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En la primera modernidad los excludos eran aquellos que por sus carencias
fsicas, psquicas, personales o sociales no podan aportar nada a la sociedad
productiva. O sea, no podan ser reclutados como soldados, o aportar un valor en
la cadena de produccin, o realizar las tareas (a las que normalmente relegaban a
las mujeres) de apoyo y asistencia a estas tareas.
En la modernidad lquida, sin embargo, los excludos son aquellos que son
consumidores fallidos. El parado (tpica figura del excludo en la modernidad
slida) no es un excludo en la sociedad consumista por el hecho de no trabajar,
sin por el hecho de que no puede consumir de la misma manera que una persona
con unos ingresos ms adecuados. Los pobres no son una fuente inagotable de
mano de obra disponible (como en la sociedad productiva, es decir aquella donde
la produccin apareca como elemento ms relavante de la actividad humana),
sin unos excludos que no podemos esperar de ellos nada ni proporcionan
oportunidad alguna porqu son literalmente consumidores fallidos.
Esa es al menos una de las conclusiones que llega el autor. Como toda
descripcin paradigmtica siempre es parcial. La actividad productiva sigue siendo
importante en la sociedad de consumo, a pesar, que como indica Bauman primero
somos consumidores, luego trabajadores o profesionales. Y es verdad que las
generaciones que nos hemos visto embebidas en los valores de la sociedad de
consumo desde bien pequeos hemos sido adoctrinados (por esa mano invisible
de la que habla Adam Smith, no necesariamente por ningn poder fctico con cara
y ojos) a la optencin del placer inmediato, reduciendo el tiempo al mnimo desde
la aparicin del deseo a su satisfaccin. En cambio la tica del trabajo postergaba
la satisfaccin del deseo. Siempre era mejor ahorrar para poder comprarse un
pequeo capricho, ahora en cambio el incentivo es endeudarse para conseguirlo lo
antes posible.
No har una valoracin moral de este cambio de valores, tambin la modernidad
slida tiene sus peros, es preferible una sociedad de hedonistas dispuestos a
casi todo por la satisfaccin de sus deseos, deseos que a su vez son incentivados
por la propia sociedad o una sociedad de productores donde se anteponga el bien
colectivo a los intereses individuales de forma que seamos piezas en un
engranaje?. En ambos casos se trata de una descripcin parcial, simplificadora,
pero en cierta manera intuitiva y muy ilustradora de una visin del ser humano al
menos en apariencia custica.
Seguramente cada individuo tiene sus propios criterios, sus mecanismos de
reaccin y compensacin de la presin social, y no somos esos monstruos
hedonistas, aunque a veces lo parezcamos; pero repito, el poder de la descripcin
de Bauman es tal que permite entrar a reflexionar.
Por ltimo y como ms demodelora conclusin, se llega a que esta tica del
consumo llega incluso a las relaciones entre seres humanos. Buscamos en el otro
un producto, unas caractersticas que nos satisfagan, nos proporcionen los
beneficios de la relacin social minimizando los costes. Descartamos relaciones
porqu estas tienen menor valor de mercado; incluso cuando hemos optado por
consumir una relacin determinada pueden aparecer pasado un tiempo
insatisfacciones (al igual que nos pasa con muchas de las cosas que compramos)
y deshechamos esa relacin porqu el producto no satisface nuestras
espectativas. Pero esto tambin se gira a la inversa, nosotros somos productos
que pueden ser deshechados por nuestros semejantes, hasta el punto de tenernos
siempre alerta para que nuestro valor de mercado sea alto:
la identidad es una condena a realizar trabajos forzados de por vida. ().
Recordemos que a los consumidores los mueve la necesidad de convertirse ellos