VIII EL EXILIO (597 Y 586

A 539 A.C.)
CAPTULO

I. IMPERIO BABILNICO (586-539 A.C.)

El Imperio babilnico no dur mucho tiempo.
Despus del largo y magnfico gobierno de
Nabucodonosor (605-562 a.C.), subi al trono Evil
Merodac (562-560 a.C.), a quien menciona la Sagrada Escritura porque indult a Jeconas,
admitindolo en su corte (2 Re 25,27-30; Jr 52,3134). Evil Merodac muri asesinado y en su lugar
rein Neriglisar (560-556 a.C.). El hijo de este ltimo,
Labasi-Marduk, apenas rein unos meses, porque
muri a manos de los partidarios de Nabnido (555539 a.C.). Este ltimo soberano dej el reino en
manos de su hijo Bel-shar-usur (Baltasar, cf. Dn 5,1)
durante un tiempo, para retirarse al oasis de Tema, en
Arabia. El final del imperio se debi a la invasin de
los persas, guiados por Ciro, quien, despus de haber
derrotado al ejrcito de Nabnido en la batalla de
Opis, a orillas del Tigris, entr en Babilonia sin
encontrar resistencia. Ms an, cont con el apoyo
de la clase sacerdotal, porque Nabnido haba
arrinconado el culto a Marduk, dios tradicional de
Babilonia, favoreciendo el culto a Sin, el dios Lunar.

II. LA SITUACIN DE LOS DESTERRADOS

El reino de Jud fue incorporado a la provincia babilnica de
Samara. El pas qued desolado, pero no totalmente deshabitado. A la
devastacin llevada a cabo por el ejrcito de Nabucodo-

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HISTORIA DE ISRAEL
nosor, su uni el expolio de los pueblos vecinos, especialmente Edom, que,
junto a Amn, parece haberse adueado de la zona sur (Ez 25,1-4).
Pero la parte ms importante de la nacin estaba en el exilio. El texto de
Jeremas 52,28-30 cifra el nmero de exiliados en 4.600 y el libro de Ezequiel
arroja luz sobre la situacin de los que vivan en Babilonia: no eran esclavos,
sino que se les permita circular libremente. De hecho, los judos desterrados
vivan alrededor de la capital en Babilonia y en la zona de Nippur. En este
contexto haba comenzado la dispora juda. Pero su situacin, en un primer
momento bastante dura, se considera como el drama moral y religioso: a) la
tierra del exilio ya no es don de Yahv: el trabajo, el alimento no tienen sentido
de accin de gracias; b) el Templo est destruido: ya no es posible ofrecer
sacrificios; c) el rey est desterrado: la estructura poltica de que depende es
extranjera; d) las leyes del pas extranjero y sus costumbres no son las de
Yahv. Esta realidad fue normalizndose poco a poco y algunos exiliados
llegaron a disfrutar de una gran prosperidad econmica y a ocupar cargos en la
corte. Aceptaron, pues, paulatinamente su nueva situacin. Sus prcticas
religiosas, como la circuncisin y la observancia del sbado, se convirtieron en
los signos de su unidad.
III. ACTIVIDAD RELIGIOSO-LITERARIA
Durante el exilio, la religin israelita atraves un momento de crisis, pero
tambin de profunda renovacin: comenz un proceso de relectura de las
antiguas tradiciones, para profundizar el sentido de la fe en Yahv, proceso que
fue completndose en la poca posterior. De hecho, el exilio y el postexilio
fueron un perodo de intensa actividad religiosa-literaria: se reunieron y
pusieron por escrito las tradiciones de Israel. La escuela sacerdotal dio su
forma final a la Tora, compilando las antiguas tradiciones de la poca del desierto y codificando la prctica cultual desarrollada en el Templo de Jerusaln.
Tambin estaba adquiriendo forma una ley de carcter obligatorio que llegara
a ser el fundamento de la nueva comunidad teocrtica de Jud. Se public la
historia deuteronomista y se compilaron los escritos de los profetas. As pues,
el exilio y postexilio fueron momentos decisivos que dieron lugar al proceso de
formacin del Antiguo Testamento.

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IV. TESTIGOS DE LA POCA:
EZEQUIEL Y EL DEUTERO-ISAAS
a) Ezequiel
Entre los exiliados, desarroll su ministerio proftico Ezequiel, quien,
deportado ya en el 597 a.C., haba sido el primero en denunciar como ilusorias
las esperanzas de un rpido regreso a Jerusaln, anunciando de este modo la
inminente ruina de la capital y la destruccin del Templo. Despus de la cada
de Jud en el ao 586 a.C., cambi el tono de sus profecas, convirtindose en
una exhortacin a la esperanza y a la confianza en Yahv quien, ciertamente,
no se olvidara de su pueblo e intervendra nuevamente para liberarlo. En
efecto, Ezequiel haba anunciado la futura resurreccin de la nacin y la
profunda transformacin personal.
b) Deutero-Isaas
En la misma lnea de esperanza se mueven tambin las palabras de otro
profeta, autor de los captulos 40-55 del libro Isaas y con-vencionalmente
llamado Deutero-Isaas (el segundo Isaas) que, entre los aos 550 y 539 a.C.,
desarroll su ministerio. La predicacin de este Deutero-Isaas se caracteriza
por su profunda visin teolgica sobre la accin salvadora y creadora de
Yahv, y su capacidad de redimir al pueblo oprimido, privado de su libertad
por medio de instrumentos actuales en su historia; entendi que ya se haba
cumplido el castigo de Israel, anunciando el final del exilio y que Ciro de
Persia era el ungido del Seor que garantizara el regreso de Israel. Yahv era
el nico Dios y tena el poder para salvar a su pueblo; volvera una vez ms a
salvarlos mediante la vuelta a Jerusaln, como un nuevo xodo. La referencia
al xodo quiere demostrar la continuidad de la historia de la salvacin.
EL EXILIO

El exilio no destruy a Israel. Al contrario, fue el principio de una vida nueva.

Israel se concentr en la reflexin sobre sus valores espi-_rituales ms
autnticos. El exilio signific una catarsis. Y toda purifi-_

HISTORIA DE ISRAEL
cacin es una regeneracin, un renacimiento. El sufrimiento ha sido positivo,
la culpa est apagada.
El exilio fue el intermedio que hizo madurar la reflexin religiosa de Israel.
Gracias a los profetas, el pueblo de Dios tuvo la posibilidad de resucitar su
esperanza en Yahv. La palabra de Yahv, y no la de Marduc, es la nica
palabra fecunda como la lluvia, que no se agosta como la hierba (Is 40,7;
55,10).

PARA PROFUNDIZAR Y COMPARTIR

1. Cul de las tradiciones tuvo su mayor florecimiento en el exilio? Describir

sus caractersticas.
2. Ezequiel y Deutero-Isaas compartieron la suerte con los desterrados. A
pesar de la desorientacin y el pesimismo descubrieron el horizonte de
salvacin. Destacar sus mensajes significantes: Ezequiel 1-3; 14,12-23; 18;
33,10-20; 36,16-38; 37,1-14; 43,1-12; 44,4; 47,1-12; 48,35 y Deutero-Isaas
40,12-24; 41,8-9; 42,19; 43,16-21; 48,20-22; 49,8-26; 51,17-52,12; 54.
3. Cmo se detalla el kerigma proftico y la experiencia religiosa de Israel?