Concentradores de pelculas

ESPIRALES
El primer tipo de espiral Humphrey fue introducido en 1945. El principio
bsico se ha mantenido hasta la actualidad, pero con evoluciones
considerables en cuanto al diseo y tcnicas de fabricacin.
El campo de aplicacin se ha expandido principalmente, debido al
desarrollo de espirales en las cuales el paso y el perfil cambian a lo largo
de su longitud.
SE DIVIDEN EN DOS:

espirales de mltiples retiradas

espirales de retiradas limitadas

La espiral consiste de un canal helicoidal cilndrico con seccin

transversal semi circular modificada.
En la parte superior existe una caja destinada a recibir la alimentacin
en forma de pulpa.
A medida que ella se escurre, las partculas ms pesadas se encuentran
en una faja a lo largo del lado interno del flujo de la pulpa y son
removidas por aberturas localizadas en la parte ms baja de su seccin
transversal.
El principio de funcionamiento de la espiral es una combinacin de
escurrimiento laminar y accin centrfuga.
Una vez en la espiral, los minerales comienzan inmediatamente a
depositarse de acuerdo a sus tamaos, forma y densidades.
RESULTADO:
La pulpa se divide en dos partes distintas: la pelcula fluida conteniendo
los minerales predominantemente gruesos y pesados y el resto de la
corriente, conteniendo los minerales pequeos y livianos y casi toda el
agua introducida con la pulpa.
La diferencia de las fuerzas centrfugas, actuando sobre las dos
corrientes, causa una rotacin transversal mientras ellas se mueven a
travs del canal.

 La capacidad de tratamiento de slidos vara de 0,5 a 2,5 ton/h, la tasa

ms utilizada es 1,5 ton/h.
El consumo de agua para cada espiral, incluyendo el agua de lavado,
vara de 50 a 110 L/min.
El porcentaje de slidos es de 20 a 30%, pulpas que contienen
granulometra gruesa pueden operar con hasta 50% de slidos.
Los lmites granulomtricos de los minerales pesados contenidos en la
pulpa deben ser de 8 mallas hasta 200 mallas.
La diferencia de pesos especficos entre los minerales tiles y los
minerales de la ganga debe ser siempre mayor que 1,0 para que se
obtenga una concentracin satisfactoria.
La forma o tamao de las partculas puede influir de tal forma a la
concentracin que en ciertos casos, tratando minerales de pesos
especficos muy prximos se puede alcanzar una buena separacin.
Produccin de un concentrado y un relave en una etapa solamente.
Produccin de un concentrado final y el relave se trata en otro proceso.
Produccin de un concentrado bulk de varios minerales pesados (la
separacin se realiza por otro proceso) y un relave final.
En un circuito cerrado de molienda, recuperando los minerales
pesados y liberados.
CONOS
El concentrador de cono Reichert es un concentrador que trabaja en
hmedo, de alta capacidad, originalmente concebido en Australia como
un pre- concentrador de minerales pesados de arenas de playa.
El elemento bsico del concentrador es un cono construido de fibra de
vidrio con revestimiento de goma en las zonas de mayor desgaste,
midiendo 2 metros de dimetro y con inclinacin de 17.
Son construidos conos dobles y conos simples. En los modelos dobles
existe un cono superior y dos conos inferiores sobrepuestos. Este arreglo

permite un aumento del rea til de separacin dentro de la mquina sin

aumentar la altura o la superficie del cono. El principio de operacin es
similar al de una canaleta.
El flujo de pulpa, entretanto, no es restringido o influenciado por la
accin de paredes, lo que generalmente ocurre en las canaletas.
Mientras la pulpa fluye para el centro del (de los) cono (s) inferior (es)
ocurre la separacin.
Alta capacidad. Funcionan normalmente con 65 a 90 ton/h de slidos y
en casos excepcionales, con 40 a 100 ton/h. Operan con pulpas de 55 %
a 70 % de slidos.
El consumo de agua en una planta depende de la ley de la mena a ser
tratada.
Los conos aceptan partculas de hasta3 mm, a pesar de que los
tamaos ptimos superiores deban ser entre 0,5 y 0,6 mm, y los
inferiores entre 0,04 y 0,05 mm.
Concentracin de minerales pesados de arenas de playas de bajas
leyes.
Concentracin de minerales de hierro.
Concentracin de minerales de estao.
Recuperacin de minerales pesados (uranio y zirconio) de los relaves
de flotacin de menas de cobre.

