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CLAUDIO ARRAU LEN.

PIANISTA CHILENO.
NACI EN CHILLN EL 6 DE FEBRERO DE 1903.

Retrato de Claudio Arrau Len, pianista chileno.

Fotografa 1923.
Coleccin Archivo Fotogrfico. Museo Histrico Nacional.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTRICO NACIONAL.

Claudio Arrau, su infancia y primeros aos.

Claudio Arrau Len naci en la ciudad de Chilln un 6 de febrero de 1903. Su padre
Carlos Arrau, que era mdico, fallece cuando el nio solo tena un ao de edad. Su madre
Lucrecia Len, daba clases de piano y de ella fue la primera maestra del pequeo Claudio.
Fue en 1908 y con apenas cinco aos el nio realiz su primer concierto en el Teatro
Municipal de Chilln.
Su madre convencida del gran talento del nio, contact a Juan Orrego Barros, a quien le
pidi que intercediera ante el Congreso Nacional para conseguir una beca que le permitiera
a su hijo poder estudiar piano en Europa.
Junto a su madre se traslad a Santiago, donde el Presidente Pedro Montt, rodeado del
cuerpo diplomtico lo escucharon en una audicin. El nio dej a todos sorprendidos por su
habilidad en el piano. Lo aplaudieron y le brindaron toda su proteccin.
En 1910, Pedro Montt le concedi la tan anhelada beca y con apenas siete aos Claudio y
su madre debieron hacer sus maletas para partir rumbo a Alemania. Ya en ese pas y a los
nueve aos de edad, Claudio tuvo como profesor al gran msico Martn Krausse, con l
Arrau estudiaba piano de 5 a 6 horas diarias. Al mismo tiempo aprenda humanidades con
profesores particulares y asimilaba con asombrosa facilidad los cuatro idiomas que
manejara toda su vida.
Durante su aprendizaje obtuvo el premio Ibach (piano de cola) en un concurso de grandes
pianistas. A los 16 aos recibi el premio Liszt, que era entregado por los profesores del
Conservatorio Stern a los mejores intrpretes de obras clsicas. Ms tarde repetira
nuevamente este galardn, sumando adems una serie de premios ms que lo llenaron de
prestigio a tan corta edad.
Sus grandes xitos permitieron que el gobierno de Chile le mantuviera su pensin durante
la Primera Guerra Mundial y a pesar de los conflictos blicos del momento pudo
perfeccionar sus estudios y llegar a la cumbre.
En 1921 volvi por primera vez a Chile dando conciertos en Santiago, Valparaso y Chilln
su tierra natal, el xito fue rotundo y su figura se elev a la de un genio.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTRICO NACIONAL.

El Gran Maestro Claudio Arrau.

En 1940, a los 37 aos, se cas con una alemana, Ruth Schneider, a quien haba conocido
en Berln en 1935, cuando ella ejercitaba su voz como cantante de pera; sin embargo Ruth
decidi abandonar por completo su carrera y dedicarse a su familia. Con Ruth tuvieron tres
hijos: Mario, Carmen y Christofer.
En Berln dio su primer concierto pblico y el xito que alcanz lo llev a realizar

su

primera gira por los principales teatros en Alemania, y en todos ellos conquist al pblico
con sus notables interpretaciones.
En Pars y Viena ejecut de memoria todo el Clavecin tien temperado de Bach, compuesto
de cuarenta y ocho preludios y cuarenta y ocho fugas, hazaa que haba intentado
Beethoven y que jams pudo realizar en pblico.
El departamento de ciencia fontica de la Biblioteca Nacional de Berln le grab sus discos,
honor reservado a muy especiales artistas. En 1926 obtuvo una ctedra en el Instituto Hern,
el ms alto plantel de enseanza musical en Alemania.
Al estallar la Segunda Guerra Mundial y ante la difcil situacin creada en Alemania, Arrau
sali del pas con su familia en 1943 y se traslad hasta los Estados Unidos. Pudieron
hacerlo gracias a una gestin de la Embajada de Chile en Alemania.
En Estados Unidos termin de consagrarse, a su llegada recorri parte del pas dando ms
de treinta conciertos con llenos absolutos. Recibi el gran trofeo Filadelfia Bowl, y en la
ceremonia toc el 4 Concierto de Beethoven en Sol Mayor y la audiencia no paraba de
aplaudir una vez terminada su interpretacin. De acuerdo a la crtica, la interpretacin de
Beethoven que hacia Claudio Arrau era la mejor del mundo.
Al cumplir el pianista los 80 aos de edad, se celebr en Estados Unidos con un gran
recital en el Lincoln Center de New York y tambin fue transmitido a todo el mundo va
satlite. Al nico pas que no lleg fue a Chile.
En 1983 el gobierno de Chile le otorg el Premio Nacional de Artes. Un ao ms tarde en
1984 realiz el que sera su ltimo viaje a Chile, realizando un gran concierto en el Teatro
Municipal de Santiago, el que fue televisado a todo el pas.
Claudio Arrau muri en Austria el 9 de junio de 1991. Sus restos por voluntad expresa del
pianista descansan en Chillan, su tierra natal.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTRICO NACIONAL.

Retrato de Claudio Arrau Len. Fotografa, 1923

Coleccin Archivo Fotogrfico. Museo Histrico Nacional.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTRICO NACIONAL.

Retrato de Claudio Arrau Len, 1983

Fotografa en www.memoriachilena.cl

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTRICO NACIONAL.

Bibliografa

Figueroa, Virgilio. Diccionario Histrico y Biogrfico de Chile. Editorial La

Ilustracin, 1925.

Gonzlez, Ana Algunos Chilenos Notables del Siglo XX. Editorial

Mosquito, 1997.

www.memoriachilena.cl Claudio Arrau Len (1903-1991).

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