Schrdinger, E.* (1997). La naturaleza y los griegos. Barcelona: Tusquets.
Trad. y prlogo: V. Gmez Pin.
La cultura jnica El movimiento conocido como cultura o ilustracin jnica naci en el extraordinario siglo vi a.C.; fue tambin durante ese siglo cuando se produjeron en el Lejano Oriente movimientos espirituales de tremendas consecuencias, vinculados a los nombres de Gautama Buddha (nacido hacia el 560 a.C.), Lao Tse y su ms joven contemporneo Confucio (nacido el 551 a.C.). El grupo jnico surgi, aparentemente, sin antecedentes en la estrecha franja denominada Jonia, en la costa oeste de Asia Menor e islas adyacentes. Las condiciones geogrficas e histricas particularmente favorables que aqu se daban han sido descritas con una retrica bastante ms esplndida que la que puedo ofrecer; la situacin era favorable al desarrollo de un pensamiento libre, sobrio e inteligente. Permtaseme mencionar tres puntos. La regin (al igual que el sur de Italia en los tiempos de Pitgoras) no perteneca a un imperio ni a un gran estado poderoso, que habra sido hostil al pensamiento libre. Polticamente estaba conformada por numerosas pequeas ciudades o islas-estado, autogobemadas y prsperas, fueran repblicas o tiranas. En cualquiera de los dos casos parecan dirigidas o gobernadas con bastante frecuencia por los mejores cerebros, lo que siempre ha sido un evento bastante excepcional. En segundo lugar, los jnicos, habitantes de las islas de la abrupta costa del continente, eran marinos, gente a caballo entre Oriente y Occidente. Su floreciente comercio se basaba en el intercambio de mercancas entre las costas de Asia Menor, Fenicia y Egipto por una parte, y Grecia, el sur de Italia y el sur de Francia por otra. El intercambio mercantil siempre y en todas partes ha sido, y todava es, el principal vehculo para el intercambio de ideas. Puesto que las personas entre las que este intercambio tiene lugar no son eruditos, poetas o profesores de filosofa, sino marinos y mercaderes, es seguro que tal intercambio comenz con cuestiones prcticas. Instrumentos manufacturados, nuevas tcnicas de artesana, sistemas de transporte, mejoras en la navegacin, distribuciones portuarias, construccin de diques y almacenes, control del suministro de agua, etctera, se encuentran entre las primeras cosas que en estas circunstancias se aprenden de unos a otros. El rpido desarrollo de las habilidades tcnicas que se da en un pueblo inteligente a travs de un proceso vital de este tipo, despierta las mentes de los pensadores teorticos, cuya ayuda ser a menudo solicitada para redondear el dominio de alguna tcnica recientemente aprendida. Si stos se dedican a problemas abstractos relativos a la constitucin fsica del mundo, su manera de pensar presentar, sin embargo, rasgos derivados de su origen prctico. Esto es precisamente lo que encontramos en los filsofos jnicos. Se ha sealado como tercera circunstancia favorable el que estas comunidades, para decirlo pronto, no estuvieran dirigidas por sacerdotes. No exista, como en Babilonia y Egipto, una casta sacerdotal privilegiada y hereditaria que o era la clase dirigente o habitualmente coincida con ella en la oposicin al desarrollo de nuevas ideas, compartiendo un sentimiento instintivo de que cualquier cambio en la manera de entender el mundo podra eventualmente volverse contra ellos y sus privilegios. Diferencia suficiente en las condiciones que favorecieron el nacimiento de una nueva era de pensamiento independiente en Jonia (pp. 77-79). * Erwin Schrdinger, Premio Nobel de Fsica en 1933 (Austria, 1887-1961)