Concentradores por impulsos

JIG
El JIG es un equipo de concentracin gravimtrica muy utilizado en la
minera de minerales pesados.
Permite separar los componentes de un mineral de acuerdo a su peso
especfica, en un medio acuoso que alterna la sedimentacin libre y la
sedimentacin obstaculizada, gracias a la pulsacin del lquido
producida por diferentes medios
Funcionamiento

El fluido se encarga de separar las partculas de la malla y crear un

lecho abierto durante el ascenso del conjunto fluido-partculas, en
esta etapa se experimenta una desaceleracin por efecto de la
fuerza de gravedad que acta sobre cada uno de los
constituyentes del conjunto
Una vez que las partculas alcanzan una velocidad cero (recorrido
mximo), empiezan a descender en contracorriente, lo que les
proporciona una velocidad selectiva de acuerdo con sus
densidades.
Adicionalmente, el fluido desciende con aceleracin restringida,
producto del contacto de las otras capas de fluido u ondas que se
forman en el interior del tanque.
La velocidad selectiva alcanzada por las partculas y la aceleracin
restringida con la que desciende le fluido, hacen que el mineral
ms denso y con mayor tamao de partcula sea capaz de vencer
ms fcilmente la fuerza de empuje que le imprime el flujo en
contracorriente y por lo tanto llega primero a depositarse sobre la
malla
El mineral menos denso y as pequeo, por su menor velocidad,
llegar al final de cada etapa de pulsacin y por lo tanto se
depositar en la parte superior del lecho

Efectos especiales en la estratificacin de los jigs

Segn Gaudin, son tres los efectos especiales:
1- la clasificacin por la cada retardada de las partculas.
2- aceleracin diferencial al inicio de la cada.
3- consolidacin intersticial al final de la cada.
Cada partcula tendr al inicio de la cada un determinado valor de
aceleracin que estar dado por la siguiente ecuacin:

Donde:
Df: es la densidad del fluido.
Ds: es la densidad del slido.
-g: gravedad
Dv : es la diferencial de las velocidades.
Dt: diferencial del tiempo:
Afectacin de las partculas minerales.
Las afectaciones siempre estarn acompaadas por la velocidad inicial,
y por lo tanto su densidad, que, por su velocidad, terminal y por lo tanto
por su tamao.
Entonces se puede decir, que si se quiere separar mineral de partculas
ligeras se necesita un jig de ciclo corto, ya que por cada pulsacin hay
un nuevo periodo de cada; y la recuperacin va depender del tiempo.
Capas en el interior de un jig
Se distinguen tres capas:
1- capa superior o transportadora: es la responsable del repartimiento
de la alimentacin, adems elimina rpidamente las lamas y otros
elementos no deseados.

2-capa raughert o devastadora: en ella las partculas livianas son

completamente eliminadas, las partculas ligeras son enviadas a la capa
superior y las de densidad intermedia a la separadora.
3- capa separadora: es aquella que acepta y deja pasar las partculas
pesadas y elimina los medios.

SEPARACIN EN CORRIENTES VERTICALES

A pesar que en estos mtodos tambin estn presentes las fuerzas de
separacin de corrientes longitudinales, los efectos causados por las
corrientes verticales les confieren caractersticas propias y por eso son
estudiados en forma separada. El equipo que utiliza corrientes
verticales para la concentracin de minerales es el jig, en los cuales las
corrientes verticales son generadas por el movimiento de pulsaciones en
el agua.
CARACTERSTICAS DE LOS JIGS
Hay diferentes tipos de jigs, los cuales difieren por la geometra,
accionamiento, y otros detalles de construccin. A pesar de la gran
variedad de jigs se puede decir que ellos se componen de los siguientes
elementos bsicos:
Una caja fija, en cuyo interior el medio fluido sufre el movimiento de
impulsin y succin.
Un mecanismo de accionamiento, generalmente compuesto de motor,
pistn, sistema de lubricacin, etc.
Una criba para mantener el lecho.
Un sistema de descarga del flotado y del hundido.
En cuanto al sistema de accionamiento, existen jigs con accionamiento
mecnico, hidrulico-mecnico, hidrulico y neumtico.
Varios factores ejercen influencia en la estratificacin obtenida en un
jig, entre estos se pueden sealar el tipo de lecho, distribucin de la
mena, distribucin del agua, frecuencia, amplitud, etc.
EFECTOS PRINCIPALES PARA LA ESTRATIFICACIN DE LOS MINERALES EN
LOS JIGS

 Segn Gaudin, tres son los efectos principales que contribuyen para la
estratificacin de las especies minerales en el jig:
1. Clasificacin por cada retardada de las partculas.
2. Aceleracin diferencial al inicio de la cada.
3. Consolidacin intersticial en el final de la cada.

