales ni para
nivelacin de terrenos.
Menor produccin que para las dragas de succin en marcha.
Se produce la dilucin del material dragado.

3.2.2.

Dragas de Succin en Marcha o de Arrastre

Estas unidades se desarrollaron a comienzo de los aos 60, como

consecuencia de la necesidad de rutas de navegacin ms anchas y
profundas. Este tipo de dragas son bsicamente embarcaciones que
navegan por autopropulsin sin cables de anclaje y utilizan un compensador
de oleaje, lo que las permite trabajar continuamente e incluso en
condiciones bastante adversas. La necesidad de operar en mar abierto
sent ya las bases en el siglo XIX para esta clase de dragas. De hecho, estas
dragas eran estacionarias, pero dotadas de bodega de carga propia.

Una draga de succin en marcha es una embarcacin autoportante y

autopropulsada, de dimensiones variables, diseada para dragar de forma
continua elevados volmenes de material de una forma sencilla y
econmica, y admitiendo condiciones martimas adversas. El material es
aspirado por un tubo dotado en su extremo de un cabezal de succin. A
bordo de la embarcacin se instala una bomba que crea el vaco necesario
en el cabezal para poner en suspensin los materiales sueltos en el agua, y
se aspira la mezcla agua-material que se almacena en la cntara de la
propia draga.
Durante el proceso de dragado, el barco sigue en movimiento, aunque a una
velocidad muy inferior a la de crucero. El material aspirado se vierte en la
cntara, donde los slidos decantan hacia el fondo y el agua que queda por
encima se va evacuando a travs de un dispositivo de rebose.

11

La capacidad necesaria de la cntara depender del trabajo a realizar,

pudiendo variar desde los 1.000 hasta los 20.000 m3. Una de las grandes
ventajas de este tipo de dragas es la posibilidad de transportar el material
dragado a grandes distancias. La descarga del material puede realizarse por
apertura del fondo o por bombeo. En caso de no poder llegar hasta la zona
de vertido debido al calado de la embarcacin, el vertido slo podr hacerse
mediante tubera.
Las dragas de succin estn principalmente diseadas para dragar terrenos
blandos, no demasiado compactos ni cohesivos, como fangos, arcillas
blandas, arenas y ciertas gravas. En casos extremos, se puede instalar un
montaje de dientes en el cabezal aspirador y un sistema de chorro para
poder dragar materiales ms resistentes. Las aplicaciones de las dragas de
succin en marcha son muy numerosas, pudindose utilizar tanto en
dragados de mantenimiento de canales o puertos, donde a causa del trfico
o de las condiciones martimas no es recomendable el uso de dragas
hidrulicas estacionarias, como en alimentaciones de playas. Estos equipos
son los mejor preparados para resistir condiciones martimas adversas,
estando diseadas para trabajar principalmente en mar abierto. Las dragas
de arrastre acostumbran a trabajar en zonas amplias, debido a que sus
dimensiones le impiden trabajar en zonas cerradas, requiriendo un
permetro de giro mnimo de 75 m.
Durante los ltimos aos se ha diseado una gran variedad de buques de
esta categora, por lo que la definicin de unas condiciones mnimas puede
resultar un tanto ambigua. Sin embargo, en trminos generales, las dragas
de succin en marcha suelen trabajar entre 4 y 50 m de profundidad, segn
el tamao de la draga, con velocidades mximas de navegacin de 17
nudos.
Sistema de trabajo
Cuando la draga de succin llega a la zona de trabajo, se arra el equipo de
succin con la ayuda de gras de sujecin y se pone el extremo del tubo en
contacto con la capa de material a dragar. Se succiona el material a medida
que la draga va avanzando lentamente hasta llenar la cntara. En ese
momento, se vuelve a introducir el equipo de succin dentro del barco y se
desplaza la draga hasta la zona de vertido.
12

Bombas de dragado
El nmero de bombas necesarias para succionar el material suele ser de 1
2 unidades por buque, con una potencia que puede llegar a los 2.500 o
3.000 KW por unidad. Antiguamente se localizaban en la bodega del buque,
aunque en la actualidad se incorporan cada vez ms en el tubo de succin,
es decir sumergidas, puesto que con ello se permite dragar a mayores
profundidades sin disminuir la capacidad de succin, se obtiene un mayor
peso especfico de la mezcla y por ltimo, se consigue una mayor
uniformidad en el proceso de succin.
Los cabezales
La eleccin del cabezal de dragado depender del tipo de material a dragar,
existiendo un gran abanico de posibilidades que van desde la simple
extensin de la tubera hasta elementos ms complejos a los que se les
incorpora elementos auxiliares para favorecer la suspensin o disgregacin
del sedimento en el fondo y aumentar la densidad de la pulpa. El cabezal
tiene cierta libertad de movimiento en el plano vertical, de forma que puede
adaptarse a la capa de terreno a dragar.

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Ventajas
Es apropiada para la extraccin de fangos y algunas arcillas. Una
ventaja de estas dragas es que al trabajar sin anclas y por lo tanto sin
cables, no merman la va navegable.
Son adecuadas para el mantenimiento y la mejora en las drsenas y
vas de acceso de lo puertos donde no se permita el uso de dragas
estacionarias.
Otra ventaja es que se disminuye el tiempo de navegacin desde la
zona de dragado a la de descarga.
Alto volumen de produccin.
El equipo propulsor que permite el desplazamiento es sencillo y
econmico.
Cierta inmunidad a las condiciones atmosfricas y del mar.
Inconvenientes

No es eficaz en el caso de que el material a dragar sea resistente.

Necesita trabajar en zonas amplias.
El ritmo de produccin disminuye ante la presencia de escombros.
Se produce la dilucin del material dragado.

REFERENCIAS:

DRAGADO

https://es.wikipedia.org

TIPOS DE DRAGAS.PDF

https://es.scribd.com
INGENIERIA DE DRAGADO

www.graduadosportuaria.com.ar

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