Retos y desafos de la investigacin cientfica:

pasado, presente y futuro

Por Natalia Ospina Medina*

Siempre que escuchemos hablar de investigacin cientfica

necesariamente nos tendremos que referir a la metodologa y tcnicas
de la teora del conocimiento que tuvo su fundamento en la filosofa
del siglo XIX. Este fundamento filosfico que por medio de los
positivistas planteaba que solo el mtodo experimental era vlido,
surgi en Francia en la segunda mitad del siglo XIX, y su nombre
proviene del propsito de utilizar para la investigacin filosfica los
mtodos y resultados de la ciencia positiva.

Desde Francia se difunde luego por Europa y se convierte en la forma

preferida de pensar de filsofos, historiadores, cientficos y literatos de
la poca. Auguste Comte y John Stuart Mili fueron los precursores de
esta corriente, la cual planteaba que todas las actividades filosficas y
cientficas deban efectuarse nicamente en el marco del anlisis de
los hechos reales verificados por la experiencia.
Esta epistemologa surge como manera de legitimar el estudio
cientfico naturalista del ser humano tanto individual como
colectivamente. Segn distintos autores, la necesidad de estudiar
cientficamente al ser humano nace debido a la experiencia sin
parangn que fue la Revolucin Francesa, la que oblig por primera
vez a ver a la sociedad y al individuo como objetos de estudio
cientfico.
De esta manera, aunque el desarrollo principal de esta teora se bas
en el estudio de las ciencias fsico-naturales, luego cubri las
ciencias sociales, en donde se trataba de explicar causalmente los
fenmenos por medio de leves universales y generales. Hay que
decir, adems, que la forma de conocimiento era inductiva,
despreciando la creacin de teoras que no haban sido percibidas a

travs de la observacin objetiva.

Esto ltimo fue el punto de crtica a la epistemologa positivista, ya
que los estudios sobre la sociedad, la cultura y en general referentes
a los seres humanos no podan basarse en los criterios de objetividad
y universalidad por su dinamicidad. Surge entonces (a teora
hermenutica, basada en la interpretacin y autorreflexin de las
causas internas de los fenmenos. As, en vez de buscar la
explicacin, los hermeneutas buscaron la comprensin de estos
fenmenos sociales dinmicos.
Sin embargo, y pese a que hoy da los planteamiento positivistas
estn replanteados, es importante sealar que la investigacin
cientfica tal y como la conocemos, con sus mtodos y lineamientos,
es producto de los planteamientos tericos de los positivistas con
aportes de otras teoras que por dems son consideradas cientficas.
Pero, qu es la investigacin cientfica? La investigacin, como ya
habamos mencionado, es un proceso que aplica el mtodo cientfico
para conocer una realidad y darle solucin a la problemtica
planteada. En este proceso, e mtodo cientfico indica el camino que
se ha de transitar durante esa indagacin, y las tcnicas precisan la
manera de recorrerlo. "La investigacin cientfica es una serie de
mtodos para resolver problemas cuyas soluciones necesitan ser
obtenidas a travs de una serie de operaciones lgicas tomando
como punto de partida datos objetivos" (Arias, 1976).
La investigacin recoge conocimientos o datos de fuentes primarias
y los sistematiza para el logro de nuevos conocimientos. No es
investigacin confirmar o recopilar lo que ya es conocido o ha sido
escrito o investigado por otros. Las caractersticas fundamentales
que tienen en cuenta las ideas centrales del positivismo son: el
descubrimiento de principios generales; la objetividad del
investigador, con lo que pretende eliminar las preferencias y
sentimientos personales; y la bsqueda de datos nicamente
conforme a la dimensin de la hiptesis.

Aunque los cientficos de hoy da reconocen que existen otros conocimientos ms all, de la cientificidad, se le da un reconocimiento
mayor a la investigacin cientfica por encima de otros saberes ya
sean empricos o tradicionales. Esta valoracin sobre todo responde
a ese concepto de objetividad que supuestamente debe tener un
investigador cientfico, objetividad que, sin embargo, es criticable
debido a que un investigador es un ser humano con inters,
conocimientos previos y percepciones, que de una u otra manera se
ponen en evidencia a la hora de plantear su trabajo cientfico.
Por otra parte, la investigacin cientfica tiene una etapa final que se
denomina informe o documento de investigacin, es un informe en el
cual se Indican la metodologa utilizada y los procedimientos
empleados para llegar a las conclusiones presentadas, que se
sustenta por la misma investigacin realizada. Este informe debe ser
publicado en revistas indexadas de alto reconocimiento cientfico
para que as la investigacin pueda ser: leda y discutida por la
comunidad cientfico-acadmica:
La investigacin cientfica realmente termina con la
publicacin de un artculo en una revista cientfica; solo
entonces tu contribucin pasa a formar parte del
conocimiento cientfico. Algunas personas van ms lejos al
sugerir que la investigacin termina cuando el lector entiende
el artculo; es decir, que no basta con publicar el trabajo,
tambin es necesario que la audiencia entienda claramente
su contenido. (Mutt [en lnea] htt://carbjsci.org/epubl/
index.htm)
Segn Mutt, el informe cientfico tiene como nico propsito,
informar a la comunidad cientfica el resultado de una
investigacin. Este propsito es muy diferente de otro tipo de
redacciones en las cuales se hacen evidentes metforas,
eufemismos y parbolas para alcanzar el fin del autor. Y es que en
esta redaccin se rescatan todos los componentes de la
cientificidad, como bien lo describe Mario Bunge (1975) cuando
menciona que "ciencia es el conocimiento racional, sistemtico,

exacto, verificable y por consiguiente falible" (Bunge, 1975, p, 9).

De esta misma manera, con una redaccin sistemtica y exacta se
elabora el informe cientfico.
El reto de los investigadores hoy da est en realizar
investigaciones originales y creativas para contribuir as al avance
de los resultados cientficos y a que estas investigaciones lleguen a
ser publicadas por reconocidas revistas cientficas. Con esta
publicacin, el investigador se somete al juicio de la comunidad
acadmica y cientfica que est a la espera de debatir y
contraargumentar cualquier nuevo avance para corroborar de esta
manera su fuerza de anlisis.

El reto tambin sigue vigente para los investigadores sociales que

siguen dando la pelea para que son mtodos y tcnicas de
investigacin sean reconocidas como cientficas, como son: la
etnografa, las historias de vida, las entrevistas abiertas y
estructuradas. Adems de la comprensin por parte de la
comunidad acadmica de que la objetividad absoluta no existe,
sino que las investigaciones tienen ese componente de subjetividad
e interpretacin que le imprime el investigador.
Estos retos son de vieja data y sirven para recordar las crticas y
debates sostenibles por los positivistas y los hermeneutas.
Referencias
Arias, F.(1979).Introduccin a la tcnica de investigacin en
ciencias de la administracin y el comportamiento. Mxico:Trillas.
Bunge, M. (1975). La ciencia, su mtodo y su filosofa. Buenos
aires: Siglo XX.
Mari Mutt, J. (s. f.). Manual de redaccin cientfica. Mayaguez:
Universidad Mayaguez. En lnea: htt://caribjsci.org/epubl/index.htm
Maras, J. (1960). Historia de la filosofa. Madrid: Castilla.