CLASIFICACIN POR CADA RETARDADA DE LAS PARTCULAS EN

EL JIG
Consideremos una mezcla de partculas en una columna hidrulica,
donde existen corrientes ascendentes en su interior. La fuerza
gravitacional ejercida en las partculas ser en direccin contraria a la
fuerza producida por las corrientes.
As, las partculas se dividen en dos categoras: aquellas en que la
fuerza de gravedad es mayor que la impuesta por la corriente
ascendente, y que por lo tanto, se acumularn en el fondo, y aquellas
partculas que no tienen esta fuerza gravitacional y sern arrastradas
por la corriente ascendente.
Estas partculas en sedimentacin pueden chocar entre s, alterando el
rgimen de cada libre para cada retardada. Este es el caso del jig.
La razn de separacin es mayor en condiciones de cada retardada
que en cada libre.

ACELERACIN DIFERENCIAL EN EL INICIO DE LA CADA

Cada partcula tendr al inicio de la cada un determinado valor de
aceleracin que estar dado por la siguiente ecuacin:
dv/dt = (1 - Df/Ds)g
Dnde: Df es la densidad del fluido y Ds la densidad del slido.
Se puede ver que la aceleracin inicial depende del valor de la
densidad del slido y del fluido.
Las partculas estarn ms afectadas por la aceleracin inicial, y por lo
tanto, por su densidad, que por su velocidad terminal y por lo tanto por
su tamao.
Como ejemplo se puede indicar lo siguiente: si se quiere separar
partculas minerales pequeas (pero pesadas) de partculas grandes
(pero livianas), se necesita un jig de ciclo corto ya que en cada pulsacin
hay un inicio de un nuevo periodo de cada.

Variables de operacin

Abertura del cedazo (malla)

Material para la cama

Agua de inyeccin

Golpe

Velocidad o frecuencia de golpe

Alimentacin

Granulometra de alimentacin

Tipos de jigs

Jigs de pistn: el movimiento de pulsacin es producido por un

pistn ubicado en un estanque de agua,

Jigs de diafragma: las pulsaciones son producidas por movimientos

alternados de una pared elstica del propio estanque.

Jigs pulsadores. Las pulsaciones son producidas por chorros

discontinuos peridicos del agua y del aire

Recomendaciones de operacin

Si las partculas densas son ms pequeas que las livianas, la

diferencia entre el punto mximo que alcanza cada especie no es
muy marcada, por lo que compromete el enriquecimiento, para
contrarrestar este efecto se debe procurar un aumento en la
amplitud de las pulsaciones.

Si se desea aumentar la ley (enriquecimiento), se puede aumentar

la frecuencia de las pulsaciones y reducir la amplitud.

El aumento de la amplitud y la reduccin de la frecuencia de las

pulsaciones mejora la recuperacin

Una capa relativamente gruesa del material ligero favorece la

recuperacin del mineral denso, mientras que una capa gruesa de
mineral denso facilita un aumento en su ley.

Divisin de equipos de Concentracin gravimtrica

CONCENTRADORES POR SACUDIMIENTO

Este proceso de concentracin se lleva a cabo en una mesa ligeramente
inclinada, sobre la cual se alimentan pulpas con aproximadamente 25%
de slidos, los cuales experimentan un movimiento asimtrico
(sacudidas), lo que proporciona su desplazamiento en diagonal a lo
ancho y largo de la mesa.

En general este proceso se utiliza para separar partculas de menor

tamao que las separadas en los concentradores por impulsos y la
selectividad de la separacin depende de variables como:
Variables de diseo

Geometra de la mesa.
Material de la superficie de la mesa.
Laminas separadoras (forma y distribucin).
Aceleracin de las sacudidas.
Velocidad del motor.

Controles de operacin
Inclinacin de la mesa.
Densidad de la pulpa alimentada.
Caudal del agua de lavado.
Ubicacin del punto de alimentacin.
Existen de diferentes tipos y marcas de mesas concentradoras. En la
minera aurfera se usan especialmente los tipos Wilfley y Deister. Las
diferencias entre unas y otras son mnimas, principalmente en el
mecanismo del cabezal, la geometra del tablero y el tipo de enriflado.

