Atencin Primaria en Salud (APS).

Segn la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), la atencin primaria en salud es la

asistencia sanitaria esencial accesible a todos los individuos y familias de la comunidad a
travs de medios aceptables para ellos con su plena participacin y a un costo asequible
para la comunidad y el pas.
Los objetivos fundamentales de la Atencin Primaria en Salud, son extender la cobertura
de los servicios de salud para as lograr la atencin de las necesidades que aquejan a la
comunidad. Para la resolucin de problemas en salud la Atencin Primaria en Salud
plantea unas actividades bsicas que se fundamentan en la educacin, mtodos de
prevencin, fomento de una buena nutricin, saneamiento bsico, potabilizacin de agua,
asistencia materno infantil, prevencin y lucha contra enfermedades endmicas y
tratamiento apropiado para las enfermedades.
Pero para poder hablar de Atencin Primaria en Salud (APS) es necesario saber sobre la
promocin de la salud la cual es definida por la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
como: el proceso que permite a las personas incrementar el control sobre su salud.
Para poner en prctica este concepto muchas entidades, organizaciones, comunidades e
instituciones usan enfoques participativos para crear condiciones que garanticen la salud
y el bienestar para todos. Dichas condiciones estn dadas por programas que garanticen
el acceso a los servicios de salud, tambin se puede llevar a cabo mediante la
implementacin de polticas.
La promocin de la salud, se basa en la poblacin, es participativa, intersectorial y opera
en mltiples niveles; se incluyen las acciones de educacin, prevencin y fomento de la
salud. En la carta de Ottawa quedaron establecidas las cinco funciones bsicas
necesarias para mejorar la calidad de los servicios de salud:
A. Desarrollar aptitudes personales para la salud.
B. Desarrollar entornos favorables.
C. Reforzar la accin comunitaria.
D. Reorientar los servicios de salud.
E. Impulsar polticas pblicas saludables.
De igual forma como resulta necesario hablar de promocin en salud para poder tener un
concepto claro de las APS tambin es importante tener claro el concepto de Prevencin
de la enfermedad. Parte de todas las estrategias destinadas a reducir los factores de
riesgo que de una u otra forma llevan a presentar una enfermedad especfica. Por ello
este concepto va de la mano con el proceso saludenfermedad.
La prevencin de la enfermedad fue descrita en 1945 por Henry Sigerist al igual que la
promocin de la salud. Sigerist la describi como una de las cuatro funciones de la
medicina, las cuales ms adelante llevaron el nombre de salud pblica.

La prevencin tiene mucho que ver con la causalidad de la enfermedad en cualquier

modelo mdico, por eso ha sido definida como: la aplicacin de medidas tcnicas que
incluyen aspectos mdicos y de otras disciplinas que tienen como finalidad impedir la
aparicin de la enfermedad, curarla y rehabilitar a aquel que haya sufrido una
enfermedad. Lo que se conoce como: atencin primaria, secundaria y terciaria.
Prevencin primaria: busca limitar la incidencia de la enfermedad mediante el control de
sus causas y de los factores de riesgo.
Volviendo a la atencin primaria en salud (APS) se puede decir que esta representa el
primer nivel de contacto de los individuos, la familia y la comunidad con el sistema
nacional de salud, llevando lo ms cerca posible la atencin de salud al lugar donde
residen y trabajan las personas, y constituye el primer elemento de un proceso
permanente de asistencia sanitaria.
La conferencia de Alma-Ata en 1978 logr dirigir la atencin internacional hacia el
concepto de la salud como un derecho humano y propuso la atencin primaria de
salud como la mejor estrategia para poner la salud al alcance de todos los miembros
de la sociedad. Un enfoque central de la estrategia es la reorientacin de recursos hacia
el cuidado bsico y hacia la prevencin, y no exclusivamente hacia los hospitales y la alta
tecnologa mdica. La participacin social y multisectorial tambin son elementos clave de
esta. Fue muy importante el proceso de desarrollo conceptual acerca de qu es la salud.
En 1946, la definicin de salud incorporada en la Constitucin de la OMS haba sido
propuesta por Andrija Stampar. Deca que la salud es "el estado de completo bienestar
fsico, mental y social, y no slo la ausencia de afecciones o enfermedades".