Ventajas
Descargas continuas de productos.
Permite obtener toda una gama de productos (concentrados,
mixtos, colas).
Comportamiento visible del material sobre el tablero.
Cosos relativamente bajos (de produccin local).
Gran flexibilidad
Manejo y supervisin relativamente simple (t/h)
Posibilidad de recuperacin de otros minerales valiosos
acompaantes
Alta seguridad en las condiciones de trabajo
Buena recuperacin y un alto ndice de enriquecimiento, poco uso
de agua y energa.
Posibilidad de su produccin en pases en desarrollo.
Precio relativamente alto (en relacin a su capacidad)
Requiere alimentacin constante (si no, la posicin de las cejas
varan demasiado sobre el tablero)
Requiere supervisin continua
Requiere motor.
Variables de operacin
Entre las ms importantes se mencionan:

Granulometra de la alimentacin
Longitud de golpe (amplitud)
Frecuencia de golpe
Inclinacin de la mesa
Cantidad de agua de lavado
Posicin de los cortadores de productos.

Comportamiento de la mesa
La separacin de las especies se produce gracias a la diferencia de
velocidad que experimenta cada partcula de acuerdo con su tamao y
densidad cuando fluye sobre la capa del lquido que acta como medio
de separacin. Para entender el mecanismo de separacin estudiemos el
comportamiento sobre la mesa, tanto del lquido como de los slidos a
separar.

1. Cuando la capa de lquido fluye sobre la

superficie plana e inclinada de la mesa, la
capa inferior del lquido (la que se encuentra
en contacto con la mesa) posee una
velocidad inferior que la capa del lquido que
se encuentra en la parte superior, esto se
debe a la friccin existente entre la
superficie de la mesa y la capa inferior del
lquido.

2. Si se introducen partculas en el interior de

la capa de agua, las partculas pequeas se
movern a menor velocidad que las
partculas grandes, ya que se encuentran en
la zona de menor velocidad del lquido.
3. Las partculas de mayor densidad
experimentan menor velocidad que las
partculas livianas, ya que las partculas densas
tienden a viajar a la parte inferior de la capa de
lquido, por efecto de la fuerza de gravedad.

Las partculas con menor velocidad tienen menor probabilidad de ser

arrastradas por el lquido o agua de lavado utilizada en el proceso, por lo
tanto, estas recorren un mayor camino que las partculas que
experimentan una mayor velocidad sobre la mesa.

El proceso de concentracin en mesa

es ms eficiente cuando el tamao
medio de las partculas ms densas
es menor que el tamao medio de
las partculas de la especie liviana,
por lo tanto la selectividad de este proceso es mucho mejor cuando las
partculas han sido previamente clasificadas. Adicionalmente, a medida

que aumenta el rango de tamao de partcula alimentado al proceso, la

selectividad disminuye, esto se debe a que se corre el riesgo de tener
una mezcla de partculas densas con tamaos desde finos hasta gruesos
y livianas con tamaos desde finos hasta gruesos, lo que producir como
resultado unos mixtos conformados por partculas densas de tamao
grueso y livianas de tamao fino.
El ngulo de la mesa tambin juega un papel importante, entre mayor
sea el tamao de las partculas y/o sus densidades, mayor debe ser el
ngulo para obtener una mejor selectividad y con ello un mejor
enriquecimiento (diferencia notoria entre las zonas de corte de
concentrados medios y colas). No obstante, entre ms bajo sea el ngulo
de inclinacin de la mesa, mayor ser la selectividad del proceso.
La longitud del recorrido y la velocidad de las sacudidas influyen en la
recuperacin de las partculas, las partculas ms finas requieren de
mayor velocidad y de un recorrido ms corto para obtener una mejor
separacin.

CONCENTRADORES CENTRFUGOS

Constituyen la principal innovacin realizada a los implementos de

concentracin gravimtrica de oro. Son utilizados frecuentemente en los
circuitos de molienda para separar oro libre y evitar sobremolienda; y
antes de plantas de cianuracin o flotacin para recuperar el oro grueso.
Todos los concentradores centrfugos operan con el mismo
principio: un recipiente que rota y efecta la separacin gravitacional de
la carga en un campo centrfugo.
Caractersticas

Modelos de capacidad variable

Porcentaje de slidos es de 20% a 40%
Mayor posibilidad de recuperacin de finos
Tienen un costo relativamente bajo de operacin y manutencin

Ventajas

Alta capacidad
Equipo compacto
Alto factor de enriquecimiento
Alta seguridad contra robo

Desventajas

Operan por sistema batch (No es continuo)

Alta demanda de agua limpia
Bajas
posibilidades
de
recuperar
minerales

acompaantes
Imposible la supervisin
Propenso a alteraciones durante la operacin
Concentrador Centrifugo Knelson

pesados

Se

fabrican

desde

tamaos

de

laboratorio hasta unidades de alta produccin.

Este recupera partculas de oro de tamao que
van desde hasta aproximadamente 1
micrn. En estos concentradores el problema
de compactacin del mineral que pudiese
originar la fuerza centrfuga, fue solucionado
introduciendo agua a presin en el sistema,
compensando esta misma en el cono de
concentracin. Durante la operacin de estos equipos todas las
partculas estn sujetas a una fuerza equivalente a 60 gramos, que es lo
que permite que el concentrador pueda recuperar.
El concentrador Knelson, consiste de un cono perforado con anillos
internos y que gira a alta velocidad. La alimentacin, que en general
debe ser inferior a , es introducida como pulpa (20-40% slidos en
peso) por un conducto localizado en la parte central de la base del cono.
Las partculas, al alcanzar la base del cono, son impulsadas para las
paredes laterales por la accin de la fuerza centrfuga generada por la
rotacin del cono. Se forma un lecho de volumen constante en los
anillos, los cuales retienen las partculas ms pesadas, mientras que, las
ms livianas son expulsadas del lecho y arrastradas por arriba de los
anillos para el rea de descarga de relaves en la parte superior del cono.
Ciclo de Concentracin

Material aluvial: 8 a 24 horas.

Roca dura: 1 a 6 horas.

Parmetros Operacionales

Porcentaje de slidos

Presin de agua de fluidizacin

Granulometra de la mena (6 mm)

Razn masiva

Concentrador Centrifugo Falcon

Este

equipo

presenta

diferencias

en

relacin

al

Knelson,

principalmente en lo que se refiere a la velocidad de rotacin. El campo

centrfugo es cerca de 5 veces mayor que el del concentrador Knelson.
El concentrador se utiliza en la separacin de un gran nmero de
materiales: minerales de hierro, sulfuros, carbn, tantalio, metales
nativos como oro, plata, nquel, cobre, cinc, estao, etc
Consiste de un bolo cilndrico-cnico que gira a alta velocidad en el
interior de una camisa fija cuya funcin es colectar el relave. La pulpa se
alimenta en el fondo del cono, es acelerada y se va estratificando a
medida

que

asciende

en

el

rotor.

Dependiendo del tipo de modelos de

Serien C

Serie SB

serie del concentrador que se trate

(Serie SB o Serie C), las partculas
sern sometidas a 200 o 300 gramos y
el proceso de concentracin en el bolo
se

realizar

de

acuerdo

un

procedimiento diferente, en forma discontinua o continua.

Parmetros Operacionales

Porcentaje de slidos en la alimentacin

Granulometra de la mena

Tiempo de operacin

Geometra del rotor

Concentrador Centrfugo Knudsen Bowl

Consiste en un tazn con un revestimiento de caucho que contiene
ranuras internas en forma de anillos radiales que actan como rifles.
La alimentacin ingresa al tubo central y recorre hasta el fondo de
la cubeta, de all el concentrado se dirige contra la pared, debido a la

fuerza centrfuga que ejerce el giro de la cubeta a 105 rpm (puede

variar), las arenas que ascienden primero son las livianas y luego las
pesadas. Los minerales livianos se lavan en el borde superior del tazn
recolectndose el overflow.
Los minerales pesados se acumulan en las ranuras del caucho. El
desalojo del concentrado se realiza por un orificio en el fondo del tazn.
Junto a las ranuras existe una aleta raspadora dentro de la taza
que crea una accin de lavado y evita que el material se acumule
firmemente en ellas, adems rompe la energa y direccin del agua para
facilitar la sedimentacin de pesados por
el efecto de turbulencia.
Acta como una batera mecnica,
normalmente se utiliza para recuperar
oro de placeres y primarios, para la
recuperacin de los concentrados de los
jigs, espirales, conos. Es de fcil manejo
y trabaja en forma discontinua.
No tiene inyeccin de agua en
contracorriente.